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山寺杏花之寻亲-第149部分
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虽然大牢有明文规定,每十年就替换一批被子,可是,文件是死的,人是活的,上头不让换,又有谁会来查,或者说,又有谁会关心一个囚犯是否盖着新被子?
见状,刚刚一直自诩勇敢彪悍的王老太太再也忍不住了,唤了声“虎儿”后,便一直在那里流泪。张氏和靳昊更是手足无措的,此情此景,他们也不知道怎么办。
所以,眼前这个浑身散发着恶臭、蓬头垢面的人就是他们的大哥?
靳明听到有人唤“虎儿”,还以为自己是在做梦。这是他小时候的昵称,说起来已经几十年没有人这么叫他了。也只有他爹娘才会这样叫他。
难道,难道自己快要死了?想到这里,心里一阵哀伤。之前,那个人死了的时候,他还以为自己还能熬。现在看来,也许离死不远了。
哪知,王老太太又唤了一声“虎儿”。
这根本就不是梦!
靳明赶紧翻身,望见了自己牢房外站着的三个人。
只是这一望,靳明忽然就将王老太太认了出来,且她还喊着自己的乳名,这个别人不知道的名字。王老太太虽然老的厉害,但今天刻意梳洗打扮了,说起来相貌没有大的改变。
靳明爬了爬,抓着牢房的柱子爬了起来,带着疑问,不确定地喊了声“娘?”
这声娘带着哭腔,以及委屈,和莫大的希望。
闻言,王老太太赶忙上前,又叫了声“明儿”。她之所以没有表明身份,却只是叫了他的乳名,为的就是试探。只是,现在却不用了。
靳明赶紧将头靠近王老太太,却是没有办法将整个头伸出来。大牢为了防止犯人暴动,故意将这柱子的缝隙做成这种规格。
王老太太一边哭,一边用手抚摸靳明的脸。那道眉心中的疤痕,那道头上的疤痕……一处处,根本没有改变。且将靳明打着结的头发挽起后,露出的这张脸正是她在梦中想了三十多年的样子。
看到这里,王老太太再也忍不住了,嚎啕大哭起来:“我的儿啊,我的明儿啊,娘终于找到你了。”
靳明也闻到了王老太太身上莫名熟悉的气味,加上王老太太和他这张相似的脸,他再也不用怀疑什么,也跟着王老太太大哭起来。
一时间,饶是张氏和靳昊多么的不屑,此刻也是忍不住,跟着哭了起来。他们在脑海中幻想过无数次一家人重逢的样子,却怎么都没想到这样一种情况。
“儿啊,你站起来,让娘好好看看你。”王老太太说道,说着便开始抚摸靳明的手脚耳朵以及身子。她可是仍然记得叶掌柜的话。叶掌柜说过,拐她儿子的那个花子是个丧心病狂的,喜欢将婴孩的手脚先行折断,逼着他们出去乞讨。
检查了一番,确认靳明是好手好脚的,王老太太这才略微放了一点心,然后又拿过张氏心中的包袱,递了进去道:“这里是些家乡的小吃,你先垫垫肚子。”
又指着靳昊和张氏道:“儿啊,这是你二弟,二弟妹。”
靳明一一问了好,却并不去碰那些吃的,只是拉着王老太太的手,一边哭一边恳求道:“娘啊,我不要这些吃的。你救我出去,我不想在这里待了。我病了很久了,他们都不管我,我觉得我要死了,真的要死了。娘,我还不想死,你救我出去好不好。”
说完便拿祈求的眼神看着王老太太,并拉着她的手不放。
看见儿子这跟小时候撒娇时如出一辙的眼神,王老太太直觉得五内俱摧,心剧烈地痛了起来。靳明小时候撒娇的时候就喜欢这样,拉着她的手,两只眼睛湿漉漉的看着她。
“儿啊,你再等等,娘出去就想办法。你放心,这次来了,我和你二哥一家是不会离开的,我们马上就会租一处房子,在这里住下来,等你出来。到时候我们一起回家好不好?”
“可是,娘,我现在就想出去,我想和你在一起,娘……”
就在一家人哭诉的时候,一名衙役面无表情的出现了,提醒道:“老太太,探视的时间到了,还请现在就出去。”
若不是她给的银子够意思,他是不会这样客气的。
王老太太心知她必须出去了,要是惹得衙役不高兴了,下次再来就麻烦了,于是便道:“我马上就出去,且容我再和儿子说句话。”
王老太太再三的保证并不能打消靳明的恐惧和心头的渴望,三十多年了,他终于找到了家,自然是不想这么快就让亲人离开。
于是,他拉着王老太太的手不放,大声哭着:“娘啊,你不要走,我求你了,不要丢下我一个人,我不想待在这里。娘,你不要走啊……”
最后,王老太太到底是狠心地挣脱了被靳明紧紧拉着的手,转身的瞬间,她的脸色有狰狞的表情出现。只是,当她转过去对靳明说话的时候,又恢复了慈母的模样。
她说道:“儿啊,不是娘不想在这里陪你,只是娘必须出去了。你放心,娘过几天再来看你,我们一定不会离开这个地方的,就在这里守着你,直到你出来。娘已经打听了,你明年的这个时候就能出来了。等你出来,娘带你回家,去看那漫山遍野的小黄花。”
说完,不顾靳明的哀求,也不要张氏和靳昊的搀扶,憋着一口气自己快速地朝外走着。
见王老太太的身影逐渐消失在尽头,靳明抱着头小声地哭了起来。他知道自己刚刚是失态了,可是,他真的想出去,想和王老太太待在一起。
这个鬼地方,他一刻都不想待了。
同时,他心里明白,王老太太说了会救他等他,那就一定会做到。他这个娘,从来都是言出必行的。
他又想到了叶掌柜,那个和他只交流了一会儿的奇人。这次王老太太能够顺利找到他,想来是托了他的福。这么多年了,也就他愿意和自己交流,还许下了会帮自己寻找家人的承诺。
只是,不知道他找到自己的儿子了没有。
出了大门,王老太太唤了靳昊扶住自己,因为她此刻就像用尽了全身的力气般无力和虚弱。
休息了会儿,王老太太终于恢复了些,但依旧是一副虚弱的样子。见状,靳昊就要带王老太太去医馆诊治,王老太太却阻拦道:“不必了。你大哥的境况刚刚你俩也看见了,我希望这段时间你们能配合我将事情做好。”
两人赶忙点头。
见状,王老太太这才说道:“我们先去找个地方租下来,然后再想办法搭上知县大人这条线。”
接下来的日子,靳昊成功地在附近的街道租了一处住所。虽然比不上他们在瓜州的豪宅,但也算是不错了,至少比他们想象中的要好很多。
且有靳明的惨状在那里做对比,张氏一点怨言都没有。
经过一段时间的生活,她更是发现了珍宝斋这种高级的珠宝铺子和流云轩以及凌云楼这种顶级酒楼。
白天的时候,她不过是偶尔陪王老太太参加一些活动,其余的时间,都是自己去玩。慢慢地,张氏便发现,这一趟真的是来对了,要说青山县比瓜州其实也不差的。
听着只是一个县,但其实是这附近最好的地方了。在瓜州能够买到的,这里一样都不会少。
王老太太也是个厉害的,经过一段时间的社交,便结识了不少城里的夫人小姐,又通过她们的这条路,认识了不少权贵。可惜的是,无论王老太太如何努力,大家的口风都出奇地一致,那就是靳明不可能提前放出来。
但是,作为补偿,或者说考虑到王老太太这么大年纪了,着实不易,且千里迢迢的远道而来,白知县默许了王老太太可以带着儿子和儿媳每十天便进大牢探望靳明一次。
这已经算得上额外的恩情了。
因此,靳明虽然暂时没能出狱,但是每隔十天便能和亲娘见上一面,渐渐地,那情绪便稳定了下来,也不再像第一次见面那样闹了。
银子再一次证明了其无往而不利的魅力。
王老太太出手大方,靳明的日子也好过起来,搬到了叶掌柜住的那个屋子,添了崭新的棉被,剃了头发洁了面。看着靳明的精神头越来越好,王老太太终于松了一口气。
一年算什么,三十年她都等到了,还怕这区区一年吗!
她要在这里住到明年的春天,接她这个苦命的儿子一起回家!
………………………………
第一百六十一章 出阁
自从一家人在城里租下房子,暂时住了下来,靳昊同张氏一样,很快找到了在青山县城里的乐趣。
没事的时候便喜欢上流云轩定上一个位置,尝尝那传说中美味无比又兼具延年益寿之功效的炸相思,再来一壶酒,那简直就是神仙般的生活。
而张氏则不是去珍宝斋淘几件首饰就是去糕点铺子买糕点吃,或者逛逛街什么的。特别是得知珍宝斋可以按照顾客意愿定制首饰后,张氏更是喜的跟什么似的。
要说这些年她有不少心得和创意,却没有铺子敢接。现在好了,珍宝斋的老板娘不但说她的创意很好,还答应尝试着做一下试试。
而没有了靳昊特别是张氏的抱怨和不满,王老太太也过得舒心了不少。特别是每月可以见儿子三次,也就是说每十天她就要精心准备一番,这次是精美的吃食,下次便是贴身的衣物,总之她往大牢里送了不少好东西。
又见青山县现在虽然还未成规模,但经她一观察,发现这里其实极其适合投资,于是便拿出一些银子买了两个铺子,均是记在靳明的名下。
同样看到盼头、生活非常如意的,还有陈继兴一家。
首先是在家人的热情帮助下,千语基本上适应了家庭生活,不再像刚回来时那样畏畏缩缩了。两个小子长得非常好,整日除了吃就是睡,且有了叶枫给的婴儿车,叶氏觉得省力不少。只要两个孩子一哭,喂饱之后,叶氏便往车里一放,推着走一段路就不哭了。
陈继堂养得那些猪也长得很好,一只都没有生病,且有了叶枫独门秘制的猪饲料,这些猪看着肉滚滚的,可以预见今年过年时又可以赚一大笔银子。
叶二妹的胎非常稳,毛大夫把了脉,说搏动有力,多半是个小子,这可把叶氏给乐得。要是叶二妹的第一胎就是儿子,那可真的是能省不少事。
她婆婆刘氏也不知道从哪里得了消息,当天晚上就给叶二妹送来不少东西,只说让她好好安胎。
见实在是推脱不掉,叶二妹只好收下了。
她心里清楚,这是因为刘氏和陈继勤太期盼抱一个孙子了。她的大嫂和二嫂生的都是女儿。这让刘氏家生不出女儿的传言彻底破了。
因此刘氏慌了起来,她害怕从此以后再无男婴出生在自己家,那就真的完了。
此外,最近一段时间鸭鸭乡厨的生意那简直只能用火爆来形容了。尽管两组人马全部都上了,但依旧是忙着脚不沾地的。
最后,鸭鸭乡厨再次决定,临时再请一些人帮忙。这些人啥都不用干,只负责洗菜、切菜和上菜。做一次,五百文。消息一出,不少人前来应征。毕竟这点要求一般的家庭主妇都做得到,简直没有什么技术含量。
查五婶和樊氏也来报名了,但大牛妈就是没有用她们,理由自然是人已经招满了。见查五婶一脸的不信,赵氏只好亲自出马道:“大家都是乡里乡亲的,不会骗你的。如果还缺人,我第一个就来通知你们。”
好说歹说,终于把两人打发走了。
见两人已走,大牛妈便说道:“也就是你心善,还要解释一番。依我说,直接打走就是了,何必跟她们那么多废话。现在知道来这里赚银子了,早干嘛去了啊!一个比一个坏,满肚子的坏水,成天只想着怎么去祸害别人。”
“人家樊家妹子怎么惹到你了嘛。”闻言,赵氏有些不解地说道。要说樊氏给赵氏的印象还是很不错的。她还以为大牛妈是因为不喜欢查五婶,连带着连樊氏都恨上了。
查五婶的人品她是知道的,要是招了进来,偷懒什么的都是小事,指不定就会在上菜的途中偷吃。
要是被主家发现了,那他们也就不用做了。
但是樊氏就肯定不会,而且干活也是一把好手。两人是在一起玩,但也不能因为这个就不待见别人啊。
闻言,大牛妈一副恨铁不成钢地样子,白了赵氏一眼,这才说道:“你啊,还真是老实。要说你也跟着我们做事做了这么久了,怎么就一点都没变聪明呢。说起来你还是负责掌管钱财的,按理说应该是最会算计的才对。瞧你叫的,还樊家妹子,我呸,那就是一个阴谋家。上次她跟着查五婶来这里闹事你忘了?我跟你说,上次那事十有八九就是她在背后指使的。”
“不会吧,我没看出来啊。”赵氏一脸惊讶。
大牛妈恨不得立刻将赵氏的脑子敲开,看看里面装的到底是啥:“人家叶家妹子不说,你就看不出来了?我跟你说,以后你离她远一点。她这人,惯会做表面功夫,哄人厉害得很。我只问你,你仔细想想,村里和她关系好的人都是谁?”
想了想,赵氏便道:“大伙和她的关系都还不错啊。”
“我是说关系最好的。”大牛妈有些怒了。
想到黄氏和查五婶,赵氏忽然觉得自己发现了什么了不得的秘密,结结巴巴地说:“你……你是说……不会吧?”
赵氏见她到底开窍了,得意地说道:“再隐蔽也逃不出我的法眼。你只看今日吧,查五婶谁都不找,偏偏找了她一起跟着来就是了。还有一件事,上次叶家妹子家那块地,就是种长生果那块,地里不是还有些遗落的长生果吗?我可是亲眼看见的,她和那两人可是最先出现在地里的,且那位最后还得了不少。要不是关系好,你觉得姓黄的那位会主动告诉她吗?”
大牛妈一分析,赵氏几乎是立刻就明白了。
她再傻也不至少傻到现在还搞不清楚。今天幸好大牛妈在,要不然,以她的意思,肯定是要让樊氏进来的。
“不过,她做事倒是认真的,反正咱也不涉及其他事情,下次如果真的还需要人,就优先考虑她吧。”大牛妈认真地说道。
对此,赵氏佩服的不行,觉得大牛妈简直是公私分明。
见赵氏一脸崇拜的表情,大牛妈便道:“我也不是那样绝情的人,再说都是乡里乡亲的。你道是我愿意得罪人啊,我这样还不是为了我们大伙能够多赚些银子,早日过上好日子。若是一个不慎,来了个贼人,毁了咱们鸭鸭乡厨的名声,到时候没有了生意,后悔都来不及的。”
闻言,赵氏觉得大牛妈说的话字字在理。要不是鸭鸭乡厨给了他们这个机会,他们现在说不定比以前更穷呢,哪里又会有现在的风光。
至于黄氏为何没有来报名,其实原因很简单,一是她不屑于做这种事情,虽然看着简单,但其实挺累人的。反正陈继旺现在已经正式转正了,他的收入够一家人花了。
二是陈五妹马上就要出阁了,家里的事情不少,既然朱氏忙着做厨,她这个当大嫂的自然当仁不让地出席了许多男方那边的宴席。
这种事她爱做,又能出风头,又能大吃大喝,偶尔还有银子拿,简直太符合她对生活的期盼了。
转眼便到了陈五妹出阁的前日。
按照陈家村附近这一带的风俗,女方自然是要办一场宴席的。只是,请的基本上都是女方这边的亲戚好乡亲。
而男方家里,除了吴家少爷这个姑爷,其余人是一个都不用来的,毕竟他们那里才是主场。
对此,刘老太太早就计划好了,也早就和三个儿子商议了。与其去城里请厨子来,倒不如请鸭鸭乡厨来得实在。
一来离得近,都是一个村子的,知根知底,想要什么直接说就是了,做什么都挺方便的。反正她们是女方,根本不用办得多出色,不丢脸就是了。
二则是费用问题,鸭鸭乡厨做厨向来公道,价格不贵且席面不差,又好商量。而城里的那些厨子一个个傲娇得很,对于下乡做厨往往是自带优越感,且收费不低。
最重要的是,鸭鸭乡厨是陈继兴家最先提议的,大伙隐隐的都以他为头头。有了这层关系,这次又是陈继兴的亲妹子出嫁,想来大伙会给面子的。
不得不说刘老太太预料的不错,鸭鸭乡厨非常愉快地接下了这一次的宴席,反正给谁做都是做,只要有银子就行。且看在陈继兴两口子的面子上,他们不但会努力做好席面,还会努力为刘老太太省钱。
不管刘老太太和黄氏为人如何,他们可都是看着陈五妹长大的。现在她要出阁了,可是人生大事,自然不会马虎。
因此,到了做席这一日,鸭鸭乡厨的人充分发挥了团结协作的精神,在总结以往多次做厨的经验的基础上,本着花最少的银子、办最好的席面的原则,一个个都开始忙了起来。
能用自家地里蔬菜的,坚决不去买。能自己搞定的,坚决不另外花银子添置。总之,一切以现有的食材为主。
一顿饭下来,不过是花了十两银子,只乐得刘老太太和黄氏一阵激动。要说这次可真的是找对了人。但她们没看见的是,朱氏几人是忙的脚不沾地的,连歇口气的时间都没有。
特别是黄氏,她可是清楚得很,现在鸭鸭乡厨哪一次做厨都没有这样便宜的。且这次的席面看着还很高大上,让她也跟着有面子。
她是代表女方去男方应酬了好几次的,次次去的都是酒楼,没有一次差的。而这次的酒席,多少为她挽回了一点面子。乡厨又如何,一样可以高大上。
值得一提的是,酒席上,吴家少爷吴宣华这次表现得非常好,该敬酒的时候敬酒,该喝的时候便喝,绝不含糊,先给了众人一个豪爽的印象。
接着,他又在黄氏的帮忙下,给村里的几个族老豪杰敬酒,说了不少好话,逗得几个全村最有辈分和地位的老人觉得陈五妹嫁了个好相公。
且他今天原是刻意打扮过的,原本也生的不差,更是显得面如玉盘,玉树临风的。见状,刘老太太彻底放了心,觉得自己的女儿找了个好归宿。
她一个农家姑娘,虽然也是娇养大的,没吃过什么苦。但与吴家这样的家庭结亲,却也是几世修来的福气。
他们哪里知道,吴宣华之所以这样听话,表现的中规中矩的,不过是因为李氏事先许了他许许多多的好处。要不然,以他的性子,早就不干了。
做完这些,叶氏便带着几个孩子来到了老宅,手里拿着一堆东西,准备给陈五妹添妆。
看着满屋子的喜庆,说实话,叶氏现在已经没有了当初来老宅那种感觉了。现在,老宅对于她来说不过就是个地方,一个过去曾经生活过的地方。
等陈五妹明天一出嫁,这里就几乎跟她没什么关系了。家里现在过得挺滋润的,她自己也儿女双全的,底气足,腰杆硬。
倒是黄氏,自从叶氏来了之后就一脸紧张地瞪着叶氏的手,非常希望自己的眼睛有透视功能,她实在是太想知道她要送什么礼物了。
要是比她的差还好说,又或者贵一点点也行。要是差太多了,那就不好看了。毕竟,她才是大嫂。
哪知,叶氏却是非常没有创意的直接送了一百两银票。
“咱们女人手头没银子不行。特别是做了媳妇子,需要用钱的地方很多。这一百两是我和你三哥的一点心意,我们也只能拿的出这么多了。嫁过去后,你自己存起来做私房钱,不要告诉任何人,以备不时之需。”叶氏拉着陈五妹的手,诚恳地说道。
闻言,陈五妹的眼里蓄了泪水,她知道叶氏是真心为她好,为她打算。倒是黄氏,脸上的表情十分精彩。她原以为叶氏是要送首饰什么的,这样一来,众人一时间却是不好比较的。
现在倒好,她的银手镯便有些拿不出手了。
晚上,刘老太太和陈五妹同床而眠。对着即将出嫁的女儿,刘老太太说了一堆陶心窝子的话。
不过总结起来,无外乎就是希望陈五妹能够守妇道,尽孝道,为吴家开枝散叶。特别是提到一定要生儿子,这样才能有地位。
虽然害羞,陈五妹还是点头应了。
其实,刘老太太还想说一个“忍”字,因为这是这个时空做媳妇的通用法则。只要能忍,把苦日子熬过去,总有享福的时刻。
但转念一想,陈五妹还小,对婚姻充满了期待,还是不说的好。反正不管她说不说,她终究是能体会到的。
就这样,第二天半下午的时候,吴家便吹吹打打地上门来迎亲了。不得不说,吴家还是挺大方的,光是看那些礼物就知道了。
村民们昨天看吴宣华一表人才的时候就已经觉得陈五妹走了狗屎运,居然嫁了这么个体面的相公。
此刻,见了这些礼物,简直看直了眼。
要说陈家村这么多年也嫁出去了不少闺女。但是,有这份体面的,陈五妹绝对是居首。
“要是这陈五妹的命真是�
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