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山寺杏花之寻亲-第58部分
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一时间，屋里灰尘四起。
至于陈继兴，也许是因为有蚊帐的遮挡，倒是没受影响，继续睡他的觉。
做完这些，叶氏又开始拿着抹布端着水将屋里彻彻底底地擦洗了一遍。这些灰尘实在是太脏了，光是黑黑的脏水，叶氏就倒了好几盆。
等叶枫和千言玩得累了，回到家的时候就看见了焕然一新的家。
这时，陈继兴摇摇晃晃的也起来了。
他挠着头，有些迷糊。
叶氏一边给他打水洗脸，一边打趣道：“哟，舍得起床了啊。你看看都什么时候了。”说着便把帕子糊在他脸上，一顿揉搓。
享受着叶氏的服务，陈继兴颇有些不好意思，看了看四周说道：“嘿，昨天晚上一时高兴，就喝多了。他们几个估计也还没起床哩。你都把屋子打扫完了？”
这些事特别是砍竹子什么的，一直都是他在做。
闻言，叶氏笑了笑，没有说话。
“我跟你说个事……算了，你先猜猜，大牛家是谁在管银子？”
“哎，这种事有什么好猜的，我不猜。”
“你就猜一下啊，快，快啊！”
“好了，别摇了，我猜就是了。就大牛妈那个性格，自然是她在掌管银子了。”
“你看，我就说你会这样想。其实啊，刚好相反，是陈继万这家伙在管银子。昨天晚上他不是喝多了吗，他自己亲口说的，还说大牛妈还要给他洗脚呢。”
“我懒得理你。”叶氏翻了个白眼，用手指头戳了戳陈继兴的额头，“你都说他喝多了，那么他说的话能信么！我去洗盆去了，锅里有碗面片和热，应该是热的，你快去吃吧。要不然啊，一会儿又该晌午了。”
这些男人啊，真是要面子。
家里没有了猪，鸡鸭也少大半，所以这一日过得极清闲。
第二日便是腊月二十九了。
陈家村有个不成文的习俗，那就是杀鸡什么的要么腊月二十七杀，或者在之前的日子杀，要么就只能二十九杀。
但是，一般不在二十八这日杀鸡，因为“杀七不杀八”。对此，叶枫琢磨了半日也不知道这是何故。
这一日，陈继兴倒是起得早，为的是在两个孩子起床之前将鸡杀了。他是有些不愿意两个孩子看见这些的。
所以，等到叶枫和千言起床的时候，昨日还活泼乱跳的三只大公鸡，现在已经被拔了毛，光溜溜地躺在砧板上了。
叶氏要趁现在还是热乎乎的，把内脏处理了。
这三只鸡一看就是极肥的，最大的那只说不定有十斤左右。特别是两只鸡爪子，黑黑的，极长极大。
叶氏麻利地处理好两只鸡，将内脏洗的干干净净，这才收拾好砧板。
然后，叶氏又拿出一个竹篮，将处理好的一只肥鸡放进篮子，又拿了四块布，一些零嘴，三十个鸡蛋。叶氏仔细算了算，又数了数鸡蛋，这才对叶枫和千言道：“走吧，我们去老宅。”
叶枫顿时明白，这是要去送礼。
难怪那日进城叶氏买了那么多布，他还以为这是要给一家人做新衣赏。现在看来，倒是拿来给那群人的。
也许是因为赚了银子买了地，现在有底气。又或者是在对待老宅这群人上面叶氏已经彻底“放开了”，总之，一路上三人有说有笑的，完全不像上次来那般压抑。
到了老宅，院门并没有上锁。只是整个院子安安静静的，也不知道屋子里的人在干嘛，想是在休息吧。
见状，叶氏便对叶枫使了使眼色。
叶枫会意，这才大声喊道：“大嫂、二嫂，你们在家吗？我们来送年礼了哦。那，有肥鸡，有糕点……”
闻言，叶氏忍不住扑哧笑了，只拿着手指着叶枫，却并不说话。这小子也不知道和谁学的，送礼就送礼吧，非要扯着嗓子大声喊。
就他这样，估计左邻右舍的都该知道了。
朱氏先出来。
见叶氏挽着一个大大的篮子，心里便有些开心。虽然没听清叶枫刚刚喊了些什么，但她可是听说了，叶氏几个今年做乡厨赚了不少钱。
现在，只看这篮子便知道了，往年不过是三十个鸡蛋，现在单看着篮子就不止这些。
“哟，是弟妹来了，来来来，快进来坐。”说着便把几人往堂屋里让，还主动伸手去提篮子。
这一提，更是开心，这重量真的是够可以的。她鼻子灵，闻着里面应该有鸡肉。毕竟，谁家杀了鸡都会用火将毫毛烧一烧的。而这，就是那个味。
刚坐下聊了几句，黄氏便出来了，连刘老太太都出来了。只是却由陈五妹扶着她，似乎是腿脚有些不便。
叶氏赶忙带着叶枫和千言站了起来，不咸不淡地喊了一声“娘”。
陈老太太往主位上坐了，见几人都站着，这才说道：“大家都坐吧。”
对于大家都懂做，她还是很高兴的。
叶氏便道：“今年喂了几只鸡，前儿留了三只，其余的都卖了。今天早起的时候千言爹才杀好了，一处理好我就拿了一只过来。今年的鸡长得好，这可是最大的一只。”
说着，叶氏便指着篮子说道：“这里还有四块布，这两块蓝色的细棉布是给大嫂和二嫂的，做衣裳刚好；这块绸布是给娘的，这块花布是给五妹的。我瞧着五妹又长高了一些，来，到嫂子这里来，试试这块布。”
陈五妹看了刘氏一眼，很快便走了过来，任凭叶氏拿着布在她身上比划。
这块布是粉色的，上面还有些白色的碎花，看着的确是好看，陈五妹开心地说了声“谢谢三嫂”。
“哦，还有三十个鸡蛋，我攒的也少。你们也知道，最近鸡也不怎么下蛋的。”叶氏补充道。
刘老太太自然是知道鸭鸭乡厨闹出的动静的，只要不是傻子，大家都知道。
看着老三媳妇说话越来越气定神闲的，她心里也有些感触。这日子过好了，人便也精神了。再看千言和叶枫，早就换了新衣了，此刻站在一起，比屋里几个穿的脏兮兮的孙子看着顺眼多了。
因难得的说道：“老三家的，你有心了。要不，中午就在这里吃饭吧。”
闻言，不说叶氏，连朱氏和黄氏都特别惊讶。
自从分家事件后，刘氏还是第一次这样和颜悦色的对叶氏说话。虽然比不上千年的铁树开了花的奇景，但也足够稀奇了。
朱氏原本挺开心的，因为那细棉布摸起来非常舒服，又厚实，却不笨重，拿来做棉衣最是合适。现在听刘氏这样说，便知老太太在对待三房上面有了些变化。说到底，还不是因为叶氏赚银子了。
这样一想，便有些不悦，但又无可奈何，谁让人家能赚银子呢。她可是听说了，这两个月鸭鸭乡厨忙的脚不沾地的，应该是接了不少生意。
说起来，她私下里都找叶氏和赵氏说了好几次了。但次次都是铩羽而归，毫无进展。
但这次却不一样，有刘老太太在，想必叶氏多少要给面子的。
想了想便说道：“弟妹啊，你看你这几个侄子一天大似一天的，家里又没个进项，你们那乡厨还缺人不，要是缺人，把我算上怎么样？你知道的，我做菜也不错的。”
原本她想直接说把我也算上的，但是看着黄氏贪婪的目光，她又不愿意了。于是，改口说说若是缺人什么的，还加了自己会厨艺这个优点。
现在家里的菜基本都是朱氏做，黄氏是不管这些的。
叶氏有些为难，她没想到朱氏会当着刘老太太的面说这个事。
且不说现在根本不缺人，就是缺，她也不可能让朱氏进去。但是，当着刘氏的面，她也不好直接生硬拒绝。反正她不说话就是了，很多时候沉默就代表了一切。
见叶氏一脸为难，叶枫倒是不怕，直接说道：“大嫂说的也在理，都是一家人，若是缺人，我们第一个考虑你。但是现在的确是不缺人的。你也知道的，我们没牛车，来来回回的不方便，所以陈继万大叔也加入了的。”
闻言，叶氏也赶忙接着说道：“对对对，若是以后缺人，我们优先考虑大嫂你。”
黄氏知道自己不善厨事，加之心里还恨着几人，原本打算走一步看一步的。若是朱氏成功了，她自然要耍赖掺上一脚。现在见朱氏也没成功，她自然也就装哑巴了。
朱氏哪里不知道这只是叶氏的托词，但人家都这样承诺了，她也不好说什么了。
这一次，面对叶氏的委婉拒绝，刘老太太关键时刻并没有出手帮助朱氏，而是默许了叶氏的答复和做法。
见刘老太太并不打算干预，朱氏有些失望，但也勉强笑道：“弟妹说的是，既然暂时不缺人，我也不能让你为难。但等缺人的时候，弟妹一定要记得我哦。到底是一家人，肯定比外人好使。”
对此，叶氏温和地笑道：“缺人的时候一定考虑你。”
又寒暄了一会，几人辞了出来，回家去了。
在这里吃饭，几人都是不愿意的，且不说饭菜质量，光是气氛就压抑的让人受不了。
从老宅出来，叶氏倒是没什么变化。
一个人若是毫不在乎一件事情了，那么，无论这件事怎么变化，她的心里自然都是不在意的。
朱氏和黄氏包括叶枫在内都会对刘老太太今天表现出来的“善意”而有所意外，但叶氏却不会。
因为她早就对刘老太太不抱任何希望了。
至于其他人，叶氏更是不会在乎。
左右不在一个屋檐下生活，她今后所需要做的，不过是尽尽孝道，与两个妯娌维持表面和平的关系。譬如她今天过来送年礼，不过是做足后辈的礼仪罢了。
至于对方接不接受，开不开心，那就不是她需要考虑的问题了。
在这个家里，严格说起来，朱氏这个人其实并不难相处，更不是那偷奸耍滑之辈，只看现在老宅里的大部分家务活都是朱氏在干就知道了。
说白了，朱氏不过是个典型的利己主义者，她若是喜欢一个人，就会一心一意对你好。但若是她不喜欢你，那你的日子也不会好过。
至于黄氏，那就是叶氏天生的敌人，她们之间的关系仿佛永远无法调和。
说实话，与以前的叶氏相比，叶枫更加喜欢现在这样的叶氏，知进退，有自信。如果当初叶氏就能够像现在这样，那么她也不至于失去一个还未出生的孩子。
可是，往者已矣，过度沉湎于已经不可挽回的事，那也不是什么好事。如果叶氏和陈继兴不事生产，天天想着丢失的千语东奔西跑，悲伤于那个未出世的孩子以泪洗面，那才是最可怕的。
在这样一个没有现代化寻亲手段的时空，无论是叶氏，还是叶枫自己，又或者千千万万丢失了亲人的广大人们，除了掩藏好悲伤，好好活着，先一步一步让自己变得强大起来，在自己有力量的时候再去寻找亲人，那才是可取的。
否则，若是整天消沉，耽于相思，不但找不到亲人，就算是找到了，对方也不一定愿意接纳你。
就算是你是亲人又如何？过去的时间他已经受够了生活的折磨，而好不容易找到你，你却以一副人不人鬼不鬼的样子去迎接他，凭什么啊！
人只要活着，就有希望。
就拿现在鸭鸭乡厨来说，虽然去的地方少，不过是在陈家村附近的村落，但是总归是比之前好了太多，关键是接触的人也多了。
人多了也就意味着消息更加灵通，找到亲人未必不可能。
想到这里，叶枫情不自禁的笑了。
叶氏见叶枫笑了，不知道为什么，她觉得她隐约知道叶枫的意思，想了想，她也笑了。
千言见娘和舅舅都在笑，她也笑了。
一家人就这样回家去了。
只是，他们不知道的是，今日，老宅里，朱氏却是和黄氏杠上了。
刚刚被叶氏拒绝，她思前想后，怎么想都觉得是黄氏和刘老太太托了她的后腿。按理说，叶氏是非常好说话的一个人，且她和叶氏根本没什么大的误会。
也就是说，叶氏之所以会拒绝她，根本原因就是因为自己眼前这两个人。
也只有与她们划清界限，叶氏才会接纳自己。
本着这么一个神一样的逻辑，朱氏心里打定了主意。
叶氏一家前脚刚走，黄氏拿着细棉布，又趁刘老太太不注意，悄悄顺了俩鸡蛋，这才对刘老太太和朱氏道：“娘，我先回屋去了，千麒这孩子昨夜踢被子，我瞧着竟是有些受了风寒。对了，弟妹，午饭就做这只鸡怎么样？嗯，记得放些腌辣椒，我记得泡菜摊子里就有。”
对此，刘老太太无可无不可，倒是朱氏不干了：“可以啊，我也觉得腌辣椒炒鲜鸡最好吃了。不过呢，大嫂，我这几日身子上不爽利，你也知道的，就是……所以，这几天的饭菜都要劳你做了。”
说着，朱氏便拿着棉布往自己的房里走。
黄氏一听，立刻就不干了。
朱氏的意思她懂，毕竟都是女人。但是，以前她这样的时候一样会做饭，怎么今日就不能做了？想学叶氏，哼，等你赚到银子再说。
“哟，都是女人，谁还没个小日子来的时候。怎么就不能做饭了？我是你大嫂，这是你该有的态度吗？”
“态度？那我应该有什么态度？是该给你磕头，还是帮你拿鸡蛋拿棉布回屋啊？”
“你说什么？”
“聋子才听不见。不过你不怕丢脸，那我也不客气了。娘，刚刚大嫂偷偷在篮子里拿了两个鸡蛋。”
闻言，黄氏气得差点就要将鸡蛋砸到朱氏面上。只是，她做的那样隐秘，这婆娘又是如何发现的？
“既然大嫂拿了，我也要。你有孩子，我也有。”说着，朱氏也毫不示弱地拿了两个鸡蛋，扭着腰回屋去了。
见状，黄氏也赶紧溜了。
直把刘老太太气得浑身发抖，却也无可奈何。不知道为什么，她忽然就想起了曾经的叶氏，那个孝顺又听话的叶氏。
只是，她心里清楚得很，这家人再也回不到从前了。
自然，这午饭是由陈五妹做的。
………………………………
第六十一章 团年
今日已经是大年二十九了，还有一天就是除夕了。
有那分了家的家庭，照例是要团年的。至于那些兄弟多又分家了的，早于前几天就开始团年了。
团年是青山县附近的规矩和习俗，重点是“团”这个字。也就是说，分了家的人家临近过年的前几天，每一家轮流着互相请客，表示虽然分家了，但仍然是一家人。
自然，出嫁的女儿是不在此列的。过年前回不回来送礼，完全是看其心意和经济条件。但过了除夕，正月里却是一定要回来的。
陈继兴家三兄弟，也算得上人丁兴旺。虽然目前就他一个人分了出来，但也算是分了家，毕竟已经不再同一个屋檐下生活了。
因此，他们也是要团年的。
老宅因为有刘老太太在，这个家当之无愧的核心。就算是以后不在了，还有陈继兴的大哥在。所谓长兄如父，不管他是否能担得起这个称谓，兄长就是兄长。
因此，每年二十九或者更早几乎都是这样，叶氏叫上朱氏帮忙，做上一大桌子菜，请了老宅一大堆人过来吃饭。等到大年三十，中午的时候，老宅也会回请陈继兴一家。
大年三十晚上则是各过各的，家家户户都不能出门。
一大早，叶氏跟着牛车去了县里，购置年货。毕竟要请老宅的人团年，她今年又开始做乡厨，所以样样都不能寒酸。
倒不是她想显摆，而是老宅那几人实在是都不是好相与的。要是吃得差了，黄氏第一个会站起来闹。大过年的，她可不想因此而被变得不高兴。
舍财就能换来自在，又能堵住黄氏的嘴，她觉得不亏。
因此，叶氏在购买年货的时候便有些“大手大脚”，无论是新鲜的菜蔬，大块的猪肉，喷香的卤肉，还是色香味俱全的糕点，以及十里飘香的美酒，她每样都采购了些。
此外，像白面、大米、糯米什么的她也买了不少。自然，这些东西除了供自己家和老宅吃，叶氏还给娘家那边买了一份备着。
既然这么多年都没回去，现在有了一点银子，自然是补上的。
总之，叶氏今天买了一大堆年货，搞得大牛妈口瞪目呆的。等牛车回到村里的时候，大牛妈刻意照顾叶氏，让陈继万将车直接赶到了叶氏家门口，又帮着她将东西一一搬了下车，这才往回走。
回到家，叶氏简单弄了一顿午饭，大家吃了就赶紧将院子里收拾了一下，又按照昨日的样子将案板摆了出来。
按照约定，一会儿朱氏就该要来帮忙了。
至于黄氏，人家不善厨事，十指纤纤的。来是一定会来的，但不是来帮忙，而是在旁边各种聒噪，外加帮忙品尝菜品是否熟了。
这么多年了，大家都习惯了。
今年的菜品这样丰盛，黄氏是一定会来的。不但可以跟着孩子们一起吃糕点嗑瓜子，还可以进厨房吃菜吃卤肉，这样的日子她还是很开心的。
等叶枫和千言将院子打扫得干干净净的，陈继兴把水缸也灌满了，大约下午三点左右的时候，朱氏和黄氏果然来了。
不同的是，朱氏穿着家常的衣服，还带着自家的围裙，一看就是要帮忙做厨的架势。黄氏则我行我素，穿得整整齐齐、描眉抹脂的，不知道的，还以为她是在走亲戚呢。
又或者，她一直没把陈继兴当亲人？谁知道呢。
见到案板上放置齐整的鸡和鱼、猪肉、卤菜及各色菜蔬，黄氏立刻就眼红起来。虽然老宅也置办了年货，有鸡也有鱼的，但显然没有这么丰富。
就案板上这些菜，足够做好几顿丰盛的席面了。
这老三家的可真是发了。
朱氏则是饶有兴趣地看着案板问道：“弟妹，这是什么呀，看着怪好看的，做菜什么的也挺方便的。”
她也是做惯了厨事的，自然是行家看门道，一眼就看出这案板的方便之处来。一会儿，做菜的人只消围着这案板，晒晒太阳，聊聊天，择菜切菜切肉都行。
厨房里烟火缭绕的，还晒不到太阳，自然不如在这个案板上做事自在。
“这个啊，我们叫案板，是前几日大牛爹刚做出来的，准备拿来做厨的时候用。”叶氏说道。
朱氏一听，心道大牛妈和叶氏向来交好，这下倒是走运了。鸭鸭乡厨那几个人，除了陈千山是因为会搭灶、算得上技术入股，其余的，哪个不是与叶氏交好的？
想到这里，朱氏暗暗在心里下了决心，以后一定向着叶氏行事。至于刘老太太和黄氏，她迟早是要建议分家的，到时候各过各的日子，谁也碍不着谁。
千言和叶枫见几人在聊天，便进去泡了薄荷茶端出来。
虽然她不喜欢黄氏和朱氏这两位婶子，薄荷茶也不适合这个季节喝，但是家里并无什么其他茶叶可招待的，她又舍不得拿糕点什么的，就泡了茶出来。
接过茶杯，朱氏浅浅喝了一口，又放在了案板上，她是越来越喜欢这个案板了。
倒是黄氏，一口喝了，见千言不在，茶壶就在旁边的案板上，又自己给自己倒了一杯，握在手里，顿时有了温暖的感觉。
像是才发现案板下的凳子不一样似的，黄氏说道：“弟妹，这凳子为什么这么奇怪，竟这么高，怎么坐啊？是不是只拿来放这个案板，而不是拿来坐人的？”
“这叫高板凳，坐人放东西都行的。堂屋里面有高的桌子来配它，晚上吃饭咱们就坐在上面吃，到时候你就看见了。”叶氏不疾不徐地说道，并未耽搁手上的功夫。
对付黄氏，她现在越来越有心得了。
黄氏听了也不以为然，一边喝茶一边象征性地帮忙择菜。虽然这茶不咋地，但是她爱极了这种感觉。
不得不说，拿碗喝茶太不方便了，再小的碗也不好拿捏，而且还有股饭菜的味道。想着想着便有些心不在焉的，眼睛也在屋子里瞟来瞟去的，嫩嫩的韭菜被她掐的不剩下些什么，看得叶氏直皱眉头。
想要说点什么，想了想，叶氏又觉得还是算了，左右不过是一顿饭，熬过去，下次就是一年后了。
想到这里，也就由着她去了。
等叶氏把今天需要炒的肉按照不同的菜色切了丝、块和片，又见菜蔬也洗净了，这才让朱氏跟着自己进了灶间。
等叶枫把油辣子端去厨房的时候，就见着朱氏正准备炒菜。
不得不说，朱氏这个人虽然讨厌，但做菜还是不错的。叶氏炒了几个肉菜，素菜基本上都交给了朱氏。
她也不扭捏，接过来就开始炒。叶氏见她动作娴熟，又不推脱，心里高兴。倒是叶枫，总觉得朱氏这样显得有些刻意，又像是在显摆自己会做菜。
略微想了一下，叶枫便想明白了其中的关窍。不得不说，这朱氏还真是个妙人。说的好听就是识时务，说的难听就是见风使舵。
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