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山寺杏花之寻亲-第97部分
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胡氏一惊,照康氏的说法,她竟是不会再回来了?
这样也好!管它呢,只要阴平在就是了。至于康氏,她从来都是不在意的。
两人就这样愉快地达成了协议。
从此以后,康氏和胡氏的关系达到了自从康氏进门以来最融洽的时候,倒是让三房四房非常纳闷。白姨娘自然是得了胡氏的真话,心里得意,却也乐得配合。
只有阴丽仁,他最清楚,这一回,康氏怕是铁了心了。
只是,他百思不得其解,为何康氏会狠心至此。要说他也做的仁至义尽了,哪怕康氏胡闹至斯,他也并无与康氏和离,这么多年也一直在派人保护她,送去钱财花销。
但是,他却不知道,康氏爱他的那颗心早已慢慢枯竭了。如果说还剩下些什么,那就是阴平了,这是二人之间唯一的维系和连接。
若不是阴平,康氏只怕连阴家的门都不再会踏进半步。
至于掌家的是白姨娘还是黑姨娘又或者花姨娘,她根本就不在乎。
人说,至亲至疏夫妻,大抵如此。
虽然不理解为什么会这样,但看着康氏充满了客套地和他说话,他忽然明白,他和她,算是彻底完了。
等阴平的地位一得到确认,康氏便开始处理小红小翠的事,这两个丫头跟着她走南闯北十多年,早已从十岁变成了现在的老姑娘。
但从感情上说起来,比家人也差不了多少。要知道,这些年陪在她身边,陪她渡过了一年又一年的,不是阴丽仁,而是她俩。
见两人跪在地上,康氏便感慨地说道:“一晃十多年就这样过去了,日子真是逝去无声啊……想当初,你俩跟着我的时候,也不过是十岁。这些年,若不是你俩跟着,我也没有今天。”
闻言,二人赶忙回道:“夫人折煞奴婢了。”
闻言,康氏笑了笑:“之前我答应过你们,一找到孩子就放你俩出去,并将卖身契还给你们。今日,便是兑现之时。只是,除了发还卖身契,我再给你们两个选择。”
闻言,小红小翠都泣不成声。要说发还卖身契再给点银子已经是天大的恩赐了,可康氏现在居然还要为她们的以后打算。
“一是我找一个娘家亲戚将你们收为义女,你们作为康家的女儿出嫁。二是我给你们二百两银子,你们拿着卖身契自行嫁娶,我一概不干涉。”
说完,康氏便开始喝茶,等着二人做决定。
小红跟着康氏这么些年,也算是见识了不少。说实话,第一种选择很诱人。
作为康家名义上的女儿,哪怕是嫁出去做妾,只要康家一日不倒,对方总会给几分面子,她们的日子想来不会太难过。
但是,这一路上,加上阴家的情况,小红算是见识了妻妾相争的惨剧。不是东风压倒西风,就是西风压倒东风,和平相处不过是笑话。
与其一辈子与丈夫离心,倒不如在乡下找个老实本分的庄稼汉嫁了。日子虽苦,但至少一辈子都是一生一世一双人。
倒是小翠,一路上跟着康氏去了不少村庄,见识了最底层农民的辛苦。他们并不懒,相反,他们起早摸黑,不辞辛劳。
只可惜,很多人一年到头不但存不下银子,反而欠下不少烂账,一家人的温饱都难以解决。
贫贱夫妻百事哀,既然现在有机会改变自己的命运,她小翠绝对不愿意过那种日子。
过了一会儿,小红选择了拿着两百两银子并卖身契离开,她准备回老家去,找到爹娘,再嫁一个老实本分的当地人过日子。凭着她的手艺和这两百两银子,她有信心将日子过起来。
小翠则选择了拿着卖身契去康家住下来待嫁。
对于二人的选择,康氏并无多言,也不置喙。
人就是这样,各有各的选择,各有各的打算,说不上哪个好哪个不好。
很多时候,日子都是自己过出来的。
见两人都作出了选择,康氏便最后一次问道:“你们确定选好了吗?不改了吗?”
小红小翠都是一副坚决的样子,摇了摇头,同时说了声:“夫人,我们不改了。”
闻言,康氏这才拿出两张卖身契,分别递给了两人。小翠最先站起来,拿着卖身契撕了个稀烂,当着康氏的面就丢尽了火盆里。
小红也照样做了。
望着盆里燃烧着的卖身契,二人相视一笑,突然觉得轻松无比。在康氏身边服侍的这十多年总算是没有白费。
见状,康氏笑了笑,没有说话。自由什么的,不过是在你不自由的时候才会觉得珍贵。现在二人是自由了,可是,人生才刚刚开始而已。
等着她们的,也是未知的生活。
一个人若是心不自由,那才是真的不自由。
想了想,康氏又道:“从现在起,你们就不用干活了,小翠,你就搬到我隔壁的房间住下,等我明天带着少爷回娘家的时候你就跟着。下去之后好好打扮下,一会儿就有人给你送东西来。好了,你先下去吧。小红,你留下,我吩咐你几句,你就去找管家,驾了车送你回家。”
小翠一听,康氏的安排简直太贴心了,心里一阵欢喜,连走路都是轻快的。看来,过不了多久,她就会是谁谁谁的姨娘了。
她心里还是有自知之明的,既然不愿意嫁给穷人,那么等着她的,唯有姨娘这条路。
小翠一离开,康氏便问小红道:“你可还记得老家是哪里的?”康氏这才记起,自己要打发人家回家去,至少得先问问人家是否还记得家在何方。
小翠便道:“夫人,奴婢记得。我家就在三十里外的王家屯,很好找的。十一年前,夫人带着奴婢出去找小少爷之前,奴婢悄悄托人回家看过一次,家人都还在的。”
康氏便道:“那就好,这样也不至于没有去处。这里是四百两银子,你收好了。管家那里我早起的时候就吩咐好了,你拿着银子去找他吧。以后若是有什么事,你就来找小少爷。我……”
康氏不说,小红心里却是明白,康氏是决定要离开阴家了。想到两个感情那么好的人,此刻却走到了这一步,也是令人唏嘘。
不过,这也更加坚定了小红不做妾的决心。再好的感情,也经不住子嗣、爹娘的掺和喝折腾。
“奴婢谢谢夫人的大恩大德,夫人的恩情,奴婢今生今世没齿难忘。”小红不顾康氏的反对,坚持最后一次给康氏磕了三个头。
她心里知道,康氏这是在补贴她,银子从二百两变成了四百两,足足加了一倍之多。
小翠马上就要嫁去富贵之家了,以后自然不会缺银子。而她,马上就要回村里去生活,最缺的和最实在的,自然是银子。
而小翠缺的,将是银子买不到的,感情。
拿着一笔巨款,小红心里一阵激动,先是找到管家说明了目的地,这才坐在马车里。
一路上,她掀开帘子,不顾街上行人的目光,就那样大大方方的看着外面的世界。这是她这二十年来,第一次这样光明正大的看着外面的世界。
马车走得很快,王家屯也很好找。不过一个时辰,马车便来到了王家屯的村口。
见状,小红立即叫停了管家,她不想招摇,更为关键的是,她想一步一步走回家,一个她在心里想了很多年的地方。
此时,地里的庄稼都收完了,冬小麦暂时还未种上,一望无际。有些人家比较勤劳,在地里拔草,翻地。
猛地见一个娇俏的大姑娘背着一个包袱走过来,让那些干活的人有些纳闷,而那些大龄的未婚青年则是有些羞涩,悄悄打量着小红。
见一个老者盯着自己看,面露疑惑,小红猛地想起一个人,于是试探性地喊了一句:“王二爷爷?”
被称作王二爷爷的老者身子一楞,也是有些疑惑地又看了看小红,这才叫道:“小红?你是小红?”
“是我,我是小红,二爷爷。”小红开心地说道。
“你咋回来了哩,你爹娘不是说你跟着主子去了外地,这辈子都不会回来了?”
“主子开恩,见我年龄大了,就将我放了回来。”
“回来就好,回来好啊,我这就去叫你爹娘,他们都在地里,这会儿不在家呢。”
说完,也不管小红的道谢,自顾自走了,一边走一边抹眼泪。
当初,他的女儿小花也是因为家里揭不开锅了,便卖给了富贵人家做丫头,跟小红一样是卖断了的。小红这下算是回来了,王老实两口子指不定怎么高兴呢。
可是,他的小花却从此没有了音讯,生死不知。
凭着记忆,小红一直往前走,终于来到一片竹林前。
竹林还是一如她走之前的模样,没有什么变化,倒是那几间茅草屋,越发的破了,也不知道会不会漏雨。
看着这个家,小红心里其实非常矛盾。
一方面,她怨过爹娘把她卖了换银子,虽然她心里也清楚,当初家里实在是过不下去了,几个孩子都饿着肚子。
但是,若是忍一忍呢,也许就过去了。
像她这样被卖断了的,生死全凭主家,不过是看自己的造化罢了。
另一方面,看着家里这种境况,想必是过得不好,要不然屋子也不会这样破旧。且爹娘再不好,至少没有把她往那种脏地方卖。
这样想着,连王老实夫妻俩走近了她都没发现。
待听到动静,小红这才抬头。就这样,三个人你看看我,我看看你,半天都没有说话。半响,王老实叹了口气,进屋去了。李氏则就那样看着小红,也不敢上前,眼里脸上全是泪水。
两口子是不敢主动打招呼的,因为他们也不知道说什么。当年,李氏得了一场重病,不但花光了家中仅有的一点积蓄,还欠下了一屁股债。
眼看着就要活不下去了,王老实便想到了卖女儿。
大女儿、二女儿已经定了人家,断断不可能卖出去的,也就只有小红还值几两银子。夫妻俩进城找到人牙子,求爹告娘的托了对方帮忙,好歹找到一条路,卖进阴家做丫头。
直到现在,李氏都忘不了小红哭着喊着拉着她的手,不愿意离开家的情景。最后弄得人牙子都烦了,说不买了,李氏这才狠下心,硬生生掰开小红紧紧拉着她的手,让人牙子抱走了。
现在小红就在眼前,一看就是姑娘家,她心里内疚,不知道该怎么去和小红说话,交流。
小红则不一样,如果说当年还有什么怨恨的话,那么此刻,一点都不见了。李氏的两鬓已经半百,王老实更是佝偻着腰,想必这些年没少受苦。
一声“娘”还没喊出口,就见一个八九岁的小孩子冲了过来,跑到李氏身边,望着小红说道:“娘,她就是我大姐吗?”
李氏赶忙擦了泪,点了点头。
“姐姐,姐姐,我是你四弟。你从哪里回来的?”小男孩倒是没有李氏和王老实的窘迫,拉着小红的手就开始自我介绍起来。
闻言,小红抹干了眼里,蹲下了身子:“以后大姐哪里都不去,就在家里陪你,给你做好吃的,你说好不好?”她没有办法拒绝孩子的好意和主动。
而且听口气,这孩子竟是她的亲弟弟。
“这是你四弟,调皮得很,心眼也多,叫王全,你可别被他骗了。”
说到小儿子,林氏似乎开心了些,也打开了话匣子:“你托人带信回来说要去外地后才有的,今年八岁了。”
小红也不接话,突兀地说道:“娘,村里哪里有卖米面肉菜的?我看马上也该做中饭了,我去买点吃的回来。”
这一声娘,她终于还是喊了出来。
听见小红主动喊自己,李氏赶忙道:“不用了,家里还有一些高粱面和玉米面,地里有的是菜,可别去乱花钱,今年的收成一看就不会好,到时候交了租子,还不够咱们吃的。”
李氏听小红说自己以后不走了,心里松了口气,看来是被主家放了出来。
可是,家里不富裕,今年收成又不好,必须得节约一点。
小红也不反驳,只说道:“今天我高兴,咱们就吃顿好的吧。弟弟,你带路,带姐姐去买肉。姐姐给你买糖吃。”
王全一听可以吃肉,还有糖吃,自然开心,拉着小红就往外跑。
李氏赶紧进了屋,对王老实说:“看样子女儿是要和咱们住一起了,一会儿你说话注意一点。哎,回来就好,过些日子再给她寻摸一门亲事。等她嫁了,我这心事也就了了。”
王老实之所以进屋,倒不是因为不喜欢不欢迎小红,而是因为尴尬。原本就心存内疚,相对无言,若是再哭哭啼啼,他也不知道怎么办。
于是索性躲进屋里。
看着李氏,王老实便道:“我知道她在外面受了苦,也是我们对不起她,要不然也不会耽搁到现在。等她回来,先问问她的意思,若是她愿意,我们就努力寻找一门亲事吧,哪怕是多花点钱,也不能亏了她。”
这也不怪王老实会这样说,这十里八乡的,哪个大姑娘不是十七八岁就出嫁了。像小红这样的,年龄的确是有些大了,说起亲事来自然有些困难。
不过两口子倒是一致认为,十多年前亏了小红一次,这次决计不能再做这种事了。哪怕是花光家里所有的积蓄,他们也要为小红寻摸一门满意的亲事。
走了大约二十分钟,小红便发现不远处有一个简陋的屋子,似乎是杂货铺。墙上开了扇窗,用木棍支着。窗户下面则是一个肉摊子,上面摆放着一些肉。
再旁边燃着一堆火,不过似乎是泼了水的样子,直冒烟,不见火苗,想是为了驱赶蝇虫之类的。
及至走近,却发现摊子上空无一人。
王全便开口叫道:“曾大娘,我们要买肉!”
话音刚落,就见一大约四十上下的妇人走了出来,胸前系着围裙,想是在灶房做饭。
这妇人便道:“全子,你要买肉啊,是不是家里来了客人啊?”话虽亲切,但一看就是不屑。就她这种道行,在小红眼里简直不值一提。
阴家二姨娘,那才是真正的演员。
不过,小红倒也不想跟她计较什么,先敬罗衣后敬人,这原就是世道。
想了想便道:“婶子,你不记得我了?我是全子的大姐,今天刚回来的,以后不走了,就在咱村住下来了。以后啊,还得婶子多提点帮忙,我这刚回来也是什么都不懂。”
像他们村这种地方,杂货铺什么的在村里绝对是人流最多人气最旺的地方。不消半天,小红相信她回来常住的消息就会借由这曾大娘传遍全村。
曾大娘其实根本不记得小红了,但却是知道王老实家的大姑娘是卖给了大户人家做丫鬟的事。听小红这样说,便热情地说道:“那可好了,大娘总是听你爹娘念叨你。你们要买肉?”
“是啊,大娘给我割五斤肉吧,再来一袋白面粉,我看看……”小红往铺子里看了看,又一口气买了些调料、红糖,末了,看见王全眼巴巴的模样,又买了一些零嘴。
………………………………
第一百零四章 旧貌换新颜
离开阴家前,小红刻意低调打扮了。洗干净了脂粉口脂,素面朝天的,身上也只穿了寻常老百姓的衣服。
至于头饰发饰,一应全无。
另外,料到回家肯定要花银子,她还把其中的一百两银票换成了七个十两的。剩下的三十两,则全部换成了零钱,为的就是方便使用。
不得不说,这些生活经验非常有用。
此外,虽然过去的十多年日日跟着康氏走南闯北的,有些辛苦,但是再苦也比乡间这些农家女过得好。
加上康氏从不朝打暮骂的,也不苛待她和小翠,所以小红的一张脸素净光滑不说,还细皮嫩肉的,不是乡下这些经常下地干活的女子可比。
因此,小红虽说已经二十岁了,但就是说才十五六岁也绝对有人相信。
此外,由于常年跟在康氏身边,多少受了些熏陶,久了也有一些气质。
因此,这曾大娘一看小红,心里便喜欢。只觉得这丫头说话清楚,性子爽利,落落大方的,打扮的也很得体,不是那些妖艳的。
此刻,又见她一口气买了这么多东西,心里更加开心了。要说着村里的人,不是买个酱油就是买一点红糖送礼,买肉的都少。
像小红这样的,除非是遇到对方家里有喜事,要不然真的还没有。就小红买的这些东西所花的银钱,是她好几天的营业额了。
因此,曾大娘对小红的好感瞬间上升了一个档次。更何况,人家还说“我刚回村,家里什么都缺,等想到了再来买。”
于是,小红不知道的是,她不过是在铺子里买了些吃的用的,曾大娘转背就开始为她免费宣传。
“哟,要我说王老实可是养了个好闺女!步子稳重,目不斜视,性子爽利,对弟弟也好,一回来就给王老实买肉打酒改善生活。这孩子,除了大了一点其实什么都好。不过人家没受过苦,看着也就十七八的样子。”
托曾大娘的福,很快,全村人便知道了这件事。
小红却是不管这些的,拿着一堆新买的吃食,和王全高兴地回家去了。
这边,李氏和王老实商议完毕,还没有进灶间呢,就见小红买了一堆东西回来。王全的小嘴鼓鼓的,手上还拿着一包糖。
这让李氏心里有些不舒服。
在李氏看来,小红这些年肯定是有些体己银子的,但肯定不多。就算要用也要用在刀刃上,好好的准备一些嫁妆,这才是正理。
只是,话到嘴边,李氏却还是忍住了。
这是十多年来大女儿第一次回家,总不能就吃高粱面摊的饼吧。要说家里也的确很久没有吃肉了。今天就算是打牙祭吧,往后节省一点就是了。
接过肉和调料,李氏转身就往厨房走,王老实赶紧去了灶间生火。
见到李氏手上的酒,王老实身子一楞,心里不是滋味。他一共养了四个孩子,大女婿二女婿虽然也孝顺,遇到农忙就会回来帮忙,但却是客客气气的,总有些疏离,更别谈买什么东西孝敬他了。
他也不怪对方,毕竟大家都过得不怎么样。老四还小,且是他盼了多年的儿子,自然不可能给他买什么。
临到头,还是被他卖了换钱的大女儿记得,他喜欢喝酒。
想到这里,王老实的眼眶有些湿了。李氏见了,如何不知,半天才道:“小红这孩子……哎,到底是咱亏了她。”
说完便开始切肉。这五斤肉,就算是今天敞开了肚皮吃,也是吃不完的。想了想,李氏这才切了一半,准备腌着。
小红没有进屋,她转身去了之前李氏告诉她的菜地,拔了一把蒜苗,摘了两根黄瓜,这才带着王全进了灶间。
这些年,小翠一直负责康氏的打扮和体己银子什么的,她则负责李氏的饮食。虽然很多时候根本用不着她动手,但康氏总有想吃她亲自做的吃食的时候。
于是,她做菜的手艺倒也不差。
见李氏切好了肉,小红便道:“娘,你歇一会儿,让我来吧。”说完,小红穿了围裙便上了灶。
闻言,李氏有些意外,又有心想试试女儿的厨艺,便愉快地躲到一边去了。只是,也没出去,只是站在旁边看。
只见她将肥肉全部丢进锅里,炼出油来,拿陶碗装了,这才把瘦肉倒进锅里一起炒。接着,麻利地将蒜苗处理好了,切了,倒了进去。
不得不说,蒜苗炒肉这道菜,是属于那种闻起来比吃着更香的菜。一时间,灶间全是香味,弄得王全直吞口水,糖也不吃了,直嚷着要吃肉。
趁着菜还没好,小红又麻利地将黄瓜拍了,切好放在陶碗里备用。然后,再拿出蒜拍了,切的细细的。
原本她想做蒜泥的,但今天时间紧,大家都饿了,将就着做一顿算了。原本她可以现在就炼些辣椒油的,但家里就这么一口锅,只能等菜起锅了再做。
等蒜苗炒肉一起锅,小红便将锅洗了,这才倒进刚刚买的菜油。见小红倒那么多油进锅,李氏一时间倒忘了心疼,她实在是不知道小红要做什么。
趁着油还没有熟,小红便把干辣椒切断,剁细,放进了陶碗里。等油熟后放凉,她便直接将菜油全部倒进了碗里。一时间,一股呛人的味道传了出来。
托鸭鸭乡厨的福,现在许多人家都学会了做辣椒油,可惜,他们却不知道,鸭鸭乡厨做辣椒油前是将辣椒磨成面的。
不过,他们这样做,味道也还不错。
在李氏的目瞪口呆中,不到半个小时,小红便做好了蒜苗炒肉、凉拌黄瓜和肉炖土豆三个菜。
王老实熄了火,一家人便围在桌子边开始吃午饭。
不得不说,小红的手艺还是不错的,一家人特别是王全吃的特别开心,满嘴流油,直言姐姐最好了,逗得李氏说道:“姐姐给你买肉买糖吃你就说姐姐好,要是姐姐不给买呢?”
哪知,王全便道:“不买
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