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亲君笧-第111部分
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那些奴婢们传错了话也不一定呢。”
刘氏睁大了眼睛,不满地责备道:“你这小蹄子,要说就说罢,那边是怎么称呼那野孩子的?”
冬儿避开了她的眼神,流露出了一丝怜悯之色,淡淡地说道:“主母,这也是奴婢胡乱听来的,听闻那边都唤那位的儿子为小世子呢。”
刘氏果然脸色大变,又惊又怒地抚着自己的肚子,愤愤地说道:“那骚蹄子在宫里就不安分,如今竟然还要祸害我们桓家,那野孩子是在宫里有的,谁知道是不是桓郎的种,竟然也有人上赶着溜须奉承,简直是欺人太甚!”
冬儿忙扶住了她,安抚地拍着她的肩膀,自责道:“奴婢就说不该告诉您的,这下可好,什么忙都没帮上,还害得您心情不好。”
刘氏摇头道:“不,你做的没错,若是只对主子报喜不报忧,那才是枉费了平日我待你这般亲近呢。”
冬儿眼中满满的都是依恋之情,感怀地对刘氏说道:“主母,奴婢猜想,即便是那位在外作福作威,那也定然是得了主子的首肯才行,只怕阿郎真是有立那一位做世子的心思呢,我们若不是立刻采取行动,待那孩子长大长成了,那可就太晚了。”
这话说得十分中肯,刘氏果然是听进去了,忙认真地问道:“照你想来,我们要怎么做才好?”
冬儿皱起了眉头,思索了许久,这才慢慢地答道:“主母,您是想明着罚她,还是想要暗中料理了她?以奴婢的愚见,若是您还像往常那样什么事情都摆在明面上闹腾的话,只怕主子定然会怪罪您的,倒还不如偷偷地打探她的下落,然后派可靠的心腹过去,狠下心来一击即中才行,若是对方有了防备,再要下手就更难了。”
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第三百四十五章 错过(一)
刘氏听着,眼中却没有多少开怀的神色,摇了摇头道:“你说的虽是没错,然而我们怎么知道她确切的行踪呢?而且,在这府中,我除了能相信你,又还能相信谁呢?谁都知道你是我的人,若是我真的将你派去了,桓郎又怎会不知道此事和我有关呢?”
冬儿从容地笑道:“主母,便是您真的让奴婢去,奴婢都不敢轻易离开您身边呢,只是这世上大部分的人,都不过是受钱财的驱使罢了,只要您的赏赐足够丰厚,那些奴婢们只怕都抢着要为您办事呢。如今最要紧的,不过是弄清楚那位的下落罢了,奴婢知道一个人,他是一定知道其中内情的,只是要如何撬开他的嘴,奴婢却没什么主意。”
刘氏正色问道:“是谁?”
冬儿自信地答道:“自然是袁总管袁惟此人了,您想啊,主子书房是他管着的,而主子的那些信笺亦是他处理的,主子不在建康的这些日子里,来往公函却是没有断绝过。因此,奴婢可以肯定,旁人许是可能不清楚主子的下落,而袁惟是一定知道的,奴婢曾旁敲侧击过他的口风,他却是一个字都没有透露,但奴婢看他的神色,并非是真的茫然一无所知,而是不愿意说罢了。”
她顿了顿,加上一句道:“若是主母您亲自去询问他,想必他也不敢有所隐瞒。”
刘氏面上不由自主地现出了一丝戾色,她决绝地点头道:“你说的不错,这就将他唤来吧,就说我有话要问他。”
冬儿见自己费了半天口舌,终于得到了想要的结果,嘴角不可抑制地微微上翘,浮出了一个诡异的微笑。
入夜的时候,一个娇小的黑色身影出现在了桓府围墙之上,一跃便跳入了院中。
她似是对此处颇为熟悉,避开了所有巡逻的家奴,东绕一条小路,西钻一座假山的,不多时便走到了一个偏远寂静的屋子边上,猫在墙根下的树丛里面,静静地等待着。
许久许久,远处终于传来了一群侍女的声音,为首的女子笑着说道:“今日主母心情好,这才给了诸位妹妹这样难得的赏赐,又怎的与我有什么关系呢,你们这些小妮子,专爱胡乱奉承人的。”
另一个清亮的女声忙凑趣说道:“这可不是奴婢一个人的想法,大家都是十分感激姐姐您的,主母这样晴雨不定的性子,也只有姐姐能哄得主母开开心心的,妹妹们的日子也都好过许多呢。”
先前那女子淡淡地笑道:“就数你最嘴甜。”
她们似是已经走到了屋子门口,那女子取出了一串钥匙,慢慢地开了锁,对诸女说道:“都进来吧,自己挑喜欢的便是,挑好了,给我登记一下就行了。”
原来这竟是一个库房,众女嘻嘻哈哈地涌了进来,冷清的屋子一下子显得十分地热闹,柔和的灯火下,依稀可以看到屋内竟是金碧辉煌,整整齐齐地摆放着各种精致的妆盒,一看便知里面都是珍贵无比的首饰。
做奴婢的哪有这样自己随意挑选首饰的时候,众女一下子便被迷了眼,纷纷心动神摇,全副心神都专注在这些金灿灿的宝物之上了。
为首的那女子似是不经意地含笑踱着步,慢慢地走到了窗边,轻轻地咳嗽了一声。
此时窗外似是正巧有画眉鸟儿飞过,清脆地传来一阵婉转动听的叫声。
那女子听了,便随手擦拭了一下那窗格子,将一些灰尘扫了出去,自言自语地说道:“这些照管库房的下人们也太不用心了,这窗子一看便知是许久未好好擦拭了。”
一名衣饰华贵的侍女已经挑选好了,见她不满,忙接话道:“姐姐真是心细如尘,回头我便命那几个婆子好生打扫一下,免得下回又惹姐姐不快。”
说着她便谄媚地捧着自己手上爱不释手的妆盒递了过去,讨好地问道:“姐姐,这个我能不能要?”
另外几个女子也围了过来,都想要看看旁人挑的是什么,自己好有个比照,一时间,叽叽喳喳的笑闹声不绝于耳,再也没人关注那窗格子了。
因卞玉身子不适,陶潜只能带着她在路上耽搁了两三日,这日黄昏的时候,才终于堪堪进了建康城。
在城中最好的客栈安置好了卞玉之后,他便急急忙忙地出门,换了一辆轻便的马车,毫不犹豫地往着乌衣巷的方向赶去。
多年之前,他也是来过谢府的,当时谢安还在,门上也颇有认识他的家奴,如今却是物是人非,房子还是那个房子,门子却是客气却又冷淡地对他说道:“抱歉,我们主子刚出门不久,今夜许是不会回来,请您还是过几日再来吧。”
对方说完,便打算关门入内,不想再搭理他的样子。
他不由得大急,忙取出两块碎银子递了过去,殷切地问道:“不知谢家郎君是去了哪里,还方便告知吗?”
那门子收了银子,果然脸色好看许多,但仍是摇头道:“这个,我们做下人的也不清楚。”说着掂了掂那银子的分量,忙又补充了一句:“不过,主子出去的时候十分匆忙,应该是临时起意的。”
这是怎么回事?他不由得有些迷茫,如今谢琰身上没有官职,有什么事情会连夜匆匆忙忙地离开呢?
难道是萩娘那个狡猾的小丫头,除了派自己送信之外,还安排了其他人给他通消息?
他忙又问道:“如今谢府之中,还有其他能拿主意的主子在吗?我真的是有重要的事情,十分紧急的。”
那门子耐心地答道:“府中只有老夫人刘氏,以及小主子澹郎,只怕没人能接待您呢。”
这事情,不管是和谢琰的母亲说,还是和他的侄儿说,都不合适。
他无奈地对那门子道了谢,垂头丧气地走了出去。
谢琰到底是有什么急事呢?又是去了哪儿呢?
建康城南朱雀门外的官道上,有几辆飞驰的马车,门楣上刻着的赫然便是玉兰花的谢氏族徽。
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第三百四十六章 错过(二)
一名素服的俊美男子,正斜倚在窗格子边上,眼巴巴地望着窗外迅速变换的景色,他无比柔美的眼中,满满的都是期盼和神往。
墨儿难得见谢琰脸上会露出这样急不可耐的神色,忙劝慰道:“主子,如今已然有了确切的消息,您还在着急什么呢?不如想想如何妥善行事,才能立刻救出女郎呢。”
虽是奔走的马车,车内却是稳稳的几乎没什么颠簸,一边正在泡茶的采棠也欢快地笑道:“这次多亏了幼瑜了,当初我们都觉得去桓府是多危险的差事呢,她竟然做得这样游刃有余,奴婢都听见桓府里的丫鬟不住口地叫她姐姐呢。”
苏合此时自然也是随侍在侧,听她说的轻松,却不由得出声反驳道:“你也真是不懂事,如今看来自然是简单,当初她刚进桓府的时候,一样是一个无人在意的小丫头,若是稍有行差踏错,又哪里有今天?再者,若是得不到桓府主子们的眷顾,她又怎能探听到什么有用的消息呢?”
采棠吐了吐舌头,转而对谢琰说道:“总之还是多亏主子调教得好。”
谢琰仍是没有答话,他心中似是有一股狂热的风暴似得,翻滚着,席卷着他的内心。
那么久以来,他从未放弃过寻找萩娘的下落,只是桓玄将她实在是藏得太好,即便是桓府内部的人,也少有知情的,更何况是他一个外人呢。
荆州,江州,建康,所有可能的地方他都找遍了,却万万没有想到桓玄竟然让她住在离建康并不远的江东故地,吴郡。
吴郡向来是个相对封闭自固的地方,比起建康这种势力混杂的地方,想要在那里安插人手要难得多,先不说吴郡的土地都是属于那四大家族的吧,即便是侥幸买到了一小片土地,往往外来的家族在那里居住了没多久就会被当地的大族打压,根本不能顺利地在吴郡立足。
面对这样食古不化的贵族世家们,数十年前的咸和元年,朝廷终于忍不住封了年仅四岁的皇子司马岳为吴王,想要将吴郡这片富饶的土地纳入自己的势力范围内。
将皇族封王,领吴郡为封地,却又不封给一个成年的皇子,只是给一个不懂事的奶娃娃,朝廷这做法可谓是十分聪明,不仅给足了吴郡地方势力的面子,又是一种投石问路的试探。
然而吴郡的四大家族却根本没打算给朝廷面子,整个吴郡拥有着那么广阔而又富饶的土地,而最终上交给司马岳的赋税竟然还比不上寻常一个县的纳贡。并且,还一点解释都没有,仿佛是给乞丐一份施舍似得,那意思完全就是,“你要收税,那就给你收,反正就这么多了,要就拿走”。
这已经不仅仅是“非暴力不合作”的行为了,完完全全就是明晃晃的打脸。
不出所料的,软弱的东晋朝廷照例选择了默默忍受。
因此直到现在,吴郡仍是一个似是独立王国的存在,四大家族都各自有着自己的军备和幕僚,俨然便是一个个的小朝廷,完全不受司马皇族的节制。
虽然看似有些不可思议,但是东晋朝廷对于这些并不反对自己统治权的家族采取了格外宽容的态度,不仅从不追究他们组建军备,更是十分给面子地大方任用四大家族的年轻子侄们为官为吏。数十年来,朝廷竟然也是和吴郡的这四大家族相安无事,彼此都十分满意。
因此,不管外面的世界怎么变,吴郡还是一个以四大家族为首的地方割据势力,谁做皇帝,谁的朝代,谁来执政,似乎是和他们是全然没有关系的,他们只愿守着自己的一亩三分地,悠哉悠哉地闲暇度日而已。
即便是皇族,也无法在吴郡这个地方插入自己的亲信,更不敢和吴郡的四大家族正面较劲。
如今自己却是要去大大咧咧地捋虎须,光是想想就有些激动不安呢。
所以这件事情,只宜速战速决,若是拖拖拉拉的,难免会惊动当地的豪强,惹出许多麻烦来。
他拿定了主意,便对墨儿说道:“一会在驿站休息的时候,命人将所有马车上的族徽都铲了,刻上太原王氏的族徽。”
此言一出,墨儿和采棠苏合两女都疑惑地望着自己主子,眼中颇有些迷茫。
采棠首先忍不住说道:“主子,咱们就是要隐姓埋名地去,也就罢了,这样装模作样地假作是太原王氏的人,岂不是有点掉份,若是被人知道了,只怕会笑话我们谢家呢。”
苏合虽然嘴上不说,然而神情中也是颇为赞同的样子,和采棠一起,颇有些不解地望着谢琰。
谢琰无奈地对自己的侍女们解释道:“先前就说了,此行是很危险的,让你们不用跟来了,你们俩却都非要来,难道你们以为这次和上次去江陵一样吗?江陵和吴郡的民情可是完全不同的呢。”
“吴郡可说是一个无人管束的地方,所有的生杀大权都在当地的世族手中,当地的臣民根本就不知道什么皇权,什么官府,自然更是不知道什么陈郡谢氏。我想来想去,还是用后族太原王氏的招牌最合适了。”
采棠仍是不满地嘟着嘴,不高兴地说道:“即便要用旁人的招牌,用琅琊王氏的也比太原王氏要好多了呢,毕竟璎主子是王家的宗妇,说起来也算是沾亲带故的。奴婢就不相信了,当年领着朝廷南渡的王丞相的家族,他们还能不认识?”
谢琰听她说完,并不答话,眼中却流露出一丝不置可否的悠然之色,十分地从容,又充满了自信。
墨儿却有些猜到了谢琰的用意,他想起了先前和太原王氏以及司马皇族的那些纠葛,猛地想到了一件事。
那样东西,过了这许久,他都有些遗忘了,然而主子却显然并没有忘记。
他眼睛一亮,笑着插嘴道:“对了主子,我明白了……”
谢琰眼中也是神采飞扬,对他点了点头,微微地报以笑容。
采棠和苏合两女面面相觑,更是不明所以,丝毫猜不透这主仆二人在打什么哑谜。
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第三百四十七章 错过(三)
即便是谢家马车再怎么飞奔,也绝不可能几个时辰就从建康赶到吴郡,而且太过行色匆匆,反而容易引起旁人的注意。
未时的时候,一行人已经抵达了阳羡,这是一个在吴兴郡和义兴郡之间的繁荣城镇,许是因为平日赶夜路的人也很多吧,镇上的客栈这个时候都没有打烊,温暖的灯火似乎在招呼着他们,休息一晚再走吧。
谢琰令马车停在了客栈门口,然而究竟是歇脚还是仅仅用一下晚膳,他还颇有些踌躇。
墨儿自然是望着谢琰,等待他的命令。
细细地思索了一番,谢琰还是对墨儿说道:“先住下吧,明日一早再走。”
如今这马车上刻着的可是太原王氏的族徽,若是行事不符合后族这样高贵的身份,可也是会被旁人指摘且疑惑的。
墨儿忙应道:“是,主子。”
谢琰似笑非笑地看了他一眼,十分不赞同的样子。
墨儿立刻为难地说道:“若是小人不唤您主子,又要怎么称呼您呢?这可是难倒小人了。”
谢琰戴上了自己的帏帽,披上一件颜色花纹十分普通的外衣,微笑着说道:“你不用称呼我,我不过是一个侍卫罢了,自然是呼之即来,挥之即去的。”
墨儿有些汗颜,主子的意思,竟然是要自己装成是这队伍为首之人,若是平日也就算了,他也可算是谢府内数一数二的管事,没什么不好意思的。
然而如今主子也在,自己这样做的话也太过僭越了。
他无比纠结地看着谢琰,对方却已经作出十分恭顺的样子来,亲切地对他说道:“墨管事,您这就下去吧,我自然会跟上来的。”
采棠已经忍不住笑得捂住了嘴,就连苏合也是一脸兴味地看着墨儿尴尬的表情,颇有些幸灾乐祸的样子。
墨儿无奈地咬咬牙,一个翻身下了马车。
此番谢琰可谓是有备而来,除了为首的马车以外,其他的几辆马车中坐着的都是身手矫健的家奴,他特意带了那些表面看来十分无害的,形貌相对儒雅的侍卫,看起来都是十分谦和之人,若是不展露武艺,谁又能想到那些谦谦君子都是百里挑一的好手呢。
客栈老板已是喜得合不拢嘴,一叠声地喊人出来服侍。
他见墨儿走在最前面,便上前问道:“客官,您要几间房?”
墨儿也是常在外行走之人,粗粗一算便从容地答道:“要一间上房,被褥一定要整洁,窗户要通风,另外再要两间通铺就成了。”
他掏出两锭银子来,从容不迫地说道:“另外再给我这些兄弟们备些酒菜吧,服侍得好的话,小爷还有赏赐。”
客栈老板虽不是没见过世面之人,毕竟两锭明晃晃的银子太耀眼了,又听得还有别的赏赐,他脸上顿时放出光芒来,欢欢喜喜地接过了银子,大声地吆喝起来,吩咐着自己的伙计好生伺候着。
墨儿大大方方地挑了张干净的桌子坐了下来,努力忍住自己想要谦让请谢琰先坐的冲动,笑着对采棠和苏合说道:“让大家都随便坐吧,明日一早还要当差,都得吃好睡好才行。”
只见采棠和苏合含笑拉着谢琰一起坐下了,墨儿这才松了一口气,稍稍放心了一些。
店老板收了那么多银子,自然是好一番殷情地上来有话没话地招呼着。
他见墨儿的随从人多势众,又说要“当差”,便讨好地说道:“客官,却不知您是哪家的贵人,要去哪里办差?”
墨儿得意地说道:“你这老儿真是没眼色,我太原王氏的族徽你都不认识,我家主是当年皇太后娘娘的亲兄,你竟然认不出来,简直是白活了这一把年纪。”
说起来还真不能怪这店老板,这里已经离吴郡很近了,普通高门贵族都不愿意来到这个地方自讨没趣,只有那些走街串巷的商贾们才最爱在阳羡这地方落脚,太原王氏本尊自然是从来没有到过阳羡的,又让他何从认起呢?
然而太原王氏的名头,店老板这个升斗小民还是听说过的,当即便赔笑着说道:“恕老朽眼拙,竟然是没看出来。”
他也不敢再问你们是来干嘛的,只能岔开话题道:“说起来,前几日在下的店内也曾有一单大生意呢,那些男子形貌举止与您同行的那些贵人颇为相似,然而他们不过是在店内说了一会子话,便丢下银子走了。”
他颇为神往地说道:“那挥金如土的贵人,真是令人记忆犹新啊。”
谢琰听到这里,似是不经意地轻轻咳了一下。
墨儿会意,忙追着问道:“哪些人是从哪里来的,又是和谁说话呢?”
那店老板见墨儿十分好奇的样子,忙得意洋洋地说道:“这事问我可就问对人了,那可是大家族里面出来的一双男女呢,好像是私奔了,主人亲自出来寻找呢,那女子,啧啧,我偷眼瞧了,端的是美貌无比。”
他说着一边咂了咂嘴,十分意犹未尽的样子,垂涎着说道:“那女子的皮肤可真白嫩,身材也很好……恩,原本我以为那追人的会将那对男女抓回去,谁知道三言两语后,竟然轻轻放过了他们,这些贵族的心思,真是难解啊。”
帏帽下,谢琰已经轻轻皱起了眉头,只觉得这事似乎颇有蹊跷,然而究竟有什么不对劲,他一时半会也没品出味儿来。
墨儿又问道:“他们都说了些什么话,你可还记得?”
这就有些太过为难店老板了,那些贵人们文绉绉的话语,他又怎么学得来呢。
他踌躇着说道:“旁的我不太记得了,但那主子似是叫什么‘环公’,却不知究竟是什么人,而那女子的名字,似是叫做什么‘玉’,他们反复在说着的地方,不是‘建康’,就是‘江州’,好像是说什么你去建康我去江州的,哎,老朽记性不好,实在是记不住那么多了。”
墨儿听闻“桓公”二字,一颗心不由得立刻就提了起来,听到女子名字带“玉”的时候,才堪堪放下心来,偷偷瞥了一眼谢琰,果然见他紧绷的肩膀和背部线条柔和了下来,显然刚才也是吓了一跳。
他含笑对店老板说道:“真是有趣,看来开个客栈也是件很风雅的事情,能够见到那么多奇特的人和那么多离奇的事情。”
店老板许是从未被人赞誉过“风雅”,不由得高兴地脸都有些微微涨红了,忙谦逊道:“哪里,哪里。”
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第三百四十八章 错过(四)
这阳羡虽属江南,却也不过是个来往商贾暂歇的小镇罢了,实在是并不十分讲究吃喝,几人草草地用了餐,便回到了房中。
谢琰取下了气闷的帏帽,自言自语地说道:“前几日桓玄竟然到过这里,我总觉得这事似是有些不对劲。”
苏合正在仔细地检查着床铺上是不是有什么不干净的东西,此番出门实在太急,以至于自己连被褥都没来得及带上,这外面的床铺若是脏了主子尊贵的身子,可就太遭罪了。
她闻言却立时起身说道:�
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