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大明第一媳-第48部分
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她倒是想要瞧瞧,那尤家太太,能拿自己怎么样?
顶点
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第一百四十四章 引蛇出洞(一)
瞧着大寒还在低低啜泣着,顾玉棠用随身的手帕轻轻擦了擦大寒眼角的泪痕,又劝了一句。
“大寒,你快别哭了。若是哭肿了眼睛,到时候眼睛瞧不清楚,可就难认人了。你放心,既然你是我屋里伺候的丫鬟,我就不会平白让你受这股气的。”
大寒听顾玉棠这样说,渐渐止住了哭声,抬起头看了顾玉棠一眼,眼眶中仍盈着泪光,紧紧地抓着顾玉棠的手。
“姑娘,如今尤家太太在府里,她是长辈,姑娘是晚辈,咱们轻易得罪不起她的。且是大寒自己不争气,平白丢了姑娘的脸面,姑娘不必为了大寒这样的人,去和长辈置气的!”
大寒是个没经事的,心里总想着多一事不如少一事,忍一时风平浪静。
可忍一次还好,若是再忍第二次第三次,别人只会觉得自己好欺负,会更加变本加厉地欺负你,最后你只能屈服于别人的压迫之下,叫你寝食难安。别人就是拿准了你怕事,胆小,怯懦的性子,所以才敢肆无忌惮地欺负你。
她顾玉棠可不是那样的人,她虽不是个惹是生非的,却也不是怕事的,既然别人有本事欺负到了自己丫鬟身上,若是她不以牙还牙还回去,只会让旁人觉得顾家三姑娘是个性子软,好欺负的。
这样就不止尤氏敢来欺负她了,恐怕连那些丫鬟,婆子,小厮都敢仗着自己身后的主子,不把自己放在眼里。
“大寒,你就老老实实地待在屋里吧!哪里也不允许去,等阿华把覃大夫请过来了,把你脸上的伤口包扎好了,你在陪着阿华去大厨房里头去寻我。”顾玉棠话音刚落,随便抓起来盘子里的一块饼干迅速就出了屋子。
秋月院,夜幕降临,漆黑的天空上撒上了闪闪发光的星子,很是璀璨漂亮。因着屋里闷热异常,梁氏就吩咐了秦妈妈把晚饭摆到了院子里的葡萄架下。
七八月份,正是葡萄成熟的季节,院子里的那颗葡萄树上,也坠了满满当当的葡萄,有晶莹剔透的水晶葡萄和散发着玫瑰香味的黑葡萄。
梁氏闻着满院的葡萄香味,用着小厨房送过来的鸡丝面和排骨莲藕汤,梁氏看了一眼那碗不大不小的鸡丝面,明面上说是鸡丝面,可梁氏用筷子挑了挑,发现鸡丝只有铺在面上的浅浅一层。那排骨莲藕烫,梁氏用了大半天,汤都快喝干了,终于有几块排骨浮了出来。
梁氏用了小半碗鸡丝面,就实在是没有胃口,放下了筷子,对着身旁的秦妈妈道:“秦妈妈,这大厨房里头是换了管事吗?怎么今天的晚饭会这么差,是来糊弄人的吗?”
秦妈妈不敢欺瞒梁氏,只得实话实说。
“太太,不是大厨房换了管事婆子,方才我去拿晚饭过来的时候,大厨房里头的婆子正叫苦连天着。尤家太太今儿刚过来,就叫人做了几桌席面给她送了过去,因着尤家太太是冯老安人的弟媳,底下的人不敢怠慢,只好叫人做了几桌席面送过去,她们又要做席面,又要做各房各院的晚饭,今儿忙得是不可开交。”
“原来是那尤氏过来了,我就说今儿后罩房怎么吵吵闹闹的?齐家丫头摊上那样一个婆婆,也难怪她要躲来朋普待产了。”梁氏说着,捧起身边的碧螺春,轻轻饮了半口。
“太太,您不知道。方才我去拿晚饭的时候,遇到了三姑娘,三姑娘身边伺候的大寒姑娘遭尤家太太身边的嬷嬷打了,方才那默默在大厨房里头和几个婆子吃着酒,三姑娘一去到大厨房,二话不说就掀翻了桌子,要不是身边有丫鬟仆妇拉着,只怕已经和那嬷嬷打起来了。”
秦妈妈一边说着,一边吩咐了底下的丫头拿了个西瓜去井里镇着。
梁氏闻言,当即就放下了手中的茶盏,皱着眉头问了一句,“这究竟是怎么回事?棠姐儿怎么和那些婆子打起来了?堂屋那边可得了消息?”
见梁氏问得急,秦妈妈当即就回道:“太太,老奴听大厨房里头伺候的婆子说,今儿傍晚三姑娘身边的大寒姑娘去拿晚饭的时候,尤家太太身边的那位嬷嬷瞧见了三姑娘的晚饭里头有鸡肉,就想着和大寒姑娘换了,大寒姑娘不肯,那嬷嬷就打了大寒姑娘一巴掌,整个大厨房的人都瞧见了。”
紧接着,秦妈妈又道:“太太,老奴回来的时候,瞧见了老夫人身边伺候的梁嬷嬷也跟着过去了,想来老夫人也应该晓得了。”
棠姐儿有林氏护着,便是那尤氏再说什么,也绕不过林氏。为了一盘鸡肉和晚辈们过不去,那尤氏还真是敢说自己是长辈了?
梁氏闻言,方才紧皱的眉头终于松懈些下来,又捧起了身边的那盏茶,却迟迟未曾入口。
“前两日二老爷从澄江送了些福祥斋的月饼过来,你捡几个好的,用食盒装好,给三姑娘送去。她受了这个气,只怕心里头难受着。你送过去之后,再告诉三姑娘一声,她是长房出来的丫头,出了事有我和她祖母顶着,让她只管放宽心就是。”
梁氏才说完,秦妈妈就吩咐了下头的丫鬟去办了。
梁氏用过晚饭之后,就由着秦妈妈和杏黄两个人扶到了内室休息。屏退了内室里伺候的丫鬟,又叫杏黄仔细检查的门窗墙角之后,梁氏坐在软榻上,才敢道:“黄玉口中所说的那个明溪,你们调查得怎么样了?外院的人可一一问清楚了?”
杏黄和秦妈妈两人对视了一眼,随后杏黄先秦妈妈一步道。
“太太,外院确实有一个伺候的小丫鬟叫明溪的,可十天前出去外头采办的时候,人就失踪了,外院的管事已经拨出去几波人去寻了,可是都没有寻回来。管事打算禀了蔡氏报了官府的,可说了几次,蔡氏都说不用为了这点小事惊动官府,这件事情就此耽搁下了”
“太太,我已经问过和明溪住在一起的丫头婆子了,明溪失踪前,她们就没有见过她了。不过那段时间明溪出手宽绰,请了她们到酒肆里头吃了几顿酒。花了好几两银子,都是那个明溪给的钱。那些婆子还以为明溪是同什么男人好上了,给了她钱花。”秦妈妈望着梁氏,一字一句地说着。
方才秦妈妈和杏黄都说了一大通,可没有一个人是捡了要紧的说。
梁氏就从她们冯话里,捡了几句要紧的话出来,明溪是外院伺候的丫鬟,是和顾府签了身契的,如今失踪了,蔡氏身为管家太太,就算不叫人出去外面寻,也应该报官才是。
如今她既不让人寻,也不许人去报官,难不成她是知道了些什么?怕报了官之后,官府查到了蛛丝马迹,她这管家太太的脸面挂不住。
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第一百四十五章 引蛇出洞(二)
这时候,杏黄突然想到了什么,又道:“太太,有管事的婆子瞧见明溪去了烟雨山庄,只是隔得远,那婆子眼神有些不好,不敢确定罢了。明溪失踪之后,外院的管事婆子也派她们去烟雨山庄寻过,可是没寻到人。”
听杏黄和秦妈妈都提到了烟雨山庄,梁氏不知道那是什么地方,就问了一句,“烟雨山庄是什么地方?是二房的产业还是底下管事们自己的庄子?”
因着顾家的一些管事在顾家干了大半辈子,又是府里头的家生子,他们有了子孙后代之后,不愿住在府里头,管家太太就会赏赐一座庄子下来给他们住。
一方面是让他们住,另一方面也是为了方便管事们打理庄子,以防佃农们肆意生事。
秦妈妈闻言,在脑海中思索了片刻之后,才道:“太太,烟雨山庄是蔡大太太陪嫁过来的庄子,因着是蔡大太太自己的私产,很多人都不知道她还有这么一座庄子。要不是上次那个婆子同我提起过,只怕我也不晓得那诺大的烟雨山庄竟然会是蔡大太太的?”
瞧着梁氏陷入了沉思之中,秦妈妈亲自沏了一壶茶心,倒了一杯出来,递到了梁氏身边的高几上。
“太太,您可能还不晓得,烟雨山庄可是一个极挣钱的庄子,庄子里头有山有水的,风景极好。一年不知有多少文人墨客去那避暑,有时候还会在里头举办个诗会,茶会,庄子单靠这个,不靠租子,收入都得是几千两。”
梁氏有些不相信,以为是秦妈妈编了什么谎话来诓骗她,又问了一句,“秦妈妈,你是怎么知道烟雨山庄不靠租子,收入都是几千两的?”
一个庄子,若是不靠佃户们的租子和收成,想要一年收入几千两,除非那是皇庄,受了宫里头的供奉。
不然外头一般的小庄子,加上佃户们的租子和收成,一年收入满打满算才不过千两银子。若蔡氏的烟雨山庄真那么赚钱,那那些说二房日子过得紧巴巴的传闻,岂不是假的?
“太太,老奴说的千真万确。那个婆子原就是烟雨山庄伺候的婆子,她儿子做了烟雨山庄的二管事,这才将她调过来的,若是太太实在是不相信老奴说的话,只管将那个婆子唤来,太太好好问清楚便是。”秦妈妈怕梁氏不相信,一字一句地又说了一遍。
梁氏在脑海里把秦妈妈和杏黄方才说的那些话又重新整合了一遍,既然烟雨山庄是蔡氏的陪嫁庄子,明溪那丫头又是去烟雨山庄才不见了,难不成是蔡氏知道了什么?所以才不许管事们报官寻人的?
梁氏为了验证自己心中的猜测,朝着身边站着的杏黄低语道。
“杏黄,你叫上几个机灵的丫头,拿了明溪的画像,去烟雨山庄给我好好问问,说不准就有人见过明溪。既然我汤药里的毒是她吩咐黄玉下的,我想着她应该是知道了什么,所以才会失踪的。”
杏黄得了梁氏的吩咐,正要转身出去。
临出门前,梁氏有些不放心,又嘱咐了一句,“你们去烟雨山庄的时候,记得避开蔡氏身边的耳目,我猜测这件事八九不离十同她有关,说不定我汤药里的那些夏枯和死藤,就是她吩咐了明溪那丫头下的。只是她没有想到,明溪那丫头也是个机警的,吩咐了黄玉来做这件事。”
见杏黄出去之后,秦妈妈就迅速关上了屋门。把梁氏扶到榻上歇息后,这才道:“太太,其实明溪那丫头在失踪之前,住在倒座房的时候,就曾被火烧过,只是那时外头有巡夜的小厮路过,顺手就把她救了。后天外院的管事婆子查失火原因的时候,才发现那把火是蔡大太太身边伺候的丫鬟放的。”
梁氏躺在榻上,轻轻咳了几声,喝了半杯茶水下去,勉强压住,冷笑了几声,“她这是想杀人灭口,只可惜老天爷都不帮她,让巡夜的小厮救了。我猜测明溪那丫头之所以会去烟雨山庄,十有八九是她的主意,在那个地方杀了人,可是半点痕迹都找不到。”
既然已经确定了是蔡氏做的手脚,那梁氏现在只需等证据凑齐,引蛇出洞了。只是她现在还没有摸清楚,蔡氏为什么要在她的汤药里头做手脚,她和蔡氏无仇无怨,又没有过多的交际,蔡氏没有理由这样做?
且她是来二房做客的,若是在二房失了性命,那二房也逃不了干系。到时候别说是长房了,就是金陵梁王府,也会为了这件事和二房闹得不愉快的。蔡氏身为管家大太太,只怕在这件事里,也很难洗清自己的嫌疑。
秦妈妈瞧着梁氏愣在榻上,一副若有所思的样子,才想起来前两天澄江递下来信,说是顾礼才要下来接梁氏回去过中秋佳节,这两日事多,秦妈妈一时给忘了。
现在才道:“太太,前两日老爷叫人递了信下来,说是请太太中秋佳节的时候,带着三姑娘和老太太一起回了澄江。老爷还说了,中秋节是一家人团聚的日子,无论老太太同意与否,请太太一定要把老太太带回来。”
梁氏接过了秦妈妈递过来的信,扫了几眼,就把信扔在了一旁,端起旁边的一盏茶,喝了半口之后,愤愤道:“他还真是老太太的宝贝儿子了,一封信里头,就问老太太最近怎么样了?进得香不香?睡的好不好?没只字片语是提到我的,还把信送我这里做什么?干脆拿去给老太太得了。”
“太太,老太太病了那么久,就是梁嬷嬷不递消息回去,冯老安人也差人递消息上去了。老爷好不容易写封信下来,自然是问及老太太的身体情况了。您自己病了,不写信和老爷说,老爷哪里能知道?”秦妈妈笑了笑,递了一碟点心上去。
梁氏叹了一口气,用手撑着下巴,拿了小碟里的一块绿豆酥,喃喃着道:“如今家里头事情多着,他又要忙着成哥儿的婚事,我瞧上了福建林家的姑娘,他瞧上了四川海家的姑娘,他还说他亲看过四川海家的姑娘,那是个好生养的。若是嫁到我们顾家之后,不消几年,就能给我生个大胖孙子。”
“太太,上半年舅夫人抱上了孙子,王妃娘娘高兴得不得了,不仅赏赐了一大把东西下去,还叫人把舅夫人接到了王府里头住了大半年,并且带上了章哥儿。王妃娘娘当着王爷的面夸了章哥儿,说这样才是梁家的好儿郎。王爷心中不满意舅老爷家的几个孩子,心里头记挂着成哥呢。”
秦妈妈知道梁氏心中所想,跟着也来了一句。
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第一百四十六章 引蛇出洞(三)
梁氏依靠在后头的软枕上,往小碟里头抓了一把瓜子,就开始嗑了起来,“章哥儿是小辈里头最出众的孩子了,才三岁就已经能把《三字经》《百家姓》倒背如流了,又是养在我那大嫂卢氏屋里的孩子。卢氏是出身江南百年世家的姑娘,家教甚严,章哥儿养在她屋里,倒变得乖巧懂事起来。”
接着,梁氏叹了一口气,把手中的瓜子撒在了高几上头,喃喃了几句,“可怜我是个没福的,养了三个孩子,就没一个是争气的,能让我抱上孙子的。”
“太太这是哪里的话?待成哥儿下场归来,娶了媳妇,用不了多长时间,就能让您抱上孙子的。”秦妈妈说着,脸上展露了笑容。
秦妈妈晓得梁氏心里面在忧心着成哥儿的婚事。还有半个月,成哥儿就该下场科考去了。金陵梁王老夫妻也很心疼这个外孙,到时候会让人专程把顾玉成送到京城,让他参加科考。
待顾玉成科考归来之后,梁氏就会命人张罗了人去福建林家和四川海家相看,梁氏心里面中意的是福建林家的姑娘,顾礼才中意的是四川海家的姑娘,两人为了这事,闹了几次不小的矛盾。
福建林家,是几十年的仕林人家,家中子弟又多在六部里头任职,林家姑娘的父亲还是吏部侍郎,母亲又是王太师的女儿,若顾玉成日后走了仕途,走了关系也能在六部寻个差事做。
林家姑娘虽好,却不是个好生养的,梁氏也是晓得这一点的,不过顾家长房人丁凋零,有式微之势,为了长房的人丁兴旺,她还是有必要去泉州相看相看那位林家的姑娘。
若真的如传闻中说的那样是个病秧子,走几步路就要喘一喘的,那她就让顾玉成娶了四川海家的姑娘,海家虽不是什么大福大贵之家,可胜在家世清白,人丁兴旺。
梁氏在脑海里思索了片刻,叫秦妈妈拿了笔墨纸砚过来,吩咐道:“秦妈妈,福建林家的主母王氏同我是旧相识,你替我写封信给她,就说待我病愈之后,我带着犬子去泉州拜访她,和她说说两个孩子的婚事,就着让两个孩子也相看相看,日子就定在腊月十八。”
梁氏说着,秦妈妈已经拿起了笔在纸上写着了,片刻之后,秦妈妈就把梁氏方才所说的那些话都写进了信里。
秦妈妈写完之后,拿起了纸来吹了吹,然后晾在一旁,问了句,“太太,那四川海家那边?老爷有意让大公子娶四川海家的姑娘,咱们要不要也递一封信过去,让公子和四川海家的姑娘相看相看?”
梁氏拨着手中的瓜子,点点头道:“既然我写了信给林家,她们海家,我再怎么也得去知会一声。只是若要我亲自带着成哥儿去成都,相看那位姑娘,我可下不去这张脸。你去和老太太说说,让老太太从正定择一个林家人,去四川海家看看就行。”
秦妈妈闻言,虽然觉得此举有失妥当,但也没敢直接同梁氏说。若是日后嫁过来的是四川海家的姑娘,而不是福建林家的姑娘,海家姑娘知道梁氏当初是这么敷衍的,那岂不是激化了婆媳关系。
且在她看来,梁氏满心想要顾玉成娶的是林家姑娘,就算海家姑娘最后嫁过来了,梁氏也不会给她什么好脸色的。
“太太,既如此,那老奴便去禀了老夫人。让老夫人从林家选一位夫人出来,去相看那位海家姑娘。”秦妈妈说着,正要躬身出门。
梁氏见她要出去,放下了手中的小碟,忙叮嘱了一句,“找几个好手盯住了蔡氏,她这几日一定会有所行动的。还有她身边伺候的那些丫头仆妇,私下里给我好好问问,蔡氏前不久究竟在做什么?”
秦妈妈回过头,应了一声“是”,叫上了几个院外伺候的丫头,就奔着林氏的院子去了。
堂屋。自从林氏那日去了后罩房,说了那些话之后,便没有再出门,这几日都待在小佛堂里头诵经祈福。
因着今日是十四,是林氏烧香礼佛的日子。林氏点燃了佛前供奉的几盏油灯,上了三柱香之后,就一直跪在佛前的莲花蒲团上,顾玉棠则坐在旁边小花厅的竹椅上,眼睛有些红红地,一直在盯着林氏。
梁嬷嬷沏好茶水之后,递了一杯到顾玉棠身旁雕梅花的高几上,因着怕打搅了在礼佛的林氏,梁嬷嬷便轻声道。
“其实三姑娘不必去大厨房闹那一场的,大厨房里头那些丫鬟婆子都是些伺候人的,她们也是听别人吩咐办事的。三姑娘去闹那么一场,冯老安人亲自喊了紫娟姑娘去,从大厨房里头主事厨娘到择菜的丫鬟,再到洗碗的婆子,统统都给换了,包括那负责厨房采买的婆子,也跟着一起倒了霉。”
顾玉棠端起了高几上的那盏茶,掀开茶盖用手挥了挥茶香,是上好的碧螺春,可是她觉得口中苦涩,却没有喝下去,却道:“嬷嬷,你就真的以为是我去大厨房里头闹了那么一场,导致大厨房来了一次大清洗吗?嬷嬷,您跟在祖母身边伺候了这么些年,就没瞧见有幕后推手在操纵这次清洗吗?”
“有幕后推手在后头操纵着?那是什么人?”听顾玉棠这么一说,梁嬷嬷也觉得事有蹊跷,顾玉棠不过是去闹了一场,且还是和尤氏身边伺候的婆子闹的,没搞不出多大动静,就被厨房里头的那些丫鬟仆妇们劝住了。
按理来说,大厨房原先的那些丫鬟仆妇,不说有功,也该无过才是?怎么就降职地降职,赶出府地赶出府呢?难不成这背后真的有幕后推手,想要对大厨房来一次彻彻底底地清洗,不过是借了顾玉棠的名义罢了。
顾玉棠朝着林氏望了一眼,又捧起方才那杯碧螺春,轻轻饮了下去,道:“嬷嬷仔细想想,大厨房原先的管事是谁手底下的人?如今的管事又是谁手底下的人?我只是不愿不明不白地给别人当枪使罢了,特地调查了一番。不过咱们毕竟在二房,这些人事的调动,我们不好插手管。”
顾玉棠话音刚落,跪在蒲团上头上的林氏已经由着梁嬷嬷搀扶了起来,梁嬷嬷拍了拍林氏膝盖处的灰尘之后,把她扶到了竹椅上头坐着。
“棠姐儿这次说的不错,是有人借了她的手,给大厨房来了一次清洗。只不过这毕竟是别人的家事,长房毕竟和二房已经分了家,她们的事情,只有不沾惹到咱们,睁一只眼闭一只眼算了。”林氏说着,望了坐在自己旁边的顾玉棠一眼,轻轻拍了拍她的手。
“二房的事,且由着她们自己去闹去。棠姐儿,你二叔父叫人写了信来给我,说让我们中秋节回澄江过去。只是祖母的身子还没完全痊愈,只怕经不得舟车劳顿,若是你实在是想家了,待你二叔母要回去的时候,我让她带上了你。”林氏淡淡地说着,细细打量着眼前顾玉棠。
顾玉棠知道林氏是为了她好,顾玉棠离家大半年了,知道她心里面记挂着杨氏和顾玉里,所以想要让她回去看看她们。但是府里头杨氏和顾礼池还僵着,还需要顾玉棠带着林氏回去处理,若林氏再不回去处理的话,只怕顾礼池会不顾杨氏的反对,把陈氏那女人接入府了。
“祖母,棠儿不想陪着二叔母回去,棠儿想要陪着祖母回去。如今祖母身子大不如前了,若是棠儿回到了澄江,那么祖母的身子该由谁来照料?祖母不要赶棠儿走,棠儿想要一辈子留在您身边,陪着你。”
顾玉棠说着,紧紧地握住了林氏握着她的那只手。
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第一百四十七章 引蛇出洞(四)
林氏也是紧紧握住了顾玉棠的手,温和道:“傻孩子,哪里能让你一辈子都留在我身边?你是姑娘,总归是要出嫁的,便是你想留在祖母身边,祖母也不许你留在我身边。祖母身边有那�
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