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盛世书香-第128部分
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内侍鱼贯而入，将殿阁里的灯火点亮，贵妃慌忙整理自己的发髻衣衫，可皇帝在一旁闲适地坐下，冷冷道：“不必忙，再怎么打扮，也就这样了。”
这话听着寒心，贵妃缓缓放下了抓着衣襟的手，下跪行礼道：“皇上，臣妾是冤枉的。”
………………………………
第364章 家里的被子最舒服
嘉盛帝眼中是冷漠的笑，摇头道：“说吧，这次是想对谁动手，皇后？还是你姐姐？”
贵妃连连摇头：“臣妾不知道，那东西和臣妾不相干。”
嘉盛帝叹气：“这么多年了，是朕不了解你，还是皇后不了解你，朕来，只是想听实话，你既然不愿说，朕只好走了。”
“皇上、皇上……”贵妃抱着皇帝的腿，“看在臣妾侍奉您二十多年的份上，皇上，饶过臣妾这一次，求您饶过臣妾。”
皇帝冷漠地问：“你想对谁下手，皇后，还是闵姮？”
贵妃却说：“这并不重要，皇上，您没看见项尧年的本事吗，她一步一步引着您上套，她是原就知道初霖身上带着砒霜。还有、还有祝家的儿媳妇，那个纪州来的小丫头，她好大的胆子，这样的事换做谁都要吓得半死，可她竟然在那么短的时间里，就和项尧年出谋划策，把您都算计上了。皇上，那几个丫头胆大包天，更是精明透顶，您一定要当心。”
嘉盛帝蹲下来，看着贵妃：“在你眼里，朕是有多愚蠢，能被几个小丫头算计？”
贵妃摇头：“臣妾不是那个意思。”
嘉盛帝怒声道：“朕问你的话，你却始终不回答。”
贵妃被逼无奈，自知逃不过皇帝的眼睛，继续撒谎否认只会磨光他的耐心，万般无奈地坦白：“是您的儿媳，她一味纵容皇儿不求上进，对我也不如从前那般顺服，这样下去，皇儿的前尘都毁了，臣妾不能让她毁了……”
皇帝突然逼近她眼前，言语里带着杀人的戾气：“什么前程，你想要他当太子，要他做皇帝，动摇属于他哥哥的一切？”
贵妃浑身僵硬，再说不出话来，她知道，自己的所有欲望，都是皇帝的逆鳞，就因为她生的是小儿子。
皇帝伸手抚过她的脸庞，每一下触碰都让贵妃颤抖，最后只轻轻一推，眼前的人就朝后跌坐在地上。
“皇上……”贵妃绝望地呼喊。
“朕告诫过你无数回，不要有痴心妄想，可你始终不听劝，但看在今次你替朕试出那几个姑娘的深浅的份上，也算功过相抵，皇后会对你网开一面。”
“真的？”贵妃双眼放光，颤颤巍巍从地上爬起来，“皇上，您原谅臣妾了？”
皇帝冷漠地走开，只撂下一句：“死罪可免，活罪难逃。”
夜已深，京城里，大街小巷灯火渐灭，此刻闵家上下的人，也已各回各屋，纷乱的一天，终于要过去。
闵延仕拖着疲惫的身躯从父母房中退出来，面对这件莫名其妙的事，母亲还是没来由地责备他的不是，而父亲则唉声叹气，并不在乎女儿的死活，只盼着不要被闵初霖牵连。
他后悔了，后悔没答应韵之跟她回娘家，至少在那里，会有人关心他的冷暖，担忧他的辛苦，哪怕只是表面的客气，也好过被责备被怨怼，被无休止地否定和嫌弃。
独自回到卧房，下人们来侍奉洗漱，反倒是看见这些从祝家来的人，他的心情还能略好一些。
“这燕窝粥，是少夫人吩咐，要您当宵夜的。”丫鬟端来了热粥，说道，“清火润肺，要您一定吃下去。”
“放着吧，我一会儿吃。”闵延仕道，“你们也可以歇着去，我这里不用人。”
众人领命，询问是否要将房内烛火熄灭后，便纷纷离开。
待房门关上，闵延仕松了口气，走到桌边看了眼燕窝粥，虽感激韵之的体贴，可他实在没有胃口，想看几眼书，又定不下心来，只能自行将蜡烛一盏一盏吹灭，留下最后一点火光，就重重倒在了床榻上。
一切归于宁静，闵延仕闻到了淡淡的清香，是韵之平日里用的香，他早已记住了这清甜的气息。
如今闭上眼，他已经能在脑海里勾勒出韵之的模样，清晰地看见她的笑容，但这一切却让闵延仕惶恐，他还是不明白，自己对妻子究竟是什么感情。
但韵之清清楚楚地说过，期待自己有喜欢上她的那一天，期待着他们彼此两情相悦的爱意。
可闵延仕却害怕，怕自己仅仅是渐渐习惯，渐渐熟悉，害怕他只是贪图和韵之在一起的轻松愉悦，害怕他永远也无法回报韵之的真情实意。
扪心自问，是不是还幻想着和言扶意的感情，闵延仕总算能毫不犹豫地告诉自己，他早就放下了。
翻过身，他下意识地小心一些，怕惊醒身边的人，直到看见空荡荡的床铺，才愣住了。
身体的意识，比他的心更早地习惯了身边有一个人，闵延仕疲倦地闭上眼睛，没来由地想起了那一晚，韵之贴着自己的身体，要他拍拍才能睡。
不知过了多久，房门开了，闵延仕半梦半醒，便道：“把燕窝粥拿走吧，我没有胃口。”
却传来妻子的声音：“那我吃了，我正觉得饿了。”
闵延仕怔然，再一个激灵起身来，见绯彤点亮了蜡烛，再从她家小姐身上取下风衣。
韵之则端起碗，吃了两大勺燕窝粥，一面扭头看向丈夫，问：“你真的不吃了吗，要不要分你一口？”
“怎么回来了？”闵延仕醒过神，站了起来，“不是说好了，在家里住一晚？”
韵之说：“可我太想你，怎么也不能安心，我还害怕母亲她趁我不在，给你床边塞通房丫头，我就回来了。”
绯彤在边上抱着风衣说：“奴婢可是睡着了，又被拖回来呢，公子，您下回还是跟着少夫人一道回去吧。”
她说着，打了个哈欠，就去门外找小丫头端热水来供小姐洗漱。
闵延仕道：“你也太胡闹，大半夜地回来，若是惊动了祖母她们，以为发生了什么大事，吓着了如何是好。”
韵之却说：“我从清秋阁直接出来，谁也吵不着，你就别操心了，明儿我一早你再送我过去，姑姑天一亮就动身呢。”
“这是自然，我也要去道别。”闵延仕说着，见韵之耳朵鼻头通红，看来外面十分寒冷，她从宅门外一路走进来，必然是冻着了。
“冷不冷？”他不自觉地走上来，捧过韵之的手，顿觉手指冰凉，不禁恼道，“你还吃冷的东西，这粥都凉透了。”
韵之却笑得眼眉弯弯：“这是风吹的，我心里可热乎了，想着马上能看见你，我就高兴。”
“快上床捂着。”他拉着韵之坐下，用自己的棉被裹住了妻子，韵之感受到棉被上丈夫留下的体温，用力裹紧说，“还是家里的被子最舒服，我在我嫂嫂身边，怎么也睡不暖和。”
此时丫鬟们进来，送来热水为少夫人洗漱泡脚，闵延仕便让到一旁去，又要了热茶来，给她暖暖身子。
当手脚都捂暖的人，钻进自己那冰凉的被窝里，冷得直哆嗦，一骨碌又钻进了闵延仕的被窝，闵延仕吹灭蜡烛归来，无奈地说：“怎么不睡你自己那边。”
“被子太冷了。”韵之说，“今晚我们盖一床被子可好。”
闵延仕却直接翻进里面，躺在了韵之的位置，盖上她的被子说：“你睡相太差，我们盖一床被子，明早就都着凉了。”
“可是我冷。”韵之说，“我一个人睡，太冷了。”
闵延仕翻身过去：“很晚了，赶紧睡吧。”
韵之又问：“我要是掉下去怎么办，你让我睡外头。”
闵延仕没理她，但身上的气息，却是温和而亲切的，从刚才开始，他的嫌弃里就带着几分宠意，这一点情绪，韵之还是能分得清。
她掀开被子，一下又钻回自己的被窝，从后腰抱着闵延仕，但这床被子还没捂暖，又冷得她直哆嗦，闵延仕赶紧翻过身来，很自然地将妻子拥在了怀里。
贴上丈夫温暖的胸膛，韵之终于消停了，踏踏实实地闭上眼睛，口中黏糊地念着：“我很想你，夜越深，我就越想你，哪怕把全家人折腾起来，我也要回家来。”
“韵之，这里是你的家吗？”闵延仕问，“你已经，把这里当做是家了？”
韵之却摇头：“是把你和我在一起的地方当做家，我可不喜欢这里，就算你不答应，我心里依然期盼着有一天，你愿意和我搬出去，与这里的人断得干干净净。”
闵延仕拢起被子，将韵之裹得严严实实，无奈地说：“那你先存在心里，兴许，会有那一天。”
韵之心里一咯噔，抬起头来，心疼地问：“是不是又被父亲和母亲责骂了，他们逼你了吗？”
闵延仕的难受和委屈，几乎要在妻子面前化作眼泪，二十多年来，终于有一个人如此在乎他，能从细枝末节上在意他的情绪，可他是个男人，他怎么能哭呢。
“你回来了，我就安心了。”闵延仕说，“真的。”
………………………………
第365章 为天下人一搏
那一夜，小两口依然没有圆房的冲动，可都睡得香甜踏实，直到天明，彼此都在一条被窝里不分不离。
清晨，熟睡的人儿在丈夫的轻声呼唤里，迷迷糊糊醒来，睁眼就看见心爱的人，韵之甜甜地笑了，又往闵延仕身上贴。
可惜今早没有时间再多几分温存，他们要赶去公爵府送姑母离京，再者皇后今日会正式提审闵初霖，这件事总要有个了断。
天微微亮，忠国公府门前，已停下几辆马车，祝平珞今日告假半日，要护送姑母和妹妹们出城。
靖王妃不要兄弟们来送，只应了三夫人和初雪，扶意则因天气太寒冷，姑姑心疼她的身体不叫她出门，反正该说的话都已说罢，将来的事，也不急于眼下。
三夫人和女儿难分难舍，慧之倒是冷静干脆，既然必须要走，她不愿拖泥带水，叮嘱了母亲一些话，就灵活地爬上马车，只在窗口挥了挥手。
车马出发前，韵之夫妻二人刚好赶来，闵延仕主动要求与姐夫一起送姑母出城，被平珞拦下说：“你家姑娘的事，还等圣上与娘娘发落，你先管好自家的事吧。”
靖王妃邀请小两口将来到靖州游玩，揽过韵之，慈爱地说：“好孩子，别着急，你们夫妻要一辈子长长久久，你只管在乎自己的心意，不要看任何人的脸色行事。要记着，是你选择了延仕，谁也不能影响和阻碍你喜欢他，不要为了任何人忍气吞声。我们祝家的姑娘，该是天底下最骄傲的女子。”
韵之回眸看了眼丈夫，晨辉落在他的身上，格外明亮耀眼，想起昨夜的温存，想起闵延仕说她回去了便安心，她一时脸颊绯红，赧然对姑姑说：“我们好着呢，姑姑放心，我绝不会被人欺负，我可是奶奶的孙女，是您的侄女。”
为了车马不与大臣们上朝的人流相逆，平珞催促姑母出发，一家人挥手惜别，三夫人捂着帕子不敢哭。
初雪不知缘故，只哄着婶母：“慧儿玩几天就回来，婶婶您这样就舍不得，将来妹妹出嫁，可怎么办。”
三婶婶念叨着，将来找个上门女婿才好，她们进门去了，唯有闵延仕和韵之还在门前。
闵延仕说：“姑母和妹妹们一下子都走了，祖母必定不舍，你留下安抚奶奶，夜里我来接你。”
韵之说：“也好，我回家去，不过是和母亲拌嘴，她又不能领我的情，没得再把她气得病更重，你别怪我。”
闵延仕道：“我自己尚不能忍受，怎么会强求你呢，安心在这里，等我来接你。”
韵之答应下，叮嘱他一切小心，目送丈夫上马往皇宫去，直到不见了踪影才进门。
刚好遇上父亲叔伯陆续要上朝去，祝承乾见了侄女，严肃地告诫：“你嫂嫂需要静养，不要在清秋阁叨扰她。”
韵之只管听着，没接话，再后来遇见父亲，自然也没几句好听的。
而她一听见父亲的声音，就能想象到闵延仕被他的父母责备埋怨的光景，心里就更疼惜丈夫。
皇城里，嘉盛帝早起预备上朝，太子前来请安，父子俩说了几句话，太子离去后，皇帝便问内侍：“祝承乾到了吗？”
内侍立刻去朝房询问，直接将祝承乾带来，嘉盛帝带着他一路往大殿走，路上问道：“朕听皇后说，你妹妹带着几个侄女离京了，怎么走得这样突然？”
祝承乾道：“臣惶恐，皇上见笑，只因昨日内子与王妃大吵一架，姑嫂不和睦，王妃从小性情刚烈，又无端端地嫌内子不慈，强行带走了姑娘们，臣怎么劝也拦不住。”
皇帝笑道：“清官难断家务事，朕就不多问了，不过你那妹子，还有朕那小姨子的性情，朕都知道，难为你夹在中间。”
祝承乾躬身道：“臣实在羞愧难当。”
可嘉盛帝话锋一转，站定了说：“靖州那里，可有什么动静？”
祝承乾严肃起来，谨慎询问：“陛下的意思是？”
“沈家的家风做派，你是知道的。”嘉盛帝眼眸阴冷，“一旦起了干戈，你猜他们会倒向哪一边？”
祝承乾道：“臣不敢说。”
嘉盛帝冷笑：“是啊，朕也不敢说。”
君臣二人继续往前走，皇帝冷不丁提起：“昨天的事，你家儿媳妇，是不是知道些什么？”
祝承乾心中慌张，险些停下脚步，但迅速又跟上了皇帝，冷静地禀告：“臣已细细盘问，她一无所知，还请皇上明鉴。”
嘉盛帝仿佛满不在乎，负手往前走，好半天才撂下一句：“太聪明的人，要看管好，这一代年轻人，比我们当年强多了。”
千里之外，大清早，军中伙夫才刚生火做饭，就有老百姓来到军营外。
本以为他们是来讨一口吃的，谁知是送来了刚蒸好烫手的窝头，一定要请将士们尝尝。
这批米粮，是皇后以太子和太子妃的名义，送来慰劳将士们，但项圻麾下粮草充足，便顺水人情，直接散给了附近正陆续迁回的百姓。
这些日子，被烧毁的村庄已清理得差不多，还赶着各地大雪封山前，运来了一批木材砖瓦，不到寒冬腊月，既能建好几间瓦房，供村民们度过冬日，百姓们感激大将军恩德，特地前来道谢。
平理一早练功，遇上这样的好事，乐呵呵地拿着滚烫的窝头来找三哥，祝镕看着弟弟吃得那么香，不禁问道：“这粮食粗粝得很，又干又硬，你怎么吃得下去？”
自小山珍海味养大，连粟米都是下人一粒粒剥了，用油脂和松仁炒过才会吃的公子哥儿，几时吃过一口粗粮。
平理老实地说，他刚跟着出来时，莫说这窝头，就是姐夫行军带的面饼干粮，他都咽不下去，但抵不住饥饿，饿了吃什么都香，如今这些粗粮在嘴里，可比粳米白面香甜多了。
祝镕很高兴，转身去穿戴衣衫，而平理见他穿上了防护的长靴与皮革，不禁问：“要进山吗？”
“找了几个当地人，请他们带路，一起去查探路线，凡是人能走的路，都要排摸一遍，免去赞西人再次偷偷入境。”祝镕道，“怕是日落才能回来，你不要……”
“我知道，我绝不乱跑。”平理把窝头丢进嘴里，拍了拍巴掌，跳起来帮哥哥扎紧系带，一面口齿不清地说，“要小心野猪，那蠢东西受了惊吓只会发狂不会跑，力大无穷，撞一下可不是玩儿的。”
祝镕道：“真遇上了，一定猎来，给你开荤。”
平理嫌弃地说：“野猪肉又柴又硬，不如打几只鸟来，烤着吃才香。”
兄弟俩别过，平理用帕子包了几块窝头，硬是要哥哥带上，项圻看见了，笑道：“不给带上水袋吗，这么干，要他怎么吃？”
平理立刻又跑回去找水袋，只剩下舅兄二人，项圻道：“见一面，立刻归来，不要让我失望。”
祝镕抱拳：“绝不辜负您的信任，但若有不测，也请姐夫查明真相，还我清白。”
项圻道：“没这么严重，只是不想节外生枝，速去速回。”
此时平理已经拿着牛皮水袋出来，扎在哥哥的腰上，啰嗦地叮嘱哥哥不要给侍卫拿着，万一走散了，想喝水也喝不着，进山还是要事事靠自己才行。
祝镕没有拒绝，带齐了东西，等来了几位当地的百姓，再带上几个近身的侍卫，一行人便离了大营。
平理这才问姐夫：“王爷走了吗？”
项圻应道：“走了，你放心。”
平理问：“我们什么时候能杀回京城？”
项圻冷静地看着他：“平理，你不担心家人吗，不怕他们因为你而身陷囹圄，不怕他们被皇帝当做人质来威胁你？”
平理神情凝重，严肃地回答：“我担心，可我若不为天下，就会有更多的百姓死去。姐夫，您捡到的那只布娃娃的主人，那个孩子，已经死了，是皇帝抛弃了他们。就算没有我的家人，到时候兵临城下，皇帝也会把无辜百姓的性命拿来当人质，难道因为那些人质不是家人，我就毫无顾忌了吗？结果都是一样的，总会有人牺牲，那不如让我们祝家，来为天下人一搏。”
………………………………
第366章 活罪难逃
在弟弟的豪言壮语之下，祝镕已经带人进山，排摸可从山中越过国境的路线。
自然，此行他还有另一个重要的目的，见一位重要人物。
但这一切，除了姐夫，谁也不能知晓。
毕竟在这军营上下，并非人人都值得信任，皇帝的眼睛耳朵无处不在，他必须十万分的小心谨慎，是以舅兄二人连平理也瞒下了。
这个时辰，皇城大殿升朝，提起了边境首战告捷，赞西人落荒而逃，眼下项圻主张穷寇莫追，先重修边境，好让百姓回迁，安居乐业。
“那个被掳走的新娘，也接回来了。”嘉盛帝说，“果然胜字旌旗下，所向披靡，诸位对于边境重建一事，可有什么妙计良策。”
话虽如此，大臣们的反应却各有不同，有人认为在边境驻留百姓本是错误的决定，赞西人今日不来，明日不来，难保后日也不来。
一人道：“正因为有百姓在边境，有米有粮甚至有姑娘可抢，才会勾得那些赞西人犯境，不如我们命百姓后撤，他们看不见摸不着，自然就不会再来了。”
“放你娘的屁！你敢后退，他们就敢再往前，退到何处是底线？”慕尚书大声呵斥，指着那人的鼻子骂道，“不如将全天下的老百姓，都塞入京城来，留下江河土地供外邦蛮子随意糟蹋，把京城用铜墙铁壁围起来，从此世世代代都住在这牢笼里，岂不是天下太平了？”
那人被骂得哑口无言，开疆他爹又向皇帝道：“大齐国土，分寸不让，严守国线不犯境，乃是一个国家最基本的礼仪，赞西小人野蛮贪婪无道义可言，只怕背后还有雍罗国的怂恿撺掇。我朝议和十年，他们作耗十年，这一次出兵清缴，他们转身就跑，可见是欺软怕硬，皇上的仁慈友好，都被他们糟蹋了。”
嘉盛帝听得毫无激情，反而安抚慕尚书：“且不要急躁，慢慢说来。”
慕尚书转身与众大臣道：“只要是在我大齐国境之内，哪怕从百姓手里的烧饼上掉下一粒芝麻，赞西人若敢伸手来捡，来一只剁一只，来两只剁一双，这才是天朝帝国的气魄，尔等，可有异议？”
殿内鸦雀无声，有不敢反驳的，也有不想和慕尚书牵扯上的，毕竟以中庸之道明哲保身，才能长长久久地立足于朝廷之上。
便是此刻，内侍得到消息，向皇帝耳语几句，嘉盛帝微微皱眉，听罢后与众臣道：“昨日皇后于中宫摆宴，查出闵家女儿携带违禁之物入宫，想必各位，已经听家中女眷提起了吧。”
这件事，有人知道，有人才听说，皆是面面相觑不敢贸然开口。
嘉盛帝则笃然道：“皇后已查明真相，乃是贵妃偏信民间土方，欲以此入药养生，但正经门道难以获取，才怂恿她的侄女走了偏门，除此之外，并无歹念。”
闵延仕早已随父亲叔父们一同跪下听旨，嘉盛帝便看着他们说：“但宫规不可违，朕与皇后商定，褫夺贵妃封号，贬为才人迁居偏宫。闵初霖罪犯欺君，投入大牢服刑三年，以思其过。”
家族势力早已江河日下，皇帝不仅不容祖父多做几个月的宰相，如今连贵妃也一并打压。
闵延仕心中明了，从今往后，他再也沾不上半分家族之荫，正如祖父当初劝他的，娶了祝韵之，公爵府将是他未来的依靠，祖父谋虑之深，他终于体会到了。
“谢主隆恩……”闵家的人，面对如此严酷的惩罚，还要对皇帝感恩戴德。
嘉盛帝则道：“此事与四皇子无关，众爱卿再见四皇子，依然要以礼相待。”
中宫涵元殿上，被拖走的贵妃，不，此刻已然是闵才人，凄厉地嘶吼着：“你不要高兴得太早，我的今日便是你的明日，你们杨家也不得善终不得好死，皇上，�
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