大昭女相-第8部分

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　　　　谁也不说话，但都听到了彼此的心跳声。

　　　　时间像静止了似的，近距离接触，彼此的身体能感受得到来自对方的强烈磁场，因而皮肤的表层就像受到了某种物质的吸引，也随之变得十分敏感。

　　　　皇太后将扇子放下，扭头朝他看过来。

　　　　她眼眶上的红尚未退去，他挨得这么近，自然看得一清二楚。

　　　　他的脑袋忽然轰的一声，所有的克制都不受控制了。

　　　　这个人前尊贵又坚强的女人，此刻在他看来不过是个会哭、会烦恼的脆弱小女人。一股怜惜之情瞬间从他的心底升起，也忽然给了他勇气，他猛地抓住她的肩头，朝着她的朱唇吻了下去。

　　　　皇太后微愣，但也没有推开他。

　　　　李怀见她不抗拒，便将她用力搂进怀中，继续疯狂而霸道地吻她。

　　　　或许是太过激动，他越吻越疯狂，恨不得把她整个人也吞咽了般。

　　　　“先帝驾崩后，你一定很寂寞吧？”他边吻边问，声音沙哑而急促。

　　　　他的唇在颤抖着，身体也在颤抖着。因为她愿意让他吻、让他抱，他就像实现了埋藏心中多年的梦想般欣喜若狂。

　　　　他紧紧地抱着她，一遍一遍地吻她，幸福得湿了眼眶。

　　　　皇太后并没有回答他，她的嘴角带着淡淡的笑，眼睛闭着。

　　　　她始终是冷静的，即便已经感觉到了他身体某处的变化。不过若细心看，会发现她的脸微微发红。

　　　　她的冷静反而激发了他强烈的征服欲，现在，狂热的亲吻已经不能让李怀感到满足，于是他一把将她抱起往卧室去，然后，他迫不及待地将她压在身下。

　　　　她柔软的身躯就在他的身下了，那玲珑的曲线像山脉般起伏，更添诱/惑/力。

　　　　他呼吸渐快，头脑发昏，大手颤抖着伸向她前襟的系带。

　　　　她身上的衣服不多，他三两下便将之脱得差不多了，就在他准备将她身上最后一块遮/羞/布除去时忽觉下腹一阵闷疼，手便不自觉地停了下来。

　　　　原来，她趁他不注意时一脚踢在了他的小腹上。

　　　　他虽然会武功，且身强力壮，可也被她这一脚给踢得变了脸色。

　　　　她竟然会武功！

　　　　他正想说什么时她又朝着他下腹下面的位置踢了一脚，那正是他的命根处，他一吃疼，整个人连翻带滚般摔落到地上。

　　　　“太后师从何人？”他强忍着疼问，也想藉此掩饰一下自己的尴尬。

　　　　皇太后已坐立起身，不紧不慢地穿着衣服，道：“这是哀家的事。”又说：“如果哀家不会点武功，今日岂不就成了世子爷砧板上的鱼了？”

　　　　李怀自问也认识了她十六年，且也算是对她的身世有一定了解的人，却并不知道她会武功。

　　　　这个女人，看来比她想象的要复杂。

　　　　李怀有些尴尬，赔笑着说：“臣孤陋寡闻，见笑了。”

　　　　已经穿好衣服的皇太后下了床，坐在床边的靠背椅上，望着李怀冷冷道：“世子爷，只要新帝与哀家的一句话，你和你父亲所拥的这十座城便可随时回收。”

　　　　对于李怀的父亲来说，这十座城就代表了他们的一切，他们如何肯眼睁睁地看着它们被朝廷回收？李怀再冲动也不会拿这等大事当儿戏，因此听得皇太后这话后赶忙跪下道：“臣方才之举实乃恋慕太后已久把控不住所致，臣知罪，请太后原谅！”

　　　　皇太后冷哼了一声，不依不饶道：“世子爷如今连哀家的主意都敢打，日后又还有什么不敢想的呢？”

　　　　李怀忙说：“臣不敢。”

　　　　皇太后又冷哼一声，抬高声音让守在外间的宫女进来，吩咐道：“传陛下和翎王过来，哀家有要事商议。”

　　　　李怀大惊，忙跪下道：“臣知错了，请太后高抬贵手！”

　　　　他边说边磕头，颇是狼狈。

　　　　若她将他方才的行为说出去，他和他父亲翎王便会有麻烦。

　　　　如果他们因此而丢失了那十座城，那他们便不知该到哪里容身了。

　　　　现在，他总算是看清了――这个女人并非表面上那般温柔和蔼，一旦涉及到她和昭国的利益时，她比谁都能狠得下心肠来。

　　　　他与她搞暧昧，无疑是拿鸡蛋碰石头，不仅不会得到好处，反而会为自己招来灾祸。

　　　　那么，她的心里到底有没有过他？

　　　　这位能征善战的男人还是忍不住在心里想。

　　　　皇太后已洞悉了他的心思，抬手示意宫女们退下，然后淡淡道：“哀家这一辈子只爱过先皇一人。”

　　　　李怀忽然抬头看向她，目光中既有不甘也有痛苦。

　　　　皇太后端坐如松，面色安泰，气场强大得让他畏惧。

　　　　论辈分，他要算是她的侄子了，竟然还敢对她动这种心思，她只觉得满心发寒。

　　　　但是，刚才他吻她时她还是有感觉的，只不过强忍住没让他觉察出来罢了。

　　　　她当时便在想――应该怎么处理这件事。

　　　　“方才臣吻你时你并没有抗拒，这又是为何？”他问。声音中透着哀伤。

　　　　原来男人动情时智商也那么低。

　　　　皇太后微微一笑，起身缓缓走到他的身边，伸出春葱般的手指抚上他的脸，微俯下身与他对视着，缓缓道：“世子爷以为呢？”

　　　　她的脸离他那么近，她的声音又是那么的温柔，让他忍不住再一次春/心/荡/漾。

　　　　但他方才已经领教过她的厉害，因此不敢轻易造次，垂下眼帘低声道：“臣不知。”

　　　　皇太后直起身子，将手搭在他强健的肩头上，道：“如果还有下次，哀家绝不轻饶。”

　　　　李怀大喜过望，赶忙磕头道谢。

　　　　等他磕完头时皇太后已经离开了房间，但空气中还隐约飘荡着她身上的那股香气。

　　　　李怀如梦初醒般起身，强忍着下腹的疼走出了房间。

　　　　外头烈日如火，他缓缓地穿过花园小径和石桥，心里空荡荡的，又带着几分苦涩，当他过了小桥，他忍不住回头看了一眼。

　　　　慈清宫依旧幽静如昔，只是，他该如何扑灭心里的那团爱慕之火？

　　　　他平生第一次拿一个女人毫无办法，不免满心的挫败感，因此走路的脚步有些虚浮，脑袋更像是受了重击一般无法思考。他面无表情地往前走，深一脚浅一脚的，步履僵硬而机械，如同一具行走着的行尸走肉。
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第二十二章　说项

　　　　李怀一走，皇太后的脸便拉了下来，她摩挲着茶杯沉思了片刻，便派人去请内阁首辅江传雄、内阁大学士司马彧、龙腾飞和左端、刑部尚书郭一凡、谋士团成员布谷和陶十三这七位老臣前来议事。

　　　　七位前朝重臣兼当朝权臣得知传话后立即匆匆前往慈清宫。

　　　　皇太后已更换了衣服，正端坐在主座上静等他们的到来。此时的她，矜持不苟，仪态端庄，看起来无比的尊贵和威严。

　　　　待七位大臣行过礼，皇太后温声道：“先帝生前规定每位亲王不得拥城超过十座，但经过这二十年的演变，亲王的数量已比订立此规时增多了三分之一，照此趋势，恐怕不出十余年就会出现城池供不应求的现象，想到此事，哀家寝食难安，特请诸位来商议对策。”

　　　　七位大臣相互递了个眼色。

　　　　皇太后一向高瞻远瞩，而且行事果断利落，但凡她意识到的问题没有哪件是能拖延得了的。

　　　　眼下，昭国共有五位亲王，且是已封藩了的。

　　　　大王爷拥城十座，二王爷七座，三王爷、四王爷和五王爷各六座。

　　　　大王爷和二王爷因当年曾立过几次大功，先帝便按照功劳的大小来加赏城池给他们，所以他们所获封的城池要比另外三位王爷的多。

　　　　昭国目前共有四十八座城，除去分封给这五位亲王的三十五座后还剩下十三座。

　　　　也即是说——由今上直接管辖的城池目前只有十三座了。

　　　　显然，大王爷的疆域已经快要直逼朝廷的直辖数目。

　　　　假如大王爷起谋反之心，并且拉上一两位王爷合谋的话，照现在的情况，朝廷未必是他们的对手。

　　　　为防内患，也确实是该有所应对了。

　　　　其实这事朝中不少大臣也已意识到，只是由于这几位亲王的势力都很大，且都是极不好惹之人，故不敢明着提。

　　　　眼下皇太后主动提起此事，可谓是正中了他们的下怀，因此他们在相互递过眼色后立即夸赞皇太后英明。

　　　　他们纷纷出谋划策。

　　　　最后，大家都认为将先帝所定的最高拥城数降到七座乃最佳的方法，不过，这便意味着要从拥城最多的大王爷李凌手中收回三座城。

　　　　大王爷曾为朝廷立下赫赫战功，那被加赏的几座城便等于是他们的功勋，如果朝廷要收回，显然大王爷的心里是不会服的。

　　　　对于一向把疆域拥有权看得比什么都重要的大王爷李凌来说，恐怕不仅不服，还可能会因此而发动战争。

　　　　这事若不小心处理，显然会后患无穷。

　　　　况且，如果将大王爷的城收回三座，那他的拥城数就和二王爷的一样了，这也会引发大王爷的强烈不满和不甘。

　　　　这也是皇太后所顾虑的，因此她才请他们来商议。

　　　　七位大臣也犯难。

　　　　皇太后便问江传雄的意见。

　　　　江传雄也在斟酌着，少倾，他恭敬答道：“将最高拥城数的标准降到七座这点微臣毫无异议，不过翎王（大王爷）毕竟战功赫赫，理应有所区别对待，还是只回收他的两座吧。”

　　　　这样，大王爷还可拥城八座，依旧是昭国拥城最多的人。

　　　　这样，即便大王爷心里不爽，但起码颜面还有，不至于愤怒到出兵的地步。

　　　　皇太后和另外六位大臣听毕连连点头。

　　　　“那么，江大人，此事就由你来跟大王爷说吧。”皇太后微笑道。

　　　　江传雄忙说：“臣遵命，不过臣有个请求。”

　　　　皇太后道：“你说。”

　　　　“臣以为，此事还是先征询过陛下的意见再去跟大王爷说比较妥当。”

　　　　毕竟现在的掌权者乃今上李霈，江传雄不想绕过今上来办此事。

　　　　皇太后笑着点头，道：“这有何难。”立即派人去请今上李霈来。

　　　　今上李霈知道皇太后时常召集老臣们议事，也知道她这么做是为了帮他，所以一向不反对。

　　　　得知她有请，他立即放下书本前来。

　　　　待了解了事情的来龙去脉后，今上李霈说：“就按江爱卿的建议来办吧。”

　　　　今上李霈其实也已经意识到了他们所谈的这个问题，正准备趁着各亲王在京的这几天讲的，如今皇太后主动提了出来，他自然也乐得配合。

　　　　在政事上，母子两时常灵犀相通。

　　　　于是，江传雄在内阁里静等夕阳下山。

　　　　那时五位亲王应该郊游回来了，那正是他去跟大王爷谈此事的最佳时机。

　　　　江传雄已预料到大王爷届时会不服甚至会大发雷霆，所以他在等待的过程中已将应对的办法想好。

　　　　太阳将要下山时，五位亲王从郊外回到了皇宫。

　　　　翎王李凌才坐下便被下人告知——内阁首辅江传雄前来拜访。

　　　　内阁首辅此时来找他想必一定有要事，因此李凌不敢怠慢，立即更衣出见。

　　　　一番礼仪后两人在客厅坐下，江传雄看了看客厅墙上挂的那幅画，道：“这幅画乃先帝得知康水一战胜利后欣喜而作。”

　　　　大王爷听毕微笑着点了点头。

　　　　江传雄又说：“那场仗是由王爷你指挥的，那年你好像才十九岁。”

　　　　大王爷感慨道：“是啊，转眼已二十三年过去了。那时的情景我还历历在目。”

　　　　“因这一仗，我们得以保住南端六城，先帝为表彰你的功劳而赏赐了你其中的两座城。”江传雄望着大王爷说，语气中既有缅怀又有感慨。

　　　　见江传雄提到城池话题，大王爷立即起了警觉，微笑道：“那都是很久以前的事了。”

　　　　“是，但皇太后和老臣们从未忘记。”

　　　　“多谢！”

　　　　“再过两年，二殿下也该封藩了，而眼下尚未被分出去的城池只剩十三座。”江传雄边说边看着大王爷。

　　　　大王爷李凌假装听不懂，笑着说：“皇太后和陛下皆是聪明人，加上有你们一群重臣相助，不会没有应对的办法的。”

　　　　江传雄也笑着说：“当然不会没有办法，只是这事还引出了昭国的城池即将供不应求的问题。这可是个大问题啊。”

　　　　大王爷忙打着哈哈道：“明年不就有疆域争夺赛了吗？届时只要江大人努力点，赢它四座城回来不就又有宽余了么？”

　　　　江传雄淡淡一笑，道：“但凡比赛就会有输赢，我们不能只预料到赢的情况。”

　　　　大王爷喝了两口茶，道：“本王这十座城皆乃先皇亲自封给，且理由充分，这也是为何其他王爷从不敢反对本王的缘故。”

　　　　江传雄哈哈大笑，忽然望着大王爷加重语气道：“高树多悲风，大王爷，你现在拥城十座，数目都快比得上朝廷目前直接管辖的数目了（十三座），如果换做你是陛下和皇太后，你会怎么想？”

　　　　大王爷忙说：“我一向对陛下和皇太后忠心耿耿，绝无反心。”

　　　　江传雄伸手拍了拍大王爷的手背，道：“当形势微妙时，‘忠心’二字是不具备说服力的，大王爷，若我是你，会主动交出两三座城来，以避嫌疑。”

　　　　大王爷的脸色瞬变，冷冷道：“是陛下和皇太后要你来说项的？”

　　　　“不，是我看到了大王爷所面临的危险，不忍心大王爷一家人出事，故来提个醒。大王爷，有舍才有得，你好好想想吧。”

　　　　大王爷沉着一张脸，许久都不说话。

　　　　江传雄起身道：“最近已有不少大臣就此事向陛下进谏了，陛下这边极有可能在你们离京前跟你们说这事。陛下什么性格你也清楚，若等他亲自开口跟你要时恐怕事情就毫无商量的余地了。”

　　　　说完这句，江传雄微笑着拍拍他的肩，昂首挺胸地走了出去。
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第二十三章　割舍

　　　　大王爷一把将手中的茶杯扔向墙壁，茶杯碰到墙壁后立即粉身碎骨，碎片也随即洒了一地。

　　　　服侍在一旁的那两名宫女吓得大气都不敢出，忙蹲下去收拾地上的碎片。

　　　　“世子爷呢？”大王爷沉声问守在外间的下人。

　　　　其中一名下人忙进屋来恭敬答道：“回王爷，世子爷整个下午都没在房间，又不允许奴才跟着去，故奴才也不知他去了哪里。”

　　　　大王爷的眉头便紧皱起来。

　　　　那个小兔崽子想必又去她那里了。

　　　　每次进京，李怀都会去见她，而且每次见过她之后都得失魂落魄好几天。

　　　　“混账东西。”大王爷在心里骂道。

　　　　他生怕李怀会不小心惹祸，也怕李怀对皇太后的那点心思被其他人知道，故此次进京前便已叮嘱过他。

　　　　李怀当时答应得好好的，且也努力说服自己按照父亲的意思去做，可当他进了皇宫，知道皇太后就在距离自己不远处时，他还是控制不住自己的心。

　　　　皇太后此人有多厉害，昭国的文武百官都知道，哪是李怀这等毛头小子所能渴想和对付得了的呢？

　　　　这样下去迟早会出事的，李凌忐忑不安，遂让下人去找李怀。

　　　　此时，李怀正与吏部左侍郎曹文桐在距离皇宫不远的一家小酒馆里喝酒。

　　　　曹文桐与李怀同岁，比李怀早生一个月，面如冠玉，鬓若刀裁，通身透着贵家公子的潇洒风流，又不失士大夫的儒雅和大气。

　　　　由于兴趣爱好相近，李怀与曹文桐可谓是一见如故、相见恨晚，故每次进京都会约他出来见一面。

　　　　酒过三巡，李怀轻晃着杯中的酒道：“曹兄，你擅追女孩，可否教我几招俘获人心的方法？”

　　　　曹文桐盯着李怀看了一小会，道：“要俘获一个人的心并不难――理解她。”

　　　　“理解她？”李怀喃喃地重复着这句话。

　　　　曹文桐点头。

　　　　李怀叹气。

　　　　他可以试着去理解她，但恐怕他越理解就会越清晰地意识到自己和她之间的不可能。

　　　　李怀越想越难过，仰头又将杯中的酒一口饮尽。

　　　　当他想要再给自己倒酒时曹文桐伸手按住他的手，温声道：“世子爷，借酒浇愁愁更愁啊，”又说：“你有什么心事不如直接跟在下说，在下看看能不能帮你解解怀。”

　　　　李怀微微一笑，轻轻拨开曹文桐的手，继续给自己倒酒。

　　　　曹文桐便凑近来问：“究竟是哪家的姑娘？”

　　　　在他看来，能让李怀这般上心的女子必定不会简单。

　　　　李怀摆摆手，道：“不提也罢，来，我们继续喝酒。”

　　　　曹文桐忙说：“在下不能再喝了，否则回去少不得夫人一番唠叨。”

　　　　“你家夫人真关心你，我家那位从不管我在外头干什么。”李怀笑着说。

　　　　“那在下倒要羡慕你了呢，多自在。”

　　　　李怀没说话，仰头又是一杯。

　　　　李凌派来的人很快便到了包厢，将李凌的意思跟李怀讲了。

　　　　李怀已经很醉，但听说是父亲急找自己时还是立即清醒了几分，忙结过帐匆匆离去。

　　　　见李怀一身酒气且脚步不稳地回来，李凌的气就不打一处来，扬手就是一巴掌，打得李怀两眼直冒星星。

　　　　李凌是个武将，行事做派一贯简单粗暴，但也只在李怀小的时候动手打过李怀，因此这一巴掌打过去之后他自己竟觉得整个手掌都火辣辣的疼。

　　　　完全不是当初打小孩那种感觉了。

　　　　当真是岁月不饶人啊，转眼已经二十年过去了，这个当年才几岁的小娃，如今已经长成比他还高大的人了，他本该感到欣慰的，可他并没有。

　　　　“你知道现在局势对我们有多不利么？”李凌骂道。

　　　　李怀以为自己跟皇太后的事被人抖了出来，吓得脸色发白，但转念一想又觉得不太可能毕竟皇太后也要顾及她自己的名声。

　　　　但他此时此刻没敢多想，忙跪下道：“儿知错了。”

　　　　“你知道你这么做很容易惹祸么？”李凌怒视着他问，一副恨铁不成钢的样子。

　　　　“儿知道了。”李怀垂头道。

　　　　李凌一撩袍子气呼呼地坐下，道：“今日下午，她突然召集七位老臣到慈清宫密议，密议完毕，内阁首辅就来找我，暗示我最好主动向朝廷献出两座城。”

　　　　李怀大惊，忙问：“阿爹怎么知道此事的？”

　　　　李凌哼了一声，道：“这你别管，”又道：“眼下，显然是皇太后想收城，才召集那几位老臣密议的，明日早朝，这些大臣必定会就此事向陛下进谏。这群人个个能言善辩，我们绝非他们的对手。”

　　　　所以，情况对他们极不利。

　　　　一时间，惊恐、失望、羞愧和气愤齐涌李怀的心头，让他不由得冷汗直冒、心急如焚。

　　　　良久，李怀才用商量的语气道：“阿爹，既是皇太后的主意，恐怕我们不交也不行，不如还是主动地交出两座来吧。”

　　　　李凌大怒，扬手又是一巴掌扇过去，颤声道：“那几座城乃阿爹历经几番出生入死换来，怎可说交就交？”

　　　　毕竟，一旦交出就再也拿不回来了。

　　　　少两座城，他每年得少收多少赋税啊！

　　　　李怀的这句话让他又生气又失望，便有些控制不住自己了，但他并不后悔打了他两巴掌。

　　　　他对李怀的失望是多方面的，只是以前没那么明显，现在是累积到了一起而已。

　　　　李怀毫不躲避地受了他这两巴掌，既不怨恨也不难过。

　　　　相反，因为心有愧疚，他倒宁愿父亲多扇他几巴掌。

　　　　不管如何，当下之急是应对朝廷回收城池的事，于是李怀继续劝导道：“阿爹莫要生气，照眼下这情形，这事显然已势在必行，交出两座城于我们来说确实是很大的损失，但还不至于动到根本，望阿爹以大局为重。”

　　　　李凌长叹一声，没有作答。

　　　　他此次进京前不是没有想过这个问题，但他想着既然先帝也从不提此事，而新帝又才登基，应该不会那么快管到这事，所以便也存了点侥幸之心。

　　　　好一会儿后，李凌忽然紧盯着李怀问：“你今日去见她时说了些什么？”

　　　　李怀顿时满心的尴尬，忙说：“只是问候了几句，很快便离开了。”

　　　　“她偏偏在你见过她之后提此事，可见你的问候并不寻常。”李凌目光定定地望着李怀道。

　　　　“真的只是几句平常的问候。”李怀解释道，下意识地避开李凌的逼视。

　　　　李凌缓缓站起来，背对着他摇头叹气道：“怀儿，还记得阿爹在来之前跟你说的话么？阿爹让你认清现实的残酷，认清自己的位置，你都当耳旁风了？”

　　　　儿子一定是哪里触犯了皇太后，只是现在再拿这件事来较劲为时已晚，但是，身为父亲的李凌还是忍不住跟他再次强调。

　　　　“你再这么执迷不悟下去，不仅会毁了你自己，也会毁了我们全家。”李凌一字一句道。

　　　　“孩儿知错了，孩儿再也不会对她存一丁点的幻想。”李怀忙痛心疾首地表态。