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不死鸟的传说之一宿命-第32部分
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如果我找个像许盛业那样的男人呢？那岂不生不如死？我对男人充满了恐惧。他们是洪水，是猛兽，是不可理喻的一个物种。
阿丑又道：“我娘现在也托人在巴州城里替我大哥说亲呢。阿草，我看我大哥原来还是心心念念地想着你，这次你回来，为你娘的事忙前忙后，他除了在灵前当孝子，什么也插不上手帮不上忙，你前前后后又跟着侍女又跟着武官，他自觉配不上你了呢。”
我惶然地说：“阿丑姐姐你说什么呀！使女是宫里的，不是我的武侍卫和程侍卫是皇上的贴身侍卫，是逢朝廷的命办差，更跟我无关。我一个无依无靠的孤女，哪里配有自己的侍女和侍卫？”
阿丑道：“皇上派了宫里的侍女和侍卫跟你一起回来，那是多么大的荣耀！阿草，皇上不会是要用你了吧？”
“要我何用？”
“我二哥说，当今皇上最爱才，只要有一技之长，于她于朝廷有用，她就会识人善用。你别说，我发现能干的女人都有这架势。你看我婆婆为啥不嫌弃我女红不好？因为我学算账学得快，做生意也还灵光。阿草，别是你会开药的本事给她知道了吧？”
会开药在女皇陛下看来也算本事吗？太医院有多少御医都会开药，哪里就缺我一个了？我在黑暗中摇摇头。
阿丑打了个哈欠说：“反正我今天跟我大哥说了几句，他好像也认命了，同意家里给他说亲了。”
啊，阿牛哥！我脖子上还戴着他送我的玉佛像。它贴在我的胸口，戴着我的体温。一路上，不知道是不是这个玉佛的保佑，我总算九死一生地闯过了鬼门关，为我娘翻了案，送了终，如愿以偿地让她跟我爹爹合葬，从此相亲相爱地同眠到永远。
鸡鸣寺里的那一跪，将我们跪成了兄妹。我希望他娶个温柔贤德能干的妻子，能跟张大娘一起支撑张家的门户。
我是个不祥之身，只能给最亲近的人带来灾难。
阿丑大约是一路赶得辛苦，咕咕哝哝的声音低下去，呼吸加重，头歪在一边，睡了过去。
我睡不着。我仰面躺着，跟阿牛哥阿丑小时候的日子，一幕幕从眼前闪过。
在家门口，阿杏指着我说：“桃花眼！你们看她的眼，我娘说她的眼是桃花眼，是妖孽，会害人，会害男人！”
一群女孩们拍着手唱道：“桃花眼，拖油瓶！害男人，扫把星！桃花眼，拖油瓶！害男人，扫把星！”
阿牛哥放牛回来，生气地怒吼一声：“你们干什么？找打吗？”
那一日我们一起上山打枣子，我跌落下树，磕破了头。他背着我往山下跑，我趴在他的背上喃喃地替阿丑求情：“阿牛哥，等下见了人别乱讲阿丑。是我自己要上树的”
“阿草乖，别说话，我们马上就到家了。”
“阿牛哥，我要是有你这么个亲哥就好了。我真想自己是阿丑啊。”
“傻阿草，你跟阿丑还不是一样？！”
“是不是阿丑有一天要到别人家去做媳妇啊？”
“。。。。。。”
“阿牛哥，我给你做媳妇好不好？这样我就不用到别人家去做媳妇了。”
“阿草，疼吗？”
“不疼嘶，嗳哟，有一点疼。阿牛哥，究竟什么叫媳妇啊？”
“阿草，忍着点啊，马上就到家了。”
不知媳妇为何物的我，避谈媳妇为何物的他，如今都长大成人。我为母伸冤远走京城，闯公主的驾险被打死他在家里已经抵得上一个壮劳力，要奉命娶个媳妇支撑门户。
想做他媳妇的我，如今已经跟他结拜兄妹。他替我在母亲灵前扮孝子。我们之间，似乎已经无话可说，或者是有话说不出。
我那历经苦难，也有过一丝快乐的童年，就这么从指缝间溜走。我们都是大人了。我们都要承担。
他要承担的是责任。他有父母有弟妹，立刻要娶妻生子。他要养家糊口。
我有什么？我有什么可以承担的？我无父无母，无幼小弟妹，我是一个孤零零飘荡在人世间的孤儿，无所依靠，无所寄托。
我想起我那走失的弟弟阿树。虽然我们不同父，可都是一个娘肚子里爬出来的，我们的血管里，流着一半相同的血。
如果他没有走失，就在我身边，那该多好！这么想着，温热的眼泪又滑下了脸庞，打湿了枕头。
忽然我听见窗外有一声很轻的响动。绝不是风声，也不是树枝摇动的声音，跟往日东走西串野猫乱跳瓦的声音也不尽相同。我睁开眼睛，凝神细听，听见那声音似乎走到了对面卧室的屋檐下。
我听见对面卧室的门轻轻响动，似乎有人蹑手蹑脚地出来，打开堂屋的门。
对面的卧室睡着悠兰和春雨。春雨跟阿丑一样，是个什么都不往心里去的人，白天哪怕遇到惊天动地的大事，晚上只要头一挨枕头，立刻能睡得天昏地暗，地久天长。
悠兰不同。悠兰极其警醒。晚上悠兰给我和阿丑铺好床后，拿着灯回对面卧室的时候我问她，阿忠侍卫还没回来，是不是让程侍卫出去找找，会不会有事。
悠兰显然也很担心。但是她一再试图掩饰这种担心，平静地说：“阿忠侍卫武功高强，应该没事。程侍卫留下来是保护和姑娘的。就算天塌下来，何姑娘在哪里，他必须在哪里。”
当时我疑惑地问：“阿忠侍卫到底去干什么了？怎么这么长时间都没有音讯？”
悠兰云淡风轻地说：“谁知道。也许有点私事要办。也许宫中的哪个贵人托他办点事儿。他不说，咱们自然不方便问。”
宫中的贵人，可能是上官大人，可能是公主，也可能是惜福郡主或者西门姑娘。不管哪一个，都是我这样的身份惹不起的。
我便闭上嘴巴。
我直觉地感到，阿忠侍卫办的什么事，悠兰是知道的。
我自床铺上起来，轻轻地走到窗前，顺着略微支开窗棱往外看虽然已经入秋蜀中的天气依然有些闷热，阿丑是个最怕热的，等悠兰走后，将窗户开了一条缝透气。
只见月色朦胧中，阿忠侍卫手捂着胳膊坐在廊下的窗户底下，眉头紧锁。我看到黑乎乎的一团液体似乎自他的指缝里涌出来。
悠兰三步两步走过去蹲下，轻声地说：“怎么回事？受伤了？你到我房里来，我替你看看。”
阿忠侍卫道：“这。。。”
悠兰不耐地说：“什么这啊那的，这里不是说话的地方。春雨睡得一向死，没事的。我房里有只药包，还存着一壶烧开过的温水，换药也方便些。”
阿忠抽开捂住胳膊的手要支撑着站起来。那只手，血淋淋的，看起来煞是吓人。悠兰用力搀扶他走进堂屋，去了对面她和春雨睡的卧室。
我走回床前坐下，发了一会儿呆，听见堂屋里似有轻微的脚步声，赶紧躺回床铺上，闭目佯睡。
那脚步声停在门口，似乎驻足凝神聆听屋里的声音，又渐渐远去，进了对面的卧室。
阿忠侍卫受伤了，似乎还不轻，到底是为什么？我忧心重重地翻来覆去，也不知道什么时候睡着了。
次日起来，张大娘早就准备好了丰盛的早点，盛情地请大家一起进餐。自到了巴州城以后，另一个侍卫武明丰就常常失踪，今天居然也回来。堂屋里摆了两桌，阿牛哥陪着几个侍卫一桌，我们几个女眷一桌。
张大娘笑呵呵地说：“今天人来得齐整，是不是真的准备要回洛京了？”
悠兰笑道：“巴州风景不错，在大娘家里衣来伸手，饭来张口，又无宫中的管束，倒想多住些日子。无奈皇命在身，身不由己，只得与大娘别过了。”
张大娘探寻地看着我：“阿草呢？”
不等我回答，悠兰赶紧说：“何姑娘还要回洛京去大理寺销案才行。”
这案子不是结了吗？作为钦差的大理寺少卿裴大人都亲自审结了案子，还要我结什么案？
张大娘隔着桌子问候阿忠侍卫和武明丰：“两位武大人许久不见，想必公事都办完了。”
武明丰似乎几日没吃到这么好吃的早餐了，几乎把脸埋在碗里，张大娘的话居然一个字都没听见。阿忠侍卫朝张大娘躬身致谢：“叨扰了大娘这些日子，承蒙大娘以及阿牛兄弟热诚相待，在下感激不尽。”
他身子转动的时候，我感觉他的眉头皱了一皱想必是不小心牵动了伤口。
可是他的胳膊遮在宽宽松松的衣袖里面，根本看不出受伤的样子。
我抽抽鼻子，似乎闻到了一种气味重伤的气味，带着浓郁的血腥气，即使隔着衣服，即使隔着纱布，依然那么清晰可辨。
张大娘笑道：“哪里哪里。阿草是我的女，你们对她这样好，我感激还来不及呢。日后在洛阳城里，还请各位多多关照。”
说着她离了席，回到屋里拿出一只包袱，回到席上，将包裹打开推在中央。
包裹里整整齐齐的三双女靴，三双男靴，纳得厚厚的底，一看就是自家私房的针线手工。
张大娘伏身给大家行了个礼，说道：“大人姑娘们都是洛阳城里出来的贵人，绫罗绸缎，金银珠宝什么没见过？我们寒门小户的，别的东西也实在拿不出手。大娘是个干粗活的，女红针线拿不出手。这靴子是我托人给大人姑娘们做的，这一去山高水长，走的路多，要跟脚的靴子才成。大人姑娘们莫要笑话寒酸，请收下吧。”
悠兰惊叫一声跳起来扶起张大娘，还礼道：“唉呀，张大娘，这如何使得？我们叨扰了这些日子，还要你费这样的心力，送这样的大礼，你让我们做奴婢的如何承担得起？这是要折寿的！”
张大娘道：“姑娘莫要笑话。”
阿丑也在旁边说：“悠兰姐姐你莫要推辞。你收下礼，好好帮我们照顾阿草就成了。若还过意不去，下次我到洛阳去玩耍，你请我好吃好住就成了。”
张大娘喝斥道：“你这丫头，饭堵不住你的嘴！你哪一辈子就上洛阳城了？悠兰姑娘住在宫里，如何请你？”
阿丑道：“那可说不定噢。娘，倒退五年，你怎么能算到自己会搬到巴州城？”她笑一笑指着阿忠侍卫说，“喂，悠兰姐姐在宫里没办法招待我们，你呢？你总不会在洛阳城没有宅院吧？”
阿忠侍卫连忙说：“有，有。若是张大娘一家，不管谁去洛阳城，在下自当尽心竭力，好好款待。”
张大娘的一场郑重其事的送别礼，给阿丑搅和成了一出喜剧，在场的众人无不抚掌大笑，齐声附和说：“还别说，我们这些人当中，只有阿忠的宅子最大呢！吃定他，吃定他！”
武明丰不知就里，一掌拍在阿忠受伤的胳膊上，疼得阿忠的脸，皱成一团。
………………………………
49 不自属
我们一行六人，三男三女一路风尘日夜兼程又回到洛阳。
舟行汉水北上的时候，有日夜泊码头，大家睡在船上。我半夜辗转无眠，起身走出舱外，望着茫茫水面，云遮着星月，天际一片漆黑。我回望我这短短的一生，生命中唯一的快乐便是与母亲弟弟相守的日子。如今她们一个与我天人永隔，一个生死不明，音信渺茫。虽有张大娘做我干娘，阿丑和阿牛阿田哥为义兄，可是他们毕竟与我没有什么血缘联结。
凭良心说话，张大娘一家待我和母亲不薄，算是尽到了乡里乡亲的本分，甚至超越了本分。可是毕竟她是个凡胎俗子，脱不了世俗的一面。如果她不是对我心存着那么一分两分的忌惮，能够接纳我为张家媳妇，让我的灵魂有了归属，跟阿牛哥夫唱妇随，侍奉张大娘像侍奉亲母，我也能一生一世地过下去。
正因为张大娘对我仁至义尽，我又怎能给无视她的顾忌，硬要给她那善良的心上添堵？
于是我只能把自己远远地放逐，无依无靠地流浪在天涯海角，让心随着纷纷落叶一起飘零。
愈想愈悲，夜色的包围更令我有绝望的感觉。我不知哪来的力气，用手抓住船帮，脚踩着缠缆绳的墩子，用力一跃，跳入水中。
“娘，等我！”心中默默念诵完，只觉得身子没入冰冷的水中。同时我也感觉似乎裙子的一角被什么东西拉了一下。
我喝了一口江水，意识还清醒着，感觉身边砰的一声，似有什么东西坠落。然后我感觉有人抓住我的衣领往上拖。
“让我去找我娘，让我去找我娘！”我心中默念着，手脚挣扎着，一连又喝了几口水。
我的后脑被重重一击。我四肢无力，浑身瘫软地昏死过去，停止挣扎。
也许所有的死亡方式中，溺水是最不好受的一种方法之一。且不说入秋以后的夜是多么凉，只说那呛水的滋味，就让人不敢再尝试第二遍。
我悠悠醒转的时候，感觉肚子和胸口都在被人大力地挤压。我像一条垂死的鱼，一口一口地自嘴中往外吐水，自鼻中往外喷水。一边喷一边呼吸，难免将喷出的水再吸回去，呛得鼻孔难受不已。
求死不能，求生不得，我的脸憋得紫红。
跪在我身边挤压我肚子的人低声喝斥：“快，把她翻过来头朝下。”
似是阿忠侍卫。
两个女人七手八脚，也顾不得轻重，像翻一条大鱼那样，砰得一声把我翻过去自然是悠兰和春雨。
阿忠侍卫猛压着我的背。
我将肚子里的水尽情吐出，大口喘气。一阵江风吹过，我打了个冷战。
阿忠侍卫一把夹起我，像一只老鹰叼着小鸡，大跨步地将我送回我们的卧舱，放在地板上，又命令一路小跑追过来的悠兰和春雨：“给她先换个衣服。我去吩咐他们烧些热水，煮点姜汤，给她发发汗暖暖身。”
悠兰和春雨关上门，七手八脚地给我换衣服。春雨一边换着，一边喋喋不休地唠叨：“何姑娘，你也真是的！你说你深更半夜不睡觉，寻什么死啊？你想害死我跟悠兰姐姐啊？你不想想你自己，也要替我俩想想吧？我们在宫里那么险恶的地方都活下来了，敢情跟了你出趟宫，就惹一身祸，皇上怪罪下来，两条命就因为你没了，你在下面安心吗？！”
悠兰脸拉得跟丝瓜似的，麻利地动作着，不声不响。可是她的沉默比春雨的唠叨还令我感到压力。
干爽的丝质的衣服，幽暗的烛光，有一种温暖的力量。春雨将湿衣服放进盆里拿出去，没一会儿，捧着一只大碗递给我：“快趁热喝了吧。这天气，说病就病，到时候比死还难受。”
我接过碗，鼻子一酸，眼圈一红，眼泪纷纷落入碗中。
春雨忽然哭道：“你哭啥哭啊？你以为天下就你惨啦？你知道不知道有比你更惨的人？好歹你跟着亲娘过了那么多年，千娇万宠的，你娘为了你，自己的命都不要呢！我呢？你知道被亲娘嫌弃是啥滋味吗？我娘生了六个孩子，我是第五个。我前面四个姐姐。我娘一心盼着生个儿子，以为生到第五个，总该有个儿子了吧？一落地，接生婆告诉我娘又是个丫头，我爹和我奶奶要直接把我放进尿盆里溺死！我娘总算不忍心，救了我一条命。我是活下来了，可是全家老没有一个不嫌弃我的。给我口饭当丫头养罢了。从小不是打就是骂，是个人都可以欺负我。那比我小三岁的弟弟，可以让我趴在院子里给他当马骑！我要是不愿意，爹过来一脚，娘过来一棍，打不死我！朝廷选宫女，正好把我送进去，又得了银子，又省了吃嚼，还拔去了眼中钉肉中刺！留着几个姐姐，还可以给家里干活挣点银子，留着我，白吃饭罢了！”在宫里，人人都盼着哪天能放出去，只有我不盼。放出去又怎么样？说不定为了换点银子，又被爹娘卖进青楼了呢！”
我抬起头，眼睁睁地望着春雨，不可置信世上居然有这样的爹娘？世上居然有这样对待自己亲女的爹娘？谁能想到，娇俏调皮的春雨，居然有这样一个童年？！
悠兰在旁边静静地说：“春雨一进宫，就在上官大人的宫里听差调教。所幸上官大人极为喜爱她，时时关照她，春雨才算过了几天好日子。春雨发过誓，一辈子在宫里不出去了。”
我垂下眼帘，将碗里的姜汤一饮而进。
阿忠侍卫的声音在门外响起：“可方便进来？”
悠兰道：“请进。”
阿忠侍卫抿着嘴，说道：“一桶热水我放在门外，你俩去准备准备吧。”
悠兰和春雨走到门外，果然一桶热水静静地躺在那里。她们俩一人一边，将水抬到卧室的后面。
阿忠侍卫注目我良久。
我抬头不安地看他一眼，又低下头去。
他缓缓开口道：“何田田听旨。”
我立刻站起来，跪倒在地，低头伏身道：“民女接旨。”
阿忠侍卫一字一顿地说：“何氏女田田离京前发誓效忠神皇，此身已不自属，不得违背。”
在我请求女皇陛下准我随阿忠侍卫南下的时候，女皇对我说：“我准你去，但是你向我发誓，从此做我忠心不二的臣子，一生一世都不背叛我。”
我一字一顿地说：“民女此身属于陛下，不敢有半分违背。”
我们的目光在空中相遇。她的目光锐利深邃，我的目光真诚纯净。
我此身已经不自属。它属于女皇陛下。我要效忠于她，听命于她，跟从于她。除非她要我死，我才能死。
我连死的权利都没有了。
我无力地伏倒在地，泪如雨下。
阿忠侍卫蹲下身，单腿跪地，轻声地说：“不要再做傻事。”
我抬头眼泪汪汪地看着他，哀哀地问：“你为什么要多管闲事？你为什么要多管闲事？”
阿忠侍卫的眼神，像是看着一直垂死挣扎的小狗，充满了怜悯。他反问：“为什么要做傻事？”
我无声地抽泣：“你给我一个活下去的理由。请你给我一个活下去的理由。”
阿忠侍卫道：“你真是个没有良心的人。阿草，皇上是很英明洞察，可是你母亲这样的案子，换了平常百姓，她会开恩派三个侍卫，两个宫女护送你千里迢迢南下探母吗？一般的百姓，她会细微到下圣旨令你父母合葬，并在许家村何家村两村为你母亲树碑立传。你知道为你母女翻案，这一程所费多少公帑吗？可是你为皇上做了什么？你有回报吗？我们撇开皇上的恩情不讲，这一路，悠兰和春雨对你呵护有加，待你差不多跟待宫中的贵人有一比。她们不敢与你攀姐妹，可是你也不能害她们吧？你知道你这一死，死在她们的眼皮底下，她们便要获罪至少是失职之罪！她们跟你一路风尘仆仆，你就这样对待她们？”
他的声音与其是责备，不如说是温柔的劝说。我的眼泪纷纷地落在地板上，身前已经是一片水渍。
阿忠侍卫抬起手，似是想拭去我脸上的泪，忽然一阵错乱的脚步声，悠兰拉着春雨，齐齐自后面走出，跪倒在我身前，哀求道：“何姑娘，求你看在我们一路跟随，并无冒犯的面上，莫要再寻死罢！悠兰和春雨如有伺候不周的地方，还请姑娘直接指出，婢子们一定会改。”
阿忠侍卫悬在半空的手，像触了滚热的烤栗子一样，唰地收了回去。他掩饰地咳嗽一声，顿了顿，附和地说：“是啊，是啊，阿草，你再想想你干娘张大娘和阿丑姐姐，难道你不想日后将她们接到洛阳好好报答一番吗？”
我对着悠兰和春雨行礼道：“对不起。”
报答？我身无长物，拿什么来报答这些帮我的人？“帮我的人”，我的脑海里突然浮现静慈师傅，慧明师傅和慧聪师傅的身影是啊，我怎么把她们忘了？欠她们的，我还没还，怎么能说走就走？
阿忠侍卫道：“阿草，你此身已属陛下！”
是的。既然陛下要我活着，自然是要用我为她做事。也许此去洛阳，我真的要投身宫廷，去面对那深宫内廷的血雨腥风了。
一入宫门深似海，似乎我别无选择。好在我孤身一人，别无牵挂，在宫中了此残生，也没有什么可以遗憾的。
我抬头注目地看着阿忠侍卫。他给我鼓励的一笑：“皇上是个很好说话的人。只要你忠于她，她便会对你很好。”
在阿忠侍卫的眼里，女皇陛下绝非外界传闻的那样，是个六亲不认，为了皇位亲生儿子都可以残杀的女魔头。他崇拜她，爱戴她，敬畏她，把她当成真理和正义，当成尊者和神明。
他甚至膜拜她。
这，我能感觉得到，因我也从内心深处感激她。
我就这样留在了大周武氏王朝洛阳的宫廷里。我在宫中的档案里只是一名小宫女。可是宫里的人都知道，我不是普通的宫女。我不做一般宫女所做的劳役。我是女皇陛下御用的贴身女医官，负责陛下的日常调理用药。我有一个专门的院落，这个院落跟宫里普通的院落不同它的围墙之内，房舍小巧，充满了田园气息，但是院子宽敞，朝南的后院被划分若干的板块，每个版块都栽着一些比较稀有的药材。
院落的角落里，难得的是�
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