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不死鸟的传说之一宿命-第64部分
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女皇陛下沉着脸问：“你从哪里进来？”
太平公主道：“儿臣从宣仁门进来，特地绕到应天门查看。可怜，那么雄伟的一座高堂居然成为一堆焦炭。守在那里的金吾卫说，昨夜有些值守的宫人已经被烧焦，还有一些鸟儿被烧得纷纷落地。母皇，那明堂点着长明灯，里面有不少香油火烛，帷幔绸缎，都是易燃之物。火势一起，昨夜又起风，火借风势，竟然无法扑灭。”
女皇陛下问道：“可有僧人受伤或者身亡？”
太平公主道：“儿臣没有听说。或者要宣掖庭令来问一下。”
掖庭令卢承德在现场指挥灭火以及清理工作，此时也告一段落，过来回旨道：“到目前为止，外围大火已经扑灭，但是那些木头都已经烧成碳，还非常灼热，近身不得。奴婢与手下一起，目测身亡的宫人已经有5个，救火受伤的宫人也有10个。奴婢一发现有人受伤，便命停止救火，只往围着各宫殿撒土，往土上浇水。如此那些受伤的人也不太严重，奴婢已经命他们回去休息，着太医诊视。”
皇宫内的每一处都有几个蓄水的大缸，与几只装着河沙及泥土的大缸，原为救火之用。当火势尚小的时候，以水迅速扑灭，等到火势渐大，水不但浇不灭火，反而会助长火势，只能以沙土填之，或者用沙土将着火的建筑与未着火的建筑隔绝，免受鱼池之殃。
显然女皇陛下对掖庭令的措施还是很满意。她挥挥手道：“你很好。等这件事了结，朕要重赏你。这废墟要多久才能清理干净？”
卢成德道：“大约月余。”
月余？女皇陛下又问：“你刚才说宫人各有死伤，那么僧人呢？”
卢成德道：“在目前来看，还没看见一具僧人的残骸，也未见到一个僧人的身影。”
女皇陛下思忖了半日，才道：“以你之见，这火因何而起？”
卢成德磕了一个头，结结巴巴地欲说还休。
女皇陛下道：“恕你无罪。”
卢成德道：“明堂里因为供奉神佛，燃着长明灯，夜间一向有宫人与僧人一起值宿，若有小火，应该第一时间被发现及扑灭。可是昨晚火势被发现之时，第一层已经全都燃起，那些宫人难以逃出生天。火势蔓延如此之快，因为奴婢以为是被人纵火，并且纵火前锁门闭窗，浇了灯油。”
锁门闭窗浇了灯油？也就是说那死去的宫人们是被人有计谋地困在里面，活活烧死。而烧死他们的目的，是为了让他们无法救火。
这明堂建造之日，几乎耗尽库孥，如今居然一把火被人夷为平地，并且损伤了五条人命，这简直是视朝堂为儿戏。
这种事，除了薛怀义，谁还干得出来！女皇陛下的脸色越来越黑，眉头越皱越紧。
掖庭令卢成德退下后，我也识趣地告退。女皇陛下的寝殿里只剩陛下、太平公主与上官大人。至于她们如何密议我并不知道，只看见紧张了一夜的阿忠侍卫与羽林郎换值。我带着悠兰走过去问他：“你出宫？”
他点头道：“是。出宫之前顺便去应天门看看。”
宫中遭此大事，戒备森严，我是无法跟过去的。他同我们一起默默地走着，说道：“昨夜一夜未眠，回去睡一觉吧你们内学堂可有开学？”
我说：“本来是昨日开学的，师傅病了，请了假，偏偏昨夜又有大火，恐怕要停几日。”
似乎说了这话便无语了。我们一路并肩走着，却谁也没再说什么。悠兰忽然拍着头笑道：“哎呀，你看我这记性，我把姑娘的暖手炉忘在长生院了，得回去取。阿忠侍卫你先护送我们姑娘回宫吧，我自己回去。”
还没等我反应过来，她匆匆地一路小跑往回走。我只得与阿忠侍卫继续走着。清晨的阳光还是清冷的，两个影子在我们脚底下长长的，我们走，影子便走，我们停，影子便在脚下停。我忽然起了童心，一边走一边去跺那影子。他故意落后我两步，似乎很高兴地看着我，脸上微微地泛起笑意。
绷了一夜的紧张情绪跑了一半。走到我宫门口，他远远地站住，看我拿着门环扣门。还未及扣下去，他突然唤我：“阿草！”
我回头：“啊？”
朝霞将他的脸染上红色：“寿，寿春王殿下之事，是，是不是不再提起了？”
我红了脸低头看着自己的脚尖，点了点头：“唔！”声若蚊蝇。
阿忠侍卫似乎完全放了心，高兴地又追问一句：“是你不愿意吗？”
我不知道该如何回答他。正沉吟着，宫门吱呀一声打开，几乎将我闪空，春雨从里面探出头来说：“姑娘和悠兰怎么还不回来，难道昨夜睡在长生院不成？”
正好与我鼻尖对鼻尖地几乎碰上，她尖叫一声：“鬼呀！”看清楚是我，才拍拍胸口：“姑娘，怎么是你站在这里？悠兰姐姐呢？”抬头又看见阿忠侍卫，连忙拉住他问，“阿忠侍卫，你可知昨夜的大火是怎么回事？昨夜我们宫里我最大，阿柳缩在我怀里瑟瑟发抖，我也差点吓死！”
宫中之事，是不好乱说的。我连忙嗔她一眼：“春雨姐姐你咕噜咕噜一串话，让阿忠侍卫怎么回答你好？他还有圣命在身，哪有功夫跟我们闲扯？”
阿忠侍卫赶紧借坡下驴，拱手道：“何大夫已经平安到达，在下告退。”
春雨目送她走远，掩袖笑道：“哟，这有圣命在身还绕了小圈送姑娘回来，看来阿忠侍卫现在变成姑娘的侍卫了。”
我睇她一眼：“这话不好乱说。”
春雨笑着伸伸舌头：“这不是在家里说嘛！谁听得见！”
那一日女皇陛下的寝宫里，太平公主究竟与她说了些什么我不得而知，只知道公主午膳与陛下一起吃用的，晚膳也是与陛下一起用的。当夜公主留宿长生院，与女皇陛下两个人秉烛夜谈。
所有的内侍与宫人都被遣走，只有这母女两个人在寝殿内窃窃私语。
明堂的大火烧得太过惨烈，清理废墟的时候，成片的金银铜铁熔化与灸岢梢惶澹謇砥品压Ψ颉�
清理明堂废墟需要时间，可是朝政却不能耽搁。女皇陛下改在长乐门内的武成殿议政，并且规定以后的上朝都在武成殿，应天门内的各宫殿只在有重大仪式的时候才启用。
大臣们对于明堂的这场大火议论纷纷。有一种不好的流言暗暗传递，说女主登基是牝鸡司晨，逆天行事，所以天降大火，乃是警示世人朝政还要归还于李氏天下才是正道。
这是让女皇陛下最恼怒的地方。耗费金银她可以忍受，大臣弹劾薛怀义她可以忍受，她不能忍受一股不知道来自哪里的暗流挑战她奉天承运的权威，这是她花了多少年功夫，杀了多少人取得的正统地位，就这么给一把大火挑战了？
一朝心血付支东流，她却找不到源头！没有比这更让她愤怒的了。
好在朝中大臣们已经被她的血腥杀戮吓破了胆，居然没有人敢借流言说事，只敢在私下里议论。一连几日太平公主都留宿宫中，安慰着女皇陛下愤怒的心。
有一日我正在宫里的暖棚里给草药施肥，小鱼儿找过来，说要与我出去走走。我知道他有话要说，便跟他一起来到小校场。
小校场里空旷无人，他早就让人准备了一匹马在这里，以教我骑术的名义让我与他共骑。我知道，他是怕宫中耳目众多，藏在别的地方，难保不会被人撞到并偷听，不如这小校场空旷，有人无人一目了然。我们骑在马上行走，得得的马蹄上掩盖了我们的声音，别人无法知道我们在说什么。
除非这马会说话，会出卖我们。
那马儿得得地带着载着我们走了两圈小鱼儿却依然没开口，我却明显地感觉他的身子在微微发抖。
“小鱼儿，你冷吗？”我问道。
“姐姐，明堂之火是薛怀义放的！”小鱼儿答非所问。
他把我拖出来就是告诉我这件武周人都知道的事？
“这个贼秃屡次冒犯皇上，皇上为什么不治他的罪？你看，惯得他都敢烧明堂！今日他敢烧明堂，改日他还不弑君，把整个皇宫都烧了？”小鱼儿显然比任何人都恨薛怀义，比任何人都盼着这个顶着和尚的名义到处吃喝嫖赌的混混被国法惩治。
我不知道该如何回答，只得道：“皇上自有皇上的考量。”
小鱼儿又问：“姐姐，你相信报应吗？”
我想了一想，慢慢地说：“善有善报，恶有恶报，不是不报，时辰未到。时辰一到，一切全报。”
小鱼儿激愤地说：“我不相信。薛秃驴作恶多端却得皇上庇护，我那王八爹和蛇蝎后妈，连同我姐姐的狠毒婆婆害死了我姐姐，却依然活得好好的我从来没害过人，却被迫自残进宫，遭人毒打，皇天在哪里？佛祖又在哪里？
我不能回答他。
他接着又说：“姐姐的母亲又勤劳又善良，为什么受尽折磨而死？你那些欺负你们母女的乡邻，他们又得到什么报应？”
我微弱地说：“张大娘一家待我们极好。”
小鱼儿顿了顿，忽然问我：“姐姐如今也是从七品的宫廷供奉了，以后若再有立功，会得从七品五品一路升上去，也算是有能力的人，若他日能够报答张大娘一家，姐姐可会报答他们？”
我不假思索地回答：“那是自然。知恩不报，何如猪狗？”
小鱼儿又问：“那么那些曾经欺辱你母亲的恶人，姐姐一旦有了能力，可会有仇报仇？”
这个？我还真的很久没想过了。在童年时候被许家村的村人们凌辱欺负的时候，我曾经无数次发誓，有朝一日我若翻身有了能力，一定有怨报怨，有仇报仇。所有让我哭的，我一定让她们哭，所有让我恨的，我一定让她们恨。记得那一日在村口为了抢野枣，阿杏带着村里的孩子骂我拖油瓶扫把星，我挥舞着树枝对她们怒骂：“你们给我听着，你们说我是妖孽我就是妖孽。妖孽会发出咒语，会报仇。你们得罪了我，当心我要你们死你们就死，要你们残你们就残。我发誓，如果我真的是妖孽，我有怨报怨，有仇报仇，有恩报恩不信你们就上来试试看。”
当土鱼媳妇说我“果然是妖孽，小小年纪便能说会道的。你害死自己亲爹不算，还害死自己的弟弟，今天又想出来祸害村里人！就算是族长再护着你，如果村里人都要赶你走，只怕你也待不住”的时候，我用一双传说中的水汪汪的蓝眼睛眯着眼看她良久。她被我盯得发毛，倒吸一口凉气：“这双桃花眼”
我冲她嫣然一笑：“不错，这是一双妖怪的桃花眼。这双眼很怪异，能看到你以后的日子呢。婶子，不蛮你说，你这辈子别说儿子命，就算闺女命都没有。可惜土鱼叔既有儿子命也有闺女命。你跟土鱼叔是夫妻，怎么会他有儿女命你没有呢？”
土鱼媳妇听我又提到她的命门没有儿女命，几乎柳眉倒竖，差点爆发等到听我又说土鱼叔却有儿女命，不由被我牵着情绪走，急急地追问：“为什么？怎么回事？”
我眯着眼睛看了看天，似乎凝神想了一会儿，对着展开一个慢吞吞的笑容，接着说：“当然是他跟别的女人生的孩子。你这辈子不能做那孩子的娘，享不到那孩子的福。你会很郁闷，你活不到老就郁闷而死。”
那是我被欺辱得忍无可忍之后第一次按照她们对我的设定角色进行的预演，发出的咒语。哪一个时刻，我已经被屈辱和仇恨深深地控制，隔了这些年，我以为我忘却了，可今日被小鱼儿一提起，那埋藏在记忆深处的伤痛居然喷薄而出。
“若命运能让我再遇到张大娘一家的任何人，我一定滴水之恩涌泉相报，”我喃喃地说，“若命运再让我遇到土鱼媳妇，我一定送给土鱼叔一个能生养的女人，让我对土鱼媳妇的咒语成真。我将看着她被嫉妒折磨得日夜不宁，我将看着她发疯至狂！这也许将是我最快意的报复。”
我的脸上带着一丝邪恶的笑。我眯起眼睛望着远处的蓝天，沉入遐想。
小鱼儿看不到我脸上的表情，但是他能感受到我语气中的恨意。他的呼吸突然急促起来，吹着我的耳根，已经放松的身体再次发抖。
他咬牙道：“姐姐，我也是这么想的！”
说着他用力地夹一下那马。那马得得地加快了速度。耳边的风声越来越紧，四周的房舍树木飞快地掠过。我虽然已经会骑马，但是跑这么快却是从未有过的。我当即吓得大叫：“小鱼儿，不要这么快，我要摔下去的！”
小鱼儿道：“姐姐你放心，有小鱼儿在你绝不会摔下去的。姐姐相信我！”
“姐姐你听我教你怎么做。”
我跟随着他的指令，随着马跑的频率调整自己的姿势。两圈之后，渐渐放下心来。小鱼儿在我耳边清晰但还，缓慢地说：“公主要诛杀薛怀义。陛下默许了。”
………………………………
101 寿昌
正月十六以后的外朝与宫廷，都充满了各种猜测与各种的窃窃私语。明堂的大火引发的谣言在私底下流传着。一种当然认为是对牝鸡司晨的天报，另外一种都把纵火的真凶指向薛怀义。对于薛怀义一再二二再三地冒犯女皇陛下，而女皇陛下始终采取不理不睬亦不处置的态度，所有的人都迷惑不解。
于是有人说，女皇陛下历经太宗、高宗与薛怀义三个男人，与薛怀义于男女私情上比太宗皇帝时间还久，对他是有一定情分的，只怕他再怎么过分，再怎么胡作非为也不会处罚他。也有人说，这一次薛怀义恐怕摸到了女皇陛下的逆鳞，在劫难逃了。
可是不管怎么说，公主在宫中陪了女皇陛下三日，三日后她出宫回家，宫里宫外再无动静。
应天门内的废墟被竹篾围了起来。清理工作有条不紊地进行中。西苑令杜宣上表要求在西苑广种药草，并就预算与收益制定了详细的计划。同时他还要求将应天门废墟的垃圾运至西苑做肥料，等开春配合药草的种植。
女皇陛下在一堆弹劾武氏兄弟，弹劾来俊臣以及薛怀义的表章中看到这么一篇有建设性的“可行性报告”，十分愉悦，立刻照准并给予赏赐，称其为“其位虽微，却兢兢业业尽忠职守，在其位某其政为朝廷分忧”。
因为我参与了这个计划，女皇陛下跟我们各官升半品，我成为正七品供奉，杜宣则被升为从五品。
我的升迁完全在意料之外。宫里立刻被贺喜的人塞满了。悠兰被打了个措手不及，一时间赏钱短少，急得像热锅上的蚂蚁。正急着，一个女皇陛下宫里的小内官拿了硕大的一个粗麻布袋子过来，对着接待他的春雨说：“这是武侍卫托在下给何大夫送来的，只怕何大夫要急用。”
春雨一声“佛祖”，差点抱住小内官喜极而泣。她接过袋子从里面抓了一小把塞给那个小内官说：“辛苦辛苦，小哥也沾沾喜气。”接着跑进内殿使人将悠兰叫进去，将一袋子铜钱给她。
那一晚等客人都走了之后，春雨与悠兰两个，像唱双簧一样在我左右，左一个阿忠侍卫，右一个阿忠哥哥地对着我调侃。
这个说：“哎哟，这个哥哥真心体贴，连赏钱都替妹妹提前想到了！换成寿春王殿下，能想得这么周全吗？”
那个回应：“你说什么呢？如果咱们的何大夫能称为寿春王妃，还要这一袋子铜钱吗？府上的铜钱恐怕是一缸一缸的！”
这个又说：“切，那能一样吗？库房里的铜钱再多，手头上没有东西打赏也不成呀！没的守着一缸一缸的铜钱让人骂小气鬼。”
那个拖着长腔道：“也是，一个男人不在于有多少钱，在于有钱的时候想不想到你，有一百文又愿意给你花几文！”
我跳起来去捉春雨。我已经摸清路数，同时不能追打两个敌人，只能一次集中火力攻一个。
春雨笑着跳开，拉开殿门跑了出去。
转眼二月，宫中内学堂早就开学。女皇陛下旨令皇嗣殿下的寿昌郡主、荆山郡主与淮阳郡主入内学堂。为了方便，令这三姐妹也居于宫中，每十日休沐之际可回皇嗣府省亲。
私下无人时，悠兰笑道：“女大十八变。定然是除夕家宴以及蹴鞠赛事上陛下见到几个年长的郡主出落得如花似玉，温柔可人，顿生爱孙之心，招她们入宫伴驾。”
同为郡主，这三位来自皇嗣府的郡主比任何宫中其他郡主更名正言顺，可是皇嗣殿下家教甚好，几位郡主谦恭有礼，温文端庄，无论待惜福郡主还是待西门雀与我，都一样和蔼，笑语嫣然。甚至对春雨也一口一个春雨姐姐，把春雨吓得连连后退，十分惶恐：“三位殿下不要这么叫奴婢，奴婢实在惶恐！”
因为她们是寿春王与临淄王的亲妹，惜福郡主待她们也十分友好，第一天课后就请她们连同我和西门雀同去她的宫中玩耍。以后隔三岔五便在小校场骑马，去我宫里看暖棚里的草药，甚至请了旨去上阳宫看洛水。女皇陛下欣慰地道：“好，好。女孩子们这么和睦，是好事，朕岂有不允之理？惜福你年长，要多关照妹妹们，阿草，你虽年小却比她们这些贵女更懂事，通人情，她们若有行为逾规，你要及时柬劝，不可因为她们身份品级都高于你而不敢说。”
惜福撒娇道：“皇姑祖母真是唠叨！”她知道在一些细微家事上陛下极喜小女孩撒娇，时不时有意为之，却十分知道在合适的时机、合适的场合以及合适的时间。
我连忙行礼道：“各位郡主贵女都贤淑端方，阿草自愧不如。”
西门雀向我射来憎恨鄙夷的目光。憎恨是因为女皇陛下只叮嘱我和惜福郡主照拂三位新入宫的郡主，鄙夷是觉得我的自谦虚情假意，并非出自真心。
寿昌郡主是寿春王的同母妹，皇嗣长女兼嫡女，血统高贵，仪态端庄，对妹妹们极为友爱，颇有皇嗣殿下与寿春王殿下之风。在上阳宫，重游丽春殿时，她笑道：“这丽春殿白天与晚上是那么不同。”
荆山郡主年纪略却要活泼得多：“这大殿看上去并不是很大，却能在除夕之夜容下那么多人！”
淮阳郡主年纪更性子比较羞涩，只是东张西望，轻易不发表意见。
我们特地去走那闻名宫内外的沿河长廊。这个长廊一边向洛水敞开视野，另一边去远远地有片竹林，竹林的外边，间或地种着梅花。因为洛水两岸风大气温稍低，上阳宫的梅花开得比五王府内的梅花迟，此时正怒放着，红白相间，衬着绿色的竹林，煞是好看。
荆山郡主指指点点地说：“大姊，这梅花真好看，好想折一枝回去插瓶！”
寿昌郡主道：“我们又没带瓶，又无拿剪，空手折梅，力气小了折不下来，力气大了抖落花瓣，多刹风景！且等日后带了剪刀过来再说。”
荆山郡主撅着嘴说：“我就知道，但凡我要做什么事，你总能找出理由反对！今天不折，我们何时才能来上阳宫？莫非等花儿都谢时来折这光秃秃的树枝么？”
西门雀在旁边撇嘴道：“这个容易！这位何大夫如今三天两头往西苑跑，那西苑令最会拍她马屁。你拍好何大夫的马屁，让她帮你讨，哪怕把整株梅花树都砍了，树枝给你插瓶，树干给你当柴烧都是容易的。”
她说得阴阳怪气，，三位李氏郡主对她不甚熟悉，不解其意，惜福郡主却皱了皱眉道：“又何必那么费事？西苑梅花虽好，可是从那边以马车运过来难免颠簸，倒没得把花瓣都颠散了。御花园的瑶光殿那一片有几株梅花树长得十分肥大，其花红若云霞，粉若桃花，黄如石蜡，十分好看。等明后日带了剪刀花瓶去那里剪岂不两全其美？那里九州池里水都是现成的。”
三位新郡主曾为公主的时候年纪尚宫中住着一位威严的太后，当时名为皇帝的皇嗣殿下为人谨慎，对子女管教颇严，怕他们在外闯祸，不令他们乱跑乱动乱串门。只有寿昌郡主对九洲池与瑶光殿稍有记忆，闻言做恍然状道：“是的，瑶光殿确实是个赏梅的好去处，想插瓶的话过两日我们去瑶光殿好了。好可以令人在那里摆些果品，且饮茶且赏梅岂不更妙？”
荆山郡主拍手笑道：“好呀好呀！若明儿天好，不如就在明日午后去！”
惜福郡主与寿昌郡主对着行了个平礼，异口同声地问：“何如？”两个人相视而笑，掩袖道：“既如此，不如明日。”
渐渐地我们走到长廊尽头。从这个点望向洛水，天津桥遥遥在目。桥的那一端便是忙，忙忙碌碌为生活奔波的百姓，洛水之中，也有忙碌的商船、客船以及各种小舟来来往往。
寿昌郡主道：“听说天津桥的那一侧有码头，码头南边便是南市，怎么看不到？”
惜福郡主道：“南市离天津桥还远呢。天津桥连着皇城门，若挨着码头，那还了得？”
说着她指了指临风阁道：“此处风大，不如我们进了阁子开了南窗看，那才尽兴。
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