大元猛士-第44部分

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　　　　那杜遵道见两边一触即发遂出来讲和，道：“二郎休要焦躁，那漠南的鲁王自恃有先祖的丹书铁券，所以向来专横跋扈，其实皇帝也早就想要将他丹书铁券夺了，你又何必还要替他追回呢。”国英哪里肯听，定要他们归还丹书铁券。那杨逍见他不听良言，遂说道：“我杨某要走，就算千军万马也未必阻拦不了，量你这点人马做得甚麽！”国英见他们不肯归还丹书铁券，于是拔刀而起直取杨逍而去。只见那杨逍将手中纸扇一折，权且当作一件兵器遮挡刀锋，话说国英这把宝刀本是枢密使也先帖木儿送他打擂用的，锋利不下削铁如泥的东瀛宝刀，然而那折纸扇在杨逍手中却坚似镔铁，能够抵挡自如。

　　　　二人战了二十回合，国英眼看攻杨逍不下，自己招式处处被他克制，方知他武功高深莫测。那杨逍笑道：“你的刀法已比当年进步不少，只是相比令师还相差甚远！”这时，一旁的王忠显认得杨逍也知道他的利害，因此与十几个同门正要上来相助国英。突然一人跳出挡住众人，喝道：“你们想要以多欺少麽，且过我这关再说。”但见此人稳扎马步、倒提蛇矛正是那杨逍左右护法赵明远。说时迟那时快，王忠显更不打话，率众围住赵明远纷纷举刀乱砍，赵明远左右遮挡枪法纹丝不乱，武艺也不在国英之下。国英这边虽然人多势众，但是对方武功却选在自己之上，再斗下去必定要吃大亏。

　　　　话说那袁神武在一旁观战，原本他是不打算出手，但是没料到来的竟是这等高手，因此不能眼看徒弟与门人吃亏，于是亦拔刀杀入圈中，对王忠显及众人喝道：“你们且退。”说罢一人独自来斗赵明远。王忠显听这声音有些熟悉，遂停手在一边驻足。那赵明远一看是袁神武自知不是他敌手，怎奈又不能后退只得勉强一战，于是举起蛇矛便刺。袁神武眼疾手快、内力惊人，但见他左手接住矛头右手便顺势一刀，赵明远赶紧将手一松，弃了蛇矛盾转身便走。袁神武喝道：“慢走！”言讫轻身一跃跳上前“蜻蜓点水”一般踢出一脚，将赵明远点翻在地。

　　　　杨逍没料到袁神武也会在此现身，而且轻易便将赵明远制伏，于是弃了国英、跳出圈外来救赵明远。袁神武突然听得耳边一阵风响，赶紧单脚在地上一点腾空而起，这时便有一道罡气划过荡起一阵尘土，地面也赫然留下一条印迹。杨逍收了纸扇，笑道：“不知袁公退隐江湖沉潜何处，今日一见神勇不下当年啊！”袁神武亦将刀收起，道：“左使神功盖世化气为刀，虽然手上无刀却胜于有刀，如此出神入化武林之中应该难逢对手了。”话说当年神刀门为朝廷剿灭明教，二人因是各为其主相互仇杀，两派之间也因此结下血海深仇，如今时过境迁神刀门已在江湖中销声匿迹，只剩明教独大能够号令武林。

　　　　袁神武一心只要讨回鲁王的丹书铁券，遂先问道：“袁某虽然曾与杨左使有过节，但心中对你一向敬仰有加，原因无他皆因左使行事光明磊落、堂堂正正，但为何今日却要行明偷暗夺之举。”杨逍笑道：“大丈夫身在江湖自然是要光明磊落，但是元虏不择手段窃据中原，所以对付元虏也不必拘泥小节。”袁神武又道：“我知道明教与朝廷水火不容，刚好那鲁王殿下今本与朝廷有隙，明教又何必再添新仇夺他丹书铁券，不如将丹书铁券还了他。”杨逍不知他身在应昌，只以为他是为徒弟出头，因此只是笑道：“你袁公一生甘为元虏鹰犬，到头来还不是落得这般田地？为何现在仍执迷不悟，为他们疲于奔命。”

　　　　袁神武道：“大丈夫生于天地之间，自问无愧于心足矣，个人之得失又何足道哉！人各有志，志不同勿须多言，今日你我便在此一高下，也可了却我们两派多年的恩怨！”他也知道那杨逍决不会轻易将丹书铁券奉还，于是暗中运功举起宝刀，那柄宝刀有内力加持更加寒光耀目。杨逍恰逢大战亦是丝毫不惧，但见他一边双手混元成盾，一边轻轻笑道：“今日能领教袁公的疾风刀，真是人生一大快事。”霎时间杀气冲天飞沙走石。国英在旁只觉得一股怪力迎面而来，竟然不由自主后退几步，他也知师傅这场好斗胜负难料，自己却不能替他出力！那赵明远重新爬起身来，与那杜遵道几人道：“高手对决刀剑无眼，我们且到一旁躲避。”说罢即与几人退出数十步外。

　　　　众人退出圈外不敢近前，在一旁驻足观看。这时，袁神武欲要先声夺人于是率先出刀，但见一道电光闪过众人未及看清，杨逍已双足一点轻轻弹开，袁神武一刀落空追身再出第二刀，杨逍手中没有兵刃遂不与他作正面交锋。袁神武攻势却如疾风骤雨防不胜防，杨逍守势却四平八稳无懈可击，二人你来我往各展手段，一时难分伯仲。国英今日见到神刀门的上乘刀法，也不由得叹为观止，于是亦不管二人胜负，只管将师傅的一招一式铭记于心，那同在一旁观战的赵明远亦是如此，二人今后还要在沙场之上一番龙争虎斗，此是后话在此暂且不表。

　　　　袁神武久攻不下渐落下风，杨逍依仗内力深厚应付起来依然游刃有余，只要相持下去待到对方功力耗尽、露出破绽之时，便能有机可趁、后发制人。国英看到师傅渐落下风，于是心生一计替师傅解围，却见他转头来到杜遵道几人处说道：“老师，有道是冤家宜解不宜结，今日之事就到此为止罢。”那赵明远在旁听后，道：“这厮眼看自己要败便想来求和，哪有那般便宜买卖。”国英道：“不瞒老师说，刚才俺已吩咐下人到州府衙门调兵过来，援兵不时便到。那杨逍纵然神通广大未必拿得住他，只是你们断然不能逃走，所以事前来与老师知会，趁援兵未到赶紧脱身。”

　　　　那杜遵道只道他说的是实情，真个教人去唤杨逍停手。那杨逍、袁神武听说官兵将要杀到，遂各自收起招式跳出圈外。杨逍笑道：“今日本来要决个生死，只是又有元狗搅扰遂到此作罢。在此好言奉劝袁公，元虏气数将尽，不要再与之同流合污，不然玉石俱焚之日悔之无及。”说罢遂与杜遵道几人匆匆离去。这时，国英亦过来劝说袁神武，道：“既然讨不回丹书铁券便算了，今后却再从长计议。”袁神武也只得点头道是，于是又问他哪里有援兵到来，国英正要把实情道出，突然却有大队人马蜂拥而至。

　　　　国英与王忠显上前一问，但见人马之中走出一人，国英定睛一看却不是他人，却是先太子燕帖古思，原来鲁王的丹书铁券被劫之后，先教袁神武前去追回，后又教燕帖古思率铁骑五千沿途追查到此，国英没想到这次让歪打正着。燕帖古思得知明教反贼已经逃遁，遂率大军追杀而去，不知那杨逍、杜遵道众人生死如何，请看下回分解。
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160章　左右为难

　　　　话接上回，却说那先太子燕帖古思统帅漠南军马追捕明教反贼，欲要夺回鲁王的丹书铁券，却不料国英阴差阳错反倒打草惊蛇，误将明教众人骗走使他躲过一劫。燕帖古思挥军奋力追赶，怎奈此地已是天子脚下所以百姓众多、人烟稠密，明教反贼又善乔装打扮，一旦潜入街头巷尾却到哪里去搜寻他们，终是无果而还。再者这里此去京城不远，燕帖古思也碍于自己身份，不敢太大动干戈派兵搜捕，为免惊动远近节外生枝。事后国英心中颇为后悔，若当时再忍耐一时待鲁王的兵马赶到，再加本卫兵马合作一处，便可将这伙明教头目捉拿到案，一可为朝廷除去一大患，二可为自己建立新功！

　　　　燕帖古思无功而返率部归来，国英却与师傅亦赶来拜见。那燕帖古思不下鞍马与国英话起长短，一来二去便说到宗王阿鲁辉，燕帖古思道：“阿鲁辉新晋王爵以大元社稷为忧，于是衔负诸王之约赴辽调停，不想竟被误会身陷囹圄。二郎可否卖个人情，将他交还与我带回漠南，好待诸王上表替他求情。”国英听了却是着实为难，这一边是太子旧恩未报，那一边是祁后圣命难违！袁神武见他左右沉吟久久不敢回复，于是说道：“二郎何故不决不妨明说，我们一起商讨个两全之策来。”国英道：“皇后深恨王祺之不义，因使沈阳王兴兵发难，必要将王祺除之而后快，奈何宗王阿鲁辉非要越俎代庖插手此事，如今内廷点名要拿他到大宗正府议罪，俺岂敢徇私包庇于他。”

　　　　燕帖古思也知道高丽之事纠葛难清，诸王兵马越界寻衅确是有失理据，若是动手强夺又坏了交情，于是笑道：“此事对二郎来说不过是一句话罢了，如何向朝廷解释二郎自有主见，我们也不便咄咄相逼。只是阿鲁辉一人生死事小，但是朝廷与漠南诸王的关系事大，二郎可要再三斟酌！”国英道：“阿鲁辉兴兵犯界之罪甚大，刚才倘若拿得那些明教反贼还可功过相折，俺回京城才好向朝廷解释，但如今却怎好凭空放他去了。”燕帖古思笑道：“既如此，我们可再派兵将这里远近仔细搜查，倘或拿得那些明教反贼，便好教二郎拿去为他抵罪！”说罢即率领兵马退驻城外去了，国英只道是燕帖古思说的实情，他见那漠南军兵马众多，诚恐撕破面皮不好办，于是赶紧称谢不止。

　　　　话说那王忠显得知袁神武到来，即率众门人前来拜见，也是那神刀门规矩森严，现今门派虽然败落，但众人待袁神武依然以掌门视之。那王忠显先问了掌门这些年来神隐何处，袁神武遂将奉命暗中保护先太子之事隐去，道：“当年朝中争权不止，太师自去相位以保天下免至生灵涂炭，故此又教我不可与朝廷为敌，别令我到塞外暂避逃生。”王忠显听了叹道：“本门昔日何其兴盛，掌门去后本门群龙无首才败落至此，实在可惜。”袁神武道：“本门因获朝廷洪恩才有兴隆之时，所以本门因朝廷而兴，亦因朝廷而败，如此这般却有甚麽可惜。”那王忠显又叩问掌门可有重振门户之意，袁神武道：“此事谈何容易！你们今后可好生辅佐二郎还为朝廷效力，他与本门又深有缘法，如此也算为本门另起炉灶了，至于其他不过是虚名而已。”

　　　　那王忠显与掌门一番话后，知道他无意重振神刀门，于是只得与众门人领命而退，从此更加尽心尽力与国英办事。且说国英与师傅在此不期而遇，自然要前来恭敬求教，国英拜求道：“徒弟不才，万望师傅将本门刀法尽皆相传，好教徒弟扫荡明教反贼！一来为朝廷除祛大患，二来为师傅除去一大对头！”袁神武听他如此一说，想起当时那杨逍说自己只教了一半刀法与他，他竟信以为真！于是教他起来，略显不悦道：“我已将本门上乘刀法倾囊相授，你休听那明教妖人胡言！”国英虽然明知师傅不会欺他，但却依然大惑不解，问道：“那杨逍虽然武功高强，但师傅传授的刀法徒弟也曾用心苦练，却为何与他对敌，难道是徒弟愚钝麽！”袁神武道：“我虽将疾风刀传授与你，但其法门要诀你却只领悟不到一半而已！若想学成还不知需要多少年月呢！你休要心生焦躁，只管用心反复研习，领悟自然能更上一层楼！”国英听了恍然大悟，心想有些事确是只可意会不可言传，又问道：“倘若徒弟将本门上乘刀法学到手上，不知能否与那杨逍匹敌！”袁神武道：“明教的武功融汇西域、中原各家武学，故此高深莫测，就算你修为在我之上，也最好不要以力相拼！”国英听了师傅教诲赶紧牢记于心。

　　　　国英欲多学习刀法，遂请师傅在此多停留几日，袁神武因要赶回应昌向鲁王复命，所以便要起身而去，国英苦留不住只得出城相送，王忠显与众门人也紧随在后相陪。师徒二人一路畅谈出到城外，路上商讨此番回去该如何跟鲁王解释，二人不知不觉行至十里亭，国英正要拜别师傅，这时忽有自己亲兵赶来禀报：有人将宗王阿鲁辉抢走了。国英闻言大惊急问是何人所为，亲兵回报正是漠南兵马！原来是燕帖古思趁他出城之机，带了漠南兵马径往羁押阿鲁辉处，将其救出牢笼却从北门往漠南去了。袁神武怕他还要带人追去要人，遂与他道：“皇后担心的是漠南诸王，断不会以一个小小的阿鲁辉为意，只不过是要‘杀一儆百’罢了。”国英思量燕帖古思所领漠南兵马尽是骑兵，此时再去追赶已经来不及了，只得笑道：“事已至此，俺自回京城解释。”师徒二人就此拜别，袁神武眼看众人都回城去了方才拔马离去。

　　　　话说国英衔命赴辽好不容易拿住宗王阿鲁辉，如今却被燕帖古思救走，欲知他如何去向祁后复命，却请看下回分解。
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161章　回京交差

　　　　话接上回，却说国英一路踌躇回到京师，此番从辽阳凯旋而归，过几日少不得一班好友要来到府上与他作贺。国英率部先在阿速卫暂驻，那阿速卫粮草官得了兵马司的行文，也知道国英先前是在营中当差的，于是赶紧拨付粮草、安排营舍。国英将本卫人马安置好后，便吩咐王忠显及大小校尉道：“你们家室妻小俱在济宁，你们在此停歇几日即可先回归本卫，朝廷的赏赐将来再发付你们。”那王忠显自然也不多问，只道：“大人放心，我等回程沿途决不声张。”吩咐停当，便有营中小校前来相请，原来却是镇抚赫斯邀他过去谈论军事。

　　　　国英安排好本部人马，却才过去拜见镇抚赫斯，前文说过那赫斯乃是员胡将，他原来跟随武镇北、苏卫麾下征战，治军亦与苏卫颇类，因此一向爱兵如子且号令严明。这次，赫斯略略排了一席薄酒聊为国英接风，只安排帐下几员得力参将陪同，国英承蒙老长官亲自款待，亦是倍感欣幸。几人按了主次就坐，席间传杯递盏欢饮有加。那赫斯先是问几句武镇北在辽阳治军如何，然后又问漠南诸王兵马军容是否严整，国英皆一一对答如流。那赫斯听了国英亲率本卫兵马突袭诸王大军，登时想起当年紫荆关一役，苏卫亦是亲临战阵意欲力挽狂澜，想来国英与他也是一般，心中也为他们未成翁婿深感惋惜。

　　　　随后几人又谈论起治军之道，那赫斯问道：“二郎在济宁创卫已募得多少兵马？为何只带得五百人马赴辽？”国英笑道：“不敢有瞒大人，济宁卫如今也只这五百人马！”那赫斯听后不免吃了一惊，他是知道朝廷许他五千创卫的员额，想那剩下四千多员额被他吃了空饷，以为他年轻志骄恃有皇后宠爱，才敢做出这般出位之事来，因此便要告诫他几句道：“二郎还是小心在意此事，那朝中言官会捕风捉影本子又重，我等做武将的经不起他们参。”国英只是笑道：“大人见教的是，但那朝中的文官省得甚麽！军中将士俸禄微薄，如何教得他们甘心用命！将士若不用命何以平定四方，倘若干戈不息朝廷还要多费钱粮。”几人虽是深然此论却也不敢附和，那赫斯见他不听劝告早晚必要吃过一亏方才长得记性，所以也不论此事了。

　　　　饮宴过后，国英遂在营中过了一夜，次日一早却才赶回京城。却说他本卫人马俱已回济宁去了，所以只带了两个军兵与他携带行囊。刚到城外时正好城门打开，国英牵着马入了京城，那两个军兵担着衣甲行装在后跟随。进京后一路缓缓而行，但见商贾如织、酒家林立，行商骚客往来如云，盛景亦如当年！正是“年年岁岁景相似，岁岁年年人不同。”国英只顾走马观花沿街穿行，因是许久不曾回京所以不免有些触景生情起来，想起苏婈以前规劝他时说：“在家千般好，出门万事难”！教他留在京城经营酒楼，也强过那边塞的将军、封疆的大吏，仔细想来还真有些悔意。

　　　　国英回到刘府，却见府前道路被清扫得干干净净，那家中老仆管家也从府中出来迎接，国英遂问道：“你们不在济宁路服侍，却在京城做甚？莫不是夫人有甚物件忘在京城，教你们来取？”那老仆回道：“老爷率部开赴辽阳不久，夫人亦赶回京城居住了。”国英听说夫人也在，便要沐浴更衣好过去相见，谁知那老仆却道：“前日夫人进宫入侍帝后不在府上。”于是卸了刀具鞍马与仆人拿去安放，叮嘱他们将佛郎驹带回马厩好生打理，不可教它瘦了半分。那老仆备好热汤便请国英前去沐浴，又教丫鬟取锦袍换了。国英洗去尘埃一身疲惫顿消，这时府中小厮又送来美食佳酿，国英自从出征之后便饮酒不多，更谈不上喝到甚麽佳酿了。小厮遂为国英奉酒，此酒格外香醇，国英尝过一杯笑道：“这桂花酒是谁家酿制，却是十分滋味？”小厮回道：“夫人回京时正值中秋，那时见园中桂花开得盛，便教小的们打落百十斤下来，与老爷、夫人泡酒。”国英又问夫人入宫几天了？那小厮照实回道：“也有三日了，想是宫中有要紧事情。”且不说主从二人问话，当夜无事不题。

　　　　国英在府中休息了两日，思量好如何解释走失宗王阿鲁辉一事，却依旧不见李桂香回府，遂换上朝服准备到兴圣宫与祁后复命，顺便看望李桂香到底在忙何事。他那坐骑佛郎驹与他征战厮杀甚是劳苦，因此这时舍不得用它，只换了一匹大宛马权且代步。国英正在路中缓缓而行，并教了几个仆从在前面开路。刚刚走出不远，这时前路却有一顶轿子迎面过来，那些仆从正要上前问是何人，没想到国英却滚鞍下马来到轿前。那轿内下来一人正是刘母，原来刘母昨日才听闻他平安回京，也知道他公事在身常不将家事放在心上，遂亲自过来看一看他。

　　　　国英回京几日却不曾拜望二老，这时心中也是惶恐，问道：“母亲教人到俺府上传唤一声便了，怎的亲自过来却不教人以为孩儿不孝！”刘母知道他从小鲁莽是个忘家的积年，今日居然能听到“孝”字从他口中说出，也不枉费养他十几年。国英遂将公事放一放，遂与刘母中途折去府中，母子二人路上也话些家常。国英笑道：“俺哥哥奉旨出使佛郎国多年，可曾使人捎带音讯回来？”刘母道：“你哥哥他现在身处万里之遥，不知隔了几道重洋，却怎麽捎得音讯回来！”想他刘氏一门，那刘公为朝廷尽忠尽力，长子踏尽万里波涛为朝廷出使外国，次子厉兵秣马征战南北，虽不至满门忠烈却也是忠心为国。

　　　　母子二人回到府上在大堂叙谈，那刘公要去文渊阁里一连讲学几天，故此不能见到。这时，国英看见桌上放有几盒桂花酥烙，刘母道是儿媳李桂香前日派人送来与公婆品尝的，于是又夸她品貌端庄、贤良淑德，将来必是个不可多得的贤妻良母，真想亲自到双城路见见老亲家，也好道一声谢意！国英在旁唯唯诺诺点头道是，刘母便要派人去将儿媳请过府来，谁知国英却说今天正要入宫看她在忙何事，刘母听了也是担心儿媳在宫里多日不归，怕有甚麽事情！欲知李桂香在宫中到底是为何事，却请看下回分解。
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162章　东窗事发

　　　　话接上回，却说国英在家中待了一天，因刘公在太史院当值讲学，所以只能陪母亲一人吃了顿饭，他长年在外几乎身不离鞍，所以也不曾置办些礼物与家中。

　　　　刘母是个识得大体的人，知道他在外难免遇到些凶险，所以只是叮咛他小心在意，切莫恃勇逞强。

　　　　国英为让母亲安心也只得点头道是，眼看夜已将至他便准备起身回府，刘母本想留他在家中住一夜，但他却推脱明日还要入宫，所以还是连夜打道回府去了。

　　　　是夜，国英在卧榻之上辗转难眠，你道为何？既不是因他忤了母亲意思，也不是为了思念爱妻！

　　　　只因他回到京城多日了，但是祁后却迟迟没有传诏他入宫。前文说了，他将宗王阿鲁辉走失一事应该已经传回宫里了，话说祁后理应将他召入宫中问明缘由，或治罪或既往不咎有个他都坦然接受，只是那宫里越是没有动静，他心中反倒是越发不安起来。

　　　　次日一早，国英穿了怯薛官服、挂上象牙虎符，便忧心忡忡前往兴圣宫觐见。

　　　　前文说了，他虽然出镇济宁路是个外任官，但是依然许他挂兴圣宫怯薛之职。

　　　　踏入宫门之后却见这里已换了许多新任怯薛，曾今与他同班的怯薛，多半像他一样已被朝廷调任外地作官，或是在藩王王府效力或是做了一方父母官的。

　　　　国英小心翼翼走一小段路，便有个着紫衣白裙的女官过来与他问话，道：“大人今日入宫有何事故？”国英昔日在宫里当值时也认识，她与李桂香两人平日最是要好，遂笑道：“外事已了，今番回京是来向娘娘复命的。”那女官知道他有到兴圣宫专职奏事之权，只是过来问明一下来意而已，于是便在前为他引路。

　　　　又走了一段，国英觉得有些不对但又不好再问，原来这女官走的方向是去东宫。

　　　　不一时果然到了东宫，想是祁后也在这里，国英心下暗衬道，于是整理一下衣冠准备上殿参见皇后与太子。

　　　　那女官将他带到这里便自己去了，国英只得独自上殿，刚上殿时他便吃了一惊，原来这里的内官、宫娥俱换成了高丽装束。

　　　　他也不敢大喇喇直趋而入，只是半低下头用余