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嫡女杀-第23部分
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玉芳道:“舅母不用担心,我去换一件就是。”
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063阻拦
安于氏要唤人,玉芳止住:“舅母忙碌,不用专门照顾我,我自己去就好。”话音一落就叫进了秀兰:“扶我去咱们休息的屋子把脏衣服换了。”
安于氏也确实忙,见她自己知道路也不强求,又去别桌敬酒。
在自己眼皮子底下还能使出这么拙劣的手段,玉萱真是服了玉芳。
玉萱紧紧按着要暴起的玉菁,眼看着玉芳扶着秀兰出了门,玉菁气:“你按着我干什么?看我不撕烂她!”
玉萱笑:“无凭无据的你打过去岂不是你的没理?”
玉菁道:“难道就看着她去”勾引这个词还没说出口,见桌上其余的人都望着自己,赶紧闭上嘴巴。
玉萱大声对她说道:“姐姐你在这里陪着姐姐妹妹们坐席,我去看看二姐姐。倒了她一身酒,怪不好意思的。”
说着冲玉菁使了个眼色,扶着青棋出门去了。
玉菁恨恨的坐在位置上,有相熟的亲戚家姐妹上前搭话,只得心不在焉的与众人说笑。
路上青棋有些心惊的道:“小姐,二小姐真的?”后半句并没有问出来。
原来她并不知道怎么一回事,这一天见自家小姐让雁书盯二小姐的梢,又向三小姐告状,二小姐不会真的要闹出什么丑事吧?
玉萱安慰她:“别怕,有咱们盯着呢,不会出什么乱子的。”一抬头到了安氏在安府歇脚的院子,推门进去,并不见玉芳主仆。
叹了口气,玉萱对青棋道:“看吧,果然有问题。”
青棋也急起来:“那怎么办?真让二小姐在今天闹出事情来,夫人可是没脸再进安府了!”
玉萱道:“我也知道,咱们去找一找。”
青棋道:“也不知道二小姐会去哪里?”
玉萱边走边说:“肯定离外院不远,咱们往那走。也不知道雁书跟着没有,怎么还不见回话!”
主仆而来都快走到二门处了,还不见玉芳踪影,玉萱的心一沉再沉。
正要转身再换处地方继续找寻,曹鹏云微醺的进来,看见玉萱有些好奇:“表妹在这里干什么?”
玉萱抬头看见他,心里一松,又有些气:“云表哥不在前院吃酒,来后院干什么?”
二表哥平日都不常来后院,只与自己借书还书的传纸条,这还是自己家呢,怎么云表哥没事老爱往人家家的后院窜?前世出了那档子丑闻,云表哥也占了一半的责任!
曹云鹏听她质问,有些不高兴,她又不是玉菁:“表妹管的太宽了。我自己外祖家的后院,不是外祖母就是舅母,要不就是从小玩到大的表姐,怎么不能进了?”
玉萱气:“今天四处都在忙,万一有人冲撞了表哥怎么办呢?姨母会不高兴的。”
曹鹏云才不理她,一把推开她:“别挡道,我要回屋眯会去!”
正拉扯,雁书跑来,气喘吁吁的说:“哎呦,小姐可找到你了。”趁着玉萱分神的功夫,曹鹏云甩开玉萱的手跑走了。
玉萱没拦住,更惊讶这云表哥行事真不是一般的着调,现在也没工夫管他了,只问雁书:“你跑哪儿去了?怎么才回来?知不知道我着急。”
雁书扶着胸口气喘吁吁的说:“我跟了二小姐一路,见她去了武安侯夫人歇脚的院子,给守院的婆子说自己是侍郎府的亲戚,走迷路了没找到夫人的院子,想借侯夫人的屋子换下脏衣服。那婆子常跟侯夫人来安府,也是见过二小姐的,于是便同意了。我去席上找小姐没找到,一路找一路跑的才找到这里。”
玉萱一听心道不好:“那还不带我去,云表哥跑那么快这会估计都进院子了!”说着也顾不得什么仪态,拔腿就跑。
主仆三人一路小跑着来到安丽的院子,曹婆子看见玉萱,老远就笑问:“萱小姐怎么过这来了?”
玉萱急急的问:“表哥可进去了?”
曹婆子道:“进去了,世子说要躲酒,进屋眯一会。”
玉萱忙问:“哪个屋子?”
曹婆子道:“萱小姐怎么问我家世子的屋子?有什么事我去通报就是,你一个没出嫁的姑娘可不好进少爷的房子。”
玉萱也没功夫搭理她不中听的言语,只冷笑着提醒:“我二姐可还在你们院子里?”
曹婆子一听,顿时面色有些不安:“是在里面呢。”说着就要转身去。
玉萱对雁书道:“关好门,这里离席最近最容易招人来。一会有动静,谁来也不能给开门!”
雁书点头,玉萱跟着曹婆子进了院子,曹婆子给她指了曹鹏云的屋子。
玉萱一把推开门去,曹鹏云正要脱去外衣,猛的看见她进来,吓了一跳,道:“你这人怎么回事?刚才拦着我不让我进来,现在又闯到我屋子里来。你不是对我有意思吧?我可告诉你,我对你这种没长成的丫头片子没兴趣!”
玉萱懒的理这个浪荡公子,只问:“我二姐姐呢?”
曹鹏云道:“没见你什么姐姐,你再骚扰我,我就喊人啦!”
玉萱探头四处打量,确实没人,转身回去,正看见对面西厢房玉芳站在门口阴晴不定的望着自己。
玉萱这下终于长吐了一口气,拍了拍胸口,扬声道:“二姐姐让我好找!”
看来自己来的正好,二姐姐估计是等云表哥睡着了偷偷溜进来,脱了衣服来混淆众人视线的。
还好还好,自己给阻拦了。
曹鹏云从玉萱身后探出头来,也看见了对面的玉芳,很生气:“你们一个两个跑我院子想做什么?都出去,不要打扰大爷我睡觉。”一把将玉萱推了出去关上了门。
玉萱没料到平常笑笑呵呵的云表哥发起脾气来这么不惜香怜玉,自己差点被推的倒在地上,幸亏青棋扶住自己。
站稳了,玉萱也有了心情,又问玉芳:“二姐姐怎么跑来姨母的院子了,害我一通好找。”
玉芳知道今天有玉萱在,自己是成不了事了。
玉芳道:“我迷路了,不知道就怎么走到了姨母的院子,就借了屋子换下脏衣服。”
玉萱笑:“二姐姐不知道路就不该逞强,当时让大舅母派了人带路岂不更好。二姐姐现在可还记着回去的路?”
玉芳紧紧捏着帕子,道:“劳烦四妹妹带个路。”
玉萱屁颠屁颠的上去,拉着玉芳道:“那咱们赶紧回席上吧,别让大家等急了。二姐姐不饿吗?我还一点东西没吃呢。”
曹婆子就怕自家世子酒后乱性,现在见没闹出乱子,赶紧送菩萨一样恭送两位千金出了院门。
玉萱紧紧拉着玉芳的手,只看着她笑。
玉芳被看的不自在,恼怒的问:“四妹妹,打从我今天进了安府的门,你就这么盯着我。到底想干什么?”
玉萱笑眯眯的说:“二姐姐这就不对了,咱们三个月没见了。二姐姐也不想我?我可是很挂念二姐姐呢,今天一见特别亲切,就想多看二姐姐两眼。”
挂念个屁!玉芳很想说粗话,又怕气急下说漏自己的计划,只得强忍着:“是吗?我也挺想四妹妹的。四妹妹在安府住的可好?”
玉萱道:“哪有咱们姐妹在一处好呢?”两人拉拉扯扯回到席上。
玉菁正坐立不安,看见两人一同进来,顿时眼睛一亮,知道玉芳没有成事,松了口气。
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064落榜
玉萱笑盈盈的拉着玉芳坐下,向玉菁微微一点头。
玉菁忍了一顿饭,终于等到散了席送走众人,忙拉了玉萱跑到角落里询问。
玉萱见姐姐焦急的样子,赶紧把发生的事情说了一遍。
玉菁听了冷笑道:“没想到她野心不小。万一咱们没发现被她得逞,两家的脸都不用要了。”
玉萱点头:“可不是。姨母又与母亲不克服,谁知道会发展成什么样呢?”不论什么样,玉芳想嫁豪门的心都实现不了。
春草出来看见两位小姐躲在角落里窃窃私语,笑道:“两位小姐怎么躲这里了?夫人四处找你们呢。”
玉萱问:“母亲可是要走了?”
春草点头:“是的。大小姐今天可能吃坏了东西,肚子难受,夫人想早点回去看一看。”
玉萱道:“春草姐姐先进去吧,我和姐姐随后就到。”
春草一走,玉菁捂着嘴笑:“江玉茜什么时候这么贪嘴了?一个大姑娘吃坏肚子,笑死我了。”
玉萱道:“不要笑话大姐姐了,谁没个小灾小难的。被外人看到咱们姐们不和,到底不好。”
玉菁道:“知道了,你越来越像母亲了,唠叨个没完。”
玉萱无奈,见姐姐一脸不耐烦的样子,只好拉了她去屋里同外祖母、母亲说话。
安氏见两人进来,责怪道:“怎么到处乱跑,席散了也不知道回来。你看你们二姐姐,乖乖的呆在大人身边,这才是淑女的样子。”
玉菁斜了安氏身边低着头不言语的玉芳一眼,道:“还有谁能像二姐姐那么乖呢。”她故意咬重“乖”这个字,玉芳始终低着头,也看不清神色。
安氏气恼:“你这什么态度?自己不听话,还不服气我夸别人了?你这孩子怎么这么不懂事呢?”
玉萱见母亲生气,在背后使劲拽玉菁的衣袖。玉菁被她拽的烦,甩开做一边去了。
正同安老夫人说话的安丽听到动静,回头看到这一幕。
看热闹不怕事大,她嗤笑道:“我说姐姐,你家菁姐脾气确实大了点,我都愁的慌,以后可怎么找婆家呢那是芳姐吧?多乖巧老实的孩子,快过来让我好好瞧瞧。”
玉萱阅历少,张着嘴一脸傻相的看安丽将激动万分的玉芳叫了过去,拉着手上下打量。
这也太超出想象了吧?姨母既然表现的那么喜欢二姐姐,前世直接给云表哥娶回去不好吗?非要闹的都下不了台。
安丽翻看着玉芳的手说:“这皮肤真好,一看就是从小娇养的。一个人在京里跟着叔叔婶婶,想不想家里呀?”
玉芳没想到突然就得了安丽的青眼,强忍着激动的心情回答:“叔叔婶婶待我极好,不怎么想家。”
安丽心疼的说:“怎么会不想家呢?到底是个懂得感恩的孩子。咱们俩算有眼缘,来,这是给你的。”说着把手上透着水光的翡翠镯子脱了下来套在玉芳胳膊上。
玉芳想收回的手被安丽紧紧拽住,她羞红了脸低声道:“怎么好要姨母这么贵重的东西?”
安丽笑:“这算什么?萱姐她们都有,你配得上!”
安老夫人如今也看不懂这个小女儿打的什么主意,咳嗽了一声。
安丽正抚摸着玉芳的手一顿,复又笑着让玉芳回到安氏身边。
安丽对众人说道:“我就是看这孩子亲切,有些忘情。”
在座的安王氏道:“知道的,咱们这个年纪呀有眼缘的女孩子太难找了。”安丽像找到了知音,同安王氏热络攀谈起来。
玉萱此时已经收了自己的惊讶闭上了嘴巴。她看看满脸娇羞,不停抚摸玉镯的玉芳;又看看眉飞色舞与二舅母说笑的安丽。
玉萱心里长叹一口气,如果姨母真看上了玉芳要娶回去做儿媳妇,自己也会祝福二姐姐的,只要不牵扯到母亲、不踩着几家的脸面,自己又有什么资格和理由阻拦人家的幸福呢。
只有玉菁有些愤愤不平。
安丽也是知道自己儿子的心思的,怎奈并不待见玉菁。玉菁自己也知道,她对云表弟也只是兄妹之情,可是看到安丽踩着自己给玉芳脸面,到底有些受不了。在她的心里,江玉芳和江玉茜是一路货色,都是想利用安氏又苛待安氏的江家人,她绝不让她们得意!
玉萱并不知道姐姐的这番心思,既然安丽有意,自己只需要看住玉芳别闹出什么不好的事情就好了,其它的顺其自然就好。
所以她便没有将此事放在心上,倒是为又化解了一场危机而高兴。
回到宁远阁自己的房间,见书桌上放了一封信,玉萱问青棋:“谁送来的?”
青棋道:“是今天染画让长安送来的,是刘家小姐的信。说是很久不见小姐,知道小姐来了安府也不好登门拜访,只好写封信以解相思之意。”
玉萱哈哈笑起来:“这刘琪真是可爱,就这么想我吗?还以解相思之意。”说着已经拆开信读起来,却越看越皱眉头。
青棋不解,小心的问:“小姐怎么了?”
玉萱叹口气,放下信道:“刘政这次春闱落第了,连个同进士也没考上。琪妹妹见她哥整天闷在屋里,担心的不得了,问我有什么办法没有?”
青棋惊讶的问:“不是说刘公子读书很好吗?怎么会落第?”
玉萱道:“谁能保证一下子就考上进士呢?你没见多少人从少年考到壮年,又从壮年考到老年还是个秀才举人的?”
又道:“咱们这种家庭,就靠着读书出人头地,有个一两代不出人才,再是书香门第也会败落。好在咱们资源多,可以请到大儒为师。刘政只不过是刘阁老的旁支、远房亲戚,父辈又是世代经商,在学问上头没个好的老师全靠自己专研,能做个少年举人已经是万幸了。”
青棋也有些遗憾:“听夫人说刘家族里如狼似虎,吞没了刘公子他们大部分家财。这次刘公子没中,以后可就艰难了,总不能老靠着刘阁老府上过活?”
玉萱点头:“那刘政我看着虽不声不响的,却骄傲的很。这次没能中,恐怕打击不小,我要写封信安慰安慰琪妹妹。”
说着就挽袖提笔,青棋忙上前研磨。
玉萱提起笔却不知道写什么,颇有些泄气:“我哥哥又没落第,根本不知道琪姐现在什么心情,怎么安慰呀?”
青棋笑道:“那就随便写点吧。刘小姐也是个心里骄傲的人,虽然家境拿不出手,但与咱们相处也是有礼有节、不卑不亢的。刘小姐最信赖小姐,估计她也不是要你安慰什么,只是随便诉诉苦撒撒娇吧?”
玉萱闻言,灵光一闪,夸赞青棋:“你果然心思灵巧通透。”
玉萱埋头,并不提刘政落第之事,只是诉说自己在安府的日常,又表达了对安氏和江睦桐的思念;然后询问刘琪怎么过的年,这一段时间在家里都做了什么?最后说了说自己最近读什么书,有什么感悟。
洋洋洒洒的写了好几张,等墨迹干了,玉萱小心的折起来装好,交给雁书:“明天你亲自送去吧。再装两盒点心给琪妹妹带上,看看她到底什么光景,那个刘政是怎么一回事。”
………………………………
065告老
雁书第二天送信还没回来,染画倒送进了不少江家的消息。
玉萱翻看着染画送进来的一沓纸条,不过是蜀地的工匠到了,牌坊开始动土施工雕刻二叔去江州上任,怕二伯母对赵姨娘不利,带走了赵姨娘和七爷害玉菲呛死的那个丫鬟本来准备在年后处置的,却被人发现逃了,江老太太怕闹大没敢报官,二伯母在庆仁院大闹,被江老太太封在了庆和院里不准出来。
“真是乌烟瘴气没个好。”玉萱看完,将纸条全扔进了火盆子里,看着它们燃烧成灰烬,这才去了崔先生的院子读书。
正静静看书的期间,云姑走进来附向崔先生耳边低语。
崔先生听后,面上并不显,只点了点头让云姑退了出去。
等了一会,见玉萱、玉菁也读的累了,便开口道:“你们可知道今天朝上有两位阁老一起致仕了?”
玉萱、玉菁摇头。
玉萱问:“不知道是哪两位阁老?”
崔先生微微一笑:“一个是刘安刘阁老,另一个就是你们的外祖父安阁老。”
玉菁猛的站起身:“怎么可能?”
外祖父之前一点痕迹也没显出来,怎么会突然致仕?玉萱也惊,前世外祖父是提前致仕回家,却没想到是今日。
崔先生又问两人:“你们知不知道丁小姐怎么死的?”
玉菁道:“不是自缢身亡吗?”
崔先生看她一眼,摇头:“那只是表象罢了。”
玉萱问:“还请先生直言。”
崔先生道:“你们读史也读那么久了,应该明白后院前朝有时候是一体的,多少人败在后院不起眼的事情里。这次丁小姐闹出的丑闻,是有人利用太常卿公子对她的爱慕,设了局引两人上钩。”
玉菁问:“为什么?是谁这么恶毒下作,要在一个无辜的女孩子身上下手?”
崔先生笑:“谁又无辜呢?后院女人享受男人带来的权势富贵,也要做好权势带来的罪恶。自古权势引人醉,这次也不例外罢了。只可惜当今圣上英明,又怎么会容忍自己的朝廷像前朝一样陷入朋党之争损耗国力呢?圣上在多年前办起青山书院时,估计就已经考虑到要消减内阁权利、集中皇权了吧?”
见两人并不明白,崔先生自嘲的说:“你们毕竟娇生惯养的,不知道朝堂的刀光剑影。我就照直说吧,如今朝里五个阁老,丁首辅为首,皆是先皇留下来辅佐圣上的,难免有人倚老卖老藐视皇权。当今圣上向来有主意,当然会不满。恰好内阁里有人争权,圣上恐怕起了一窝端掉换自己人的意思。”
玉萱道:“可是外祖父一向保持中立,并没有偏倚哪一方啊?”
崔先生道:“不偏倚哪一个,可也没有偏着圣上。虽说是你们外祖父,我也不得不说他一向左右逢源最惯和稀泥,圣上想要的可不是只会和稀泥的内阁。”
玉萱、玉菁沉默。
外祖父在朝廷上如何,她们并不太清楚,如今听崔先生一说,突然感觉外祖父原来并不是自己心里那个威风凛凛、杀伐果断的阁老,而是个滑不留手的老泥鳅。两人还真有些接受不了。
崔先生宽慰两人:“这也是好事。圣上能同意安阁老与刘阁老致仕,也是默许两人全身而退,存了不问责两人的态度。过几天,你们再看丁首辅和其它几位阁老、大臣的结局,恐怕会庆幸自己的外祖致仕了。”
又道:“其实这三个月,你们已经学会了我教的思维和方法,以后便靠自学了。我有些个人私事要去处理,恐怕要回乡去,教不了你们了。”
玉菁、玉萱又是一个惊吓。
尤其玉萱,最是喜爱这个仙女般的先生,道:“崔先生这就要走吗?我还没跟崔先生上几天课呢?崔先生可会再回来?”
崔先生有些惆怅的说:“等京里的事有了定论,我便回乡去。碧瓦烟昏沈柳岸,红绡香润入梅天,飘洒正潇然。多年没有回去,真有些想念那里啊,也不知道父母坟头的草多长了,有没有人初一十五的过去上柱香。”
姐妹两人对视了一眼,都不知道说什么安慰陷入伤感的先生。
云姑轻轻走进来,做手势让两位江家小姐回去,独留在那里陪着自家小姐。
路上两人都没有开口,心有灵犀的来到了外祖母处。
安老夫人其实早就知道了安阁老的决定,也很赞同。如今京里局势不明,扪心自问,自圣上登基以来,安阁老少有作为,如今趁着圣上发落丁首辅等人之前早点退出来,说不定是好事。
只可惜两个儿媳妇看不清,在玉萱两姐妹进来前,安王氏正在哭诉:“母亲,父亲怎么就突然致仕了呢?德超又接了外任,等莹姐回门后就到任上了。武哥还有文哥还没入仕,咱们家岂不要败落了?”
安老夫人道:“短视!朝廷现在什么情况,德超没给你说?现在退下来,咱们家还保的住,德贤和德超还有个官做,以后两个哥中了进士,圣上看着面子情也能给个照应。要是还死乞白赖的占着位置不让,谁知道咱们家会被怎么样?”
安王氏道:“哪里会有那么严重?咱们家又没有跟着丁首辅和杨阁老掺和,就是皇帝也不能不讲理!”
安老夫人气的拍了下案几:“慎言!朝廷事宜也是你随便议论的?”
安王氏吓得站起身,只是不服气。抬眼看见玉萱姐妹进来,眼睛一亮,招手道:“萱姐、菁姐来了?过来。”
玉萱、玉菁屈膝行礼,见过了外祖母和二舅母。
安王氏拉着玉萱上下打量,越看越满意,说:“不要老躲在屋子里读书。咱们女人家又不考状元,不做睁眼瞎就行了。如今天暖和了,多出来走动走动,你二表哥前几日还说要出门踏青呢,你们也跟着去。”
能亲上加亲,安老夫人也是乐见其成,可是安王氏吃相未免太难看了点。
安老夫人道:“女孩子多读些书是好事,否则怎么会有知书达礼一说?也不用跟着你们表哥出去,都是淘气的小子不踏实。过几天武安侯府老夫人过寿,你们跟着外祖母一起过去,也算透透气了。”
玉萱道:“那最好了。我还没去过姨母府上呢,听说侯府很大,听说是前朝一位公主的府邸,可是真的?”
安老夫人点头:“正是,那院子里一到春天,百花争艳。你姨母一到这个季节就会办宴会,只不过这几年办的渐渐少了。菁姐�
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