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大明铁卫-第59部分
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能屈尊迎接一个县武装部长?
别说他,就连一旁的门房也看傻了。左都御史掌握了这个国家的监察资源,是所有科道言官的最高长官,手握弹劾官员的大权,在一定程度上可以左右官员的去留,位置之重要,不亚于吏部、户部等重要部门。往常官员上门拜访,个个都是低声下气等待接见,什么时候看到自家老爷亲自出门迎接客人了?
陈雨作出受宠若惊状:“怎么敢让总宪亲自迎接,折煞下官了。”
唐世济虽然在府中没穿官服,但是举手投足间的那种上位者气度掩饰不住,他捋须笑道:“思昌推荐的人,就是自己人了,无需这么见外,到了这里,那套官场上的繁文缛节就抛开吧!”
“下官不敢。”虽然对方很热情,但陈雨还是毕恭毕敬,没有因此而得意忘形。能够做到左都御史这样位置的官员,绝不是省油的灯,这么热情的态度背后,肯定有其目的,如果以为凭借陈应元的一封推荐信就有这样的效果,那就太天真了。
“来来来,不要站在这里了,里面说话。”唐世济引着陈雨进了花厅。
一番礼让客套并坐定之后,陈雨端着茶杯,接着杯中热气的掩饰,眯着眼打量着坐在对面的唐世济,揣测对方如此热情接洽的意图。
事出反常必有妖。如果说陈应元的信是敲门砖的话,那么正常情况下,唐世济能让自己进门,不痛不痒地交谈一番,为将来的进一步接触打下基础,才是合理的剧情。而现在唐世济表现出来的热情,远远超出了都察院左都御史对一个地方千户应有的态度。
陈雨喝了一口热茶,心里纳闷:就算是被王承恩送出宫门,唐世济也未必要做到这样的程度啊,他心里究竟怎么想的呢?
他在打量揣测唐世济的时候,唐世济也在打量他。
这个对于京城官场来说名不见经传的小小千户,却被皇帝点名召见,并亲口为其升官,同时委以重任,而且所做的事情,不仅为皇帝所关注,也引发了京城官场的潜流暗涌。随着他的入京,现在京城乌云密布,一场针对他的风暴正在形成,恐怕他自己还不知道吧?
唐世济心里这么想,口里笑呵呵地说:“陈老弟年纪轻轻,就坐到了千户的职位,敢问是世袭还是晋升?”他想摸摸对方的底,如果只是因为父辈萌荫承袭官职的幸进之辈,而不是靠自己的能力,那么这场谈话就不必深入;如果是凭借一己之力一步一步升上来的,那就要刮目相看,可以考虑在其身上进行政治投资。
陈雨虽然不知道对方的想法如此复杂,但也隐约猜到了对方问这番话的用意,如实回答道:“下官一年前还是个白身军户,是凭借军功,加上做事勤勉,从总旗起步,一步步晋升到千户之位的。虽然没有父辈萌荫,但侥幸先后得到威海卫指挥同知赵梓隆、山东巡抚朱军门、登莱巡抚陈军门等诸位上官的赏识和厚爱,才能得到这个职位。”
唐世济眼睛睁大了,惊讶地望着陈雨,从普通军户到千户,只用了一年时间?这完全颠覆了官场游戏规则,更不用说官职大多为世袭、近乎于封闭体系的卫所了,难度只会更大。()
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第二百零五章 你要战,我便战
陈雨的这个回答有些出乎唐世济的意料,也巧妙地告知了他所想知道的一切信息:这个千户不仅升迁速度像坐了火箭,而且从无到有,从军中到地方,建立起了自己的人脉,其中还包括朱大典、陈应元这样的封疆大吏。简单一句话,就充分说明了这个千户为人处世的能力。更不用说其现在还得到了皇帝的赏识,有更加耀眼的光环加持。
唐世济从接到陈应元的信笺开始,到与陈雨短短几句话的交流,总共不到半个时辰的时间,就作出了一个重大的决定:押注在这个年轻人身上,在即将开盘的朝会博弈上赌一把,赌注就是自己的仕途。
主意打定,他抿了一口茶,看似漫不经心地说:“听说陈老弟现在在威海卫领着水营做禁海的差使?这件事不仅圣上关注,朝野之间也颇为瞩目,既然大家都是自己人,你能不能给本官说说整件事的前因后果,以及圣上的态度?”
这个问题看起来是随口一问,可是陈雨却非常重视。唐世济绝不是闲得无聊和他拉家常,何况是禁海这么敏感的话题?这番话的背后,肯定蕴藏着其他动机。只不过从各方面分析,对于自己,应该是偏向善意的。
权衡一番后,陈雨决定实话实说,反正这件事在朝会上要公开讨论的,崇祯的态度也不是秘密,不如送个顺水人情。于是他一五一十地把禁海缉私的历程简明扼要叙述了一遍。
“……现在我们威海水营,已经基本上把北方海面的局势控制住了,而且将收取的罚银缴纳了相当一部分入国库,圣上龙颜大悦,对这件事自然是鼎力支持的。”
唐世济微微一笑:“所以,圣上给你升了官,而且是连升三级?”
“这……”陈雨震惊了,昨天才在乾清宫讨论的话题,今天就被人知道了?如果不是宫内有内鬼和外臣勾结,那么就是这位左都御史手眼通天了。
一时间,他有种被看穿一切、无所遁形的感觉。幸好都是实话实说,没有胡编乱造、假传圣旨,否则得罪了人都不知道。
看见陈雨惊讶的表情,似乎看穿了他的想法,唐世济安抚道:“老弟也不必过于吃惊,事情没有你想象的那么复杂,本官也不是心怀叵测、勾结内侍的佞臣,这宫里和外臣之间,按祖制是不能私下来往的,但世事无绝对,很多事只能做不能说,凡是到了一定地位的文武官员,都有自己的渠道,和宫中有一定的联络往来,这也是公开的秘密。”
陈雨这才明白,宫内宦官和外臣不能勾结的规矩,已经形同废纸,为了各自的利益,有地位的宦官和外臣已经形成了某种同盟关系,皇宫里像个筛子,没有秘密可言,只是维持纸面上的平衡而已。
唐世济继续说:“但是做归做,说归说,如果不是把你当做自己人,本官是绝不对不会说这些话的。”
这是唐世济第二次强调“自己人”这个说法了,如果第一次是客套,第二次那就是明显的拉拢了,看来陈应元和这位总宪关系匪浅,一封信就能将自己划入对方的阵营内。陈雨并不介意在京城多一个位高权重的强援,所以识趣地点点头:“下官明白。今日来访,只带耳朵,不带嘴巴。”
他的言下之意就是听到什么话,绝不外传。唐世济对这个态度很满意,逐步亮出了自己的真实意图。
“京城的官员参与海贸的不在少数,老弟所谓的禁海缉私政策已经对他们造成了深深的困扰。从圣上召你入京的旨意发出后,以惠世扬为首的一大批官员,已经在四处串联,摩拳擦掌,准备集中精力,一举将你弹劾到底,撸去官职,废除水营及禁海缉私之策,并逼迫圣上承认收取海商之税是与民争利,从此洗白海商的身份。”
陈雨闻言不禁有些后怕,冷汗都冒了出来。
自己虽然预见到了惠世扬等人的反弹,但绝对想不到这个既得利益团体在酝酿这么大的动作,而且是自己还没入京之前就开始准备了。如果不是唐世济提醒,这当口还蒙在鼓里,对对手的反扑力度严重估计不足,以无心对有心,那么就算自己有充足的理由,说不定也会败下阵来,成为这场斗争的牺牲品。毕竟大明的朝堂斗争,很多时候有理就偏偏在声高,只要掌握了科道言官的力量,控制了舆论走向,白的也能说成黑的,很多事连皇帝也未必能压的住。
联想到潘达、王洪在天津卫的疯狂举动,陈雨不仅有些感慨,果然暴利能使人疯狂,为了海贸的巨额收入,这些人什么事都干得出。即使自己愿意偃旗息鼓,对方也不会放过自己。
既然如此,那就真刀真枪干到底了,你要战,我便战!
陈雨拱手行礼:“多谢总宪提醒,否则下官就要吃个大亏。话既然都说到这份上了,下官斗胆请总宪明示:究竟您站在那边?想要的又是什么?”
他很清楚,没有人是活**,唐世济违反官场游戏规则,不惜冒着得罪同僚的风险,帮助他一个外地入京的武官,说没有图谋傻子都不信,那就不如摊开来说清楚。
唐世济呵呵笑了起来:“陈老弟话说得很直白,一点都不含蓄。不过话糙理不糙,打开天窗说亮话,大家心里都敞亮。”
他斟酌了一番,缓缓说道:“本官没有站在哪一边之说,身为左都御史,对事不对人,谁有理,本官就站在谁的那边。至于你问本官想要什么……这么说吧,都察院左都御史已经是很多人终生难以企及的目标,按理说,本官已经没有什么遗憾了。但是人活一辈子,总得有点追求。对于历朝历代辅佐君王立下丰功伟业的那些阁老,本官向来是仰慕地紧,希望有生之年能在大学士的位置上,辅佐明君,为朝廷做些事情,若干年之后,后辈能在本官的墓碑上,刻下可以传颂后世的功绩。”
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第二百零六章 送礼
陈雨按照自己的理解,对唐世济这番伟光正的话在脑海里自动进行了白话翻译:我哪边都能下注,谁赢面大,我押哪边;在左都御史的位置上退休我不甘心,希望在有生之年能入阁做个大学士,光宗耀祖。
简而言之,这位总宪大人想进行政治投机,利用群臣反对皇帝禁海收税的契机,以小博大,押注皇帝这边,换取入阁的资本。而他的切入点,正是自己这个禁海缉私的始作俑者,可以说,从自己走出午门的那一刻起,他多半就在寻找与自己联络沟通的机会,陈应元的信和自己的主动拜访,恰好让这事水到渠成。如此一来,对方的热情态度就说得通了。
所以,自己只要让唐世济相信皇帝这边能赢,就能获取他的支持——他的背后可是大部分的科道言官,足以左右这场没有硝烟战争的走向。
想明白其中关键后,陈雨笑了,没想到一次简单的拜访,却成了这次京城之行成败与否的关键。同时他也基本能肯定,这位总宪大人多半不是东林党人,而是相对独立的政治投机者,不受党派的束缚。
他说了声“总宪,得罪了。”然后附耳在唐世济耳边,把说服崇祯的那一套理论,什么避开商税之争,占据道德制高点之类,通通都告诉了对方。
唐世济听得两眼放光,频频点头。对他而言,事情的对错并不重要,重要的是,是否有足够的理由和说辞作为弹药来攻击和压制另一方,哪怕是诡辩也无妨,科道言官不就是干这个的吗?
双方经过一两个时辰的秘议,商量好了几日后的朝会如何应对惠世扬等人的计划,一个左都御史和小小千户,就这样形成了某种意义上的同盟。一场涉及多个官员去留的政治风暴,已经慢慢酝酿成型。
在唐世济的亲自陪同下,陈雨出了唐府大门,恭敬的地说:“总宪请留步。”
目送唐世济转身返回府中之后,陈雨正准备回客栈,张富贵却提醒道:“大人,你答应过要去陈小姐府上拜访的。”
陈雨拍了拍脑袋,入京之后的事情一件接一件,注意力都集中在应付皇帝和接下来的朝会上,如果不是张富贵提醒,差点就忘记了这件事。
他想了想,挥挥手:“走,带上银子,购置几件礼物,去陈府。”撇开陈卓对自己的小心思不说,冲着陈应元的面子,到他府上拜会也是一种礼节。虽然陈应元本人异地为官,不在府中,但是其原配夫人和父母双亲都在,走动一下也能拉近自己和陈家的关系嘛。
陈应元的府邸虽然不在尚书、侍郎扎堆的胡同里,但也在城西,地方好找,打听一下就找到了。
报上名号由门房通报后,陈卓带着小环亲自出门迎接。她对张富贵等人抬着的礼物视而不见,一双眼睛只是盯着陈雨,柔声说:“陈将军来了啊。”语气中有掩饰不住的欣喜。
陈雨微笑着说:“已经见过皇上了,现在有空,就来府上拜会。令堂可在?”
“在的在的。”陈卓侧身示意他往里走,“正好母亲陪祖父在说话。”
小环笑眯眯地说:“小姐,婢子先去告知夫人和老太爷,说是贵客上门了。”说完不等陈卓回答,就蹦蹦跳跳地走了,欢快的像一只白兔。
陈卓歉意地说:“父亲不在时,小环就有些不着调,都怪我平时太惯着她。”
“呵呵,小环姑娘很可爱嘛,不妨事的。”
引着陈雨来到前厅后,陈卓对一个面目慈祥的中年妇人说:“母亲,这就是女儿跟你说过的陈将军。在山东、天津卫,他两次救过女儿的命,是女儿的救命恩人。而且他也是父亲的得力下属,这次进京,就是因为办事得力,得到了皇上的赏识,前程不可限量。”
然后陈卓对陈雨介绍:“陈将军,这就是我母亲陈刘氏。旁边就是我祖父。”
陈雨上前见礼:“后辈陈雨,见过陈夫人、老太爷。”
陈老爷子含笑点头,陈刘氏则热情地说:“陈将军,自从卓儿回京后就一直提及你,不仅几次救过她的性命,而且回京途中,对她一路照顾有加。作为咱们家的恩公,本应该是咱们来感谢你才对。你入京面圣,事情肯定很多,还特意拨冗前来,辛苦了。”
“应该的,应该的。抚台历来对我十分关照,上门拜访是应有之义。”陈雨招了招手,示意张富贵把礼物抬上来,“初次登门,准备了一些薄礼奉上,还请夫人、老太爷不要嫌弃。”
陈刘氏嗔怪道:“来就来了,还带什么礼物,让你破费怎么好意思?”
“区区薄礼,也费不了几个钱,夫人言重了。”
张富贵带着几个人把礼物抬了过来,摆放在大厅中间。众人望去,只见中间是一个半人高的绿玉翠竹盆景,以整块绿玉雕琢而成,竹子和叶片栩栩如生,通体晶莹剔透,十分精致,一看就是价值不菲,而且颇为雅致,符合陈府书香世家的身份。旁边则是一个盘子,中间摆放着几件饰品。
陈雨示意张富贵举起托盘,介绍道:“来的有些仓促,也不知道夫人、老太爷等人喜欢什么,就胡乱买了几件小玩意。这里有金珀(注1)佛珠一串、翡翠扳指一对、万福万寿点翠长簪一对,想来夫人、老太爷应该也是用得上的。”
小环吃惊地低声惊呼:“这些东西置办下来怕是要好几百两银子……”她自幼生活在陈家,耳濡目染,虽是丫鬟,见识的东西却不少,一看就知道这些东西很值钱。
陈刘氏责怪道:“当着客人的面,胡乱插什么嘴?”
小环低头说:“是,小环知错。”
陈刘氏笑着对陈雨说:“这个妮子被惯坏了,说话没遮没掩,陈将军莫怪。不过她说得没错,你这些礼物太贵重了,受之有愧啊。”
陈雨摆摆手:“在登莱,承蒙抚台对在下的厚爱,仕途顺风顺水,怎么感谢都不为过,些许薄礼,夫人就不要推辞了。”
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注1:金珀就是金黄色的琥珀,以色之深浅所分的一种琥珀类别。金珀古代被称为“财石”,其色彩鲜亮,华贵引人,具有富贵之美。()
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第二百零七章 鱼和熊掌我都要
“好好好,那就谢过陈将军了。”陈刘氏笑呵呵地命人将礼物抬去后院,然后招呼陈雨坐下,“既然来了,不妨坐下说说话。你是应元的得力属下,更是卓儿的恩公,到了这里就当回自己家一样,不要太客气,随意一点。”
陈老爷子咳嗽几声,对陈刘氏说:“说了会话,现在有些乏了,回房休息休息。你陪着客人说说话,好好招待。”然后又对陈雨说,“陈将军,老朽年纪大了,不能陪你,勿要见怪。”
陈刘氏恭敬地说:“公公慢走。”
陈雨也说:“老太爷慢走。”
等陈雨坐下后,她笑眯眯地问:“听卓儿说,陈将军不仅练兵有方、作战勇猛,而且精通诗词歌赋,称得上文武双全,这样的人杰,只怕大明也找不出几个来。”
陈雨谦让道:“小姐太抬举在下了,不过是机缘巧合取得了一些军功,又侥幸对上了几个对联而已,文武双全这个赞誉,愧不敢当。”
“呵呵,陈将军过谦了。你允文允武,年纪轻轻又身居要职,这样的年青俊杰,只怕是媒人踏破了门槛吧,现在可曾婚配?”
陈雨没想到陈刘氏这么直接,一上来就询问自己的婚姻状况,忍不住抬头看了陈卓一眼。陈卓正托腮望着他,四目相对,有些羞涩,低下了头。
他想了想,谨慎地回答:“抚台也曾经问过这个问题。在下已经纳有一妾,但尚未娶妻。不过与威海卫指挥佥事之女,口头上有过婚姻之约。”
陈刘氏的用意,陈雨心知肚明。之前面陈应元要求他担任巡抚标营统领,他用与顾影有婚约搪塞过去,现在随着自己地位的水涨船高,陈应元也不大可能大材小用,放弃禁海缉私的大好事业把他调到标营,这个顾虑已经基本消失了。既然没有了这层顾虑,那么面对陈卓的含蓄示好,可以认真考虑一下了——与陈应元的关系,还有什么比翁婿关系更牢靠的?所以,关于与顾影的关系,他在表述上悄悄地进行了修改,留下了可供操作的空间。
果然,所谓的“口头婚约”并没有吓退陈刘氏,她脸上的笑意更浓了。
“陈将军这样的人,将来仕途一片光明,现在更是受皇上赏识,将来是要大用的,三妻四妾平常的很,未娶妻,先纳妾也没什么。不过,以你今时今日的地位和将来的仕途发展,取区区一个指挥佥事之女为妻,只怕有些委屈你了,如果另有达官显贵有意与你结亲,有没有想过改变主意?”
这番话的意思再明显不过了,陈雨怎么可能听不出来。所谓愿意与他结亲的达官显贵,就是陈家了。他只要点头,多半与陈卓的事就这么定下来了。
古代的婚姻,都是父母之命媒妁之言,只要父母点头,一桩婚事就可以决定了,更何况陈卓对他有意思,一切都是水到渠成。看起来这两天之内,陈卓没少给陈刘氏念叨,未见面之前,自己“年轻有为、文武双全”的形象已经在陈刘氏心中根深蒂固了。加上皇帝亲自召见,在封建社会这是无上的荣耀,代表着日后的飞黄腾达,这样的极品女婿,任谁都不愿放过。
事情太顺利,反倒让陈雨有了一丝警觉。他相信,陈卓的鼓吹,加上这次上门拜访的礼数周到,陈刘氏对自己印象很好是事实,不过随意悔弃婚约,真的不会让对方怀疑自己的人品吗?
陈雨不动声色地看了看陈卓母女:陈卓本有些羞涩,但听了这番话之后,脸色有些凝重;而陈刘氏脸上笑吟吟的,眼神中却有一丝不易察觉的探究意味,似乎是等待自己给出合适的回答。
再想到顾影对自己的一往情深,一想到自己的毁弃婚约可能让这个一口一个“小先生”的少女万念俱灰,陈雨实在有些不忍心。陈卓是个优秀的女子,加上家世背景,如果娶了她,对自己的仕途助力肯定大于顾影,但是陪伴自己从小小军户一路走过来的顾影,陈雨也不想放弃。
鱼和熊掌,他都想要。
权衡之后,陈雨回答:“夫人,俗话说糟糠之妻不下堂。虽然对方和在下并未成婚,但为了其他豪门毁弃婚约,这不不就成了当今的陈世美吗?不管为妻还是为妾,在下都不会轻易舍弃这位女子。夫人也是女人,站在女人的立场,您认为在下说得对不对?”
这回答既没有封死迎娶别人的路,又保留了和顾影的婚约。陈雨相信,只要不影响陈卓将来的地位,陈刘氏不会因为这个回答放弃她的念头。
果然,陈刘氏笑得更开心了,她说道:“陈将军不打算因为富贵放弃原来的婚约,让人敬佩。现在天色也不早了,请陈将军留下吃顿便饭,我去厨房安排一下,请陈将军稍等。”
陈雨放下心来,只要留饭,就说明对方的态度没变。
这么赤裸裸地讨论自己的未来,只差没有点名道姓,陈卓听得如坐针毡,见陈刘氏出门,也站了起来,红着脸说:“我也去帮忙。”
出了门,母女俩走到回廊拐角处,确定大厅内的陈雨听不到之后,陈刘氏嗔怪道:“咱家又不是小门小户,粗活自有人干,让厨房安排晚饭,我一个人就行了,你跟着来帮什么忙?”
陈卓小声说:“娘亲问得这么直白,女儿单独面对他,怎么坐得住?”
陈刘氏正色道:“从你的描述和你父亲对他的重视来看,这人值得信赖,而且内外兼修、文武兼备,也是你夫婿的极佳人选。既然是良配,就不能错过,你�
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