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大明铁卫-第91部分
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陈雨隐约猜到了几分缘由,但不敢肯定,追问道:“能不能告诉我原因?”
威廉沉默了片刻,然后回答:“就在五个月以前,东印度公司和郑一官在明国沿海进行了一场战争,以我方的失败而告终,现在,从大员到长崎都是郑一官的势力范围。我刚刚经历了一场史无前例的失败,不想再卷入任何与郑一官的冲突。”
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注1:联合东印度公司就是通常所说的荷属东印度公司。从1595年4月至1602年间,荷兰陆续成立了14家以东印度贸易为重点的公司,为了避免过度的商业竞争,这14家公司于是合并,成为一家联合公司,原名就是联合东印度公司,后人为了方便,称为荷兰印度公司,以与英国东印度公司区分。荷兰当时的国家议会授权荷兰东印度公司在东起非洲南端好望角,西至南美洲南端麦哲伦海峡,具有贸易垄断权。
注2:大员,是由台湾南部平埔族台窝湾社(Teyoan)之名转化而来。最初系指台湾南部的一个海岸沙洲,亦名“大鲲身”,位在今天台南市安平区。后来因为荷兰占领了台南,大员一词指称的范围扩大,荷兰人将其作为全台湾岛的代称。
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第三百一十七章 胡萝卜加大棒
五个月前?郑芝龙和荷兰东印度公司的战争?
陈雨想了想,历史上那场著名的料罗湾海战好像就是发生在崇祯六年(1633)年,现在是崇祯七年,难道说,现在这两个东南沿海最大的海上势力集团已经决出胜负了?
他追问:“战争结束了,郑一官赢了?”
杰特罗·威廉叹了口气:“是的,强大的远东舰队输给了郑一官那些无穷无尽的戎克船。那个疯子可以把所有的船都点燃了冲向我们的舰队,简直是来自地狱的火焰,再大口径的舰炮也阻挡不了……在这场战争里,除了大员的武装商船,我们从巴达维亚派出13条主力战舰,沉没了5艘,被俘获1艘,元气大伤,被迫与郑一官签订了停战协议。远东舰队名存实亡,我也选择了退役……”
陈雨不解地问:“你独身一人来往于日本和巴达维亚,难道不怕郑一官报复吗?毕竟你也曾经是东印度公司的一员。”
威廉回答:“郑一官已经控制了整个远东海域,没有了对手,过往的商船只需要缴纳费用购买令旗就能安全地通过。我也是用这种方式往来于长崎和巴达维亚。郑一官现在是头大象,不会理睬我这只渺小的蚂蚁,不管我以前是什么身份,目前都是安全的。”
陈雨感概不已,这就是实力的差距。他在刘公岛弄些银子,还要借助皇帝的力量,找个禁海缉私的借口,费尽九牛二虎之力,而郑芝龙把船在海上这么一摆,来个此路是我开,公开按人头收保护费,无人敢聒噪。论体量,福建沿海经过的商船数量是渤海海峡商船的几倍甚至十几倍,刘公岛一年的进账或许还比不上郑芝龙一个月卖旗子的钱,真是没有对比就没有伤害。
他看了看威廉,心里明白,以目前威海水师的实力,是不足以与郑芝龙抗衡的,这种情况下很难说服威廉从个体户转变为打工仔。一朝被蛇咬,十年怕井绳,威廉已经被打怕了。
他想了想,心里冒出了一个主意,然后对威廉说:“威廉船长,我能理解你的决定。虽然无法说服你入伙,但还是很高兴认识你!”然后伸出手。
威廉点了点头,握住了他的手:“也很高兴认识你。这么年轻就能登上高位,统领一支军队和舰队,我很佩服你,希望在以后还能再见。”
用不着以后,马上又会见面的,陈雨心道。他笑眯眯地说:“期待与你的再次会面。”
离开港口,陈雨径直来到倭馆,找到正在指挥下属从倭馆搬出去的胜井小次郎。
“胜井馆守,本官有件事让你帮忙,需要用到你讹人的本事。”
胜井小次郎眼神中满是愤懑和无奈,跪下回答:“能为大人效力是小次郎的荣幸,但请不要用之前发生过的事再来羞辱鄙人。”
陈雨愣了愣,然后反应过来,胜井小次郎肯定是以为自己是用毛利元久那次失败的碰瓷来讥讽他。当下摆摆手:“你误会了,我不是特意跑来羞辱你的,也没那个闲工夫。我只想说,手段无高下贵贱之分,关键是用在什么场合,对象是什么人。”
胜井小次郎抬起头,仔细端详了一番,发现陈雨并没有消遣他的意思,狐疑地问:“大人真的用得着鄙人?”
陈雨附在他耳边低声说了几句,然后朗声说:“怎么做我已经告诉你了,这件事情并不难,就看你是不是愿意了。这世上没有永远的敌人,只有永远的利益,釜山倭馆离不开对马藩,对马藩也离不开釜山。我只想安安静静赚银子,馆守谁来做,我并不在意,只要你会做人,我甚至不介意你在未来的贸易活动里分一杯羹。”
胜井小次郎立刻心动了。原本倭馆的油水就足够丰厚,让他捞得盆满钵满,现在陈雨强势空降,弄出这么大的排场,贸易规模肯定要上好几个台阶,从中可以得到的好处至少会翻番,陈雨说的“分一杯羹”,肯定是一个让人无法拒绝的数字。反之,如果拒绝与陈雨合作,自己这个馆守估计也做到头了,这些好处都会与自己无关。
相比于巨额的财富,之前的羞辱和敌对都是浮云。去他吗的武士尊严吧,如果财富能够与大名媲美,谁还计较这些?
对不住了,毛利君,等你祭日的时候,我会带着礼物去看望你的妻儿的。胜井小次郎在心里向死者许诺,扫清了自己的心理障碍。
他眼神中的愤懑变成了谄媚,恭敬地说:“小次郎愿为大人效力。”
胡萝卜加大棒双管齐下,果然是百试不爽的招数,尽管昨天自己还踩在这个日本人的头上尽情羞辱他,可并不妨碍他向自己低头。陈雨笑呵呵地伸手去拍胜井小次郎的肩膀,这家伙还怕他需要弯腰才够得着,把腰挺直,将肩膀主动送了上来。
“识时务者为俊杰,胜井馆守,你会为今天作出的决定而庆幸的。”
次日清晨,萨尔姆号的甲板上,杰特罗·威廉从舱室里钻了出来,伸了个懒腰,观察了一下天气,大声用荷兰语喊话:“马克,叫上你的人干活了,趁我没有朝你发火之前,赶紧把帆升起来。半个小时后,我们的船必须要出港,傍晚要到达五岛列岛,否则我就把你丢进海里喂鱼!”
“知道了,主人。”被称为马克的人从舱底爬了上来,这个拥有荷兰名字的家伙却是一个皮肤黝黑的南亚人。
甲板上开始忙碌了起来,水手们开始升帆、打扫甲板,做起航前的准备工作。
就当一切有条不紊地进行时,一艘日本特有的安宅船无声无息地从远处漂了过来,它的目标显然不是出港,而是萨尔姆号。
“嘭”的一声,巨大的撞击让忙碌的水手们摔倒在甲板上,威廉也摔了个四脚朝天。
“什么情况?”威廉怒气冲冲地爬起来,趴在船舷往外望去,只见对面的船上站满了日本人,正在叽里呱啦地朝自己喊叫。
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第三百一十八章 双簧
威廉经验丰富,从这些人的打扮上能看出,他们是日本的武士,立刻皱起了眉头。
在东印度公司雇佣军服役的八年中,他没少去日本,知道这些日本武士是非常难缠的角色,他们是地位远高于普通农民,仅次于贵族的一个阶层,关键是凶狠好斗。如果是在海上,凭借这艘武装商船的火力,再来一倍的武士他也不怕,武功再高,一炮撂倒,可是在出港之前就碰到这些人,不管撞船是谁的责任,事情就有些麻烦了。
他扭头喊道:“通译呢,叫他过来!”
一个汉人模样的人跑了过来。威廉指着对面安宅船的日本人说:“告诉我,他们在叫嚷什么?如果我们的船没有受损,跟他们解释清楚,不用他们赔偿,别耽误我出港就行。”
通译大声用日语向对方喊话,没想到对方激动起来,大声喝骂,纷纷抽出了太刀,作势要往这边船上爬过来。
“有些不妙,船长先生。”通译惶恐地说,“他们说,咱们的船撞了他们的船,必须赔偿、道歉,否则就要动用武力……”
“看在上帝的份上,这些日本矮子真的这么说?”威廉无法置信,“明明是他们的船撞到了萨尔姆号,还诬赖我?”
这时,安宅船上的日本人已经开始行动,一个个跳下了船舷,抓住萨尔姆号侧面的渔网,手脚麻利地往上爬。
“我向上帝发誓,决不能让这些矮子爬上我的船!”威廉气不打一处来,跑回舱室,取出了自己的火绳枪,打开火药瓶,开始往枪膛里装填火药。
通译死死地拽住他的胳膊:“船长,作为您的雇员,我劝你不要动用武力。岸上有一个很大的日本商馆,日本人在这里有很大的势力,如果您开枪伤了对方,只怕这条船和所有的货物都会保不住……”
威廉迟疑了一下,停止了装填弹丸的动作。这一停顿,日本人就接二连三跳上了船,举起太刀逼了过来。
通译讨好地说:“各位,有话好好说,都是误会……”
“八嘎!”为首的日本人一脚踹翻了通译,然后用刀指着威廉,叽里呱啦说了一通。
通译非常敬业,倒在地上还不忘翻译:“他们说,赔偿一千两银子作为弥补他们的损失,然后磕头道歉,就可以放我们走。”
威廉简直快疯了,好好地准备出港,突然冒出一群日本人寻衅滋事,还开出天价的赔偿数目,自己招谁惹谁了?最重要的是,自己是无辜的,凭什么赔偿?
“告诉他们,我们没有任何责任……”
话还没说完,太刀已经架在了威廉的脖子上,刀刃的冰凉刺激得威廉一哆嗦,剩下的话戛然而止。
对面的日本人狞笑一声,说了一句话。通译在后方老老实实地翻译:“他说,不给赔偿也行,那么就砍下船长您的头颅。武士的刀法很好,不会让人有丝毫痛苦,咔嚓一下就完事……”
威廉郁闷地阻止了这位耿直的翻译:“后面半句话可以不用翻译的……”
面对凶狠的日本人和架在脖子上的刀,威廉陷入了痛苦的纠结之中。这是一群毫不讲理的野蛮人,自己该怎么办呢?按理说,好汉不吃眼前亏,应该先摆脱困境再说,可是一千两银子的赔偿太让人憋屈,而且磕头赔罪的条件太过屈辱,实在咽不下这口气。
对方见威廉没有回应,眼睛一瞪,大吼一声,高高举起了太刀,作势要砍。威廉吓得魂飞天外,连忙说:“赔偿就赔偿,快告诉他,我答应了!”
可是对方的刀比通译的话更快,求饶的话还没翻译过去,刀就已经落了下来。
威廉大惊,转身想逃,却感觉两边胳膊一紧,两个日本武士夹住了他,让他无法动弹。
眼看惨剧就要发生,这时远远传来一句话:“刀下留人!”
太刀在威廉的额头停住,距离只有几厘米。威廉目不转睛地盯着头顶的刀刃,大汗淋漓,却不敢乱动,他的所有注意力都放在了这柄刀上,以至于无暇去考虑是谁喊了这一嗓子,挽救了自己的性命。
恍惚中,威廉似乎听到有人跳上了船,用汉话说:“胜井馆守,这夷人是我的朋友,能不能给个面子,放了他?”
这声音有些耳熟,威廉把注意力从刀上面转移出来,用余光看了一眼,救星居然是昨天邀请自己入伙的那个明国官员。
持刀的武士迟疑一下,缓缓收回了太刀,改用不太流利的汉话回答:“原来是守御使大人。你真的要替这个冒犯了我们日本武士的夷人出头吗?”
威廉见来了救星,连忙喊道:“快帮帮我,他们撞了我们的船,还要勒索……”
“嘘!”陈雨伸出食指放在嘴边,示意他闭嘴,然后说,“胜井馆守,借一步说话。”
威廉被两个武士挟持着,无助地看着陈雨拉着那个为首的日本武士走到一个角落嘀嘀咕咕起来。他心里忐忑不已,看来自己的命运就只能托付给这个一面之缘的明国官员了。
只见两人不停地说些什么,然后不时转头看向自己。威廉心里喊着:拜托,说服这些野蛮人,救救我。
最后陈雨有些无奈地摇了摇头,然后走了过来,同情地对威廉说:“告诉你一个不幸的消息:不知道你怎么惹到这些日本人的,他们打定主意要你性命,我好说歹说,最后说服他们放过你,但是条件是交出这条武装商船和所有的货物,他们就饶你不死!”
“什么?”威廉万万没想到是这种结果,拼命挣扎起来,“我要跟他们拼了,这和强盗有什么区别?”
“八嘎!”夹住他的两个武士凶狠地盯着他,那个为首的武士则走了过来,重新拔出了太刀。
陈雨说:“威廉先生,你还看不出来吗?什么撞船、赔偿、道歉,都只是幌子,他们只是找个借口而已。如果不是我从中斡旋,即便你赔了一千两银子,他们还会找另外的借口干掉你,夺了这条船。说得再明白些,他们是看上你这条武装商船了!”
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第三百一十九章 收服
码头上,胜井小次郎大笑着与陈雨“告别”:“守御使大人,多谢你主持公道,那么鄙人就去处理这些船货了。”
威廉站在一旁,欲言又止,失魂落魄地看着这群日本人兴高采烈地登上自己的船,心如刀绞,耗费自己全部积蓄的萨尔姆号,就这么被一群日本人夺走了?
陈雨一直在观察着威廉的表情,见状安抚道:“想开点,至少人家没有赶尽杀绝,把你的人都还给你了,只拿走了空船。”
“还有满满一船的香料。”威廉哭丧着脸说,“至少价值六千法郎(注1),就这么没了。”
“没办法,人在屋檐下,不得不低头。”陈雨面不改色地说,“这群日本人是釜山一霸,当地官府都奈何不了他们,你一个外来户,又能有什么办法?”却绝口不提这群日本人前天还被他打得满地找牙。
“那是我全部的积蓄啊,现在船货都没了,我该怎么办?”威廉绝望地说,“两手空空,连返回巴达维亚的费用都没有……”
陈雨清了清嗓子:“咳咳,我这个人吧,就是心软,见不得别人伤心。这样吧,如果你不嫌弃的话,我可以帮助你渡过难关。”
威廉哀怨地问:“你怎么帮我?贷款给我重新买条船吗?”
“这个嘛……我暂时没有涉足贷款业务。但可以聘请你为我的水师顾问。”
“顾问?”威廉愣了愣,“能给我多少报酬?”
陈雨反问:“你为东印度公司效力时能获得多少报酬?你跑一趟日本能赚多少利润?”
“我在东印度公司的最高职务是旗舰密德堡号的大副,每月的工资是20法郎,战时还有每天5法郎的特别津贴。至于利润嘛……”威廉估算了一下,“以我这船香料为例,成本大约是三千五百法郎,到长崎可以换成六千法郎,利润约合二千五百法郎……”
陈雨问:“1法郎约合几两银子?”
站在威廉后面的那名通译插嘴:“这位大人,按照巴达维亚那边的规矩,1法郎大约可以兑换1两5钱银子……”
陈雨爽快地拍板:“很好,我可以支付给你每月30两银子的工资,如果参与了海上的武装冲突,每天再加10两银子的补贴,比你在东印度公司的报酬只多不少,怎么样?”
威廉心想,反正船已经没了,既然这个明国官员打算聘用自己,不如趁机多索要一些报酬,来弥补这次巨大的损失。他眼珠转了转,装作为难的模样说道:“这个报酬并不算低,可是我已经选择了退役,重新回到战舰上工作对我而言是一个艰难的决定。另外,我从事海贸的收入,比在战舰上工作的报酬要高得多,只要不出意外,每年的纯利润可以高达一万法郎,所以,我很难说服自己接受这份工作……”
陈雨心里就呵呵了,他当然看得出,这个红毛是要坐地起价。他毫不留情面地说:“你自己也说了,这一万法郎的利润是建立在不出意外的基础上,可是海贸的风险不是一个单干的个体户能化解的,别说海盗了,刚才那些日本人你就无法应付,人家随便找个茬,就一个小时不到,你连船带货都没了。试问,你能承受几次这样毁灭性的风险和失败?”
威廉张大了嘴,无言以对。他的全部家当都在这艘船上,别说几次了,一次风险就可以让他一夜回到解放前。
“原本我是出于好心,给你提供一份体面的工作,来度过难关,可是你的态度让我很失望。”陈雨叹了口气,“既然如此,那么就只能一拍两散了。带着你的人,留在港口寻找返回巴达维亚的办法吧。顺便提醒一句,釜山不是长崎,很少有直接去南洋的商船,而且,我不保证那些日本人什么时候再返回来找麻烦……”
陈雨说完,扭头就走。他的步子不快不慢,心里默数着数字:一、二……
数到十下还不见动静,老子就把你交给胜井那个老小子去炮制一番,看你能撑多久?陈雨心想。
事实证明威廉没有任何底气,数到五的时候,威廉无可奈何地叫住了他:“将军,我想我们可以再谈谈。如果你愿意把我的手下也一并聘请,我想他们会非常感激你的,他们常年在武装商船上工作,这种经验一定能对你的舰队有所帮助……”
陈雨笑着回头:“为什么不呢?我的大门向一切有能力的人敞开。”
当晚,陈雨出现在胜井小次郎临时的住处。
“今天你做的很好,作为报酬,船上的所有香料就赠送给你和你的手下了,至于那条武装商船,我要带回铁山。”
胜井小次郎大喜,香料在日本是非常受欢迎的商品,只要带回国内,就是白花花的银子,看来与这位明国武官打交道,顺从比对抗要明智得多,联想到几天前的悲惨遭遇,真是一念天堂,一念地狱。他恭敬地回答:“多谢大人的赏赐。今后若有差遣,请大人吩咐,小次郎一定遵从。”
陈雨对他的态度很满意,一个顺从的倭馆馆守,对于自己当然有不小的帮助。虽然收拾驻守釜山的日本人不是难事,但是对马藩毕竟是自己唯一的倾销对象,胜井又是对马藩的高层人物,两边结下的梁子太深,引发与对马藩的全面对抗,辛苦拿下的这条贸易线就失去了意义。
走出大门后,陈雨对张富贵说:“安排人手,先把红毛的船开回铁山交给李成龙,然后我再带着威廉慢走几天。这边的事已经摆平,该回铁山了。”
张富贵会意:“俺懂,这条船最好不要让那红毛看见。”
“呵呵,要是让他知道这是一出双簧的戏码,这心理阴影面积也太大了。就让他蒙在鼓里吧,这样也能好受些。”
两人相视大笑。
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注1:荷兰最初的货币是金币和银币,1581年荷兰共和国三级会议确定了银制荷兰盾为流通货币。但1633年料罗湾海战战败后,给郑芝龙的赔款却是用法郎结算,每年12万;同时19世纪拿破仑时期,荷兰隶属法国,流通货币也是法郎。所以本文关于荷兰的货币结算都是以法郎为单位。
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第三百二十章 朝鲜营
陈雨以雷霆之势,压制了釜山互相勾结的各种势力,让朝鲜当地官员、倭馆驻守人员都臣服在他脚下,为自己掌控将来的京城…釜山…对马藩贸易线铺平了道路,圆满达成了目的。
这次来到釜山,还有意外收获,那就是得到了一个经验丰富的前东印度公司佣兵。虽然威廉所在的东印度公司败给了郑芝龙,但并不能否定其价值,作为穿越者,陈雨知道,以西式“夹板船”为代表的海战战术,才是未来的发展趋势,郑芝龙之所以取胜,并不是因为他的战术先进,完全是靠着人海战术,以多打少。料罗湾海战的胜利无法复制,巨舰大炮才是陈雨的发展方向。
釜山之行的任务完成后,陈雨便打道回府,返回铁山。
为了让可怜的威廉不至于发现自己被骗,从此萌生阴影,陈雨刻意放缓了回程的速度,带着他在沿途多处靠岸,“体验朝鲜风土人情”,而萨尔姆号则一路不停留,直接开往了铁山。
等陈雨一行抵达铁山港之后,离当初从铁山出发已经过去了一个月,铁山又有了新的变化。
陈雨刚刚上岸,还没来得歇息,部下就接连来汇报工作,请示下一步的安排。
邓范近水楼台先得月,把陈雨请到农庄议事厅,与顾大锤一起禀报了最近的状况。
“大人,农庄现在的势头很好,耕种这块的事情,属下全都交……交给了顾同知,已经有三千多亩地开始春耕,准备播种�
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