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夺鼎1617-第236部分

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    江面上一阵骚动,十几艘运粮卸货的船只急急忙忙的的跟着码头上人的呼喊指挥调整风帆移动位置,两艘刚刚卸完粮米的粮船未等脚夫在码头上站稳,就急匆匆的收起了跳板,起锚为远处从珠江口逆流而上的几艘水师军舰让出泊位。

    为首的战舰,正是守汉的座舰伏波号。

    这条头尾长约二十丈的艨艟巨舰,一直在广东军政官员心目中,就是南中军武力和威慑力的象征,不仅仅是因为它是李守汉本人的座舰,南中军水师的旗舰,便是船本身数千料的吃水、那众多的风帆,大大小小数十门各种口径,一次齐射可以将一座城镇变成一片火海废墟的威力,都让官员们对这条舰船又敬又怕。

    “请列位往南中一游,自然是乘船前往比较合适,船只穿过琼州海域,便是进入了我南中军辖区,自河静登岸,在河静看一看那里的工场矿山船厂,之后沿途南下直抵顺化、柴棍地域,各位大人可以体察一下南中民情风俗。然后便从金兰湾上船折返,经琼州稍事休息一二之后,再回到广州。列位以为如何?”

    李华宇作为陪同团团长,慢条斯理条理清楚的将行程安排讲说了一遍,听得众人如醉如痴。

    “因为要运粮到广东广西,一来赈济灾民,渡过春荒,二来是要确保剿匪部队的军粮。还要将在扶桑的俘虏押运回来修建广东与广西之间的大道,这船只便短缺了不少,家父帅又没有撒豆成兵的本事,没奈何,只得委屈各位,乘坐家父帅和我南中军水师的炮舰了。”

    有那善于揣摩上意的官员立刻转动起聪明的大脑,从李华宇的意思中读出了若干层意思:一,我们是有经济实力的!在这三四月份的春荒季节,我们有余粮可以供给两广的军需民食,确保两广社会秩序物价稳定。第二,我们是有军事实力的,不信,你们去看看那些从扶桑一船一船运来的俘虏!第三,我们是有经济实力的,可以在两广的高山大河之中修建道路桥梁的!第四,我们是把你们当成自己人了,否则,像统帅的座舰这种国之利器,怎么可能让你们随随便便的上去乘坐?

    李华宇的这一番话,说得在一群官员家眷中安抚那些或徐娘半老或花枝招展的官员女眷的盐梅儿和黎慕华眼睛里不由得泛出了泪花,儿子出去这一番历练,果然是长进了!

    有那官员已经开始在打腹稿,准备写南中游记的开篇,如何用最华丽的辞藻,最唯美的篇章来渲染一下主公的这一份恩德。

    从船上发出干脆利落的口令声,被装饰一新的伏波号,在水兵们齐心协力的动作下,几个技术动作便稳稳地停泊在了天字码头的栈桥旁。

    鼓乐声中,官员们鱼贯登上伏波号战舰,开始用好奇的眼睛四下里大量这条从未如此近距离接触的战舰,人们开始从忐忑恐慌中解脱出来,取代的是好奇。看着炮位上那巨大的火炮,官员们不由得豪气顿生,“有如此坚船利炮,主公何愁不能杨威于异域?挽狂澜于即倒?”

    几声号炮响起,以伏波号为首的六条舰船缓缓的离开了天字码头,在珠江上画了一个漂亮的弧线,向珠江口驶去。

    望着远去的点点帆影,码头上又是抽泣声响起一片。盐梅儿和黎慕华等人少不得又要安慰一下这些女眷,“莫要难过,一两个月就回来了。到时候给你捎回几块天竺和大食的珠宝来不是好事?”

    “就是,莫要悲伤,城里的隆盛行新开了两家店面,专门售卖些上好的宝石首饰,我方才命人告诉掌柜,今日暂时不对外营业,专门等候我等。”

    珠宝对于女人的诱惑是巨大的,听到有这样的好消息,女眷们缓缓止住了哭泣,纷纷上轿随着盐梅儿的仪仗道队逶迤而去。

    “嚣张什么?!”

    坐在自家轿车内的黎慕华,看着远处盐梅儿的仪仗警卫,心中不由得一阵泛酸旋即又是一阵得意,“我的儿子是长子,如今又开始办事了,这份家业日后谁说了算,还不一定!”

    “姜大人,你我也要回去办事了。”看着码头上渐渐恢复了原状,守汉含笑对着姜一泓打着招呼。

    “正该如此,督臣请!”

    码头上转眼之间又是一片繁忙杂乱的景象,无数的脚夫冲向刚刚抵埠的几条粮船,准备将这半天失去的损失夺回来,将休息过来的体力变成一根根竹签子,下工时可以换取通宝的那种。

    码头上的繁忙景象自不待言,只说船队出了广州水域,乘着一帆南风,缓缓的升起了风帆,那帆吃饱了风便开始加速,登时令乘船的官员们大呼小叫起来。

    什么叫风驰电掣,什么叫几若奔马,都不足以形容这船只的速度。

    “慢些!慢些!”

    有官员吃不住,口中不住的哀告着船上的水手,祈求能够将速度降下来。

    “已经慢了。这伏波号最快可以到每个时辰行驶九十余里,眼下还不到四十里,如不是为了等候那几艘小船,咱们此刻本来应该出了珠江口了!”

    看着船只的城镇村庄牧童耕牛农夫渔舟飞也似的向后退去,这本来可以令官员们诗兴大发,吟哦出些佳句来的风景,却成为了令这群饱学之士心惊肉跳的景象。

    “一个时辰能够行驶九十余里水路,三天,至多三天便可以抵达河静。装上粮食,之后向北贩运,从珠江口到闽江口便算上五天,半月便可以走上一个来回。”

    精于财赋计算的管粮郎中一边抓住了船上的栏杆,一面不住的在心中算计,如何能够将此次往南中之行同自家生意结合起来。

    在确定了要去南中之后,许多人家族中便有亲眷上门,要求一同前往,生死不论,只要可以同行即可。为的就是能够获得将南中出产的粮食、食盐、精细白糖、布匹、各类铁器、熟铁运到福建、江西湖南等处贩卖。

    “姐夫,不瞒你说,我这边接头的人同郑家有往来,只要咱们能够从南中采购到粮食,不用咱们操一份心,直接在南中的几处港口上,便可以将契约转手给他郑家的商号,一律加价三成。这是无本万利的好买卖啊!”

    “加价三成?兄弟,你莫要欺负你姐夫是读书人,不懂得经营之道。”一旁的夫人对娘家兄弟的贪心不足有些看不下去了。

    “一石粳米连运费到广东最多也就三分银子而已,江南七月粜米的价格最低都是五钱银子一石!这米价翻十倍也不过三钱银子一石,你却说加价三成?当真将你姐夫和我当成羊牯宰吗?!”

    “再说了,他郑家不是和李家关系走得很近吗?为啥不自己出头去买粮食?反而要在底下做这种鸡鸣狗盗的勾当?定是有条见不得光的发财路子,不能让李家知晓。这若不是能够有几十倍的利钱,他郑家的银子是海水漂来的?大风刮来的?!”

    被自家姐姐夹枪带棒的一通排揎,当小舅子的败下阵来。只得拱手认输。

    “好我那亲姐姐!的确如您所说,郑家是加几倍的利钱收这些契约,可是,兄弟我也要有些银钱过手才是啊!”

    一番讨价还价之后,姐姐姐夫和小舅子达成了协议,小舅子会在利润中分得一成作为车马费,再有一成是分润给给小舅子跑腿儿的一群闲人。

    抱着此去南中便是生死阴阳看法的,和到南中来带着搂钱的耙子来的人各占了一半。不过,其中也有异类。

    这个异类此时正站在舰首,迎着略带着些咸湿味道的暖风,同船上的军官和水手们用一口南直隶官话东拉西扯。

    这位,就是我们在以前看到过的曾经在广东旅游时为广东物价之低廉而慨叹的江阴徐弘祖。这次,恰好他应同乡之邀请到广州游历,听说有这样一个机会可以到南中一游,立刻钻山打洞死皮赖脸的要求一同前往南中,享受这样一个公费旅游的机会。

    船只在经过内伶仃岛与大铲岛洋面,即将进入珠江口时,远远的额,两艘船只飞也似的劈波斩浪而来。

    “噫!好快!莫要被它撞上了!”

    徐弘祖大声疾呼着,试图提醒水手们注意。

    “谁的船?”

    “看旗号是李二掌柜的船,这么猛的南风,还挂满了帆,这是有什么急事不成?”

    “嗨!南风起了。又逢春荒季节,正是往北方往内地贩运粮食的好季节。李二掌柜的不着急才怪呢!”

    几个水手一面议论着,一面将手中的火绳朝着舰首的两门大佛郎机的引火口触去,向远远驶来的船只鸣炮致敬。而同样的,对面的船上也冒起了两股细小的白烟之后隐约有炮声传来。

    “二舅也不知道又有什么大生意,竟至如此?”在自己的船舱之中,同几个知府参将游击说话品茶的李华宇,从舷窗之中看着李沛霆的船只如两条飞鱼一样从身边掠过,丝毫没有减速的意思,不由得心中有些纳罕。

    但是,纳罕也只是转瞬即逝,华宇还要打起十二万分的精神来应付眼前这些广东的文武官员。

    出了珠江口船队沿着广东沿海继续南下,所有的风帆都升到了桅杆顶上,借助着风势,越发的行动快捷起来。徐弘祖在船舷观赏着舰船飞驰而过的景色不由得高声吟诵起来,“乘风破浪会有时直挂云帆济沧海”的诗句。身后的船舱中传出一阵阵呕吐晕船时稀里哗啦的声音。

    借助从信号兵那里花言巧语借来的望远镜,徐弘祖仔细的眺望着海岸线上那无数沿着海岸如同蚂蚁一般正在登岸的人头。

    “这位长官,那是什么?”

    对于徐弘祖的尊称,被问的甲板炮长很是高兴。顺着他手指的方向望去,海岸线上黑压压的一片人头攒动。

    “那应该是大少帅此次从扶桑弄来的劳工俘虏之类的。这些人应该是分到高州、钦州、廉州这一带修筑道路的。”

    对于两广要大肆修建道路的事情,徐弘祖倒也知道一二,但是动员民夫可是一件大事情,各地官吏都打算在这个事情上好好的大捞一把。不想李家父子奇兵突出,居然用扶桑国那些只要管饭吃,就可以每天干六个时辰两头不见日头的苦力弄来修路了?!

    从那一团一簇的人头上可以看得出,这些人至少在万人以上,单单高州钦州一带便有这许多人手在此修路,那么,素称是广东精华的珠江两岸、从省城到宝安、从省城到潮州等处的道路,想必筑路的人手更多。

    “那是自然!主公要求通往宝安的道路要在端午节前通车,自然要加派人手日夜赶工了。”

    那炮长很是得意的回答了徐弘祖一句,“这路一通,省城里的米价布价油盐价钱就不要打算有什么变动了。”

    天色很快便在这风驰电掣的行进中暗了下来,天边如同一架黑色的纱幕缓缓落下,很快天地间便昏暗了下来。船队本来打算夜间穿过琼州海峡,但是看船上这些老爷们一个个吐得有气无力死去活来的样子,若是持续航行下去,只怕有的人连胆汁都没的吐了。华宇只得下令船只在徐闻县停泊下来,让这群老爷们能够稍事休息,养精蓄锐一番。(未完待续。)


………………………………

第三百二十七章 南下与北上(二)

    数百里之外,广州城中的总督府内,灯火通明,从府门到后堂数百盏琉璃铜丝灯将府邸的各个角落照如白昼。

    门前的旗杆下,近卫营的亲兵们依旧是如同钢浇铁铸一般站立在那里,手中紧握着武器眼睛警惕的四下里巡视着,偶尔同巡逻过来的战友们用目光交流一下,微微的点头示意。

    府内的后宅之中,从花厅到书房,几进院子里都响着噼里啪啦的声音。这是令无数读书人、文人雅士极为厌恶的声音,却是守汉听得颇为悦耳动听之声。

    他将隆盛行在广州的各家商号账房先生集中起来,为他们的大掌柜的李沛霆计算一下收益情形。

    花厅内,李沛霖看着眼前数十个账房先生紧张的对着账本手指灵活的拨弄着算盘子,嘴角含着笑意,手中端着一杯热热的可可。

    响彻几进院子的声音就是数十位先生拨弄算盘珠子的声音。

    看着厚厚的一摞账本逐渐变成一个个数字,被一旁桌案上的书记们记录誊抄,守汉也是很得意的看着眼前这一幕。

    李沛霆从京城匆匆南下,为的便是向守汉禀告这一个冬天的在大明各处和北方的贸易情况。

    而且,有些账目是只有他才清楚内中详情,不能令第三个人知晓的事情。

    原因很简单,有很大一部分是不能为外人道也的生意。

    红头簿子是记录在大明辖区内与官府、军民百姓的生意往来,账本数目最多也最为琐碎。

    其次是黑头簿子,用来记载与各路反贼的生意往来:辽东的一群叛贼,流窜于江淮河汉之间的陕西反贼,数目巨大、品种之多利润之多远远超过与明朝官方的贸易。

    而利润率最高的则是绿头簿子上反映的生意往来。

    这种簿子记录的是与黑龙江索伦各部的生意往来。精盐、白砂糖、棉布、粮食、香料、烈酒、刀枪盔甲弓箭铁锅斧头等,换来的却是虎骨、毛皮、东珠、熊掌、生金等物。

    利润率之高令人发指。

    这种事情带来的戒备之严密,是显而易见的。

    在外守卫的近卫营士兵,都是挑选的那些识字不是很多的苗族士兵,大多是归附的红苗子弟,一直很是羡慕当年最早一批同王宝一道归附的那些苗族同胞的待遇。所以,忠诚度是绝对没有问题,甚至是到了执行命令一根筋的地步。

    方才,盐梅儿见丈夫和李沛霆带着一群先生们在那里拼命算账,连晚饭都顾不得吃,心中有些心疼,便命小厨房做了些夜宵送了来,被几个在二门外执勤的亲兵拦在了门口。

    一个小丫鬟自恃在二夫人面前受宠,竟然口出不逊骂了那值哨的士兵几句,尖酸刻薄的语言惹翻了那几个苗家汉子,用包着铜皮的刀鞘好生的教训了那丫鬟一顿。守汉闻听此事,只是一句话的评语,“打得好。赏。”

    听到外面那被强自压制住的哭泣和呻吟声,李沛霆眼睛犹自看着遥远的星空,似乎要从那浩瀚的宇宙当中寻觅些什么。对于这样的事情,他是很乐于见到的。自从小妹死了之后,他就和兄长一样,对黎慕华深恶痛绝。一直固执的认为,若不是她,小妹定然不会香消玉殒。

    过了好久一会,噼里啪啦的算盘声终于渐渐沉寂下来,变成了一阵阵的窃窃私语和笔尖在纸上划过的沙沙声。

    二更时分,人们终于将一份详细收益清单和明细递到了守汉面前。

    “主公请看。”

    将几十名账房先生打发去用晚饭加夜宵。守汉与沛霆二人来到后园的水榭之中,这里三面环水,一道长廊连接陆地与水中。几名亲兵把住了长廊,守汉和沛霆二人便可以畅所欲言。

    “二哥,这一冬天收获不少啊!”

    翻阅着手中那十余张纸,守汉借着灯火看得很是清楚。

    单是在留都南京卖出去的玻璃梳妆镜等奢侈品,就多达四十三万六千七百两之多。若是算上那些吊带袜等闺阁清玩(南京的贵族士大夫为南中出产的情趣用品起的一个很雅致的名号),则要在这个数目上翻上一番。

    这只是合法贸易的一部分,可以说只是整个南中对北方贸易的冰山一角罢了。

    “主公请看,这个是陕西米脂李记与我军的贸易,陕西曹记的,这一份是陕西张玉记的。”

    对于与横行流窜于各地的流寇贸易,李沛霆并没有什么心理上的不适应,都能够和辽东反贼贸易,与内地的流寇又算什么?只不过,在诸多的流寇匪股中,主公为什么只看以米脂李记为代号的闯营李自成所部,以曹记为代号的曹营罗汝才所部,以及用养子、人称张玉儿的张定国外号作为代号的西营八大王张献忠所部这三家的往来明细?

    “计开盔甲二千七百副、长矛矛头五千支,铁胎弓二千张,箭矢十五万支,长刀三千柄。大佛郎机六门,炮子二百个,火药一千桶。棉布七千匹,精盐六万斤,烧酒一千坛,肉瓷罐一万个、鱼瓷罐一万个。各式咸肉二十万斤。”

    这些是入冬之前从各处汇总而来的三家购买各式物资军器的明细。但是,自从进入崇祯十一年以来,农民军便是流年不利。

    先是正月初四,李自成等部闻洪承畴率军入川,齐聚川北。洪承畴檄川中诸道兵严守要害。农民军据险守川北,久粮乏,承畴以川师诱之,亲率陕兵设伏于梓潼。十三日,自成在梓潼被困,与承畴战不利,率余部走还陕西。

    张献忠部农民军在郧襄一带被左良玉、陈洪范等部击败。左良玉部将罗岱箭射献忠面额,良玉追及,刀拂献忠面。献忠军大败,损失颇重,辗转至谷城。时熊文灿为总理统明军,决计主抚,刊檄招降。

    三月,李自成率部从川入陕后,自洮州出番地,总督洪承畴令曹变蛟与贺人龙追歼。自成率军与曹军连日苦战,转战千里。番地人稀粮乏,农民军无以得食,力不支,战死饿死者众。自成洮州败后,率军复入塞,赴岷州及西和、礼县山中。曹变蛟追剿之,李自成等潜伏于山中不出。

    “我从京城南下时,往薛相国府中辞行。据他府中下人言讲,有谷城客人挚重金珍宝来拜会。当时京中已有传言,张献忠那厮以重宝贿赂熊文灿及总兵陈洪范,谋求招安。”

    “那个曹操呢?”

    “他?此人不愧外号是曹操!花了点银子,贿赂了武当山的提督太监,稳稳当当的领着他的房均九营在房县、均县一带驻扎,歇兵养马。”

    “你回头知会下去,这些人虽然表面上或是接受招安,或是要求投降,躲避深山,然而皆非能够安分守己之人。我这里安排船只将各色军器物资往长江口运输,你派遣得力人员与此辈联络,将他们手中劫掠来的金银财货,古玩字画等等统统换到咱们这里来!”

    “好!这些人手中有的是金银,缺的便是上好的军器盔甲。”

    “除了卖给流寇之外,各处官军的武器也要卖。不能让流寇一下子便压倒了官军。”

    对于守汉的这点做法,李沛霆已经深得其中三味。仗,打得越久、打得越狠,对于南中所出产的军器食物棉布火药等产品来说,便越有买主。

    对于流寇和官军来说,除了金银之外,那些擦屁股都嫌硬的书籍字画也能够换取铠甲刀枪,这无疑是个天大的便宜,往常这些经常是被拿来烧火取暖的。

    说起了善本书籍和古董字画,李沛霆恍然想起一件事。

    “二月里,陈子龙等人组织编纂的《皇明经世文编》完成,此部书五百零四卷,补遗四卷,共分政治、文教、武备、皇室四大类,子目六十一项、集国朝之初至到现今四百二十七人之文集奏稿,内中大有可观。要不要弄一套来送到学堂里供学生们阅读?”

    对于这本书,守汉恍惚间有些印象,书中保存了大量明代政治经济资料,是研究明代历史的重要文献。特别要紧的是该书还收集了相当多的清朝统治者祖先和明朝的关系,记录了建奴们最不愿意让人们知道的史实,因而该书也是研究清朝前期历史的重要文献。

    “不是弄一套回来。我打算这样,回头我以总督两广剿抚事宜、总督南中军马钱粮的名义给朝廷上一道题本,说我要在南中及两广等地推广圣人教化,请朝廷将这部书的雕版给我。我要在广东和南中等处大量刊印此书,让军民百姓都知道朝廷的政务艰难所在。”

    “也可以让百姓对比一下,在主公治下和在朝廷治下的不同之处!”

    李沛霆听了守汉打算大量印刷此书时,不由得抚掌大笑。

    说笑了几句,二人继续翻阅那些清单。

    “宣大军的卢大人很是守信。当初你赊购给他那些铁制农具和盔甲兵器,二月间将价款已经全数付清了。这几年他在宣大三镇大量开垦荒地抚集流民,如今直属本部兵马天雄军到了五千余人的规模,府库之中储粮四十万石。他派遣人来要我多多向主公致谢。”

    对于给卢象升、洪承畴等人的援助,一半是出于公心,一半是出于私利。但是给这两位明代末期最能打的两位朝廷大员,守汉心中颇为欣慰。

    “洪亨九此番大败李闯,老实说一半也是靠的咱们的坚甲利兵。那些军头们,听说可以缴获的军器归自己,便是老弱妇孺也可以换些东西,都不再以斩首人数计算功劳,而是开始以俘获多少计算。”

    “二哥,你觉得洪亨九所部嫡系人马,若是与辽东建奴对上,胜负在几何?”

    说到了这个问题,李沛霆将手中的账本放下,手扶着下巴仔细思量起来。

    “如果是洪亨九的直属部队遇到了八旗蒙古,可以说十拿九稳,但是若是遇到了八旗满洲,或是那些重甲死兵,八旗满洲中的白甲兵,只怕胜负只在五五之数。而且官军对上八旗,气势上便先自怯懦了几分。”

    空有坚甲利兵,没有生死相搏之心,再好的兵器铠甲也只是给别人准�
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