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德意志之剑-第53部分
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消息灵通的老骗子艾萨克，估计早早就打听到我的情况，精明如他绝对不会傻到在这个时候，自投罗网倾家荡产的表忠心，派人送回来一部分银币，然后扯一个很烂的借口躲得远远的，生怕被我敲骨吸髓的盘剥干净，要多远有多远的跑到卡林西亚去做马匹生意了。
树倒猢狲散，可是我这棵大树根基尚在，猴子们就不敢攀援，原来恨不得扎根在伯爵领的商人们纷纷转道其他领地，一时间显得奈梅亨无比萧条，人生的大起大落真是可悲，哪怕是耍水的老船长也无可奈何。
就在我一筹莫展的时候，天无绝人之路的希望就那么突然的砸到面前，一个以前绝没有注意到的人对我伸出了援手。
“共同沐浴在上帝的荣光下是我的荣幸，请报上你的姓名，老人家。”
我歪坐在空荡荡大厅中央的座位上，被破坏的大门关不严实，正对着的窗口透进来剌剌的风，吹着结合处咯吱咯吱作响。
站在下面的老人家不动声色的微笑着，拄着拐杖往前一步，弄得两边负责保卫的侍从很紧张，纷纷按住刀柄盯着他苍老的身躯，老人家捋了捋蓄的很浓密的花白胡子，底气十足的开口说道：
“不知道有没有这个荣幸与您单独谈谈，包括角落里隐藏着和墙壁后面隔间里的暗哨，这件事情我希望只有天知地知您知我知，而且在听完我的陈述之后，您也一定会体谅我现在的做法。”
科勒像颗钉子一样动也不动的扎在那里，周围的侍卫们看到老大没反应，也都装木头人杵在原地，我按着头痛的脑袋，努力回想着面前这个眼熟的老人，自己是在哪里见过，却怎么也抓不住记忆的断片，索性决定破罐子破摔的一问究竟：“你们都先退下，难道是不信任这位老先生的人品还是不信任大人我的身手？”
科勒上前一步还想争执，被我轻轻的摆摆手劝住，他抬起头看着我，眼神中饱含着询问和不解，我摇摇头回给他一个肯定的眼色，他愣了一下，只能心有不甘的招呼手下退出大厅，从外面缓缓地关上大门。
“您还是一如既往的从容大气，就像当初我第一次看见您的时候那样镇定自若，永远自信满满的睥睨万物，总有些天马行空的奇怪主意。”
老人家蹒跚着走到一把椅子前面，用拐杖敲了敲椅背问我：“我可以坐下吗？”
“当然，诚如所愿。”
我挺直胸膛，一般听到别人表扬的时候，我总是不自然的脸红，只有通过外表的强装严肃，来掩饰自己的紧张。
“老人家，你有什么事情要告诉我？从你的衣着举止判断，应该是在这里做买卖的商人，我的贸易政策在这一带都很受欢迎，许多人不远千里过来，让我猜猜看，难道你是想要一份免税证明？”
“经过这场战争，恐怕领地内大部分农田里的粮食要绝收，领民们一时半会还很难收拢回来，您的那些好邻居绝对不会放过这个扩大人头的好机会，城堡也受到破坏，想必您手头上一定比较窘迫，当家操持的营生不易啊。”
老人家低头抚摸着自己素色长袍的膝盖，好像在寻找什么线头似的，事实上，虽然商人不被允许穿着颜色鲜艳的服饰，但是他那件价值不菲的细羊绒长袍，和里面露出一角的丝绸内衣，对大多数中小领主来说，绝对是可望而不可及的奢侈品。
“听说您的后腰受了刀伤，我这边有一些从东方贩运来的特效药，如果您同意的话，我随后便会派人送过来，当然还有一名精通医术的萨拉森医生，这些异教徒在医学方面的造诣，要远远超过我们好几个时代。”
我很警惕的挑了挑眉毛，眯着眼睛琢磨起这个略显神秘老人身上的危险气息，要知道为了不影响军心，我受伤的消息除了贴身的几个心腹之外封锁的很严密，看似慈眉善目的老人家，却轻轻松松的说出机密，只能说明要么他本身就是个高手，两眼一扫便看出我身体上的异样，要么我身边藏有他的耳目，而且是在最贴身的几个人中间，随时随地汇报我的一举一动给他。
对于一个惜命如金的人来说，短短几个字透露出的潜台词，对我的震撼不亚于核弹爆炸，足够引起相当程度的重视。
“您不用如临大敌的紧张兮兮，我这个老东西无论如何也不会对您构成什么威胁，与之恰恰相反的是，我将给您带来最需要的东西，帮助您度过这次难关，也许还会有以后的很多次，请记住我的名字，博洛尼亚的莱昂纳多…格索里乌斯，一个垂垂老矣的意大利商人，投机倒把的行家里手。”
说完，他用老人家特有的舒缓节奏敲打着后背，发出艰涩淤滞的咳嗽声，像是一把喇叭口瘪了的小号。
“那么这次，投机倒把的行家里手，又想从我这里赚到什么？是可以提高身份的爵位还是某项专营权？不过你的如意算盘可能要打空了，现在的我既没有实力又看不到前途，除了这个可笑的光杆司令头衔之外，再没有可以用来交易的筹码，看在上帝的面上，请不要狮子大开口。”
我半开玩笑的试探着，想从他眉眼间的某个表情窥测出内心隐藏的真正目的，但是老人家实在是太冷静，甚至连脸上堆砌在一起的皱纹，都没有一丝的颤动，眼睛时而浑浊时而精明的闪烁着，高深莫测的化成一尊石佛，缄默沉寂。
（本章完）
………………………………
第150章 东罗马金币
“除去那些冠冕堂皇的使命感不提，我还是比较欣赏您这个人的，所以说，如果重新让我没有约束的选择，绝对依旧会在您身上压下血本。”
“这是一个动荡不安的时代，也必将是一个英雄辈出的时代，要知道即使是英雄，有的时候也会被树林间的小藤蔓束缚住手脚，而我恰恰是拿着柴刀雪中送炭的砍柴人。”
“你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父，阿门。”
老人家虔诚的低头祈祷，那颤颤巍巍的样子给人一种无害的错觉，但是在我看来他就像一条浑身上下冒着毒液的癞蛤蟆，冷不丁一下子就能将你拖进万劫不复的深渊。
“我还是无法信任您，博洛尼亚的莱昂纳多…格索里乌斯，有一句古老的东方谚语：无事献殷勤，非奸即盗。”
我玩味的捻着下巴上长出来的胡茬，在试探对方底线的同时也在讨价还价：“我凭什么相信你千里迢迢的赶来这里，只是为了押上一赌，而不是那些或明或暗的敌人们，又一个釜底抽薪的奸计呢？”
老人家就像一朵绽放的花骨朵一样，舒展开脸上的皱纹笑了，似乎听到什么让他觉得很滑稽的事情，他上气不接下气的咳嗽着，眼睛里却不是嘲笑的神色：
“您果然是克雷森蒂公爵认定的转世者，表面憨厚内里腹黑，特立独行却又明白要审时度势，您可以把刚才的对话当作一种变相的试探，现在我将自己全身心的奉献给您，我的主人，永恒的埃涅阿斯。”
说着，老人家从怀里拿出一个，摩挲得相当光滑的识别令牌，上面那个无厘头的嗨字，依旧突兀的出现在格格不入的时空里。
现在轮到我吃惊了：“你是埃尼德斯？先知的追随者？”
“没错，我的祖先就是最早追随埃涅阿斯，从特洛伊逃出来的八个人之一，医师伊亚皮西。”
老人家露出一段静脉明显的胳膊，上面纹着一个希腊字母〖i〗。
“这表示我们始终追随祖先的梦想，整整两千年，终于熬到曙光出现了。”他如释重负的出了口气，拄着拐杖站起来向我行礼。
“老公爵曾说，在我最需要帮助的时候，终会有带着好运的人出现，埃尼德斯们的忠诚毋庸置疑。”
搞清楚老人家的来历，我便激动地坐起来，但是一想到现在还昏迷沉睡的克雷森蒂小姐，马上又没了精神。
“可惜我没有照顾好他唯一的亲人，公爵小姐怕是要残疾终生了……”
“把她交给我，我会找来最好的医生治疗她，埃尼德斯的网络，遍布上帝荣光普照下的整个欧洲，什么样的药材都能找得到。”
老人家一步一步的靠近我，就像是未知的命运，缓慢却不可抗拒的裹挟而来。
“埃尼德斯都是背负祖先的使命一代代传承的，相互之间依靠单线联系，经营获利全都用来拓展新的组织，所以并没有什么传世的宝藏。”
“现在我手里只掌握着一笔账面上的浮财，是冒着被东罗马人海军击沉的危险，穿越海峡同西西里的萨拉森人贸易所得，大概有一百枚东罗马金币，暂时用来支付伯爵领的各项开支应该足够，后续的资金我会想办法从各处筹措。”
听到这个数字我惊讶的睁大眼睛，要知道日常生活中金币基本上是不流通的，属于传说中的硬通货，高贵如领主可能终其一生都未能见过几枚，就连银币也很少被使用，大部分交易都是原始的以物易物，一百枚金币足够引发两个国家间的战争，想不到格索里乌斯只把它称作账面上的浮财，这就足见他的财大气粗。
我傻呵呵的笑着，为自己又找到一个肥肥的金主而兴奋异常。
“有这些金币，就算是称王也不会有人提出异议！”
“我两心照不宣的盯着对方，双双猥琐的笑了……”
兜里有钱，腰杆自然也就直了，说话的办事底气也足了，一些以前想也不敢想的事情，全都雨后春笋一样，嗖嗖嗖的出现在我的脑海里，争先恐后层出不穷。
莱昂纳多对我这种少见多怪的土包子行为，虽然没有表面上的鄙夷，但也在私下的场合提醒我说这一百枚金币，也就相当于拜占庭一个普通行省一年财政收入的千分之一，更是震惊的我瞠目结舌，啧啧赞叹人比人得死，货比货得扔的至理名言，果然官大了来钱快。
森林骑士首领延森被敌人俘虏后，遭受各种非人的虐待，饶是他体格健壮也没能硬扛过去，被我连同克雷森蒂小姐，一起交给莱昂纳多找人医治。
公爵小姐是在一个夜里，戴着面纱登上准备好的马车离开的，我躲在塔楼的窗户后面连面也不敢露，只能陪着皎洁的月光偷偷地注视她。
“想必你是恨我的吧！”
我叹了口气，月色凉如水静若湖，缱绻深情的笼罩着悲伤的别离。
在这个谁的拳头大才有发言权的时代，周围乐得见我吃瘪的邻居们，是绝对不会放过这样一个白捡便宜的机会，纷纷落井下石的大开城门，收容从奈梅亨各地逃难而去的农民，虽然这在封建时代约定俗成的法理层面是不被允许的，但是想想自己曾经也这么做过，现在的元气尚未恢复，当面锣对面鼓的上门要人没准一不小心被人来个团灭，只能暂时忍气吞声的咽下这口窝囊气。
在莱昂纳多的介绍和充足的财力支持下，我招募将近两百人的佣兵，然后以千骑卷平冈的浩大声势，在领地周边进行为期数天的狩猎活动，架鹰牵狗的摊开很大的架势，恨不得把地皮都掀起来搜罗一遍。
那帮披红挂绿恨不得把自己弄成调色盒的魁梧士兵，深深毁掉明里暗里各处间谍的三观，纷纷吓得屁滚尿流的把情况汇报给自己的主子，再加上我重新颁布更加优渥的安置计划，原来那些消失的领民和扶老携幼，从各地慕名而来的无主农奴，渐渐充实领地内凋敝的各处村庄。
于是乎短短的几天时间，赫鲁斯贝克城下的小村庄，又恢复阡陌交通，鸡犬相闻的盎然生机，好似玩了把另类快闪。
赫鲁斯贝克城堡的修缮，和奈梅亨伯爵城堡的营建工作同时启动，在我的建议下采用以工代赈的方式，莱昂纳多吩咐手下转运来一批粮食，旺财也用高价收购一部分商人手中的存货，勉强凑够工程前期的投入。
用这些粮食先行招募大量闲散劳动力，利用重新翻耕播种土地的闲暇时间，紧锣密鼓的开始建设，一方面赶赶工期，争取在冬季到来之前让城堡里能住进去人，另一方面也通过这种方式，为那些家园被毁衣食无着的农民们提供些果腹的粮食，至少在赶种的燕麦收割前，保证不饿死人或者因为饥馑再次逃荒。
事无巨细的安排好领地内的一应大小事宜，我终于决定上路前往柏林，趁着士瓦本公爵前去拜望柏林大主教的机会，和这位帝国本土资历最老的公爵好好装装可怜苦苦穷。
莱昂纳多这个老东西见多识广，恨不得把他知道的所有事情一股脑的倒给我，每天晚上吃饭的时间，都会不厌其烦的在我耳边苍蝇一样，喋喋不休着各种错综复杂的贵族关系，弄得经常过来蹭饭的公牛和科勒，一听见走廊里特殊的蹒跚脚步声立马逃之夭夭，有多远溜多远，留下我一个人经受中世纪唐僧嗡嗡嘤嘤的折磨。
“下洛林公爵和弗兰德伯爵有姻亲关系，两家经常相互通婚，虽然现在分属于不同的国家，但是私底下的交往不断，共同压制处于两者之间的布拉班特伯爵，和林堡伯爵，包括阿登伯爵在内都很不舒服。”
“而这次挑头的阿默萨斯福特伯爵，虽然名义上属于乌德勒支主教那一系，但是祖上却出自弗兰德伯爵家族，或多或少双方都会有些照拂的情面。”
这是他在不厌其烦的普及贵族世系，说白就是谁谁谁是一帮抱团惹不起，谁谁谁是孤家寡人可以收拾。
“以小姐现在的身体条件，估计终生不能生育，您还年轻，大人，必须要拥有至少一个继承人才能更加稳固自己的统治，团结那些坚定追随的战士，所以婚姻大事必须立刻提上日程，刻不容缓。”
这是他第无数次危言耸听的告诫我，早婚早育的重要性，很有媒婆潜质的主动请缨为我牵线搭桥。
“我说过自己还年轻，而且我与克雷森蒂小姐有婚约在身，还是当着已故老公爵的面许下的，我欠他们家的太多，不能让老公爵尸骨未寒便出尔反尔，这不是绅士的做派！”
克雷森蒂小姐是我心中永远的痛，虽然自欺欺人的埋藏在心底不为人知的角落，但是稍稍有些刺痛的微风吹拂，我就会难以抑制歇斯底里的爆发，老家伙绝对是摸了我的逆鳞，气得我把手中的木勺狠狠地丢在地上摔断。
（本章完）
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第151章 选择盟友
老人家喜怒不形于色的弯下腰，把木勺断开的两截捡起来，一面把玩一面喃喃自语似的念叨着：“还是栗树做的，可惜了好材质。”
他这样避重就轻的一句话，把我架在高处不上不上的很尴尬，只能瞪着盘子里的食物发愣，羞赧的面红耳赤：“我反对任何没有爱情祝福的政治婚姻，这样只会活生生的毁掉两个本该幸福的人。”
“幸福？”
莱昂纳多反问一句，语气中赤luoluo的不屑与盛气凌人。
“在国家的生死存亡面前，个人幸福不过是注定被牺牲的对象，况且您是我们多少代人，苦等两千年才找到的先知。您太自私，要知道自己并不是孑然一身，你背负着太多命中注定的艰巨使命，我们需要一个继承人，来保证使命的传承，解脱从出生就被祖先套在脖子上的枷锁，您明白这种感受吗？”
“可是……”
我支吾着说不出话来，其实满肚子反驳的话语早就准备好，却像被什么东西堵着似的纠结在喉咙口，我不喜欢强加于身的命运，但更同情被无条件束缚两千年的许许多多不知名的埃尼德斯们，相比之下个人的幸福也许真的不算什么。
“那克雷森蒂小姐怎么办？我答应过老公爵的。”语气上一软，内心的抵触情绪已经不是那么强烈了，算是默认他的安排。
“我找个机会和她摊牌，让她明白自己也是一名埃尼德斯，组织内也需要信得过的自己人，等她痊愈了正好可以帮我联络联络，经历的时间太久，各大家族已经很多年没有碰过面了，是该让快要锈住的宝剑重新焕发凛然的寒光了。”莱昂纳多说着，满眼放出不同于老朽的灼灼精光，对信仰的坚持令人动容。
他叫喊着守在门外的侍从进来收拾满地的狼藉，丝毫不把自己当作新来的外人，最近城堡上上下下对这个突然出现，处处以主人自居的老头子十分反感，但是当看到他都敢当面把尊贵的伯爵大人，数落得一无是处的时候，全都聪明的选择沉默，纵是鲁莽如公牛，嚣张如汉斯，也老老实实的闭了嘴。
莱昂纳多抓紧晚餐后的时间，追在我屁股后面继续交代：“低地诸国已经被您残酷的杀伐弄得暴跳如雷，各个抱定必欲除之而后快的决心，我们只能想办法挖挖墙脚掺掺沙子，但是估计成果不大。”
“这群天杀的无耻小人，就算想跟我和谈，也绝无谈判的可能！”
我装作气呼呼的拍案而起，其实自己心里怕得要命，虽然现在有人有钱，但是谁的拳头大我还是很清楚的，该低调的时候绝不会装大尾巴狼。
“如果要和他们搞对抗，必须要拉过一个足够有影响力的盟友，我想了想倒是有一个门当户对的姻缘。”
老人家敲敲自己光亮的脑门，好像在给使用过度的头脑上发条，咄咄的作响。
“弗兰德伯爵美髯公博杜安四世有一个小女儿，今年刚刚十六岁，正是婚配的年龄，求婚者络绎不绝，几乎快把城堡的门槛踏破，伯爵大人一直对选择女儿的婆家讳莫如深，有待价而沽的嫌疑，更多的是害怕平衡不了各方关系的无奈。”
“十六岁？”
听到这个年纪我不禁翻个白眼，一下子对自己的谴责，从忘恩负义升级到变态大叔，让我和一个乳臭未干的小毛孩结婚？这不是开玩笑吗！
“在众多的求婚者中，大部分是临近各国的适龄继承人，或者是希望续弦的统治者，他们要求结合的目的，都是为拉近和弗兰德家族的关系，顺便获得一块作为陪嫁的领地，与他们昭然若揭的丑恶目的相比，您的情操足够高尚，正是吟游诗人们翘首期盼的绝妙素材。”
“你在挖苦我？那个女孩子才刚刚十六岁，你让我一个大他这么多的成年壮男去……这不是耍流氓吗？”我扭捏着小心措辞，委婉的表达自己的意思。
“耍流氓？女子到婚龄待嫁是很正常的事情，况且瑞典的卡尔马公爵，曾经在六十岁的时候娶了一个十四岁的少女为妻，照您的话讲，整个欧洲的贵族们就没有几个正人君子了！”
莱昂纳多挑衅似的盯着我躲躲闪闪的眼睛：“这是政治，不是情感，我的大人！”
“可是弗兰德伯爵的领地，同咱们八竿子打不着，中间还隔着下洛林和大大小小的许多贵族领，况且奈梅亨实力弱小，我又出身不是很显赫的家族，人家凭什么会选择我？”
既然情理上说不通，就只能从道理上掰扯掰扯，我强词夺理似的罗列好几个，自己确实存在的缺点，准备拿这些搪塞老家伙。
莱昂纳多一脸朽木不可雕也的失望表情，摇头的频率跟拨浪鼓似的，弄得我生怕那颗白发苍苍的脑袋，会禁不住掉下来，他跺跺拐杖，耐着性子跟我解释道：
“弗兰德伯爵名义上是法王的封臣，但他们一直很抵触巴黎的束缚，当然他们也不是很喜欢德意志，但是如果要做出选择，一个德意志系的贵族，得票率明显会高于众多的法兰西系贵族。”
“博杜安伯爵之所以犹豫不决的原因，还是在于每一个求婚者背后站着的势力太过庞大，想拒绝又不好得罪，所以才举棋不定，您背景干净，社会关系又没有那么复杂，自然会成为伯爵的选择对象，至于显赫的出身么，这种东西，多花几个金币找些学城的老先生翻翻破旧的羊皮纸书，没准祖先能追溯到洪水灭世时代。”
我挑挑眉毛，有些受不了老家伙的直白，想要插话又插不进去，只能硬着头皮往脑袋里塞那些晦涩难记的名词，好不容易等到他告一段落，刚要张嘴又被他噎得咽回去。
只见他很不雅观的抠抠耳朵，轻描淡写的说道：“我和弗兰德家族有些老关系，会想办法帮您运作这件事情，话说刚才您表情那么纠结，是要讲什么事情来着？”
我：“……”
经过两天的辛苦旅途，柏林大教堂高耸的锥形塔顶，终于出现在影影幢幢的树林边缘，我骑着马转过一片茁壮成长的松林，整个柏林便豁然开朗的铺展在脚下，靠近边缘的房子冒出准备饭食的袅袅炊烟。
昨天晚上刚刚下过雨，进入城市的大路上印着深深地车辙，里面积满污浊的泥水，几个光着脚丫的小孩子，正欢笑着在泥塘里跑来跑去，弄得全身脏兮兮的，他们的母亲踉跄着跟在后面大声叫骂，从我的马头前一掠而过。
“混蛋，这帮不长眼睛的东西！”
随行的侍从拉紧马缰，控制住胯下被惊得人立而起的战马，生气的举起鞭子就要抽打护着孩子，战战兢兢躲在路边的母亲。
“算了，爱护孩子的母亲是没有过错的。”
我看着可怜楚楚的小孩子，�
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