德意志之剑-第71部分

快捷操作: 按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页 按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页 按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部! 如果本书没有阅读完，想下次继续接着阅读，可使用上方 "收藏到我的浏览器" 功能 和 "加入书签" 功能！



　　　　“刚刚的大火烤得我快要发焦，传说中的龙息也不过如此，说实话您那个玩意确实把我吓到，震耳欲聋的爆炸声好像雷神的怒火，瞬间就将几十人烧成了黑炭，上帝真是特别眷顾你，这件秘密武器肯定打遍天下无敌手。”

　　　　“也许就是傻人有傻福吧！”

　　　　我对小侍从努了努嘴，他解下水囊递了过去，理查公爵接过来点头致谢，然后拔出塞子大口的往嘴里灌了起来，哪怕很多淡黄色的酒浆顺着嘴角流下来，沿着脖子直淌进衣服里也毫不在意。

　　　　“好久没有这么痛快的喝麦芽酒，腥辣的感觉从舌尖一直蔓延到脚后跟，实在是太舒服了。”

　　　　查理公爵舔干净最后一滴酒液，这才意犹未尽的擦干净嘴角，满足的咂么着，像是在回味唇齿间残留的香味：

　　　　“还记得小的时候，父亲带我跨海去英格兰做生意，那些不配合的岛民，以次充好惹怒眼里揉不得沙子的诺曼人，龙头战船上总共才八十名武士，却把整座有几百士兵驻守的城镇血洗一空，除修道院里的教士，男女老少全都为自己的欺骗行为付出了代价，摞起的尸体比教堂的尖顶还要高。”

　　　　“那是我第一次杀人，也是平生第一次喝酒，对手身上挂着的水囊引起了我的好奇心，那里面满满的灌着乡下的劣质麦芽酒，底层甚至还泛起未经过滤的麦麸和渣子，酸涩不堪的味道让人难以下咽，在要吐掉的时候，父亲却告诉我必须喝下去，因为这就是男人要体会的战争和鲜血的味道，里面杂糅着人生磕磕绊绊的艰难，失去战友亲人酸涩的痛苦，但是我太小，有些不明白话里的深刻含义。”

　　　　“直到后来父亲也倒在敌人的钢刀下，微笑着像个维京英雄那样死去，获得了应有的荣耀，我才明白什么是酸涩，那种憋在心里欲出未出，却拼命想要释放的感觉源源不断的涌进心间，我不会为他哭泣，死得其所是每个奥丁子孙的宿命，瓦尔基里的圣殿，从来没有被我们遗忘，哪怕基督为我们烙上了沉重的十字架，每个新生儿骨子里仍旧流淌着北欧冰冷的血液。”

　　　　我从他手里接过水囊，捏着软塌塌的表皮沉吟许久，直到揉着熟牛皮精心制作的边缘，皱皱巴巴的堆到一起，才在轻重不均的呼吸声中，品出些恍若隔世的味道来。

　　　　穿越中世纪这么久，虽然经历过大大小小的战争，自认为枪林弹雨走了无数遭，却从没有像理查公爵那么深刻的体会，浑浑噩噩的面对每天不知道什么时候会降临的命运，躺在床上的时候，庆幸着自己又平平安安的活过一天。

　　　　也许自己并没有什么放不下的挚爱之人，或者人家尚年幼便为了生存拼命撕杀的时候，我还赖在寝室的床上懒得起来上课，又或者没心没肺的人，断不会有矫情的感概，这也就得以干干净净了无牵挂的投入一场又一场的生死对决。

　　　　想到这，眼前逐渐浮现出一个美丽的倩影，她始终萦绕在我的梦境中，缱绻迷离优雅风情，却永远看不到正脸，只有丑陋结痂的后背面向自己，而我却知道她是谁。

　　　　（本章完）
………………………………

第190章　十字军东征（11）

　　　　“刚刚你好像说要杀掉我？简单粗暴的方法，虽然我很喜欢做事利索的骑士，不像那些自以为是的贵族，扭扭捏捏非要站到道义的制高点上，居高临下的装腔作势，但我不得不说你还是把事情想的太简单，你很擅长战争，但在政治手腕上，却稚嫩得像个还在玩泥巴的孩子，请恕我冒昧！”

　　　　查理公爵伸开盘得有些发酸的腿，一边用手揉着关节，一边看笑话似的对我的做法嗤之以鼻，全然不顾边上公牛气愤得跳脚，和其他人虎视眈眈要杀人的眼神，怡然自得的仿佛坐在自己家炕头拉家常的东北老太太，就差悠哉的叼个大眼袋吞云吐雾。

　　　　“你马上就是个死人，没有讨价还价的资本。”

　　　　我自以为看透他的虚张声势，不屑的咧咧嘴，转过身去看正在打扫战场的士兵。

　　　　他们三三俩俩的一起，从扭曲的尸体身上扒下还有使用价值的锁子甲和头盔，认真的翻检每一个口袋寻找值钱玩意，收拾起满地的兵器，看也不看给苟延残喘着没死透求饶的敌人，补上干脆的一刀，然后把剥得干干净净的尸体丢进河里喂鱼。

　　　　河道里从来没有这么拥挤过，水流狭窄的地方，浮沉堆堵着很多漂在水面上的残肢断臂，染红一片河水，几只乌鸦兴奋的飞起落下，挑拣着柔软的眼珠或者肠子吞食，叽叽喳喳的争夺鸣叫。

　　　　“你以为只要我放过您便没事了吗？也许会说服我看在上帝和金子的面上发发善心，但是要置您于死地的还有别人。”

　　　　我把目光收回来，因为汉斯已经开始把俘虏排成队列逐一行刑，那脑浆飞溅满地骨碌的场面，也就只有公牛才会兴致勃勃的拍手喝彩。

　　　　“被您攻击的马车，那里面坐着的人不是我，是德意志柏林大主教盖尤利乌斯大人，他手下的圣堂武士几乎被打光，险些就被您的人杀掉，现在也许正咬牙切齿的跟上帝，打小报告诅咒您下地狱呢，那个世界的人他比咱们熟悉。”

　　　　听到这个消息的理查公爵，并没有表现出多么的吃惊，不过是微微侧下脸，一闪即逝的表情随即便被镇定自若的笑容所取代，就矫揉造作这点来说他远比我老道和娴熟，善于扮演需要的角色：

　　　　“原来是他？这就是你的诡计吗？竟然让我上当了，现在想来为诺曼底提供情报的内线，就是你们安排的卧底吧？呵呵，果然是名不虚传的卑鄙者，虚虚实实让人捉摸不透，好吧，我承认自己的失败，败在轻敌的骄傲自大，不过仍然坚持认为，你的取胜方式过于投机取巧，小心应对的话未必能被你占便宜。”

　　　　我盯着一本正经承认失败的理查公爵，没想到骄傲如他，也能低下高贵的头颅表示认输，和平时给人的印象大相径庭，那股勇于认错的认真劲，确实让人刮目相看，所以我决定给他体面点的待遇，依照普世的标准符合公爵的身份：

　　　　“您可以选择行刑的方式，使用刀剑或者不见血的死去，这是您的权力，我一定按照贵族的礼节，将您的遗体送回诺曼底。”

　　　　我站起身恭敬地行一礼，表示自己对他公爵身份和作为对手的尊重。

　　　　“你不能杀我！”

　　　　理查公爵斩钉截铁的挥手打断我，重新摆出认真的架势盯着我的眼睛，像是有什么天大的机密要透露，表情严肃的让人不禁也跟着认真起来。

　　　　“你以为所谓的胜利，仅仅是杀掉我那么简单吗？实在太天真了。”

　　　　我笑着抱起肩膀，等着听他下面的话，虽然在我看来不过是滑稽的垂死挣扎，小丑一样多争取呼吸一会新鲜的空气而已：“那您可以试试看说服我，让奈梅亨从此和诺曼底敌意尽消，携手为邻。”

　　　　“诺曼底固然是一头强壮的猛兽，让你惴惴不安，但是你没有看到猛兽背后徘徊的狼群和雄狮，高墙背后未必是鸟语花香。一旦诺曼底倒下，巴黎的卡佩王室便失去悬在头顶上的达摩克利斯之剑，那么这个充满疯子的家族，便会将贪婪的目光，投向下一个阻碍他们统一西法兰克的倒霉蛋，你来猜猜看，新的牺牲品会是谁？”

　　　　理查公爵的眼神像是通电的探照灯，目光灼灼的盯着脸色渐变的我，无形的气场携带着压力，扑头盖脸的将我吞没，更加增添语言上的恐吓力。

　　　　“您是说弗兰德会首当其冲？”

　　　　我咬着嘴唇，顺着他的话想下去，总算是理清那么一点脉络。

　　　　“卡佩王室确实一直想要收回，对布鲁日和根特的控制权，以便弥补他们日渐捉襟见肘的财政。”

　　　　查理公爵做个大功告成的手势，探着身子离我更近些，蓝色的眼眸中闪动着让人捉摸不透的东西，像是大雾弥漫的海边峭壁，往前一步是万劫不复，往后一步是云里雾中。

　　　　“现在你知道保全一个诺曼底，有多么重要了吧？”

　　　　他嘴角向上挑着，语气愈发肯定起来：“我们为什么不建立一个诺曼底，弗兰德，奈梅亨，三国同盟呢？相信联合的力量将是任何人都不敢小看，我将放弃和弗兰德的领土争端，默认奈梅亨吞并弗里斯兰，至于弗兰德就让他们继续制霸周围的小国家，在众星捧月的美梦中睡大觉。”

　　　　确实是一个诱人的提议，但同时也是一个危机的陷阱，我尽量让自己不受到他画的那张甜美大饼的干扰，独立思考问题。

　　　　“如果放弃同弗兰德的争夺，你们诺曼人要到哪里去发泄多余的精力呢？不让你们劫掠就像逼着雄狮放弃吃肉一样。”

　　　　查理公爵摸着自己的下巴笑了，他挠挠头，指着浮满尸体的河面说道：“总之我们不会再浪费生命，挑战烈火的温度，诺曼人是不羁的民族，但并不愚蠢，我们喜欢挑战强者，却也清楚化敌为友的重要性，我们有龙头战船和无坚不摧的重骑兵，西西里的萨拉森人不是正引颈就戮吗？”

　　　　“我凭什么相信您的承诺，轻飘飘的话就像没有根的浮萍，转眼间就被风吹走，再也找不见踪影。”我摊开手，表示自己很难采信。

　　　　查理公爵的目光跃过我，盯着不远处正捂着脑袋哼哼唧唧的斯维基伯爵，狡黠的挤挤眼睛：“我会将所有的封臣留下作为人质，随后便会派特使同你商讨这件事，等到一切尘埃落定之后，你再释放他们不迟。”

　　　　“放心，我绝对不会弃自己的封臣于不顾，那样无异于自毁长城，至于对你的承诺嘛……相信我，五年之内除非诺曼底掌握或者找到克制你的秘密武器的办法，否则我们绝不会首先挑起战争，从个人角度上来讲，我不得不承认奈梅亨的兰迪伯爵，你是一个危险精明的对手，也会成为值得依赖的伙伴。”

　　　　――――――――――――

　　　　――――――――――――

　　　　“和诺曼底结盟？我亲爱的女婿，你怎么就听信毒蛇一样理查公爵的花言巧语，难道他的毒牙闪烁着伊甸园禁果般让人难以拒绝的诱惑光芒吗？”博杜安伯爵瞪大眼睛做了个不可思议的表情，两片胡子跳动着快要飞起来。

　　　　我早就猜到自己岳父这样的精明人，会有如此的反应，连忙主动给他空出的酒杯，满满的添上葡萄酒，一面恭敬的递过去，一面好整以暇的说出自己的看法：

　　　　“在放他离开的时候，已经押下诺曼底所有贵族俘虏作为人质，他不可能放弃封臣，这样会毁掉自己的统治，没人愿意给不履行义务的领主效命。”

　　　　“他是不可能放弃自己的封臣。”

　　　　博杜安伯爵用老人特有，看待年轻人道行尚浅的无奈表情打量着我，把刚挨到嘴边的酒杯放到桌子上。

　　　　“你这样无异于放虎归山，诺曼底有足够的时间重新组织兵力，而奈梅亨已经几乎没有可战之兵，如果他们裹挟着弗里斯兰人卷土重来怎么办？弗兰德要在里尔和安特卫普两个方向布置足够的兵力，能够支援奈梅亨的士兵寥寥无几，我也需要自保，亲爱的女婿。”

　　　　他说的是事实，弗兰德必须保护自己的从属国不受侵犯，而对距离相对较远的奈梅亨则鞭长莫及，留守领地的那些士兵，也就仅仅能够保证赫鲁斯贝克城堡的安危，周围的村庄和市镇，将完全暴露在敌人的魔爪之下，后果用脚后跟都可以想见。

　　　　“那我们联合起来趁诺曼人立足未稳，再一次击败他们，重新掌握主动权。”

　　　　我拍着脑门灵机一动，跃跃欲试的对博杜安伯爵解释自己的计划：“重新征募封臣和士兵需要时间，只要弗兰德提供足够数量的骑兵，我们有机会赶在理查公爵重整军力之前打败他，就像之前的胜利一样。”

　　　　说着，我表信心似的狠狠敲了下桌子，震得杯子里的葡萄酒顺着边沿洒出来不少。

　　　　美髯公一把抄起杯子，心疼的看着桌子上流下的葡萄酒，按着手掌提示我稍安勿躁，他抿了一大口润润喉，摊开手对我说道：

　　　　“诺曼底城堡林立，再加之诺曼的重骑兵战力很强，几乎朝发夕至，任何人都不愿意在平原地带遭遇这帮死神，咱们的骑兵还不够人家冲刺两个回合，况且理查公爵肯定早就做好防范措施，一旦他选择坚壁清野，我们薄弱的后勤补给将捉襟见肘，从这么多年的交手经验来看，他绝不是头脑简单的莽撞汉，凡事计划周密环环相扣，像一头心思缜密引而不发的饿狼，只要出击则必咬定猎物不松口，双方经年累月的拉锯战中，弗兰德负多胜少，咱们的小心思绝对在人家的算计之内。”

　　　　（本章完）
………………………………

第191章　十字军东征（12）

　　　　这也不行，那也不行，还真把自己当成我爹了！

　　　　心里腹诽着，我索性一屁股坐在椅子上耍起无赖来：

　　　　“我一切都听您的，岳父大人，奈梅亨永远追随弗兰德的脚步，只要您说话，我们便指哪打哪。”

　　　　我夸张的动作惹得博杜安伯爵捋着胡子哈哈大笑，眼角的皱纹刻画得更深了，他慢慢的合拢嘴，眼神深邃的盯着一个地方出神，似乎正在努力思考。

　　　　我走到冲着阳面的巨大落地窗前，抚着边缘长满苔藓的石头墙壁，下面是豁然开朗的原野，近处熙熙攘攘喧哗着的是根特的集市，来自各地的商人和乡下出卖土特产的农民表情鲜活的讨价还价，收过的麦田里正在进行着新一轮的整地，为播种冬小麦做准备，很多人家都是男人们走在前面，腰背几乎弯成大虾的形状拉着破旧的木制犁耙，老人扶着犁壁保证方向，妇女和孩子跟在后面点种，一家人分工明确，有条不紊的辛勤劳作着。

　　　　“每个人都很喜欢这种祥和的美景，不是吗？”

　　　　博杜安伯爵不知道什么时候，悄悄的站在我的背后，手中拿着两个装饰考究的金杯，将其中一个递给我。

　　　　“所以我们才分外珍惜来之不易的幸福，有时候为了捍卫生存的权力，爱好和平的人不得不放下犁耙拿起刀剑，上帝给了每个人生命，却偏心的给予了不同的命运。”

　　　　“在我看来奈梅亨的一切，是比生命还要重要的东西，瑟琳娜更是豁出命也要守护的掌上明珠，我必须负起领主和丈夫的职责。”

　　　　我举杯示意，仰头一饮而尽，然后胡乱用袖子抹了抹嘴角，在说了肉麻的表忠心话语后，试探博杜安伯爵的口风。

　　　　“岳父大人，您有什么好的制敌良策吗？”

　　　　美髯公继续捋着引以为傲的长胡须，自得地腆起肚子，圆滚滚的像个充满气的篮球。

　　　　据说伯爵年轻的时候是个声名远扬的英俊骑士，慕名而来挑战的人悉数败下阵来，多少贵族少女将他作为心仪的对象，苦苦相思而不得。

　　　　子承父业之后，经过几十年的不懈努力，弗兰德在以前历任伯爵筚路蓝缕辛苦经营的基础上，终于凭借着交通十字路口带来的强大经济实力，和让人难以匹敌的军事优势迅速崛起，制霸莱茵河两岸大大小小的公国伯国，形成可以和巴黎的卡佩王室，分庭抗礼的地方政权，也成为德意志皇帝必须拉拢，保证后院安稳的地头蛇，压制着和卡佩王室关系亲密的勃艮第敛气吞声的不敢轻举妄动，可以说，它是荫庇着洛林不会落入巴黎政权的保护伞，也是西法兰克人阻止德意志继续西进的桥头堡，战略意义十分重要。

　　　　很显然现在再也看不到，博杜安伯爵年轻时的飒爽英姿了，仆从国的恭维和进取心的懒惰，同美酒美人一起消磨他坚定的意志，软化强劲的骨骼，松弛曾经健硕的肌肉，呈现在人们面前的，是一个几十年再没有亲临战场的老伯爵，躺在过去辉煌的功劳簿上，夸夸其谈的吹嘘自己曾几何时的飒爽英姿中年男人。

　　　　“说到主意，我倒是想起个好办法。”

　　　　博杜安伯爵神秘的眨下眼睛，回到自己的座位上将酒杯添满，比划着面前根本不存在的地图说道。

　　　　“现在重新集结兵马，突袭诺曼底无异于痴人说梦，纯粹是一场有来无回的豪赌，预防或阻止理查公爵可能的攻击才是我们讨论的重点，其实咱们都陷入一个思维上的怪圈，为什么一定要出兵才能阻止诺曼底的攻击？换个方式不行吗？”

　　　　我皱着眉思索着他后半句话的含义，心里暗暗咒骂像挤牙膏一样，卖关子不肯说清楚的博杜安伯爵，象征性的想了一会，便摊开双手装作不知所云的问道：“我还是无法体会您高深莫测的计谋，请明示。”

　　　　“既然打不过他，那就只能搞乱他，少几个敌人总是好的，给墙角里掺点沙子，再坚固的城堡也有倾覆的那一天，谁知道敌人的敌人不会成为自己的朋友呢？”

　　　　博杜安伯爵脸上全是坏坏的笑，如果再配上一把羽扇的话，活脱脱一个骗吃骗喝的狗头军师模样：“奈梅亨不是俘虏很多诺曼底的领主吗？把他们无条件都放掉以换取好感和美名，当然在离开的时候，必须要进行一番交谈，有意无意的透露些不能示人的内幕，即使不能交朋友，至少也在诺曼底貌似坚固的铁板上，敲下碎裂的先兆。”

　　　　“您的意思是……”

　　　　听到这里，我终于算是把握住他字里行间的主旨，心领神会的点着头：“这样子好操作吗？万一弄巧成拙，只会让诺曼底君臣之间的信任关系更加牢不可破，无异于搬起石头砸了自己的脚。”

　　　　美髯公拍拍肥硕的肚子，满意的看着它颤颤巍巍的抖动，表情像极《阿凡提的故事》里面脑满肠肥的巴依老爷，一副老子走过的路，比你过的桥都多的得意神情，玩味的挑了挑眉毛对我说道：

　　　　“亲爱的女婿，你不要担心，难道忘记家有一老如有一宝的民谚吗？这里还坐着一个比你见多识广的老狐狸呢。”

　　　　有人出头自然再好不过，我立刻在脸上堆满谄媚和感激，肌肉绷得连自己都觉得有些过，语气无比真诚的对自己的岳父说道：“岳父大人，实在是太感谢您了，果然姜还是老的辣，纵使诺曼底公爵还有什么上天入地的弯弯绕，也很难在您敏锐的洞察力和丰富的阅历面前占到什么便宜，上帝保佑弗兰德！”

　　　　博杜安伯爵对我的恭维欣然领之，然后站起来扶着胡桃木制作的高大椅背，整个人瞬间有种凛然不可侵犯的威严，果然不怒自威的气质是需要岁月养成的：

　　　　“咱们必须两手准备，既要防止被诺曼人欺骗，又要抓住这个来之不易的机会，将觊觎很久的肥肉吃到嘴里。”

　　　　“我已经召集弗兰德骑士，他们将在随后的行动中听从你的指挥，从正面攻击弗里斯兰的重要据点乌德勒支，而我的长子威廉，则会率领舰队出其不意的打击敌人毫无防备的后方，像一把铁钳锋利的两端，夹断弗里斯兰人的脖子！”

　　　　老家伙原来早就算计好了，明明是我辛辛苦苦反败为胜赢得的机会，现在倒成弗兰德攫取利益的跳板，也罢，谁叫奈梅亨现在实力不济，不得已在人家的羽翼之下混饭吃呢？只要主人吃饱了，我们这些打杂的小弟多少能捞到些零七杂八的残羹冷炙，况且他最爱的小女儿已经成为奈梅亨的主母，博杜安伯爵的吃相应该不会太难看，多少能留下点实实在在的东西，土地亦或是金币。

　　　　但我真正需要的，是一个可以自由贸易的出海口，后世航运繁忙的尼德兰地区早就在计划之中，这里生活着的碌碌民众，正是日后驰骋汪洋海上马车夫的直系祖先！

　　　　“一切如您所愿，大人，奈梅亨甘愿冲锋在前。”

　　　　我用右手按住胸膛，行了个正式的礼节，表示奈梅亨默认伯爵大人的计划，愿意做那个吃力不讨好的正面进攻者。

　　　　“不过乌德勒支同时也是主教大人的驻跸所在，一旦他出来干涉，我们恐怕担不起攻击圣所的罪名。”

　　　　一想到那些打着上帝旗号招摇撞骗的主教神父们，我便一个头两个大的拿他们毫无办法，神棍自古以来便是极难招惹的人物，更何况是基督至上的中世纪，吃他们这套装神弄鬼把戏的大有人在。

　　　　“无妨！”

　　　　博杜安伯爵胸有成竹的摆摆手：“别忘了惊魂未定的盖尤利乌斯主教大人，还需要压惊的祭品呢，对他有救命之恩的你现在说什么都会被无条件的批准，要好好利用啊，我亲爱的女婿……”

　　　　“呵呵……”

　　　　“哈哈……”

　　　　――――――――

　　　　――――――――

　　　　在沃德里赫姆会合奈梅亨的步兵后，军队的人数勉强达到可观的程度，至少那些装备着华丽铠甲的弗兰德骑士以及他们的侍从骑兵，看起来浩浩荡荡的卷起尘土，所经之处就像闹过蝗灾，上到金银细软下至针头线脑，只要没烂到变质的玩意，他们全都来者不拒的搜罗到驮东西的驽马上，压得可怜的畜生日甚一日的抬不起头，羡慕的盯着经过自己身边的同类，悲哀的打着响鼻。

　　　　实在搞不明白这些趾高气昂，脸上写满对旁人不屑和自视甚高的贵族骑士，怎么可能在细细吩咐自己的侍从，像篦子一样梳理破旧农户摇摇欲坠窝