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大唐顽主-第44部分
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“呵呵,这位少郎君,看样子你们并非客商,不知你们到许州去做什么?”一名锦衣老者凑到一名少年身旁笑道。
少年不过十六七岁,一袭青色袍衫,一条青丝纶巾,虽有些瘦弱,但却生得柳眉凤目俊美非常。
“呵呵,我们自打京城而来,本想在洛阳城里歇息一两日,可谁想这洛阳城里不太平,所以便决定直接去许州投奔亲戚!”少年露出一口洁白的牙齿,笑容灿烂。
老者闻言后看了看少年身旁的五名壮硕的大汉,笑了笑,道:“少郎君生得肤白细腻,想来定是出身大户人家,怎么就放心让您独自去许州,这几日来到处都是郡兵,从洛阳到许州这一路之上虽说谈不上凶险,但也时常有贼人出没掠劫财物!”
少年闻言笑得更加灿烂,“所以小子才借您老的光随着商队同去啊!不过怎么不见老丈这商队里的护卫?”
“哈哈哈,少郎君有所不知,老朽这商队常年往来于江南与京城之间,贼匪流寇倒也碰上过,但随便打发些银钱便也就相安无事了,相比这护卫的银钱来说还是能剩下不少钱的!”
少年点了点头,笑了笑道:“是啊,最近几年的确比早前太平了不少,以后会越来越好的!”
“不知到许州还有多久?”少年又问。
“呵呵,不远不远,照咱们这速度约摸着明日也便到了!”老者笑答。
“哦,那老丈可知东都畿防营在何处?”
老者想了想,而后伸手指了指左侧的方向道:“自此往西不过百里处便是畿防营了,怎么?那里少郎君有认识的人?”
少年摇了摇头笑道:“没有,只是随便问问罢了!”
老者点了点头道:“如此便好,现在这个时候最好不要去畿防营!”
“这是为何?”少年好奇地问道。
“具体事宜老朽也不太清楚,只是听其他的行商说起过,据说畿防营现在已被郡兵重重包围,两军对峙,还是不去的好!”老者答道。
闻言之后,少年望着方才老者所指的方向轻轻点了点头,没有说话,只是脸上露出一抹担忧之色。
“少郎君暂且坐着,老朽去催催他们快些赶路,今晚咱们就不歇息了,这时候谁也不知道会不会生出什么乱子,还是快些到许州的好!”老者说罢之后下了牛车而后向车队前方走去。
待老者离去之后,少年身旁的一名大汉低声问道:“使君,畿防营被围,如今我们只能靠忠武军了!”
少年点了点头,沉吟道:“嗯,只是不知忠武军有多少兵马?”
大汉想了想答道:“按制的话应该有至少两万兵马,但如今这些藩镇都在偷偷摸摸地扩军,忠武军虽说不敢如河北三镇那么明目张胆,但也至少应有三万兵马!”
“三万兵马!还真是不少呢!不知这畿防营又有多少?”少年又问。
“畿防营便要少得多了,估摸着至多有一万!”大汉答道。
“嗯,总共四万,够了,够了!”少年点了点头,喃喃自语道。
夜幕降临,薄云遮月,官道之上时而一片漆黑,时而皎白如昼,除了两侧耸立的柳树之外便再无其他,一行商队也顿时显得突兀与孤独。
少年倚在牛车上的货物旁酣然入梦,那五名大汉则护在牛车两侧缓缓而行,一双双虎目警惕地观察着周遭的任何风吹草动。
正在此时,五名大汉竟同时察觉到了什么,相互之间只交换了一个眼神,而后其中一人快步走在牛车前方,一人则退至牛车后方,一人随行一侧,另一人则悄无声息地跃上牛车,伸手自那如小山一般的货物中准确无误地抽出五把横刀,而后轻轻地拍了拍正在熟睡中的少年。
“使君,周围有动静!”
少年揉了揉惺忪的睡眼,问道:“能解决么?”
大汉自信地点了点头。
“嗯,记住,要么不动手,动了手便绝不能留活口!”少年吩咐一声后便再度沉沉睡去,似乎对于即将到来的危险毫不在意。
大汉如一只灵雀般地跃下牛车,而后将手中横刀扔到其他四人手中,同时伸出手掌在颈前做了一个格杀手势。
四人心领神会,右手紧握刀柄,脚下步步相随。
少年眯着眼,他根本没办法再次入睡,这是他第二次杀人,虽然这两次都并非自己亲自动手,但却无疑均是自己所做的决定。
杀人,对于少年来说是一种的考验,更是一种锤炼自己心性的手段,他很清醒,若想不被人杀,那么有些人就必须要死。
少年浑身肌肉紧绷,虽佯做睡态,但他的心早已沸腾如海。
他的身体在微微颤抖着,他周身的毛孔都在急剧扩张着,汗水自每一个毛孔间缓缓渗出。
相对于五名大汉的警觉,商队中的所有人都浑然不知,除了两三名赶车的车夫之外,其他人都已在牛车上昏昏欲睡,心中盘算着明日到许州后这几车的货物能卖出一个怎样的价钱。
商人,逐利;郡兵,杀人。
“站住!”
正在此时,异变陡生,只见前方自两侧赫然跃出十余名精壮大汉,均是**着上身手握弯刀,眉目之间凶光毕露。
车夫见状顿时惊呼一声,而后赶忙止住牛车,面对如此,即便是那头拉车的黄牛都显得有些急躁不安,四蹄不停地在原地踱着步子,口中发出一道沉闷的叫声。
哞――
老牛这一叫顿时将商队的其他人从梦中惊醒,而后纷纷跳下牛车,但随即每个人的脸上都瞬间变得一片苍白。
老者身为商队头领,即便心中如何惊恐都必须得挺身而出为商队化灾解难。
只见老者摘下随身钱袋,而后强做笑颜缓缓走向为首的那名大汉。
………………………………
第一百二十一章 百战之兵
“呵呵,几位壮士,出门在外都不易,老朽也不会坏了规矩,小小敬意请几位壮士拿去吃酒!”说着老者将钱袋递给为首那名大汉。
只见那大汉身高七尺有余,较那老者足足高了两头,生得浓眉虎目,满脸的络腮胡须使得其看上去更加凶神恶煞。
几名大汉手中拿的均是胡人才用的弯刀,但相貌穿着却是地道的汉人,见老者手递钱袋,众大汉不由发出一阵哄笑,为首大汉一把将钱袋夺过,看也不看地大笑道:“你这几车的货物再加上你们几个小命,难不成就值这些?再去取来!”
老者闻言正欲开口央求,却只见大汉扬起弯刀架在老者的肩头,怒声骂道:“老东西你若是要钱不要命的话,某便依了你!”
老者战战兢兢地连连摆手,道:“壮士饶命,我再去取来便是了!”
说罢之后,老者又返回车队自那一堆货物中取出两个钱袋,略一犹豫,而后一咬牙又递给那大汉:“还望各位壮士行个方便,老朽跑着一趟也不易,而且还要养这么多人,着实本小利薄啊!”
大汉结果钱袋在手中掂了掂,随即眉头紧皱怒声吼道:“没钱也不打紧,卸下一车货来,你们自可离去!”
说罢之后,大汉冲身后众人使了个眼色,而后众人随即一拥而上七手八脚便要卸货。
老者见状竟是扑通一声跪倒在大汉面前,口中连连央求道:“还望壮士千万手下留情啊,老朽在这给壮士磕头了!”
大汉见状抬起一脚将老者踹倒在地,而后扬起弯刀便向下砍去。
“杀!”
正在此时,只听一声厉喝,五名手握横刀的男子一前四后悄无声息地出现在众大汉面前。
为首那大汉还不曾反应过来,便觉自己颈部一凉,而后一道血雾喷薄而出。
而就在那大汉的身体还未倒地之前,那男子便已调转身形向其他人杀了过去。
只要手中横刀在握,他们便是令敌人闻风丧胆的大唐精兵,虽只有区区五人,但面对一倍于自己的劫匪,他们的脸上只有森冷的杀意。
目光所及,定为敌人要害;刀锋所指,必是血肉横飞。
身经百战与乌合之众的区别几乎就在这一瞬间优劣立判。
十余名大汉面对这五名大唐精锐步兵根本没有还手之力,甚至有的人连呼救声都来不及喊出便已血溅当场。
刀刀封喉,一击必杀,这种高超的杀人技巧与果决冰冷的心境,唯有无数次的刀山火海,无数次的尸陈盈野,又无数次的死里逃生方能练就。
也许他们不懂得什么吟诗作赋、也不懂得什么从商营缮,因为杀人,才是他们这一生唯一会做的事。
以前如此,以后依然如此,直到有一天马革裹尸战死沙场方才算是彻底终结。
商队众人哪里见过这样的景象,当即吓得目瞪口呆,脚下连连后退,瑟瑟发抖的一群人蜷缩在一起大气不敢出。
而那老者早已瘫软在地根本再也无力起身。
顷刻之间,十余名劫匪便再无一活口。
但即便如此,五人却依旧还是依次检查过确实全部毙命之后,方才横刀回鞘,径直走向那少年所在的牛车旁。
“使君,解决了!”一名男子叉手行礼。
少年闻言后点了点头,心中顿时长长地舒了一口气。
少年抬头望着隐匿在薄云之内的那轮皎月,和着微凉的夜风,身上不禁打了个寒战。
不知不觉间,少年的心正在变得寒冷,而他自知,自己的心还会变得更冷,直到变得自己都不再认得自己,直到变得让所有人都胆战心惊。
“李浈”少年口中喃喃自语,“这条路真的走对了么?”
少倾,只见老者在商队众人的搀扶下颤颤巍巍地走了过来,而后冲牛车上的那少年人屈膝跪地。
“多谢少郎君救命之恩,老朽”老者话还未说完,头也还不曾叩下,却只见那少年一跃而下将老者扶了起来。
“大家都起来吧,可否有人受伤?”李浈问道。
“多亏几位壮士出手,并无人受伤!”老丈躬身垂首垂,语气卑微地答道。
“老丈无需如此,老丈肯收留小子,该说谢谢的是小子才对!”李浈笑道,尽量让自己看上去和善一些。
“少郎君可莫要折煞老朽了,自打在洛阳城的时候老朽便看少郎君气势不凡绝非寻常人家可比,此番得见果然人中龙凤,老朽能遇到少郎君不知是几世修来的福祉!”老者连连躬身,却始终不敢抬头。
李浈闻言不禁朗声大笑道:“老丈收拾一下快些赶路要紧,免得再生出什么事端来!”
老者连连点头称是,而后指挥众人将这些尸体抬入两侧树木之后,商队这才缓缓重新上路,而那五名老兵则始终手握横刀紧紧护佑在李浈两侧随车前行。
一路行来倒也还算平安无事,到了翌日清晨,众人终于抵达许州城下,却不想许州城外早已聚集了许多行商,看上去每个人的脸上都尽显焦急之色,但却就是不见有人进城。
少倾,只见老者一脸苦楚地走到李浈跟前躬身说道:“少郎君,只怕这许州城我们是进不去了,城外郡兵把守严禁任何人出入!”
李浈闻言后面色一沉,而后自牛车上一跃而下,对老者说道:“老丈请随我来!”
说罢之后,李浈径直向城门的方向走去,五名老兵紧随其后,不经意之间已是结出一个防御阵型,将李浈牢牢护住。
走至城门前,只见城门紧闭,数十名郡兵手握长枪将城门口牢牢护住,而在城头之上还有数百名手持弓弩的郡兵严阵以待,一旦有人滋事势必万箭齐发。
见此阵势,这些行商们哪里还敢上前,纷纷聚集在距离城门十丈开外的地方自顾焦急叹息。
此时只见人群之中,五名手握横刀的壮硕男子护佑着一名少年缓步而出。
“站住!今日闭城,任何人不得进入!”为首的郡兵队正豁然抽出横刀遥指少年。
………………………………
第一百二十二章 初见崔延
“我乃朝廷敕命河南道巡察副使李浈,特来许州面见崔使君,速速打开城门!”李浈昂首说道。
闻听此言之后,老者与商队众人无不骇然,他们做梦都不曾想到一路上坐在自己牛车上的竟是河南巡察副使,更不曾想到这位副使竟是如此年轻。
而守城郡兵闻言后先是微微一愣,而后竟冲李浈笑了笑,道:“使君有令,任何人都不得进入,还望李副使莫要为难小的们!”
那五名老兵见状当即便要冲上前去,却只听李浈沉声喝道:“回来!城头的弓弩手早已瞄着你们,只要你们上前一步定被射成筛子!”
那五名老兵还不曾说话,便只见李浈迈步向前,面对城头的弓弩手竟是毫无惧色。
“使君不可”一名老兵立时被吓得面色如土,正要跟上,却只见李浈头也不回地说道:“你们站在原地,他们不敢伤我!”
都说晚唐时期藩镇拥兵自重,对于朝廷之命阴奉阳违,直到眼前今日这一幕发生之后,李浈方才真正领会到这其中的艰难。
一个小小的忠武节度使竟然敢公然拒绝朝廷的巡查副使入城,此事若发生在初唐,甚至盛唐时期的话,恐怕过不了一日便会有讨伐大军而至。
而此时此刻,李浈虽为巡查副使,但却没有半点朝廷命官应有的威风,反而被这么几名小小的士兵挡在城外,这副使做得实在有些憋屈。
不过李浈心中清楚,此时自己可以仰仗的也唯有眼前的忠武军了。
“李副使!还请您就此止步,否则城头的弓弩手怕是会对您不利!”那名郡兵队正指了指城头对李浈笑道,其脸上的那抹笑在李浈看来却是那么地扭曲。
李浈闻言后却是淡然一笑,脚下依旧缓步向前,终于那名郡兵面色有些难堪,扬起手中横刀对李浈怒声说道:“李副使,您记住这里是许州,不是京城!莫要再往前了!”
身后不远处,五名老兵握着横刀的手咯吱作响,五双杀机迸射的目光紧紧盯着李浈,一旦对方胆敢动手他们已随时做好了拼死上前的准备。
而那老者与周围客商也不禁为李浈暗自捏了一把汗,藩镇自重早已成为常态,所以在场的所有人竟都没有丝毫意外,更多的只是抱着一丝看热闹的心境。
唯那老者望着李浈身上已是冷汗淋漓,双掌合十于鼻尖前,口中不断地念叨着什么。
最终,李浈走到那名郡兵面前停下了脚步,对那郡兵微微一笑,道:“你刚刚说这里是许州不是京城?那本使问你,这许州又是什么地方呢?”
李浈虽年仅十六,身材也略显瘦弱,但论身高已是与成人无异,甚至比那郡兵还要高出一些,面对李浈凌厉的目光,那名郡兵言辞闪烁,支支吾吾不能作答。
“不知道?那本使告诉你,是大唐!”李浈突然厉声喝道,尤其“大唐”二字说得铿锵有力,周围郡兵听了顿时被吓得一激灵。
“单凭你方才那句话,本使便可认定你们的崔使君有谋反之意,只待神策大军亲至,便能让你们这忠武军消失得干干净净!到了那时你猜崔使君会不会拿你们这些人来向朝廷请罪呢?”李浈横眉怒目,杀机隐现,使得周围郡兵竟不敢与其对视。
“小小的”那名郡兵队正顿时吓得面如死灰,支支吾吾不知该如何是好。
“本使要面见崔使君,若你不开城门的话本使这便离去,但明日站在许州城下的可就不是本使了,而是十万神策大军!所以现在崔使君与忠武军的命运就在你手上了!”李浈的语气变得稍稍缓和,脸上也恢复了先前的笑意。
那名郡兵左右四顾,犹豫不定,见周围同伴皆是一副魂不守舍之状,心中更是没了主意。
李浈见状,再度笑道:“好了,既然如此,那本使这便告辞了!”
说罢之后,李浈转身便走。
许州城,忠武节度衙门。
一名魁梧的中年男子稳坐上首,下方两侧站着的则是几名忠武军武将。
而此男子便是忠武节度使崔延。
“使君,听说宣武军除了汴州留了少量守军外,几乎全军都放出去了!不知孙简这是要做什么,难不成真的想造反不成!”一名武将说道。
崔延生得方脸细目,塌鼻高颧,使得整个人看上去有些阴鸷,听闻此言之后,只见其微微一笑,眼睛瞬即眯成了一条缝,“这个自由朝廷来操心,我们要做的是紧闭城门、静观其变,说不得最后能收些渔人之利!”
“可是万一日后朝廷因此怪罪下来的,我们也不好应对,毕竟巡察使还在河南境内,若是以此质询的话”另一名武将不免担忧地说道。
“怕什么,我们未出辖地,而且也未见朝廷的兵符,即便巡察使真的带了兵符来求援,我们也只需要拖上一拖,而后”说着,崔延的脸上现出一抹意味深长的笑。
“启禀使君,朝廷的巡查副使来了!”
正在此时,只听门外侍卫禀报。
闻言之后,崔延顿时脸色一变,怒声叱道:“放肆!没经过本使应允,是谁把他放进来的?!”
“呵呵,看来使君很不欢迎在下啊!”
崔延话音方落,便只见李浈出现在了堂外,正面目含笑地望着崔延。
见状之后,崔延脸上竟是瞬间转怒为笑,起身几步走出堂外,对李浈说道:“哈哈哈,想来这位便是近日在京城赫赫有名的泽远贤侄吧!早知是咱们大唐第一才子,崔某定出城相迎,如此还望泽远贤侄海涵一二,莫要怪崔某失礼啊!”
说着,崔延做了个请的姿势,将李浈引进堂内,五名老兵正要跟进,却被堂外的侍卫横刀拦住。
“啧啧,真没想到泽远贤侄竟是这般器宇轩昂,倒教崔某这些粗鄙的武夫相形见绌了!”崔延口中连连夸赞,虽是一副笑脸,但却让李浈觉得有些作呕。
众武将也依次而坐,纷纷目不转睛地望着眼前这名传闻中的大唐才子。
李浈也不说话,任由崔延一个人滔滔不绝地夸赞自己,脸上也始终是一副似笑非笑的神情。
或许是词穷,又或许是李浈的这种神情让崔延觉得有些不安,当即缓缓收起脸上的笑,话锋一转对李浈说道:“不知泽远贤侄此次来我这许州有何贵干呢?”
………………………………
第一百二十三章 许州借兵
见崔延相问,李浈这才笑道:“实不相瞒,宣武军孙简谋逆,在下是奉了郑使君之命前来向您借兵!”
说着,李浈将兵符取出置于案上。
闻言之后,崔延不由朗声大笑,道:“哈哈哈,平叛剿匪本就为本使职责所在,只是”
“呵呵,看来崔使君是有难处了!”李浈笑道,崔延这般态度自己早已料到,所以自然也并未感到意外。
“难处倒也不至于,但是本使辖地兵马均已分散在各州,若要调集的怕是需要些时日啊!”崔延皱了皱眉头答道。
“哦?不知崔使君需要多少时日?又能调集多少兵马?”李浈紧接着问道。
崔延想了想答道:“至少需要五日,约摸着能调集一万兵马!”
闻言之后李浈心中不禁冷笑,而后缓缓说道:“在来河南之前,延庆公主交给了在下一样东西,不知使君可还认得?”
说着,李浈又将延庆公主的鱼符取出。
见状之后,只见崔延面色微变,而后起身快步走至李浈跟前拿过鱼符细细端详了一阵,“果真是延庆公主殿下的鱼符!”
“原本在下是不愿劳崔使君出面的,毕竟在此之前陛下神机妙算洞察先机,早已将十万神策军交付于我,若是使君不信的话大可派人到潼关一探究竟,想来也足以应付宣武叛军了,但公主殿下曾对在下说,崔使君见此鱼符定会鼎力相助,在下不信,所以便与公主殿下打了个赌!”
“什么赌?”崔延面色微变。
“呵呵,若崔使君在一日之内调集三万兵马的话,那便算殿下赢了,神策军固守潼关不出,若不能办到那便是在下赢了,介时十万神策军直取汴州,到时候还望崔使君行个方便!”李浈笑道。
崔延自然明白李浈的意思,与延庆公主打赌不过是个幌子,李浈真正的意图是向自己借道,十万神策军挥师前来直取汴州,那么势必要经过自己辖地,谁也说不准这十万大军会不会捎带着将自己这忠武军一并捶打捶打。
对于崔延来说,无论如何也不能让这十万神策军踏出潼关。
但崔延也并非只凭李浈一两句话便能唬住的,虽然延庆公主于自己曾有再造之恩,但毕竟眼下事关自己前程,无论如何也不敢大意。
“呵呵,若潼关真有十万神策军的话,那么宣武叛军又怎能将潼关封锁?泽远贤侄莫非真以为本使什么都不知道么?”崔延重新坐回,笑着说道。
“哦?看来宣武叛军的一举一动都逃不过崔使君的法眼啊!”李浈等的便是崔延这句话,如此一来也就是说崔延早已知道宣武叛军的动向,但却瞒而不报,甚至还将许州城门紧闭,事后若是自己的皇帝老爹知道此事的话,那么崔延也就离贬官不远了。
而崔延也瞬间意识到自己�
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