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德意志涅盘-第100部分
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面对眼前骤然出现的杀局,卡尔斯已无暇去思索英国人究竟是如何做到。他当即命令柯尼斯堡号、卡尔斯鲁厄号2艘重巡,和剩下的全部8艘驱逐舰,到主力舰西北侧实施屏护,务必要不惜一切代价阻止敌驱逐舰突入。
卡尔斯的思维很清楚,这个时候最重要的就是2艘超级战列舰不能掉速,否则装甲再厚都会被对方的炮弹鱼雷轮殴至死。而能让俾斯麦级有效减速的方法,就只有鱼雷了。这型战舰对炮弹的防御已登峰造极,即使和对手近距离交火都毫无畏惧,唯有鱼雷的大威力水下爆破,才能通过数百上千吨的进水来让战舰减速。
当德国战列舰完成转向后,其左前侧的西北方向就是英国驱逐舰最理想的雷击阵位。因此德国轻型舰群必须牢牢钉在这个位置,哪怕被打得桅断船沉都不能后退一步。而没有谁会考虑在这个时候释放烟雾隐藏自己,因为这无疑将掩护英国驱逐舰的雷击冲锋,使她们根本不会被中口径副炮形成的速射弹幕所阻!
“还好半小时前我让航母留在了后面,否则后果简直不堪设想……”卡尔斯紧紧扶着因战舰急剧转弯而倾斜的舰桥墙壁,心里在紧张之余又多了几分庆幸。和舰队中的其它船只不同,小约纳斯设计的航母完全是另一个极端,其没有1吨重量是专门用于防炮弹的,只要被对手骑脸就是必死的局面。现在,伯梅应该已经收到警报跑路了,以齐柏林级的航速,英国驱逐舰想要追赶几乎不可能办到。
“将军,英国人应该是打算先用一波鱼雷把我们击伤减速。最不济也要迫使我们向西北转舵规避,与他们迅速短兵相接。”林德曼已经从最初的慌乱中镇静下来,结合雷达室报告的敌舰动态,很快得出了与卡尔斯相近的判断。在司令塔昏暗的灯光里,林德曼的眼睛愈发明亮:“但我们也可以使用这件武器。就看是我们的水兵机敏,还是英国人个个都长了一双比探照灯还明亮的眼睛!”
卡尔斯心神陡然一震,眼中随即泛起异彩:“你说得很对。Z型驱逐舰不止有火炮和装甲,还装有2座5联装重型鱼雷。今晚就是它们派上用场的绝佳时刻了。”
“德国航母呢,还没有搜索到德国航母吗?”胡德号司令塔里,托维难掩焦躁地向下属大声发问。一名军官连忙神情紧张地联络桅杆火控台,片刻后便从通话筒内得到了否定的回答。在主测距仪放大数十倍的观测中,远方德国舰队无一例外都有明显的上层舰桥,可以确定不是平顶船。而根据雷达室的探测,周围都再没有多余的回波信号出现,大型目标只有对方队列中的2艘战列舰!
托维咬住后槽牙,在极短时间里梳理了一遍眼前的局面。可以确定的是,这支德国舰队必定带有航母,白天潜艇发出的两次报告已足可证明这点。而现在之所以找不到目标,很可能是对方指挥官由于之前的种种遭遇而心生警惕,把航母留在了炮击舰队后面。托维迅速断定,德国航母不会单独行动,尤其是在今晚这个仍然处于海峡之内的黑夜,更不会脱离主力战舰的保护。
“命令堪培拉号、贝里克号带2艘驱逐舰脱离编队,航向11方位继续搜寻!”托维双目绽光,大声下令道。德国航母此刻一定没有走远,自己还有希望将其追上。旁边的科尔闻言脸色白了一白,内心忍不住砰砰打起鼓来。
当前,英国舰队的炮击力量实在已是寒酸不堪,除了2艘旧式战巡,就只剩下6艘条约型重巡洋舰——萨福克号已在十几分钟前被德舰击沉,而澳大利亚号又由于先前搜寻的位置过远,此时距离战场还有近20海里,无法及时赶来增援。如果现在再抽出2艘重巡北上觅敌,战巡的辅翼就只有4艘重巡,而自己要面对的敌人却是2艘俾斯麦级加1艘德意志级的阵容,压力几乎是令人窒息的强烈!
但科尔也明白,这是司令官必须采取的行动。且不说德国航母对整个英国都是芒刺在背,仅从眼下而论,倘若不能在今天凌晨重创敌军航母,那么等到天亮,迎接自己的就将是铺天盖地的攻击机群。己方不可能把希望寄托在几个小时之后的天气上,一旦德国舰载机顺利出击,对英国舰队都将是灾难性的结局!
做出部署过后,托维随即把注意力转到了即将爆发的大规模夜战上来。毕竟,比起追击尚未现踪的德国航母,战胜近在咫尺的对手显然才是当务之急。通过向雷达室询问,托维很快明白了德国舰队的意图:对方果然正试图封住己方实施鱼雷攻击的最有效方位,以便给他们的主力舰争取撤离的时间。
“向贝尔法斯特号发报,命令他们清除德国的护卫舰群。”托维沉声道。
狂涛掀卷,机械轰鸣,浓重如墨的夜色里,两支舰队在探照灯的光柱照耀中距离逐渐拉近。双方主力战舰都很有默契的没有立即打开探照灯,以避免自己在尚无法保证命中率时率先成为敌人的标靶,而前方的轻型舰艇处却是光柱纵横扫过,超过两百门火炮满怀恶意地指着对手。忽然间,金色光芒中有朵朵橘红浪花流丽绽放,炮吼声如雷霆席卷海天——前锋部队的交战正式爆发了。
由于卡尔斯的屏护主力命令,德国轻型战舰很快就在向正北偏西的航行中,与疾驰而来的英国雷击舰群拉近到了不足7千米。若是在白天,2艘K级重巡早就利用210毫米主炮的有效射程优势,在15千米外对4艘英国轻巡实施迎头猛击,然而此刻,即使探照灯照出了敌舰轮廓,对目标的火控观测也仍然难以准确把握。
“德国人的射程优势终于丧失了。要让他们明白什么是暴风雨一样的弹幕!”贝尔法斯特号巡洋舰的一位炮长纵声高呼,引得炮塔内二十余名水兵纷纷大吼应和。作为1936年《第二次伦敦海军协定》的最后残响,贝尔法斯特号是英国万吨轻巡的收山之作:其在1。05万吨的船体上装备了12门152毫米L50主炮,和12门102毫米L45高平两用炮,是主力战舰理想的反雷击、反空袭带刀护卫。
由于设计目标是当护卫小弟,贝尔法斯特级这种大船装小炮的火力配置,使得其在正常单独面对德国巡洋舰时会非常吃亏,但只要距离贴近到10千米以内,贝尔法斯特级152毫米主炮的射速优势便可以淋漓尽致的展现。在炮塔机构的加持下,该舰主炮能获得6发/分的持续射速,此时英国轻巡将占据火力的绝对优势,大量的炮弹投射足以让任何一艘重巡都招架不住!
此时在贝尔法斯特号身后,还有3艘同样装备12门152毫米火炮的万吨轻巡紧紧跟随。托维带她们参战的目的,就是让她们在夜战中充分发挥投射量优势,在德国装甲驱逐舰的阵列中碾压出一条雷击通道。
随着这几艘轻巡接连开火,德国舰艇周围很快就变得弹如雨下,炽烈尖锐的爆炸弹片如闪电般激射穿梭,在甲板上喧嚣横扫而过。2艘K级重巡奋力还击着,210毫米穿甲弹足以洞穿英国轻巡的任何位置。但面对巨大的投射密度差距,德舰仍是迅速落入下风,炮弹接二连三飞撞而至,带来了猛烈爆炸和大片烈火破坏。(https:)
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第499章 海峡之夜(4)
“轰!轰!轰!”船舷、舰桥接连被炮弹击中,火浪迸炸喷涌,满载排水量9300吨的柯尼斯堡号巡洋舰剧烈震抖起来,大片钢铁船体纷纷碎裂冲飞,仿佛金属风暴般骇人心魄。舰长施密特中校从观察窗向外看去,只见军舰宛如航行在一片水柱丛林当中;远方英国巡洋舰上光芒璀璨,大大小小的火炮全都在向自己开火!
气浪崩爆,火光亮眼夺目,原本光洁整齐的侧舷已经被炮弹肆虐得断裂扭曲,一片狼藉。上层建筑被6发炮弹砸中,1座四联装40毫米高炮连同两百平方军官住舱瞬间变成扭曲焦黑的碎块;水上飞机被烧得只剩零星骨架,烈焰直窜到数十米高的夜空。
而最令施密特忧虑的,便是军舰的进水情况了。此时柯尼斯堡号左舷七号水密室已被炸开多个密集破洞,海水灌入超过百吨,损管人员仓促间无法处理这种侧舷船壳处的漏点,只能以关闭舱门的方式,尽量减少储备浮力损失。
指挥塔内军官们惊怒交集,却对敌方凶猛的炮火一筹莫展。英国轻巡的火力密度是自己的4倍有余,152毫米和102毫米炮弹足可洗坏德舰除核心区以外的任何区域,包括关键的指挥仪和中央火控室。而一旦火控核心受损,德舰210毫米火炮的效能就将急剧下降,最终只能被对方积攒优势,滚雪球似的击垮轰沉。
虽然K级重巡拥有14km外免疫203毫米穿甲弹的强大防护力,以至于152毫米炮弹在极近距离都无法妄想穿透,但德国军官们显然不会愚蠢的认为自己就可以高枕无忧。海军有一条永远的真理:没有枪尖的棍子同样能捅死人。就算英国炮弹不能正常穿透装甲,其携带的动能和爆炸威力,也有很大概率造成德舰装甲板连接处错位,甚至整块脱落。而这都将导致核心舱严重进水。更别提军舰首尾只有防御弹片的轻甲,这一位置被水淹没,只会让军舰彻底变成步履蹒跚的母牛!
“轰!”船身再次猛然震动,左舷靠近海面处蓦地爆炸开一团赤丽火球,厚达140mm的表面硬化装甲经受住了这次考验,然而其最近的一条拼接焊缝却在爆炸剧震中“唰”地撕裂,导致原本平整的主装甲带登时崩开了一个缺口。冰冷海水随之汹汹涌入,迫使高炮弹药库里的水兵不得不撤离。闻讯赶来的损管队员连忙用胶板封住舱内缝隙,这才堪堪阻止了海水从侧面灌进锅炉室中。
“这样下去不是办法,旗舰还没有发出自由施放鱼雷的信号么?”施密特抹了一把额头上的汗珠,大声喊叫道。
此时,德国轻型舰群已完全陷入苦战,虽然柯尼斯堡号的主炮同样观察到有3发命中,但敌舰仍然火力不减,似乎并未受到多么沉重的损伤。事实上,对于排水量超过1万吨的大型军舰而言,8英寸(203毫米)级别的炮弹本来就显得毁伤力不足。除非能一炮打进发射药库造成殉爆,否则要想单凭火炮击沉对手,都是极其漫长而耗费炮弹的工夫!
正因如此,K级重巡才在船尾保留了1具四联装610毫米鱼雷发射管,用于收割人头。随着舰载航空兵在战争中的强势表现,海军已经有计划取消这部分雷装,不过还没来得及正式敲定,“柏林行动”就拉开了帷幕。施密特很庆幸自己现在能拥有这件武器,这是在夜间防御战中无与伦比的大杀器。
2艘K级重巡的处境还只是艰难,旁边8艘Z型驱逐舰则更加危如累卵。她们的装甲仅仅只能抵御正常交战距离的5英寸(127毫米)炮弹,对英国轻巡的152毫米炮弹完全无解,再加上敌方驱逐舰的密集攒射,顷刻间便已完全被压制。此时,1艘Z驱的整个前舰桥都已陷入重重火海,船首淹没得几乎要与海面平齐,而英舰炮火仍然劈头盖脸地向她猛砸而至,甲板上到处都是扭曲的钢铁和血肉残肢。
“舰长,收到旗舰的消息了,各舰自由攻击!”沉寂了大概半分钟,通话筒另一侧突然传来信号员嘶吼的声音。过不片刻,瞭望兵也报告称看到了东南侧夜幕里闪烁的灯光,而其内容正是对刚才无线电报的重复。施密特眼神倏地凝聚,咆哮下令道:“瞄准254方向的那艘英国巡洋舰,立即齐射!”
船体倾摇,炮声轰鸣如雷吼,一队胸口别有鱼雷盾章的水兵从后部舱室冲出,朝着军舰最尾端的联装发射管大步奔去。近失弹激起的水浪澎湃冲涌,带着彻骨的冰寒兜头席卷过船尾甲板,然而全身湿透的鱼雷长菲舍尔却没有半分退缩,像标枪似的牢牢站在滑轨旁。他右手攥着电筒,用最快速度检查了整套设备的工作状况,身边几名手下也迅速各司其位,合力将18吨重的发射系统转到了战斗状态。
“目标方位257,速度27至31,航向……42至58,距离……3300至3800!”听得手下报出的参数,菲舍尔饱经风霜的脸庞上不禁眉头皱起。作为上次大战就曾在鱼雷艇上干过的老水手,菲舍尔立即就判断出这是个根本没办法精准雷击的数据偏差:即使是有20枚鱼雷呈扇面齐射,也难以保证命中对方。
“该死的黑夜,光亮明暗已经完全影响到正常读数了么?”菲舍尔咬了咬牙,伸手推开观测员,亲自上阵将那个狭长的船影纳入仪器当中。在探照灯的照射下,目标相对自己的初始方位已无所遁形,然而其速度、航向、和距离的测算,却受到了战场上各种点光源的严重影响。对于至少2倍于音速的炮弹而言,这个距离已经几乎不用瞄提前量,直接平射即可;但对于鱼雷来说,即使是速度高达50节的氧气鱼雷,想要命中目标也必须要按照基本法!
菲舍尔死死盯着目标船影的变化,过去服役的知识和经验以前所未有的速度在他脑中闪过。电光石火间,菲舍尔从迷茫里找到了些许眉目。当年日德兰海战的夜间突围,自己所在的鱼雷艇便射空了两雷,令所有成员深深遗憾。自己曾不止一次的思索,假如当时鱼雷长用的是另一种修正模式,结果或许会大不相同!
想到这里,菲舍尔有如茅塞顿开,他立即据此推测出了一组初始参数,并结合当前本舰的速度和航向,代入发射管侧面的三角函数计算器求出结果。虽然这个办法的成功率估计不到50%,但也总比随便瞎蒙来得可靠多了。菲舍尔忽然有些后悔自己之前为了居住环境而选择在K级巡洋舰服役,如果现在他指挥的是Z驱上的10条鱼雷,此番雷击的命中率当有7成以上。
在菲舍尔的命令下,德国水兵重新调整好了发射角度,并在预定时间点迅速激发压缩空气阀盖。伴随着宛如闷雷的“嘭嘭”震响,一条条长逾9米、重达2。7吨的圆柱体从管内飞跳入水,鱼雷激起巨大浪花,转眼间便消失在海面。甲板上夜风鼓舞,吹得几名全身湿透的鱼雷兵如坠冰窖,然而菲舍尔等人却完全没有要回舱躲避的意图,他们双目一动不动地盯着那艘兀自射击不已的巡洋舰上。
秒表滴答,菲舍尔默默数着数,脚下传来的剧烈震抖和周围海面的林立水柱都仿佛离己远去了,只有那看不见的鱼雷,在漆黑海面下急速奔袭。大约过了2分半钟,目标巡洋舰右舷舯部突然腾起一片瀑布似的惊天巨浪,海水喧嚣着直冲起上百米高,仿佛一面从海中骤然升起的巍巍水墙!
由于海面战况激烈,英国轻巡洋舰“纽卡斯尔”号的大小火炮全都在向德舰射击,再加上氧气鱼雷在航行中的极高隐蔽性,以至于船体右舷没有一个人看到了黑暗中水下死神的逼近。
当鱼雷顶端引信撞击到船体触发后,便是山崩海啸一般的爆炸。将近半吨烈性炸药的装量足足是450毫米高爆弹的4倍,顷刻间便横扫了上千立方米的水下船体空间;锅炉舱和主发电机舱里的英国水兵还没反应过来发生了什么事,直接就被呼啸澎湃的巨浪所席卷吞没!
钢梁“吱嘎”断裂,那令人牙齿发酸的声音仿佛是英国人的丧钟曲,仅仅只是几个呼吸间,纽卡斯尔号的进水便彻底失去了控制。船体内部几乎全部断电,滚滚海水发疯似的冲进各个临近舱室,先是轮机舱,随后又淹没了前弹药库。船体内部的水兵拼了命往甲板上爬,成员在狭小黑暗的通道内相互挤压践踏,留下一地死伤。军舰右倾不断加剧,眼看着十分钟内倾覆在即,大副只得代替昏迷的舰长下令弃船,然后以最快速度去抢夺数量稀缺的救生阀。
柯尼斯堡号的雷击只是一个前奏曲。之后几分钟内,又有4艘德国驱逐舰将鱼雷陆续射出。海面水柱四起,波浪翻涌,似乎较刚才一往如常,但只有在强光的照射下,才会发现有无数白线正如同追魂钩锁一般向英国舰艇扑去……
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第500章 海峡之夜(5)
“轰!”惊天动地的爆炸再度响彻夜空,英国“廓尔喀”号驱逐舰半个船身突然被冲涌如山的狂浪吞噬,赤红色炫光如烈阳绽放。满载排水量超过3千吨的军舰猛地被向上弹起1米有余,大量金属碎片如暴风雨般飞射到军舰的另一面。
少顷,伴随着钢梁断裂的刺耳“吱嘎”声响,旁边战舰上的水兵惊恐地看到牧羊人号船体正在从中间迅速断裂。不到1分钟,整条船就在一阵旋涡当中彻底消失在了海面上,连同上面人员存在过的痕迹都被抹杀得干干净净!
“是鱼雷!注意海面上的鱼雷!”经验丰富的军官反应过来,纷纷大声怒吼提醒水兵们警戒。然而他们的内心都充满了震骇,双目圆睁,兀自不敢相信眼前看到的一切。德国人的鱼雷威力未免也太大了罢,竟然能把部族级大型驱逐舰拦腰炸断!结合刚才纽卡斯尔号轻巡中雷后的现象,对方的鱼雷口径估计至少有700毫米,甚至更大都未可知。驱逐舰一旦被命中,甚至没有成员逃生的机会!
在鱼雷带来的巨大威胁面前,承担二线工作的英国水兵们再不敢藏在船舱内,以躲避弹片和水浪的洗礼。他们纷纷穿着救生衣跑到船舷,瞪大眼睛搜索附近海面有无白色水线。漆黑的夜幕下,探照灯余晖把海面映成略显黯淡的蓝紫色,不断有水柱腾空冲起,大浪倾摇,似乎和正常炮战的情况一般无二。
英国二等水兵斯科特左手抚胸,深吸了一口带有硝烟味的冰冷空气,片刻过后,那颗砰砰剧跳的心脏才逐步恢复了下去。刚才爆炸的景象实在太过恐怖了,数百人连同军舰转瞬间就被海洋吞噬;即使他在战斗打响前刚刚被长官激励得热血沸腾,现在心里也充满了后怕之情。所幸的是,敌方鱼雷击沉的是队友而不是自己,目前“莫霍克”号驱逐舰周围海面颜色纯净,并没有噩梦似的白线出现。
“等等,那是什么?”斯科特双目扫望,余光忽然发现130方向的波浪下似乎有什么东西一闪即逝。他心脏猛地一跳,赶忙凝神往那个方向看去。作为曾经在赌场里混迹的熟手,斯科特常常利用一些不起眼的玻璃或金属制品反光偷看作弊,对自己的视力有十足的信心。斯科特确信自己绝没有看花眼,只是还不确定刚才水中闪过的物体是友舰的残片,还是致命的鱼雷?
冷风呼号,浪花翻舞纷飞,当目标区域的波峰卷过之后,斯科特终于看到了几秒钟前他错过的东西。一条淡不可察的细白水纹宛如旗鱼穿梭,以远超军舰的速度电掣疾驰,而在它即将经过的航道上,莫霍克号还有不到300米就要相遇!
“鱼雷!130方向发现鱼雷,快打右满舵!”斯科特目眦欲裂,声嘶力竭地疯狂大吼示警。然而遗憾的是,能拥有像他一样鹰锐眼神的人寥寥无几。在斯科特焦急的几乎是绝望的手指下,慌乱的军舰大副又瞪着眼睛在海面上找了七八秒钟,等到后者确定情况急打方向舵时,最终的结果已无法避免……
“雷击分队的一群废物!他们难道都是瞎子么?”看到前方海面再度升起一根擎天巨柱,胡德号舰长科尔再也无法控制愤怒之情,摔下望远镜厉声怒骂道。根据正常的剧本,4艘万吨轻巡应该像尖刀劈开黄油似的横扫德国护卫舰群,把那些德国人用奇技淫巧造出来的非主流轻型船只全部送进海底。即使她们防不住德国巡洋舰的210毫米炮弹,最多也就有2艘被击穿核心舱大破,假如出现弹药库殉爆的情况则最多只会有1出,再不会像她们的前辈那样被接连放炮仗。
要知道,自打在日德兰海战沉了三艘战巡,英国海军就把保护主炮发射药的安全作为军舰防御的重中之重。主发射药舱是独立的防御单元,再不会因为其它部位的着火而被轻松引爆。如果敌方炮弹能在一艘偌大的军舰上,准确砸中位于水下最深处的发射药舱,并且穿透装甲成功起爆,这本身就是一件概率极低的事!
因此,对于己方万吨轻巡的夜间近战能力,科尔是抱有绝对的信心,就等她们杀透防线之后,给孤立无援的德国战列舰来一波致命的雷击了。然而现在己方舰队却先吃了一波德国人的鱼雷,四庭柱之一的纽卡斯尔号热身都还没完成就先断折沉没,和另外2艘驱逐舰一道都成了深海亡魂。此次英国舰队带出的驱逐舰本就不多,不久前为了追赶德国航母,又分出了2艘。现在这些携带重雷装的小家伙们只剩12艘了,倘若数量再继续减少,雷击作战将变得再难成功!
托维紧紧抿着嘴唇,内心涌动着强烈的震动与自责。他猛然意识到自己在战前制定计划时忽略掉了一个很重要的因素:那就是德国人的鱼雷航迹十分隐蔽,在夜间战斗时几乎不可能被发现,足以成为致己方军舰于死地的决定性利器。
由于英国本土舰队早早就在德国舰载机的打击下失势龟缩港内,再加上大西洋中航行的船只又全部改挂了美国旗,英国舰艇已经有很长时间没有遭到对手的鱼雷攻击了。虽然战争前期曾有过不止一份的关于德国鱼雷的异常报告
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