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英雄传奇之初逐鹿-第53部分
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“老弟,那些陈年旧事,不必提及啦。”方镜爻笑着说道,“故人相逢,只准谈些风花雪月,谁也不许提起公事。”
莲心楼!
最大的雅间里,杯盘交错。
燕飞云如坐针毡,他不喜欢这种应酬,尤其那王少庄主的言语最为无聊,满口都是官场见闻。
人们私底下谈论官场见闻,通常都是些丑闻,极力描述那些官员的丑态,才能吸引听客的注意,也可显出自己身份高贵。
燕飞云晃了晃头,是不是自己对王少庄主颇有成见,才觉得他最无趣呢?
方镜爻身为主人,自然要使宾客满意,偶尔颔首,表示同意王庄主的看法。
潘辰听得很入神,他毕竟年轻,或许是想听取一些经验。
他们藏剑楼和官府之间,应酬很多,通常都有专人处理,而在重要场合,老楼主必须出面,潘辰本人很少和官员们直接往来。
雷开不同,他jing擅营造之法,而不擅人情交流,因而举止有些拘束。
所以,燕飞云最羡慕的是对面的卢真。
卢真自斟自饮,并不迎合众人的谈话。他已经上了年纪,身材清瘦,但气质上佳,从眼神和举杯的右手来看,应是jing于掌法。
燕飞云没听过这个名字,想必是隐逸江湖的武林名家。
他坐了一会,终于忍不住起身,以解手为借口,便走出了雅间。
跑堂的伙计一看有贵客出来,急忙上前伺候。
燕飞云摆摆手,表示没有什么事情。
他刚要前行,忽觉杀气袭身,紧接着jing芒闪动,一柄利刃直袭前胸。
他一惊之下,酒意醒了不少,急忙侧身出手。情急之下,出手反而比平时更快更准,他一把扣住对方脉门,手指发力,内力迅即发出。
没有想到的是,落指之处柔韧无比,想是对方戴有特制护腕,专门保护脉门要害。
他不暇思索,急忙抬膝,护住裆部。
肉搏之中,那是最重要的防守部位,他岂敢大意?
对方出招凶残,果然是抬膝来攻击燕飞云的裆部。
双膝相撞,力道极强,二人各自身形巨震,几乎要借对方之力才能站稳。
刺客正是那名伙计。
他贸然采取近身肉搏的战术,没料到燕飞云如此难以对付。
二人同时陷入危境,这种近身肉搏,全凭反应和经验,稍不留神,便命丧敌手。
燕飞云刚刚稳住身形,就听到身后剑器破空之声。
又快又险!
剑尖的寒意几乎已经抵达后心。
他手无兵刃,无力抵挡,全凭脚尖发力,斜斜掠开身形,方才避开这一危机。
身后传来一声惨叫,声音不高,却极为凄厉。
燕飞云急速喘了口气,方才回首观看。
那伙计倒在血泊之中,一柄长剑赫然刺透前胸。
一名灰衣女子俯身扶着那伙计,双目含泪,神情悲戚。
那伙计口中含糊,说道:“你……走,隐迹……江湖,你……”
他的嘴巴还在动,却没有力气发出言语。
他想告诉他的女人,她绝不是那年轻人的对手,不要妄图给自己报仇。
那年轻人的指力太邪门,自己的手腕上裹了特制的护腕,仍然被那道劲力透入脉门,半身发麻,因而对于爱妻的夺命一剑,竟然无力闪避。
他还想告诉她,就算是自己死在她的剑下,他并不怨她,无论以往发生过什么事情,他从来没有埋怨过她。
可惜,他已经无法表达这一切。
喉头一震,喷出大口的血块。
死于非命。
厅堂里站着不少人。
大多数都是江湖上的人物,这种凶杀场面吓不倒他们。
他们只是观众,冷冷地关注着局势的发展。
那灰衣女子缓缓站起身来。
她的神情已经表达出她的恨意。
纵使将燕飞云斩为肉酱,也不能稍解她的恨意。
因为这个人,自己的丈夫竟然死在自己手中。
他是如此的爱护自己,遇到他之前,自己心中只有对人世的愤恨,遇到他之后,她心中终于有了一丝温暖。
她恨,那一丝温暖如此短暂,消逝得如此之快。
她恨,那偷盗他们宝物的贼人;若不是那该死的小偷,他们夫妇何必近身行险?
她恨,他们出道以来,从没有失过手,正是自己的极力坚持,丈夫才勉强答应先行完成任务,再去寻找失落的宝物。
或许,当发现宝物丢失的时候,他一定感觉到了血腥的先兆,可恨自己居然耻笑他的茫然失措。
长剑泛着寒光,随着人影而前行。
燕飞云伸脚一钩,挑起一条长凳。
他的身后,便是雅间的大门。
他知道潘辰等人已经开始在门口观望,厅堂这么大的动静,瞒不了任何人。
当然,方镜爻手下四大保镖严密把守住大门,不允许任何人靠近。
“小心她的化血神刀,更不要让她近身。”厅堂上忽然响起卢真那枯燥的声音。
那灰衣女子嘴角抽搐一下,暗杀道的人物一向隐秘,竟然有人能认出她的踪迹,真不可想象。
不过这已不重要,重要的是眼前这个年轻人,一定得死。
长剑倏然荡起。
直刺。
没有丝毫的变化,全凭速度和力道。
或许,她对自己的剑势过于有信心了。
燕飞云也出手了。
原本他对那女子还有一丝怜悯之心,听到化血神刀四个字,出手立即变为杀招。
他听过这种暗器,江湖上闻风sè变的飞刀绝技,刀下已不知有了多少冤魂。
他反应极为迅捷,长凳化做一面盾牌,硬生生接住来剑。
力道相击,jing钢长剑拗成了一个大圆弧。
燕飞云飞起一脚。
这一脚来得无影无踪,几乎凝聚全身劲力,正中那女子心口。
那女子连人带剑飞了出去,一口污血喷出多高。
可怕的是,天花板被那口污血击出了几个细小洞口。
几缕阳光立即渗透进来。
许多人都感到眼前明亮起来,那些许的光线似乎扫尽了厅堂的yin霾,也融化了片刻前的危机。
卢真缓缓走到那灰衣女子身前,淡淡扫了一眼,便下了结论。
“好功夫,心脉尽碎,深得武当派穿云脚的jing髓。”
祸从口出,自古如此。
不过他说出话来,灾祸似乎是别人在承受,那灰衣女子就被他一句话送上了西天。
此刻,有人开始斜睨着燕飞云,一副心生忌恨的模样。
“骄兵必败,居然连惯用的宝物都不随身携带,逼得连碧血箭的功夫都施展出来。”卢真当然会有感慨,“搏狮要用全力,搏兔也要用全力,方是智者所为。”
燕飞云内心暗暗吃惊,他知道碧血箭是什么功夫,若非卢真指点,险些吃了暗亏。
………………………………
第13章 偶遇 (04)
() 王少庄主脸sè泛青,极为难看,直到众人全部归座,他的脸sè也没好了多少。
“岂有此理,这两名刺客如此胆大!若然得手,咱们几家的名声都将毁于一旦。不过,咱们的聚会乃是临时约定,他们二人居然能够知晓,这倒是一件奇怪的事情。”
他的话语中,似乎在暗示有人安排此事,而把自己又推托出去。
方镜爻淡淡微笑一下,不予置评。
他邀请众人前来吃饭,岂不是他自己的怀疑最大?他也曾经邀请了百笑堂的赵有群,只是那边推托要宴请总督大人,婉言拒绝。
这四家都知晓此次聚会,总是有人从中捣鬼罢了。
方镜爻老成持重,没有继续想下去,更没多说什么。
燕飞云笑了笑,说道:“各位不必担心,在苏州时就有人准备对我下手,当时我侥幸逃过一劫,没想到他们居然追杀到南京。”
时光飞逝。
除夕之前,必须确定包揽工程的人选。
经过复杂的组合调查和论证,各方面最终达成一致:方镜爻。
燕飞云一直奔波劳累,终于可以休息一下。
他沐浴之后,简单地吃了点东西。
杯盘还没有收拾,就有了访客。
方镜爻笑眯眯的,手中托着一个盒子。
“燕公子,盒中几册书籍,乃是我集毕生jing力所著,请燕公子指点一二。”
“哦,镜老喜欢著书,真是太好了!”
“呵呵,谈不上,就是对周易的一点浅薄心得。”
周易?
燕飞云心中极不不舒服,说不出什么滋味,就连这等商贾人物也敢注释周易?
圣学ri下,到了如此地步?!
关于周易的著作,多不胜数,但凡名家,各有心得,也未能全窥其境;至于生搬硬套的注释,更不在少数。
据说,有人九十多岁,临死之时,才感慨周易jing华所在,就在于“易与天地准”一句。
其实,若不知周易揭示着古圣贤对天地规律的认识,也就不必谈周易了,何至于研究了几十年,临死才知此理?
更可笑的是,各家流派相互攻击,自以为易学正宗,于同道者,则相互吹捧,互相尊为大师;于他说则嗤之以鼻,恨不得坑之、杀之。
出于礼貌,燕飞云打开盒子,捧起第一册书本。轻轻翻动书页,顿时有一张纸片显露出来。
这是一张银票。
他略微看一眼上面的数字,又把书轻轻合拢,顺手放在台面。
方镜爻见燕飞云收下自己的银票,高兴中掺杂了少许失望。
他也说不清楚自己的心情。
他对这个年轻人颇有好感,如今看来,也不过是凡俗之士。也难怪,这笔银子,如果按官员的俸禄来算,许多人一生也赚不到这么多。
燕飞云望着窗棂,出了一会神,回首说道:“镜老,工程浩大,又要赶工期,不知道你老可否准备充分?”
方镜爻笑道:“放心,我敢接这个工程,就有七八分的把握。即使偶有意外,所谓重赏之下,必有勇夫,连夜赶工,万万不会误了工期。”
他忽然有所醒悟,燕飞云不会平白无故的问话。他一时不明燕飞云的用意,便不妄自揣测。
待人之道,他是深为了解,即使不真诚,也要装作真诚。
“燕公子有什么话,尽管直说。想来公子之言,对我必有重大帮助。”
“镜老,客气了。你老在江北称雄多年,向来顺利。只是眼前之事,已然影响到江南豪强的利益,官府中仍有许多事情要打点,最重要的是影响沿江居民的生活,哪一方面出些波折,不免延误工期。恐怕颇为棘手啊!”
方镜爻顿时明白,人家有意要自己联合江南的大帮会。
“燕公子所言极是,我准备与百笑堂合作,想来不会再有问题。”
燕飞云暗笑不已。
这老家伙出言试探了,他见过赵有群那副讨厌的德行,岂会甘心与百笑堂合作?
“镜老,明人不说暗话。百笑堂出手不够大方,官府方面早有人心存不满。更何况,要处理沿江居民之事,难免接触到长江水路的人物,听闻为了争地盘,百笑堂与水路三十六寨之间颇有不睦,恐怕会引起敌对。你不妨考虑和藏剑楼合作,藏剑楼与官府来往密切,他们和水路上各寨虽没有什么交情,但也没有起过争斗,因此更为有利。如果必要,我也愿意帮你调停一下。”
方镜爻大笑说道:“好。燕公子之言,正合我意。潘家父子也不是等闲之辈,我明天就去拜访他们。生意场上难免有所合作,如若彼此倚重,今后之事更加容易处理。”
燕飞云送走方镜爻,立即去找潘辰。
“大哥,我这里有一张银票。你派个得力的人手,赶赴苏州,到迎chun楼赎出一位小倩姑娘,送到沈姑娘那里。”
潘辰的不悦明显挂在脸上。
“飞云,男儿丈夫当胸怀天下,何必眷恋那种青楼女子?”
“大哥,所谓不因善小而不为,小倩姑娘为人善良,未涉人世,岂能任由她毁于那神女生涯之中?若是那些自甘堕落,贪图金钱享乐之人,我也不必尽力挽救于她。”
潘辰见燕飞云一派肺腑之言,又没有涉及私情,不便多说。
“好,小倩之事,包在我身上。”
燕飞云递过银票,说道:“那云大娘说好赎身价格为三千两,另外可取五百两为小倩姑娘略作生活准备,其余之数,便托你救济穷困百姓。”
潘辰看看银票,知道是方镜爻送的好处,难得这个兄弟坦然接受,原来心怀善念,那就不算玷污了侠名。可惜,这个兄弟还是不了解世人之情。
“飞云,天下之间,君子一而小人万,居上者多为贪官,在下者多为刁民。不要看他们生活穷困,就生出怜悯之意,其实那种困苦的生活,正来自他们的所作所为。”
“大哥此言差矣,古之圣贤无不刚以自强,顺以待物;不可以自居之约,强他人于不甘。人情好恶,看淡一点儿!”
潘辰略作沉思,慨然说道:“所谓救济,救急而不救贫。譬如那等贪惰之徒,我们岂能任由他滥用你的一片真心?我替你出个主意,你考虑一下。”
“大哥请讲。”
“不如所余之数作为本钱,做些生意,以求不断生息,方有长期救助之效;若是勤劳良善之人,多是偶有急用,我们只需低息甚至无息贷用即可,真正需要拨款救助者,偏是那鳏寡老人和无家可归之幼童。你如果觉得可以,今晚我就与我爹再商量一下,看看具体如何办理。”
燕飞云心中暗自佩服。
论武功才学,潘辰未臻一流,但究竟是名家子弟,思路开阔,方才瞬息间有此主意。所谓积善之家,必有余庆,潘辰即使武功上不能进步,也足以保青衣楼声名不坠。
此时,他才对潘辰说明方镜爻意yu联手青衣楼的事情。
潘辰心中大喜,自不待言。
燕飞云一直在忙碌着,无非是研究治理方案,以及应酬。总督行辕、巡抚衙门以及方镜爻,哪一方面都不能推辞。
新年,就在南京度过。
方镜爻身处异乡,没有过多亲友。这一天,又来邀请燕飞云一起饮酒。
燕飞云这才知道藏剑楼人马早已离开南京。
酒菜虽然jing美,不能打消内心的烦乱。
太意外了!
藏剑楼的人马突然离开,而且没有派人通知自己一声,在礼仪上就说不过去,莫非藏剑楼有什么变故不成?
心情就写在脸上,别人看的清楚。
怎么办?
以话语引开他的注意力,就是最好的办法。
卢真笑着问道:“飞云,上次发生刺客的事情,有眉目了么?”
燕飞云说道:“我一直忙碌,无暇追查。不过,在苏州时就有人要向我下手,估计是同一批人马。”
卢真很认真地听了燕飞云所述的经过。
他想了想,说道:“据我推测,那弹琴老人很可能是萧二先生――萧银。”
“萧银?萧家名列侠义道中,虽为刺客世家,并不以金钱报酬为衡量标准,刺杀对象多是恶贯满盈之辈,为什么行刺于我?”
“萧家能够博得侠义之名,实在是付出了极大的代价。他们派人出手对付你,或许出于某种误会,可是,萧二先生终究不是浪得虚名之辈,在最终关头发现了可疑之处,所以及时收手,停止了攻击。”
燕飞云苦笑不已。
在那危险关头,他还想着保护那弹琴老人,没想到那老人才是攻击主力。
自己一向谨慎,却在最需要谨慎的时候,疏忽大意了。
卢真继续说道:“数ri前那一对夫妇,完全不同,他们是暗杀道中的煞神,纯粹是为了金钱而杀人,没有三万两纹银,根本请不动化血神刀。”
“老前辈的意思是说,那对夫妇的背后,另有其人?”
“呵呵,展星桥爱财如命,他舍得花那么大的代价对付你么?”
“嗯,不会。”
“其实,当时蕴藏着极大的危机。那对夫妇从来没有失手过,你轻易搏杀他们,实属侥幸,或许你凑巧克制住他们的武功。可是,他们为什么不随身携带化血神刀?真是令人百思不得其解。”
………………………………
第13章 偶遇 (05)
() 燕飞云思绪飞转,他倒不在意化血神刀的去处,而是考虑谁在幕后主使。
不是百笑堂,也绝不是青衣会,难道……
他脑海中闪现出一个可怕的名字。
江静初?
不,绝不可能,此人名动江南,不至于如此卑鄙。
除此之外,再无可疑之人。
方镜爻轻抚长髯,淡淡说道:“大丈夫生于世间,不必疑心太重,但也有必要保持适当的谨慎。”
燕飞云说道:“镜老此言,似乎别有用意!”
“嗯,比如说,在没有适当的理由之前,你可以怀疑我就是主使之人!”
“镜老太会开玩笑了!”
“不,我说的实话。不过,我有充足的理由打消你的疑云。”
“请讲!”
“水道重修,关系民生。我勉力争取此事,主要是为了积些功德,为子孙求些福荫,并不过多考虑利益。”
“嗯,听说方家一向做正经生意,自然不会想出左道旁门的伎俩。”
“这当然,其实我早已胜券在握,绝没有向你下手的道理。”
“哦,镜老早就坚信自己必然胜出?”
“对,其实我走的工部的门路,凭小相爷的威势,总督大人岂能不给面子,暗中嘱咐我说服巡抚大人即可。我介绍雷开给你认识,就是要你了解,我们有最好的营造技术,足以顺利完成这项水利工程。”
“呵呵,那么我倒没有帮上什么忙了。”燕飞云笑得有些尴尬。
没有帮忙,却收了人家的重礼,着实说不过去。
“不,燕公子的意见非常重要,如若另一家实力更强,我相信你会支持他们。由于你与巡抚大人以及老相爷之间的关系,我也可能会失败。所以我一定要让你相信,我们的营造技术最好,实力最强。”
燕飞云更加尴尬,他与老jiān相之间的关系,实在是说不清,道不明,更无法说起。
方镜爻继续说道:“难道就没有想过另一家可能会派人刺杀你?譬如无忧山庄。”
燕飞云说道:“其实,我与王少庄主打过交道,而且王少夫人的娘家,与我们燕家多年往来,恐怕没有动机?”
“表面上看,应该没有,不过我可以提供一点参考意见。”
“请讲!”
“我知道王少夫人的家族久居江南,颇有些势力,大概这就是无忧山庄不远千里而联姻的目的。”
“这又从何说起?”
“无忧山庄早就想将票号覆盖到江南地段,所以他们想出联姻的手段,逐渐将势力渗透到江南。”
“这……”燕飞云从来没有想得那么深远。
方镜爻摆摆手,继续说道:“无忧山庄争取工程的最主要原因,并不在工程本身,而是为顺利开设票号奠定基础。”
“二者之间有什么联系呢?”
“江南拥有自己人的钱庄,大小钱庄联手胁迫官府,抵制无忧山庄进入江南,所以各地官府根本不与无忧山庄打交道。王少夫人所在的家族曾经出面调停,也遭到拒绝,可以说无忧山庄联姻的计划完全破产。”
燕飞云皱起眉头,说道:“难道无忧山庄试图利用营造工程的机会,与各地方官员进行接触,再想办法消除地方上的敌对之意?”
方镜爻点点头,说道:“正因为这种特殊的目的,无忧山庄对此项工程是志在必得,耗费巨资打点总督府上上下下。总督大人收了各方的重礼,虽然暗中将工程许诺于我,却不方便明言。而你,出现在不该出现的时候,总督大人将烫手的山芋扔到了你手里,大家就只好再打你的主意了。”
言语绕来绕去,无非是要证明无忧山庄的确有刺杀动机而已。可是,仓促之间,王氏夫妇怎能一下子找到那么凶狠的杀手?
燕飞云忽然想起藏剑楼遇到的怪事,心中不由暗自震惊!难道藏剑楼找不到合作方,也是无忧山庄在捣鬼?
那么,无忧山庄早就找好了杀手,四处威胁潜在的对手,在需要的时候,随时可以出手杀人?
这个想法,燕飞云藏在内心,可不敢随便说出。
“镜老,你是直接对手,无忧山庄为何不直接对付你,而选择对付我?”
“这就是老人的经验,我曾在言语间暗示过王少庄主,不要在我面前耍什么花样。其实我们方家的实力远在无忧山庄之上,王少庄主应该很清楚。”
燕飞云点点头,不由自主地瞄了卢真一眼。说不定卢真显露过什么特殊的功夫,更让王少庄主不敢轻举妄动。
方镜爻看在眼里,笑着说道:“燕公子,我只是帮你分析一下刺杀动机而已,没有确凿的证据,我们不能冤枉好人。�
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