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大明卿士-第46部分
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曹唯感觉脑袋一阵胀痛，差点晕过去，赶紧道：“牟帅，小子今天晚上就把香水送过去，您先放小子下来成不成？”
牟斌胳膊一松，曹唯就摔落在地，顿时痛苦地呻吟出来。
“一个成年汉子，身体竟然如此羸弱，长此以往别说长寿了，就连床笫之事都无虎狼之态。好端端的汉子，就如同一只弱鸡，也不知道羞耻为何物！”
“老流氓！”曹唯心里暗骂了一声，然后艰难地从地上爬起来，道：“您说得对，小子以后一定会尽力熬炼体魄。您今天来找小子不会只是为了要香水的吧？”
“自然不是，现在有一件差事要交给你，是专门为了让你立功的！你看看，老夫一直牵挂着你，一有功劳就想着你了，以后有什么好东西自觉往老夫府上送，再等老夫来要，抽不死你！”
“我就知道没那么简单……”曹唯唉声叹气道：“只要您一找我准没好事，不过小子有言在先，出卖色相之事不做，亏损金银之事不做，劳累麻烦之事不做……您别这么瞪着我，先说事吧！”
牟斌脸色变得凝重，沉声道：“前天外城千户所的弟兄当值时发现有一伙人赶着一辆马车，鬼鬼祟祟的，行迹非常可疑，就要上去搜查。
赶车之人倒也警醒，二话不说就从马车里拿出一把刀与咱们的弟兄打斗起来，最后损失了两个弟兄，这才将此人生擒活捉。弟兄们打开马车一看，竟然是一车的火器鸟铳……”
“火器！”曹唯惊呼道：“私运火器行同谋反，谁这么大胆子敢做这种掉脑袋的勾当？”
“这便是症结所在，陛下有旨要将背后之人揪出来，然而北镇抚司的兄弟对此人了严刑拷打，竟然掏不出一点消息……”
“所以您就来找我了是吧……”曹唯叹了口气道：“牟帅，这回您可真的找错人了，小子是读书人，最见不得的就是血肉横飞的场面，实在是爱莫能助了。小子家里还炖些汤，就不陪您闲聊了，告辞……唉，您这是干嘛，快放我下来，我可要喊救命了！”
牟斌看着被夹在腋下的曹唯，道：“小子，这事你要是干好了，老夫让你管辖北镇抚司，你要是干不好，锦衣卫里也不养闲人，老夫送你进东厂当暗哨！”
镇抚使是正四品，而且权柄极大，与指挥佥事等同。更何况家里还有美娇娘，曹唯不想当太监，连忙道：“牟帅，我从了，您放我下来，咱们现在就去看看那个犯人……”
………………………………
第一百四十七章 萌新
锦衣卫拥有自己的监狱，称诏狱，或是锦衣狱，由北镇抚司署理，可直接拷掠刑讯，取旨行事，刑部、大理寺、都察院等三法司均无权过问。
如果把大明朝所有的监狱排号，诏狱对官员和百姓来说是最恐怖的，里面的刑法极其残酷，刑具有拶指、上夹棍、剥皮、舌、断脊、堕指、刺心、琵琶等十八种，史称：“刑法有创之自明，不衷古制者，廷杖、东西厂、锦衣卫、镇抚司狱是已。”
刚进诏狱的大门，一阵恶臭扑面而来，气味酸爽至极，曹唯差点吐了出来，心里暗暗决定以后若是自己执掌了北镇抚司，一定要改善一下这诏狱的环境，让犯人宾至如归，还想再来……
穿过一条昏暗的长廊，路过许多间牢房，终于走到了诏狱最深处：刑房！
刑房顾名思义是放置刑具，对犯人用刑的牢房，里面放着各种各样的刑具，上面大多粘着血迹，就像是屠夫杀猪时的刀具铁钩，看着就让人遍体发寒。
在刑房中间有着数根直立铁柱，其中一根铁柱上绑着一个垂头散发的犯人，身上布满了血痕。他听见脚步声后，抬起头来，对来人咧嘴一笑，脸上的一条鞭痕让他看起来异常狰狞。
“好汉子！”曹唯竖起大拇指，道：“在下生平最敬佩的便是真正的汉子，宁死不屈，不向邪恶势力低头，有血有骨。正所谓生命不息，战斗不止，让人忍不住生出膜拜之心。”
犯人虚弱道：“狗官，还有什么招式尽管使出来……”
“……爷爷若是皱一下眉头，就是没卵的娘们儿，狗官，呸！”曹唯不满道：“本官说的没错吧，你说你们这些人就不能换一种词吗？像这种一说开头就能猜到结尾的话真是让人听腻了！
你可以这么说：呸，狗官！生死性命比不过凛然正义，为正义献身是伟大的，是无畏的，即便再严刑拷打，某家也不会出卖幕后之人，你们就死了这条心吧！你看，话这么说气势就会更足一些！”
犯人嘴巴微张，愣了愣道：“狗官，你到底想怎样？难不成就是来和某家耍嘴皮子的？”
曹唯摇头道：“非也非也，本官并不想知道到底是谁指使你的，那不重要，本官只是想验证一些事情。听说狮子和老虎交合之后会生下狮虎兽，既像老虎又想狮子，特别可爱。所以本官就想知道人和其他禽兽能生下什么来……”
犯人不自觉地哆嗦了一下，低下了头，眼里露出恐惧之色。曹唯继续说道：“为了满足本官的好奇心，本官想做一个实验，将你扒光衣服，然后把你和一只狗同时喂下春药，关进一间屋子里，也不知道会不会发生什么不可描述的事情……”
犯人脸上的恐惧之色更甚，大叫道：“士可杀不可辱，有种你就杀了我，杀了我！”
“你想死，本官偏要让你好好活着，本官会派大夫过来将你医治好，然后隔一段时间送来一两只禽兽，比如一头驴，一头猪，甚至一条蟒蛇……”
犯人看着曹唯，脸上全是恐惧，如同看到一个魔鬼，他从来没想过竟然还有人能想出如此恶毒的主意，一想到某些可能发生的情形，他就像筛糠一样哆嗦起来，瞪大了眼睛，咬紧了牙关。
“来人，将这位好汉放下来，扒光衣服，然后再牵一条狗过来……”
站在曹唯身后的两名校尉迟疑了一下，然后上前开始给犯人松绑。犯人就像是触了电一般，惊恐地叫了出来：“这位大人，我什么都说，不要扒我的衣服，不要！”
校尉见曹唯不说话，将犯人的衣服脱得只剩下一条亵裤，犯人竭力捂住某处，面如土色，惊恐不已，就如同一个正在被糟蹋的姑娘。
“大人，小人名叫王徐根，平日里都在替杨管事办事，这次去接应货物，也是受杨管事指使的。”
曹唯俯下身来，看着他道：“这个杨管事叫什么，什么来历？倘若本官发现你在撒谎，就会很生气，到时候没准会做出什么丧心病狂的事情来。”
“大人，杨管事名叫杨林威，是宜合酒楼的管事，小人平日里都是与他联系，只负责把货物运过来，其他的一概不知。”
曹唯冷笑道：“什么都不知道就替人卖命，莫不是当本官是傻子不成？”
王徐根低下头，道：“小人以前犯了事，本该问斩，是杨管事将我救了出来，所以小人对他心存感激。更何况杨管事知道小人的父母妻儿，小人实在是不敢说出来。若不是大人您……小人即便死，也不会透露半句。”
“跟你接头的人是谁？有何相貌特征？”
“他们都用黑布蒙着面，趁着天黑将货物交给小人，他们穿着麻衣粗布，像是一般百姓，不过小人眼细，见他们穿着官靴……”
“官靴……”曹唯挥了挥手，道：“将他押入牢房，看紧了！别再出什么事端，等本官将杨管事带回来后，再来审问！”
校尉抱拳称是，然后带着王徐根出了刑房。牟斌从门外走进来，神色古怪道：“这世上真有狮虎兽吗？”
“有啊！长相特别可爱，既像狮子，又像老虎，真想养一只做宠物。”
“那人和狗……”
曹唯一脸鄙夷地看着他，道：“牟帅，属下只是说说啊，哪里真的能做出这种禽兽不如的事？你的思想如此污秽，属下有些接受不了，如今属下的差事已经完成了，这便回家喝汤了，告辞！”
曹唯正要往外走，却被牟斌一把抓住：“小子，这事还不算晚，这个杨管事绝不是幕后黑手，想必也只是一个经办人，你还要继续查下去，总是想偷懒可不成。”
曹唯愁眉苦脸道：“牟帅，既然送货的人穿着官靴，就说明有官员牵扯其中，可能职位还不低，也许还不止一个。这就是一股邪恶势力，小子要是再掺和其中，没准就会惨遭毒手，太危险了！
您愿意看着一位职场萌新就这样随风而逝吗？不！您不愿意……”
“老夫愿意！”牟斌冷笑一声，道：“这件事没有把背后之人挖出来就不算完，还有，以后北镇抚司审讯之事就交给你了，老夫觉得你很适合。”
“好好好，什么事都依您，现在天色已晚，有事明日再说，再不回去家里的鸡汤都要炖没了！”
牟斌看着曹唯逃难似的离去，喃喃道：“这人和狗老夫都能理解，这人和蛇……”
………………………………
第一百四十八章 镇抚使（第二更）
曹唯其实没说假话，他家中锅里真的在炖着鸡汤，一只老母鸡炖上几个时辰，然后再撒上些许葱花，深夜喝一碗，体力充沛，劳动不累。
一夜无话，第二天一大清早，曹唯还在吃着早饭，牟斌不经通报就径直走进内宅，如同回到自己家里一样随意，拿起肉包子就吃了起来。
当他吃到第三个时，曹唯忍不住开口道：“牟帅，早饭还是要以清淡为主，喝一碗小米粥，再吃几个素包子，可以舒缓肠胃，有益身心。”
牟斌瞪了他一眼，道：“老夫就喜欢吃肉！你有意见？”
曹唯能看出来牟斌情绪有些不对，盛了一碗粥放在他的面前，又把腌制的咸菜往他身前移了移，道：“牟帅，那个杨管事抓到了没有？”
牟斌端起粥，一口气喝到底，然后放下碗，道：“抓到了，是在王徐根的家中抓到的……”
曹唯的身体不自觉地抖了一下，颤声道：“那王徐根的家人……”
“全家老小无一人活命，全都中毒而亡，王徐根的女儿只有七岁。王徐根昨天晚上趁牢役不备，在牢中撞墙自杀了！”
“禽兽不如！”曹唯腾地一下从椅子上站起来，愤愤道：“这个杨管事真该千刀万剐，他到底是何许人也？”
牟斌沉默半晌后，道：“他的骨头没有那么硬，严刑拷打之下已经全部招供了，他是宁王府的一个管事，宜合酒楼是宁王名下的产业。”
“宁王？”曹唯悚然一惊，此事牵扯皇亲，这意味可就深了！
第一代宁王名叫朱权，是明太祖朱元璋的第十七子。洪武二十四年封王，逾二年就藩大宁，其封地最初在长城喜峰口外。
当年燕王朱棣发起靖难之役夺取皇位，为了收买诸王的支持，得到宁王手中兵马的协助，用计把宁王朱权挟持了，迫使其兵马为自己效力，哄骗朱权：“事成，当中分天下。”
结果朱权还真的被朱棣忽悠瘸了，起兵协助朱棣夺取了天下，做着平分天下的美梦。但是，朱棣当了皇帝后，翻脸不认账了，别说平分天下，就连朱权原本的封地都被朱棣分封给了蒙古王，而将宁王一脉的封地改成了弹丸之地的南昌，以江西布政司官署为历代宁王官邸。
朱权死后，其孙朱奠培嗣位，这个年轻人不知道怎么跟当地的最高行政长官关系没处好，被告了御状，把自己亲兵权也被剥夺了，宁王一脉成了最没面子的明宗族。
所以说宁王一脉和皇帝之间的恩怨由来已久，如今朱宸濠继位，暗地里准备军械火器，可以想象那一定不是用来打鸟的……
“宁王遣人偷盗火器军械，他这是要干什么？”
牟斌沉声道：“陛下也想知道他想干什么，所以想派一名钦差巡查江西，明面上的理由是整顿地方吏治，实际上是为了探查宁王虚实。”
曹唯见牟斌看着自己，心里没牛⊥钒谑值溃骸靶∽游槐爸暗停霾涣饲詹畲蟪肌�
“所以你现在是镇抚使，执掌北镇抚司，擢正五品奉政大夫，即日巡查江西。别说老夫平日里没有照顾你，这次立功机会就是老夫为你争取来的。”
曹唯苦笑道：“牟帅，倘若宁王真的有谋反之心，那江西就是龙潭虎穴，小子此去九死一生了，一个不慎我家娘子就变成了俏寡妇，您还真是照顾我……”
“小子，想要加官晋爵没有立下功劳可不成，不做出一些实事出来如何能让手下人信服？如果你真的不幸身亡，那也是命不好，怨不得别人。你走后，家中一切就交由老夫照顾，你就放心地去吧！”
曹唯见事不可更改，正色道：“要我出使江西可以，但是小子有几个请求。”
牟斌不满道：“就你小子屁事多，絮絮叨叨的，跟个娘们儿似的。有话就说，老夫尽力而为。”
“第一，江西凶险，小子身边必须要有人护卫，外城千户任豪，百户钱宁、张猛须和小子一起出使江西！”
“可！”
“第二，小子一生放荡不羁爱自由，出门在外不想被束缚着，所以想要一个便宜行事之权！”
“可！”
“第三，您以后不能随便踹我，不能将我夹在腋下，您是不知道您腋下的气味是何等的酸爽……您别这么等着我，好，就当小子没说，行了吧！”
牟斌狠狠瞪了他一眼，道：“这两天去北镇抚司熟悉一下，老夫年纪大了，已经感觉力不从心了，北镇抚司权柄不小，你可别做出什么混账事。
那些文官都不是什么好鸟，东厂的那群死太监更是没鸟的阉攒货，你若是被他们抓住什么把柄，老夫也兜不住，到时候你家娘子可就真成俏寡妇了！
你家腌菜做得不错，回头给老夫府上送两坛，老夫公务繁忙，就不多留了！”
牟斌拿起一个肉包子，起身离去。曹唯看着他的背影，竟看出了一分萧瑟的意味……
正午刚过，锦衣卫经办司便将曹唯的告身和牙牌送过来了，同时送过来的还有一件斗牛服，上绣虬属兽斗牛，大红袍子看起来骚气侧漏，曹唯穿起来感觉自己像一个傻子。
下午时分，曹唯拿着告身和牙牌到了北镇抚司，校尉们都知道这位新任的镇抚使与指挥使关系匪浅，所以对他恭敬有加，不敢怠慢丝毫。
这是曹唯第三次来北镇抚司，第一次来被当值的校尉拦在了门外，第二次也就是昨天晚上，来此审问犯人，如今第三次来就已经成了这里的大当家。
前两次来的时候感觉北镇抚司有种阴森气氛，就如同一直被乌云笼罩着，也许是身份不同，他现在再看北镇抚司竟然有庄严肃穆之感。
见过一众手下后，曹唯来到正东厢房，这里是牟斌当初办公的地方，桌上摆放的东西不多，只有几张宣纸、一个砚台、一支毛笔以及两本诗集。
曹唯拿起诗集，哑然失笑，没想到一向粗鲁的牟斌还能看诗，也不知道是附庸风雅，还是附庸风雅……
曹唯翻开诗集，几张纸筏不经意间飘落在地，他俯身想要将纸筏捡起来，却发现纸筏上面写的竟然都是他当初在扬州府时所作的三首梅花诗。
曹唯又默默地将纸筏又夹在诗集里，心中意味难明……
………………………………
第一百四十九章 临行前夕
出了北镇抚司衙门，天色已经有些昏暗了，曹唯径直回了家。
这次出使江西不是三五天就能结束的，而且危险系数很大。曹唯已经做了最坏的打算，所以急着回家陪娘子，叮嘱她若是自己遭遇不测，不必为自己守寡……
“即日而行”也就是指当天就要出发，当然，这并不是意味着牟斌让曹唯当天就走，而是在催促他尽快出使江西。
与其说这是牟斌的意思，不如说是皇帝朱祐樘的意愿，他迫切地想知道那位身在南昌的远房堂弟到底想干什么。所以曹唯不敢怠慢，打算明天早上就出发。
早去早回，也有可能是早死早超生。当然，等死认怂不是曹唯的风格，见势不妙立即开溜才是他的秉性，整个大明朝里除了谢婉以外，还没人能让他豁出性命，以命换命。
秦阳伯府，曹唯和谢婉居于上座，管家王盛恭谨道：“老爷，您就放心去吧，家里的事不需您挂念，到了那边一定要好好的！”
曹唯摸了摸鼻子，道：“王叔，我怎么觉得您说的话味道有些不对，不像是送别，倒像是送葬……”
王盛赔笑道：“是老奴说话不周了，老奴在家里一定天天烧香拜佛，为您祈求平安。”
曹唯诧异道：“王叔，您什么时候开始信佛了？”
王盛嘿嘿一笑，也不开口，竟有些羞涩的意味在里面。
谢婉低声道：“前街头有一个寡妇，模样挺周正的，信佛！王叔经常过去与她闲谈，一来二去也就熟了，昨天晚上王叔都没有回府……”
曹唯意味深长地看了王盛一眼，道：“等老爷我从江西回来，一定要喝你们的喜酒，庆祝王叔梅开二度，老骥伏枥……对了，赐福和天喜怎么样了？他们俩能接受多了个后娘吗？”
王盛老脸微红，双手不知道该往哪里放，显得有些局促不安，道：“托您的福，他们现在都在上私塾，平日里老奴给他们检查学业，学得都挺好的。
现在他们两个会经常去七娘家吃饭，三个人相处得很不错，七娘没有孩子，视他们为己出……”
曹唯点了点头，笑道：“既然如此，本老爷也就不多说什么了，您从账房支二百两银子，就当是本老爷送给你们成亲时的贺礼了。
我这次出门的时间不会太短，家里如果有事，您就去找牟大人，切不可鲁莽行事。牟大人要是来府上做客，您就把好东西都藏好，可不敢再让他祸祸了。”
王盛点头称是，曹唯扭头看着刘良女，道：“良女，兄长走了以后，你每日天黑之前必须回家，不可在外逗留，你和厚照都还小，身子骨还没有长全，不适合成亲。记住了，别让朱厚照亲了嘴，否则你就会有喜的！”
刘良女满脸羞红，蚁声道：“兄长骗人，厚照在南京时就偷偷亲了我，也没见得闹喜……”
曹唯叹了口气，道：“算了，白菜长大了，自己长了腿往猪身边蹭，管不住了！行了，你们忙自个的事去吧，我和夫人说几句话！”
王盛和刘良女起身离去，曹唯看着谢婉，笑道：“夫人，为夫这次出使江西，身为钦差大臣，威风凛凛，自有一番气度。
更重要的是可以拿着公款去游山玩水，吃喝玩乐都不用自己出银子，没准还能捞一些外快，别提有多快活了，这种好差事别人羡慕不来。
当然，月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，说不准会突遭横祸，一命呜呼！你别这么瞪着我，你听我把话说完，万一……万一为夫遭遇不测，你无须为我守寡……”
谢婉腾地一下从椅子上坐起来，眼圈顿时红了，大声道：“这次出使江西是不是有危险？是不是危及身家性命？相公，咱不去了好不好？咱们在家里好好过日子，你若是一定要去，就把我也带上，也好有个照应。”
曹唯鼻子一酸，差点落泪，深深吸了一口气，笑道：“哪里会有什么危险？为夫可是钦差大臣，身边侍卫无数，个个都是绝顶高手，不会出问题的！
这次出门可不能带着你，咱家里不能没有主事之人，你是家中主母，所以家中大小事务就要劳烦娘子操持了。”
谢婉狐疑道：“真的没有危险？”
“真的没有！就算有危险，为夫见势不妙就开溜，君子不立于危墙之下，这个道理为夫还是懂的。对了，怎么不见乔姑娘？”
谢婉脸色微红，道：“姗姗想要一个孩子，所以要在钱宁临行前再努力一下。
相公，妾身嫁来曹家也有些日子了，这肚子一直不见动静，妾身有愧于曹家列祖列宗，要不然……要不然您纳一房妾室吧！很多大户人家里都有许多妾室，妾身不想让人家说成妒妇！”
曹唯哈哈大笑道：“没有子嗣是因为相公耕耘不够，今晚咱们夫妻二人再战三百回合，务必要马到功成，一炮而红……”
………………………………
焦府！
焦黄中匆匆忙忙地跑进内堂，撞到了一个提着茶壶的婢女，顿时怒火中烧，一巴掌将她扇倒在地，怒道：“鄙贱之人，真是瞎了眼，竟然敢冲撞本公子，打死勿论……”
婢女连忙跪在地上讨饶，焦芳从里面走了出来，眉头微皱道：“黄中，何必与一个下人见识，真是丢了气度！”
“爷爷，那个曹唯就要出使江西了，现在宫里压根没有让我做侍读的意思，会不会是曹唯根本就没有向陛下举荐我？”
焦黄中是二甲进士，按照惯例是要外放做官的，做了地方官后，别说做东宫侍读了，就算是想回京师任职也没那么容易。
一万两银子对焦家来说不是一个小数目，焦黄中本以为曹唯拿了银子就会有十足的把握，所以他这几天过得很悠闲，但是当他知道曹�
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