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大明逍遥志-第32部分
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宁的心就一直悬着，恐怕要生事端。
今日，她自始至终紧盯夏沐英，看着他温顺臣服，看着他应酬得体，却是更惧怕，因为，她看到兄长面上挂着的温顺笑容。自小如是，只要他要闯天大的祸就是这般表情！
越是怕什么，越是来什么，夏皇后只见夏沐英遥遥向她一望露出一抹志得笑容，她心知要坏，不由猛地惊叫起身。
君臣同乐中，忽见皇后惊呼站立，众人均停下动作，疑惑望向皇后。
“皇后，有何事？”皇帝问道。
夏皇后犹豫不知如何作答，口中踟蹰一双眼睛却是紧盯着夏沐英，暗露警告意味。
“哈哈，皇后还是不忘女儿志趣啊！”只听夏沐英爽朗一笑，走上前来：“皇上有所不知，我这个妹妹闺时最喜热闹，生怕一日无波澜、最恨时时太平常。父亲最疼小妹，此次上京，特意要我准备了戏码，解慰皇后思乡之心。”
“哦？有何奇异事情？”一听见有热闹好瞧，小皇帝来了兴致。
“这……”夏沐英却是一副为难模样。
“为何踟蹰？照实说来！”小皇帝不由催促。
夏沐英面露为难，咬牙顿足，似是狠一狠心：“唉！皇上有所不知，那十头巨兽即是我特意为皇上、皇后准备的礼物！这十头巨兽均是我命异士在西南丛林中抓捕的瑞兽，经过经月的驯养方才收服，且能进行表演。”
“何种表演？”小皇帝兴致勃勃。
“唱乐、舞蹈、传物，还能给人按摩！”
“果真！快快演来！”
“唉！可惜啊！”夏沐英一副痛心疾首模样：“如今这精妙表演怕是不能现万分之一了。”
几句话就将所有人的好奇之心勾起。
“为何，需要什么准备你尽管提！”小皇帝心急站起。
“唉，皇上有所不知，这巨兽乃是驯兽师用秘法驯服，也只有驯兽师方能指挥，旁人是万万无法的。”
这句话一出，众人皆是难看。
谁人不知巨兽踩踏死人正是引发之前风波的罪魁祸首，京城兵马司指挥沈穆当场身亡、夏沐英与六司拒不面君、巨兽滞留皇宫，这无疑大大触及了天家威仪。原本众人皆猜测皇帝与西南之争恐难和平收场，谁又知皇后意味流产，借此契机，皇家与夏家总算是各退一步，达成和解。没曾想，夏沐英竟然在此场合公然提出，吓得众臣不由一身冷汗。
夏皇后心惊胆战，全然不知如何化解。她额间滚滚汗流，抬手拭汗间却见太后面色郑重望着侃侃而谈的夏沐英。太后面色平静端庄，唇边笑容不退，那一双眼睛里的锐利才叫夏宁第一次生了恐惧。
“不过，吾曾亲自见过驯兽师驯兽，也学过几招，勉强也是能驱使巨兽一二。”
“快！快！快驱使瑞兽表演！”小皇帝闻言急不可耐。
夏沐英抬首，诡邪一笑，昂然迈步走至场中。
一声令下，十头巨兽被驱使，缓缓步入广场。十头巨兽，俨然庞然大物，嘶吼震天、脚踏彻地。
蛮荒之气扑面而来，令众人不由后退畏惧，又抵挡不住好奇之心，怯怯张望。
夏沐英口中发出古怪号声，十头巨兽应声止步，昂首吼叫与之应和。顿时，五凤楼前兽嘶震天，就像平白刮起了漫天风沙，场面之震撼、宏大，恐无前例。
君臣众人震撼无言。
只见众兽环围之中，夏沐英犹如战神，举手投足皆是睥睨之气，之前病气恹恹的样子竟是完全不复存在。他犹如杀阵之上、气定神闲，杀将风范，令人不敢小觑。
“此乃灵犀，乃天竺神兽，不惧冰火刀斧，神力无穷！”
夏沐英一扬手掌，一股细微气味已随风飘向兽群，只是广场上被巨兽的腥蛮味道充斥，无人察觉到细微气味。
兽类嗅觉灵敏，众人只见一头四肢粗壮、身如堵墙、肤似甲胄、鼻角尖利的怪异猛兽迈动着沉重步伐从巨兽群中走出，径直向夏沐英而去。
走到近前，灵犀随着夏沐英的动作止步，蹲坐，急促短叫，前后转动着短小耳朵，神态竟与求食的家猪没有两样，惹得众人一阵哄笑。
灵犀乃是生活在天竺国中最广袤神秘的丛林深处，因其身上皮肤厚实坚韧、状若甲胄，被认为是天庭战神降世，封为神兽。且其生长的尖利鼻角被称为灵犀圣角，具有天地神通。若得一枚，制成酒樽，饮之可生鲜肌活白骨、延年益寿，为天下权贵竞相追逐的神物。人们认识灵犀神兽多通过古籍神话，鲜有人见，今日，竟能亲眼观之，果真三生有幸。
随着夏沐英口中短促声响，一只雪白孔雀翩然起飞，绕着五凤楼蹁跹飞翔。孔雀虽珍奇却也算不得稀世罕见，常见的孔雀多是五彩翎羽，而眼前这只却是闻所未闻的洁白通体。传说中，凤凰乃是百鸟之王，天之瑞禽，多比之国之尊母。据说，这只雪白孔雀正是凤凰与孔雀交配所生，鸣音如仙乐，能令百鸟。
此刻，白孔雀绕着五凤楼高高盘旋，不多时，就只见无数雀鸟追随之蹁跹飞翔，天边更有无数鸟影向此而来。白孔雀最终降落在五凤楼檐顶，向着太后、皇后方向骤然开屏。
众人一阵惊呼，只见雪白羽翼绽开，在阳光下竟淡金耀耀，流光溢彩！白孔雀向天而鸣，鸣音清凉，洞穿九天，引得空中众鸟同时鸣叫，一时间五凤楼上空彩羽纷飞、鸟鸣悦耳，真切是有凤来朝！
另有，河马、巨蜥等怪异巨兽，在夏沐英的驱使下也是俯首帖耳、憨态可掬。
众人均是瞧得目不转睛。
小皇帝更是雀跃，起身探望，恨不得奔下场中，近身观看。
夏沐英一声口哨，群兽停止了动作，懒洋洋就地卧倒休息去了。
“快，让瑞兽再多表演些。”小皇帝焦急催促。
夏沐英却是一摊手：“确实还有一项精彩表演，可惜臣学艺不精，并无百分把握。”
“是何表演？”小皇帝被勾起了兴趣。
“若是驯兽师还在，此表演定是万无一失，可惜…我并无百分把握，恐出意外啊。”
“夏沐英，痛痛快快说来！扭扭捏捏像个女子样！”
夏沐英似被激起：“这项表演需一名勇士与巨象配合！勇士只管躺于地上，巨象受过训练，自会用脚与鼻帮其按摩。”
众人哗然，看那巨象，腿如抱柱，一根恐就有上千斤，竟要踩踏人身上，那还不一命呜呼！沈穆不就是被巨象一脚踏死，据说死相惨烈，连内脏、肠子都挤出来了。
“这个好玩！”小皇帝拍手称赞：“我大明难道还缺勇士！谁愿意？”
小皇帝兴致昂扬打量众人，却无一人敢应。
小皇帝气恼，指点着御前金羽：“你！上！”
被点中者无法，战战栗栗向场上走，还未走到近前，只听见巨象一声嘶叫，立即吓到腿软，瘫软在地。
六司使臣一阵哄笑。大古剌粗着嗓子大笑：“神兽只臣服勇士，既然天朝无人可以驯服它们，世子还是把神兽再拉回云南吧！”
听了此话，众臣均是忿愤，但真让谁舍生取义，看一看庞然巨物，又无一人敢！
蛮人愈发兴高采烈，明朝君臣脸色越是难看。
场上气氛一时间紧张起来。众臣同仇敌忾，太希望此时有人挺身而出，却又面面相觑，谁都不敢应答。
应答事小，大不了拼着性命不要，但不通兽性，丢了性命不说就怕还落了笑柄，丢了大明的颜面！
看着一班朝臣互相推诿的窝囊样子，小皇帝气不打一处来，捋捋袖子，甚至打算亲自上阵。
见小皇帝摩拳擦掌样子，皇后着了急，她恼怒兄长擅做主张，这般将皇家颜面折损岂不惹得皇上不满？紧要关头，她正打算出声缓解了局面。
就在局势紧张之际，只听见一人朗声道：“臣愿一试。”
这一声，不啻于久旱甘霖、晴天雷动，正是解困的佳音。小皇帝激动不已，亲自握住此人之手，连送数步：“好！好！不愧是朕的大汉将军！酋卿大胆去，煞一煞蛮兽嚣张，朕在此等候，为卿庆功！”
酋同儒坦然走下场，气度不凡、举重若轻。
机会终于来了！自从帝后不合，文武分崩，酋同儒就在等待这个机会。他是在虎狼窝中长大的，太知道不争则废的道理，也太清楚权位争变正是上位的绝佳良机！就像狼窝里，头狼争位时就是整个狼群地位变迁之时，这时，只要够狠就能挣得一席之地！
人心兽性，他见识太多，行事太狠，再大的险境他也争过，若不然，一个弱小孤儿怎能在山匪窝中生存？
他面对着夏沐英，大步而去。眼睛紧盯着眼睛，他看到夏沐英目光中闪现戏谑、恼怒、疯狂、遗憾，越是波澜越说明夏沐英失了冷静。
赌！酋同儒赌夏沐英不敢造反！最起码此刻不敢！只要他不是想造反，就绝不敢与皇帝当面翻脸！巨象已踩死一个沈穆，他万万不敢金殿之上再踩死个臣公，不过就是耍耍小聪明，下一下朝廷面子，逞一回威风罢了！
酋同儒直视夏沐英，坦然笑问：“我要如何做？”
夏沐英邪气答道：“果然真勇士，吾必当尽吾所能，力保安全。请躺下吧。”
酋同儒依言躺下。
夏沐英口中呼哨，一头身高丈许、身如重山、体重万钧、长鼻獠牙的巨象随声而出，每走一步地动山摇，两步就来到酋同儒身边。
酋同儒仰卧在地，入目是巨象四只粗壮象腿，仰望间只觉庞然硕大，竟似传说中南天门顶天之柱！且这四只巨柱就在眼前来回踏动，更显压迫。
此般情景，任是武艺高强若要躺倒在地任其所为，谁能泰然处之？更何况，眼前这头巨象前不久刚刚踩死一名官员，死状之惨，皆有耳闻。
若说一点不怕，恐是不可能的，既然是赌就没有万无一失，万一夏沐英就是狂妄不讲常理，或者万一夏沐英果真学艺不精驯服不了巨象，那他酋同儒一条小命就要交代在这里了。
千钧一发之际，容不得酋同儒多思多虑，只见巨象一足高高抬起，向着他胸口直落而下！
酋同儒只觉视野内忽然暗淡，巨足犹如天外飞山，遮天蔽日而落，还未落先卷起残风，当胸千钧压迫，一口气就堵在喉中，出进不得！胸口间被压迫巨疼，犹如濒死境地，求生本能之下，酋同儒睚眦俱裂，强提起一口精气，就要破喉长啸！
………………………………
第六十五章、豹房
酋同儒胸中压仄，一声长啸几乎破喉而出。这是动物求生的本能，他却是在最后关头生生抑住，这就是意志了。
酋同儒拥有着强韧的意志，那是不择手段、不惜一切向上爬的意志！对于地位、名利近乎疯狂固执的追求使他甚至敢用生命去搏！
夏沐英挂着志在必得的笑容，他不相信还有人能不怕死。当象足踏下时，他看到了酋同儒眼中瞬间暴露的恐惧。然而还没等他得意笑开，笑容就凝固了。他怎么也想不通，隔着这么远的距离，隔着人群和巨兽阵，他怎么就能看的那么清楚，清楚到一览无余酋同儒眼中快速变换的恐惧到执着。
夏沐英恼怒地皱了皱眉，又无聊地撇了撇嘴，最后关头，手上动作还是变了，长距离的挥舞便成了短促的摆动，同时口中发出响亮呼哨。随着呼哨声响，巨大的象足落到酋同儒胸前衣襟时终于落势一缓，轻缓地踩踏在酋同儒胸腹间一起一落。
短短时间，众人之心也是一番起落，此刻终于落到实处。旁人纵是紧张，却无论如何也没有酋同儒的跌宕起伏，那可是生死一瞬啊，他丝毫不怀疑，象足落下之初带着的是确切杀意，直到最后一刻才听到救命的哨音。
这个夏世子，果真狂妄！毫无疑问，他是要给皇家、给大明、给满朝文武一记响亮的耳光！毋庸置疑，若是适才躺在象足之下是其他人，就算他武艺高强、胆大过人，在求生的本能之下他也会退缩躲避，只要有一分的软弱，谁人还管说是人之常情？那就是胆小如鼠、仓皇失态！
幸好，酋同儒并非常人，他自婴儿时期就从大火中逃生、在心狠手辣的匪窝中长大，即便如此，他也差一点躲避，直到此刻，他还是心有余悸。
惊叹声此起彼伏，大部分人都在为巨象的温驯叹为观止，大部分人都在为酋同儒的勇敢喝彩，当然，大部分人也都心知经此一事，这位大汉将军恐怕要成为真正的朝堂新贵！
羡慕嫉妒者有、嗤之以鼻者有，对其刮目相看者亦有！
裴思芳和李靖麟就是其中之二，李靖麟是习武之人，上过沙场、斩敌无数，他自然看分明巨象初时的杀意和最后关头的收敛，酋同儒的胆识与镇定自然足以令他刮目相看！
裴思芳虽是文臣，却是凭借着自身思谋从七品小吏一步一步走到一品大员的位置，大半生都是在依靠揣摩人心生存，阅人无数、识人无数，又岂能看不分明？起初，裴思芳虽然见酋同儒胆识过人，却并未将其放在眼中，大千世界、奇人无数，然而要想在仕途闯荡，本事倒不是第一位了，背景和靠山为重中之重。故以，裴思芳并不将酋同儒放在眼中，坚决阻止女儿与其纠缠。如今看来，倒是走眼了！
此刻，满场惊叹声中，眼见酋同儒镇定自若、张扬气质，裴思芳不由捋着髯须，细长目中精光算计，似有所思。
“好！果然真勇士！”尊座之上，小皇帝高声喝彩。
夏沐英兴致未尽，心有不甘：“朝廷人才济济，在下佩服。原本是将驯兽师与瑞兽一同进献皇上，以免瑞兽野性不逊。如今，见勇士胆识过人，吾就放心将瑞兽留在皇宫，为天朝召详纳瑞！”
小皇帝脸色一变，恨不得就骂出声。
朱厚照虽是贪玩荒唐，却也不傻。胆量大可不等于能驯服巨兽！巨兽蛮野畜生，吃喝拉撒叫，若无人驯服可是个天的麻烦。这些时日，仅仅喂养就扰的整个皇宫不得安宁，长久以往，更该如何？
可恶夏沐英，犯上之心、昭然若揭，想要以瑞兽为由，看朝廷笑话！
小皇帝目露凶光，口气不善：“沐英驯兽高明，朕心悦之。即来之不若安心待之，不要回云南了，就在京城替朕驯养瑞兽，也可同皇后共享兄妹情深。”
“皇上。”皇后急呼。
闻听皇上要将夏沐英扣留京城之言，皇后怎能不慌张。自古质子难为，她怎能忍心让兄长仰人鼻息、父亲受人权柄！
“皇上，兄长他长于偏隅，无拘无束惯了，若在京城，恐言行失礼。再加之，吾父年迈，只此一子，还是让兄长返回云南，尽孝膝前吧。”
“皇后此言差矣，大丈夫志在四方，岂能偏安一隅！沐英说的是，瑞兽为国家召祥纳瑞乃是国之大事，必需贴心之人替朕操持，沐英为朕妻舅，舍他取谁？”
夏沐英傲然而立，并不接旨，与皇帝怒目对视。
这番变故，瞬息发之，众臣还未反应及时，就已经针锋相对，再有人想从中转圜，却是难以开口。
此刻情景，进退两难。
云南魏国公，俨然国中之国、独大一方，朝廷与之名义君臣，实则相互桎梏。朝廷需仰仗魏国公，稳固西南边境，一方面防备、一方面拉拢，虽表里不合，但却是万万不会将窗户纸捅破。
却偏偏荒唐小皇帝和桀骜世子，两个都是骄纵的天不怕地不怕、半点亏也不想吃，这两人对上，哪还管什么制衡、大局，只管着自己痛快！这不，一言不合就将局面搅得大乱！
云南一方怎敢抗旨？朝廷一方又怎敢真将世子扣押？
此刻，不知多少人头疼心焦，想尽办法，看如何才能圆过去。
六司使臣着了慌，若让朝廷将世子扣了，那他们也不用回了！难道真要冒大不韪抢人？
满朝文武着了慌，夏沐英目空一切，着实气人，但真将其扣押，恐云南生变！此刻，朝廷真能承受魏国公一怒？难道要战事大开？
皇后着了慌，都怪自己，好好的干嘛和皇上置气？置气就置气吧，干嘛还拉着兄长布局？又不是不知，兄长一向桀骜不逊，如今可好，偷鸡不成蚀把米，真要闯了大祸！
太后面上平静，心中也乱！夏岳这个老莽夫，教出的小莽夫，如此不知天高地厚！自己的儿子也是个刁蛮霸王，两人意气相争，丝毫不管国之大局，这该如何平息？
众人各有心思。
李靖麟首先出面，低声劝道：“驯兽事重，还需专业之人，不如请夏世子再从云南选调驯兽师上京。”
“李卿是质疑沐英无能？朕看沐英能耐的很，那一班蛮兽随其令行，听话的很！”小皇帝冷言。
夏沐英也硬了脾气：“区区十数瑞兽算什么，云南百万猛狮皆在吾驱使之中！若皇上敢留，吾就敢住！偏居云南多年，也是时候回京享受富贵！”
李靖麟一噎，无奈退下。
徐研开上前：“孝为德之本，夏世子为人子女，理应尽孝父母、为父分忧，若叫老父为其担忧倒是不对了。皇上即便爱惜人才，也请允世子先行告禀父母，以全孝道。”
夏沐英冷笑：“吾父一生征战沙场、汗马功劳，若知吾能为皇上尽忠，定大感安慰！”
“先国后家，沐英有此觉悟，朕欣慰之。那就先好好向朕尽一尽衷心吧！”皇帝毫不妥协。
到了此时，皇后早已方寸大乱，强忍着眼泪求助无门，祈求望向太后，却见太后满目冷意，顿时力尽骨软，坐倒在椅上。
太后叹一口气，事到如今，只能先行压制了。她正要开口，这时，只听见一声爽朗大笑。
“皇上圣明！”
酋同儒满面喜悦、大步上前：“瑞兽来贺是大喜事啊，应举国同庆！皇上，臣有建议，不若建兽园，纳天下奇兽入内，更显国运昌隆！”
“好！百兽来贺，好热闹！”小皇帝一听，正中心坎，击掌称赞。
“夏世子为皇上驯服百兽，正有用武之地啊！”
酋同儒一言出，惹得众臣暗恨，都在担心皇帝真的一怒之下不肯放夏沐英，他竟然立马给安排了去处，哪里来的浑人！
“不错！沐英正是人尽其才！好！”小皇帝眉开眼笑。
夏沐英却是怒不可遏。
且听酋同儒推波助澜：“臣请命，愿意协助夏世子建好兽园。”
“准！”
“不过……”酋同儒接着道：“既是兽园，自然是将天下奇兽都纳入其中才是最好，如今只有十头瑞兽，还是单调了些。臣听说，云南神山、丛林遍布，瑞兽奇珍数不胜数，皇上应派专员前往搜罗异兽。”
皇帝沉吟片刻，他怎会不知众臣顾虑，真将夏沐英留为质子，恐怕夏岳不安生。只不过因为争一口气，他不肯先妥协，这下好了，酋同儒替他搭了个台阶，让夏沐英替他抓畜生去，也算勉强出口气。
“沐英，你长在云南，对此地了解颇深，此项重任还得沐英担着啊。”皇帝道。
到了此时，再不忍也得忍了，夏沐英强忍不忿，应道：“为皇上分忧是臣之本分。”
眼看此事终是圆满解决，众人均松一口气。
酋同儒又笑道：“百兽园，为国祈福，这么重要的职责，皇上理应给世子封个大官。”
瞧见酋同儒眼中戏谑，小皇帝心领神会，哈哈大乐：“封沐英为弼兽侯，为朕寻天下奇兽！”
弼兽侯，哪里有这样的官职？伺候畜生的公侯！
皇帝出了一口恶气！夏沐英只能忍气吞声！
正德二年，皇城西北建豹房，豢养猛兽无数。随着豹房兴建，大明朝廷文武分庭的格局有了细微变动，第三方新贵初露端倪，正是锦衣卫千户、大汉将军酋同儒！
………………………………
第六十六章、日薄西山守灵人
“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心悦事谁家院？朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船。锦屏人忒看的这韶光贱！”
不知何处唱着哀怨曲调，凄清婉曲的唱腔似男似女，响在深草疏林青墙间，飘荡。
刘瑾浑身一阵发凉，这是义父生前最爱唱的昆曲，就是这般非男非女调子，渗煞人。
皇陵这个地方啊，炎炎夏日，却透着阴冷。从天寿山吹来的风，与寻常地方十分不同，飘忽着从人的脚踝穿过，激起透心的凉意，一个激灵，就从脚底，顺着脊梁杆凉到头皮。
刘瑾紧了紧挎在右肩的包袱，手心里湿津津的全是冷汗。眼前是半闭的门扉，一扇关闭、一扇半开。忽然，一阵凉风从半开的门缝中窜出来，阴凉的缠绕在刘瑾的小腿上，顿时起了一片鸡皮疙瘩。
刘瑾不自觉后退半步，透过半开的门板，看见屋里阴沉沉色调，影影绰绰，似是白绫飘荡，竟是合着《牡丹亭》蜿蜿蜒蜒的曲调。
刘瑾一个激灵，恨不得转身而逃。
一转身，眼见柳林风拂枝动，似能隐约看见人影。
来时，赶上了向义父磕最后一个头。
太监无子无亲无后人，无人收尸。�
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