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大明逍遥志-第45部分
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通缉榜文一下，竟是很快有了消息。
有人指认，画像上的北疆人怎么看着和京城中的一个小乞丐很是相像！
接下来，案子破的顺理成章。兵卫在城门口拦住了花儿的马车，打开车门，一车女娃儿吓得发抖。
人赃并获！当场就将花儿捉拿！
审案却不顺利，对于买卖人口的事情花儿绝口不说，问到李妹命案，他就大声喊冤。缺少人证物证，哑女命案一时陷入僵局。
天寿山，帝陵。
天寿山多松柏，就在地宫阴面生长着一棵最古老的柏树，少说也有几百年了。半棵树干都枯死了，只有向阳枝桠又生出些新叶，顽固地生长着。
松柏吐烟，每日从夜半到清晨，整个帝陵都笼罩在阴郁的烟雾之中。
此刻，刚及卯时，玉兔犹在半空，新阳初升，正是雾气浓重时刻。目观帝陵，皆是缥缈烟雾，影影绰绰。只见雾气浓白，似有实质，雾流烟动，仿佛有人影恍惚。
这个时辰阴气重，侍卫是万万不肯走动的，就算有人见了，也要闭眼祷祝“大吉大利，有怪莫怪！”
因为此，刘瑾每日清晨的举动才不为人知。
他正提着一只壶，往古柏树上涂抹什么。今日，他心中难静，脑中总是想起李侩趁夜而来，对他所言，一颗心是激烈跳动。他干脆将壶放下，直起了身子，张望一下。
李侩应是顺利离开了，这次算是他机灵！
刘瑾强自按捺住心中激动：“自作孽不可活！酋同儒，这是你自己送上的机会！”
他复弯腰，认真的将壶中蜂蜜涂抹在树干之上，比往常涂抹的更多了一些，淡黄色的粘稠液体顺着树干流下来，已经有蚂蚁嗅着甜味爬了过来。
不出一会儿，这里就会成为虫蚁的乐园，尽情享受吧！啃吧，要使劲的啃！
刘瑾拍着粗壮的树干，感受着手下空洞的震动，道：“树倒猢狲散啊！”
他阴险笑着，心中所想，“是啊，树虽然倒了，毕竟还是有猢狲的！”
案子查着查着，卫五兴奋了。
外城集市中人均知，小乞丐花儿正是乞丐军中的人物。
小乞丐买了这么多女子，哪来的钱？送去了哪？有何目的？为何都是哑女？案情蹊跷，定有阴谋！
身为乞丐军的头目，酋同儒多半脱不了干系。就算没有关系，也要让他扯上关系！
卫五为何对酋同儒有如此大的敌意？
这要从卫五的发迹说起。卫五出身兵卫，只是兵马司中一名低等的小兵，无家世无靠山，智谋也是平平，这一生难以有所作为。没想到竟然得到了兵部尚书李靖麟的提携，使他从前指挥使沈穆死亡的混乱中脱颖而出，破格提拔。
于是，卫五将李靖麟看在自己的恩人，对其忠心不二。
李靖麟之子李追求婚裴家千金遭拒，裴婉伊与酋同儒暧昧纠缠，此事京城中早已人人知晓。更重要的是李靖麟与裴思芳分属文武之首，多年朝堂争斗不休。酋同儒因与裴婉伊的关系自然是裴系之人。
如今，哑女案子凶手出自乞丐军，正好借机铲除酋同儒。
卫五细细思量，此案一定要深查。死个人算不得大案，但若要查证出朝廷官员买卖人口那就是大案了！还有，为何买卖的均是哑女？有传言说是买家与北疆邪教勾结，若是能查证勾结外敌、通敌窃国，那就是株连九族的死罪！
卫五亲自审理，所有刑具上阵，力图诱导花儿招认酋同儒乃是幕后主使。
牢中花儿却是不肯认罪，哭号呼喊，喊着冤枉。
卫五心狠手辣，下死命：“大刑伺候，屈打成招！”
事态发展也越来越激烈。
先是李勇不依不饶，天天到衙门喊冤，定要求查个水落石出！
李勇这个怨喊的可不是心甘情愿。花儿一被抓，果然有人上门送钱，要求他改了口供，就说当天李妹是回了家后再与人私奔的。
李勇看着钱又不能收，心疼的呀！那人一走，李勇就把躲在屋里的李侩大骂一通：“白花花的银子送上门，你又不让要，我这不是白忙活了！”
李侩先是好言劝慰，说少不了好处。见李勇还是一脸不情愿，他脸色一变，露出凶狠样子：“你只管听我的！否则，就是有钱也怕没命花！”
李侩压服了李勇，出门去了邻村。他一路溜达着，遇见人就笑呵呵的打招呼，倒是人们对他多有不屑。
李侩毫不在意，他可不认为自己有何低贱，只记得主子刘瑾曾说过一句话：“无毒不丈夫！”
那可不是？明日我飞黄腾达，何必在乎今日对谁点头哈腰。
还没进张家院门，就听见张妻大着嗓门骂人，再一看，草鞋张灰溜溜地蹲在院子里，任由媳妇儿指着鼻子骂。
李侩满意的笑了。
越穷的人，越容易操控！贫穷使得自尊不值钱，原则也是轻易出卖！
果然，李侩进了张家不多久，就得意而出。他一路哼着小曲，找地方喝酒去了。
草鞋张一手掂着一个钱袋，沉甸甸的。另一只手心握着一条织锦腰带，轻飘飘的。然而，他却觉得这条腰带要比钱袋沉重许多。
草鞋张还是有些犹豫。媳妇儿还在屋里不停的骂，他的嘴角又开始抽痛。人倒霉起来喝口凉水也塞牙，好好的去割苇竟让他撞见女尸，吓个半死不说还丢了镰刀。原想着报了案，不图主家回报，只要给个赏钱买把新镰刀就行，却偏偏遇上李勇这样的小气无赖，赏钱没一文、谢字没一声不说，还挨了一顿揍，头也破了、脸也肿了，又被媳妇儿骂的狗血淋头，这窝囊日子真的没法过了！
草鞋张一咬牙，攥紧了织锦腰带，一头冲进屋中，把沉甸甸的钱袋往女人面前一丢，倒头就出了屋，一路不停直奔衙门。
草鞋张再一次击鼓鸣冤，供认自己贪心，将女尸身上丢着的一条织锦腰带据为己有。
经查，这条腰带出自京城最好的织锦行，织锦行老板证实，腰带正是卖给了花儿。
同时，京城谣言四起。说乞丐军与北疆邪派勾结，买卖大批哑女送往外域，正是看中了哑女不能言说，被施虐之时无法呼救，就算真的逃脱也无法述说。
那些卖了家中哑女儿的人家一股脑的集聚在衙门口，要求官府查清哑女去向。大群人在衙门口哭闹的卖力，卖女儿时倒没见这般不舍！
声势越闹越大，京城中几乎人人都在议论这个案子。
“大弦嘈嘈如急雨，小弦切切如私语。嘈嘈切切错杂弹，大珠小珠落玉盘。”
月花楼上琴瑟之声，声声入耳，端是一番奢靡惬意。
酋同儒笔直站立在月花楼下，听着楼中靡靡之音，不由想起今日朝上众人对他的莫名态度。恐怕所有人都听说了乞丐谋杀哑女的案件，都瞪大眼睛瞧着他呢。
酋同儒自然清楚，花儿被抓之初，他就安排人去收买原告，能卖女儿的人家不就是要钱嘛！却没想到事情越闹越大，矛头明里暗里都指向他。
酋同儒倒是不怕，要问哑女的下落，呵呵！他抬头望了望月花楼。这位皇帝果真与众不同，因为从小就被太后严厉管束，又取了个天天闹的皇后，他可是厌恶极了说教，恨不得身边之人皆是哑巴！
酋同儒投其所好，将名扬风月的雅音花魁苏晓献给皇帝，获得盛宠！于是，酋同儒就遍寻秀丽哑女，送入清风舞月楼调教，择其中优秀者暗送入皇宫，竟是在宫中建造了一处风花雪月场所。
月花楼中，争奇斗艳，更为难得是美人皆不言。不争口舌，这女人就越发可爱了，难怪皇帝乐在其中、乐不思蜀。
要查哑女下落？谁敢！酋同儒丝毫不怕牵扯自己，他看得分明，管他犯不犯众怒，只要皇帝高兴，他的地位就稳固！
铮的一声，琴声骤歇！接着又吹响了欢悦箫声。
月花楼上，美人凭栏，苏晓居高临下望来，正与酋同儒目光相对。
她眸中清冷傲然，望着酋同儒，似冷漠又似挑衅。隐约听见小皇帝呼唤，苏晓斜睨一眼酋同儒，似笑非笑的妩媚，转身进了屋中。
酋同儒仿佛看到顾眉生笑看好戏，以及顾眉生身后之人，定是整暇以待瞧着热闹。他被激起了一腔好胜！
酋同儒狂妄，他不知，明处暗处，有人正在精心绸缪、推波助澜，要用此案拉他下马。
权令人狂、色令智昏，一下子爬的太高，酋同儒难以免俗的膨胀了，甚至放下警惕和谨慎，他被表面的花团锦簇迷住了眼睛，忘记了，越高的阶级斗争越是残酷，弱肉强食、兵不血刃。
………………………………
第八十八、认罪
白梓梧赶到京城，却听到了花儿认罪的消息。
她站在兵马司监牢之外，见着狱卒小跑着往外。
她拦了一下：“官爷，我什么时候能去见花儿？”
狱卒不耐烦的摆摆手：“见不到了！”
白梓梧心惊，她已经等候了许久。之前说是有人正在探监，需要等待。此刻又说见不到了，难道是发生了意外？
白梓梧拉紧了狱卒不肯放：“为何见不到？刚刚不是还有人探视他！难道有人害他？”
“回去吧！”狱卒无奈停下：“犯人要招供！招了供就是死犯，你想见也见不到了！”
招供！
白梓梧如同雷击，她不相信杀人之事是花儿作为！一直以来，花儿都拒不认罪，怎么忽然态度转变？其中一定大有隐情。
“回去吧，回去吧！”狱卒劝一句，急着去报告。
白梓梧愣愣地站在原地，头脑中混乱一片。
这时，有人从监牢中出来，从她身边经过。她下意识的看一眼，随即转过眼睛。
很快，一行人匆匆而来，进入监牢后，不久又鱼贯而出。
送走了众人，狱卒哼着小曲返回，冷不防吓了一跳。
“哎哟，你怎么还在这儿？”
竟是白梓梧一直等候在此。
狱卒瞧她倔强样子，叹一口气：“难得你有情义，罢了，我就放你去看看他，莫要声张。”
白梓梧终于见到了花儿，他遍体鳞伤、气息奄奄。
白梓梧怒道：“是他们屈打成招？”
花儿泪流满面，却是摇头。
“那为何？你可知杀人偿命，认了罪要判斩刑！”
“白姐姐，我没有杀人！那个姑娘，我给了她钱，打发她回去了。”花儿努力说着，一张嘴，汩汩鲜血就从口中冒出。
白梓梧心痛：“他们竟将你打成这样！花儿放心，我一定为你讨回公道！”
“不！不！”花儿挣扎着起身：“是我自愿认罪。”
“为什么？”白梓梧万万不解。
花儿从出生就是乞丐，他低贱、卑微如尘。然而，他可以忍受饥饿、肮脏、唾弃、鄙视，却在心中竖起一道不能逾越的底线，那是作为人最后的尊严………决不允许旁人冤枉他！
为此，他倔强如牛，不肯回圜！乞讨之时，有的人家像防贼一样看他，那他宁愿挨饿也不接受他家食物；人人嘲笑，乞丐就是贼，面对世俗偏见，他不只一次因此而与人斗殴。
低贱，他认，但再低贱也有尊严。他倔强的坚持，绝不能任人栽赃、侮辱，没有做过的事他死也不认。
即是如此，此时，他又怎甘心认下他未做过的罪名！
“姐姐，你要信我，我没有杀人。”花儿只是翻来覆去的说着这一句。
白梓梧再问其他，他缄口不言。
蝼蚁尚且偷生，花儿又怎甘心寻死？只是，花儿想起那人的话，那人说的不错，他只能认罪！
在白梓梧探望花儿之前，有人先到一步。
牢房矮仄，田义却将腰杆挺的极直！想起自己曾受到一群乞丐的侮辱，田义就恨从心生，当初狐假虎威，如今报应不爽！
心中虽是恨意滔天，面上却是和善笑容，田义此人，可真把口蜜腹剑、表里不一诠释的淋漓尽致。
田义此人，极善钻营，又能隐忍。乔迁喜宴之上，他被乞丐军当众羞辱，常人定是羞愤难当，他却能忍了下！酋同儒戏言，让他抓蛐蛐，莫要再听见一声蛐蛐叫声，田义就当真每夜俯身草丛中。任由其他下人嘲笑，他不为所辱、不为所动。
花儿牵扯哑女命案，消息刚出，他就知道自己的机会来了。他一直信奉人不为己，天诛地灭。越是从底层爬上来的，越是为了名利无所不用其极。他太确定，酋同儒是同类，尝过贫穷、卑贱，怎会对手中的权势富贵不牢牢把控？
他们这样的人，按照儒家圣人言，是小人！
小人也，卑鄙者！无情者！在他们眼中，感情不值一钱，朋友也只是有用之人，若有人危害了他的利益，无论是朋友甚至亲人，都可以毫不犹豫的舍弃！
田义等待着事态发展，果然，比他料想的还要顺利。
这天，他等候在府门口，见到酋同儒归，他立即跪倒高呼：“小人奉大人命，清除府中蛐蛐，特来复命。”
酋同儒正从宫中回来，因为花儿一案，他心有烦躁。本要斥责，却因田义的话起了兴趣。
“蛐蛐？对，我是让你捉住府中全部蛐蛐，不要再让我听见一声蛐蛐叫。”酋同儒饶有兴趣地打量着田义，看见田义身旁放置着两个满满的口袋，他回想，最近夜晚果然没有再听见蛐蛐叫。
“大人有命，小人肝脑涂地、在所不辞，已经将府中所有的蛐蛐都捉住了，都在这里！”田义将两个大口袋向前推了推。
装了这么多死蛐蛐，大口袋散发出一股难闻的气味。旁边的下人都忙捂住鼻子，退后一步。
倒是酋同儒未有厌恶，反倒是饶有兴致地打量一番。
跪倒面前的这个机灵青年竟和曾经的他有一丝相像，都是为了生存不惜一切之人。
“不错，去管家处领十两赏钱吧。”酋同儒说完，迈步离开。
只听见身后传来一声高呼：“田义谢大人！愿为大人分忧解难，凡是打扰大人的蛇虫鼠蚁，下人必将其一一清除！”
酋同儒心有所动，停下脚步，回头道：“这世上，哪有一个地方没有蚊蝇？杀之不尽、灭之不绝。”
“小的没别的本事，就是一颗忠心，一只一只抓，也要替大人清除滋扰。”
闻言，酋同儒满意点头，令田义跟随。田义趁机向酋同儒献计，酋同儒听后，令田义处理。
田义摇身一变，锦衣加身，大摇大摆地来到监牢。
田义看着遍体鳞伤的花儿，只觉得痛快，面上却无懈可击。他关切道：“花儿兄弟，你受苦了。大人让我来看看你。”
“大哥。”花儿闻言，热泪盈眶：“是花儿没用，耽误了大哥的事情。”
田义暗道，愚笨如牛！花儿空有忠诚，可以死扛不招认，但毕竟才智不高，迟早被套出话来，一定要尽快了结。
“大人原本是要亲自来看望你的，可是有人因为这件事正找大人麻烦，这才让我来看望你。”田义做出不平表情。“这些小人，尽用些卑鄙手段来对付大人。”
“有人要害大哥？”花儿焦急问道。
“那可不是，他们死咬着这个案子，说大人是幕后指使。”
“那，那怎么办？”花儿着了急。“我没杀人！”
田义痛心疾首地望着花儿：“现在不只是杀人案了，他们要追查买卖妇女的案子，朝廷可是明令禁止不得贩卖人口。若是真让他们得逞，那大人可是重罪。”
“不！绝不能让他们得逞！”隔着牢门，花儿紧紧抓住了田义的手：“那我认罪，都是我做的，跟大哥无关！”
田义嫌弃他肮脏，表情却是越发投入：“那些人位高权重，若是执意要害大人，就算你认罪他们也会指出你是乞丐军，是受了大人之命行事。到时候，只会对你也会严刑逼供，刑部的刑罚，没有人能受得了。”
“那…那怎么办…？”
田义咬咬牙：“凶手认罪、死无对证！”
花儿抬起迷茫的眼睛，望着田义，一瞬后，他明白了田义的意思。
田义忙露出安抚的笑容：“花儿兄弟，你别多想。大人让我告诉你，你只管安心等待，无论怎样，他一定会救你出去的。”
攻人攻心，田义的目的已经达到。
果然，田义还没有走出监牢。他就听见身后花儿高呼：“我要认罪！”
此刻，花儿泪流满面看着白梓梧，他不甘、不舍，却更不能因为自己将大哥置于险境。他已下定了死志，却不愿连白姐姐都误会，他翻来覆去，只说着一句话：“白姐姐，你要相信我，我没有杀人。”
可是其他，任凭白梓梧怎样询问，他都不肯多说。
狱卒很快来催促。白梓梧无法，只得先行离开。只是打定了主意，一定要为花儿伸冤。
花儿的认罪，令卫五激动不已，他连夜审案，试图趁热打铁，拿下指证酋同儒的证词。
突审一夜，无论利诱还是威逼，竟没得到卫五想要的答案。卫五气急败坏。眼看着小叫花子懦弱卑怯、惊恐绝望，理应容易突破，却没想到花儿除了哭喊“认罪”之外，什么也不肯说！
卫五看清了人性贪生怕死，却低估了越是卑微之人对于恩情越是以身相报。
一夜无功，卫五怒羞成怒，他拂袖而去。临去，下令继续刑审，务必要拿到证词。
接连三日，监牢的刑审室惨叫响彻不停。到最后，花儿已经彻底失去意识，任何刑具再落到身上他也没有反应了，若不是还有一口气，他和死人没有差别。
田义暗示花儿，认罪后就自尽，以绝后患。在受刑难熬之时，几次花儿都恨不得咬舌自尽，却始终下不了狠心。他总是记得，白梓梧坚定地对他说，她一定会为他洗刷冤屈！
她一定要为花儿洗刷冤屈！
白梓梧下定了决心。她冷静思考，将事情脉络整理清晰：哑女命案，凶手指向花儿。证据有二，一是京郊几县百姓指认花儿是购买哑女的金主；更是不少人亲眼所见李勇卖妹；其二，发现李妹儿尸体的草鞋张口供，在尸体手中紧握一条织锦腰带，据查出自织锦行，老板作证此物卖给了花儿。
只此两条证据，无一铁证。第一条，众人只是见到李勇卖妹，也亲眼所见花儿并未买下李妹，更是没有人听到见到花儿将李妹带走；第二条，草鞋张是在报案几日后才拿出腰带，据他称是一时贪心私藏，一张口正反都随他，哪知那句是真实？这算不得实证。
仅凭这两条证据就定下花儿杀人死罪，实为不足。但，一是再无其他嫌疑人；二是花儿拒不言明其他哑女的去向；三是舆论迫人，民愤浩荡。而且，白梓梧隐约察觉，谣言的传播、民愤的鼓动似乎是有暗中势力谋划、推动。
辨明形势，白梓梧明了，若要翻案，需从三方面着手，查找真凶，击破证词，幕后主使。最容易的就从查证证人的证词开始。
这一查，白梓梧就发现了许多漏洞。当日，与花儿一同前往南溪的二人，竟是踪迹全无。织锦行的老板闭门不见，草鞋张倒是见到了，却是一副躲闪样子，问的急了，他吼一嗓子：“叫花子自己都认罪了！”
几天查证，白梓梧越来越确定，证词虚假，但是她也越来越清楚，此案证词无用！兵马司查过多少案件，怎会看不出证词虚弱？只说明一点，他们有意为之！花儿认了罪，此案就是定案，就算证明了证词有疑问哪又怎样？不伤根本。
白梓梧不肯放弃，想要查找真凶。从南溪镇醉香楼到发现尸体的水淀子，她来来回回走了几十次，沿途每一个草丛树林她都仔细检查过，水淀子更是检查仔细，却因距离案发时间已久，沿途行人往来，早就没有什么痕迹了。
就算询问周围百姓，所有人都是对花儿破口大骂，人们口中皆言花儿乃是恶奴，贩卖弱女，见色起意，杀人弃尸。更有几次，被询问者竟碰巧是其他哑女亲人，当场就对白梓梧打骂不休。
由此可见，三人成虎！
白梓梧甚至恳求仵作，希望从尸体上发现蛛丝马迹。仵作百般不耐，最后收了白梓梧银钱后，才勉强同意让白梓梧自己查看尸体。
尸体放在义庄之中半月之久，无人过问。仵作将白梓梧带至，不肯走近，摇头叹息：“可怜啊可怜，死后还不得安葬。”
白梓梧亦听说，花儿认罪后，兵马司令死者兄长将尸体领回安葬，其兄长却是无赖闹公堂，说无钱下葬。指挥使卫五正是暴躁，一怒之下将其赶出。李勇在衙门口哭号一通，骂咧咧离去，任由妹妹尸体停放义庄。如此之久，哪能没有**迹象？
如此情景，仵作又不肯帮助验尸，就算白梓梧大着胆子查看一眼，又怎能看出细微端倪？白梓梧无奈作罢。
离去之时，白梓梧心中不忍，以钱交付仵作，拜托代为安葬死者。
仵作大有动容，感叹：“亲人若不认领，只有埋葬乱葬岗。到时，能做的只有买一身寿衣、一口薄棺
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