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大逆忠臣-第116部分
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王爷就该有王爷的觉悟,刘夕阳笑嘻嘻地走到了下一户人家门前。这家听到外面的动静,也瞧见了衙役在街上莫名的举动,心中长了心眼,没等到刘夕阳走到,管事的早早迎出了院子,也不知道怎么称呼,念着“公子有礼”就走了上去。
刘夕阳将两个礼盒递给了这稳重的中年管家,笑言道:“老哥你好,我是今天刚搬过来了。以后咱就是邻里街坊了,小小心意不成敬意。”
管事客气接过礼物,拱手回礼笑道:“不知公子府上何处,待公子回府后本人登门道谢。”
“啊,不远。”刘夕阳指了指马车正在进门的王爷府,说道:“就是那里,走路的话连半柱香的功夫都用不上。”
管事一惊,万幸自己的表现比那彭家的武夫要好,否则第一天得罪王爷家的人可是个大罪过。想到此处他不禁怀疑刘夕阳的身份,嚅嗫问道:“这,呃……不知你家老爷,他现在在何处?”怕这锦衣公子就是王爷,又怕不是冒然说出是个不敬,管事自认为聪明地问着。
刘夕阳误会了他的意思,以为是询问刘铁山在哪儿。他笑着说了句“应该是在院子里挑选他的房间”,管事面色一松,二人和气地聊了一阵,他便作别管事,向街南那家走去。
管事不像彭家武夫那般毛躁,他选择站在门口看着刘夕阳接下的举动。刘夕阳没什么举动,不过是举手敲门;开门的也没什么举动,不过是震惊,欣喜,然后下跪高喊:“末将田礼参见少城主,不,参见小王爷!”
“田大哥?”刘夕阳同样欣喜,扶着田礼的双臂开心道。
田礼的大嗓门让管事的冷汗止不住了。恍惚间想想刚才,似乎也没什么出格的举动吧……
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第三章 寻常人家
刘夕阳二人并没有管对街发呆的管事,携手走了进去,关上了大门。一入院子,刘夕阳就变成了少城主模样,嘻嘻哈哈地给了田礼一拳;田礼有些拘束,不能像以前那样揍回去,只能尴尬地笑着,看起来也是高兴的。
刘夕阳继续笑道:“田大哥,你怎么也在荣城?我这正寻思人生地不熟的也没个说话的人呢,遇到你是正好!大哥你成熟了不少,嫂子呢?”
上门先问嫂子可不是个什么好礼数,刘夕阳却没那么多想法。他能算是田礼的媒人,也可以算成他的“岳父”……毕竟当年苍空阁的姑娘们都是他花银子从各处买来的孤儿。田礼家里这位就是他带回东莱红烛苑,某一天两人一见钟情,刘夕阳顺水推舟便促成了姻缘……
田礼嘿嘿一笑,回道:“婉儿怀着老五,在屋里带孩子呢。我给王爷叫出来!”
刘夕阳摆手阻止,示意让嫂子安心,两人在院子里稍坐一会便可。家长里短没多少可聊的,总会聊到正事上面。
原来田本清遇刺之后田礼就居家搬出了东莱,当时婉儿带着身孕,一家也没有搬多远就在武阳郡一处镇子上过活。待老二出生后,田礼觉得周围没有好的私塾便迁到了齐州城。碰巧和马金虎对了脾气,田礼在齐州混的风生水起。
行伍出身的他听到北线和明月的战事真想着重新报效云泽,但婉儿又怀了老三……顾及一多报国无望,他便待在了齐州;等到荣城需要重新运转的时候,马金虎想着对某人示好,便打发田礼带着银子北上荣城。这样他就定居于此,真说以后再报效云泽,这里也方便;至于教书先生的事情,马金虎给他配的账房就是举人出身,对武夫来说举人就够了。
听完田礼的复述,刘夕阳脑中就有一个念头:从他遇到婉儿不过五年,现在怀着老五……你就这样的报效个屁……
无伤大雅的小事,刘夕阳也没放在心上,和田礼聊了自己的事情,说的很轻松,田礼听着很沉重。待刘夕阳结束话茬,田礼便急忙解释道:“王爷,我没有响应蒋知县去回味楼里侯着不是忘了您,就是怕和您牵上关系他们会巴结我……”
刘夕阳不在意这些,将话题转到轻松的地方。的确是怕和自己有上关系,毕竟田校尉遇刺在东莱,为了一个家的考虑田礼的做法很正常。
可话总有聊完的时候,刘夕阳见了见田礼“大小不一”的四个儿子,隔着屏风和婉儿打过招呼,说了句待安顿下来再大醉一场,他便走了出去。
出门后就看到了对街的管事惴惴地望着自己,刘夕阳给了最和善的笑容打消掉他的顾虑,本想着去回味楼一趟,但实在是饿得紧只能选择先回家。
王爷府上基本是安置完了,抢房大战尘埃落定。最大一间留给了刘夕阳,他疑惑地问了铁豹,铁豹说道:“老爷说这是丕王的王府,一家之主理当是王爷您。”
“其他人呢?”
铁豹回道:“少少王妃和灵儿王妃挑了一间;如歌王妃房子选的晚,只能‘委屈’地和你睡在一块儿,九苏和仙子住一起。另一座院子里,我和老沙挤在一处;小鸟兄和两位前辈在别院中,照顾着三个孩子;郑公子、少年和万俟首领一间房,他基本也看不见少年,应该没有问题。还有下人们住的、放置杂物的和两间闲置准备做客房用。”
刘夕阳坐在花园中,笑道:“安排得不错,等着稳定后我再买几处房子,嫌挤的可以搬出去。以后王府大管事就是你了。”
铁豹苦笑道:“少爷,我怕是做不成。先不说我是个看城门的,公主对我那个……更何况,郑公子派过来就是跟着你学习东西的,我想应该给他一个面上的身份,要不郑尚书这努力不是白费了。”
郑大仕,致力于和刘夕阳抢天字间的有志之士,被他老子给赶出了京城,身无分文地等在刘夕阳一行出京的路上。万幸他的身材和郑大胖子不同,多双筷子也不会给刘夕阳造成什么负担。这公子哥读书不成四肢不勤,各式花样也停留在平常纨绔的水准,要不是刘夕阳感觉他和郑天鹏一样的不要脸,断然不会领着的。既然领着出来了,似乎也该给他找点事情做,就是不知道他能不能适应由公子变成管事的转变。
刘夕阳和铁豹去找到了郑大仕,这厮似乎被郑天鹏授意了什么,刘夕阳怎么说怎么是,愉快地接受了管事的职业。这两个人对这方面的事情都不甚了解,也不知道亲王府的管事需要太监的……但领过来的太监只有小赐一人,小赐又有其他的事情要去忙,阴差阳错,郑大管事走马上任。
郑大仕不太会说话,接受任命后直接询问月钱的问题。刘夕阳也不会说话,直接说了句管吃管住不管花便走了出去。
两处大宅子合起来的,和一般大宅构成不同,刘夕阳跟着铁豹熟悉两间院子的布局,好长时间才把路认清。和父母请完安,被朱少少等人拦在门外,实在无事的他去找马小鸟准备开始到荣城后的第一顿饭。
马小鸟手忙脚乱地追逐满地乱跑的三个小孩子。马兰花身体素质惊人,将剩下两个甩在身后;小老虎老成的令人发指,妙禅的离世对她没有丝毫影响,看起来是在一起玩耍,但那眼神就像是敷衍小孩子一般;吊在最后的小男孩很快便被马小鸟抓住了,一脸的害羞望向了随风奔跑的马兰花。
见到刘夕阳走了进来,几人停了下来和他打着招呼。他忽略了小老虎准备战斗的表情,蹲下对小男孩说道:“心喜,还习惯这里的生活么?”
秦心喜点点头,害羞的没有说话。刘夕阳苦笑地看着他们,总觉得马小鸟没有机会再去当厨子了……万幸,梁有新的出现让孩童们转移了注意力,马小鸟才有空和刘夕阳聊了起来。
三人边聊边向后厨走去,里面各式食材已经备好了,想必是蒋天的小心思。刘夕阳翻看一阵,感觉还挺丰盛,让铁豹去回味楼买回几坛酒,他拿起菜刀对准备生火的马小鸟说道:“忘带厨子了,估计这些人也不习惯外面厨子的手艺,以后咱俩分分日子,一人做一天饭。”
马小鸟不客气地说道:“没空,我做饭就是看心情的。正事是研究药物,要不把明知山带来就浪费了。”
刘夕阳无奈道:“他还被你玩死啊?”
“早着呢,”马小鸟平淡回道:“你没抓到明晃之前牠都会活着。不单是报复,用牠来研究一下南蛮的手段,避免以后再中招了。”
“早知道不问你了,我现在看着猪肉都犯着恶心。”
马小鸟把火生好,似乎想起什么,继续道:“对了,我的院子里你们少去,里面太危险了。再就是你那坛子咸菜,我把它和明知山的坛子放在一起,你馋嘴的时候看仔细了,别把装人的坛子打开了。”
“你个变态!”刘夕阳笑骂道:“我们是平常人家呀,放那个东西辟邪还是怎么的!”
马小鸟抬头看着他:“你信这是平常人家?”
“你就当我信了呗……”
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第四章 水深之处
两人效率有限,有的没的聊得兴起这午饭必然会耽误。等不及的众人早就吃过点心,当可口的饭菜摆上桌能做的就是陪着两位厨子坐着,好不走心地吃着偶尔敷衍上两句赞赏。
一大家子人坐在一起也不在乎那一口吃食,能喝酒的喝着小酒,不能喝的试图去喝着小酒——当然这只有朱少少一人。入得荣城的第一宴自然美味,待刘铁山和公主离席后,场面就控制不住了。酒瓶叮当响,配上醉酒丕王的鬼叫哼唱,一时间天地痛,恨不得捶死这个家伙。
大部分还是很端庄的,奈何酒这个东西实在是折磨人。氛围到了,有一个人犯了癫症,自然会有奉陪的。万幸,在刘夕阳彻底脱缰前,蒋天带着一纸公事来到了王爷府。
蒋天的想法很单纯。既然王爷不接受去回味楼享乐,想必是一个急于处理公事的勤政王爷,如此那便提早将一切事情说出来,省的落下一个不懂世故的坏名声。结果他被铁豹领进宴厅的时候才发现自己是永远跟不上王爷的节奏……
刘夕阳醉的不算彻底,稍微正了神情,瘫在座位上听着蒋天的汇报。如此场面下要谈正事事,蒋天说的很生涩,感觉像是临时准备的一样。他磕绊地说着,心中忐忑无以,却恨不得能将这王爷给骂开了花。
挣扎了许久,可算是把该说的说完了,蒋天如释重负准备离去。刘夕阳眯着眼呓喃道:“荣城除了是本王的封地,更是国战之时损伤最大的城镇。朝廷早就下了命令,免去荣城三年税收,蒋大人……为何你对这事避而不谈,而是一直在这里夸耀本王封地内免税一年的事情?”
蒋天一惊,心想这人到底是真醉还是装醉?如此质问马虎不得,他正了神色回道:“回王爷,朝廷说的三年减免是要视明年的具体情况而定。下官认为在王爷的英明领导下荣城不需一年便会恢复到战前水平,待荣城重新繁荣起来,念及王爷的好也不敢给王爷增加负担……”
朝廷免税的意思就是让荣城尽早恢复,但是并没有下达免去丕王封地税收一事。免税是刘夕阳个人举动,至于明年的税银可是他一个人往朝廷上交的。不对百姓言及三年的事,于蒋天来说是对刘夕阳的示好,本不觉得有什么奇怪的,说起来自然心安理得。
但是刘夕阳问完后就睡了过去,完全没听到。
蒋天悻悻离去,出了王爷府就在琢磨找人给自己调离荣城——哪怕是去个穷乡僻壤当个主簿也比这里强!他郁闷地走向府衙,看着彭员外一脸慌张地冲进王爷府,感觉不会是什么大事也没多想。
彭员外可是觉得自己犯了天大的事情。回味楼的饭局一完他便回了家,觉得这王爷现在还端着架子,年前应该不会惹事。结果还没坐安稳,隔壁的叶老板便登门挖苦,说的他云里雾里,最后问清护院才知道发生了什么。
准备午休也睡不安稳,慌张了许久还是决定来和王爷认个错。可是刚进门就听见院子里刘夕阳高喊道:“没了右手不是也能活么!”
马小鸟醉醺醺地说着没右手很麻烦,刘夕阳借着酒劲应了这么一句。不知道情况的彭员外想起护院说用右手推了王爷一下……他心中发狠急忙又跑了出去。
被蒋天一搅,午宴也该差不多了。刘夕阳晃晃悠悠地在院子里拉着万俟卑奴瞎侃一气,并不在意下人禀报的彭员外来了又走。反正他也早忘了彭员外是哪里的员外。冷风一吹,他酒醒了不少,哈哈大笑的时候,彭员外端着一只断手又进了院子……
在众人疑惑的视线下,彭员外谄笑道:“王爷,小老儿便是您的隔壁。听说中午下人对您不敬,他也觉得有愧于您,这不自斩一手过来请罪么。还望王爷大人有大量……”
刘夕阳看着血淋淋的断手,酒醒大半。很难想象这是什么样的富家翁能将事情做的这么绝。就没对那护院有什么不快,难道自己在平常百姓中的印象就是这么可怕吗?
本想着草草了事,一旁的马小鸟说道:“你是说这手是他自己砍下来的?”
彭员外诺诺点头,虽然不知马小鸟什么身份,但王爷下人也比自己来的尊贵。马小鸟哼了一声,说道:“是么?我看这伤口平顺肉纹清晰,应该不是在人清醒的时候砍下的;要说打晕再动手那筋肉也该产生反应,真能达到这个效果的只有从死人身上砍下来。”
为了消除麻烦,竟然能将护院杀死?这是一位平常的富家翁能有的魄力么……刘夕阳瞥着彭员外说道:“不知阁下以前是做什么的?那时候我就好奇,一个大户人家开门的护院都是带修为的家伙,现在看起来……孙叔,麻烦你隔壁走一趟,看看那里是否还有痕迹。”
孙镝得着吩咐跳出了院子,刘夕阳让铁豹去把回府的蒋天再叫回来,他望着彭员外,等着他如实交代。
彭员外自然不会交代。直到孙镝赶回来说他家里血迹还未冲刷干净,运尸的板车刚刚出了后门,彭员外才叹了一声回道:“王爷,在下以前做过几天刀头舔血的日子,虽然挣的不是什么清白钱,可也没犯过大案子。上年岁了就金盆洗手了,十几年没在道上出现过了。这一次……小老儿心中一慌才出此下策,还望王爷恕罪。”
刚来第一天便遇到了命案,刘夕阳着实郁闷。他示意下人先将彭员外捆起来,安心地等着蒋天的到来。
没过多久蒋天便惴惴折回,望着地上的断手又看了看跪在那里的彭员外,心底一凉。别说以后被王爷折磨死,现在这一关先渡过再说吧!
刘夕阳端着茶盏,也不看蒋天地说道:“蒋大人,朝廷支持富户北徙荣城,那过来的是什么人你身为地方官也不细打听一下?”
蒋天自然知道彭烽是什么人,但这是打点上面过来的,他一个县令有什么资格不收?现在有王爷站出来了,他倒也干脆,直接回道:“回王爷,彭烽是拿着齐州转运使周本彦的书信来到荣城的。有三品大员撑腰,又有正式的迁徙文书,下官不得不收。”
刘夕阳轻声道:“我已经想起彭烽是谁了,这以后有时间再谈。蒋大人是否知道叶老板是谁?”
蒋天回道:“叶仲轩,春风馆的大老板。近十年在这方面被苍空阁挤压的厉害,如今只能靠着绸缎买卖维生。”
刘夕阳笑道:“蒋大人,迁来荣城的都是这种人物?”
蒋天叹道:“基本上都是。王爷您对街的那两户,一户是齐州虎手下分管地下赌坊钱柜的田礼,一户是盐课司同知的小舅子李福璋。”
“好地方……”刘夕阳哼笑一声,“荣城真是个好地方呀。蒋大人,明天领我四下转转。”
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第五章 烟花之地
彭烽被县衙来人给押进了大牢,刘夕阳也没了喝下去的兴致,说了声别忘了明天的事便打发掉蒋天。身子是醉的,可脑袋异常的清醒。等燕如歌给他服侍好床铺,他怎么也睡不着了。
辗转之间也没了借着酒劲调戏燕如歌的想法,实在是心有所想他只得坐起。刚准备吩咐人来搜集资料,突然间意识到荣城没有苍空阁。与明月开战之前荣城就没有,而受封之后只是将仙海的苍空阁重新开张,这里也没有再来一家的打算。
刘夕阳突然好奇道:“过来的都是这类人,难道不需要开几家风月场所解解闷?”
屋内只有燕如歌一人,他本就是随口一说,没想到说完后燕如歌回道:“重新发展的城镇店铺资源紧张,外来商户应先强占地方,从百姓们最需要的买卖做起。荣城这里暗娼完善,重新建立起来也比外来的有效。这方面的事情暂时没必要统一起来,况且也不好管理。”
刘夕阳意外地看着她,欣喜问道:“这方面的事情你从何得知?”
燕如歌行礼回道:“王爷您说过妾身要是空闲就可去看看阁子里的闲书。我在京城的时候便看了几眼,仙海周围城镇暗娼流行的信息便是从阁子里的文书上看到的。新兴城镇的发展模式,妾身在仙子负责的那卷盛图中瞧见了,兴许是记得不明,王爷还需找个明白人问问。”
刘夕阳盯着她微笑,一直把她看得面红心跳。燕如歌对他的态度转变不少,这一路行来也在朱少少的怂恿下说出了想法,二人现在基本没了嫌隙,彻底放开心防和身防都是早晚的事情。不过现在氛围不对,燕如歌也不想由暗娼二字触及到那些事情,告了声王爷休息便跑了出去。
就算她想要如何,刘夕阳也没那个精力。没了调戏的情调也没了咂摸正事的条件,他干脆睡了过去。没想到醒来的时候却是子夜,见身边并没有服侍的燕如歌,他轻手轻脚地走到了院子。本想着去偷袭一下灵儿等人,结果想了半天也没记起她们的屋子是哪一间,只得悻悻作罢回屋继续熬着时辰。
熬到了天色微亮,想起昨天午饭耽误了便决定早早地做好早饭。刚入了后厨所在的别院,瞧见了灵儿在院里打好一桶水准备洗着什么。刘夕阳偷偷地摸过去,但脚步松散哪能避开灵儿的耳目,刚进去灵儿就回过身子,看着他蹑手蹑脚的滑稽模样掩口而笑。
刘夕阳也不尴尬,干脆正了身子走上前抱住,亲昵道:“家里也不是没有下人,还有什么东西需要自己清洗的?”
灵儿感受着耳边的热气,脸色微红,将手中的物件藏进了袖口,羞声道:“人家的葵水不知怎么……如今和少少住在一起,这不,”
刘夕阳啄了她一口,疼惜道:“如此就不要碰凉水了,这些日子安心地待在屋子里,等……”他打住了话头,拍了一下灵儿的屁股,笑道:“快回去,有什么我给你洗。”
话又说了一半儿,灵儿自然会误解。以为这人想的是什么羞羞的事情,脸色愈发红润,准备挣脱怀抱跑掉,手中之物说什么是不想给他清洗的。刘夕阳不多做调戏,任由灵儿跑了回去他偷偷一叹,打消烦闷安心准备着早饭。
饭做到一半,刘铁山便走进别院开始了练枪。刘夕阳知道父亲心中的盘算,也明白离妘岚给得期限不足两月……但明白归明白,真说再让他去拼命这是刘夕阳做不到的。劝说必然无效,只能由着他去。真到朝廷召唤的那一天,找个借口给他支到草原上便是。
伴随着众人陆续醒来,刘夕阳的早饭也准备好了。边做边吃的家伙并不太饿,随口吃了一点就拉着凌少年溜达上了街。昨天和蒋天约的时辰还早,他决定自己看看这荣城的清晨。
刚出了大门,凌少年准备隐入暗处的时候刘夕阳拉住他说道:“你看看我,这样子像大户人家的打手不?”
凌少年仔细地打量着,连连摇头道:“衣着像,气度不像。太像是久居上位之人了,你这要是打手也是一个功高震主奔着篡位的打手。”
这话说的让他好生别扭。从气度就能看出来功高震主啦?那这个主也太没气度了。刘夕阳苦笑一阵便上了街,走离城西的富足区域四下瞧着百姓们平常的生活。不过半年的光景,街上还显得冷清,早点摊前基本没人,路上行人也各走各的,似是还没熟络起来。
走到回味楼,赶上店小二打着哈欠地开了门,他迈步进入却被小二拦住说道:“这位爷,临中午再来吧,没有早饭吃。”
回味楼全是刘夕阳的产业,他也不能管着每一家的规矩。没早饭也不打紧,反正他就是想找个人多的地方听听民情。他从身上摸出几块碎银子,做出谨慎状避着路人塞给了小二,笑嘻嘻地问道:“劳驾小哥,我们哥俩刚搬来这里有个两三天了,转了几天也没瞧见一个能玩儿的地方,不知小哥能否给推荐几家?”
店小二明白他的意思,话可是没说的明白:“听曲儿听书的在咱回味楼便可,可您得中午来;耍个银子还得等几天,等官家的赌坊开起来再说;要是喝花酒的话,那您多废废腿走上两天去趟仙海……”
刘夕阳二话不说地又塞了几块。小二掂量着分量不轻,认定这是个财主,哪能满足这些油水。直到刘夕阳递过去一两正银,小二压低语调说道:“往南,过了小乐肉铺左拐,右手�
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