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大唐小人物-第55部分
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此时，日近中午，天又下起了雨，铺中客人渐少。张宝儿点点头正准备进去，却注意到有一个四十来岁的汉子在人群后踟蹰不前，举动极是古怪，不由停下脚步暗自留心。
过了好一会，那个汉子仍徘徊未去。张宝儿见状便上前与他打招呼。
那汉子受宠若惊道：“在下刘祺，是东仙桥下九味斋的老伙计，跟着老东家干了二十来年，不承想去年老东家过世，少东家是个不成器的败家子，为还赌债竟要将九味斋半价盘出。在下心疼九味斋的老招牌，对少东家许以全价，想自个儿盘下店铺。少东家心急，只许在下三天的期限。无奈在下积蓄不多，多方筹措尚差八千两银子没有着落，这才想着看能不能从当铺借些银子。”
张宝儿笑道：“你与这当铺掌柜可认识？”
“不认识！”
“那你可有保人？”
“没有！”
张宝儿叹了口气道：“你既与掌柜一面不识，又无保人，张口就是八千两，何人敢借给你？”
刘祺叹了口气道：“我也是没法子了，只能试一试了！”
张宝儿笑着点点头，不再说话。
果然，当铺的掌柜婉言拒绝了刘祺，他红着脸拱手告辞。
雨下得更大了，刘祺解开包袱，从里面拿出一件长衫和一双旧千层底布鞋，又脱下那身华丽的衣服和绸缎面方口鞋，一一替换。
掌柜见了，开口讥笑道：“客官怕弄脏了好衣服，挺会过日子啊！”
刘祺脸更红了：“就就这一身衣服还是从友人那里借来的呢。若是弄脏了，如何向人交代？”
说着将那身衣服小心翼翼地裹入包袱。
张宝儿一把扯住刘祺道：“刘掌柜慢行，且随在下小酌两杯，说不准我有办法帮你！”
“真的？”刘祺眼中有点一丝期翼的光芒。
张宝儿拉着刘祺，与岑少白一同来到了永和楼，上了一桌丰盛的酒菜，便与刘祺推杯把盏，天南地北聊了起来，大有相见恨晚之意。
酒足饭饱，刘祺要告辞。
张宝儿笑道：“刘掌柜，你那九味斋我决定盘下，划在你的名下，所需银两全部由我来出。”
刘祺愣愣地看着张宝儿，不知他是何意。
“九味斋以后是你的产业，但你却不能亲自经营它！”
“张公子，你能告诉我原因吗？”刘祺小心翼翼地问道。
“因为我要你做另一家产业的掌柜！”张宝儿将开钱庄一事详细说与了刘祺。
刘祺听罢，面露难色：“张公子，恐怕要让您失望了，我从来没接触过钱庄生意，做不来钱庄掌柜，您还是另请高明吧！”
张宝儿微微一笑：“不懂钱庄生意可以从头学，这不是我所看重的，我看重的是刘掌柜你的为人！说白了，将钱庄交给你打理，我放心！”
刘祺一阵激动，他站起身来，朝着张宝儿深深一躬，感慨道：“张公子，就凭您对在下的信任，我刘祺这一百来斤就交给你了，九味斋我只是想留个念想，您就不必划在我的名下了。”
张宝儿摇摇头：“这一码归一码，我张宝儿说话算术，九味斋今后就是你的产业了，至于你交给谁打理，我不干涉，你只须把心思放在钱庄便可！”
言毕，张宝儿指着岑少白道：“他叫岑少白，也是钱庄的东家，有什么拿不准的，你只管和他商量！”
送走了刘祺，岑少白大惑不解：“宝儿，我让你帮我瞅的是那家当铺的掌柜，你为何不用那当铺掌柜，却偏偏用这个刘祺？“
张宝儿笑道：“识人贵在识品，刘祺心念故主，爱惜店誉，已是让人钦敬他借人一身衣服犹爱护有加，如此看重自己的信誉，得我们如此看重，他岂会不知珍惜？酒宴之时，我看似同他东拉西扯，实则是考他，发现他确实有一肚子生意经，所以我才决定用他！”
“你从未做过生意，如何会懂得这些？”
“这还不是你逼的？”张宝儿白了他一眼：“钱庄这事太重要的，自然要找个能放心的人才行。你可知道我为何不用那当铺掌柜？”
岑少白撇撇嘴道：“当然知道了，生意人连主顾都看不准，如何能担当大任？”
张宝儿朝着岑少白伸出了大拇指：“有进步，越来越像大掌柜了！”
岑少白并未答话，他实在想不明白，张宝儿为何会懂这么多。
未完待续。
………………………………
第一百七十七章 符龙岛主
黄昏收起缠满忧伤的长线，睁着黑色的瞳仁注视着大地。长安的夜晚永远不会寂寞，歌舞升平、灯火阑珊处尽显不夜城的风采。
吃罢晚饭，张宝儿拉着侯杰便出了镖局。踏着柔和的夜色，吹着习习的清风，感觉空气中有一股甜润的气息，让人神清气爽。
张宝儿一边走，一边四下张望着。
侯杰跟在后面奇怪地问道：“你在找什么？”
“青楼！”张宝儿头也回道。
“青楼？”侯杰吃了一惊：“找青楼做什么？”
张宝儿停了下来，似笑非笑盯着侯杰道：“去青楼当然是找姑娘了？”
侯杰面色不断变换，好半晌才憋出话来：“宝儿，你不能去青楼，若是让小桐知道了，岂不是要伤心死了？”
张宝儿忍不住哈哈大笑道：“我逗你玩呢，去青楼找姑娘没错，可不是你想的那样！”
张宝儿将杨珂与胭脂的故事给侯杰讲了一遍。
侯杰恍然大悟：“你的意思是去青楼，帮助杨珂找胭脂姑娘？”
张宝儿笑着点点头。
“可是你怎么知道胭脂姑娘会在青楼？”侯杰不解地问道。
“我不知道！”张宝儿老老实实道：“长安富商多的跟牛毛一样，我怎么可能一家一家上门呢？但我听说这些富商买来的姑娘，要不了多久便会被转手卖出去，她们最终大多会沦落到青楼，我只是想碰碰运气！”
“这是件积德的好事，走，我陪你去！”侯杰的脸上泛起了笑意。
江小桐正与影儿在说话，却听到门外传来了敲门声。
“进来吧！华叔！”江小桐知道，此时敲门的，肯定是华叔。
华叔进门，看了一眼影儿，吞吞吐吐对江小桐道：“小姐有人想见你！”
“见我？谁要见我？”江小桐笑着问道。
“是岛主，他就在门外！”
听了华叔的话，江小桐的笑容凝固在了脸上，好半晌才幽幽道：“华叔，你去告诉他，我不想见他！”
江小桐的话音刚落，便见一人缓缓走了进来。这人四十来岁的年纪，一身雪白的素衣，头发黝黑，打理的一尘不染，目光锐利，让人觉得不怒自威。
一旁的影儿见了此人，脸上变了颜色，跪地惶恐道：“影儿参见岛主！”
那人朝着影儿微微摆手，并没有说话，目光依旧停留在江小桐身上。
江小桐的脸扭到了一旁，根本就不看那人。华叔与影儿不知所措地肃立一旁，大气也不敢出，屋内诡异般地寂静的。
良久，那人才叹了口气道：“桐儿，为父来”
话还没说完，便被江小桐生硬地打断：“我没有父亲，你走吧！”
那人浑身一震，急切道：“桐儿，你这是怎么了？这么长时间，为父一直挂念着你呢！”
“挂念我？”江小桐猛然起身，大声质问道：“你为了和别人比武，说走就走，连个招呼都不打，一走就一年多，音讯全无，这也叫挂念？为了找你，我吃了多少苦，你知道吗？当我命悬一线，一只脚踏入鬼门关的时候，你又在哪里？”
江小桐的父亲无言以对，愣在了当场。
“我没有你这样的父亲，你走！”江小桐疯了一样嘶喊道。
看着江小桐的模样，她父亲一阵心疼：“桐儿，为父知错了，你就原谅为父一回吧！”
“我不会原谅你，也不想再看到你，你走！”
“桐儿”
“你走不走？”说着，江小桐就要往屋外去：“你不走，我走！”
影儿赶忙拉住江小桐。
“我走！”江小桐的父亲脸色苍白，喃喃自语道：“想我江雨樵英明一世，叱咤风云，却落得如此下场，真是天意呀！”
言罢，江雨樵看向了华叔和影儿：“你们俩个照顾好小姐！”
“谨尊岛主吩咐！”二人躬身答道。
江雨樵点点头，又看了一眼江小桐，一言不发走出了屋子。
看着江雨樵离去的背影，江小桐的眼泪忍不住滑落下来。
“照顾好小姐！”华叔低声吩咐了影儿一句，便急急追了出去。
“岛主！”一出院门，华叔便看见了前行的江雨樵。
“是不是小姐原谅我了，让你来喊我？”江雨樵脸上露出了一丝喜色。
“不是！”华叔摇摇头：“岛主，是我有几句话想和您说说！”
“哦！”江雨樵的目光变得暗淡了：“你说吧！”
“岛主，你别怪小姐会如此激动，她的确是吃了不少的苦！”
华叔将他们离开符龙岛寻找江雨樵、江小桐中毒解毒的经过一一说与江雨樵。
江雨樵这才知道，原来江小桐还有这么段经历，遭了这么大的罪，他脸上露出煞气：“这个忘恩负义的东西，竟敢跟我玩这手，我会让他生不如死的！”
看着江雨樵满脸狰狞，华叔忍不住打了个寒战。
江雨樵又看向华叔：“符龙岛的人向来恩怨分明，那个叫张宝儿的趟子手救了桐儿，我要好好感谢他一番！”
华叔脸上露出了苦笑：“岛主，恐怕这不是感谢不感谢的问题了！”
“为什么？”江雨樵奇怪地问道。
“要不了多久，张宝儿就会成为岛主您的乘龙快婿了！”
“放屁！”江雨樵瞪起了眼睛：“我江雨樵的女儿，怎么可能是嫁给一个趟子手？这岂不是要被人笑掉大牙？我坚决不会同意！”
“岛主，您虽然不同意，可问题是小姐喜欢他！您还不了解小姐的脾气吗？只要她认准的事，谁也改变不了！”
“不行，我是她的父亲，这次她必须听我的！”江雨樵强硬道。
“岛主，现在小姐连您这个父亲都不肯认，怎么可能听您的呢？”
一听华叔这话，江雨樵的脸上顿时露出了苦色。
见江雨樵不说话了，华叔趁热打铁道：“岛主，张宝儿虽然只是个趟子手，但人还是不错的。您要想让小姐最终回心转意，认了您这个父亲，还非得靠他帮忙不可！”
“靠他？”江雨樵忍不住咆哮道：“我女儿认我这个爹，还要外人来帮忙，简直就是笑话！”
“岛主恕罪，我多言了！”华叔低下了头。
江雨樵虽然嘴上强硬，可他心里很明白，自己就这么一个女儿，从小到大，他拿女江小桐是一点办法也没有。虽然心中觉得别扭，但江雨樵还是说了软话：“这事我知道了，让我想想再说！”
未完待续。
………………………………
第一百七十八章 醉春阁
张宝儿与侯杰此时正立在平苏坊醉春阁的门口。
侯杰忍不住抱怨道：“宝儿，长安大小小有近百家青楼，我们这么找岂不要活活累死？”
这十几日，每当吃罢晚饭，华灯初上之时，张宝儿总会带着侯杰，往一家一家青楼里跑。张宝儿也不拈花惹草，只是拿着胭脂的画像，见人就问是否相识，就好像着了魔一般。
侯杰倒不是真的嫌累，而是实在受不了老鸨、和歌妓那种不屑和嘲讽的目光。
“我都不累，你是练武之人，怎么会累？”张宝儿一边应付着侯杰的不满，一边打量着眼前这家叫“醉春阁”的青楼。
唐承六朝金粉之后，娼妓之多，空前未有。皇室中有“宫妓”，达官显贵们有“家妓”，军旅驻地有“营妓”，官衙教坊有“官妓”，青楼中有“歌妓”，就连酒肆中也有专事陪酒的“饮妓”。上至朝中权臣新贵，下至城乡富商大贾、文人墨客都把狎妓冶游作为风流雅趣。
醉春阁占地不看上去十分气派。来来往往的行人，或闲散或路过醉春阁，都情不自禁地停下脚步，听着里面传出一曲又一曲优美的曲子。
通过这几日的经验，张宝儿判断这是一家名气颇大的青楼。
长安的青楼有近百家，但也分三、六、九等，这从它们的名号上一眼就可以看得出来。
名气大有靠山的青楼名字听起来颇感文雅，叫“院”叫“馆”，或者叫“阁”。当然这些青楼的名气不是凭空而来的，而是实至名归，它们的歌妓大多都身怀绝活，当然不是指龌龊之功，而是诗词歌赋、琴棋书画无所不通，很受富家贵人和文人墨客的青睐。这些歌妓的收入也颇为不菲，有的呼奴唤婢，有的挥金如土。
那些不入流的青楼，字号就寒碜多了，或叫“室”、或叫“班”、或叫“店”，这里的女子多是受穷受气的主儿，不分昼夜卖笑接客，既便有病染身，也不能幸免。稍有不从，轻者打骂罚跪，不给饭吃，重者一顿毒打，再贩卖乡下。
“你到底是进去还是不进去，你若不去，那我自个去了！”张宝儿丢下一句话，便往前走去。
侯杰见张宝儿真丢下自己走了，恨恨地跺了跺脚，赶忙跟上去喊道：“等等我！”
张宝儿与侯杰的身影消失在了醉春阁的大门之中，他们根本不会想到，就在离醉春阁十几步远的地方，有两个人的目光正在注视着他们。
“就这德性你还说他不错，若桐儿嫁给他，岂不是要倒霉一辈子？”江雨樵怒视着身边的华叔。
华叔一脸的尴尬，心中也暗骂张宝儿不争气，怎么会跑到青楼去胡闹，正好让江雨樵抓了个现行。
“走！”江雨樵朝着华叔低喝一声，转身怒气冲冲而去。
华叔看了一眼醉春阁，苦笑着摇摇头，也转身走了。
醉春阁的院子颇大，但人却出奇地少。一进大门，首先映入眼帘的是两层高的主楼，一层用于歌舞表演，二层为绣楼，是专为那些歌妓住的，当然也为了留宿客人方便。
主楼朝着大门这一面，挂满了大大小小的红灯笼，衬出四周的滟滟这之色，让人忍不住遐想连篇。
张宝儿并没有像往日一样，直接拿出画像来，而是负手进入了醉春阁的大堂。
一进门，便如来了到另一个天地，这里的喧哗热闹灯火辉煌，与前院的冷清寂静鲜明对照，只见大厅里早已熙熙攘攘地坐满了人。各色人等应有尽有，他们忙中偷闲，闲中得乐，来这里便是为了这一刻的欢乐。
张宝儿四下瞅了瞅，偌大的厅堂竟然连个空桌都没有，唯独角落里的一张方桌边只坐了一个人，他想也没想便朝着那边走去。
桌旁坐的是年轻人，张宝儿走了过去，笑吟吟地正要开口，却突然愣住了。
原来面前年轻人不是别人，正是吉温。
“吉捕快，怎么是你，你怎么到这来了？”张宝儿一脸的诧异。
吉温一见张宝儿，嘿嘿笑道：“张兄弟，你这话问的，我怎么就不能到这来？赶紧坐吧！”
张宝儿与候杰坐定，只见吉温面前的桌上摆着一小盘五香芸豆，一把小酒壶和一个精致的小酒杯。还有一把红绸折扇，也不知是做什么用的。
吉温用两指拈起一颗芸豆，扔进嘴里，然后拿起小酒杯轻轻泯上一口，酒也不咽下，只是含在嘴中，似乎很回味。好一会才将酒咽下。
将酒咽下后，吉温道：“张兄弟，也没什么好招待你的，你就凑合凑合吧！”
张宝儿轻咳了一声，指着芸豆和酒壶向问道：“吉捕快，不知这酒菜”
不待张宝儿说完，吉温看也不看他一眼便截口道：“芸豆还剩了几颗，但酒却没有了，刚才我喝的那是最后一杯，实在是不好意思！”
张宝儿顿时哭笑不得，他知道吉温会错意了。
这些日子虽然去过不少青楼，但都是为了打听胭脂的下落，像今日这般安稳坐在大厅之内，还是头一回。本想点些酒菜和吉温套套近乎，谁知却让他误解了。
“吉捕快，我想请你一同饮酒，只是不知如何点这些酒菜，可否告知一二？”
听了张宝儿的话，吉温上上下下打量了二人一番：“张兄弟，听说你是在赌坊干事，莫不是最近发了财，不然怎么会到这种地方来点酒菜？”
“哦，我们俩现在在龙氏镖局做事了！”张宝儿介绍完，又问道：“吉捕快，到这点酒菜有何不可？”
吉温笑了：“若我没猜错，你们二位是第一次来醉春阁吧！”
“是第一次来！”张宝儿老老实实承认道。
“据我所知，龙氏镖局的趟子手，最高薪酬也就是一个月二十两银子！”
“兄台说的没错！”张宝儿有些惊诧，他没想到吉温对镖局的行情如此了解。
“那你们知道它们值多少钱吗？”吉温指着桌上的酒菜问道。
“不知道！”张宝儿摇头道。未完待续。
………………………………
第一百七十九章 座无虚席
“一盘芸豆一两银子，一小壶普通的松苓酒五两银子。你们二人一个月的薪酬加在一起，也买不了几盘芸豆几壶酒，何必打肿脸充胖子呢？”
侯杰听了，不由瞪大了眼睛：“我的天呐，这么贵，这和打劫有什么区别？”
一盘芸豆外加一小壶松苓酒，在酒肆里也就值五六钱银子，谁知到这里却涨了十倍，怎能让人不吃惊。
“当然有区别了！”干渴撇撇嘴道：“打劫是要犯王法的，而这却是合法的，而且还都是自愿送上门来掏腰包的！”
候杰似乎有些明白了，难怪之前他们去青楼打问胭脂的消息，会遭到那么多白眼。青楼就是个大把花银子的地方，不掏钱还给人添烦，不遭白眼才怪呢。
张宝儿笑了笑，一脸诚恳道：“能与吉捕快在这里碰上，也算是缘份，若谈钱便俗了。您只管告诉我如何点菜便是了，这酒我请吉捕快喝定了！”
吉温没想到张宝儿竟然会说出如此一番话来，他默默点点头，拿起桌面一把红绸折扇，举过头顶晃了几下，很快便有个伙计模样的人跑了过来……
一小盘野鸭脯、一小盘卤牛肉、一小盘白切羊肉外加一小盘老醋花生，花了三十两银子，一坛二十年的“状员红”，花了一百二十两银子。
张宝儿虽然已经知道青楼的酒菜要比酒肆贵，但却没想到竟然贵的如此离谱。好在他也想得开，既来之，则安之，左近无事，随便打发时间也好。
张宝儿并没有急于拿出胭脂的画像，而是饶有兴趣地与吉温一边喝酒吃菜，一边聊起天来。
“张兄弟，今日着实让你破费了，我吉温记着你的情了！”吉温此时也换了大杯，不再似刚才那般嘬啜了，而是将杯中酒一饮而尽。
张宝儿微微一笑，称呼也改了口：“吉大哥客气了，能认得吉大哥，也算是我的福分。”
说话间，只见一个四十岁上下文士打扮的人，出现在二楼的栏杆前轻轻一咳，不知怎的，大厅就静了下来。
他朝着大厅的众人虚作一揖，朗声道：“感谢各位的光临，姑娘们马上就要下楼，请诸位稍候！”
透过二楼古色古香的雕花镂空窗后，粉红轻纱随风摇曳，飞舞间阵阵浓郁香味袭面而来，轻纱后，朦胧可见数道妙影交错，环肥燕瘦，姿态各异，风情万千，似彩蝶般翩翩起舞，细看之下，个个柳眉媚眼，眼底藏春，身姿玲珑，嫣然一笑，勾心勾魄。
吉温对醉春阁很是熟悉，他主动为张宝儿介绍道：“这人叫成轲，是醉春阁的东家，也不知是什么来路。据说和安乐公主与太平公主都能搭上话，反正是个有后台的主，要不然也不会将醉春阁搞得如此红火！”
“看来吉大哥是醉春阁的常客了？”张宝儿笑着问道。
吉温目光闪烁：“我嘛！算是常客，可也不算常客！”
“此话怎讲？”张宝儿好奇地问道。
“青楼是群花所聚之地，她们个个靓妆迎门，争妍卖笑，朝歌暮弦，摇荡心目，自然吸引着无数个像我这样的追蜂逐蝶的登徒浪子，如此说来，我便算是常客了。”
“那不算常客又是何意？”
“张公子有所不知，到这青楼来的登徒浪子，并不是每一个都可以登楼入室，享受美人们的笑靥与优待！”
“这是为何？”张宝儿越发奇怪。
“在青楼做每一件事情都需要破费，甚至可以说没有边际。譬如说，你要请某个歌妓吃酒，则必须先付给鸨母一定的银两，要创造一个与美人共处的吃酒环境，也得大把花钱，置办美酒佳肴。献香送勤或宴前唱个曲儿都需要花钱，身前那些跑腿当差的也必须给予厚赏。在青楼需要购买的东西和药费，都不能按外面的市价来衡量，只有那些腰揣万贯和大把银子的人，才可以进来风流快活。”
说到这里，吉温脸上露出一丝自嘲：“一个没有充足银子的登徒浪子，是无法在这里潇洒快活的�
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