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大楚昭阳-第2部分
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经过刚刚那一路狂奔,此时心口处犹如万千根针在扎,额头冷汗密密层层往外渗,上眼皮和下眼皮不停地打架。
生怕自己一不小心就睡过去,他狠命地掐了一下大腿,努力让自己保持清醒。
“迷香加火油,哈哈就算有人看到,可这洪水淹了桥,等天明有人赶过来所有的气味都消失殆尽,阿二,咱们回到丹阳城快活几天再回京也不迟!”
就在这时,一个公鸭子般粗嘎嘎的声音传来。
“哥,快活是要银子的,依我看咱们还是赶紧回去领了赏金娶个媳妇儿给咱王家生个承香火的才是正经。”
另一个说话有些细声细气女人腔调的男子劝阻道。
“人生得意须尽欢,你懂个屁!”粗嘎嘎的声音不屑地呛了他一句,随即语调一转:“可惜了大小姐那如花似玉的身子就这样葬身火海,如果不是担心被人看出端倪,老子铁定”
话语不堪入耳,听得少年胸中怒火高涨却又无可奈何。
两个人身形彪悍,一看就是练家子,此时的他心疼得连气都喘不过来,如果出去,无异于以卵击石。
呼救?!更加不可能!不说这前山上本来就无人居住,后山的人根本听不见,只怕一喊自己的小命也要丢在这里。
“哥,你也太色胆包天了!之前二夫人被你占了便宜,竟然还打着大小姐的主意?”
另一边,似是被对方的话惊着,弟弟惊呼起来。
“二夫人?!我呸!不过一个小妾货色而已。”哥哥狠狠啐了一口,语气不无得意:“如果不是她拿身子来抵,你以为我会千里迢迢跑这儿来杀人放火?”
………………………………
第7章 大火(二)
“好了好了!哥下次你行事小心些,看这女人对夫人小姐下如此杀手,分明是对夫人位置势在必得,想以此把二小姐嫁给新太子,万一哪天你惹恼了她”见他生气,弟弟好言相劝。
“哼,老子早就防她这一手。阿二,上次让你带回家的那个包袱可要让老娘千万要收好,到时那可是咱们兄弟保命的法宝差不多了,咱们走吧!”
眼看火势减弱,屋子里又没有丝毫动静,男子说完示意弟弟可以离开了。
“还是进去检查一下吧!”娘娘腔想想有些不放心,举步朝少年所在的方向走来。
听着脚步声越来越近,少年心急如焚,身子拼命往后缩,心尖儿“噗嗤噗嗤”似要从嗓子眼蹦出来。
正在慌乱,不无戏谑的公鸭子声音传来:“真是个笨蛋,这么大的火还看什么看?如果你不想回去以后天天做恶梦就去看个够吧!”
似是被对方说动,脚步在门口停下。
“咣咣走水啦!走水啦!”就在这紧张时刻,河对岸镇子上突然响起了刺耳的铜锣声和尖厉的呼喊。
刹那间,人声沸腾起来。烛火陆续亮起,吵杂声,呼喊声、犬吠声夹杂女人小孩的哭声,不绝于耳。
“还愣什么?快走!”公鸭子爆喝起来。
随着急促的脚步声消失,接下来四周一片寂静,天空又下起了雨,寒风伴随着山间松涛阵阵,发出凄凉的悲鸣声。
确定歹徒已经离开,少年长长松了口气,赶紧一跃而起用力搬开压住少女双腿的巨大横梁。
好不容易将顾夫人的遗体移开,见少女丽的小脸上满是绝望之色,雾气萦绕的双眸弥漫着无边的惊恐,少年连忙解开她的穴道,喃喃道:“对不起,对不起!我一个人对付不了他们,只能”
好不容易回过神的顾昭娘视线在他脸上顿了一瞬,微微一笑:“不,昭娘要谢谢你才对!”
知道对方已经听到了那两个歹徒的对话,少年眸子闪了闪,一时不知道说什么好
这顾昭娘虽然被娘亲护得严严实实,到底吸入了大量的毒烟,再加上双腿被砸断失血过多,如果不是自己那粒药丸,只怕早就灯枯油尽。
即便命大能够撑到天明有人来施救,但这双腿从此算是废了,估计活着比死还难受
“你你过来,我告诉你一个秘密”正在思索,气若游丝的少女朝他眨眨眼,低低道。
他连忙附耳过去,听完对方所说,目光朝其身下瞥了一眼连连摇头:“使不得,我马上带你离开这里”
见他拒绝,昭娘扭头看了看旁边已经烧得看不出模样的顾夫人,神情哀戚,吃力地握住他的手,说自己肯定活不了,希望他能够帮自己和娘亲报仇,拿回原本属于自己的一切。
好!眼瞧着怀里的人儿气息越来越弱,一脸的期盼看着自己,少年沉吟片刻,突然咬咬牙重重点头,然后拉起对方的手放在胸口某处。
触及到那再熟悉不过的柔软,昭娘先是一愣,随即眼眸瞪得老大,一脸的不敢置信:“你您莫非是”
“好聪慧的女子!”见对方迅速反应过来并用了尊称,知道其已经猜出自己的身份,少年暗暗赞叹。
他点点头,先用衣袖在脸上用力擦了几下,再伸手抓下头上的破帽子,一头瀑布般秀发落在肩头。
看着对方巴掌大的精致小脸,目光熠熠,眉宇间散发出来的贵气让人不敢直视。昭娘又惊又喜,挣扎着撑起身子。
“求你为为我活下去!啊”她话没说完,过重的伤势中止了这一切,喉咙里发出一声不甘的叹息,脑袋便软软地垂了下来。
“安心走吧,以后我替你活!”轻轻阖上对方犹不肯闭的眸子,目光久久定在那张与自己如出一辙的小脸,少年打定了一个念头。
………………………………
第8章 醒来
“小姐,小姐你醒醒,再不醒小纨就要挠你痒痒了哦”迷迷糊糊中,顾昭娘听到一个明明十分清脆却压得极其轻柔的声音在不停地呼喊。
“小乔,谁是小姐啊?”她不喜地蹙了蹙眉,缓缓睁开了眼睛。
映入眼帘的是一个有着一张圆圆娃娃脸少女焦虑的双眼,让她莫名有种温暖的感觉,却也立即反应过来,咧嘴一笑:“小纨?!”
声音软糯却有些沙哑,明显是被烟熏火燎过才有的症状。
“小姐,您终于醒了快来人啊”见她认出自己,小丫头虽然疑惑“小乔”是谁,却也感动得双眸瞬间蓄满了泪水,连连点头,既而回头大声呼喊起来。
“昭娘”下一刻,一个温婉慈祥的中年女子急匆匆奔了进来,伏在床边紧握住她的手,亦是泪流满面。
“你你是奶娘?!”顾昭娘看着她,神情有些恍惚。
虽然那天晚上听到顾家母女对话,说起此次进庵没有带小纨和奶娘,但她不敢确定。
“好孩子,我是你的奶娘芸姑啊!想不起来先别想!咱先好好养伤”看对方看自己的目光很陌生,芸姑心里一痛,连忙好言安慰。
在她看来,小姐在废墟中埋了一天一夜,身上多处灼伤,回来后又发着高烧整整昏睡了三天,能够捡回来一条命已属不易。
相比之下,失去记忆实在算不得什么,只要人活着就好。
养伤?!我这是怎么啦?看小丫头躲在旁边地抹泪,顾昭娘小脸煞白,吃力地撑起身子。
这一动牵动了身上的伤口,痛得她倒吸一口气。奶娘连忙取了一只靠枕放在她身后,扶她再度躺下。
“我怎么会在这里?娘亲呢?”顾昭娘眸色沉了沉,又问。
“哇”小纨突然放声大哭,语不成声:“夫人她她”
奶娘原本想阻止她,见顾昭娘神情坚定朝自己摇头,小纨又哭得说不下去,只好由自己来说。
听对方说了家痷被天火袭击,娘亲为了保护自己被烧得体无完肤,就连自己也受了重伤导致毁容,顾昭娘并没有如二人想像那般悲痛欲绝,只是神情木然默默流泪。
这样的情形看在芸姑眼底,却是比号啕大哭更加的让人心痛,她赶紧住口不言。
“将我赶到这样的地方,想必祖母已经不打算认我这个毁了容的嫡孙女了!”
听到这里,顾昭娘透过青色的帐幔四下看去,整个屋子布置简单,根本不像一个大家闺秀所呆的地儿,语气无比的失落,眼底却有嘲讽一闪而逝。
“上午老太太已经带着城里百草堂专门治疗烧伤的郎中来过,说这里清静,最适合病人居住。”
知道小姐除了顾夫人最在意的就是自己的祖母老太太,两个人连忙拣好听的说。
原来是这样啊!顾昭娘面无表情轻“哦”了一声。
对上她明如秋水的眸子,小纨和芸娘有些心虚,赶紧撇过眼看向别处。
不知怎么回事,她们总觉得大难不死的小姐虽然还是那个小姐,却有些不一样了。
到底哪里不一样她们也说不上来,只觉得那双眸子比之前更明亮,气势有些冷冽。
我娘葬在哪里?良久,顾昭娘抬头看着她们。
那个女人虽然她只见过一面,但其让顾安出面所做之事足够她铭记终身。
再说了,自己也发过誓,要代替那个少女活下去,这声“娘”叫得再合适不过。
还还没见对方问起夫人,芸姑摇摇头,泪水又涌了出来。
听她说报官后,差役认定是天降雷火大不吉拿了银子便匆匆离开。老夫人和二爷顾忌京城先帝驾崩,只好暂且把顾夫人的灵柩放在家痷,等国丧过后老爷回来再说,顾昭娘强忍着身上的伤痛猛然坐起,抓住芸娘的手:
“快快帮我梳洗,我要去见祖母!”
………………………………
第9章 凤凰涅槃
幸好昭娘伤处均在手臂和背上,虽然身子虚弱,但行走并无大碍。
过天井,穿游廊。走在顾家大院,入眼的建筑皆是巍峨壮观,气象森严。全然不似楚人喜欢的粉墙黛瓦、小桥流水的庭院风格,她不禁多看了几眼。
这一看让她有了新发现
所有的影壁、窗棂上、屋檐上,竟然无一例外绘着一种从未见过的似龙非龙,似狗非狗的动物。
龙头微扬,张口吟啸,亦动亦静,威武雄姿,浩气凛然。
如果不是那只昂扬的龙头,乍一眼看去,还以为是一只狗坐在那里。
细细再看,这种动物都是以坐着的姿态出现,集龙、麒麟、狮、犬的特点于一身。
昭娘有些莫名其妙,奇怪自己怎么就没有听说过世上还有这样的动物存在。
想着,目光又落在庭院间那些经历了寒潮和风雨,依然迎风摇曳的金黄色花儿,仿佛看到了怒放的生命,不由低喃出声:好美!
是啊!这可是咱们老夫人最最喜欢的娜仁花呢!小心扶着她的小纨脱口应道。
娜仁花?!这明明是太阳花嘛!为何叫这么一个怪名字?顾昭娘心里愈加奇怪,却又不便多问。
顾府客堂内,一身缟素的顾老夫人正强作笑颜应付那些络绎不绝的亲友的慰问,身后站着一身白衣的小儿子顾子陵。
他们当然不是为了顾夫人着孝。
新帝登基后体恤民情,将原本三年的国孝期限缩短至三个月,民间一应嫁娶寿冥等都属禁止之列。
“哼,说是慰问,不就是想来看我顾家的笑话么?”好不容易将那些人送走,老太太手中的龙头拐杖在地上重重一戳,不复刚刚的慈眉善目,一脸的怒容。
“娘亲息怒,只要昭娘还活着,说不定这事儿还有转机。”
见老夫人气得身子发抖,顾子陵眼底闪了闪,连忙上前扶住好言劝解。
原本他是受兄长顾子复的委托在第一时间赶回和桥接那母女二人回京的,谁曾想节骨眼儿上却发生了这样一档子惨剧。
转机?!老夫人回过头狠狠白了他一眼:“就她现在那副鬼样子如何当得了太子妃?看样子得赶紧给你哥去信,让他把俪娘那丫头给好好调教”
话未说完,同样一身素色打扮的小丫头掀开门帘进来:“老夫人,大小姐来了!”
“哦,醒来就醒来,也不消停些,跑这里干什么?”老夫人的话被打断,不喜地拧了拧眉,嘀咕道。
嘀咕归嘀咕,到底是自己一手养大的亲孙女,她还是转瞬浮上一抹笑,快步迎了出去。
变脸之快,不说小丫头看直了眼,就连儿子顾子陵都叹为观止。
“昭娘见过祖母,见过叔叔!”见面前老太太虽然一身素服,但气质富贵端庄,男子儒雅清隽,二者眉眼十分相像,顾昭娘强忍着身上伤处钻心的疼上前施礼,哽咽问安。
一路上她已经听小纨说了府中大致情况:除了长子顾子复,也就是顾昭娘的亲爹继承家业经商,小儿子顾子陵则一心走仕途,三年前刚中了举人。
原本今年老早就携家带口提前入京备考,但这场突如其来的宫变,估计再考也得等三年后。
当然,新帝登基大赦天下开恩科自当别论。
眼前的少女一身素裙,头发随意用钗子绾在后面,垂下来的一缕秀发恰好将自额头延伸到眼角的烧伤遮掩住。
虽然一张小脸因为被伤痛折磨着下巴愈发尖尖的,面色忧郁,但一双美目溢满盈盈波光,无比的明净清澈。
亭亭玉立站在那里,如同瑶池琼枝落入凡尘,又如碧空明月映于海上。
浑身上下散发出淡淡华彩,让人移不开眼。
之前昭娘美归美,但总缺乏那种骨子里的东西,而此刻老天,莫非这就是传说中的凤凰涅槃?
刹那间,饱读诗书的顾子陵脑子里有个念头一闪而过。
………………………………
第10章 天大的麻烦
“百善孝为先,昭娘要去家庵陪娘亲一些时日,还望祖母和叔叔准许!”见两个人一眨不眨盯着自己看,顾昭娘盈盈跪下,泪珠儿在眼眶里打转。
看其虽然受伤,走进来一丝不苟行礼,礼节丝毫不错。一对经过泪水濯洗过的眸子潋滟眸光,饶是年轻守寡,带着一对儿子积攒下这万贯家业,自诩心硬如铁的顾老夫人也看得心头为之一颤。
只觉得老眼顿时湿润迷蒙起来,连忙伸手去扶:好孩子,快起来!你这刚受过伤的身子骨哪能跪在冰凉的地上?
看老夫人亲自扶顾昭娘,先前进来报信的小丫头赶紧取了棉垫铺在下首的椅子上。
顾昭娘摇摇头,说自己身上有伤坐不得,还是站着说话好。
她四下看了一眼:“祖母,昭娘有要事禀报!”
明白她有话不想让下人听见,老太太眉头凝了凝,朝几个下人摆摆手。
等芸姑和小纨等人退下,顾昭娘说出一番话,唬得顾家母子面色如土,面面相觑。
“昭娘,你确定不是天火而是有人蓄意谋害?”半晌,老太太回神,扭头朝窗外看了看,见所有的人都退到了院门外,这才回头朝顾昭娘发问。
“千真万确!”顾昭娘红着眼圈凛然点头:“那两个人好像姓王,自称阿大阿二。哥哥是公鸭子嗓子,弟弟却是十足娘娘腔。昭娘如有半句谎言天打五雷轰!”
她说虽然自己醒来脑子里昏沉沉的,忘记了很多事,刚刚醒来时竟然连奶娘都没能认出来,但这两个人的声音刻骨永世不忘。
“他们说了,顺利完成任务就赶紧回京城找夫人领赏金娶媳妇儿。但后来昭娘昏迷过去,没有听到他们再说些什么。”末了,昭娘扬起头一脸怒容补充道。
“话虽如此,但口说无凭。既然对方下了迷香,为何你却无事还能听到对方说话?”老夫人沉吟一瞬,面无表情盯着她因为扬头露出额前那丑陋的疤痕,语气变得异常的冰冷。
醒过来又如何?!要入宫为妃的女子,不说浑身上下不得有半点瑕疵,父母更是必须健在,以示祖荫福报厚重。
如今这丫头的娘亲在国丧中横死,说起来可是大大的不吉。
别说进宫当太子妃以后母仪天下,就是嫁个寻常百姓,人家也要挑三拣四。
常言说家丑不可外传。这孩子所说倘若属实,一旦传扬出去,顾家的脸面没了事顾家的女儿不能进宫才是天大的麻烦。
听出对方明显的语气变化,还有看自己时眸底一闪而过的厌恶表情,顾昭娘眼神暗了又暗:是啊,经过一场大雨,所有的痕迹都了然无踪,这也难怪官府下了个天火的结论。
顾家向来低调,根本无人知道其和新帝之间的关系。再说了,即便查出什么,在这国丧当头,谁会有心思来关注一个商人家小小的纵火案?
想到这里她眉头蹙了蹙,只说娘亲素来有睡前饮茶的习惯,当时惊觉有异,第一时间将她牢牢护在身下,将一方浸了茶水的绢帕捂在她口鼻处,所以才听到了歹徒一些对话。
饶是如此,喉咙被烟熏火燎痛得厉害,也不知道什么时候才能恢复正常。
………………………………
第11章 有个请求
“这倒也是!等我们发现你的时候,你娘将你护得牢牢的,嘴上还捂着绢帕至于你这喉咙,估计和受了风寒也有关系,毕竟当时你浑身烫得跟火烤似的”
听她说完,顾子陵连连点头。
老夫人却没有再问,只说这事非同小可,自会暗中派人去查证。至于让她住进那个偏院,则是担心那些来来往往的亲戚惊扰她养伤。
顾昭娘心下明白这不过是搪塞之词,不由暗暗冷笑。
她朝老太太福了一福,表示自己这模样嫁进宫已经是万万不可能,情愿为了顾家将机会让与妹妹顾俪娘。
“但昭娘有个请求”她一眨不眨直视对方。“按大楚律令,正夫人身亡,嫡女有权继承其留下的嫁妆。既然不能入宫,祖母须得做主将娘亲的嫁妆须全部给昭娘才是。”
“放心,是你的谁也拿不走。只是你娘亲的嫁妆当年都带到了广陵,你只管先养好伤,回头等你爹爹带回来便是!”
听她主动提出让庶妹入宫,老太太心情大好,连连点头。
顾昭娘深深看了他们一眼,淡淡道:“不用劳烦爹爹了,祖母既然发话是昭娘的谁也拿不走,到时昭娘自己去拿便可!”
“那是自然!”被少女犹如一潭深泉的眸子盯着,老太太没来由的怔了一瞬,脱口道。
“那就好!昭娘该回去换药了!”见其答应,昭娘连忙施礼告辞。
站了这半天,不说她身上的伤早已疼得她额头冷汗直冒,万一不慎说错话穿帮了可不行,必须马上回去。
“好吧!家庵那边我已经让人收拾过,你一定要去,就多带些人好生侍候。对了,你舅舅已在赶来的路上,估计就在这几天到。”
感觉自己的思绪竟然莫名其妙在跟着一个小丫头走,老夫人神情有些不耐烦起来,说完朝她挥挥手。
“舅舅?!”顾昭娘愣了一瞬,神情戚然抬手用力敲着脑袋:“瞧我这木头脑子,竟然连舅舅也想不起来了!”
“昭娘别急,这只是暂时性的,过些时间痊愈后就无事了!”见她急得直掉眼泪,顾子陵十分不忍,连忙劝解。
“多谢叔叔!”顾昭娘感激地冲他又福了一福,由芸姑和小纨搀着朝门外走去。
站在旁边的顾子陵似乎看到少女在转身的那一刹那嘴角微微勾了勾,连忙揉揉眼再看,对方已经出了门。
我一定是眼花了!他自嘲的摇摇头,若有所思望着那个瘦削柔弱,却挺得笔直的背影。
“走都走了还看什么看?还不赶紧把宫里的事给为娘说说,如今怕是乱成一团了吧?”
看儿子一直盯着门外发呆,老夫人抬起拐杖轻轻在其身上敲了一记,嗔道。
门外,小纨感觉自己搀扶的小姐突然脚步一顿,连忙低问:“小姐,是不是伤口痛得厉害?”
昭娘朝旁边假山边的木椅指指,说自己可能刚刚站得久了,腿酸软得不行,且让她歇息匀口气再走也不迟。
“岂止乱成一团?根本就是血流成河好不好!”
屋子里,顾子陵的声音透着浓浓的恐惧,给人犹有余悸的感觉。
他说先帝大开杀戒,先太子东方晟所住的兴圣宫,除了教昭阳公主的那位卫夫子和一个叫小乔的丫头不见了踪影,还有三个侍卫也趁乱逃了出去。
“听哥哥回来说昭阳公主出面亲自指证那姓卫的才是巫蛊之乱的始作俑者,还和她的贴身侍女有些不清不白估计已经派人遍天下揖拿了吧!”末了,顾子陵又补充一句。
“哦,这么说太子太子妃是真的驾薨了?”老夫人似是被对方的回答惊了一跳,声音提高了不少。
“嗯,是在侍卫去带他们之前服毒自尽的,留了血书说是被人陷害,恳求先帝善待一对儿女”
“嘭快来人啦!”
他的话没说完,院子里突然传来一声闷响和惊呼声。
………………………………
第12章 可惜了
母子二人对话猛然止住,彼此看了一眼,迅速朝门外跑去。
出门看到顾昭娘面如死灰倒在地上,芸娘和小丫头正用力将人抱到椅子上,老太太连忙上前一边狠掐其人中,一边让人赶紧找郎中。
好在这几天郎中就宿在府上,闻讯赶来接连扎了几针。
随着一声嘤咛,昭娘慢慢睁开了眼睛:“让祖母和叔叔费心了!不过是站得久了点而已。对了,刚刚昭娘看到娘亲了呢!”
“丫头,人�
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