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大明才子风云录-第190部分
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第四百二十一章 涮羊肉坊迎嘉宾
这一天，最高兴的非周家莫属，当然，最忙乱的也是周家。
天刚蒙蒙亮，周文宾的父亲就开始检查各项准备工作，之前他的规划十分周密。
周家在文宾、丝丝开的涮羊肉坊后面一个空旷地带，建起了一个能容纳百人的站台。周围也搭建了许多大小不一的看台。
搭建这些展台、看台花费不菲，再加上准备的宴席、从南京请来两个戏班子，杂七杂八，这一天的花费早已经超出了两千两银子。
周家胜算在握，这个月仅这家涮羊肉坊的净收入已经超出一万两银子，这还是周家比较实在，把利润压低许多，不像一般无良商人，直接就抬高到百分之一百甚至三百的利润。
这样算来，两千两银子有六七天就能赚回来了，一天三百两银子，不是难事儿。
如果仅仅这一个店，再红火也有限，现在涮羊肉坊的名气早已经到顶了，无法再上一层楼，毕竟苏州也就这么大。
文宾、丝丝准备在南京在开一个分店，然后在常州、常熟等地陆续开分店，如果生意好了，名气就会继续扩散出去，那以后就是准备在杭州等地遍地开花了。依照周父的计划，生意是要一直扩展到岭南，也就是广东、广西一带，甚至准备下海出国了。
丝丝这些日子每天都像过年，天天晚上看着管家送来的账单，想象那些银子能堆成多高的一座小山，心里简直乐开花了。
丝丝没有钱癖，更不是守财奴，她没把那些银子全都搬回来，天天在家里数银子玩儿，那种事只有巴尔扎克笔下的葛朗台才能做出来。
丝丝把钱攒着不动，是有宏大规划的，将来准备开分店用，好在各地都有现成的店面，这最大的一笔投资倒是可以省下了。
这天早上，最先来到赛场的是徐子杰、李寒星这些南监的人，他们一个个急火火的，好像第一个到能领大奖似的，其实他们半夜里就起床了，等这一天已经等急了。
他们由周家的仆人招待着，进入涮羊肉坊里喝茶。涮羊肉坊今天当然也不能对外开张了，光是招待请来的各路贵宾，就已经忙得不可开交。
文宾被派去接唐伯虎，丝丝跟秋香则是前去接况且。这事要是被唐伯虎知道，非得气得当场吐血，秋香好歹也算是当事人之一，为嘛还没有比赛就有了结果？
客人陆续到来，周家各路生意上大大小小的管家全部调回来了，尽管如此仍然应接不暇。周父也在不停的里外奔走，连歇脚的空闲都没有，他负责重要客人的迎接。
不多时，苏州知府韦皋驾到，带来全部三班衙役，仪仗威武。
此公上任后，跟练达宁的作风截然相反。
练达宁一般都是轻车简从，每次出行，不过是几个衙役跟随，一顶轿子而已。韦皋出衙门的次数少，可是每次，都是全副仪仗摆开，静街的、喝道的，不一而足，凡是能显示出一个知府大人应该具有的威仪的手段，都用上了，似乎不如此就无法在苏州富翁前抬起头来。
私下里，衙门里的衙役公差们也都纷纷窃议：韦大人在穷地方当官当久了，可能是穷怕了吧。
窃议归窃议，知府大人的威严却是无人敢冒犯，绝对是一言九鼎，倘若惹他不高兴，打你一顿板子连借口都不用找，你还没地方喊冤去。
“老公祖亲自莅临，敝舍蓬荜生辉啊。”周父闻讯，接出去老远，还在轿子旁躬身等着韦皋下轿子。
“好说，好说，今儿个是我师弟的大日子，本官焉能不来。”韦皋架势威严，态度却极为和蔼可亲。
“师弟？”周父愣怔住了，这是什么情况，谁是他的师弟？怎么从来没听说过。
“就是况且啊，那是我师弟啊。”韦皋解释道。
他身后的幕僚们都感觉有些脸上发烫，天底下这么认师弟的也就他们这位大人了，其实韦皋跟况且的关系，顶多算是世交，就是老师之间都有很深的交情。
周父知道，以同年、同窗等等的论师兄弟，方法太多，一不小心就能攀扯上关系，估计韦皋跟况且这师兄弟的关系也是稀里糊涂，所以也不敢多问，。
“练大人来了吗？”韦皋问道。
“还没到呢，练大人要从南京过来，估计得晚些。”周父答道。
韦皋点头，只要练达宁能来就行，他是想着趁这机会好好巴结一下，往回找找，毕竟当初他以为练达宁过气了，甚至可能一蹶不振，没少难为他，这芥蒂不是一下子就能消除的。
他硬认况且为师弟，实则也是为了缓和关系，况且是练达宁最爱的弟子，还有陈慕沙这座靠山，他要是跟况且这层师兄弟关系确定了，跟练达宁的关系自然不用下功夫就能缓和过来。
周父恭恭敬敬把韦皋请进去，一众苏州富豪都在门外迎接，民怕官，富人更怕，一场官司就能让你倾家荡产，甚至灭门。民不跟官斗，怎么斗都是自己吃亏。
这些富翁们有些还真是因为练达宁、韦皋两位才赶到会场来的，难得有这样跟两位大人联络感情的机会，这要比专程前去拜访更加自如。
不多时，练达宁跟陈慕沙联袂来到，自然又引起一场轰动，这两人倒是轻车简从，尤其是练达宁，这次连衙役都没带，只带了两个家人跟随，排场还没那些富翁大呢。
客人越来越多，可是两位主角还未露面，这也是故意安排的，可以充分制造悬念的气氛。两位主角现在还在家里，正在跟来接他们的人喝茶聊天。
“况且的情况究竟如何？”练达宁倒是很关心这个。
“不知道。”陈慕沙微笑答道，似乎对这个问题完全不在意。
练达宁心里苦笑，他始终都觉得况且有些玩大了，再胡闹也不能拿四万两银子胡闹吧，偏生况且又是陈慕沙的亲传弟子，比他的关系还厚一层，他也不便多说什么。当初，练达宁可是真想阻拦这场比试的。
“况师弟是真这么有钱，还是特别有把握？”韦皋也一直关注着情势的发展，对这点也是完全没概念。
“等会他来了，你自己问他吧。”练达宁无可奈何一笑。
韦皋跟况且认师兄弟的事练达宁也有所耳闻，自然是从石榴那里知道的。练达宁自然明白韦皋的苦心，不过能和高拱的得意门生搞好关系，对他也是有益无害，不管徐阶怎样牛，毕竟还是有下去的一天，到时候高拱就是一手遮天的人物。
韦皋其实是想问陈慕沙，只是练达宁在旁边，他不好越过，此时他才把问询的目光转向陈慕沙。
“他是想赢，听说也是下了苦功夫，把最大潜力都压榨出来了，不过不到最后揭幕的一刻，输赢还不好说吧。”陈慕沙淡淡道。
“不好说？潜力这东西再大，也大不过十多年的苦功夫啊。”练达宁显然对况且不抱任何希望。他先前还准备着替况且筹措些银子支付赌资呢，只是况且坚决不要，也就罢了。
“这可是周癫子的话，不是我说的，从他作画开始，我一眼都没看到。”陈慕沙说到。
“什么，周癫子认为况且有赢的希望？”练达宁大惊。
周鼎成虽然有时疯疯癫癫的，可是他鉴定书画的水准，没人会怀疑，就算他喝醉了，也能一眼看出一幅书画的真正价值。
“是他说的没错，不过他说伯虎这次也是拼上老命了，这次还真可能是一场龙虎斗。”陈慕沙又道。
“龙虎斗？况且在画上都到如此境界了？”
从开始收况且为弟子时，练达宁就没小瞧过他，相反他真是认为况且潜力巨大，这才肯亲自主持童子试，目的正是为了招况且这个门生，可是要说况且在画上已经能跟唐伯虎一较高下，这也未免太过神话了吧，世界变化如此快吗？
“一会看吧，今天可能真的会好戏不断。听说这次还特地请来两位高人当评判，比赛结果还是由他们说了算。”陈慕沙说道。
“还有别的评委？有周大人一人足矣，何必多此一举？”韦皋还不知道又多出了一码事。
“癫子跟况且关系太密切了，让他一人当评判的确不合适。”陈慕沙解释道。
“这倒真是多此一举，癫子在这种事上从来不会作假的。更何况书画只要展出，大家看过后也都能判断出个高下，就像况且那首诗，也没人评判，现在也没人敢说自己的诗超过况且的这首诗。”练达宁也这样觉得。
陈慕沙笑道：“书画毕竟不像诗歌，文人大都能判断出高低来，这东西还真要专业技能，比如说我，就看不出晋唐的古画有什么妙处，无非是稀缺而已。”
“正是，老夫子这话再对没有了，下官也是书画盲，字好字坏还能分辨出些许，至于画，一时还真是看不出其中的奥妙。”韦皋附和道。
练达宁不着声，脸上露出神秘莫测的表情，心情也很复杂。
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第四百二十二章 比画大赛落帷幕
众人还在闲谈议论，忽见周父笑吟吟走来过来，身后跟着两位年长者，周鼎成陪在一旁，周父迎来的正是绘画比赛评委中的两位重要人物：翁延龄、孙广劭。
这三人一进来，大家都站起来相迎，连练达宁、陈慕沙也不例外，毕竟今天唐伯虎、况且两人之间的输赢掌握在他们手里，还剩下一位沈伯勇尚未到场。
大家心里明白，这三人对比赛具有绝对掌控权，他们若对一幅作品有了共识，即便沈伯勇反对也是无效，在专业上的权威性，沈伯勇还无法跟这三人相比。
周鼎成是专程过去接翁延龄和孙广劭的，没想到第一个见到的却是左羚。
周鼎成的脑子里猛然轰地一声，心里道：浑小子，你的好日子到头了，唐伯虎是假虎，这位可是真老虎啊。
周鼎成口中喏喏，不知道说什么是好，跟左羚寒暄几句之后，便同这二人叙起契阔来。
“我说老周，你这朝廷的官儿还当不当了，怎么在江南一住就是大半年？”翁延龄问道。
他关心的是周鼎成的动向，是否还回北京。现如今字画市场十分活跃，他是常常碰到一些复杂的状况，若请周鼎成帮着把把关，心里就踏实许多，老虎也有打盹的时候，万一打眼，可是砸了祖上的招牌。
“翁老，您这不也到江南来了吗，早就跟你说把总店迁到南京来，你就是不听，你说你的买卖再大，能跟皇上比？”周鼎成笑道。
他对翁、孙两位也是惺惺相惜，很是敬重，人家祖祖辈辈都是靠真本事吃饭，不像官场上的那些人，混吃混喝，狗屁不通。
“别，周大人，你什么意思，请翁老来南京，我一家老小吃什么喝什么？”孙广劭开玩笑道。
“老孙，你这些年赚的钱，足够孙子的孙子敞开用了，还哭穷？！”周鼎成很是鄙夷。
他知道，孙广劭看上去店铺数量不多，生意规模也没有翁延龄大，实际上他赚的钱却比翁延龄多。原因无他，在江南一代近水楼台，总能第一手就买进最廉价的艺术品，这些书画转手卖到京城，利润丰厚，这一点却是翁延龄没法比的。
翁延龄虽然在江南也有分店，可是孙广劭在江南深耕多年，无论人脉还是信息来源都能甩下翁延龄几条街。再说了，人在现场和遥控指挥，效果完全不一样。
三个人说笑了一阵，左羚只是静静听着，等他们说了一阵，才悄声问道：“周大人，他这些日子还好吗？”
周鼎成看着美若天仙、媚绝天下的左羚皱眉苦笑道：“他倒是不错，不过你来了，以后可就难说了。”
左羚虽只是说个“他”，周鼎成自然明白就是指况且。不单他知道，连旁边坐着的两位都听明白了。
“老周，你什么意思，羚儿怎么害着那个小子了？他得了便宜还卖乖了？”孙广劭立时炸毛，雪白的胡子都翘了起来。
“左姑娘，你们，到底是什么关系？”
周鼎成看着这三人之间的神情，还真有些糊涂。其实他走进来时就开始糊涂了，想不通左羚怎么会跟两个老古董关系如此密切。
“什么关系你别管了，告诉你吧，羚儿就像我们的亲女儿一样，谁也别想欺负他。你说是不是，翁兄。”孙广劭转头问翁延龄。
“对！”翁延龄脱口而出，态度坚定不移。
“周大人，您放心吧，我不会影响到他的。”左羚幽幽道。
“羚儿，你怎么能这么委屈自己呢，那小子有什么了不起，跟你说，他今天输定了。”翁延龄听左羚如此说，顿时心疼起来，立马迁怒到况且身上，还没看到作品就要先判定况且落败。
“别啊，你们还没弄明白怎么回事就下定论了？！”周鼎成急了，若是这两个老家伙联手阻击况且，理由那是太多了，后果不堪设想。
“我们是没弄明白，也用不着弄明白，只要是羚儿受了委屈，那小子，他就等着倒霉吧。”孙广劭右手拍着椅子扶手激动道。
他们两人本就不赞成左羚如此卖力为况且运作，觉得他根本不配，不管他是什么人都不配。在他们眼里，左羚就跟公主一样，再好的男人也要围着她转，而不是反过来。而今听到周鼎成居然隐含责备左羚的意思，哪里还能忍受，立时发作起来。
周鼎成一时间都不知说啥是好，这不就是一句闲话嘛，怎么还捅着马蜂窝了？这一来也算颠覆了他对这两人的感官认识。
他和翁、孙两人结识也有十多年了，虽说交情不算特别深厚，却也都深知彼此的为人。平时，这两人都是谦谦君子，不像他，臭名在外，就是一个疯癫人物，孰料今天出现了反转，这两人明显有了他的风格，而且还要压他一头，这算怎么回事？
“二老，你们别吵了，这是我的事，不想你们跟着掺和。”左羚嗔道，觉得有些挂不住脸面。
“是你的事，可是我们早就说好了，以后你的事就是我们两个老家伙的事，更何况是这等人生第一大事。”翁延龄振振有辞道。
“左姑娘，他们是令尊请来给你当保镖的吗？”周鼎成依然糊涂，只好故意问道。
“你胡说什么，再敢提那个无情无义的家伙，别怪我跟你翻脸。”翁延龄情绪更激动了。
“哦哦，原来是这样啊。”周鼎成脑子里一亮，一瞬间明白了其中缘由。
他自幼修炼武当童子功，对女色有本能的恐惧和厌恶，所以当年左羚母亲虽艳绝天下，他却只是听闻一些事而已，对那个圈子里的人并不熟识。可是他也是走过大江南北的人，尤其是整天跟达官贵人富人接触，自然也明白这些人的心理。而今看到这二人对左羚的态度，脑子里这才转过弯来，感情这两人当初是左羚母亲的入幕之宾，当初没能投入到左羚母亲身上的感情，现在转移到左羚身上了，当然，目的性已经截然不同了。
“你明白个头。”孙广劭不忿道。
周鼎成虽只是简单一句话，可是他的态度却刺痛了这两人，他们心里的公主居然在周鼎成那里变成了洪水猛兽一般，这还了得。
左羚没插话，只是微笑看着三人斗嘴，她在凤阳和周鼎成已经很熟悉了，情知他不过是为况且着想而已，毫无恶意，这一点跟她一样。
“明不明白的咱们再说，可是今天这评判你们可不能公报私仇，先说好了，不然的话，今天这评委得马上换人。”周鼎成正色道。
“换就换，谁稀罕当这个评委，我还不干了呢。”翁延龄不屑道，全然忘了他此行的目的，专程跑这一趟当评委本是惦记收购两幅佳作。
翁延龄、孙广劭发作了好一会儿，一肚子怨气算是发泄出来了。他们也就是发泄而已，真要报复尚未见面的况且也有违职业操守，何况还有周鼎成压阵。进一步说，苏州可是江南的大本营，本地精于书画鉴赏的人众多，评委若是公然偏袒一方，搞不好自己会败走麦城，下不来台。
周鼎成心里却是另一本账，替况且担忧的程度加深了。如果仅仅是一个左羚还好说，现在背后站着这两个老古董，况且的情形更加不妙，这两人可都是大有能量的，无论江南还是北方，他们的关系网几乎遍及各地，一旦左羚跟石榴发生了冲突，况且就不是受夹板气的事，恐怕要被挤压成肉饼了。
按周鼎成的想法，况且自然是娶石榴最好，因为陈慕沙这座靠山几乎是可遇不可求的，无论左家也好，翁、孙两人也罢，再有钱，活动能量再大，都没法跟陈慕沙的地位相比，可惜这事不是他能左右得了的，即便况且本人也只能听从命运安排。
兄弟，前途多艰，自求多福吧。
他在心里暗暗对况且说道。
他请缨而来接这两个人，本想跟他们叙叙交情，甚至想让他们在评判时对况且手下留情，没想到一句话惹出祸来，事情居然走向了反面。
不过这也好，他本来不擅长闲聊，这两人的一番发作权当寒暄了，老友见了面总得说些话的。
估摸着时间快到了，他才拉着两人一起来到涮羊肉坊，左羚没有跟他们进来，而是在外面自己预定的一张看台上找到了自己的位置，苏州分店的几个管家还有家人都在这里等候着她呢。
“今天的事，全要仰仗两位大师了。”周父乐不可支，连连向翁、孙两人拱手道谢。
周家跟这两人也都是几代的交情了，只是翁延龄、孙广劭名气太大了，连周父此次也没想到他们能慨然应允前来。
“周兄，依你的话儿，我今天来就是摆设了？”
周父的话儿刚落地，一人从旁笑道，原来是沈伯勇也到了。
大家都是神情一振，四大评委全都到齐了，这就说明比画正式拉开了帷幕。所有看客纷纷起立，一个个露出迫不及待的神色。一场百年罕见的两大才子大对决马上就要上演，激动人心的时刻即将来临。
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第四百二十三章 左姑娘宛若仙子
不多会儿，赛场外面已经是人山人海，幸亏左羚来得早，捷足先登去了自己预定的看台，如果晚来十分钟，想走到自己的看台，恐怕就得从人头上爬过去了。
大赛之前一个月的广告期，坊间各种小道消息铺天盖地，把所有人的胃口都吊了起来。
今日的比赛，不单是两大才子的对决，庞大的赌局已经把所有押注者的好奇心提到了嗓子眼，哪怕是没有参与赌局的人，此时也跟着闹哄起来，不肯放过这个亲眼目睹盛况的机会。
周家也是不惜工本，搭建了数十个看台，几乎把能利用的地方都利用尽了，可还是容纳不下多少人，要知道这些看台的位置可都是需要花钱预定的，越好的位置价钱也就越高。那些没有预定上或者根本不想掏钱买位置的人，就挤在各个看台的间隙中，从展台上望下去，只见一片人头攒动，根本看不到地面，哪怕是一场大雨，也难湿透地皮。
“小姐，况公子怎么还不出来啊？”左羚的贴身小丫环等了半晌，全然不见展台上有人，她不知道都有谁会坐在上面，但是有况且却是必然的。
大庭广众之下，她也不说那句“咱家姑爷”了，知道这种称呼不能随便乱叫，一旦出口可能会惹起一场风波，左羚在来之前严厉告诫了她三次。
“再等等吧，这事也不是他能说了算的，他也得听别人的安排，可能有人想要把外面人的胃口再吊高一些。”
这场面真的就和拉斯维加斯的拳王争霸赛差不多，会场人声鼎沸，两个主角千呼万唤不出来。
左羚此时面纱笼面，整个人笼罩在一层薄雾之中，宛若仙子。
不仅在苏州是这样，在南京，除了跟一些比较熟识的人在一起，她也是面纱遮面，免得惹来太多讨厌的关注，然后身边就会围上来一堆苍蝇。
“胃口都吊了一个月了，还嫌不够啊？”一直见不到况且的庐山真面目，就连小丫环都着急了。
左羚微笑不语，她知道这场展会是周家办的，商人追求的自然就是利益最大化，她现在也是商人，自然明白其中的道理。
既然花钱买吆喝，这吆喝声就一定得震天响，得绕梁三日才能赚回来。
左羚心里自有打算，此次来，还有另一个想法，就是拉况且下水，所以她一点都不急，这不是急的事儿，必须一步一步来。
当初，在凤阳，况且可是答应了要研制六神丸，然后跟她一起合作制药。虽说这只是个合理的借口，不为这个，她也一样会来，但是况且如果愿意跟她一起合伙制药卖药，两人之间的往来就有了合法性。当然，这种关系只是合作伙伴，而不是夫妻或情人。
至于以后的事，她根本没去多想，不是她神经大条不去想，而是无法想象，只能走一步算一步，走到哪儿算哪儿。
具体的事情没去想，方向还是有的，她的决心已定，这辈子，她就是要住在况且的身边，不一定在一个屋子里，却必须随时能见到他。不管是在凤阳还是苏州，甚至别的什�
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