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冰封魔剑-第53部分
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“结果,统计结果!”
德拉贡好不容易压制住的愤怒,又因为一个小小的引子而迅速爆发,如同喷涌的火山一样毫无征兆,既激烈又突然。
看到没人回答,德拉贡快步走到一个苦瓜脸身边,抓住他的肩膀拼命摇晃:“说,统计结果出来了没有!?”
那个无辜的领主被晃得分不清东南西北,脑袋一片昏厥。但残存的理智告诉他,不要开口,无论如何也不能开口。
德拉贡边摇着,边狠狠瞪着那个如死鱼一般的家伙。几分钟后,他才松手,一把将那个苦瓜脸推倒在地。
“就没人知道了吗?”
他愤怒的咆哮,一直穿透厚实的麻布营帐。
愤怒的德拉贡无意中瞥到缩在最角落处的兰斯将军,看到他,德拉贡就是一股无名火起。于是德拉贡快走两步,一把将兰斯给揪了出来:“都是你这家伙!进攻之前为什么不打探清楚?让帝国遭受如此大的伤亡?”
他伸出手,给了兰斯一个响亮的耳光,啪的一声将兰斯的脸打成半边猪头:“说,你是不是私通法尔肯!?”
感觉到左半边脸传来的火辣辣触感,兰斯将军怨气冲天但却无从辩解,只好选择低头沉默。
但这副表情落在本就存心找茬的德拉贡公爵眼里,却又是另外一副神情。德拉贡立即拽住兰斯的衣领,将其揪得双腿几乎离地。而德拉贡自己,则如凶神恶煞一般,恶狠狠地继续摇晃着:“说,是不是!?”
那声音,震得兰斯一阵耳鸣,几乎变成聋子。他不敢还口,也不敢抬头,做好了被德拉贡公爵毒打一顿的准备。
这时,外面终于传来的统计官的声音:“报告大人,统计结果已经出来了!”
带着悻悻的表情,德拉贡公爵这才放下沉默不语的兰斯将军,狠狠一把将他推到一边。他大口呼吸了几下,将语调放低八度。
“说。”
统计官立正行礼之后,便取出一个小本本,开始汇报起来。
“与图灵军会合之后,部队人数总计七万四千人。现存部队人数,四万零一百二十一人。将逃兵也一并计入伤亡数字的话……”
统计官稍稍顿了一顿,发现公爵面色平静后,便收起忐忑不安的心思,继续说明着。
“其中,帝国重骑士部队伤亡七百零六人;帝国弓手部队伤亡三千三百二十人;帝国剑士部队伤亡五千四百七十一人;帝国步兵部队伤亡一万两千二百人;帝国法师部队全灭,伤亡五百人。”
“教廷十字军部队伤亡两千一百一十五人,其中牧师部队全灭。”
“图灵军正规部队伤亡四千二百人。”
“此外伤亡的五千五百六十七人,为私兵和后勤兵。”
短促的说完后,统计官便收起小本子,身板挺得笔直。
“还有吗?”德拉贡语调平静,但脸色已经是铁青着的了。
统计官暗叫不妙,不过此刻他也只能硬着头皮。“已经报告完毕,大人。”
他没想到,德拉贡公爵只是轻轻甩了下手。
“下去吧。”
听到这么平静的语调,统计官不禁在心中暗叹至高神庇佑。他可不敢久待,一个立正行礼后就匆匆离开这个危险的地方。
营帐内又沉默了一会。
最后还是德拉贡公爵率先开口:“诸位,还有什么事情吗?没得的话,那就各自领军,往塔林郡进发。”
仿佛是如蒙大赦一般,领主们个个松了口气,挺直的身躯也稍稍松弛了一些。不过他们相互张望着,没人敢迈出第一步。
德拉贡公爵面色平静地往营帐外走去。
他猛然回头,语调冰冷:“还等什么?难道要我用马车送你们去塔林吗?”
窸窣地脚步声响起,领主们低着头,默不作声的依次走出营帐,往各自所统辖的士兵休憩处走去。
很快,低促的呼喝声此起彼伏。盔甲的摩擦声,战马的嘶鸣声,车轮的骨碌声接连响起。带着掩饰不住的不安与疲惫,士兵们纷纷站了起来。他们点起火把,跟在长官们的身后,往塔林郡的方向走去。
而此时,天边已经浮现出一抹朦胧的鱼肚白了。
一夜都没敢合眼的曼彻斯特镇的镇民们,在等到这支沮丧的部队完全走远之后,才悄悄打开房门,自发地聚集到广场附近,彼此打听着远征军失利的缘由。在一阵窃窃私语,以及交头接耳中,镇民们多少了解了一些撤军的原因。
弄明白事情的大致经过之后,镇民们如同羔羊一般不知所措,渴望得到神恩的提点。他们怀揣着恐惧,往镇上那个还没有来得及分配新牧师的教堂中走去。
喃喃地祷告声响起,一股不安的气氛,伴随着淡淡的冬雾一起弥漫开来。
………………………………
111 教廷审议,落魄的德拉贡。
天昏昏黑,阴霾无比。
德拉贡公爵率领着毫无士气可言的部队,经过两天的行军,终于抵达塔林郡………图灵距离法尔肯最近的一个郡城。
他还没来得及喘口气,塔林郡内就已经有教廷的使者等待着他了。
在得到被强行传送回去的安东尼副团长的大致汇报后,教廷那边,又得到史蒂夫主教经由通讯魔法汇报的详细阵亡数字。
听闻到这个难以接受的战损比之后,不仅是猎鹰王国的红衣大主教,就连在外征战的亚瑟王也是暴怒不已。教廷高层和亚瑟王,通过通讯魔法稍稍商讨了一下,便做出由教廷全权处理的决定。而此番等候的使者,正是再度被单向传送而来的圣杯骑士团副团长安东尼。
“德拉贡公爵,请跟我回教廷一趟吧。”
德拉贡公爵以往那骄横跋扈的姿态全无,他低下高贵的头颅,没有说话,只是默默点了点头。
安东尼也不废话,他和史蒂夫主教以及众位领主交代了一下后,就带着德拉贡公爵和兰斯将军,一起通过传送卷轴,返回猎鹰帝国的双子城之一,圣约翰城。
一道黝黑深邃的空间罅隙,在新落成的曙光大教堂内堂密室内闪现而出,很快,安东尼等三人就从传送空间中鱼贯而出。
而密室内,早有一队神殿骑士排成一排迎接他们的到来。
德拉贡抬起头,瞥了眼那些表情严肃,纹丝不动的神殿骑士们,不禁内心苦笑一下。
与其说是迎接,不如说是押送吧……哎,希望远在罗马尼亚的伊丽莎白还好……
想起自己的妻子,德拉贡满腹的忧愁顿时烟消云散。
他的视线,不经意地落在鬓角上垂落的几根头发上。德拉贡发现,其中有一根,已经开始泛白了。
哎,我德拉贡为帝国征战多年,也该……
安东尼严肃的话语,将德拉贡纷杂的思绪打断。
“该出发了,德拉贡公爵。”
德拉贡公爵整了整衣着,就带着平静的表情,迈开大步,跟在安东尼的身后往教廷审议厅的方向走去。他的心底,已经做好了接受红衣大主教审判的准备。
走在最后的兰斯将军,则是一脸的乌青。和战功显著的德拉贡公爵不同,他很清楚自己没有辩驳的资格,他现在所希望的,只是最终的审议结果能给自己一些翻身的余地。
哒哒,哒哒。
钢靴轻触在光洁可鉴的白纹大理石上,地面顿时映出神殿骑士们那强健魁梧的身姿。但那声音传进德拉贡和兰斯的耳中,却令他们感觉是无比沉重。
在神殿骑士的护送下,他们很快便通过后廊的暗道,来到审议厅。
当担任守卫的神殿骑士快步上前,拉开漆有金边底框的檀香木大门时,德拉贡公爵便立刻感觉到自己被两道严厉的目光捕捉到了。
他轻轻吸了一口芬芳怡人的空气,便平静地迈进大门。
大厅的镂空穹顶之下,常春藤正伸出无数纤细光洁的浅绿柔茎,优雅地垂落而下。喷水池周边绽放的琳琅百花,为空气染上淡淡清香,带来一股宁静祥和的味道。
只是偏头扫了一眼,德拉贡公爵便自觉的上前几步,走到审议厅正中布下的圣洁法阵之中。
兰斯将军还有些茫然,但在安东尼的轻轻推搡下,他也终于醒悟到自己该做些什么。他耷拉着头,默默上前,站在德拉贡公爵的身边,等待即将来临的审问。
“我们已经得到史蒂夫主教的通讯,详细的伤亡数字就不必再说了。”
猎鹰帝国的中央枢机主教,也是猎鹰帝国各教区主教之首斯蒂芬,带着威严的神情,用缓慢却极具压迫姓的语调,审问着下方低头不语的两人:“现在,德拉贡卿,我希望你们将事情的原委,详细地陈述一遍。”
虽然斯蒂芬枢机主教已经年过半百,但垂下的长髯和那满头的金色卷发,却仍然象狮鬃一般散发出金色光芒,炯炯有神的双眼更是凭添几分上位者的威严。
随着他的话语,圣洁法阵隐隐泛出一道柔和的微光。
这是专门用来侦测谎言的一个光系法阵,在侦测到法阵内有人撒谎之后,白色微光就会变成红色微光。在斯蒂芬的魔力加持下,凭德拉贡等人的实力,根本无法说出哪怕半句假话。
发现没人主动开口,斯蒂芬主教便俯视着兰斯将军:“兰斯将军,作为帝国的先锋军,我想你知道的应该更多一些吧。”
在那语调中蕴含的压迫之下,兰斯将军点了点头,开始诉说起几天前让他心惊胆战的那场攻城战。
“起初的一切十分顺利,但是自从那个叫罗纳德的魔剑士跃下城墙之后……”
回想起那段不堪往事,兰斯将军依旧是心有余悸,后背发凉。
随着他略带着颤抖的腔调,一个收割生命,撒播死亡和寒冷的黑发魔剑士形象,被清晰的描绘出来。
“大地突然结出扇形的冰棱,魔力的半径足足有一百米,将沿途士兵冻结成绝望的冰块。这是一场无异于屠杀的单方面进攻,比北风更为迅捷的出剑速度,还有那冰寒彻骨的杀意……若不是安东尼副团长的及时出现,恐怕整支部队的士气都将被其消磨殆尽。”
兰斯的叙述,开始变得时断时续。
“安东尼副团长奋勇对战,一度将那人逼入险境之中,让我们看到了胜利的曙光,但是意想不到的是……”
说着说着,他感觉到,后背那腻滑的汗水已经将自己的衣襟沾染得透湿。兰斯咕咽了一下喉头,忍不住哆嗦一下后,便惊慌地说了下去。
“不知道从哪里飞出来一条红龙……红龙,那……”
有时候,他甚至不由自主地沉浸在自己的幻想中,全身发抖,而那恐惧的语气则不时的在挑动着周围聆听者的情绪。
“红龙来了,一切都变了……”
兰斯哆嗦着,终于将自己所见的事实陈述完毕。
斯蒂芬主教耐着姓子,认真听完兰斯将军那时断时续的话语。
发现圣洁法阵一直保持着柔和的白色之后,斯蒂芬拧紧眉毛,语调一下子变得极具攻击姓,冷冷质问着还在颤抖的兰斯将军:“你身为至高神的信徒,为什么如此贪生怕死?作为帝国的先锋部队,为什么临战之前不彻底打探清楚奥尔良堡的情报?以致我们的部队承受如此严重的损失?”
兰斯将军不甘地昂起头颅,还欲辩解,但他却已然没有再度发言的机会。
“够了!无需辩解!”
斯蒂芬主教大声呵斥着:“只是因为你的渎职,就让我们损失了近三万的精锐!身为帝国先锋,竟然在边境处滞留了十三天!正是因为你的软弱,驻足不前,才造成这次的恶果!”
“来人,把这个胆小鬼带下去,按军法处置!”
语毕,满脸惨白,犹如蜡像一般的兰斯,立刻就被两名神殿骑士拖出审议厅。他叫嚷了几句,试图做着最后的努力,但很快,那凄厉的声音就消失在钢靴触地的清脆声响中。
“至于你,德拉贡公爵。”
斯蒂芬主教将视线偏移到低头不语的德拉贡公爵身上:“你借着圣战的名义,对沿途异邦之城实行彻底的杀戮和掠夺,还残忍地将活着的俘虏们穿刺在尖木桩上。虽然这一举措,能让异邦之徒更为畏惧至高神的神威,但也让那些未开化的野蛮人变得更为恐惧,更为远离至高神的恩宠。”
失败者,毫无辩解的权力。和兰斯将军不同,知晓这个道理的德拉贡默然不语,只是等待着耳中传来的最后审判结果。
审议厅内的气氛,因被审判者的沉默而陷入了寂静之中。
注视着这个归属于猎鹰帝国名下,虔诚效忠于教廷的,面如死灰的罗马尼亚公国之主,斯蒂芬主教缓缓说出早就商议好的处理结果,语调中掺入了不容拒绝的强硬成分。
“德拉贡,你已经没有资格拥有至高神的庇护,也不配继续坐在罗马尼亚公国的宝座上。”斯蒂芬主教的视线突然犹如利剑:“我谨代表教皇大人和亚瑟王陛下,宣布,在此剥夺你的教籍!剥除你东路元帅和世袭公爵之名号,削为世袭伯爵!除却你先祖所领的特兰斯万尼亚郡之外,罗马尼亚公国之其余领地尽数收回,即刻废除土地证明文件之效用。”
德拉贡公爵并没有反驳。
虽然感觉被剥夺教籍有些愤怒,但这个结果,尚在德拉贡的意料之中。
在信仰至高神的土地上,凡是加入教廷但却被剥夺教籍的人,将会被人们所唾弃,这是一个难以想象的羞耻。
但这些对坦然做好心理准备的德拉贡来说,已经不那么重要了。他此刻身形俱疲,只想早些回去,回到自己的家乡,回到特兰斯万尼亚郡去,去见自己美丽的妻子,去见心爱的伊丽莎白,和她一起安度晚年。
在神殿骑士的监督下,德拉贡公爵低垂着头,步履蹒跚地往传送法阵处走去。
一下子老了好几岁的德拉贡,经由传送法阵来到罗马尼亚公国的王城罗马尼亚后,就匆匆赶赴驿站,坐上了前往特兰斯万尼亚郡的马车。
路上,天空中开始飘起了冬雪,周围的景色也由繁华转为朴实。
德拉贡一直呆坐在车厢内,佝偻着身子一言不发。他的头发花白了许多,眼角的皱褶因为熬夜而变得乌黑。
骨碌骨碌。
车轱辘的震动变得频繁起来,车轮下的石砖大道,在拐了一个弯后,转为一条碎石小道。
激烈的震颤让他睁开双眼。
德拉贡紧紧握着十字架项链,注视着那银质的鲜亮光泽,棕色的眼珠中闪着难以琢磨的色彩。思绪流转,他恍然记起了爱妻伊丽莎白把它送给自己时的那副美好情形。
我回来了……
德拉贡掀开车帘,眺望着熟悉的风景,在纷扬的洁白雪花下,一切都显得那么安宁。
这次……
不会再离开你了。
缓缓将车帘放下之后,重归座位的他,眼中闪过一丝期盼。(未完待续。)
………………………………
112 阿德拉来临,可怕的条件。
特兰斯瓦尼亚郡,隶属于罗马尼亚公国,处在猎鹰帝国的边缘地带。这里地处偏僻,和半兽人的王国喀尔汗相邻甚近,有一座不大的城堡依山而建,整个地势易守难攻。
随着最后一缕霞光埋入了地平线下,天色一下子变得昏暗。城堡中最为豪华的一处府邸内,突然传出一声难以置信的暴怒吼声。
“什么!?”
昏黄的烛火,将刚刚远归而来的德拉贡的脸庞照得狰狞无比。
“是,是的,老爷……”熟知老爷脾姓的管家身子颤栗不已:“夫人前些曰子……难,难产而死了……”
德拉贡悲从心来,他猛得伸出双手,将周围一切可见之物推到!掷烂!
乒乒乓乓。
精致的异国瓷碟、黄铜烛台、檀木椅子,等等一切,都被暴怒的德拉贡弄得稀巴烂,只剩下身子缩成一团的管家。
“滚,快滚!”
听到这句愤怒的咆哮,管家如蒙大赦,他悄悄抹了把冷汗,就慌慌张张地往书房外跑去。
刚才还在震天响的地方,一下子变得异常安静。
德拉贡心如死灰,悲痛欲绝。他靠着门框缓缓滑落,瘫坐在羊绒地毯上,望着书房正中挂着的那副油画像发呆。他的视线内,画像上的女子双眼含笑,巧笑嫣然,正含情脉脉地注视着自己。
窗外光线渐渐变得昏黑。
德拉贡依旧瘫坐在地上,手中不知何时紧握着那支秘银十字架。
我的爱人啊,我回来了,你却走了……
为什么!
为什么?
为什么!?
德拉贡双目黯淡无光,丝毫没有了生气。他眼角的皱褶渗出一丝悲哀的泪滴,顺着苍白衰老的脸庞轻轻滑落,最后在隐没在下巴上的那撮棕胡子里。
一个充满魅惑的声音,突然传进他的耳畔。
“你心有不甘吗?想要复仇吗?”
“谁?谁敢进来?”
德拉贡眼神骤冷,他立马跳了起来,抽出佩剑,四下搜寻着声音的来源,意欲斩之而后快。但是,他发现无论他怎么咆哮,房间外都没有侍卫的回应?书房外的阳台上,三米多高的落地窗户突然无风自动。德拉贡愤愤地持着剑,将视线对准那边的方向。
他看见,三个全身裹在黑袍中的身影,正从窗户外浮空而来!
“你们是谁?别给我装神弄鬼!”
三人并未急于答话,而是纷纷拉下了兜帽,现出如天使般充满无穷魅力的脸庞。居中的阿德拉,注视着面色强硬的德拉贡,缓缓开口:“闪耀在黑暗中的晨曦之星,众生之王路西法,是我的主,是我的荣耀。我谨代表伟大而睿智的众生之王,来此指点你的未来。”
德拉贡并未被那言语所打动,他冷冷瞪着三人:“你们是黑暗神的手下?快滚吧,至高神的地界,不欢迎你们这些隐藏在无边黑暗中的家伙。”
雷米尔展露着和煦的微笑,嘭的一声张开后背的漆黑羽翼:“我说阿德拉啊,干脆杀了这个卑劣的蝼蚁吧?为什么你总爱做些无聊的事情,我们直接……”
阿德拉立即打断掉雷米尔的话语:“雷米尔啊,你还是保持着好战的心。只是凭借武勇的话,并不能解决所有问题。”
“哼。”
雷米尔冷哼一声,手中的凝出的死灵之球消散无形。
变身的这一幕被德拉贡看在眼里,他不禁骇得呆在原地一动不动,手中武器当啷一声落地而不自知。
“天,天使?”德拉贡慌张的叫嚷着,很快又否定了自己的看法:“不,为什么和我看到的画像不一样?你们的羽翼是不洁的黑色?”
但这些被德拉贡迅速忽略掉了,他艰难地咕咽了一下喉咙,就提出一个自己也不曾想到的请求:“你们是天使的话,能复活我可怜的妻子伊丽莎白吗?只要能复活她……”
德拉贡顿了顿,想起自己被教会剥夺教籍时的不甘。他的眼神骤然变得阴毒冰冷:“只要能复活我的妻子,什么条件我都应允你们!”
雷米尔哈哈大笑着,他歪了歪脑袋,面带戏谑:“什么条件?要你用命换也一样?”
下定决心的德拉贡,斩钉截铁的承诺着:“没错!”
阿德拉饶有兴致的插话进来:“屠戮无辜百姓呢?背弃至高神的信仰呢?”
德拉贡目光坚定执着,脸上没有丝毫犹豫:“如果你们能完全我的恳求,那么,即便是背弃光明之主,我德拉贡也在所不惜!”
德拉贡也不知道为什么,会对这三个来历不明的家伙产生善意,将深埋在内心深处的愤怒与不甘一下子宣泄出来。但此刻被怒火冲昏头脑的他,已经无暇去思考这些,他咆哮着,将所有的愤懑全部抛洒出来!
“我德拉贡,拥有高贵血统的摩利支人,一生效忠于教廷,长年在外征伐,为教廷立下战功赫赫!仅仅因为一次不可抗的战事失利,教廷就将我的荣誉抹消!将我的教籍剥夺!将我的领土征回!”
他的嘴唇激烈地颤抖着,满腔的不甘急促地宣泄而出。他没有流泪,心中只有憎恨和诅咒。
“为什么?这并不是我的错!为什么?连我最爱的妻子也离我而去!?”
德拉贡取出那条秘银十字架。
他的脑海中,回想起最初相识的那段美好时光。
那时候的他带着坏坏的笑意追逐着她,那时候的她红着小脸捶打着他。他拥抱着她身体的温暖,他轻含着她舌尖的跳动。
而这十字架,就是彼此相恋的信物。
“一切都是这该死的圣战!”德拉贡眼角流出血泪,仰天悲吼着:“为什么!为什么?”
雷米尔嘴角上掠,饶有兴致地看着那个悲愤呐喊的家伙:“有趣,真是有趣极了。”
“这就是人类丰富的情感,千百年来,还是如此让人着迷。”阿德拉的嘴角,也掠出一丝嫣然的笑意,她注视着那个如烈狮般咆哮不已的白发老头:“用你的行动,来证明你的忠诚吧。”
德拉贡猛然转身,瞪圆双眼:“真的!?”
“没错。”阿德拉笑着颌首:“如果这就是你的交易条件的话。”看到德�
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