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大运河之以商助国-第9部分
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儿子才得以度过难关，而且还拓宽了不少商路。可以预见沈家用不了多久，一定还会重振昔日光鲜的门楣。
所以他现在对以前看不上的那几个子孙，也不大敢咬定对方便一定不会有出息了。
李氏自然看得出沈老爷子的尴尬，便打起圆场：“玲花今年运气这么好，看这插了一头的蚕花，沈家今年可是要交好运了。”
沈玲花不由笑了起来，得意地摸了下自己的脑袋。
沈慕红却皱起了眉头：“二娘，你可别夸她了，这花多半是她买的，哪有可能抢得到这么多朵蚕花呢！”
其实他不说，别人也是这么认为的，蚕花总不至于都撒在一个人头上吧？
却不想沈玲扁起嘴来，说道：“哪有啊，真是我抢的，那两个蚕花娘娘不往我这里撒花，我就爬到她们花船上，从她俩的花篮里直接抢了一把过来！那个蚕花娘娘还打了我一巴掌！”
三人又好气又好笑，她的这蚕花还真是“抢”的，直接到别人花篮里动起手来。但不管怎么说，总是带了个好彩头回家，于是让她将蚕花都扎在灶台旁，等着家里祭祀蚕神再拿出来。
沈玲花小声地嘟囔道：“人家还有好消息没说呢……”被她爹瞪了一眼，只得闷闷不乐地扎花去了。
沈老爷子看着家中子孙为了祭祀的事忙忙碌碌，不禁无限感慨，一个多月前，谁会想到沈家还能熬到今天！而眼下沈家不但度过了难关，还把生意越做越大了。
“慕白现在在哪里呢？虽说对外我们还得演戏说他不是沈家的人，但这祭神的大事不能少了他，让他也回来吧。别走偏门，就坐着轿子，从正门走进来！”沈老爷子扭头对身边李氏说道。
李氏激动得赶快答应，却还忍不住举袖摸了把眼睛，忍了这么多久了，他的儿子终于可以回沈家了。
快到正午祭神时，一顶四人小轿便从沈家正门被抬了起来，到得正堂前，轿子放下。有人上前给了轿夫赏钱，让他们去后堂吃饭，过一会儿再来取轿子。
待那四个轿夫道谢后赶往后堂，沈重秋上前便把轿帘挑了起，轻唤了一声：“三叔！”
里面的人一抖身衫便从轿中走了出来，却正是沈家的三子沈慕白。
………………………………
第十九章 祭祀蚕神
沈慕白望着沈家祠堂，也不由有几分感慨，不论真假，他当初都是被沈家驱出了家门，如今却是抬着轿子从正门又回到了沈家！
他快走几步，上得堂来，便跪倒在地，纳头便磕，口中说道：“不孝子李慕白拜见爹，拜见娘！”
沈老爷子在藤椅不无激动说道：“快，快把慕白扶起来！”
沈慕红忙上前一步扶起三弟，沈慕白就势起来，又向二哥见礼。
然后便是一群孙辈的人上前给家主见礼，叩过沈老爷子夫妇，再叩二爷沈慕红，接着是三爷沈慕白。
往年时，沈重秋到了这一步总要找理由站起来身来，随口说道：“哎呀，瞧我这记性，都忘记给三叔磕头了，那就作个揖吧。”于是随意拱拱手便算是见过礼了。
今天却不同往日，沈重秋带头向沈慕白跪下，说道：“给三叔见礼！”沈慕白客气让他们起身，沈重秋这才又带头让大家站了起来。
祭祀蚕神是个隆重的仪式，沈青天带着一众沈家子孙向着蚕花娘娘的神位叩头，沈玲花带回来的蚕花便扎在一旁。
这是女眷唯一能参加的祭祀活动，因为养蚕、抢蚕花之类的事还是以女性为主力，所以热闹程度要远超过其他的祭祀。
沈老爷子坚持自己要行跪礼，但也只是象征地双膝着地，便马上被人搀扶了起来。沈老爷子便站着将这一年沈家在丝绸上的功过得失，一件件地汇报给蚕花娘娘，祈求在接下来一年中，沈家能子孙和顺，生意兴隆。
接着便是给蚕花娘娘献供品，多是吃食和金银，也有新鲜的桑叶和一小块上品丝绸。这些东西供过一天后就可以撤下来，食物则分给家人吃。
沈慕白上前，轻声说道：“爹，我也带了点供品……”
沈老爷子很感兴趣，大声回道：“快奉上来！”
沈慕白便命人轿子中取出一个礼盒，打开来，从里面拿出两盘绿油油糕点，像是青菜裹着的面团。
沈老爷子好奇地问：“这是什么点心？怎么从来没见过。”
沈慕白拿过一个糕点，从中间掰开，却见里是白色的面，像包子一样，只是别人家的包子是面包着菜，这个却是菜包着面。
外面绿荧荧，里面白生生，看着却煞是好看。沈家围观的人不由都伸长了脖子向沈慕白的手中张望，沈玲花更是忍不住咽口水。
沈慕白说道：“这个糕点是刚做出来的，外青内白，象征着桑蚕的吃青吐白，祭祀给蚕花娘娘正合适。但还没有起名，不如爹就给赐个名吧！”
其实在这个倒不是他发明的，而是一种后世出现的糕点，他在桐乡时便常在庙会看到这种又肥又大，像蚕茧一样的点心，一种叫茧圆，另一种叫青团。
沈老爷子甚喜，这个糕点的寓意太好了，而且孩子还懂事的让他给起名，不由沉吟了一下，说道：“名字还是以直白的为好，就叫它蚕糕吧。”
众人一起叫好，便由沈慕白将糕点供奉上去。
沈玲花却忍不住地大声说道：“这个糕糕看着好好吃啊，我想吃一个。”
沈老爷子不由皱眉，沈慕红气得大声喝斥，沈玲花的小妾娘也吓得忙让女儿不要胡说。
沈慕白自然不想让祭祀的气氛被破坏，便笑了起来：“听说玲花今天请了很多蚕花回来，今天你便是蚕花娘娘的化身，说不定你想吃，就是蚕花娘娘想吃呢。你走过来，最上面这个给你吃！”
这话说得很是合适，既缓解了尴尬，又让沈玲花一家不致难堪。
沈玲花闻言蹦蹦跳跳走上前来，伸手便从供盘上拿下来一个，说道：“你就是三叔啊，你对玲花真好。”边说边把蚕糕塞进嘴里。
那蚕糕外酥内糯，面粉中又含着蔗糖，沈玲花不住地点头：“好吃！”
她娘赶快上前把她拉了回来，唯恐她开口再要一个。
沈慕白上前恭敬地将蚕糕献上，又跪下叩过头才起身。
他走至沈老爷子面前，说道：“爹，我还有一件供品，想让您帮着给掌掌眼。”
沈老爷子好奇道：“又是什么好东西，拿上来看看吧。”
沈慕白便让人又从轿子中拿出几块绸缎样布，用手拖着送上沈老爷子面前。
沈老爷子年纪大，眼神不大好，便用手去摸。他在丝绸这行摸爬滚打了几十年，一上手便知丝绸质感与往常的丝绸不一样，要厚重许多。忙挑起一件，递到眼前仔细查看。
看了半天花纹和染色，算是心中有数了，便说道：“这就是你最近搞的那个平民丝绸吧？不错，结实，厚重！如果能将成本控制好，不失为了一条新路！最近这平民丝绸销路如何？”
其实沈家得以脱困，多亏了沈慕白将柞蚕丝丝绸打开销售，大量套现出来。如果没有他的财力支持，沈家不可能度过眼前的难关。他之所以再问一遍，也有当众宣扬沈慕白功绩的意思。
沈慕白谦虚道：“倒是打开了些销路，但也称不上好。”
沈慕红上前宽慰道：“三弟莫急，你这是新品丝绸，别人一下接受不了也是正常的，慢慢总会好的。”
沈玲花却在一旁又忍不住插嘴：“不是啊，爹。三叔的老牛丝绸卖得可好了，我在庙会上看到好多人都穿着这种绸的，十个人里起码有七八个人呢！”
沈老爷子一惊，旋即喜道：“真的？”
沈玲花得意道：“那还有假，我爹早教我识别出哪种是野蚕丝，哪种是桑蚕丝了，我到庙会一看，差不多全是野蚕丝的。我还准备回来给爹报喜呢，结果他老不让我说话！”
若是别人说这话，大家或许还认为话语有些夸张，但沈玲花说庙会上全是平民丝绸的，那多半便是真的了。
沈慕红也有些惊讶：“三弟，你的平民丝绸卖得这么好？”
沈慕白忙道：“也算不得好，主要和今天的迎蚕神祭祀有关，大家都觉得应该在迎蚕神时，穿上体面的丝绸比较好。所以在清明前，我的丝绸出了很多货，差不多将之前存下的蚕丝都用光了。但等清明一过，怕是便会销量一下降下去，没多少生意了。”
虽然他分析得冷静，但沈家人听着还是很提气，终于可以让沈家在崇德的丝绸行内也有独领风骚的时候，这可许多年都没有过了。
李氏今天特别开心，看着儿子一直合不拢嘴，曾几何时，儿子都只是别人嘴中的笑资，如今却成了沈家最能干之人！只是他见儿子的眉头突然便皱了起来，虽然还是和刚才一样说话，可知子莫若母，她还是发现儿子心中有什么愁事。
祭祀好容易忙完，大家于是开席吃饭，沈家上下顿时一片喜气洋洋的氛围，四处都是欢声笑语。
沈玲花最是开心，一直拍着手叫着要吃糕糕，只是没人理她。
沈慕白瞅着没人留神，便从供桌了抓了几个蚕糕下来，塞到沈玲花手中，小声说道：“嘘，到一边吃去，别让别人看到！”
他虽然刚才一直在恭敬地敬神，但对一个受科学思想熏陶过的人，自然是不信神灵这套东西，那些恭敬不过是给别人看的，让大家都对今年的生意充满信心。
沈玲花笑得不行，捧着蚕糕便跑开了。
沈慕白看着侄女无忧无虑的样子，不由也会心地笑了一下，却马上又将眉头皱了起来。
刚才的一件事，让他更加做实了二哥的可疑。之前他与沈重秋分析沈家的情况时，便猜到沈家有内鬼，不然不至于让沈家陷得这么深。但这个内鬼应该是个不大出风头的人，沈家陷得有多深，他隐藏得便有多深。那个吴掌柜不过是他支使的一支枪罢了，并不是拿主意的人。
而符合这些特征的却无疑是二哥沈慕红，而且沈慕红本便没法成为家主继承人，沈家倒了对别人不是件好事，他却有可能从中获利！
但这些却都只是推测，只能暗中提防着，没法摆在明面上说事。他也严令侄子沈重秋不可表现出对二叔的不满，但那个吴掌柜却要软禁起来。同时也不要将他在外经营柞蚕丝，和做平民丝绸的事告诉沈慕红，一切都要秘密进行，以防有人从中作梗。
而就在刚才，沈玲花的一番话，却做实了沈慕白对沈慕红的怀疑。
沈玲花说他爹早让她识别了桑蚕丝和野蚕丝的区别，可沈慕红是如何知道沈慕白所用的丝是野蚕丝呢？而且野蚕丝尚属新鲜事物，当初连沈老爷子这么有经营的商人都不识得，沈慕红又是如何认得的？他不但自己认得，还能教傻女儿也识得，说明他对这种蚕丝非常了解。
退一步讲，就算他见多识广，人又聪明，猜到了这种丝便是野蚕丝，那也必然把这秘密与沈老爷子商量，而不是私下训练女儿，暗中查访野蚕丝的情况。
张玲花显然是口无遮拦的那种人，把他爹暗中让她观察的事给直接说了出来！所以当一听到野蚕丝的话，沈慕白便意识到了问题的严重性。
欲振沈家，必须先除内奸！但沈慕红平日给的印象便是做事兢兢业业，为人低调谦虚，人缘却是极好的，没有证据便指责他的罪行，显然是行不通的。
沈慕白在祠堂中慢慢踱着方步，思索着用什么计策才可以让他露出狐狸尾巴……
………………………………
第二十章 不为赚钱为套现
沈慕白正在祠堂中思索着应对的计策，却见一个小丫环走至身前行礼，这丫环平时都跟在母亲身边，他倒是认识的。
那小丫环恭敬地说道：“三公子，夫人说，老爷请您去后院有事相商。”
沈慕白点头应允，便向后院而去。
沈家的大厅中，一群人早已开席，并没有等所有人都落座。
沈重秋许是喝了些酒，兴奋地叫道：“三叔，三叔，你怎么才来啊？我们都喝半天了。”
沈慕白已经猜到沈老爷子叫他去后院是让他陪着一起吃饭，但如果这么说的话，怕是有炫耀之意，免不得惹人妒忌。于是说道：“我带了一点儿秘药回来，听说你爷爷这段时间身体不大好，我去拿给他试试，你们尽管先吃！”又向二哥沈慕红告了罪，这才直奔后院而去。
进了最后一进房子后，果然见到房间里已经摆设了一桌酒席，沈老爷子和李氏都坐在桌前，却并没有动筷。
沈慕白上前见礼，被沈老爷子笑着招呼入席。
沈老爷子身体不好，所以平日都不喝酒，今天却破例喝了一杯。
以前沈慕白身为首富之时，宴席上的应酬多是身不得已，说话要讲套路，从来没有上来直接说事的习惯。没想到和自己老爹吃饭也要这样，他已连着几杯酒下肚，也没见他爹有要说事的打算。
沈慕白有点担心自己这么喝下去，等开始商量事时，已经头脑不清晰了。
这时却见李氏说道：“慕白，你这次平民丝绸的事做得好，娘也挺你高兴……”她下来的话大概是要干一杯的意思。
但沈慕白好容易抓住一个话题哪会就这么错过，马上叹了一口气：“不瞒娘说，那个平民丝绸并不像表面看上去那么风光，我今天祭祀时说得也不全客套话，其实现在我也遇上了很大的难处！”
沈老爷子一愣，没想到儿子会这么说，不由问道：“有何难处，你且说说，我们可以一起核计核计。”
沈慕白说道：“第一大难处，就是别看平民丝绸销售得不错，其实我们并没赚到钱！”
沈老爷子惊讶道：“没赚到钱？这是为什么？”
李氏最替儿子着急，也忍不住说道：“慕白，不赚钱的生意你怎么还做？”
沈慕白沉吟道：“首先我做平民丝绸的目的并不是赚钱，而是套现，就是将家中积压的废品丝绸全部换成现银！这个目的可以说我是达到了，但若说赚钱，我说句实话，丝绸就是丝绸，哪怕是野蚕丝也便宜得有限。加上我在前期宣传和营销上做了大量的投入，而且在节前又进行了一次降价促销，所以现在只是把投入的本钱拿了回来，利润却几乎为无！”
沈老爷子和李氏互看了一眼，这个结果多少有些意外。
沈老爷子毕竟在从商经验更丰富一些，思索了许久，才说道：“你说的是其他费用过高，但那些宣传的效果已经达到，接下来便可以减少这部分的投入，也许便可以有赚头了。”
沈慕白点头道：“爹说得有理，如果继续这么做下去，确实是还有点赚头的。虽然利润不高，但因为我们直接面对终端……哦，就是直接面对百姓，收回来的全是现银，不会有回款的压力，这是其他生意比不了的！从资金周转的角度，平民丝绸确实还有些优势。”
这些话李氏都听不懂，她只关心儿子做这事会不会吃亏，于是试探地问：“那是不是能做啊？”
沈慕白说道：“本来能做，但，另一个难处又出现了！”
沈老爷子忙问：“什么难处？”
沈慕白直言：“我们没丝了！节前的这次大促销，差不多将我们的野蚕丝丝绸销售一空了！节后一定会销售下降严重，所以可以勉强支撑一段时间，便用不了多久，我们就得关门！”
沈老爷子不由又是一惊，便问道：“我听重秋说，你在纪大人那里又进了一批野蚕丝，这丝来得及供应上吗？”
沈慕白想了许久，说道：“爹，这事我要和你商量一下，你帮我拿拿主意。最近我也有了一些想法，但一直犹豫要不要做。”
沈老爷子听到儿子向自己请教，不由身体坐了直了一点儿，说道：“你说来听听，只要对沈家有利的事，爹都全力支持你！”
沈慕白点了点头，说道：“首先，和纪保山的合作，我们现在还是有求与他，免得他再对我们沈家下手，和他的合作便不是能不能赚钱这么简单了，我们只能选择他这唯一的野蚕丝进货渠道！但随之便有一个很大的问题，我们没法货比三家，蚕丝的价格我们便没有话语权，差不多是他们说多少，他们便得付多少。而我现在却不甘心做这低利润的生意，那等于我们的辛苦钱最后都会让纪家父子拿走了！”
沈老爷子对这话深表赞同，便问道：“那你有何应对之策？”
沈慕白答道：“我准备让出作坊两成的分子给纪家父子！”
“给他们两成分子？”沈老爷子明显脑子跟不上儿子的思路。
沈慕白应声：“嗯，只有把这父子俩拉进来，才能和我们共同进退！当他们发现丝绸的利润如此之薄时，必然不甘心，那就只有一个办法，从原料的成本上做文章，就是野蚕丝的价格必须降下来！如果丝不降价，绸便没利润，绸没利润我们就做不下去，我们做不下去，就不会再进他的蚕丝！”
沈老爷子恍然大悟：“丝绸虽然分了利润给他们，但却逼迫他们在丝上让利，这么一折算，兴许利润还会不降反升，这个法子不错，可以大胆去做！”
沈慕白马上恭敬道：“有了爹的支持我便放心了，接下来我还计划将沈家仓库中那些废弃不用的丝，也全折成现银销售出去，那些丝本来就被计算在成本之内，卖出的每一份都是利润！”
沈老爷子想了想，问道：“你是说之前蚕丝洗白时，那些被碱化后变脆的蚕丝？那些丝一动便会断掉，根本就纺不出绸啊！”
沈慕白自信地说道：“我这些天研究了吴掌柜之前的配方，知道他的碱性成分剂量过大。这些日子，我和一些道士请教过炼丹的方法，发现他们的药剂正好和丝的情况相反，如果两种配方结合，就能让丝酸碱中和！就是说丝中碱化掉的成分会给洗回来，丝便会恢复弹性！”
其实这只是化学上一般的氧化还原反应，但如果直接说化学公式面前两人一定听不懂，他干脆假托道士炼丹的名义说事。毕竟这个世界中，很多化学知识掌握在道士的手中。
沈老爷子被他的这一番言论惊得张大了嘴，要知道纺织行业的创新不知有多难，过去的几千年都没多大变化，之前吴掌柜一句可以蚕丝洗白，便让沈家欣喜得乱了方寸。而沈慕白居然说他有更加神奇的还原配方，这可是无价之宝啊。
但经历了上次洗白事件上当的教训，沈老爷子谨慎了许多，沉声问道：“你可有把握？丝洗出来真的能恢复以前的弹性吗？要知道你打出平民丝绸这个名气可不容易，不要为了一点儿小钱而砸了自家的牌子！”
沈慕白恭敬地说道：“爹教训的是，药方再神奇也无法将丝还原成原来的样子，肯定丝会弹性不足，纺出的绸也会易坏，易破，使用寿命不长。这种丝我们自己是不能用的，一用便把创下的好名声全给毁了。”
“但我们不用，并不表示不能直接把绸卖给别人！我们也不用瞒别人，所有缺点照直说，绝不隐瞒。周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨！要知道易破的绸也是绸啊，我们又以超低的价格出售，低到比原丝还便宜！”
沈老爷子听得心惊肉颤，他生意做了几十年，从来没想过生意还可以这么做，不禁问道：“这行吗？”
沈慕白自信地说道：“平民丝绸自迎蚕神之后，必定声名远播，眼红而有心插手这一领域的人不会在少数，但他们却会苦于没有低价丝绸的进货渠道，这批丝正好符合他们的要求！每个买的人都知道这丝用不上多久，但还是会贪图便宜！这算不得欺诈，不过是我们做中档丝绸，他们做低档的丝绸，定位不同罢了！”
父子俩一番长谈不知不觉到了晚上，期间李氏起身了几次，将桌上的菜热了又热，但爷子俩依然谈兴不减。
沈老爷子很欣慰，现在他终于意识孩子长大了，而他也老了，他甚至产生了从家主之位退下来的想法。
但沈慕白阻止了他的这个念头，因为沈家还没有度过危机，现在不宜发生大的变动。而且对于二哥的事，他也心有顾虑，却又不方便和沈老爷子直说。再没搞定这事之前，家主的改变，可能会让对方狗急跳墙，反节外生枝了。
他也拒绝了沈老爷子公布他重回沈家的主意，因为他后面要做的事，还不能把沈家拉扯进来，如果他不是沈家人，便不会落人口实，反而生意更好做。
………………………………
第二十一章 以退为进
纪佑岭从黄寡妇的房间里出来，一脸满足的神情。那些投怀送抱的青楼女子，他早便玩腻了，真有那种卖艺不卖身的刚烈女子，他试了几次搞不定，便也失去了兴趣。而黄寡妇那种欲拒还迎的青白女子便成了他的最爱，不至于一追就到手，也不至于干追不到手。
刚出门便见跟班的走上前来，低声说道：“公子，你可出来了。刚才府里有人送信，说沈家的人今天请老爷去他们的作坊看看，说是有大事相商！”
纪佑岭抬手便�
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