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次元门-第88部分
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“禀报陛下，枢密院原来有八个成员的，后来都因为顶撞您的父亲，被他革职查办了……”
“难道没有补员？我曾听母后说有很多贵族都想争夺枢密院的席位。”
“老陛下曾补过几个枢密院成员，但您得知道，那几个人都出身行伍，政见跟我们文官根本不同，我们很难就一个问题达成一致……”
“他们现在呢？”塞亚想找把干净的椅子坐下，可上面几乎都覆盖着灰尘。
“陛下，他们……听说他们跟您的父亲出城打猎去了。”
“你做为一国首相，难道就没想着处理这些公文吗？”
“禀报陛下……我……我眼睛不大好，只能让秘书替我选些重要的公文查阅，然后再呈报给陛下……”
“我看你们枢密院简直就是形同虚设！”谷时雨生气了。
老首相低垂着头，不停地擦汗。
塞亚公主不停地摇头道：“那你给我说说吧，国库现在还有多少金币？”
“禀报陛下……国库早就空了……不过老国王陛下已经跟圣光岛签订了贷款协议，最新的贷款马上就能送达……”
“最新的贷款？你可别跟我说埃拉西亚一直在借钱过日子！”
“您听我说，事情没有您想象的那样糟糕……”老首相忙不停地解释道：“本来老国王陛下马上就准备召集人手催收秋季的赋税了，可没想到斐欧纳的恶魔军团突破边关之城开始入侵，而且凯瑟琳公主也回到了埃拉西亚。我们必须准备好同时打两场战争，因此……因此……”
“我明白了！”谷时雨点头道：“难怪肯达尔在斐欧纳大军入侵的时候按兵不动，他是准备捡掉落在地上的果子呢！无论我们和斐欧纳谁获胜，他可以以逸待劳，轻轻松松地击败其中的任何一个！”
“他一开始的确是这么想的！”塞亚的母亲出现在枢密院门口。她接着道：“不过自从劳蕾尔和凯瑟琳来商谈结盟的事情以后，他便改变了主意。也许他还没忘记自己是艾恩法斯特家族的子孙！”
“母亲，我可没想到事情会这样糟糕！”塞亚已经快哭了：“眼看严冬将至，我们得多收购些粮食准备过冬，明年开春还有一段时间青黄不接。我们现在还面临着战争呢！可国库如此空虚，您叫我怎么办？”
“国王陛下，圣光岛的贷款应该不久就会到了……”老首相哆嗦着道。
“你要我们画饼充饥吗？”谷时雨生气地道：“何况贷款是需要还的，可不是白送！我看你太老了，无法继续担任首相的职务！您还是回去休息吧！”
塞亚和太后都没有说话。老首相取下指间的戒指，抖抖索索地放在桌上，然后颤巍巍地朝门口走去。
望着他微驼的背影，谷时雨突然感觉到有些后悔。自己的爷爷也象这样驼背呢，可他依然在土地上操劳着。
“你的话说得太重了，亲王殿下！”太后也有些不满：“他为埃拉西亚操了四十多年的心，我们不应该这么否定他的成绩！”
“我只是觉得他老糊涂了！”谷时雨辩解道。
“你认为他糊涂吗？我倒不这么认为！”太后道：“他从塞亚的爷爷那时候起就开始当首相，经过这么多的大风大浪，他不但还活着，还继续担任着首相的职务，他实际上比任何人都要聪明！”
“我看他是见人说人话，见鬼说鬼话，完全忘记了首相的职责！”
“也许他早已看清楚了，在政坛得如何生存下去。”太后叹道：“我们还得借助他的智慧。”
谷时雨不说话了。以他浅陋的见识，在自己应该呆的那个时代，仿佛总统、总理之类的几乎都是花甲老头。
也许太后说的是对的。俗话说，姜是老的辣，他们的经验和见识的确少有人能及。
“这样吧，我们将这些功勋卓著、睿智敢为的老臣们召集起来，成立一个智囊团，这他们继续发挥自己的智慧。”
“你这个主意好！”塞亚点赞道。
“这个问题我倒没想过！”太后笑了：“不过作为智囊团的一员，我们得赋予他们敢说话的权利，否则他们就会装糊涂。”她望着谷时雨道：“亲王殿下，你这个主意是可行的，不过你恐怕得亲自去游说他，否则他恐怕不会答应。”
“好吧！”谷时雨摸着头道：“谁叫我得罪了他呢？”
“母亲，还有……谷子，”塞亚的脸稍微一红道：“我们现在有三个棘手的问题：
第一、我们得让陷于瘫痪状态的皇家枢密院重新运作起来。为此必须选出一位有能力的首相并进行组阁。
第二、国库如此空虚，别说应对战争，一年的天灾**我们都无法应对。如何让埃拉西亚繁荣起来，如何保证国库殷实，这是我们必须迅速解决的问题。
第三、看来父亲和圣光岛达成了某种交易。”塞亚望着谷时雨道：“如果我所想的没错，父亲应该是以支持圣光岛剿灭埃里克为条件，换取圣光岛的贷款和否定姐姐与……谷子的婚姻。”
“应该是这样的……”太后叹道：“我虽然只当了十多年的王后，但权与利的交易，我见到的太多了。”
“天下之事，都以利合，都以利分……”塞亚幽幽地叹了口气：“原来我还不明白，现在我好像有些懂了。”
谷时雨沉默了很久。他做梦也没想到，自己也会成为政治交易的筹码。他原来的想法很简单，那就是跟凯瑟琳快快乐乐地生活着，陪着她重新夺回埃拉西亚。但梦想和现实之间的差距未免太大了！
“说真的，我很愤怒自己成了政治的牺牲品！”谷时雨懊恼地道：“塞亚，太后陛下，我不得不说，到现在为止，我还没有接受这段婚姻……我不想伤害凯瑟琳，也不想伤害塞亚，……因为你们都是我非常尊敬的女人！”他深吸了一口气，然后道：“但既然我已经成为了塞亚的丈夫，无论是名义上的还是……那我就得用我的生命去保护她……同样，我也会用自己生命保护凯瑟琳！我已经被逼到了边沿，但我绝对不会再做出任何让步！”
“埃拉西亚很感激你所做的一切。”太后低声道：“你用你的牺牲换取了埃拉西亚的和平，避免了无数人在内战中流血牺牲。”
“谷子……你，你真的愿意把我当成你的……妻子吗？”塞亚望着谷时雨，鼓起勇气道。
“是的！我不会让你的名誉受损，但是请你原谅，我同样无法忘记凯瑟琳！”
塞亚沉默片刻，然后道：“我……我无法豁达到跟另外的女人分享同一个男人，即便这个女人是我深爱的姐姐！但是我很高兴……在你的心目中还有我的一席之地……”
太后知道谷时雨说这句话的用意。他不再希望自己再度成为交易品，无论以后做出什么决定，他都不会再牺牲凯瑟琳的利益，就象维护塞亚一样维护她！
已经不需要再多说什么了，把一切都寄希望于时间吧！希望你……能逐渐忘掉凯瑟琳，珍惜我的女儿塞亚！太后心里默默地想道。
“我们换个话题吧！”塞亚低声道：“谷子，我想听听你现在有些什么建议。”
什么建议？哥又不是学政治的，四肢发达，这个……头脑简单！
见塞亚和太后都望着他，谷时雨只好道：“呃……那我们先讨论第一个问题吧！其实首相我有一个最恰当的人选，他就是凯瑟琳的助手库斯伯特。在失落之地的时候，他替我赚了近三百万金币！”
“天啦，他竟然这么能干？！”塞亚惊讶地叫了起来。
“我知道他。”太后道：“他的父亲因为支持你的伯父格芬哈特，被罢免了贵族爵位。不过他们家族在理财方面的确有一套。若单纯以财富而论，他们家族的财富绝对可以进入埃拉西亚的前三甲！”
“他有非常好的执行能力。”谷时雨解释道：“我不过就是告诉他一个想法，他就把我这个想法认真细致地贯彻下去！”
“我知道，就是你做的公主牌香皂！”塞亚笑了：“说实话，那东西真的很好用！”
谷时雨有些不好意思。唉唉，那不过就是自己的一点小聪明而已。
可是除了这个小聪明之外，他好像再想不出其他小聪明了。谁叫他原来上物理化学课的时候经常开小差呢？
“我很欣赏这个人！”塞亚点头道：“既然是你认可的，那我们就采用他吧！”
“不过我得说上一句，用人不疑，疑人不用，既然我们同意他当首相，那皇家枢密院就由他负责组阁，我们不要去做太多干涉。”
本来谷时雨还想就埃拉西亚的行政任免做一番评论，可惜他不是学政治的……唉，书到用时方恨少啊！
他最擅长的就是户外运动拓展训练。在一个团队里，他知道该怎么去发掘一个人的潜力，怎么样去培养团队协作精神。
见大家都没有提出什么异议，他心有不甘地道：“那么第一个问题就解决了。我会把我的公司以国家的名义在埃拉西亚继续开下去。不过我想问一句，埃拉西亚和外界的商业贸易频繁吗？”
“不是非常频繁。不过，因为埃拉西亚的铸铁技术比较好，埃拉西亚与其它大陆的贸易一直处于贸易顺差。也就是说，其他大陆的金币每年都有相当一部分流入埃拉西亚。”
“国库没钱，那钱去了哪里？”谷时雨激动地一拍大腿道：“那说明百姓手里有钱嘛！他们把金币藏着掖着，都舍不得用呢！我们得想办法让这些金币流通起来！刺激了消费，税收才会更多，经济才会繁荣！”
“我们怎么让他们把钱拿出来用呢？总不能抢他们的吧！如果我想的没错，父亲抢了他们十几年都没抢出许多！”塞亚的眼睛睁得大大的。
是啊，怎么让他们把金币拿出来用呢？
对了，多铸造金币！让他们手里的金币贬值，看他们用不用！
……可埃拉西亚有那么多金子吗？
用铜或铅镀金冒充？谷时雨立刻想到了自己的母亲曾买的那些假金条和金元宝。
好像不大妥当哦。如果一个国家都发行假币，那还了得？那根本就没用信誉可言了！
“对了，发行债券！”谷时雨挠了半天的脑袋，终于挠出了一个办法。
“债券？什么意思？”塞亚和太后好奇地问道。
“就是以国家的信誉为担保，用债券换取百姓手里的货币！许诺给他们更高的回报，他们肯定会心动的！他们累死累活的干嘛啊，还不是希望积累的财富更多？”
“哎呀，你怎么这么聪明！”塞亚高兴得跳了起来。
………………………………
第二十七章 蜜月（三）
“看来我得找些帅哥美女替我们宣传推销债券。”谷时雨开始想了。
“还用找吗，你身旁那两个英俊的贴身侍卫可让铁拳城堡里的少女们仰慕不已呢。”塞亚吃吃笑道。
“你是说加百列和路西法？”
“是的，他们俩可是天选者的贴身侍卫，还有谁能比他们俩更有说服力？”
谷时雨隐隐觉得有些不妙！要是以后许诺给百姓们的回报没有兑现，那他们还不把自己给煮着吃了？
“至于美女嘛，索姆拉大祭师的女儿不是跟他们俩在一起吗？”
谷时雨点头道：“嗯，凯瑟琳公主有一个小美女侍卫叫茉莉，他们几个经常在一起玩的，那就让他们四个当债券推广的代言人吧！”
“那么就只剩下最后一个问题了。你父亲肯达尔一大早就去陪圣光岛来的阿奈尔大祭师，恐怕他们背后的确存在什么交易。他所想要的阿奈尔给了他，现在轮到他答应阿奈尔的要求了。”太后忧心忡忡地说。
“母亲，这个问题昨晚我跟亲王殿下讨论过了！我们答应阿奈尔不支持埃里克，但绝不出兵攻打他。”
“这个问题恐怕不是那么容易解决的，也许我们得出兵才行。”
“母亲，目前我们主要的敌人是斐欧纳的恶魔大军，而不是埃里克。我们现在都自顾不暇呢！”
“还是等你的父亲回来后，我们再好好商量商量吧！”
“既然我们已经商量好了对策，那就开始行动吧！我去找老首相谈谈，要他出任智囊团的首席顾问。”谷时雨已经按耐不住行动了。
“我陪你一起去吧！”塞亚望着谷时雨道。
看着她那期盼的眼神，谷时雨不忍心拒绝。他只好道：“好吧，那我们一起去。”
当皇家卫队护卫着塞亚女王和摄政亲王谷时雨走在大街上的时候，路人们纷纷朝着他们鞠躬行礼。
“众神保佑你们！尊贵的女王陛下，尊贵的摄政亲王陛下！”
塞亚女王含笑朝着人们点头。
老首相正在自己的院子中喂鹅呢。他的腰杆挺得很直，根本就不是众人所看到的那副老态龙钟的模样。
“首相大人，女王陛下和摄政亲王的车辕停在门口，恐怕他们是来找您的！”
“真是糟糕，我可不能让他们见到我这幅模样！你就说我病了，不能见客！”老首相扔掉了手里的木瓢，慌忙朝房中跑去。
管家急忙来到前门，可塞亚和谷时雨已经走进来了。他只好垂手弯腰站在路边，紧张地道：“女王陛下，亲王殿下，首相大人病了，请恕他不能亲自前来迎接！”
“病了？”谷时雨嘀咕道。今天早晨不是还好好的吗？难道自己罢免了他的职务以后，他就气得一病不起？
“那我们更得去看看他了！”塞亚公主道。
管家无奈，只好带着他们走进了内院。
院内的几只公鹅见来了陌生人，立刻伸长了脖子，吭吭地大叫起来。
“谷子……”塞亚紧张地拉住谷时雨的手。
说实话，谷时雨心里也有些发麻。小时候在乡下，他曾因为调皮，被几只大鹅痛殴过，它们那扁扁的嘴巴啄人还挺疼的呢。他立刻将塞亚护在身后，大喝道：“把它们快快赶走！”
侍卫们立刻跑进院内，开始驱赶。公鹅们伸长脖子，拍打着翅膀，立刻上演了一场人鹅大战。
“咳，咳……”老首相扶着门出现了。他咳得上气不接下气的，谷时雨很担心他的下一口气还能不能提上来。
“女王陛下，亲王殿下，请恕老臣不能远迎……”
“您好好地坐着歇息吧！”塞亚急忙扶住了他。
“咳，咳……女王陛下，老臣年迈多病，这些年来辜负了国王陛下和人民的重托，实在是罪该万死……请陛下看在我辛劳多年的份上，饶恕我的罪过……咳，咳……”
谷时雨却瞥见了扔在院中的木瓢。木瓢周围散落着许多谷物，看样子不是顺手摆放在地上，而是被人慌乱之中扔下的。他立刻明白了过来：好你个老狐狸，你就继续装蒜吧！
塞亚安慰道：“我们没有别的用意，就是想来看看您……既然您身体不适，那您好好休息吧，我们就此告辞！”
塞亚扯了扯谷时雨，谁知他竟然装作没看见。他走进院中，捡起木瓢道：“塞亚，你知道刚才那些鹅为什么要攻击我们吗？”
“因为它们很凶……”
“不是的！它们的同类是天鹅，高高飞翔在天上。而它们只能呆在地面，吃着主人扔给它们的谷物。它们越来越胖，越来越笨拙，因为害怕主人把它们当成食物，明明知道敌不过侍卫，它们还是要装出一幅勇敢的模样，这样才能表现出它们还是有价值的……”
“你是说，它们刚才那个样子都是装出来的？”
“是啊，为了生存，我们有时候不也是装模作样吗？”谷时雨将木瓢放在喷泉边，对塞亚挤了一下眼。
塞亚立刻明白了。她蹲下来，望着老首相道：“您的身体大不如从前，但我还需要您无穷的智慧。我跟摄政亲王说了，我们准备召集一些睿智正直的老臣组成御前智囊团，并由您负责具体事物。”
“陛下……臣已经老了，咳……臣年轻的时候都平庸得很，如今年老了又能干些什么呢……您还是让我安度晚年吧……”
“智囊团跟皇家枢密院不同。”谷时雨道：“枢密院负责的是具体的事务，而智囊团只负责政策的制定与战略的决策。比如说欺君之罪，这条重罪应该怎么量刑啊等等……”
“咳，咳……”老首相咳嗽着，心里却暗暗紧张。这小子难道已经看出来自己是在装蒜么？
“做为智囊团的成员，我将赋予他们行政豁免权。他们可以仗义执言，不必有任何顾虑。他们不必担心我一气之下没收他们的财产，剥夺他们的领地。”塞亚补充道。
“当然，这项权利必须由智囊团审议通过，然后以立法的形式昭告天下。”谷时雨笑嘻嘻地道：“在我看来，智囊团的权利比枢密院的不但要大，而且要更轻松。”
“咳，咳……”
“唉，看来首相大人的确老了！”谷时雨叹气道：“塞亚，我们还是走吧，让他天天呆在这里喂鹅吧！”
塞亚站起了身，老首相却扑通一声跪了下去：“陛下，臣……臣愿意出任智囊团的顾问，为陛下殚精竭虑，死而后已！”
塞亚一直忍住笑，直到走出了宅院，方才噗嗤一声笑出声来。她拉着谷时雨的袖子道：“我没想道你还真鬼！你怎么就能看出他是装的呢？”
“直觉！”谷时雨得意地道。
塞亚撇了撇嘴，表示不信。
“我们去城外吧，我得去找凯瑟琳谈谈。”
“那我……就不去了吧！免得大家见面之后尴尬……”塞亚垂下了头。
“那我去了！”谷时雨望着她道。
塞亚点了点头。谷时雨跨上马，朝城外奔去。
塞亚痴痴地望着他的背影。谷子，你还会回来吗？
山脚下，凯瑟琳的大军已经开始拔营。当谷时雨骑着马跑进大营的时候，英雄和士兵们都默默地望着他，在道路两侧站立着。
谷时雨不敢看他们那复杂的目光。他的心甚至比他们的更加复杂。
凯瑟琳和她的幕僚们还在帐中。当谷时雨走进来的时候，大家都知趣地走开了。
两人都没有说话。良久，凯瑟琳才低声道：“谷子，谢谢你！艾比盖尔已经开始替我铸造天使之剑了……”
“塔南呢？”
“他走了，带走了铁拳城堡的所有罪犯。听说他的部队在北部边境等他。”
又没话可说了吗？想当初，他们只有在拥抱时才会沉默，他们会默默感受着对方躯体的温暖。而如今，沉默却不再让人感到甜蜜，反而是非常的压抑。
“你们要去哪里？”
“去斯坦德威克。那里才是我们的驻地。”
“凯瑟琳，你……你一定要小心点。”
“嗯。”
“不要打没把握的战斗！如果军情紧急，你立刻告诉我，我会带兵来征援你们的……还有，这两天我一直对着水晶球说话，你怎么不回答我啊？”
凯瑟琳从兜中拿出水晶球，看了片刻，然后放在桌上道：“谷子，我想我用不着它了！”
“为什么？”
“因为我马上就要嫁给罗兰德了……”
“为什么？”谷时雨感觉到天旋地转。他立刻拉着凯瑟琳的胳膊，大声道：“为什么？请你再给我一点时间好吗……我相信一切都会改过来的！”
“因为这样对我们大家都好！”凯瑟琳显得很平静。
“难道你不愿意跟我一辈子在一起吗？凯瑟琳，我们一起对着高山，对着大海，对着日月星辰发过誓，要一辈子在一起的！难道你忘了吗……”
“我没忘！但是梦想和现实之间的距离太大，我承认我败了！我不得不接受命运的安排……”
“凯瑟琳……”谷时雨泣不成声：“如果你这样做，那就意味着我们从此以后永远不可能再到一起！”
“那你要我怎么做？”凯瑟琳也哭了：“让我等你几十年？时间可是不等人的……”
时间可是不等人的？这是什么意思？
是啊，凯瑟琳已经等不了了……再说，难道要她不顾一切痴痴地等着，直到塞亚或者是她俩人之中死去一个，然后才分出结果吗？
“好好珍惜她，谷子！也请你……祝福我！”凯瑟琳强忍着眼泪，走出大帐，然后飞跑起来。
“公主殿下，公主殿下！”那是艾德里德的叫声。
库斯伯特、哈特、艾德力克、索萨等将领默不作声地走进了营帐。
谷时雨擦了擦眼泪，站起身来，对大家鞠了一躬。
“谷子，你这是干什么？”
“我请求你们，好好地照顾她……”
“请你放心，我们会用自己的生命保护她！”库斯伯特、哈特等人将右手放在左胸前，庄严地道。
“谢谢你们！老库，你得跟我走，我需要你出任埃拉西亚的首相！”
“谷子……”库斯伯特全身颤抖着道。
“请你一定要答应！宫廷里必须有我们的人。如果让肯达尔继续垄断宫廷政务，那会对我们第二兵团很不利的！老库，你愿意接受这个光荣�
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