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大国崛起之东方日不落-第25部分
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可是哈拉尔并不知道,这些东西对周琅来说,实在是太烫手了一些。
因为这些武器装备都是东印度公司直接从自己的军火库中拨出来的,而且东印度公司不止给了武器,还给了軍队,随船而来的,还有一千五百英**官带领的印度土兵。
康华利为什么要往中国派来軍队?
因为就像周琅给亨利皮特写了一封信一样,科林也给康华利写了一封信,一封迷信,并且在周琅的信送到亨利皮特手上之前,康华利就收到了科林的信。
大家有兴趣加一下群吧:四四六五六一三四二。
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第四十五节 混乱的战局
康华利收到的密信,是六月份科林从左营发到广州,由广州东印度公司大班找快船紧急传回印度的。
那时候科林刚刚占领了左营,发现左营的地形十分适合作为一个军事基地,同时认为清军的战斗力不堪一击,所以写了这一封密信,或者说调查报告,希望康华利能够提供支援,在左营修建军事基地。
在报告中,科林认为,只需要有三千武装力量,就足以将这里打造成稳固的军事基地,给北上中国的英国商船提供支持。
于是他向康华利要求一批援助以及建立军事基地的许可。科林并没有直接要求軍队,而是要求提供三千只步枪,以及一百门大炮,还有一批技术人员。当时的科林还很确信,他能在中国组建本地武装力量。
康华利仔细研究了科林送回来的左营地形图,以及方位图,他也认为这块地方有很大的商业价值。但是他有些顾虑,此时马嘎尔尼在北京活动的结果还没有传来,康华利是不敢冒险的。
不过不敢冒险,不代表无法操作,利用中国东印度公司的旗号,利用周琅作为傀儡来操作这件事,不跟中国官方直接冲突风险就小多了。
十多天后,谢清高的船队也来到了印度,并且让亨利皮特再次扩股,打算增加一百万英镑的融资。
这个规模的资金,在印度的英国商人不敢轻易出手,都想等着马嘎尔尼的消息出来后,再做决定。
可一般商人不敢轻易投资,东印度公司却可以承担,康华利知道的信息更多,知道这笔投资有利可图,但最重要的是,康华利认为东印度公司从投资中可以收获到远超商业利益的价值。
所以他找到了亨利皮特,告诉亨利皮特东印度公司愿意增加投资,亨利皮特只拉来了三十万英镑,康华利大包大揽,承担了剩余七十万英镑的资本投入。
但跟上次一样,康华利没有直接给现金,而是以物资入股。说服亨利皮特并不难,毕竟亨利皮特也是一个英国贵族,符合英国利益的事业,他不可能反对。尤其是在不影响皮特本人事业的情况下,他很乐于做这样一个爱国者。康华利保证会向英国政府报告亨利皮特的帮助,亨利皮特就一口答应下来,接受了东印度公司的第二次投资。
东印度公司刚刚打赢了迈索尔战争,不但拥有一支久经沙场的軍队,军火库里还有大量剩余军火,这些东西在没有战争的情况下,放着还要支付仓储成本,作为投资直接交给亨利皮特,最后进入中国东印度公司手里,不但能换取对方的股份,最后还能变成科林掌握的军事力量。
此时康华利还不知道,不久周琅就在科林之外,打造了新的军事力量,已经开始跟科林争夺对武装力量的掌控权,他还以为科林一直在按照他的要求,牢牢掌握着中国东印度公司的武装力量呢,因此康华利以为增加中国公司的武装力量,就是增加科林手里的力量。
所以他慷慨的从军火库中划拨了比科林要求的更多的武器,五千只赫贝斯步枪,三百门大炮,其中两百门是各种口径的步兵炮,还有一百门是大口径,可以用作要塞防御的重炮。
除了这些武器装备,康华利比科林更谨慎,因为他对中国人的了解更多,马嘎尔尼访华开始后,他就开始大量阅读东印度公司整理出来的中国情况,他不敢肯定科林可以复制在印度的经验,成功组建当地中国人组成的軍队,所以他还派出了一支现役部队提供支援,一千五百人,其中有一百个欧洲军官,两百个欧洲籍专业炮兵,和一千两百印度土兵。
另外五艘武装商船,也是直接从东印度公司的船队中调拨的,船长和水手都是熟练的老海员,拥有长期跟海盗战斗的经验,具备合格的军事经验。
康华利不知道,他的谨慎,给周琅带来了巨大的威胁,因为这一千五百印度土兵軍队,五艘武装商船组成的海上力量,都是直接听命于科林的,而几个月的发展,周琅跟科林在军事实力上已经分庭抗礼,这股生力军的加入,会直接打破双方的平衡。
而此时周琅还在眼巴巴的等着哈拉尔的援助呢,却根本不知道这个援助有多么烫手。
到了十一月,陈周全北伐一帆风顺的局面突然一转,他在六斗地区受到了巨大的阻碍,而且后方也不稳固。
虽然陈周全以巨大的兵力优势,曾经一举拿下嘉义县城,可嘉义县乡村势力对他的抵抗则很坚决。
随着北伐军在府城跟清军的对峙,浪费了太多时间,让当地官员开始组建地方力量。
嘉义县位于府城以北,彰化以南,之前名为诸罗县,正是在几年前林爽文起义的时候,嘉义县的地方乡绅站在清军一边,组织义兵与清军一起围剿天地会武装,事后,乾隆为了表彰当地百姓的忠义,改诸罗县为嘉义县。林爽文起义被镇压后,有大量的嘉义县乡绅,被封为清廷的官员,虽然都是一些带兵小官,诸如把总、千总之类的一大把,可这次他们依然站在了清军一边,组织团练,在县城失守的情况下,开始在逃出来的官员的组织下集结起来,开始骚扰天地会武装。
导致天地会軍队一出县城,离开官道,就有可能遭受伏击,让他们不敢放心大胆的去乡村征粮,只能控制官道沿线附近,极为被动。
随着嘉义县乡绅团练的慢慢壮大,甚至都有力量在县城附近活动,官道都不再安全,陈周全的兵力甚至有可能被嘉义从中断掉,从而被分割在彰化和府城两地。
中国社会就是这样,老百姓缺乏民族和国家观念,但宗族和乡土观念极强。林爽文是福建漳州人,而嘉义县的广东移民众多,所以当年他起义,嘉义县地主乡绅就反对,甚至连福建籍的泉州移民都反抗他。
现在陈周全起义,不但广枺良迦杭绦炊运踔林爸С至炙牡恼闹萑艘卜炊运吹故侨葑迦褐С炙�
这种乡土构成的特殊关系,唯台湾社会独有。台湾是一个移民社会,其中福健移民占十之七八,又以漳州和泉州移民最多,两大族群为了争地争水,没少发生大规模械斗,导致几乎是死仇,一方支持的,另一方必然反对。广东籍移民只占十之一二,处于绝对的弱势,因此往往更依赖官府,所以始终站在官府一方。
这些情况都注定,陈周全不可能得到乡村社会的共同支持,不管他怎么做,总有一方要反对,这就可以给清廷利用。
但清廷也没有将希望完全寄托到当地乡绅身上,福健省已经派遣了重兵,甚至联合广枺餐霰耐颍渲邪似毂透叽锇饲В谄鹨寰Юㄍ甯坏揭桓鲈率奔洌屯瓿闪嗽诎财礁鄣牡锹健�
终于在十一月,他们发起了反击,在强大满清正规军的攻击之下,陈周全的天地会武装虽然已经膨胀到了六万人,号称三十万,但依然不是正规军的对手,对府城的包围瞬间被打退。
正面有已经登陆台湾府的清军大军,背后有活动在嘉义县的乡绅团练,台湾府天地会軍队出于进退两难之境。此时陈周全有两个选择,一个是放弃北伐,马上撤回凤山,一个是继续北上。
陈周全选择了第二条路,他选择了北上。因为相比凤山县,彰化县才是他的根据地,陈周全本人就出生在彰化,在这里他能得到最大的支持。而且最重要的是,彰化县比凤山县更繁荣,人口更多,天地会在这里根深蒂固。
于是陈周全选择了战略性退到彰化县,然后联合了彰化县的四万大军,总兵力已经达到了十万人,对外号称五十万。
可这十万人此时被围困在了彰化县。
北边的情况让凤山县的陈光辉心急如焚,陈周全姓陈,他也姓陈,陈周全是他的族叔。宗族社会,即便是天地会这种流动很广的社会组织,依然充斥着这种宗族关系。之前林爽文之所以起义,导火索就是林爽文的家人被官府逮捕,因为他一家子都是天地会分子。
陈周全现在被困在彰化县,陈光辉就想着去救援,他手里有一万士兵,就打算派遣五千前往增援。
陈光辉不但打算自己去救援,还希望能得到周琅的支持,毕竟周琅现在跟陈周全也是姻亲,他希望周琅能调手下的三百火枪兵助战,经过多次战斗,科林带领的三百步枪兵已经为人所熟知。
周琅没有答应,第一他并不想投入无休止的天地会起义中,第二周琅其实也无能为力,他很清楚,他可以说服科林帮天地会北伐,但很难让科林放弃左营直接跟着天地会去北伐。
但在周琅看来,是他命令不来科林,可在外人看来,就是周琅不想帮忙。可巧,此时一个极好的借口出现了,清军水师再次南下。
在击退了对府城的包围后,满清澎湖、台湾水师联袂南下。
这次他们的规模比上次更大,浩浩荡荡多达三百艘战船。
他们就像上次一样,仍然是先进攻北边的左营,但跟上次一样,被清洗了天地会势力,将三百个华人士兵更紧密控制的科林再次击败,付出了几百人的伤亡之后,放弃了在左营登陆,再次南下攻打打鼓港。
但是打鼓港的情况,已经跟上次不一样了,炮台得到了极大的加固,火炮数量更多,而且周琅手下的战斗力有所提升,周琅还按照菲舍尔的建议,将步兵布置在清军可能登陆的滩涂旁。
清军完全无计可施,在进行了长达四个多小时的持续炮战之后,被炮台击沉两艘战舰,损失比左营还大之后,他们跟上次一样,没有选择在更险要的打鼓港附近登陆,但也没有像上次那样直接撤离,而是继续南下。
这股清军最后进入了南方下淡水溪出海口的东港。
根据跟天地会的协议,沿海村镇都归属周琅,可周琅之前一直都没有多余兵力去扩张,周琅没来得及去攻占,天地会则没有去攻占,所以东港成了一处漏网之鱼,竟然还掌握在清军水师东港汛的手里。
清军占领东港,对周琅的威胁并不大,但是却可以顺着下淡水溪高屏溪北上,从凤山丘陵背后攻击凤山县城。
在这种情况下,不但周琅不可能去北伐解救陈周全,就连陈光辉都不敢北伐了。不过双方倒是可以合作,对付东港的清军,因为这股清军对双方都是一个威胁。
就在这个紧要的关头,周琅期盼已久的来自印度的援助到了。
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第四十六节 最大的威胁
“谢兄,你马上去一趟左营,夷人派兵来了!”
得到东印度公司援助到来的消息,周琅马上就发现事态严重了,第一时间就把谢清高请过来。
此时他心中各种杂念丛生,但他知道这种时刻反而更要保持冷静,但人性使然,纵使久经沙场的老将,在泰山压顶的情况下,也不可能完全冷静。
周琅强压杂念,认为自己应该派人马上去左营,因为那些印度援助都是先去了左营,因为带援助归来的哈拉尔,也不知道周琅已经占据了打鼓港。
谢清高这段时间一直留在打鼓港,他商船上的大炮都拆卸了下来,暂时也没有出海的必要,这里一应物资都有凤山县供应,凤山县无法供应的,在其他地方也基本买不到,比如步枪。
谢清高难得闲了一阵子,他是闲不下来的,四处走访,对当地的风俗习惯充满了兴趣,尤其是山上的藩社,他请导游带他走了一个遍,记录下了各种风土人情。做这些事情,谢清高充满了热情,他发现当地的藩社部落竟跟南洋一些地区的土著风俗类似,都是重生女不重生男,生了男孩甚至会送给别人家养。女儿成人后,招婿完成传宗接代,显然这带有母系社会的风俗。
婚嫁也比较自由,成年男子吹嘴琴,女子满意后出与之合,满意之后,才会告诉父母,准备酒食宴请同社之人,即成配偶,名曰牵手。夫妻不和,不论有没有孩子,轻易就把丈夫赶走,家产平分,然后富人重新跟其他男人牵手。
还沉浸在这些异域中国的风土人情中的谢清高,突然听说夷人派兵了,心中顿时一冷,他是一个看客,喜欢这些风土人情,但不意味着他就愿意变成夷人、蕃人,他是在以一个中国文明的眼睛在看这些事务,在解读这些事务,可最担心的,还是以夷变夏。
顿时不敢怠慢,连忙询问清楚了情况,立刻就准备按照周琅的要求,走一趟左营,跟科林交涉。
周琅最后交代他:“遇事不要急,不要跟科林口角,我让魏连理跟着你。最重要的是把那些枪和炮要过来,如果他硬是不给,也不要强争,去找哈拉尔。告诉哈拉尔,无论如何把物资给我送过来,这些是公司的资产!”
哈拉尔是可靠的,因为哈拉尔是谢清高招募的船长,而且这次收到消息,就是哈拉尔派人送来的,他来询问周琅的态度,要不要把货物都卸在左营。而科林是要求哈拉尔把货都卸在左营的,哈拉尔认为周琅才是东方事务的总监,而他是中国公司的员工,应该听周琅的,所以派人来征求意见。周琅这才知道印度的援助已经到了,可这个援助有些让人担忧,仿佛是专门援助科林的,而不是给他的。
早晨九点,哈拉尔的信使来到打鼓港,十点刚过,周琅就派谢清高出海了,一点时间都没有耽搁,结果下午科林的使者也来了,科林也没有耽搁。
科林派人来送了一封信,他要周琅立刻给他回信。信中商议的是港口的建设问题,科林认为目前打鼓的安全存在问题,所以希望能够集中力量营建左营港,雇佣工匠,建防波堤,挖掘航道,让左营成为可以进出大船的港口。至于打鼓港,暂时不需要修理,就能停靠大船,无非是泊位少了一些,但不影响使用。
之所以写信征求周琅的态度,那是因为周琅名义上是中国公司东方负责人,没有周琅的批准,程序上无法通过,没有周琅的签字,财政上不合理。况且现在钱都在周琅手里攥着,按月给科林送去军饷,哈拉尔新带来的现金,也拒绝直接交给科林,因此周琅不同意,科林手里根本就没钱可用。
科林还建议,让他继续招募士兵,组建一只三千人的軍队。现在那些东印度公司船队带来的武器,可都已经交到科林手里了,而他手下已经训练出了三百个士兵,并且清洗了其中的天地会势力,用这些士兵作为种子扩张到三千规模的軍队,并不是什么难事。
周琅从科林的信中确认了哈拉尔船上的一些物资都还没有交给科林的事情,其中最重要的就是亨利皮特新融到的资金,一共三十万英镑,全部换成了银币。
这个时代欧洲因为大规模开采美洲白银,导致银价下跌,金银比价已经达到了1比15,中国则是1比10,日本的比价最夸张,是1比5。白银的贬值,加上东方世界对白银的吸纳,从英国开始,逐渐建立金本位。
在金本位之前,西方的货币十分混乱,尤其是连年的战争,让各国货币不断的贬值,无钱可用的各国君主,纷纷降低货币含金量,经济实力最强大的英国,决定结束这种状况,由著名的牛顿出任英国造币厂厂长,重新核定英镑的贵金属含量。牛顿认为,当时英国的汇率关系,导致黄金不断的流入英国,而白银则流出英国,认为英国应该以黄金作为本位货币,才更符合国家利益。
在牛顿的主持下,黄金价格跟英镑挂钩,规定1盎司纯度为09的黄金价值为3英镑17先令10便士,相当于1英镑等于732238克纯金,这被看作是金本位的开始。至于原始意义上的1英镑等于1磅白银的价格,那已经是几百年前的事情了。
根据汇率,1英镑在使用白银货币的中国能够折换三两银子,30万英镑能换90万两白银,128万墨西哥银币。这个汇率一直到鴉片战争前,都没有太大的改变,直到欧洲各国开始纷纷实行金本位后,白银价格才大幅度下跌,到甲午战争时期,1英镑已经可以兑换7库平两白银了。描写汇率这段,是为了解释书评区的一个评论,汇率我不是乱写的,都查过资料,资料是网上的不敢保证绝对精准,但大致是符合事实的。
现在科林来信寻求周琅的同意,显然这一百多万银元现在不但还在哈拉尔手里,而且说明科林的一个态度,就是他目前还不敢动手强抢,证明他还在顾及周琅的力量,或者说周琅的作用,那就说明,科林还没有跟周琅决裂的打算。
但科林是不是要跟周琅决裂,周琅都不得不提高对科林威胁程度的评价,有时候不是因为对方想要干什么,而是因为对方能干什么才会决定最终事物的结果。现在科林手里突然有了1500个训练有素,战斗经验丰富的印度雇佣兵,瞬间就让周琅将科林看作他现在的最大威胁。
给科林的回信要写,因为科林不想跟周琅决裂,而现在的周琅,也不想跟科林决裂,就算想,他也决裂不起了。
但信不能马上回,他必须等谢清高回来再说,如果谢清高能把哈拉尔拉过来,那么周琅是一个回法,如果哈拉尔船上的货物被科林强行扣押了,则又是另一个回法。
只要哈拉尔船上那笔钱送到打鼓港,周琅才有可能继续制衡科林,否则科林钱也有了,武器也有了,还有一只两千人左右的軍队,那周琅拿什么制约科林。
这一等就是三天,谢清高才返回打鼓港,哈拉尔一起回来了。两艘船一前一后进入打鼓港停靠,周琅的心仿佛也找到了停靠的港湾,悬着的一颗心才放了下来。
但事情还没有完呢,周琅马上喊来了俩人详细了解情况。
谢清高表示跟科林进行了交涉,他懂英文,但是西方法律常识欠缺,就是一口咬定那些武器都是中国公司的,要求科林搬上船让他送到打鼓港去,科林拒绝了,理由是目前左营比打鼓港更安全,他认为武器放在打鼓港是不合理的。
按照周琅的指示,谢清高没有跟科林过多周旋,而是直接见了哈拉尔,让他立刻将船上的物资送到打鼓港来。哈拉尔听从了谢清高的命令,马上起航,将那些钱带了过来。
只是哈拉尔十分迷惑,他不知道发生了什么,他一到左营,科林就让他将钱送入左营的仓库,可当时他没见到周琅,并且知道周琅在打鼓港,他希望得到周琅的命令。而且他从中看到一些古怪,好像科林跟周琅之间发生了什么。
在哈拉尔看来,他是中国公司的雇员,周琅是公司东方事务的负责人,甚至在他看来,科林跟他的身份相当,不过有一个东印度公司代表的身份,并不绝对听从周琅的建议,但科林也没有权力直接命令哈拉尔。
显然股东跟经理人之间产生了意见分歧,但在这个分歧中,哈拉尔是必须听周琅的,是周琅雇佣了他,是周琅支付他薪水,这一点十分明确。
从这俩人口里得知了一些情况后,周琅单独跟魏连理进行了沟通。
派魏连理去左营,是因为魏连理此人人情练达,更重要的是他是天地会成员,派他去是摸一摸科林在左营军中对天地会清洗的程度,看是不是还有希望通过天地会影响那只軍队。
从魏连理这里发现的情况,让周琅明白,这段时间他出现了一个致命的失误。他本有机会除掉科林,本有机会占有现在所有的援助,而他错过了这个机会,反倒要受制于人。
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第四十七节 釜底抽薪
印度援兵到来前,左营有两只武装,一只就是科林带领的雇佣兵和招募的三百华人士兵,另一只则是周琅派过去的,天地会成员组成的軍队,由下南洋的赵文带领。看小说搜索笔趣里biquli
根据魏连理的摸底,科林对手下三百士兵中的天地会势力清洗的十分彻底,几十个天地会头目都被清洗出去,剩余士兵之前虽然名义上拜了关公,可事实上并不是一股绳,科林通过任命了大量的华人基层军官,现在已经彻底掌握了这只軍队。
而在清洗之前,科林手里能用的力量,一度只有十几个黑森雇佣兵,这些雇佣兵,别说用来镇压三百华人士兵了,就是打乱分散去做军官都不够。
科林能够成功清洗华人中的天地会势力的原因,周琅这次也终于弄清楚了,是因为出现了
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