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大国崛起之东方日不落-第302部分
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由于伊斯梅尔不敢跟世界三大列强同时叫板,反倒是让他改革中培养出来的民族精英,开始对他不满,将埃及的贫弱归因于伊斯梅尔的软弱上来。
大革命的思想是一把双刃剑,激发出来的强烈的民族主义,是改革的动力,同时过于强烈的民族情绪和爱国情绪,却失去了理性,伤人伤己。
伊斯梅尔这几年只能不断的压制民族运动,对民族主义情绪开始忧虑不已,同时采取加强宗教信仰的方式,希望通过共同的回教精神,团结所有民族。
这种情况,直到德法开战之后,终于得到了改观。就好比第一次世界大战时期,中国民族工业得到了一个巨大的发展机会一样,德法战争爆发之后,英法商品无力继续倾销埃及市场,英法资本也无力继续入侵埃及,甚至开始从埃及撤退,廉价变卖了大量资产。
于是一直苟延残喘的埃及纺织工业得到了喘息之机,不但完全独占了一个过去被英法垄断,开辟出来的市场,甚至由于英法陷入战争之中,埃及产品都可以出口欧洲。诸如基于埃及棉花的纺纱、纺织工业,加工埃及小麦的面粉加工业,开始蓬勃发展。
这其实也不仅仅是埃及独有的机会,没有参战的国家,都能享用这个欧洲资本和商品退出,留下的市场空间。只是埃及近水楼台,加上有一定基础,发展的格外快速。战争打了一年,埃及迅速成为世界上排名靠前的机器进口大国。
经济迅速发展,财政也大大改善,加上英法陷入战争,英镑和法郎大幅度贬值,以英镑和法郎计价的债务,大大的缩水,英镑暂时还算稳定,可法郎因为已经进入了印钞注水阶段,在国际市场上,法郎纸币大幅度贬值,埃及利用改善的财政,收购这些廉价法郎,偿还了大量外债。
按照这种速度,埃及财政顾问认为,埃及有可能在两年内偿清法国债务,三年内偿清英国债务。
可英法两国依然掌握着埃及帝国境内大量的固定资产,铁路、矿山,甚至港口,这些固定资产可不会缩水,在经费紧张的情况下,英法是愿意变卖这些资产的,但问题是埃及买不起。
唯一能提供财政支持的是欧洲公司,但中国也参战了,帮主埃及收购这些英法资产,相当于为英法募集战争经费,欧洲公司这种有立场的大公司,是不敢这么做的,尽管没有任何法律限制,可他们是聚光灯下的特殊公司,引起舆论攻击的损失,远超给埃及放贷的收益。
因此主要铁路和矿产依然掌握在英法手里。
终于在皇太子批准水师制定的海陆推进方案之后,欧洲公司给埃及提出了这样的建议,对英法宣战,然后冻结甚至强行没收英法资产。
老实说,埃及很心动,但伊斯梅尔却没有马上答应。
阿里家族的人都十分谨慎,这也是为什么阿里家族能够崛起,而奥斯曼帝国却衰落了,因为阿里十分善于对列强妥协。阿里如此,能说出埃及是欧洲国家的伊斯梅尔,同样如此。
如果能通过宣战,没收英法资产自然好,可大国战争这是狮子的游戏,伊斯梅尔清楚,埃及虽然借助机缘,国土庞大,人口众多,但却只是一头虚弱的肥羊。狮子打架的猎场上,他们躲得越远越好。
奥斯曼帝国就是前车之鉴!
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第六百八十二节 狐狸的贪婪
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聪明人都看的明白,奥斯曼帝国之所以快速衰落,根本原因当然是各种制度都赶不上时代所致,但如此快速,直接原因却是一次一次卷入不该卷入的大国战争。
每一次战败,奥斯曼帝国身上的肉都要被刮走一大块,即便胜利了,都可能损失惨重。
上次奥斯曼帝国受到普鲁士、奥地利蛊惑,三国跟俄国进行了一场长达数年的战争,奥斯曼軍队在毛奇的统帅下,打的有声有色。俄国也在三国联合打击下,濒临崩溃。
可是当各国都精疲力尽,女沙皇窃取了俄国政权,非但没有退出战争,反而借助中国的支持,向普鲁士、奥地利都割让了大片领土,但却不肯对奥斯曼帝国让步。
而奥斯曼帝国跟普鲁士、奥地利之间的攻守同盟,得到的只是对方一句无力继续战争的回答,在取得胜利成果的前夕,被贪婪狡诈的狮子踢出了狮群。
之后奥斯曼帝国,主力被俄军围困在黑海,狡诈的中国皇子统治的希腊,趁机夺取了保加利亚和马其顿。奥斯曼帝国非但没从这场付出巨大损失,并且表现出了最佳战斗能力的情况下,再次被人割走了一块肉。
奥斯曼的例子就在眼前,埃及完全不相信大国的保证和承诺,作为弱者,随时都有可能被出卖,狮子的信用,狮子的良知,都只会给同为狮子的伙伴展现,绵羊在他们眼里,只能是食物。
埃及可以轻易向英法宣战,然后宣布冻结英法资产,这都是合乎国际公法的,但能否真的得到这些资产,那就得看战争的结果了。如果英法胜利了,埃及会被惨无人道的报复,即便英法失败了,他们要重新拿回这些资产,埃及给还是不给,不给英法万一找机会寻仇,中国人到时候是保护埃及呢,还是借机从埃及身上割肉?所以即便胜利了,埃及可能最后还是要被迫将这些资产归还英法,那时候伊斯梅尔会被民族主义者撕成碎片。
埃及参战,怎么看都是百害而无一利。
伊斯梅尔可不是奥斯曼君主,他跟他的祖先一样是一只狡猾的狐狸,更愿意在列强忙于战争的时候,悄声发大财。能买下英法资产,这是最保险的做法。
所以伊斯梅尔表示,埃及希望中立的态度。
但是很可惜,中国人虽然较为好说话,但那也只是在没有必要的情况,相对脾气较好。
可牵扯到自己厉害的时候,中国政府的外交官或许还容易通融,可欧洲公司这种噬骨吸髓的军事商业联合体可不会客气。
欧洲公司代表直接告诉伊斯梅尔,如果埃及一定要保持中立的话,那么希望埃及能够开放国土,不要对中国軍队的进入做出不友好的举动。
有一个比利时事件!
伊斯梅尔马上反应过来,中国人打算取道埃及进攻欧洲势力了。
他很快判断出,中国人要对北非动手。
很显然在海路无法突破的情况下,中国人打算从陆地动手了,那么埃及就是必经之地,就像比利时的位置一样。现在比利时被德国占领,战后会不会恢复比利时的独立,谁都不敢保证。
伊斯梅尔只能感叹倒霉,他承认自己是一只绵羊,也安守本分,不愿意卷入狮子争夺猎场的活动,可现在他发现,狮子争夺的猎场,正好是他这只绵羊的草场,他能怎么办,只能选择跟大狮子合作或者小狮子合作了。
这又是小国的悲哀,没有选择的权力!
相比英法,中国这头雄狮显然更强壮,埃及只能选择跟中国合作。
希望中国这头雄狮吃饱之后能给埃及留下一些碎屑,或者至少是不会吃掉了小狮子后,又把顺从的小绵羊吃掉。
为了避免帮了中国又被中国抛弃的命运,伊斯梅尔需要看到诚意。
他提出了一个要求。
皇太子收到这个要求之后,非常的不满。
“他怎么敢要运河,难道他不知道这运河是我们修的吗?难道他不知道这运河对我们有多重要吗?”
伊斯梅尔提出的要求,正是苏伊士运河!
埃及可以对英法宣战,可以没收英法资产,让中国軍队通过铁路进入北非。但他希望欧洲公司能将运河归还埃及,当然,伊斯梅尔用的词汇是赎回。他愿意付钱,以运河三十年收益为标准,一次性支付给中国。
“无非是趁火打劫而已。”
李章铜感叹道。
他其实根本就没有仔细琢磨伊斯梅尔的心思。
伊斯梅尔很清楚,要运河会引起中国的不快,但这不重要,国家之间的关系,从来不会因为个人情绪而改变。
如果中国连运河都肯交给埃及,说明他们很有合作的诚意。另外,一旦埃及收回运河,就不用更怕战后英法的报复了。到时候运河掌握在埃及手里,埃及将对地中海和印度洋产生巨大的影响力。
到时候中国不高兴,但为了运河通行权,能够容忍埃及,而英法却会为了让埃及阻挡中国,不但不会报复埃及,反过来还要全力支持埃及控制运河,因为运河控制在埃及手里,对英法没有威胁,被中国控制,对英法太过危险。
收回运河,又会大大满足民族势力的情绪,对稳定他的统治也有帮助,这是一个一举三得的计划。
“欧洲公司什么态度?”
相比埃及,皇太子更关心欧洲公司的态度。
这些超级大公司,尽管还受到国家的控制,但已经不是任政府拿捏的普通商业公司了,他们是特殊的政治、军事、经济联合体,他们不跟政府合作,他们自己当然会有损失,可政府要动他们也不是那么容易的。
另外这些海外公司,在国内都有盘根错节的政治势力支持,他们的影响力巨大,不是轻易可以逼迫的。因此每一次为了让非洲公司打仗,都会给非洲公司许诺大量的利益,克里米亚战争后中国武装调停,他们得到了孟加拉,上次世界大战,他们得到了恒河北部平原,这次战争,他们得到了大半个印度。
皇太子很清楚,如果不给他们许诺,这些公司完全可以不配合朝廷。
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第六百八十三节 埃及参战
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现在要损失欧洲公司的利益来满足埃及的胃口,如果欧洲公司不接受的话,皇太子相信,很快国内舆论就会公开批评朝廷,尤其是讨伐他这个皇太子。而且欧洲公司一旦抵制,战争中的运输补给,都会受到影响。
所以他要先征求一下欧洲公司的态度。
李章铜道:“欧洲公司并不在乎运河的控制权,这个控制权对水师,对朝廷意义重大。但欧洲公司并不是不能放弃这里,主要给予他们足够的补偿。”
皇太子点了点头。
这次欧洲战争中,欧洲公司已经损失了一些利益,克里特岛是欧洲公司领地,但为了让希腊参战,不得不将克里特岛还给了希腊,为此朝廷向欧洲公司支付了三百万英镑,还将克里特岛上的干尼亚和伊拉克利翁的港口基地保留给了欧洲公司。
“既然埃及要运河,那突尼斯就不给他们了,交给欧洲公司。欧洲公司不是一直抱怨他们的领土小,没有足够的人力开发吗。突尼斯地方不小,人口不少。”
非洲是一个庞大的大陆,仅次于亚洲,比世界上另外几大洲都大的多。最早是授权给非洲公司开发的,但欧洲公司成立之后,政府协调两个公司的关系,让欧洲公司在非洲之角索马里和埃塞俄比亚高原占据了土地。
可是作为欧洲公司经营的方向,欧洲却没有有价值的基地,西西里岛好容易得到了,却又被英国意大利夺走。
突尼斯的位置,应该能替代西西里岛的损失,地理上直面欧洲,版图上足够腾挪。
李章铜想了想:“也不能这么轻易给埃及了,我们得保留永久通行权。另外,欧洲公司恐怕也不会满意。运河是他们现在收益最大的资产,突尼斯毕竟是一个贫瘠之地。可以许诺为他们争取在西北欧获取一个基地。”
皇太子点点头,反正这些海外公司,毕竟是国家最好的打手,通过这次战争,他算是看明白了,为什么他父亲一直支持这些公司,将大量土地交给这些公司管理,真到用的时候,这些不需要议会监管,政府直接控制的公司,真的是太好用了。
如果这次没有非洲公司,仗就真的不好打了。
在西北欧为欧洲公司找一个基地,彰显的同样是中国的力量,而且用起来更方便。
至于操作上,也不是什么困难,只要打赢这场战争,无论是法国还是英国,谋求一个基地很容易,最不济,西班牙哪里也能得到一块基地。
基本方案定下来后,就是李章铜居中协调了。
皇太子发现,李章铜这个人是真的好用,在历练一番,就应该让他入阁了。
李章铜对各方利益考虑的很周全,欧洲公司确实不太在乎运河控制权,控制权那是军事和战略价值,是国家级别考虑的,欧洲公司放不下的是每年运河五百万英镑的红利。
这笔钱从突尼斯榨不出来,但如果有一个西北欧的基地,就应该没问题了。况且,只要仗打赢了,利益一定会滚滚而来,损失的会十倍百倍的补回来。欧洲公司的股东们不相信,埃及那么个小国家,真能把运河玩转。没准过不了几年,他们自己就主动要把运河还回来。
再说了,虽然各大公司都已经大到不能倒的地步,可真逼急了朝廷,就是中止授权,你也只能解散。
所以欧洲公司是没有选择权的。
埃及那边就更没问题了,只要运河回到手里,这就是巨大的胜利,政治、经济上的双重胜利,伊斯梅尔可以在民族主义压力下狠狠缓一口气。
另外中国连运河都可以交出来,这意味着他们诚意是很大的,而且运河一旦到了埃及手里,中国同样也不敢像普奥对待奥斯曼帝国那样,如同一块抹布一样,用完就扔了。英法要防止中国重新控制运河,会姑息埃及,中国同样也要防止埃及倒向英法,不会过于紧逼。
埃及的国际地位会得到逆转一般的改变,从人人踩,变成人人拉。
而且一旦战胜了英法,收回英法资产,终结英法外债,这会让埃及财政彻底改观。说白了,这些年埃及的建设,多亏了这些外债。只是他心急了一些,又是建城市,又是修港口,财政上草率了一些,才让埃及陷入被人经济控制的地步。
但直接跟英法宣战,伊斯梅尔还是有些担忧。
所以伊斯梅尔不愿意背负挑起战争的名义,他先是向英法领事提出要求,表示埃及担忧战争会影响到埃及,因此要在战争期间将两国在埃及的资产暂时收归政府管理,其中包括铁路、港口等可能被战争所利用的资产。
英法领事当然大肆反对,伊斯梅尔表示,他的决定不能改变,他是为了埃及。
于是强行宣布冻结英法资产,勒令英法公司将铁路运营权交给埃及政府。
同时在埃及国内造势,一方面表达他是被迫这么做的,另一方面给自己歌功颂德,将自己打造成一个敢于向列强说不的雄主。
英法坚决抵制,伊斯梅尔发表演讲,强调埃及决不妥协,不惜一战。
因埃及要将英法资产收归国有的举动,引起了严重的外交冲突,在埃及国内,民族主义者们高呼伊斯梅尔万岁,高呼哈拉发万岁,于是就有“组织”私自控制了火车站,铁路共公司总部,宣布铁路被他们收回了。
这些组织是现实存在的,至于有没有得到背后势力的支持,那就不得而知了。
埃及各地的激进势力,纷纷采取了控制火车站,夺取矿山,占领港口码头的诸多行动。
英法提出了强硬抗议,但战争中,他们无力向埃及派遣軍队,英国海军连马耳他都不敢出呢。
只能眼睁睁看着他们在埃及的资产,就这么沦陷在埃及民族运动之中,这时候英法领事已经明白了一些事情,他们开始做最后的补救,他们愿意暂时搁置资产问题,要求埃及政府不能让本国铁路和国土被中国利用用于战争。
不等埃及回复他们,英法就发现,中国非洲公司的武装力量,已经从满清帝国进入埃及境内。
英法照会埃及,提出严正抗议,埃及拒绝回复,英法宣布对埃及宣战。法军驻突尼斯部队,开进的黎波里。埃及以遭到入侵为由,宣布对英法宣战。伊斯梅尔以哈里发的名义,号召全世界回教徒对英法发动圣战,但他这个哈里发始终不被认可,除了埃及境内,基本上没什么意义,埃及境内,反倒是民族主义者在民族情绪,而不是宗教热情的鼓舞下,更加踊跃一些。
但是很可惜,民族主义者并不全都是支持伊斯梅尔的,事实上这些年随着民族主义的发展,伊斯梅尔遇到的麻烦比得到支持多。因为民族主义者的认同主要是民族认同,而这个民族受西方影响,开始强调血统而不是文化。所以基本上除了埃及民族主义者之外,埃及统治下的其他地区的民族主义者是彻头彻尾的伊斯梅尔的反对派。最激烈的地区正是有强烈宗教文化为纽带的那些兄弟民族,阿拉柏沙漠里的诸多部落,的黎波里、昔兰尼加的柏柏儿人,都不可能认同埃及。
甚至埃及的极端民族分子,因为伊斯梅尔的阿尔及利亚血统,连他都反对,希望在埃及建立一个埃及人的埃及。
所以这几年伊斯梅尔越来越试图用共同的宗教来团结不同民族,他这次号召圣战,而不是号召大家为国家而战,为民族而战。
但是很可惜,法国人显然玩的更好,法国人没有号召圣战,但他们早就渗透了的黎波里地区的柏柏儿人,法军开进的黎波里之后,这些柏柏儿人部落,迅速加入了法军一方作战,驱逐埃及驻军,屠杀埃及官员,抢夺埃及妇孺。
伊斯梅尔一边组织抵抗,一边既担心,又渴望印度兵赶紧来。
从印度河到叙利亚的铁路是通的,但叙利亚到埃及的铁路还没有理顺,各地的各种组织占领了火车站,但短时间内很难恢复铁路运输,英法管理人员被迫逃离,铁路就不再是交通工具,而是铺在地面上的两条铁条而已。
非洲公司正积极努力的派遣调度人员接手铁路,同时招募当地铁路员工尽快恢复工作,而且两边的铁路,还有最后一公里没有打通,叙利亚的铁路,只通到阿勒颇,最近的距离,是从阿勒颇修到伊斯肯德伦港口。
但这一带是山区地形为主,过去就是库尔德人的生活区域,库尔德人能够在历史风云变幻中保持独立,原因就是这里的地形。
所以目前印度軍队必须步行走过这段距离,而武器辎重则直接从港口海运到亚历山大。
预计最快打通铁路也得一个月后,要完全恢复交通至少得三个月,将两国铁路线连通,那得是半年以后的事情了。
伊斯梅尔非常担忧,他怀疑等到印度援军抵达北非,恐怕法国人都要打到埃及了。
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第六百八十四节 拿破仑义勇军
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天道好轮回,阿里家族就是借助拿破仑对埃及的入侵,才得以在埃及发家,之后又跟法国长期争夺北非,没想到埃及这么快又要跟法国人正面抗衡。
伊斯梅尔知道自己有多少斤两,他毕业于法国的陆军参谋学院,回国后也带兵平定过苏丹等地的叛乱,但他指挥过的军队从没有超过三万人,埃及常备军队也已经很少维持十万人以上。
沉重的财政压力,让埃及无法维持阿里时代的庞大军队,他上任之前,埃及外债只有三百多万英镑,在他执政时期,不断的进行大规模建设,财政越来越差,利率越来越高,不断借新债还旧债,利滚利之下,债务最高堆高到了十亿英镑。
海关、邮政等重要机构先后被列强接管,可以说埃及已经越来越不像一个国家了。
现在开战之后,他依然无力扩大军队,阿里时代的,基于尼罗河自耕农的兵役制度也已经瓦解,目前施行的是募兵制,拿钱招兵。
有钱就行,有钱才行,可他就是没钱,否则之前也不会为了赎回英法资产,希望欧洲公司贷款。
现在既然埃及参战了,而且是跟中国站在同一战壕,伊斯梅尔觉得中国应该可以提供一笔军费援助,让他将军队扩大到三十万人,否则他心里太不踏实了。
但谁知道中国外交官表示,埃及不需要组建庞大的军队跟法国真正作战,非洲公司的印度部队,会解决掉法国人的,就像之前他们解决掉英国人一样。
伊斯梅尔表示担忧,他提醒中国领事注意,法军已经长驱直入,在空旷的昔兰尼加高原上推进极快,一个月内可能就会进入埃及。
其实伊斯梅尔希望得到援助扩大軍队的很大一个原因,是印度軍队进入叙利亚之后,迟迟无法援助埃及不说,还在沿着铁路逐步占领要地。这让伊斯梅尔担忧中国人目的不纯,是打算控制叙利亚到埃及的铁路,甚至对这些领土都有野心。
中国零食的态度就更让他担心了,这说明中国并不希望埃及真正的加入战争,不希望埃及拥有能够对抗英法的军事力量,他们在防范埃及。
这不由让伊斯梅尔担忧奥斯曼帝国身上发生的往事,被盟友抛弃,被敌人瓜分。
可是他
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