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大清棋情录-第149部分
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范昭饮下酒，道：“行与不行，现在没谱。章伯伯，我们可否与胡亲家做生意？”章志明微笑道：“是胡老太爷提出来的？”范昭道：“胡老太爷向我说过，但是，我没有明确答复。”章志明笑道：“少东家直接回复胡老太爷无妨。来年，我们范家可以向胡家提供茶叶、丝绸和瓷器等货品。我正在安排此事。我预计黎老四明年财力不济，我们供应给黎老四的货品，可分出部分给胡亲家。还有，犬子送货去宁波，会在途中寻找新的茶叶货源。福建武夷山生产的茶叶很受洋商欢迎的。”范昭脑子灵光一闪，问道：“那日，章伯伯将洪熙官和方世玉带到酒宴，莫非另有用意。”
章志明微微一笑，道：“做生意讲究和气生财。尤其是在广州府做生意，白道黑道官道百姓道，道道得兼顾。洪熙官虽然是在朝廷刑部挂了号，毕竟是四十年前的事了。自雍正元年，胤禟带兵烧毁福建南少林寺后，福建南少林的弟子散走闽粤。三十年前，洪熙官曾潜形中山县小榄镇私下授徒，其实官府都知道。雍正清除政敌、巩固帝位后，对反清义士严宽相济。雍正五年冬上谕：‘着各省督抚，将拳棒一事严与予禁止，如有仍前自号教师者及投师学习者即行拿究。’此时，洪熙官正值创建洪门关键时候，顺势不再公开授徒，专心培养洪门骨干。洪熙官‘失踪’后，朝廷不再公开追捕洪熙官。雍正是个很厉害的皇帝，后来想出了个转移仇恨的办法。雍正指使大内密探，挑起江湖门派争斗，以江湖制衡江湖。南少林与武当的仇恨，就是这样结下的。”
范昭微微一惊，不想朝廷和江湖的关系这么微妙！章志明叹息一声，道：“雍正下了步妙棋。从此，江湖人忙于互相仇杀，把对满清的仇恨抛在脑后。虽然朝廷不再公开缉拿江湖人士，但是，江湖人士为了仇杀，没有一天舒坦的日子，被满清坐享渔人之利。洪熙官发现雍正的阴谋后，一直隐忍不出，并克制洪门弟子。慢慢，在官府眼里，南少林弟子就是黑帮成员。黑帮不生事，官府不生事，彼此安宁，也是为官者的一项政绩。所以，二十年来，历任知府知县的，都不过问江湖中的事。”
范昭道：“天下事这么复杂，真是出乎意料啊。”章志明微微一笑，道：“人事间的事，莫过于‘中和’。洪熙官不生事，官府也不找洪熙官的麻烦。这样就‘中和’了。新任广州知府高廷瑶办事认真，判案公正。我料定高廷瑶必会谨慎对待洪熙官露面一事。那阵子，街头巷尾都在传说少东家和云家的事。洪熙官找到我，说想公开会会当年的云龙堂堂主云若飞。洪熙官年近八十，突然想以正名出现，必是自知天年无多，不愿意寻常死去，所以才会有此一求。洪熙官见云若飞，若是偷偷摸摸的，污了两位老英雄的名头不说，给官府知道了，还多生猜疑。所以，我就索性带着洪熙官和方世玉，以贺喜之名公开去见云堂主，如此显得英雄豪杰，光明磊落，且绝了后患。”
黄兴华道：“这么说，洪熙官的天限快到了？”章志明微一颔首，道：“洪熙官带方世玉出来，是给方世玉扬名，以便将来方世玉继承自己的衣钵。想必，洪熙官在着手安排后事了。我观洪熙官虽然精神矍铄，但是，双目有光而神淡，此乃武学高人精气渐散之象。所以，我断定洪熙官天年将至。”黄兴华道：“大照禅师曾经指点过‘少林五老’之一至善和尚的武功，舅父也曾经向大照禅师学习武艺，若论辈份，舅父要高出方世玉两辈。方世玉是‘少林五老’中苗显的外孙。舅父一定不会看走眼的。”章志明微微一笑，道：“我不是武林中人，算不得武林辈份。在武林中，向这个学艺向那个学艺很平常，不是正式拜师。不过，有了南少林的支持，我们范家就能在福建找到上好的茶源了。”黄兴华笑道：“是。同文行的潘总商，虽然是福建泉州人，他家的茶叶也得委托我们范家商行的商号转运。”
范昭听到此，对章志明心服口服，赞叹父亲选章志明主管范家广州商务真是选对人了。
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第二十四回 乱点碎红山杏发 平铺新绿水苹
第二十四回 乱点碎红山杏发 平铺新绿水苹生
次日清早，吃过早饭，黄兴华带着范昭和红儿，去西关潘记玉饰商行。潘记玉饰商行，乃广东十三行总商潘振承的产业，是广州府内最大的金银玉石饰品商行。
西关十三行划分中国街区与外国商馆区两个区域。在中国街区设有行商公所，由朝廷选定行商中家资最富、声望最高的人担当行首，被称为总商。中国街区里的几条街巷布满了行号、店铺，每天人们熙来攘往，一片繁荣景象。紧邻中国行号的是各国商馆，这里是供洋商经营、居住的地方。广州十三行的外国商馆与圆明园的西洋楼和澳门的历史建筑群一起，是中国大陆第一批出现的洋楼。
商馆在外观建筑、室内装饰及生活方式上都带有异域风情。木板平顶型的中国行号与拱门廊柱式的西洋楼交相辉映，构成了一幅中西合璧的人文景观。洋馆布置豪华，待客奢靡，宴会厅极为宽敞英国商馆有图书馆、礼拜查和辉惶的宴会厅，还有一座广州最大的自鸣钟。各国国旗每日在商馆广场升起，俨然是一个世界商务机构中心。商馆大多是三层楼房，一层是账房、仓库、职员室；二层是饭厅和客厅；三层为卧室。房间数目最多的是丹麦馆和荷兰馆。1715年和1727年建成的英国馆和荷兰馆，是最早的外国商馆，故能建在与中国行号毗邻且靠近行栈码头的最佳位置上。商馆内的员工包括大班、办事员、看茶师、牧师、医生、翻泽、仆役等。商馆实行封闭式管理，无关华人不得入内，外国妇女和武器也不得进人。居住在商馆的外商，每月只有固定的几天可以游览广州城附近的海幢寺、花地等景点。货船到时，人群熙熙攘攘，各穿不同服装、操不同语言在一起交易，世界各地的风土人情、海上冒险的经历、如何获取商业利益、怎样锻炼消遣等等，都可作为这里的谈资。
潘记玉饰商行有三层楼，摆满了中外各种金银玉器饰品。红儿一进门，就瞧得眼花缭乱，件件拿起就舍不得放下来。范昭暗道：“女人都这样，千百年来从来没有改变过。红儿虽然自小呆在大户人家，奈何范家和陈家日子一向俭朴，红儿怕是从来没有见过这些饰品罢。”
掌柜郑永忠识得黄兴华，殷勤招待。黄兴华为了保密，只说范昭是自己的亲戚。红儿瞧见一顶西洋女王戴的王冠，遂取下，戴在自己的头上，在穿衣镜前左看右看。忽听生硬汉语：“谷的（good），东方的美人，戴上我们伊丽莎白女王的王冠，福气又高贵。”红儿转身一看，只见一个金发碧眼络腮胡子的西洋人走了过来。西洋人走到红儿面前，鞠躬行礼道：“高贵的小姐，请允许我，弗朗西斯德雷克爵士亲吻您高贵的右手。”
红儿面红耳赤，不知所措。范昭用标准的英语道：“亲爱的朋友，欢迎您来到中国。为了表示我对诚实朋友的热烈欢迎，我将热烈拥抱你。”弗朗西斯德雷克爵士抬起头来，惊讶万分的看着范昭。范昭给弗朗西斯德雷克爵士来了个标准的拥抱礼。范昭亲吻弗朗西斯德雷克爵士的脸颊后，弗朗西斯德雷克爵士震惊之下，竟然忘记了回吻。
其实呢，拥抱礼在英国，是熟人、朋友之间表示亲密感情的一种礼节。他们见面或告别时互相拥抱，表示亲密无间。拥抱礼通常和接吻礼同时进行。但是，陌生人初次见面，不会使用此礼节。
此时忽然听到弗朗西斯德雷克爵士身后有人道：“范？！你在这里！德雷克爵士，这人就是昨晚弗塞缪尔候爵说起的范昭啊！”范昭听耳音很熟，定睛一看，原来是洪任辉。范昭心里了然，既然毗邻夷人的商馆，碰上洪任辉这个翻译是再正常不过的事情。弗朗西斯德雷克爵士回过神来，道：“原来，你就是范，上帝派遣在天朝的义人？”黄兴华和郑永忠面面相觑，不知道发生了什么事。
洪任辉忙介绍道：“这位是我大英帝国的弗朗西斯德雷克爵士。他的祖辈曾经是环球航行的探险家。”范昭连忙道：“幸会，幸会。”洪任辉问范昭道：“范先生您为何会在这里？”范昭看看红儿，笑道：“我陪我女朋友诳街购物啊！”这句说得过于现代，而且是汉语，洪任辉愣了一会才反应过来。红儿机灵，听范昭称自己是‘女朋友’，那身份就不是丫头能比的了。德雷克爵士道：“这位美丽的小姐原来是范昭的爱侣，怪不得这么迷人。”范昭笑笑，对红儿道：“喜欢这个王冠吗？喜欢就买下来。”范昭用眼睛一扫，看见一个钻石项链，拿在手里，道：“这个也试试。”红儿欣然领命，拿起项链在颈前比划着。德雷克爵士忍不住赞叹道：“谷德，谷德。这位东方的小姐实在是美丽。”但凡别人夸自己的女人漂亮，对男人都是一种虚荣心上的极大满足，范昭也不例外，当即将两件都买了下来。郑永忠算账，王冠要五百两，项链虽小，但是镶嵌钻石，因此要三百两，给个熟人价，九折优惠。红儿嫌贵，道：“少爷，这花费太多了，婢子受不起啊。”范昭怪怪一笑，道：“一颗恒久远，钻石永流传。这钻石漂亮吗？”红儿点点头。范昭道：“你的大日子，不能亏了你，你喜欢就好。”说着，从衣袋取出一叠银票，点出一张千两大银票。郑永忠将银票递给帐户先生，亲自包装王冠和项链。范昭道：“红儿，你再挑些，凑足一千两罢。”
红儿内心甜美之余，却谨记自己的身份，提醒范昭道：“少爷给婢子花费太多了，这样回去怕不好说。少爷，咱们多买一些钻石首饰送给几位少奶奶。”范昭醒悟，道：“有理！”范昭一算帐，若是给张朝仪、颜诗雨、梅儿、云梦月和春兰的首饰价值千两以上，就是五千两纹银；红儿是填房丫鬟，自己现在的填房丫鬟已有梦琪、水儿、绿儿、巧儿四个，每人按最低三百两算，就是一千二百两。这样算来，得花去六千二百两纹银！这……实在过于奢靡了，更何况，自己手头没那么多银子！黄兴华察颜观色，猜中几分，道：“少东家手头现银不够，我这里倒是可以兑些银子。”范昭摇头道：“不可，范家商行的银子是用来做生意，我不可坏了规矩。”黄兴华心里佩服，暗忖：“少东家年少风流，却不输大节！”黄兴华道：“少爷想省些银子倒也不难，我们可以直接从洋商那里购买西洋首饰。”郑永忠笑道：“黄老板怎地不守行规呢？”黄兴华笑道：“郑老板，你们潘东家的生意大着呢，不会差这点银子。今年的洋商贸易已经结束，上好的西洋首饰，怕是得去洋商那找私藏货了。”
洪任辉笑道：“范，正好我认识一家婆罗洲的公司，他们有上好的钻石。他们原本也是华人，远赴海外创下这家公司，也有实力。”范昭听罢一愣，道：“南洋华人开的公司？”洪任辉笑道：“是。南洋华人公司同属洋商。这家公司叫兰和营，老板是黄桂伯，就在附近。”范昭道：“好。那我们现在就去吧。”洪任辉道：“等等。范，弗塞缪尔男爵正在找你。你先随我去见弗塞缪尔男爵，我再带你去见黄桂伯。”范昭问：“弗塞缪尔男爵找我什么事？”洪任辉道：“索菲小姐病了，很重，躺在床上，茶饭不思，每天念你的名字。格蕾丝夫人急得不行。弗塞缪尔男爵要我找到你。”范昭心头一沉，暗道：“这不是相思病么，我怎么治？”洪任辉道：“范，您不会眼睁睁的看着索菲小姐伤心死去，是吧？”范昭苦笑一下，道：“我去见索菲小姐，只怕她病得更重。”洪任辉道：“范，你去了，索菲小姐的病才有希望好起来。”范昭想到黎老四的事，感觉是个机会，遂道：“心病还须心药医。我去看看，能不能治好索菲小姐的病，得靠她自己。”
范昭与洪任辉的对话全是英语，红儿听不懂，但是，以少女的特殊敏感，知道这个多次被提到的“索菲”，肯定不是好事。红儿道：“少爷，我们回去吧。”范昭道：“我们现在还不能回去。索菲小姐生病了，有性命之忧，容我去看看。”红儿满脸失望和不安。范昭道：“我们还要去找黄桂伯商议买钻石的事呀。还有，章伯昨儿告诉我黎家商行欠了索菲父亲高利贷的事，希望我能帮帮。我早晚得去见见他。红儿放心好了，我与索菲小姐真的没有什么的。”红儿点点头。范昭对洪任辉道：“弗塞缪尔男爵在哪里？”洪任辉答道：“在黄埔港，乘马车得一个小时。”范昭道：“先去找黄桂伯。待我女朋友挑好首饰后，黄老板送我女朋友回去。我再跟你去见弗塞缪尔男爵。”洪任辉想了想，道：“好。”弗朗西斯德雷克爵士道：“天朝人讲信义。我也想看看范怎样治好索菲小姐的病。”
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第二十五回 白扬多悲风 萧萧愁杀人
第二十五回 白扬多悲风 萧萧愁杀人
一行人在洪任辉的带领下，在十三行街区的东北角的找到了黄桂伯。黄桂伯早听说范昭的传奇故事，故而对范昭十分恭敬。范昭说明来意。黄桂伯道：“范公子，西洋首饰的事儿好说。不过，鄙人有个不情之请，希望范公子能够帮忙。”范昭道：“黄老板但言无妨。”黄桂伯清清嗓子，道：“鄙人听说范公子深得皇上信任，得御赐金牌，在浙江巡抚衙门智审八旗将军，又得皇上赏赐三个美人。倘若范公子能助鄙人一臂之力，鄙人感激不尽，将鄙人多年珍藏的西洋首饰悉数奉上。”范昭微一皱眉，暗忖绝无好事，遂道：“黄老板，江阴范家在商言商，从不参与政事。黄老板若肯割爱，小生愿以重金购买。”黄桂伯长叹一声，道：“范公子，鄙人早听说江阴范家仁义大名，内心向往之。天朝不把我们这些南洋华人当作华人，也就罢了，不想范公子也是这般啊。”
南洋华人的事，范昭是不知道的，听黄桂伯如此说，心中奇异，遂问道：“黄老板有什么难事？小生能做些什么？”黄桂伯饮了一口茶，慢慢道：“说来话长。我等这些华人，为了生活，历经艰险，远涉南洋，全凭一己之力，创下一番基业。婆罗洲那个地方盛产各路矿产，有黄金，钻石，还有上好木材等等。我们费尽心力，跟当地土著还有西班牙，荷兰这些洋夷搞好关系，如今还过得去。名义上我们归当地苏丹管辖，象我这样的公司还有几个。只是有一件事我等一直十分惋惜。我等虽然人在南洋，但是心系天朝，一直渴望天朝的强盛能够庇护我等。怎奈如今天朝却说我们身在海外，与洋夷同等。我等颇觉心寒啊。如果天朝能将我等视同暹罗或是朝鲜商人就好了。”范昭微微摇头，道：“小生听说，暹罗、朝鲜是朝贡国，而南洋婆罗洲没有朝贡，故而，天朝视你们为洋夷也不算错吧？”黄桂伯道：“哎，婆罗洲不向大清朝贡，连累了我等。可是，我等还有很多族人就在广东。”范昭道：“黄老板，此乃国家大事，我一个小小孝廉公，爱莫能助。”黄桂伯道：“范公子，如果我等与西洋夷商等同的话，你从我这里私买钻石，于大清律令不合。请范公子与十三行交易。”范昭哑然。黄桂伯微微一笑，道：“范公子不必失望。如果我作为礼品，赠送给朋友，这倒是可以的。”范昭沉吟不决。黄桂伯道：“国与国之间的大事，范公子确实难以帮忙，鄙人刚才强人所难了。不过，范公子能请出粤海关总监佶山大人和鄙人吃顿饭，鄙人理当厚谢！”
范昭明白了，黄桂伯显然是想为婆罗洲华人诸公司争取贸易优惠权益，类似于21世纪“最惠待遇国”之类的东东。黄桂伯在向自己行贿，而且钻了大清律令制度的空子，居然冠冕堂皇。范昭没想到第一次和洋商打交道就碰到这种事了。范昭暗想：“难不成我要**了，象皇亲国戚那样？”洪任辉笑道：“范公子，不妨先应承黄老板试试看？”范昭觉得有理，遂道：“也好。黄老板，小生与佶山监督素未谋面，能不能请动他，小生不知。”黄桂伯微微一笑，道：“君子一言，驷马难追。范公子有此承诺，足矣。鄙人当先表心意，稍后，鄙人着下人将鄙人珍藏多年的西洋首饰送于范公子府上。”范昭道：“别急。小生不知事能不能成。”黄桂伯微微一笑，道：“不管能不能成，就冲着范公子这份坦诚，黄某就交定范公子这个朋友了。”洪任辉羡慕道：“想不到范深藏不露，真是高人哪。此间事了，范当信守承诺，随在下去见弗塞缪尔男爵了吧？”
黄桂伯道：“都是熟人。时近正午，就在舍下吃顿便饭吧。”弗朗西斯德雷克爵士道：“天朝人讲，相请不如相遇（应该是偶遇）。既然相遇，就与黄老板叙叙交情。”弗朗西斯德雷克爵士的话，洪任辉不敢不听，遂道：“这样也好。范，弗朗西斯德雷克爵士和我，肚子饿了。黄老板相请，我们就在这吃中午饭。”范昭情面难却，只得同意。午饭后，吩咐红儿与黄兴华先回去。红儿心里一百个不愿意，但是知道拦不住范昭，只得千叮咛万叮嘱范昭早些回来。
范昭同洪任辉上了马车，一小时后，到了黄埔港洋人的住所，但见门口匾上书写三个大字“红毛馆”，不禁哑然失笑。那个年代，大天朝中心主义根深蒂固。据袁文（许时今21世纪的公司经理）说，全世界的白银有三分之一在乾隆个人腰包里；另有三分之一嘛，在和鋈搜铩５比唬耸钡暮瞳｜是个两岁的婴儿。牙片战争之后，清政府的巨额赔款先是广东等沿海地区流通的西班牙银币，后来银币赔光了，才赔白银。月盈则亏，盛极而衰，是自然常态。
范昭在馆外，就听到弗塞缪尔男爵大发脾气的声音。走进馆内，范昭瞧见弗塞缪尔男爵站在黎老四面前大声嚷嚷；黎老四半哈着腰；总商潘振承坐在旁边，脸色极难看。德雷克爵士笑道：“亲爱的弗塞缪尔男爵，黎老四还不了债，也不必这么大火气。天朝医生讲，大动肝火伤心伤肺伤身，当戒之。”弗塞缪尔转身瞧见德雷克，马上满脸笑容，道：“亲爱的德雷克爵士，我们的皇家商人号就要返程了，黎老四居然说凑不齐银子。我能不生气吗？”德雷克爵士道：“欠债还钱，天经地义。黎老四还不了钱，你就去官府告他。官府清算他所有财产，就能还你的债了。”黎老四忙道：“不！不！不能告官！就算我倾家荡产，也凑不齐五万两银子。”弗塞缪尔爵士道：“黎老四，听说你的女儿长得标致，把你的女儿卖给我作奴隶，可以抵三千两银子。”黎老四涨红了脸，说不出话来。其它洋人们在旁讪笑起来。潘振承大怒，一拍桌子，道：“尔等洋夷，欺人太甚。弗塞缪尔，黎老四借你二万两本银，不过半年，利滚利就要五万两银子，真是贪得无厌！黎老四和你做三四年的生意，也是你的老主顾，怎地如此唯利是图，赶尽杀绝，不讲情面？岂有此理！”
潘振承一发火，洋人们都静了下来。大班史密斯（smith）小声道：“潘启官（洋商对潘振承的尊称），我们皇家商人号的棉花和毛织品，主要靠您同文行销售。您第一个签定退赔废茶合同条款，深得弗塞缪尔男爵赞同。经商得讲信用，黎老四自己签的合约，就得按合约去办。如今黎老四只筹得两万三千余两，连一半都不够。要不，潘启官将黎老四的缺补上？复利是很高的，过了今天，就不是这个数目了。”潘振承脸一黑，不啃声。黎老四喃喃道：“我没有想到‘复利’就是‘利滚利’呀，还以为只是‘高利率’的洋话呢。”
洪任辉忽然笑道：“弗塞缪尔男爵，您要我找范，我已经找来了。”弗塞缪尔男爵这才注意到范昭。弗塞缪尔男爵一把拦住范昭的手，道：“范，快救我的女儿。”范昭怒气冲冲，一摔手，转身就走。弗塞缪尔男爵连忙抱住范昭的后腰，急道：“亲爱的范，我女儿要死了，你快救她。”范昭停下步子，举起双手，仰面向天，用标准的英语道：“主说，凡放高利贷者，其心必属魔鬼，不可听我圣言。”弗塞缪尔男爵浑身一震，松开手臂。范昭大踏步向外走去。
弗塞缪尔男爵颤声道：“范，我向主忏悔，我不放高利贷。”范昭转过身来，继续用英文道：“男爵，请证明你的言。”弗塞缪尔男爵道：“我只收回黎老四的两万两本银，利息都不要了。”说着，弗塞缪尔男爵从衣袋里拿出一纸合同，递给范昭。范昭扫了一眼，然后递给黎老四，道：“黎老板，这可是你与弗塞缪尔男爵签定的合约？”黎老四接过瞧了瞧，道：“是。”范昭将合约还给弗塞缪尔男爵，用英文道：“好。现在，你向上帝忏悔。”弗塞缪尔男爵一咬牙，将合约撕毁，在胸前划了个十字，道：“至高无上的主啊，我，弗塞缪尔哈里生深深忏悔：我爱仇敌，善待他们；借钱给人，
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