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大清棋情录-第158部分
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比武开始。
鲍勃吼声连连，什么直拳勾拳的，向方世玉一阵猛打。方世玉晃动着身子，左穿右插，蹦上滚下，使鲍勃拳拳落空。苗翠花兴奋的直挥手，叫道：“儿子，就这样儿逗他玩。街坊们买了高价票，就是来瞧乐子的。”范昭目测鲍勃，身高18米有余，体重250斤以上；方世玉身高大约14米，体重可能120斤。鲍勃人高马大，步法远不如方世玉灵活，根本无法逼近方世玉。范昭放下心来，知道方世玉已经立于不败之地。
范昭见苗翠花这么有信心，便在大脑中迅速整理赵沁芳提供的方世玉的身世资料。苗翠花十六妙龄嫁给四十余岁的方德为妻，翌年生下方世玉。苗翠花为了让方世玉练出一身铜筋铁骨，将方世玉自满月起先用铁醋药水匀身洗浸，再用竹板柴枝铁条着层换打，使其周身筋力、骨节、血肉坚实，如铁一样。方世玉自少苦练，三岁时，头带铁帽，脚着铁靴，学跳过凳，慢慢加高，初跳过来，学拔竹钉，次拔铁钉；六岁扎马步；七岁开拳脚；历经各方高人指点。今年十二岁，十八般武艺样样皆精，力大无穷，周身盘筋露骨，坚实如铁，刀枪不入。范昭整理完方世玉的身世资料，突然怀疑苗翠花实际上仅仅是想生一个能成为武林绝世高手的儿子，方世玉几乎可以和科幻电影《生化危机》里的主角艾丽丝一较高下。那么，方德只是苗翠花生儿子的工具？！范昭想到这，又摇摇头，暗思自己未免太小瞧苗翠花了。反正，传说中的人物，就是一个传说；谁知道谁到底啥模样呢！
过了半柱香，鲍勃开始喘气，方世玉依然气定神闲。洋夷瞧出不对劲，嘀嘀咕咕。富锐和三名军官，脸上均露出紧张的神色。忽听场外有人叫道：“范兄弟，我来迟了，我来迟了。先叫他们别打。”范昭转头一看，舒寿跑了进来。方世玉闻声转头，鲍勃在印度学过几招踢腿，得了机会，飞起一脚，踢中方世玉的右胸，方世玉飞了出去，滚在擂台西角，一个大力鹰爪，右手手指便挺进木板。鲍勃呲牙咧嘴，并不追击。原来，那一脚踢中方世玉，就象踢在石头上，脚骨欲裂，疼痛难忍。观众席顿时一阵惊叫。
裁判科尔特斯叫了暂停，分开两人。富锐站起身来，大声道：“鲍勃打倒方世玉。本将军宣布，鲍勃胜！”台下顿时一片哗然。潘振承道：“将军，方世玉并没认输，也并非跌落擂台，就此宣判方世玉输了，怕是早了些。”富锐道：“本将军看得清楚，鲍勃一脚踢飞方世玉，难道不对吗？”潘振承道：“比武之中，受了敌方拳脚，在所难免。比武尚未结束，方世玉有再战之力，怎可判输？”富锐道：“高大人，你是见证人，你来评断。”高廷瑶眼珠一转，笑道：“比武胜负，当由裁判判定，本府只见证比武是否公平公正。”舒寿笑道：“刚才是我喊停的。我正准备看他们比武，怎么能不打呢？”舒寿是三等大内侍卫，正四品，富锐不得不给舒寿面子，便道：“高大人，你看着办吧。”高廷瑶一拍桌子，朗声道：“台下安静，比武继续。”史密斯忽道：“等等，倘若方世玉再不对打，躲躲闪闪，能算比武吗？”高廷瑶想了想，道：“按规定，方世玉挨了一脚，若是再不还手，时间到了，就得判输。”史密斯道声“谷的”坐了下来。
舒寿挨着范昭坐了下来，道：“兄弟，金小煜服侍哥哥好生舒服，粘着哥哥不让走，所以，哥哥来晚了。”范昭心忖：“惜红院就是个销金窟，这样下去，多少银子都不够你花。你若天天跟着我，我岂不是给你烦死。”舒寿小声道：“昨晚，我又打赏了金小煜不少银子，哥哥现在的银袋彻底空了，就指望方世玉能打赢了。刚才，哥哥进来时，看见方世玉左躲右闪，似乎不妙，赶快喊了暂停。兄弟，你快想个办法。”范昭忽然心生一计，道：“哥哥可知，天下瘦马以扬州为最。我岳父的绿扬山庄，养了不少瘦马，胜过金小煜许多。我写封书信给岳父诸庄主，哥哥暂住绿扬山庄，静等我完成皇上的密旨。哥哥也少了路上颠簸辛苦。”舒寿眉开眼笑，道：“绿扬山庄瘦马的美名，我早就听说了，王襄烈一直念念不忘呢。诸庄主是大内密探，也是我大哥舒禄的好友，有了兄弟的书信，诸庄主一定好好待见我。只是，我奉皇命要保护兄弟，怎好舍兄弟而去自个享福。”范昭道：“有方世玉保护我，我不会有事的。”舒寿再看擂台，笑道：“原来，方世玉是在捉弄鲍勃啊。哥哥白担心了。”富锐听到两人说话，暗自心惊。
鲍勃停了下来，对裁判科尔特斯叽叽哇哇说了一通。科尔特斯便叫英国牧师伯特上台祷告一番。鲍勃脱掉上衣，伯特在鲍勃胸前挂上一个小的十字架。方世玉站在旁边冷眼旁观。舒寿奇怪，问范昭怎么回事，范昭答道：“鲍勃说方世玉施了魔法，请伯特驱魔。”舒寿笑喷一口茶，道：“洋夷没见识，不懂中国功夫。这个方世玉真够厉害，是对付吕四娘的理想人选，兄弟挑对了人。”范昭点点头。舒寿道：“不过，浪费的时间，算不算比武时间？”范昭也看到一柱香快烧完了，道：“哥哥放心，方世玉肯定不会让香柱烧没的。”
鲍勃戴上十字架，信心大增，吼声连连，直拳勾拳加上泰式踢腿，一招猛似一招打向方世玉。方世玉不再躲闪，以快制快，以硬对硬，用洪拳桥手将鲍勃拳头挡了出去。鲍勃手臂疼痛，大喊道：“你，魔法，诅咒我的手！”裁判科尔特斯翻译出来，众人一阵哄笑。苗翠花脆声笑道：“我儿世玉的铜皮铁骨功夫，被红毛说成魔法，哈哈。”便有洪门弟子起哄道：“这么一点微末功夫，也敢在咱们天朝逞强，滚回家抱小孩子吧。”弗塞缪尔男爵问道：“范，他们笑什么？难道不是魔法？”范昭摇摇头，道：“这是天朝的外家真功夫，不是魔法。鲍勃脖子挂着十字架，还怕什么魔法？”后面洋夷皆无语。
苗翠花不耐烦，道：“香柱快烧没了，世玉，别和他玩了，把那头熊扔下擂台。”方世玉道声“是”，便向鲍勃冲来。鲍勃一记右直拳打来，却不见方世玉身影。原来，方世玉转到鲍勃背后。方世玉抓住鲍勃的肩井穴，大吼一声，便把鲍勃扔下擂台。裁判科尔特斯宣布：擂台比武，大清国方世玉胜。观众一阵欢呼。五个洪门弟子跑上擂台，把方世玉抬起来，扔上去，又接住，嘴里喊道：“英雄，方世玉！方世玉，英雄！”范昭叹道：“自古英雄出少年，果然！”
“呯”的一声枪响，全场立时静了下来，眼睛都瞧向主席台。富锐拿着火铳站着，一脸铁青看着方世玉，枪口尤冒青烟。数十名官兵端着火枪跑了进来。富锐道：“本将军接到密报，方世玉拜朝廷通缉要犯洪熙官为师，图谋不轨，给我拿下。”潘振承道：“将军要缉拿方世玉，这是一单案子。眼下这场比武，牵扯两千三百万两银子，将军得有个交待。”富锐道：“方世玉既然是朝廷要犯，比武之事，一概作废。”顿时，台下大哗。潘振承道：“刘大人，你是见证人，富锐将军一句话就勾销两千三百万两银子的交易，你得出个文书。”高廷瑶用手摸了摸额头，强笑一声，道：“富锐将军，就此勾销比武赌注，只怕全城的老百姓都不服。方世玉是否叛党，得有人证物证。再说了，将军调动水师官兵入城缉拿方世玉，不合朝廷律法。”富锐一瞪高廷瑶，道：“方世玉由你缉拿，本将军只保护洋商的安全。比武赌注一概作废。方世玉是叛党，谁敢给方世玉出头，谁就是叛党！”高廷瑶道：“将军之言，只怕万民不服。若是有百姓告到府衙，本府也只能上奏朝廷。”富锐厉声道：“方世玉是叛党！你们聚集叛党在此比武，就是作乱。待本将军向总督请令，一概追究。”
范昭站起身来，朗声道：“将军，小生是奉总督大人嘱托，协调各方，组织方世玉和鲍勃擂台比武。莫非，小生也是将军所说的作乱之人？将军追究小生，莫非也要追究总督大人？”富锐色厉内荏，道：“大胆！竟敢污蔑总督大人。范昭，本月初，章志明曾经带着洪熙官和方世玉，去金华悦大酒楼拜见云若飞。此事高大人曾经密报总督。你，范昭，也在场，脱不了干系。”章志明道：“将军有否考虑，朝廷通缉洪熙官，是三十年前的事了。天下同名同姓者甚多，将军凭什么断定此洪熙官就是彼洪熙官呢？”范昭嘻嘻一笑，道：“这么说，将军是打算将小生抓起来了？”富锐冷哼一声，道：“你若识相，站在一边，不要说话。”
范昭转向观众，朗声道：“各位，西洋诸国，不服我天朝教化已久。方世玉擂台比武轻取鲍勃，扬我大清国威于西洋，功在社稷。倘若方世玉擂台比武输了，损了皇上的颜面，满门抄斩也不足以抵罪。受牵连的人，难计其数。方世玉，你为朝廷立了大功，本孝廉定当奏明皇上，为你请功。”台下一阵欢呼。高廷瑶咳嗽一下，朗声道：“本府作为擂台比武见证人，宣布擂台比武方世玉胜。方世玉是否叛党，待本府查证后再行决断。”舒寿笑道：“高大人，不必再查了。我可以作证，范孝廉组织方世玉擂台比武，确实是受总督大人嘱托。”
富锐脸上一阵青一阵红，牙齿咬得格格直响。弗塞缪尔男爵扑通一声，倒在椅子上，双手捂在胸口上，口吐白沫。洪任辉叫道：“不好了，男爵的心绞痛又犯了。”范昭转过身，十指连弹，在弗塞缪尔男爵胸口戳戳点点一番，弗塞缪尔男爵哇的一声，吐出一大口清水，痛哭道：“完了，完了。五年的冒险白干了，血本无归啊。”
外面跑进一队官兵，为首的喊道：“肃静，总督大人到。”
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第四十六回 不论平地与山尖，无限风光尽被
第四十六回 不论平地与山尖，无限风光尽被占
两广总督钮祜禄阿里衮，身着官装，骑着一匹枣红大马小跑进来。阿里衮大笑道：“范孝廉声音清脆高昂，如珠落玉盘，本总督尚在场外，字字入耳入心哪。”范昭揖礼道：“小生受总督大人嘱托，幸不辱使命。”阿里衮微微颔首，道：“范孝廉做得很好。本总督今晚府中设宴相谢，请范孝廉务必光临。”富锐道：“姐夫，我正在执行军务，保护洋商安全。”阿里衮斥道：“住口。严防西洋夷国乃皇上谕旨，也是广州水师第一要务。洋夷进入广州府，其安全当由广州府衙役负责。富锐，立即率领水师官兵返回营地，不得有误。今后，没有广州将军钖特库与本总督的手令，不得擅自调动水师官兵。”富锐悻悻下了主席台，骑马率领水师官兵离开。阿里衮道：“高大人决断公正，潘总商处事得体，此间的善后诸事，就交由高大人和潘总商了。”两人躬身应是。
范昭和章志明回到家中，将打擂台的事说了，引得众人哈哈大笑。黄兴华道：“鲍勃真是可笑，将洪拳的外家功夫说成是‘魔法’，足见英夷鄙陋至极。”章泽福道：“倘若方世玉打输了，广州府的老百姓就要遭殃了。老百姓遭殃，当官的也不会好过。老百姓没钱，广州府的税收怎么办？社会不安，必生民变。富锐怎么就不想想呢？”章志明道：“所以，少东家已经料定阿里衮不会帮富锐的。不过，我想，少东家一句话说中要害，就是皇上的颜面，任何人都输不起。”范昭呵呵笑道：“那是。乾隆皇帝想学唐太宗的文治武功，自然把自己的颜面看得十分紧要。方世玉打输了，皇上追究下来，广州府的大小官员，还有十三行，以及赌场，都要倒霉了。那时，恐怕我也难辞其咎。所以，高廷瑶才会铁定心和我攻守同盟。”章志明道：“少东家这次真的玩大了。这样的豪赌，出乎少东家当初的估计吧？”范昭感叹一声，道：“是。一场擂台比武，被奸人伙同夷人，大加杠杆，三四百万两银子的赌本，撬动了两千三百万两银子的赌注，不可不谓疯狂。”黄兴华笑道：“好在洋人赌输了，咱们广州府的老百姓大赚一回。痛快哉！”
当晚，范昭去总督府赴宴。一同赴宴的，还有舒寿、富锐、高廷瑶、潘振承和黎老四。阿里衮呵呵笑道：“今天中午，我接到岳父的家书，说富锐的爷爷傅尔丹，就是当朝一品黑龙江大将军，病情加重，想让富锐回家尽孝。富锐已经向广州将军钖特库请辞，明儿，富锐就要返回北京了。这些日子，富锐在广州行为有些不当。我想，汉人有句话叫‘不打不相识’，所以，就请几位过来，饮酒吃饭，聊表心意。”黎老四眉开眼笑，忙道：“总督大人太客气了。蒙总督大人盛情相邀，小民荣幸至极。”舒寿笑道：“阿里衮太客气了，相识即为朋友。咱们满人，最重的就是朋友。富锐老弟在京城呆惯了的，来到广州，虽然经受些挫折，也长了不少见识。祸兮，福之所依。富锐老弟回京后，必有后福，前程远大。”潘振承不哼声，高廷瑶也不吭声，范昭也不吭声。阿里衮对富锐使了个眼色，富锐端起酒杯，道：“高大人，潘总商，范孝廉，在下行事鲁莽，多有得罪，还望三位海涵，共饮此杯。”所谓伸手不打笑脸人，富锐肯主动敬酒，范昭等人也不能不给面子。
大家说笑吃喝起来，酒过三巡，高廷瑶道：“总督大人，洋夷的赌资都存放在潘总商那，要清点清楚，兑现给赌胜的百姓，恐怕得十日。另外，赌场下注人太多，下官已经责成赌场十日内结算清楚，安定民心。”阿里衮道：“做得好。有高知府和潘总商操办，我放心。舒寿就要随范孝廉北上，先将舒寿的赌注结了吧。另有一件事，是本总督的心结，想听听几位的意见。”高廷瑶道：“大人请说。”阿里衮道：“严防洋夷是皇上谕旨。以匪治匪，是先皇制定的一项治国方略。老百姓肯用十两银子去赌洋夷的一两银子，足见方世玉深得老百姓信赖。洪门迅速发展壮大，朝廷断不会坐视不理。如今，老百姓都把方世玉当成英雄，我不得不担忧啊。”高廷瑶道：“大人，方世玉长了咱大清国的威风，影响巨大，此事不得不报。是否可以向皇上谏言，对方世玉和洪门，外松内紧。”阿里衮一拍桌子，道：“好，此计甚妙。范孝廉有什么建议？”范昭微微一笑，道：“大人定夺，小生并无异议。”舒寿道：“范孝廉无异议，我也无异议。佶山说，这次赌注之大，是大清国半年的税收。现在，我回想起来还心有余悸呢。”
阿里衮感慨道：“是啊，豪赌之巨也出乎我的意外。范孝廉没下注，我可以明白。潘总商没下注，是何道理？”潘振承道：“小民身为总商，押哪边都不是啊。”阿里衮笑道：“洋夷肯跟我们做生意，也算是我们的朋友。黎老四没下注，也是这个原因？”黎老四道：“大人明察秋毫。”阿里衮道：“这场豪赌由你主持，你只收取手续费，所赚不少吧？”黎老四脸色一白，道：“托大人的福，赚了三万余两银子。”阿里衮笑道：“听说西关赌场林立，地方官吏和军队将领都有例银抽取，不知是否真的？”黎老四道：“赌场有人肯出银子做本钱，自然每月都有例银抽取。小民的豪富赌场，就有两位水师将领出了银子做本钱。”阿里衮道：“好。听说洋人好饮酒赌博，你若能在黄浦港开设赌场，我愿意出银子做本钱。”黎老四大喜，颤声道：“有总督支持，小民一定做成黄浦港最大的赌场。”阿里衮微笑道：“不是最大，而是唯一。”黎老四大喜过望，泣道：“小民一定办到。”
阿里衮道：“相识就是朋友。赌场你得经营好了。此外，有匪徒趁夜私探洋船，图谋不轨，给洋船上的夷人带来一些麻烦，你要在赌场里安插人手，打听匪徒的消息。”黎老四道：“小民明白。夷船远洋航行，往往夹带行李，招惹匪徒眼红，是为隐患。”阿里衮哈哈一笑，道：“明白就好。”范昭心一动，暗忖：“两人说的是方世玉夜里私察牙片的事吧？莫非，黎老四嘴里的‘行李’，就是指牙片？”范昭猜的没错，后世有学者解码，不法洋商，把牙片伪装成“行李”，偷偷卖入中国。
夜将深，酒席将尽。阿里衮问富锐：“十一月初五是皇太后的寿辰。明儿你就要启程了，献给皇太后的西洋寿礼，都准备好了吧？”富锐低头，不敢答。阿里衮一皱眉，道：“莫非，我给你的两万两银子，你又花在惜红院和留芳院了？”舒寿打个哈哈，笑道：“原来，富锐老弟下注的赌银是给皇太后买寿礼的。”阿里衮一拍桌子，骂道：“混帐，竟然给你拿去赌博了。没有献给皇太后的寿礼，我看你怎么向你爷爷回话？”富锐小声道：“姐夫，我本想赚多点银子，好宫里宫外多多打点，却办砸了。”阿里衮一脸怒气，斥道：“你就这么不懂事，轻重不分！真给你气死了，现在我也没有多余银子，上哪补这个缺啊。唉。”
粤菜白切鸡，滑与嫩可口。范昭夹起一块鸡肉，放在嘴里慢慢嚼着。黎老四眼睛一转，小声道：“大人拿小民当朋友，小民愿意想办法补上这两万两银子的空缺。”阿里衮挥了挥手，道：“我说黎老四啊，你就要在黄埔港开办赌场，正缺银子呢，我哪好意思受你的大礼啊。不行不行。”黎老四一咬牙，道：“我家原本有两件西洋珍品，价值上万两银子，押在当铺里。明儿一早，我就去赎回来，送给富锐将军。我相信，皇太后看了之后，一定喜欢。”阿里衮叹口气，道：“好吧，眼下也没有其它办法了。黎老四，我不能白受你的大礼。这样吧，赌场建好了，我免你半年的例银。”黎老四苦笑一下，道：“是。”高廷瑶道：“既然是送给皇太后的寿礼，下官理应备上一份。”阿里衮道：“好。十三行深受皇恩，才有了今日的兴旺。潘总商，你们十三行也备一份，叫富锐一并献给皇太后。所需银两，由总督府出。”潘总商面无表情，道：“大人能体谅十三行的难处，潘振承与十三行同仁必定尽心尽力办好此事。”阿里衮呵呵笑道：“总督府采办，价格是便宜些，不过，不会少了十三行的好处。我身为两广总督，替皇上办事，为百姓造福，职责所在啊。”
酒宴散去。范昭回到章府，将酒宴之事说了。章志明连连摇头，道：“少东家，这就是老爷为什么不与官府做生意的原因。”黄兴华道：“这哪里是给皇太后进贡寿礼，分明是阿里衮变着法子贪赃枉法，敲诈勒索，找回富锐两万两赌银的损失。”范昭叹口气，道：“在座的都心知肚明。十三行确实不易。官员把十三行生意兴隆当作是朝廷的恩赐，巧取豪夺，随心所欲，十三行只做牙行生意很难持久。”章泽福道：“阿里衮非善与之辈。黎老四在黄埔开办赌场，到头来，怕是白忙一场。”范昭道：“世间事，就是如此。章伯伯，明儿潘振承会将擂台比武门票收入的三成送过来，总计一万一千五百六十两银子。我借了商行帐面一万两银子，明儿就可以补上了。余下一千五百六十两银子，作为这些日子，我在章府的花费。”章志明呵呵笑道：“这里是自己家，少东家还把章伯伯当作外人了？”范昭道：“父亲说，章伯伯的帐簿，毫厘不差。我不能给章伯伯添麻烦。”章志明笑道：“依少东家之言，我就得禀告老爷，再给我多加些月银了。”众人大笑。
范昭一伸懒腰，道：“倦了，我再说个关键。事情没有你们说的这么简单。阿里衮请我赴宴，当着我的面做这些事情，不过是向我炫耀有皇太后在背后支持他，提醒我不要插手广州府的事，不要向皇上密报什么。哎，算了，广州府的事到此为止。我来到广州古城这么多天，都没有痛痛快快玩过。现在，我的二夫人和四夫人也到了，明儿，我就陪着两位夫人，还有新成亲的红儿如夫人，在广州古城里尽情游玩。三五天后，我启程北上。”章志明赞赏的对范昭微微点头。
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第四十七回 采得百花成蜜后 为谁辛苦为谁
第四十七回 采得百花成蜜后 为谁辛苦为谁甜
白云山，南粤名山之一，自古有“羊城第一秀”、“南粤第一山”之称。山体相当宽阔，由30多座山峰组成，为广东最高峰九连山的支脉，主峰摩星岭高382米。每当雨后天晴或暮春时节，山间白云缭绕，山名由此而来。
九月初一，范昭与妻妾登上“天南第一峰”摩星岭。烟雨忽生，但见白云山上白云飞，白云山下白云浮，如同仙境。范昭站在亭子里，远眺烟雨，诗兴大发，信口开河，吟道：“高山之巅，颖秀其名。国有栋梁，林木中兴。白云为友，首迎风清。相与梦月，依红伴青。爱极无声，鸾凤和鸣。通幽曲径，仙名古今。”
云梦月道：“红儿妹妹，你才学好，你说说，相公的诗如何？”红儿笑道：“此中有真意，欲辨已忘言。”云梦月道：“这么说，相公吟的诗极好了？”红儿忍着笑，微微点头，道：“是极好。相与梦月，是说要和四夫人相伴入梦谈月呢。”云梦月�
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