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大周王侯-第437部分
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众人心中一凛,孙大勇伸手攥住了腰间刀柄,女子们更是差一点便瘫倒在地上。
“干什么?”孙大勇回身问道。
“你们是怎么了?怎地个个身上都有血迹?遇到什么事情了么?”那名教匪沉声喝道。
孙大勇冷声道:“我们在城头拼命,你们在这里快活,还好意思问。兄弟们都受了伤,正赶回营疗伤呢。”
对方一愣,皱眉道:“你们从东边来。东边能有什么战事?西城门现在官兵还没进攻。你们跟谁交的手?”
孙大勇头皮有些发麻,随口一说居然有了漏洞。于是急中生智喝道:“还问,西边大街上有人作乱,我们恰好碰上了,能不管么?你们倒是逍遥。竟无支援之人。你们还不赶紧去帮忙。若是乱了,圣公必会降罪。”
“哦,原来如此。兄弟们,赶紧去瞧瞧。圣公说了,严防城中有人捣乱,快走,咱们快去。”那人闻言忙大声叫道。
一群教匪纷纷擎出兵刃来在那教匪的带领下飞奔而去。
孙大勇和众人长出一口气,不敢逗留,赶紧快步往前走。过了第三个路口,郑暖玉指着前方一片屋舍密集之处低声道:“宅子就在那座巷子里,但愿还没被教匪洗劫。”
孙大勇点头,众人加快脚步钻进巷子里,在狭窄阴暗的巷子里走了不到数十步,前方左侧出现了一座小院。院门紧闭,似乎一切完好。
“就这里了。”郑暖玉低声道。
孙大勇摆手道:“我进去瞧瞧,你们先在外边猫着。”
郑暖玉等人点头应了,孙大勇纵跃起身,翻过不高的院墙落在里边。院子里一片狼藉,桌椅盘碟丢的满地都是。这让孙大勇大生警戒之心。院门紧闭且完好,里边却乱成一团糟,这说明什么?
孙大勇一步步挨近正房台阶上,正房的们紧闭着,孙大勇伸手轻轻一推,居然纹丝不动。孙大勇顿时意识到屋子里一定有人。院门或许是无意间带上的,但这正屋的大门没理由从里边拴上。
就在孙大勇疑惑之时,突然间大门哗啦打开,两道刀光从门内朝着孙大勇的头脸猛砍下来。幸亏孙大勇生出警觉之心,才得以反应迅速,身子后跃堪堪躲过。但下一刻,十几条黑影从门内鱼贯窜出,一个粗豪的声音响了起来。
“守住院门,莫让这教匪跑了,一定要宰了他。”
说话间,一个高大的人影冲到面前来,刀光闪烁,出手狠辣凌厉,朝着孙大勇连砍三刀。
孙大勇挥刀连挡三刀,手腕震得酸麻。心中知道遇到了劲敌。对方气力之大让人咂舌,以自己的气力居然都差点没挡住这三刀,可见对方力大无穷。
对方三刀过后,呼喝着再举刀猛砍。孙大勇忽然大声叫了起来:“且慢!你们……是官兵?”
“是又如何?宰了他。”那大汉怒声喝道。
一群人蜂拥而上,兵刃家伙照着孙大勇身前身后招呼过来。
“慢着,我不是青教的人。”孙大勇叫道。
那大汉呵呵而笑,骂道:“这时候说不是,却也晚了。”
“你是……马副使?马斌马副使?”借着微弱的光线,孙大勇认出了面前这个人。
那大汉愣在当场。哐当一声,院门被人踹开,外边的两名护院听到里边的打斗声踹门冲了进来。见一群人围着孙大勇,立刻举着兵刃冲了上来。
“两位兄弟住手,他们不是青教的人,是官兵。”孙大勇忙叫道。
两名林家护院连忙住手,那高大的汉子皱眉看着孙大勇等人,低声喝道:“你们是谁?怎地认识我?”
孙大勇抬手抹掉头上的斗篷,拱手笑道:“马副使不认识在下,在下却认识您。当年您去杭州,来过我们梁王府。在下那时候
便认得你了。只是你不认识我罢了。”
马斌愕然道:“你们是梁王府的人?”
孙大勇笑道:“曾经是,现在兄弟几个经沈统领推荐,在林大人府中混差事。在下孙大勇,这一位是严兄弟,那一位是李兄弟,都曾经在王府当值,眼下在林大人府中做事……”
马斌脸上露出惊喜之色,叫道:“原来你们是林兄弟府中的人,哎呀,这可真是离奇的很了。林兄弟呢?难道也来了?不应该啊,他不是跟着晋王和小王爷去京北五县平叛去了么?”
孙大勇呵呵笑道:“是啊,林大人没空来。真是没想到,居然在这里碰到了马大人,这话怎么说的?天涯何处不相逢。我可万万没想到。话说马大人你们是怎么进城的?适才倘若不是认出你们手中的武器是禁军的制式长刀,还真是差点大水冲了龙王庙。”
马斌哈哈笑道:“可不是。走,咱们进屋说话,莫要被那些狗崽子听到了动静便不好了。老王,老陈,带几个兄弟去周围瞧一瞧,别适才一番闹腾惊动了邪教这帮兔崽子。”
两名官兵拱手应诺,带着七八人往院子外行去,马斌拉着孙大勇往屋里走,口中道:“快给我说说,你们跑这里来作甚?是不是林兄弟叫你们来的?难道林兄弟要你们来应天府当内应么?”
孙大勇笑道:“马副使且慢,外边还有一帮子人呢,我的叫她们进来。”
马斌疑惑不已,孙大勇转身对两名护院道:“将郑姑娘钱姑娘她们请进来,估计她们吓坏了吧。”
两名护院笑着点头,忙出院子在墙根地下将大剧院众人领了进来。马斌见呼啦啦进来了这么多人,诧异不已。
众人进了屋子,用破布遮了门窗,点起了烛火,这才纷纷坐下。屋子不大,此刻更是满满当当的挨挨挤挤坐了一屋子人。
这时马斌才开口问道:“到底怎么回事啊。这些都是些什么人?这么多女子。”
孙大勇低声将原委尽数告知了马斌,马斌愣了半晌,哑然失笑道:“林兄弟可真是让人没得说,这也派人来救?我可真是服了。估摸着他自己分身乏术,不然他自己怕都要亲自来了。”
孙大勇笑道:“可不是,林大人确实说要自己来的,只是被小王爷拉去当随军参军去了。这才嘱咐我来应天救人。可惜我好几天都没进城来,差点辜负了林大人的嘱咐。”
马斌扫了一眼众人,皱眉道:“你带着这些人到处乱窜,可真是胆子大。这要是露陷了,可不全都得死么?怎地便跑到这里来了?这可真是奇怪。怎么就遇到了我们。”
孙大勇尚未答话,郑暖玉开口道:“这话得问马大人才是,怎么就来到我家了,这宅子是我的宅子,我们是回来躲藏的。”
马斌等人惊讶无语,半晌方道:“这有些事还真是邪门,这宅子居然是你家?我们还特意看中了这宅子,在密集的居民巷陌之中,便于藏匿隐藏。没想到误打误撞居然进了郑姑娘的家里来了。可不是邪门的紧。这世上有些事还真是巧合的离奇,有时候不信邪门还不成。”
孙大勇呵呵而笑,点头道:“是啊,确实有些邪门。话说马大人是怎么在城里的?你们皇城司在此公干?被教匪起事给困在这里了?”
马斌苦笑道:“兄弟,我早被踢出皇城司了,我现在只不过是侍卫步军司的一名小小的都头罢了。适才你叫我马副使,那可是老皇历了,我现在可不是皇城司的副使了。”
孙大勇愕然,半晌笑道:“原来如此,不过这也没什么,官职大笑高低都不是主要的,关键是要开心,要有对味的兄弟,做事要心里舒坦。你看看在下,曾经在王府当值,好歹也是个卫士队正,现在不也只是林大人府中的一名护院么?不过我可没觉得有什么丢人的。”
“哈哈哈,说的好,你这兄弟说话我爱听,难怪林兄弟将你招入府中,看来你也是个豁达之人。我并没有觉得不开心,只要有一帮兄弟在,什么都不重要。功名富贵算个屁么?”马斌大笑道。
孙大勇点头称是,沉声问道:“大人还没说你们怎么进到城里来了呢。大人既然在侍卫步军司当值,这一次该是随军来平叛的吧。大军在城外啊,你怎么在城里呢?”
马斌呵呵一笑道:“可不是么?还不是老子倒霉。接了个送命的差事。对了,郑姑娘,你家里有酒喝么?罢了,问了也是白问,我们找了半天,你这屋子里连米缸都被砸烂了,什么都没有。”
郑暖玉起身道:“厢房有地窖,里边我存有些酒水粮食,就看有没有被他们发现了。我去瞧瞧。”
郑暖玉和几名女子前去查看,片刻后出来微笑道:“万幸,这帮贼子没发现。着几名军爷下去搬些东西出来。马大人想喝酒,我们这些人可一天一夜没吃饭了。得做些吃的。只是不知道会不会引的教匪们跑来。”
马斌摆手道:“天已然黑了是么?那便放心大胆了。一会儿城外便要攻城,他们也没空在城里祸害百姓了。放心大胆便是。该吃吃该喝喝。”
郑暖玉等人
听他这么说,便放下心来。当下命众人张罗饭食酒菜。郑暖玉是个没有安全感的人,她在厢房挖了地窖,不但是为了存储金银细软,粮食酒水什么的,紧急时候还用来躲藏灾祸。那地窖里东西塞了不少,几名官兵竟然从里边搬出了十几斤风干的腊羊腿出来。酒水更是有好几坛。
马斌对菜不讲究,只要有酒喝便好。出征这段时间不能饮酒,早已将他憋坏了。此刻看到有酒,大喜过望,当即便开了酒封,倒了一碗便咕咚咕咚的喝个精光。
“好酒,只是劲道小了些。”放下碗来,马斌抹着嘴边的酒水叫道。
“马大人,这是我们女子喝的杏花蜜酒,我这里可没有你们喝的烈酒。这酒确实甜腻了些,那也没法子。这会儿可没处找酒去。”郑暖玉道。
“无妨无妨,总比没有的喝要好。再说晚上要干事,喝醉了也不好。多谢了,多谢了。”马斌打着哈哈道。
孙大勇低声道:“马大人,现下可以告诉我们,你们是怎么进到城里来的了吧?”
马斌咕咚咚再喝一碗酒,笑道:“瞧把你急的,都问几遍了。罢了,告诉你也无妨,虽然这是绝密行动,但你们是自己人,倒也无妨。说起来……还不是因为攻城不力么?淮王攻了三天应天府,却没拿下来。还死伤了不少官兵。所以在军中大发雷霆之怒。这不,有人给他出了个主意,所以我便带着几十名弟兄潜入城中了……”
马斌开始叙述事情的经过。原来,三天来猛攻应天未果,淮王郭旭焦躁不安。眼看兵马损失严重,攻城未见成效,郭旭不得不暂停进攻,召集众将和谋士商议对策。商量来商量去,最终有人提出了派人潜入城中进行滋扰,行里应外合之策。
这个办法其实很一般,在这种情形之下,这种计策未必见效。如果在开战之前,事前混进去大批兵马,此刻在城中作为内应,应该会起到不错的效果。但现在,应天府四城戒严,城门紧闭,盘查森严,想混进去人手已经很难了,更遑论在城中搅事生乱。少量的人手即便混进去,其实也没有多大的作用。
但郭旭也是病急乱投医,但凡觉得对攻城有裨益的法子,他都愿意试一试。所以,他同意了这个办法。具体的计划是,派一支精锐小队潜入城中,之后大军发动攻城时,这只兵马伺机在城中搅局。最好能闹的教匪后方大乱,搅乱其防守的布置,或者是乘乱截杀城中教匪,烧毁粮食物资什么的。总之,但能为攻城稍有助力的事情,都是可以的。
问题是,这个计划虽然提出来了,派谁去执行却是个难题。这明显是一只敢死队,去了便未必能活着回来。甚至没潜入城中便有可能死翘翘了,潜入城中则危险更大,那可是对方的巢穴。没有人愿意去冒这个险。这时候,有人向郭旭推荐了马斌。
马斌当初是因为帮林觉而得罪了吕衙内。吕中天跟皇城司指挥使陈玢打了招呼,陈玢不愿得罪吕中天,遂将马斌踢出皇城司调往侍卫步军司当了都头。也正因为这些事,马斌其实在侍卫步军司中也是不受待见的。之所以推荐马斌执行这个计划,实际上是因为马斌的生死没人在乎。当然,马斌也确实有些本事,曾经的皇城司副指挥使自然是有些东西傍身的。别的不说,马斌武艺高强,这是人所共知的。这次任务需要的便是武艺高强且精明的人手。
郭旭对马斌倒是没什么好恶,他只是出于攻城的考虑。既然众人推荐了马斌,郭旭自然相信这个马斌是合适的人选。于是叫来马斌分派任务,给他配备了三十名挑选出来的武艺高强身手矫健的士兵进城行事。
马斌虽知这差事不是什么好差事,但却也无可奈何。违抗军令的事情是不能干的,只能率三十名士兵当敢死队。他们是从应天府西北角潜入城中的。教匪们大多集中在西城守城,其余三方城墙上的教匪并不多。马斌率人冒险利用绳索挠钩攀爬城墙成功,潜入城中。但进城后发现城中教匪到处流窜作恶,强征民夫守城,他们差点被发现踪迹。于是潜入一片居民区中,找到了这所宅子躲藏,等待天黑之后行事。
说是偶然,其实也是必然。之所以选择这所宅子,那是因为这所宅子是个空宅子,没人居住。这是其一。其二是,这宅子被教匪来侵扰过,短时间内教匪不会再来,所以选择此宅也是有原因的。没想到偏偏就这么巧合,这宅子竟然就是郑暖玉的住所,居然遇到了孙大勇等人,倒也是有些冥冥中有些说不清道不明的蹊跷。
听完了马斌的话,众人这才恍然。原来马斌等人潜入城中是要伺机里应外合,配合城外官兵攻城的。不过,孙大勇疑惑的是,就凭着马斌和手下的这三十名禁军,又能起到多大的作用?淮王也不知怎么想的,五万精锐大军攻城,居然还需要用这些手段。这说明攻城确实遭受了巨大的阻力,淮王也是病急乱投医了。
“马大人,在下没有别的意思,在下只是觉得,靠着马大人带来的这么几十名兄弟,恐难有作为啊。城中可到处都是教匪。五万大军攻城不下,却来用这种办法,在下并不看好。”孙大勇沉声道。
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第八八零章 已无退路
(二合一。二十四,扫房子。该扫地擦窗了。)
马斌喝光了第五碗酒,脸上微有薰薰之意。他并没有生气,放下碗来叹了口气道:“孙兄弟,我何尝不知道难为?但这一次是剿灭教匪,份当所为之事。你家林大人不都跟着去平教匪了么?既然接了这差事,我定是要竭尽所能的。我心里清楚的很,很可能不会活着出去,但是也不能当贪生怕死之人。我马斌虽不是什么人物,却也不是孬种。事情到了头上,只管去做便是。你可以问问你家林大人,当年我和你家林大人可是携手闯了龙潭虎穴的,他一介读书人,却也从未怕死过。只可惜这一次没有林兄弟在这里,倘若他在这里,没准还真能做出些事情来。他的本事可比我高太多了。”
孙大勇笑道:“是啊,林大人的谋略自是无人能敌,这一次小王爷请他去参军谋划,我估摸着京北五县的平叛将势如破竹。他若是在这里,断不会三天时间都攻不破城池的。”
“哈哈哈,没想到你对林兄弟也是这般的崇拜。林兄弟确实让人觉得他身上有些谜团。看着年纪轻轻,倒像是经历很多事,见识了很多事一般。很多事他一看就透,偏偏还看淡生死,干起事来不要命。我谁也不服,就服他。”马斌笑道。
孙大勇笑道:“在下何尝不是?当初剿海匪,我是亲身参与的,人人都以为林大人去海岛上不会有作为,认为他不会活着出来。然而他不但安然无恙,还搅的桃花岛上天翻地覆。那时起,他在我王府卫士之中便是个传奇人物了。我自然也不例外。所以这次我宁愿当个护院,也要跟着林大人混。”
马斌一阵大笑,叹息道:“是啊,可惜他不在这里啊,不然必是给我出个好主意了。为今之计,我只能带着兄弟们去尽力制造混乱了。至于结果,我却不想了。来来来,咱们喝一碗,也许今晚之后,我便死在城里了。你回头告诉林大人,叫他逢年过节给我烧些纸钱,祭拜祭拜我。我的儿女着他多照顾。那我便放心了。”
马斌端起酒碗来,便要喝下。众人听了马斌的话,心中均有些恻然。马大人是抱着必死之心来的,难得的是,明知会有生命危险,他却也一副坦然之态,面不改色。
孙大勇却伸手按住了马斌端着酒碗的手,沉声道:“马大人,还是少喝些,免得喝多了,晚上行事不便。”
马斌笑道:“孙兄弟,这可能是我最后一顿酒,你却来扫兴。”
孙大勇沉声道:“马大人,咱们何不商议商议晚上的行动,也许可以想出法子来。死固然是不怕的,但是于是无补的话,死了岂非白死了。咱们商量商量,看看能否有好的办法。未必便按照淮王他们的安排的那样去做,所谓将在外军令有所不受,如果有更好的对破城有利的办法,咱们何乐而不为呢?”
马斌歪着头想了想,放下酒碗皱眉道:“听你这口气,莫非你有什么想法不成?”
孙大勇道:“想法我倒是没有,不过……我在想,既然咱们都能混进城里来,这说明教匪的防守还是有漏洞的。当然了,因为我们人少,又是越城墙偏僻处而入,可能有投机取巧之嫌。但那也说明,教匪的大批人手都投入西城墙的防守上,其余三面城墙上的防守人手是不足的。否则我们焉有机会进来?”
马斌想了想道:“这倒也是,我们从东北角进来的时候,凿城墙插铁钎搭了一丈多高的梯子,这才能用挠钩抛上城头。花了一个时辰的时间,期间只有两三波的巡逻教匪从城头经过。确实似乎他们的人手并不充裕。”
“那还用说?今日城里大肆搜捕青壮百姓守城,不正是因为他们人手不足么?眼下这情形必更为严重。我估摸着,教匪们伤亡也自不小,所以才会到处抓百姓去守城。今晚倘若官兵再攻城的话,估计其他三处城门的教匪人数会更少,因为必定要再抽调人手去防守。这也许是我们的机会呢。”孙大勇轻声道。
“你的意思是……我们去袭击城门?这恐怕不易吧,城门处无论如何也是不会放松防守的。咱们去袭击城门,这可是送死。”马斌沉吟道。
孙大勇道:“那可未必。倘若西城吃紧,其他几处城门最多也只有几百人防守巡逻,未必没有机会。倒是去西城,面对茫茫教匪,那才难有作为呢。再说了,反正马大人也抱着必死之心了,又何必担心死不死的事情。倘若能夺下一座城门,那岂非是应天可破?我知道这也许有些异想天开,不过我还是觉得应该试一试。总好过去城西教匪密集处送死。”
马斌砰然心动,这想法虽然看似荒谬,但确实是破城之策。若能夺一处城门,大军便可涌入城中,应天便即刻可破。虽然觉得这种好事似乎不太可能发生,但却颇有些吸引力。
“倘若林大人在此,我觉得他定会这么做。我跟林大人聊过当年教匪的事情,林大人说的话令我受益匪浅。他说,当初在桃花岛上,他之所以有所
作为,其一自然是看淡生死置之死地而后生。其二则是他选择攻击的是敌之软肋。他们选择捣毁的是海匪的仓库,让其军心混乱,物资供应不及。攻敌之致命软肋,而非是去正面硬来。这才给教匪大军创造了条件。眼下咱们去攻城门,岂非也是其要害之处?应天府百万大城,我们想要破坏其物资粮食是不现实的。就算烧了他们的库房,他们也可以从百姓口中夺食。坚持几个月也是有可能的,反而百姓们遭殃。所以,我想这薄弱之处,应该便是他们防守人数较少的其他城门了。一击可致命。”
马斌呵呵笑道:“可以啊,孙兄弟,你这一套一套的,很有些想法啊。我不知道林兄弟在这里会做怎样的选择,但你确实打动了我。正如你所言,左右是个死,有什么好担心的。成则破城,败了结果也没有太差。也好,今晚我们便去偷一偷城门。”
孙大勇笑道:“那好,咱们抓紧喝酒吃饭,外边攻城一开始,我们便去闹他一闹。”
马斌诧异道:“我们?你是说你也去?”
孙大勇道:“那是自然,我当然得去助马大人一臂之力。虽然我们只有三个人,但多一个人多一分力。”
马斌道看着郑暖玉等人道:“可是她们怎么办?林兄弟是要你来保护她们的。”
郑暖玉站起身来轻声道:“马大人,孙大哥,你们不用管我们。倘若城不能破,我姐妹众人终难免一死。你们去便是,倘若今晚你们都不幸遭难,我姐妹为你们披麻戴孝。倘若匪徒发现了我们,我们便自尽便是。”
孙大勇和马斌呆呆的看着郑暖玉等人,马斌忽然挑指赞道:“好一个刚烈女子,说的好。孙兄弟,既如此,我们便不必有后顾之忧了。大伙儿吃饱了肚子,准备干事。”
……
西城之外战�
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