楚汉全传-第32部分

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�场上兵戎相见，伤亡实属难免。定陶一战，武信君命丧刀下。人都将其死，归咎于章邯。殊不知，此天欲亡武信君，只借关内侯之手罢了！贤侄英雄盖世，天下无敌；关内侯身经百战，亦当世豪杰；若说交兵，正是对手。今若非陷于绝境，凭关内侯之脾性，怎肯轻易放弃？而此举，于楚，正是大利之事，明智者，当不该拒之不纳。自古道，‘困兽犹斗’，　秦兵虽败，却尚有二十万众，闻知必死，自拼命来战。兵法则言：‘杀敌一万，自损三千’，事果如此，楚又安能速胜也？贤侄志向远大，心胸宽广，断不会因拘守于一人一事而自毁前程。当下之势，战，必两败俱伤；约，则皆大欢喜。贤侄绝顶聪明之人，何须老夫事事明言？”项羽听了，沉默不语。范增赶紧上前道：“司马公肺腑之言，不可不听。秦廷所倚重者，唯章邯一人而已。今若允其来降，既可速灭河北烽火，尽早抽兵西进，亦使天下人皆知将军之宽容大度，一举两得，正为美事。”项羽道：“恐诸将不依。”范增道：“将军一言九鼎，谁敢不依？眼前之事，早日西进入关，才是正理。”钟离昧、季布、曹咎三个也道：“长耗于此，大军困乏。不如许他来降，也省去许多麻烦。”项羽顾座上诸侯军将道：“诸公以为如何？”众人都道：“全凭上将军决断。”项羽道：“既众人都允降，我便依了。择日殷墟之上，将与章邯一起约盟，决不食言。”司马欣道：“贤侄如此通情达理，章将军得知，定然感激涕零，到时必真心归附。”项羽大喜，请司马欣入筵，却叫曹咎在一侧相陪，席间将旧事一一提起，说到项梁死事，免不了掉几滴眼泪。当晚，留司马欣宿了不提。

　　　　次日，项羽亲送司马欣出营，分手时施了礼，道：“恩公回去转告章邯，到时如能率众来降，日后决不再提及前仇。我必善待他及属将，不敢相欺。”司马欣回拜道：“老夫自会转告与他，三日内必见分晓。”作了别，上得马来，引随从径归棘原大营来见章邯。后宋人贺铸有诗叹道：

　　　　三户睢盱竟破秦，君王武略世称神。途穷一夜无遗恨，挈首殷勤予故人。
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第三十八回　王陵惜才救张苍

　　　　第三十八回　　王陵惜才救张苍　　　梅鋗仗义助刘邦1

　　　　却说当时陈恢劝郡守放下宝剑，说道：“方今之计，唯有出降一条路可走，别无他法。主公现已逼入绝境，何不使人出城去见沛公，以求归顺。”吕齮道：“到如今他岂肯相容？”陈恢道：“沛公为人，宽厚大度，天下人皆知其名。主公若率宛城军民前去归附，他必不计前嫌，定然厚待与你。”吕齮道：“君若能说动沛公，我便愿降。”陈恢道：“主公勿虑，凭在下三寸不烂之舌，定会说动沛公允诺。”吕齮大喜，便命人将陈恢用绳索缒下城墙来。

　　　　早有攻城兵卒发现，捉了来见樊哙。樊哙问了来由，不敢做主，便领了陈恢来见刘邦。刘邦正在阵前放把竹交椅斜坐着，来观曹参引领军马攻城，张良、郦食其陪在身后，灌婴、傅宽二将护卫左右。此时听报城中有人缒下，知必是来说降，不禁暗喜。少顷，便见樊哙领了一个人过来，看他蓄得好须髯，养得好面色，来到跟前，望着刘邦深施一礼，道：“南阳陈恢，特出城来恭贺沛公。”刘邦坐在椅上把眼来瞅道：“恭贺甚来？”陈恢道：“贺足下未费一兵一卒，只一允诺便坐得宛城。”沛公道：“刘某何曾应允过？”陈恢道：“陈恢不才，知足下必欲取宛城，亦知南阳郡守尚怀一丝念想。故特来撮合好事，以求皆大喜欢。”刘邦道：“宛城已是一座孤城，待到天色放明时便可取来。那厮性命尚且不保，还须答应他甚么？”陈恢笑道：“陈某有几句话要相告，足下可有耐心听来？”刘邦道：“请说。”陈恢又拜了，道：“我曾闻听，怀王与诸侯有约，但能先引兵入关者，便可封关中王。关东豪强，无不争先，以求捷足先登。今足下徘徊南阳，围宛城意图谋夺。南阳郡守世食秦禄，知降也必死，只得征集可战吏民，依城固守，以存侥幸。足下帐前，虽多精兵猛将，也未必能一鼓而下，恐反要伤折士卒，耗费物资。若弃之不攻，执意西进，亦存弊端，宛城必发兵蹑踪尾随。到那时，楚军前有阻挡，后有追赶，以致腹背受敌，进退维谷，岂敢言胜，更莫说骤能入关。”刘邦听到这里，安坐不得，忙站起身来，陪礼道：“先生所言，果然不差。适才多有冒渎，还望见谅。”陈恢谢道：“人皆说沛公英明大度，也非虚言。”刘邦道：“刘某贪功，考虑有所不周，还请先生指教。”陈恢道：“陈某以为，若想早入关中，不如招降郡守，封他爵号，使其仍守南阳诸城，为楚军通道输粮；足下自可引领宛城兵将随同西向。前途守御关隘，尽属南阳管辖，所到之处，必定闻风迎降。如此，也省却厮杀劳累，一路便可通畅无阻，长驱入关。”刘邦听了，称赞不已，连忙应允了，请陈恢返回城里，报与郡守知道。

　　　　郡守吕齮正坐立不安，与人在女墙上巴望。见陈恢折回城下，也不知是凶是吉，忙命人将他弄上城来。陈恢见他焦急，不等喘息，便把刘邦所答允的话说了。吕齮大喜，执陈恢手道：“此事全赖君出力，如再不降，便是执迷不悟了。”便传令下去，开城门迎降。

　　　　闲话少叙。当下大开城门，迎入刘邦人马。刘邦却将人马悉数扎在城外，只率一千兵卒入城来。吕齮引城内众文武在北门口相迎，见刘邦一马在前，左右灌、傅二将护卫，身后张良、郦食其一干人等相随，甚是威仪；便领了众人跪拜在地，献上降表。刘邦下马，用双手来扶起，道：“郡守能识时务，举城来降，当不失有智。”吕齮忙道：“罪将只知为秦奔命，几番冒犯虎威，至今心存恐惧。”刘邦道：“前时交锋，在所难免；今能悬崖勒马，便是同道，某岂可失信于你？”便加封吕齮为殷候，仍教管领南阳城守；陈恢劝降有功，拜宛城令，赐了千户。二人拜谢，便设筵招待刘邦，一边使屈郡尉收拾各营兵卒，约有二万人，去西城外驻扎，好随时听用。

　　　　次日早晨，便在城外营中聚起众将，传下令来，就教樊哙、周勃为正副先锋，管领南阳一半军马，合计两万余众，在前开道；却留妻舅吕泽、吕释之助陈恢守宛城，只让曹无伤、张苍押运粮草辎重；自率大军依次望西进发。

　　　　果然如陈恢所言，樊哙、周勃赖郡尉屈驵引南阳军马在前开道，一路望风归顺。未曾厮杀一场，便已来到丹水。时值七月天气，烈日当空，没一丝凉风，走的又多山路，只是酷热难行。到得正午时分，更是煎熬，无一个不将衣甲湿透，都叫苦不迭。樊哙见状，行不得，望前面不远处正有一片大林子，便教先去歇息。兵士听得，谁个不欢喜？紧了步伐，要先图凉快。走头里的，来得近时，见树林里却有好些人影在那里晃动，不由警惕起来；仗着人多，望里喝道：“甚么人！”只听树林内锣梆声乱响，歪歪咧咧闪出一伙人马来，看他旗幡各彩，兵器杂乱，有执刀提棍的，有抱枪扛斧的，穿戴得更是五花八门，长短不一，簇拥着四个山大王，看着树林外反喝道：“你等是甚么人？却来搅扰我们乘凉歇息？”樊哙、周勃从后面赶来，见不是秦兵，放了心；看他们装扮，估摸是占山的强人，便戏道：“你看我人马队里，分明打着谁家旗号，怎不见来？既你等已凉罢歇够，好歹让出林子也教我们歇上一歇。”几个大王听他这般说，暴燥起来，正要发作，这里周勃忙上前拱手道：“我这兄弟乃是戏言，当不得真。你等必是啸聚山林的好汉，也曾听得沛公的名号？”内中一个带头大王，生得身材魁梧，浓眉大眼，骑一匹黑马，手里执着一把斩将刀，听得“沛公”二字，忙道：“沛公乃天下英雄，谁人不知？”周勃道：“你等可认得？”那大王道：“不曾相会过，却闻他已取了南阳，带了人马正朝西面进发。我等正要前去投靠，走到这里，当不得这热，权且在此避一避，等一会稍凉好赶路。敢问你是甚么人？如何说起沛公来？”周勃笑道：“实不相瞒，我两个便是沛公的先锋。这位仁兄，他叫樊哙，我便是他兄弟周勃。一路行来，遇这酷热的天，如何熬得？眼见这个大林子，正好赶来遮阴纳凉，不想惊动好汉们歇息。不知几位好汉是谁？端的是何出身？”那带头大王听得清楚，弃了刀，翻身滚下马鞍，唤身后三个好汉都来施礼。樊哙、周勃还了礼，却听那带头大王道：“巧得紧，整日里想着要去投奔，苦没机会。今未曾踩破鞋底，却天随人愿，把明主往身前送将来。小弟姓戚，名鳃，祖贯是高武人氏，也曾在西陵府中当差，只因一时愤闷，杀了同衙恶吏，弃家逃走在马蹬山中安身，已有两载。远乡近县，识得小弟有些能耐，多有来依附的，如今也聚起一千来人马。身后三个兄弟，这个圆脸长须的，唤作单宁，昌武人氏，惯使两把钢刀，智勇兼备；这个赤发面丑的，叫作丙倩，高苑人氏，颇有蛮力，好使一柄大斧，性格暴躁；那一个精细个矮的，名叫卞欣，阳河人氏，好使长剑，做事伶俐。三个都曾在江湖上行走，见我在马蹬山上聚事，先后来投，却都是重义气的豪杰。平时一起商量事儿，闲了谈天讲地，常说起现今英雄豪杰，一个是项家叔侄，再一个便是沛公；没一天不巴望能投到麾下入伙，也好将来图个出息。”樊哙、周勃听他说，便道：“既愿投奔我家沛公，不如权且寄我营中，待讨些功劳，也好说话。”戚鳃与三人道：“两位将军说的极是，没挣些军功，空着双手，也羞去相见。前面路途艰险难行，我几个都熟，到时只管吩咐。”樊哙、周勃都喜，见已成一家，便让军兵都去树林里乘凉，躲这酷暑。
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第三十九回　赵高逞凶弑昏君

　　　　第三十九回　　赵高逞凶弑昏君　　子婴装病诛乱臣1

　　　　却说当时郦食其上前道：“主公今夺了武关，秦南面屏障便形同虚设。朝廷内外之事，皆取决赵高一人；胡亥小儿，已如傀儡，只剩些虚名。主公不妨整兵压境，一面遣使者赴咸阳疏通赵高，以利害劝其出降。他要肯降，省却许多劳顿；他若不肯，再施以武力。此乃先礼后兵之计，不知可好？”刘邦不作声，把眼来瞧张良，却见张良将目光移向他处不搭理，便道：“此事容某三思。”心存踌躇，教各将归营待命，自来后堂斟酌。

　　　　却有门吏来报：“军师来探！”刘邦道：“正要去相请。”便邀入堂来，叙过礼，把话道：“适才郦生所言，军师以为如何？”张良道：“此事非同小可，大堂之上怎好明说。”刘邦道：“我也知此事须当慎重，不可张扬，便等下堂来方好向军师讨教。”张良道：“赵高乃欺君罔上之徒，若与其暗通款曲，总有些不雅。此事当差遣精细之人前去，方保妥帖。”刘邦道：“谁去最好？”张良道：“汝阳人甯昌，极具胆识，可负使命。”刘邦道：“多言他是个能说会道的人，既军师赏识，岂能有错？”教人传甯昌来后堂，问：“郦生大堂上献了先礼后兵之计，正要一人前去说降。我知你胆大心细，能言善道，肯否辛苦走这一趟？”甯昌道：“主公分付之事，岂可推托？然此事干系重大，只恐难负使命。”刘邦道：“你只顾去说，成与不成，休管他来。”甯昌道：“既如此，甯昌尽力而为。”刘邦大喜，请张良执笔，作好文书，盖上印记图章，交与甯昌带上。甯昌不再多说，揣了文书，辞别刘邦、张良，带上四五个随从，登程投咸阳去了。

　　　　回头再说奸相赵高，一出指鹿为马的戏法，骗得二世帝再也无心过问朝中之事，整天躲在宫内遛狗走马、观花斗鸟，与身边近侍美人嬉戏玩耍，自管逍遥。赵高没皇帝在身侧，那些个不顺眼的官员也都治了罪，还有谁敢出来说话，一发使那贼肆无忌惮起来。先提拔他兄弟赵成做了郎中令，又教女婿阎乐统辖京城禁军兵马；俨然是一个大秦朝主子爷的架势。

　　　　虽然大权在握，却怎也乐不起来。河北战事已是岌岌可危，偏又传来武关陷落的噩报，弄得老贼整天心惊肉跳，不知如何是好。这一日，正在府内坐地，望着三弟赵成犯愁。忽有门吏传话进来，说：“门外一个道士，相貌岸然，自称能替丞相解愁分忧，述说机关。”赵成道：“甚人大胆，敢来相府前卖弄？”赵高道：“既出大话，必有才学。休要拦他，请领进来说话。”不一刻，门吏引一人进入相府，上得堂来，躬身施礼。看此人，七尺左右身材，三十五六年纪，须髯飘摆，道貌堂堂；赵高甚是诧异，问道：“先生何人？从何而来？有何见教？”那人道：“不才汝阳人甯昌，从武关来，受我家沛公差遣特来拜会丞相，以解丞相燃眉之忧。”赵高吃一惊，旋即收住，阴笑道：“本相权高位重，衣食自是无忧。解眉之言，从何说起？”甯昌道：“丞相何故装聋作哑？今天下大势，已然分明。丞相乃是精细之人，事到如今，何不替自家留取后路？莫非真要与那昏君一般，家败身亡不成？”赵高道：“沛公有何话说？”甯昌道：“沛公念及丞相才高德重，不忍心见杀，故特差甯某前来，劝说丞相趁早与楚军里应外合，一发将关中献了。事如能成，当不负信中之诺。”说罢，便将书信呈上。赵高接过看了书中言语，将信将疑，便对甯昌道：“此事来得仓促，一时也没个头绪。先生莫急，请先去客栈歇息，容本相斟酌几日，谋划周详了，再来答复先生。”甯昌道：“沛公好德之人，自能体谅丞相苦衷。只是其属下皆草莽出身，性多急躁，恐忍耐不得。望丞相早作决断，休要拖延，甯某三日后便来听信。”说罢，告辞出府，回客栈去了。

　　　　赵高送走甯昌，额头上冷汗再掩盖不住，忙将衣袖试了，回头对赵成道：“你有何计？”赵成道：“实无良策。”赵高欲怒又止，望赵成一眼，叹口气，拂袖入到后堂来。老婆接着，见他垂头丧气，也不敢多问，便在身边小心服侍。赵高左思右想，也整不出啥法子，心烦意乱起来，饭也不吃，独自倚着卧榻长吁短叹。次日，再无心思上朝，诈起病来。到得第三天，仍是拿不定主意，也不见赵成、阎乐两个过来探望，不禁上起火来，正要差人去唤。却有门吏来报，皇帝使身边宦官卫息来传圣旨，已在府堂等候。慌得赵高急忙穿戴整齐，教人搀扶着到堂上来领旨。

　　　　原来二世自打咸阳宫分辨鹿马回来，居然真的迷糊起来，整日价疑神疑鬼，好似失魂落魄了一般。左右侍从都怕惹事上身，谁敢将实话告诉他？　偏这二世愚呆得可笑，没去想人家是否存心在欺瞒他，反倒疑心自己出了甚么差，由不得他不惶恐心乱。这一日也是玩耍得身乏了，天又大热，便去凉亭内软榻上小睡。只听有人来报：“贼兵将至。”不由惊将起来，朦朦胧胧让人扶上銮驾，御着驷马龙辇，引众武士杀出宫来。方出宫门，迎面忽然奔出一只白额猛虎来，张牙舞爪，望着左边骖马便咬。顷刻间，早将骖马扑倒。二世大怒，急取武士手中长戟来刺。那白虎中戟倒地，倏忽间已不见了踪影。二世大恐，惊叫一声，忽地醒来，却是一个恶梦。待二世坐将起来，手臂尚觉疼痛，心里兀自乱跳，忐忑难安，忙教人唤太卜进宫来，占卜凶吉。太卜占了一卦，禀道：“乃是泾水之神作祟。”二世道：“如之奈何？”太卜道：“此不难，须陛下移驾望夷宫，斋戒三日，沉白马四匹于泾水之中，便能禳灾除祸，求得平安无事。”二世信以为真，真个带上随身侍从、宫娥美女，径来望夷宫，斋戒三日；又宰了白马四匹，弃于河中，然后设坛焚香，亲祭水神。

　　　　一番折腾过后，二世方安下心来。待到祭拜完毕，开了斋，便将那不快抛置脑后，又由众侍从美女簇拥着赏起景来。端的这望夷宫正傍着泾水岸边，八月间微风习习，吹皱了万顷碧波；远处野塘翠柳，残霞映照，恍如仙界一般。正喝着彩，叫着好，却不见呼应。回顾头来看，只见身后那些侍从美女，个个愁眉苦脸，没一丝笑容。便怒将起来，问他如何扫兴？众人支支吾吾，不肯做声。二世大怒，正要发作，内有一个宦官，名叫卫息，仗着胆回道：“刘季引了贼兵，已然攻破武关。今咸阳城里都在传说，只瞒着陛下一人不知。奴才们思量，这贼兵早晚必到京城，正替陛下忧心，却不敢说将出来。”二世一听，惊得如堕深渊，刚敛起的一点好心情，早跑得无影无踪，那脸顿时刷白，说不出话来。众人见了，慌忙趴伏在地，不敢抬头。二世回过神来，怒火冲天，大骂起赵高来。卫息道：“今内外政务皆凭丞相一人做主，闻他昨日也称病在家，朝中再没人敢管此事。”二世道：“你这里先领朕的圣旨，去丞相府，责他即刻调兵，速将贼寇逐出武关。他若有怠慢，朕必不轻饶。”便降了一道圣旨，教卫息领了，径望丞相府来。
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第四十回　贪贿赂韩荣送命　失

　　　　第四十回　　贪贿赂韩荣送命　　失气数子婴亡国1

　　　　【郦食其说客本事，非别个可比，实为另类。一是有胆，二是能喝，三个心计足，具此三样，才没一次失落。】

　　　　却说当时张良见刘邦要用强兵去攻打峣关，忙道：“峣关乃秦国屏障，关高城坚，且兵马甚多，守备充足，若欲强攻，必有许多死伤。兵法云：‘不战而屈人之兵，善之善者也。’良曾闻，商贾之人，以利为先。今城中守将，实屠夫之子，如何不贪恋财物？依良之见，明公可安坐营寨，只教一将引人马去关前山下多张罗旗帜，以为疑兵，再使郦食其往说秦将，许以重利，不愁他不举关来降。”

　　　　刘邦听了，若有所悟，道：“军师说的在理，可去一试。”唤郦生道：“劳烦先生去说。”郦食其连连允诺，便带了两个小厮去了。刘邦又传令，教樊哙、周勃引了一万步卒，到峣山岭下，遍插旌旗，击鼓呐喊。安排已毕，只等回音。

　　　　单说郦食其一行三人，径来关前。此时日头虽未落山，却见吊桥早已挂起，城门关闭，便到城下招呼开门。关楼上军卒早已瞧见，当值军官望下喊喝：“韩将军有令，近来盗贼猖獗，为防不测，日落前便不再通行。”郦生道：“老夫非是强盗，乃是献计之人。烦请军爷，到韩将军那里通禀一声，说关外有个高阳人郦生，特来拜访，要替他指点迷津。”军官道：“谁信你三个不是强盗，休要诈我。”郦生笑道：“军爷取笑，天下哪有如此老迈的强盗？此事颇急，请军爷快些传话进去，休要耽误功夫。”军官平素寡闻，不识高阳酒徒之名，却见郦食其确是六七十岁一个老者，身后二人都是小厮打扮，又没携甚么军器，况且口中说得明白，乃为急事而来，岂能拒他关外？便私自作主，开了城门，下了吊桥，放三人入得关来，领了来见韩荣。

　　　　韩荣正坐府堂，见引了个老头儿进来。一副清风道骨，气度甚是不凡，看他头上却戴顶儒冠，心思是个高人，不敢怠慢，便道：“老者何许人也？甚事惊扰本官？”郦生见对面秦将身体粗壮，满脸横肉，心道：“与屠夫没二，必是韩荣了。”连忙施礼道：“老夫姓郦，人皆呼我‘高阳酒徒’。今受人之托，特来拜会将军，顺便送上锦绣富贵。”韩荣耳中听得真切，暗暗吃了一惊，思忖道：“他乃刘季谋臣，必是来说降的。”忙屏退左右，方让了座，道：“先生大名，早有耳闻。今匆匆而来，必是为刘季来做说客。”郦生见他说破，便道：“将军果是个明白之人。今身为关守，观时下局面，将如何应对？”韩荣道：“我乃秦人，食的是朝廷俸禄，不敢背叛。唯有死守，别无他法。”郦生连连摆手道：“将军此言差矣。曾几何时，大秦威仪天下，四方朝拜。而如今，诸侯并起，强秦不再。朝中所依托，唯章邯、王离数人而已，纵然善战骁勇，也落得一死一降的结局。沛公握雄兵十万，一路西来，将军虽有报国之志，终难挡其必得之志。即便凭关坚守，也是徒然。却是沛公有好生之德，不忍将军与城俱焚，故托老夫捎来话语，只须将军顺应潮流，开关纳降，沛公定不负将军，当以万户侯相送。俗谚道：‘人为财死，鸟为食亡。’将军岂为一虚名而弃实利于不顾？还请将军斟酌。”韩荣听罢，呆了半晌，方道：“我虽非贤德之人，尚觉我朝正值危难之际，背之不义。先生且退，容我三思。”郦食其知他已心动，只是嘴上另说，便道：“今日来得匆忙，礼数未到。明日再来拜会，必有所报。”说罢，告辞要走。韩荣便叫了一个府中门客，相送出关来。

　　　　韩荣送走郦食其，心有所动，却不敢擅自作主，便将守关众将尽都聚来商议。韩荣道：“贼势浩大，章邯、王离皆朝中猛将，亦或降或死，化于虚幻。我等不及，又安能抵挡？诸君有甚主张，�