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大唐李承乾-第75部分
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观念煎熬着他的灵魂，虽然他入唐多年，但前世二十多年的教育熏陶，使得他有些踌躇，有些自我鄙夷。
他不得不为自己这份贪念找一丝借口，继而堂而皇之的面对两位佳人，他极力暗示自己处在古代，三妻四妾在寻常不过了，寻一理由，哪怕理由苍白无力也好过灵魂深处的谴责，人性使然，是了，人性使然罢了。
自欺欺人，倒不失为一个自我安慰的好办法，李承乾觉得“人性使然”四字总结内心的那丝涟漪，再好不过。
“殿下，魏侍中前来到访！”赵虎一声粗嗓，唤醒了正在天人交战的李承乾。
赵虎话音刚落，魏征便踏着步伐，迈入正殿，微微施礼，“殿下！”
与此同时，旁侧的唐妩与郑丽婉也放下了手中的棋子，迎了上来，“魏侍中！”
魏征朝着二女微微点头后，遂之望着起身的李承乾笑道：“殿下这几日好生清闲哩！”
“哪里，哪里！”李承乾移开躺椅，领着魏征坐于席位，笑道：“自大理寺一别，魏侍中身子可好耶？”
魏征望着袒肉露胸的李承乾，轻笑道：“好的很嘞，殿下教授的广播体操，老臣每日都会练上几遭，起初还没什么反应，这日子久了，则大不一样，感觉这把老骨头不似往昔那般松散了。”
冉冉及绿儿两个小丫头处在东宫后院，正招呼着那些修建东宫的工匠。因而大殿上连个端茶倒水的婢女都没有，郑丽婉不知何时去了偏殿，端来两杯香茶，李承乾以及魏征身前各放置一盏。
魏征接过茶樽，微微笑道：“多谢郑奉仪。”
郑丽婉轻轻摇头，端起空荡荡的茶台，退至末席。
“不知魏侍中前来东宫所谓何事耶？”李承乾望着末席的两位佳人，轻柔笑道。
魏征抿了一口香茶，看了一眼唐妩后，开口道：“不瞒殿下，老臣今日前来，有三件事。”
“哦？愿闻其详！”
魏征继续道：“这第一麽，就是殿下往后切不可贪杯，东宫失火可大可小，若有下次，老臣定当弹劾殿下。”
还不错，此次魏征网开一面，已经是天大的让步，就连老爷子也不曾想到，东宫失火后，魏征竟于朝堂上缄默不言，极为罕见。这让李承乾有丝窃喜，监狱共患难的交情还算雄厚。
“即便魏侍中不言，本宫也决定了往后滴酒不沾，当然，寻常宴会或者重大节日例外。”
魏征听起来还算满意，“如此便好，第二件事麽，便是太子大婚日期提前，咱们要开始准备了。”
“咱们？”李承乾知晓老爷子将自己的大婚安排在年末，但这事儿与魏征又有何关联呢，故不明所以道：“还请魏侍中细言！”
魏征捋了捋花白的胡须道：“寻常百姓娶亲有纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎六个步骤，殿下虽为太子亦不例外，唐妩姑娘现为孙神医之后，那麽我等理当前崤山去拜访孙神医，行纳采之礼。”
“纳采？”
魏征点头道：“纳采即媒人作媒，代表男方去女眷府中提亲。今日朝会，陛下以将纳采之事交由老臣了。”
闻言，李承乾回道：“如此说来，魏侍中将与我一同前去崤山？”
“然也！”
“那第三件事呢？”
“这第三件事麽”魏征突然站起了身子，朝着郑丽婉走去，深深一拜道：“郑奉仪，魏征诚然对不住你！”
郑丽婉是个聪明人，她从未与魏征有过交集，然魏征却于众人之面向自己道歉，那么原因只有一个，郑丽婉扶起魏征，轻语道：“魏侍中不必如此，往昔之事何必再提，并且那也非魏侍中之过也。”
魏征摇头坚决道：“作为臣子，直谏直言实乃本分，不曾想那陆氏胆小如鼠，削发悔婚，不经意间伤了姑娘的芳华。此事非某之初意，却因某而起。今日一拜，姑娘理应受得，还请郑姑娘原谅魏征！”
郑丽婉手粗无措，被当朝宰相如此深拜，无奈下，郑丽婉朝着李承乾递了一个救援的眼神。
魏征确实是一位刚正不阿的贤相，虽然有时候偏执的令人望而生畏，但这并不妨碍李承乾对其深深的敬仰，恐怕郑丽婉一事早已埋在他心海多年，成了一道心魔，而今郑丽婉入驻东宫，魏征更是不吐不快，念及此，李承乾开口道：“丽婉，想必魏侍中因此事困扰多年，你倘然接受便是，也好让魏侍中心里落得个踏实。”
“然也，然也”魏征颇为认同李承乾之言。
郑丽婉微微颔首，松开魏征的手臂，讷讷道：“那妾身却之不恭！”
………………………………
第一百八十七章 华阴官道
崤山介于长安、洛阳之间，常与附近的函谷关并称崤函，乃华夏中原军事战略重地，以地势险峻、关隘坚固、易守难攻著称，天下“九塞”之一。
烈日当空，热气蒸腾，整片大地宛如一个巨大的蒸笼，官道上的石子儿早已被晒得龟裂四散，来往的商队或者行客闷声策马，挥汗如雨，恨不得胯下的骏马插上一对翅膀，尽早逃离此境。
经过数日的调养，李承乾胸间的火痕俨然痊愈，辞别东宫两位佳人，与魏征一道，领着十多位精兵，化妆成商人的模样，朝着崤山驶发。
见魏征汗流浃背，嘴唇干瘪，策于马背的李承乾颇为担心道：“魏叔伯，要不咱们找个凉快的地方歇歇脚？”
马背上的魏征晃晃荡荡，仿佛下一秒便要跌落下来，他强忍着颠簸，摇头苦笑道：“高明莫要担心，此地尚处在长安与华阴之间，人烟罕至，十里无村，咱们要趁着天黑之前赶到华阴驿站，否则夜间咱们便要露宿街头咯！”
“高明”乃是李承乾的表字，微服出巡，魏征不好于外人面前暴露李承乾的身份，故而这般称呼。
头一槽被人家以表字相称，李承乾还微微不适应，愣了半晌道：“魏叔伯，若真的吃不消，切不可硬撑！”
“驾！”魏征踢了一脚日头下萎靡不振的骏马，追上李承乾，叹道：“人老了就是不中用，往昔年少时，别提轻衣骑马，即便身穿盔甲，我也能在日头下走上数个时辰，人啊，不服老还真不行。”
魏征有此一叹，倒也不怪哉，鬓发鹤白，青须半尺，五十多岁的魏征于此时代，的确算得上老人家了，毕竟程咬金那货才四十多岁，便整日将老夫老夫挂在嘴边，当然这不排除乃是程老货混迹官场的某种作风，再李承乾来看，这大抵便是所谓的倚老卖老了。
当然，并不是所有人的倚老卖老都会引得他人的瞩目喝彩，首先你需要有足够的年龄来支撑你那憨态可掬的外形，倘若你年龄达到了，然面目阴沉或刚毅，那麽对不起，你没这种天分。倘若你面目讨喜愉人，但年纪尚欠，依旧对不起，你必须再熬上一阵子，这期间，你需要保证自己活得好好地，亲朋好友不会于背地给你插上两刀，睡梦之中不会有飞来横祸，总之，你已经有了倚老卖老的外表，只要你顺顺利利的熬过少年，青年，中年，那麽恭喜你，待程咬金告老还乡之际，你便极有可能成为下一任某国公之类云云，虽然你已步入暮年。
能站在太极殿，商讨国家大事之人，皆算得上人上之人。有时候，李承乾默然相看，发现这些人的发迹路径可归纳为两点，一则诚乃真才实学，武功彪炳，被老爷子所相中，二则虽为平庸，但气运极佳，武德年间，押宝押中了，获了一个从龙之功也。
放眼泱泱大唐，文武百官，唯有魏征殊之例外，他且是一个极为尴尬的存在，虽有满腹经纶，然眼神委实，寻觅错主。本以为慷慨赴义追随隐太子之步伐，却不曾想被老爷子开恩谢罪，委以重任，赏爱有佳。或许老爷子真的虚怀若谷，宽厚大度，亦或是老爷子只是借魏征安抚当年的隐太子、齐王余党罢了。再瞧魏征，归纳老爷子麾下后，勤勤恳恳，任劳任怨，屡次触怒天威，犯颜直谏，这让人不禁联想，魏征之所以而为之是不是害怕老爷子随时取他性命？
人心这东西，谁能说得准，套用老爷子曾教授给自己的一句话，手再长能碰到人心？
往事如烟，且不论当时的魏征以及老爷子心怀何种心思，至少从目前来看，或者以前世旁观者的角度来看，此事实乃双赢局面，魏征不死，对于大唐多有裨益。若是魏征死于玄武门事变一役，那麽老爷子传于后世的名声恐怕会大打折扣。纵观史书，老爷子治家方面颇为失败，何也？后宫无魏征之辈也。所以朝堂上若是少了魏征的直言敢，老爷子多半也会做些荒唐事儿。
再李承乾看来，魏征这样的人才应当清高顾冷，只有明主才可招揽，可是他为何死忠于李建成而不是一早倒戈于老爷子麾下，难不成李建成的人格魅力比老爷子还要强？
说实话，李承乾打心眼里崇拜老爷子，前二十年戎马疆场，威风赫赫，即位之后，军队出身的他并不穷兵黩武，反而积极听取群臣的意见、努力学习文治天下。明事理但心怀气魄，肃如钢然唯才是举，总之老爷子于李承乾心中的人格魅力那是普天之最，或许这份崇拜中夹杂着淡淡的父子之情尔。
当日老爷子东宫饮酒中毒，与李建成仅草草一面相谋，对其印象并不深厚。至于后世的史书记载的那个懦弱无能的隐太子，李承乾莞尔一笑，史书向来是由胜利者书写，虽然篡改史书的乃是自己所崇拜的老爷子，这并不妨碍李承乾一如既往的推崇，有能耐，你也篡改史书？
“魏叔伯，你能和我说说隐太子麽？”李承乾望着顶上日头的怒焰，感觉好似要吞噬自己一般。
“嗯？”魏征一声闷哼，颇有些始料未及。
马蹄铁落于官道的石子儿上，溅起一阵粉末，伴随着热浪席卷，弥漫于整条蜿蜒大道，热气浩荡，扬尘飞起，来往的商车马队，偶有划过，但总是惊鸿一瞥，尤显匆碌。
沉吟半刻，魏征额头热汗竟已干涸，适才还燥热的身子，竟微感一丝冷气，“高明为何问起此事？”
“以魏叔伯之才，却甘当卧龙诸葛，想必他定有过人之处，然这些年不论朝堂或者民间少有闲谈此人，故而有一些好奇！”
一声入耳，魏征竖耳绯红，轻笑道：“卧龙诸葛可不敢当，只是高明真的想了解他？”
“道路曲折难忍，我别无他意，仅想满足一下好奇之心罢了，魏叔伯切莫多心！”
魏征凝视着前方尘土，又深看了一眼侧边的李承乾道：“其实他和你挺像！”
“扑”李承乾差一点人仰马翻，吞了吞吐沫星子，极不自然笑道：“魏叔伯莫要打趣我。”
魏征轻轻摇头道：“非也，你的性格的确与他颇为相似。”
瞧着魏征并不想说笑之样，李承乾陡然凝重起来，剑眉微挑，“魏叔伯何出此言？”
“其实他温文尔雅，心存仁义，礼贤下士，处世为人皆可以说是厚道的好人，政治眼光和才干都算的一流。当年陛下还是秦王之时率军于中原征伐，而他在后方将朝政治理的井井有条，被朝野上下所爱戴但终究是没有居安思危尔”
从魏征的言语中，李承乾听到了缕缕的惋惜之意，而且是当着李世民儿子的面前叹息，遂之李承乾询道：“魏叔伯此言，就不怕我告状？”
魏征轻笑道：“你不会！”
“哦？为何魏叔伯如此笃定？”
“因为你和他一样光明磊落，仁义无畏，不屑于如此卑劣手段谋人，且大唐尚无因言论获罪之法”魏征淡淡看了一眼李承乾，眼光如炬，“我何惧之有？”
“我且是认为魏叔伯夸赞我的同时又替他正名耶？”魏征之言恐怕算不得假，想来那李建成的确是被史书狠狠黑了一把，但是李承乾很好奇为何魏征将自己比作李建成而不是老爷子。
“这是夸赞麽？寻常百姓若是光明磊落，仁义仁德，俨然乃是一美誉。可是这种性格并非适用于任何环境，要知道当年的西楚项羽，隋末翟让皆是前车之鉴呐！”
这是什么意思，魏征是在暗示自己妇人之仁，李承乾凝眉道：“魏叔伯，你是否对我有些误解哩？”
今日之言，或许多有大逆不道，但是魏征很不想眼前的少年赴前车之鉴，故不吐不快道：“那东宫失火真乃醉酒之举？”
“什麽？”闻言，李承乾眼睛睁得老大，半晌才支吾回道：“魏叔伯，您都知道了？”
魏征点头道：“不只是我，陛下也知晓其中缘由，你不忍婢女被罚乃是心善，可是你有没有想过，若是那婢女真的有心置你于死地呢？”
“不会吧？”李承乾哑然道，心想冉冉以及绿儿懵懂无知，应当不是什么城府深厚之人。
魏征轻笑道：“知人知面不知心，你就是与他一样心善，耳根子又软，才落得那般地步。”
“他”则是指李建成，见李承乾一片茫然的模样，魏征继续道：“其实说你像他并非我之先意，这话都是陛下私底下的感叹，今日我只是与高明复述而已。”
“阿爹？”
魏征点头道：“东宫大火，陛下曾在我身前感叹，言你心地善良宛如当年的他，但一国之储君，岂能如此迂腐仁义，你这性格连陛下都头疼不已呢！”
李承乾没想到老爷子背地里竟将自己比作李建成，而起还心忧自己的妇人之仁。其实李承乾明白妇人之仁确实没一个好下场，可是所谓的妇人之仁又有何明确的规定呢？
“难道就因为东宫大火，阿爹以及魏叔伯便认定我乃是一翟让之辈？”
“这个还需高明自行体会，总之当年的他的确与你很像，若不是耳根子软，受人挑拨，未必会与陛下剑拔弩张”魏征摇头轻叹，遂之策马扬鞭，不再多言。
“受人挑唆？”难道当年老爷子与李建成水火不容，乃是因他人挑唆而起？会是谁呢？李元吉麽？
日近黄昏，夕阳西下，厚厚重重的云雾盘踞在天空，夕阳只能乘一点点空隙，迸射一条条绛色的霞彩，宛如沉沉大海中的游鱼，偶然翻滚着金色的鳞光。
漫天的彩霞，将整条官道映成赤红，宛如仙女撒下一件红衣裳。
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第一百八十八章 驿站见闻
华阴驿站坐落于官道东南，方圆数里人烟罕见，夕阳西下，古道西风瘦马，落日余晖下的华阴驿站尤显得萧瑟苍凉。
驻马近行，荒野深处，华阴驿站也算得上明敞，趟过流水潺潺的青石板桥，映入眼帘的首先是一驿馆，驿馆规模较大，主厅东南西北四面分别设有驿楼、马厩、库房、寝房，旷阔平坦的正中心则秀卧一渺渺幽香的荷塘，细细品闻，沁人心脾，好似免去了一日的舟车劳顿之苦。
驰命走驿；不绝于时月。商胡贩客；日款于风尘。黄昏的驿站显得热闹非凡，或有人轻依在荷塘色下的栏杆上恬静享受，或有人风尘仆仆的于马厩内清洗着心爱的骏马，或有人从行李中拿出那羽发鹤立的公鸡，朝着友人不断地挥手炫耀。
人间百态，源于华阴小小驿站，待李承乾以及魏征几人赶到驿站门口后，两名驿夫连忙放下手中的水囊子，迎身凑了上来，见着魏征以及李承乾走在前方，眼光身为老练，坦然接过两人的马绳，面带恭维：“诸位一路辛苦了！”
华阴驿站不同于洛阳驿站、扬州驿站等朝廷亲自督办的驿站，华阴驿站它是由当地富户出资组建，实乃商举，而非朝廷机构。两位驿夫如此热情款款，许想招客的同时替自己谋些赏钱。要知道行走在官道之人，多数乃商家之辈，若能幸遇慷慨大方之人，只要这些人从手缝里滑下一丢丢黄白之物，也足够二人去县里吃上几日的花酒。
“拿去，替某将这些骏马好生照看！”李承乾从腰间掏出五两白银，直接抛到一名驿夫的手里，举手投足间，说不出的潇洒自然。
“好嘞，郎君您且放心，这骏马我兄弟二人定当好生照料！”年长的驿夫手掌心刚触碰到白银，便顷刻间塞进了腰带里，畏首畏尾的朝着驿站内堂的驿长扫了一眼，见柜台上的驿长自顾自觉得品着小酒儿，驿夫脸颊上的微微不安这才褪去。
李承乾一掷五两白银，魏征见状拂袖轻笑，他倒也赞同此举，俗语云，有钱能使鬼推磨。而今整个马厩的骏马数不胜数，三匹骏马才分得一个马槽进食，加之打杂的驿夫较少，混乱的马厩好些马匹连口干草都吃不上。想来打赏些银两，瞧着主人的黄白之物的面儿，众人的胯下的战马也能饱餐一顿。
初入驿站内厅，李承乾被里面的景象所吸引，大厅十几张桌子座无虚席，人声鼎沸，好不热闹。
只见大厅角落的发黄的木桌前，七八个面如缟素袒胸裸怀的中年壮汉，饮尽樽杯中的最后一滴玉液，咂咂嘴，摸摸发挺的肚皮，几人相互扶着粗臂，酿跄着身子朝着寝房行去。
驿站算得上存于荒野的流水席，来一批去一批，萍水相逢，钱财吆喝酒食香。厅内跑堂小厮仿佛司空见惯般的拿起黑的不能在黑的白毛巾，甚是麻溜的将那木桌收拾的干净。
李承乾一干人已于门侧等候多时，跑堂小厮整理好木桌后，急忙迎了上来，咧着一嘴泛酸的黄牙笑道：“多有怠慢，郎君里边请！”
李承乾随着小厮的步伐，仿佛穿过人山人海，终于来到大厅的边陲一角，随从而来的十位精兵加之自己与魏征共十二人，由于已无空席，众人且只能坐于一桌虽然拥挤但也能接受。
十位精兵眼神颇为犀利，坐下之后，眼睛便将周围人群狠狠扫视，小心谨慎至于却令李承乾以及魏征哭笑不得，如此锐利的眼神与气势这不明摆着告诉人家他们只是乔装的商人麽？
魏征拂了拂胡凳坐了下来，眼光打在跑堂小厮的脸上，开口道：“先来十斤羊肉、八碟糙饼、烤鸡烧鹅各五只、四斤花生米、三坛酒绿蚁新酒，不够再添！”
跑堂小厮嘴里不断重复着魏征所报的菜名及数量，见着其点的菜食颇多，脸上的笑容遮住了那细长的眼睛，他悄悄的凑到魏征耳边，低语道：“先生要不要来些牛肉？”
“哦？”闻言魏征眼色一亮，遂之朝着李承乾递了一个似笑非笑的眼神。
跑堂小厮压着嗓子道：“先生可不知道，咱们驿站拿手菜便是清蒸牛肉，配上驿长家的祖传秘料，吃起来可谓是肉丝香滑，唇齿留香哩。”
跑堂小厮的演技尤为精湛，虽然鼻前只是缕缕浑浊的不能再浑浊的空气，然而他却表现出一脸极为享受的模样，仿佛面前的不是空气而是一顿饕餮大餐。
未等魏征开口，李承乾淡淡道：“据某所知，大唐律仪有明文规定，牛作为农耕的劳动力，不许私自宰杀的，除了意外或自然死亡的劣质牛肉，恐怕你这驿站并无他法耶？”
李承乾并无刻意的压低着嗓门，故而吓得跑堂小厮脸色发白，连连作揖道：“郎君切莫大声喧哗，小子只是觉得诸位对于吃食颇有讲究，故而好心告知于诸位。若是郎君担心牛肉的品质问题，小子愿以人头担保，这牛肉绝对新鲜。”
“哦？难不成你们东家有特别之法？”李承乾故作诧异看向跑堂小厮。
小厮做了一个嘘的手势，将脑袋从魏征那方移到李承乾身前，“郎君切莫声嚎，咱们东家在洛阳有贵人相助，那贵人在当地算这个”，小厮贼兮兮的竖起大拇指，眉头微微一拢，朝李承乾送了一个你懂得的眼神，“故而弄几头牛算不得什么大事。”
一声入耳，魏征脸色陡然铁青，恨不得将桌子掀翻，好好审问藐视王法的驿站东家以及他背后所谓的贵人，尤在魏征发作之际，李承乾死死的按住了魏征的手掌，暗暗向他轻轻摇头。
按兵不动，一网打尽，这是李承乾的想法，故而他继续清淡道：“某怎知晓你是不是拿劣质牛肉以次充好呢？”
“这？”跑堂小厮顿时哑言。
“除非”李承乾的话音拖了很长。
小厮听闻还有回旋的余地，连忙道：“郎君，除非什麽？”
李承乾故意不答，而是盯着小厮轻笑道：“汝如此上心，莫不是这牛肉卖于客主，你亦能得到赏钱？”
小厮颇不好意思的点点头道：“诚如郎君所言，卖上一斤牛肉，小子可得十文开元通宝。那个那个郎君适才所说除非是何之意呀？”
李承乾从怀里掏出一两白银丢在小厮的面前，让小厮茫然不解但眼里却又贪欲尽显，“这？”
“某一路舟车劳顿，听闻你说的清蒸牛肉，颇为垂涎，只是担心那牛肉是否劣质。倘若你能带我等去源头瞧瞧，这一两银子便是你的，并且我们这十二人恐怕能吃上数十斤牛肉，如此一来，你又能获取不少好处耶？”
小厮白眼心算了片刻，遂之脸上跃起开花之色，强忍着心中喜气，低语道：“行，只是后厨之地向来不允闲人前往，故而诸位之中仅能去一人。”
魏征正要�
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