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大楚诡案录-第15部分
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一面又联络了大舅兄。可大舅兄那边却迟迟没有来信,这才让他慌了神。
田氏听罢,不由得又是感动,又是埋怨。你们做事都瞒着我,如今出了事才告诉我,这叫什么事啊。但见夫君焦虑的样子,又不觉有些心疼,宽慰了一阵,
问起他到底欠下多少银子,这才知道居然有几千两,夫妻两个都是愁容惨淡。
更悲催的是,这件事还是被大掌柜知道了。他亲自来平安县将李秋生教训了一顿,勒令他几日内必须将账填上,否则就只能见官了。
夫妻俩想到眼下的困境,均是一筹莫展,不由得抱头痛哭。正哭着,却听见了敲门声。田氏以为又是大掌柜,悄悄地将门拉开一条缝,却见到一个意想不到的人。
来人一脸胡子,风尘仆仆,正是她家中大哥。大哥接到妹夫的信后,立刻就与头领商量了一下,将这一年的收入都拿出来,另外还跟人借了些,凑足了银两,亲自给妹妹送来。
这便是那日邻居看见的真相了。兄长在她家住了几日便回去了北方,那些邻居自然就再也没见过他了。
李秋生拿着从大舅兄那里筹集的银两,填了账目上的漏洞,并与王账房约定重新核对账目。王账房也答应,只要账目没问题,既往不咎。
因为是私下的交易,便悄悄地约定在清早进行。结果,那日早上,李秋生在商号苦等了半个时辰都不见王账房过来,只得亲自去客栈看看。他去的时候,客栈的大门正好是虚掩的。只轻轻一推门,就看见了王账房横尸一楼大堂。
李秋生胆子小,又怕惹上官司,便悄悄地溜了。却又被有家酒楼的小伙计看见。本想躲避麻烦,反而惹来一身麻烦。
他料想自己大概是说不清了,便偷偷回家,然后就躲在了外边。
听田氏娘子说完,金凤心里的几点疑虑大概得到解释。根据田氏的说法,李秋生确实去过客栈,不过那时候王账房已经死了,可能凶手并不知道那大门不过是虚掩的,这才伪装成了从二楼跌落,直到清早才引起骚动。
不过,现下,李秋生身上的疑点确实太多。他又没有不在场证明。也难怪他会出此下策,企图逃走。
“公子,你去跟县太爷说一下,我家夫君真的不是凶手啊。他这么手无缚鸡之力的,恐怕不是王账房的对手才对吧?”田氏语带哀求。
金凤扭动了一下身体,摇头道:“不过,这可不能作为证据啊。如果是偷袭的,那就不好说了。”
“这……”田氏显然有些意外,一时语塞。
金凤接着道:“况且,我并不是县衙的人,也不是赵大人的下属,我只是一个女人而已。”
………………………………
第32章放人?
听金凤说起自己是个女人,田氏先是一脸无法置信,将金凤上上下下扫过几遍,仍是不相信。这人看着胸部平平,怎么看都不像是个女的。而且,说话声又是低沉的,就更不像个女人了。
金凤苦笑一声,恢复了自己原来的声音道;“我真的是个女的。”
田氏心头一震,这声音果真娇柔了几分。尽管如此,看向金凤的目光依然是不相信。
“你要是女的,为何没有胸啊。”田氏说出自己最疑惑的事情。
金凤听到后差点要哭昏在茅房了。以前也曾听人说起过她的身材,大多是表示惋惜,明明生得一张俊脸,却又缺少了婀娜身材。
看了一眼田氏婀娜的身段,金凤有些怨念地说:“因为我原本就不显啊。再加上又裹上了裹胸布,就更加与男子无异了。”
听她如此说,田氏凑了上来,亲自在她身上验证了一下,这才表示同意。看向她的目光也柔和了几分。
金凤扭动了一下,恳求道:“田氏娘子,我是个弱女子,又不会武功,身上也没有凶器。要不你将我松绑吧。这样怪难受的。”
见田氏没有说话,金凤继续试探:“虽然我不是衙门里的人,不过我的主子与赵大人关系很好。你有什么话可以对我说。等我回去告诉了主人,一定还李相公一个清白。”
田氏眼眸微动,点了点头:“也罢,你既然不是那管事的,绑着你也无用。不如谈谈心好了。”
金凤高兴地笑道:“正是。你先前僦过我,我欠你一命。回头一定还上。李相公的事情,赵大人也是挂心的,我们会尽力找到那幕后的人,还李相公一个清白。”
田氏点头,一边给金凤松绑,一边说:“我家夫君是清白的。那幕后的人会不会是那日偷袭你的人呢?”
金凤闻言心里一动,有些不确定地说:“我也怀疑过,不过还没查到她的真面目。不过,依我家公子的势力,一定能揪出她来的。”
田氏这才安下心来,又问:“我若是放你回去,你果真会帮我吗?”
金凤点头:“那是自然。其实我建议娘子你也去见见赵大人,亲自与他说清楚。”
田氏摇头:“不行。若我也去了,谁替夫君翻案呢?”
见她执意不肯,金凤也只得作罢。二人又说了一会儿话。田氏忽然面色一凛,按了按金凤的肩膀道:“妹子,你先别动,外边有人。”
说着起身轻轻走到门后,猛然将门拉开。
金凤就看见一个衣衫褴褛的人一下子滚了进来。田氏嘴角上扬,露出一抹嘲讽的笑。她手腕一抖,腕上缠绕的长鞭便顺势飞出,打在那人身上。
随着“啪”的一声,那人又在地上打了个滚儿。金凤听着那声音,自己都觉得很肉痛。暗自庆幸,还好没惹到田氏。
“大娘饶命!”那人抱着头在地上求饶。
田氏哼了一声,喝道:“谁让你来的?”说着再次抖动手腕,那长鞭便在乞丐身边落地,发出一声巨大的响声,扬起一阵尘土。
那人连连磕头道:“是帮主让我来的。”
“所为何事?”
“是、是、找人!”
田氏眉毛一皱,瞟了一眼金凤,继续问:“找谁?”
乞丐瞟了一眼金凤,战战兢兢地回答:“那、那位姑娘。”
田氏饶有兴味地瞥他一眼,问:“是谁让你们去找她的?”
“帮主说,是一个公子。其余一概不知。”
一听这话,金凤什么都明白了。这事铁定与时生有关,一时心情复杂。
田氏瞧了一眼乞丐,心知他不能知道更多的详情了,便将人打发:“回去告诉你们帮主,人在这里。有本事就来抢。”
乞丐赶紧磕了一个头,一溜烟就跑了。
见人远遁,金凤忽有些忧虑。也不知这田氏会不会迁怒于自己身上?如此想着,不免心中惴惴。
田氏在远处看她一眼,忽而叹气道:“这次绑错了人,很是对不住你。不过我与夫君不是那心狠手辣之人。你且放心,我既然说了要放你,就一定会放的。”
金凤忽然想到什么,犹豫着开口问:“怎么,你还是决定不去县衙吗?”
田氏摇头:“对,我要自己在外边查这件事。就劳烦姑娘替我说一声了。对不住了……”
金凤刚想说话,就觉得肩头一痛,接着便再度失去了知觉。
时生是在晚上接到老迷糊的信的。丐帮的人果真很高效,才几个时辰,便将金凤的位置给摸清了。老迷糊觉得事情重大,亲自来赵府报信。
赵思贤这个下午一直被妹子念叨,此刻听见金凤的下落也是喜出望外,忙吩咐古超群带上人一起去。被时生给拦下了。
时生拍了拍赵思贤的肩膀道:“若人家原本没有害人之心,可见到官府被逼得狠了,反而会有狗急跳墙的可能。你就让我私下解决吧。”
赵思贤只能作罢,叮嘱道:“多带几个人,别出什么意外。”一面又在心里感叹,堂堂的大理寺少卿,居然也会与人私下交易。
时生从善如流地答应了,点了风雨雷电四个一起去。
老迷糊带着一行人往城东方向去,一路来到城外的山上。夜色渐浓,山路越发不好走。几人手拿火把,仔细地辨认着脚下的路。不觉周围越来越阴森。
前边不远处突然出现了星星点点的火苗,在半空中跳跃着,在暗夜里看起来格外诡异。
时生疑惑道:“那是什么?”
老迷糊看了一眼,见怪不怪道:“恩公,那是鬼火。那地方有不少野坟,晚上常会出现鬼火。”
听着老人云淡风轻的讲述,余下的几人不觉有些毛骨悚然,感觉背上有冷风吹过,忍不住拉紧了领口。
老迷糊见他们这样,笑了笑道:“恩公,不必怕,你是光明磊落的人,身上的阳气重。鬼要是遇着你,那还不得绕路走啊。”
话音刚落,一片的鬼火果然往远处飘走,很是应景。几人的心也终于松了一些。
除开这个小插曲,几个人基本上都是闷着头赶路。
又走了一阵,路边赫然一座孤坟。经过前面的插曲,几人此时也不觉得有什么好怕的,时生还拿着火把走进了些,仔细地看了看墓碑上的字。但见上面赫然写着――
“亡父李崇乾之墓,子李秋生”
………………………………
第33章藏身之地
看见墓碑的一刹那,时生突然就明白了,原来这里竟是李秋生的父亲的坟地。
“前辈,这李秋生的父亲何许人也?”时生有些好奇地问。
老迷糊看了一眼墓碑,有些伤感地说:“他曾是此地的县令啊……”
时生更加疑惑:“既然是县令,为何会埋在这里,与那些孤魂野鬼为伴呢?”
老迷糊叹了一声道:“这事说来话长呢……”
李崇乾是平安县有名的才子。早年赴京赶考,也是中了进士的,只不过名次有些靠后罢了。后来外放回了平安县做了县令。他为官期间清正廉洁,很受百姓的爱戴。
由于为人太过刚直,也得罪了不少人,其中就包括了当时的李氏家族的族长。
族长的儿子看中了族中的一个女子,便想要来家里。可那女子是有丈夫的,族长的儿子便派家中的打手将那男子悄悄地处理了。
女子在男人死后发誓要替他守寡。这族长的儿子想要将人抢来。那女子不服,跳了河。后来被人救下。
女子觉得自家的男人的死有疑点,去县衙喊冤。李崇乾接到报案后很是上心,仔细侦查,用计将其中一个打手给抓住了。
顺藤摸瓜,又查到了族长的儿子头上。因为证据确凿,便将人拿下,关在死牢。
族长带着族中的长老来县衙求情,被李崇乾训斥后赶走。后来族长的儿子还是被斩首示众,两边就结下了梁子。
天不假年,李崇乾三十多岁就死在任上。留下孤儿寡母,妻子年轻,儿女年幼。
这时候,曾被他驳斥过的族长又冒了出来,对母子百般刁难,终究还是不让李崇乾的棺木埋进李氏的墓地里。还将李崇乾从族谱上除名了。
李家人无奈,让李秋生去求嫁到了州里的姑妈。李家大娘听说了此事,做主找了个风水先生,在山上给李崇乾挑了个墓地。
这便是为什么他的墓地会在那些个野坟上边。
时生听了心里颇不是滋味。问老迷糊道;“这族长的权力居然有这么大?李崇乾生前是县令,死后居然还被他们这么欺压?”
老迷糊无奈道:“恩公,你久居京城,不知这地方上的黑暗。在乡间,这族长、里长、乡绅便是地方上的天啊。普通老百姓可不就是依靠着他们的吗。要是遇到个好的,那倒是还好说。若是遇到个黑心的,那日子真是比我们乞丐还不如。”
居然会这样,时生也是长了见识。
“那李秋生有这样一个好爹,照理说不该长歪了才对啊。”
老迷糊很是赞同:“是啊,恩公恕老迷糊多嘴。这李相公说来也是个善人呢,虽然家中不是大富大贵,却也是为乡里做了些好事的。小的们都觉得他这事或许有内情。”
时生没有接话,不过这番话他还是听见去了的,想着等找到了金凤,一定要将那件事查清楚。瞄了一眼四周,问老迷糊道:“不过,这里四周都是坟地,金凤会在这里吗?”
“恩公,你看见那边的石室了吗?是给守墓人准备的。。”老迷糊说着便伸手指了指附近的林子,“当年李相公就是在那石室里给李大人守墓的。不久后,李夫人也去了,他又替母亲守了三年,一共守了六年的孝才下山的。”
时生顺着他手指的方向看去,果然在树影里看见了一座小屋的轮廓。原来山上还有这么个所在。看来李秋生守孝六年并不是随便说说的,而是真的在山上住了六年。这么说倒是孝心感人。
金凤就是被人关在那里吗?
“恩公,快走吧。夜长梦多啊。”
时生颔首,对风雨雷电吩咐一声,几人便准备去石室瞧瞧。老迷糊吹了一声口哨,惊起几只飞鸟。从林子里传出一声鸟叫,似是对他的回应,不久便窜出一个黑影。
黑影不断接近,时生几人均是握紧火把,全神贯注地看着那边。
待那人走到面前,几人才看清,原来是一个乞丐。老迷糊将人拉过来,问:“怎么样?还在不在那里?”
乞丐点头:“再的。我瞧着那女魔头走了,现在还没有回来,咱们赶紧将人接走吧。”
老迷糊看了一眼时生,但见眼前人影一晃,早就发动了轻功朝那石室飘去了。老迷糊赞了一声好轻功,又见四道人影从眼前飘过,齐齐追着时生的背影而去。
等老迷糊和那小乞丐赶到的时候,时生已经将人抱起,脸上的表情很是温柔。
金凤醒来的时候,发现自己正睡在一张大床上。屋里光线明亮,窗台上几盆吊兰枝叶繁茂,看起来格外翠绿。
再看自己,睡的是雕花大床,身下是绫罗寝被,上面是白色的幔帐,屋里还有淡淡的檀香味,感觉有些陌生。这又是哪里?
正想着,从床上坐起,转了转脑袋,发现自己脖子痛得很。这才想起晕倒前的一幕。田氏一掌拍在她的后颈,一下子就失去了意识。
想着,觉得有些肉痛。唉,最近还真是流年不利啊。也不知这是哪里呢?
外边传来轻轻的脚步声,金凤赶紧一个仰倒,再次装死。大门被人推开,眯着眼看见一抹清脆飘了进来,一看那身段与姿态,金凤不由得一阵激动。
“芸娘,是你啊。可吓死我了。”
“你醒了。”芸娘也是很惊喜,忙走来将她扶起,从后面丫鬟手中接过一碗皮蛋瘦肉粥给金凤。金凤双手接过,舀了一勺,鼻尖弥漫着淡淡的清香,诱得她肚子都唱起了空城计。
金凤脸上一红,解释道:“昨日只吃了一点点,早上就饿了。”
芸娘掩唇轻笑道:“你猜现在是什么时辰?”
“怎么,不是早上吗?”
芸娘笑道:“已经是傍晚了,你已经睡了一个晚上加白天了。”
竟有这么长时间了,金凤不由得诧异:“我竟不知自己睡了这么久了。”
“是呢,我今日已经来过三次了,幸好你这会子醒了。要不然我还得跑一趟。”
金凤好奇道:“你直接将我摇醒就好了呗,干嘛这么麻烦呢?”
芸娘摇头;“不行,这可是时生公子亲自交代的。我可不敢拗着他。”
听见这个名字,金凤才想起来,自己是有一阵没见他了,便有些好奇地问:“对了,他在忙什么呢?”
“他啊,好像是那边没什么进展,亲自去打探了。”
………………………………
第34章新的受害人
二人说了一会儿,芸娘问起金凤道:“你突然失踪,到底是怎么了?可担心死我了,我还催着哥哥贴悬赏公告寻找你的线索呢。”
金凤咂舌:“不会真这么做了吧?”
芸娘摇头:“没,是时生公子不让我们这么搞的。他说会激怒绑匪,对你不好。我们就作罢了。”
原来是这样,金凤赶紧点头:“这么做就对了。其实绑我的是李秋生的娘子。她没有害人之心,对我也挺客气的。”除了绑得实在是太紧了,手脚到现在都还有些疼。
芸娘忙问她:“这是怎么回事?她绑你干嘛?”
“她以为我是赵大人的手下,想问我李秋生的事情。”金凤便将自己被绑后的事情一一说了,又叹息一次:“她是个有主意的,不然我一定能将她带来了。”
芸娘听了也是感动:“这女子倒是个刚烈的。令人敬佩。”
正说着,外边传来说话声:“佩服什么啊?”一听这声音,金凤就知道,这是赵思贤来了。赵思贤迈着四方步走进来,。站在金凤床边打量她一阵,这才松了一口气:“哎,金凤,你可不知。时生昨日为了你的事情一直都是心神不宁呢。一直到了半夜才将你就回来。一大早又出门调查去了。”
金凤听了心里不免几分感动,。
赵思贤问:“刚才你们在说谁呢?”
金凤便将与芸娘说的,又重复了一遍。
赵思贤听罢,宽慰道:“既然如此,那我心里也有数。只是,如今也放不得那李秋生了。”
“大人是要欲擒故纵吗?”金凤问。
赵思贤神秘一笑,做了一个噤声的动作:“不可说啊。”
几个人又说笑一阵。见天色晚了,赵思贤便对金凤道:“你且好生养着吧。”说罢,便带着妹妹一起离开了。
二人走后,金凤便又昏昏沉沉的睡了一觉,再起来时已经是第二日早晨。
早晨,翠儿给她打来洗脸水。金凤顺口问了句:“今日里府上好生安静啊。”
翠儿也顺口接了一句:“又死人了,大人去现场查看去了,听说那个时生公子也跟过去了。小姐觉得最近流年不利,便陪着老太太去庙里烧香去了。”
别看赵思贤平日里没个正形,对治下的案子还是很上心的。故此,一听见又死了人,不由分说就带着人去了现场。
金凤心里好奇,便问起翠儿道:“这次又是怎么回事?”
翠儿一脸苦相:“别提了,一个老船夫被人发现死在了自己的船上。”
金凤一听老船夫,不禁脱口问道:“敢问是不是老李头?”
翠儿想了想,点头道:“正是。”
听见这个回答,金凤一时没有说话。她在不久前乘坐过这位老人家的船。从平安县到州里这条线,只有他在跑。所以这县里的人大多都认识这个老人家。
金凤还记得,他几日前还在告诉她,一定要早日破案,替王账房报仇。可这才没几天,竟连他也去了。
还真是,世事无常啊……
第二次来到渡口,又是一番滋味。
这是第三件与鬼面相关的案件了。赵思贤看了一眼渡口,老李头的船还在水面上飘荡。船上的的尸体已经被抬走,此刻船上空无一人,随着水波在轻轻摇摆。
赵思贤看了一眼水面,老李头一辈子靠水吃水,生命的最后一刻也交代在这里,是不是算得上死得其所呢?
摇了摇头,将那个念头从脑中挤走,这不是自然死亡,是谋杀。杀手冷血残酷,连这样一个与世无争的老人家都不放过。
算上金凤,这是第三个鬼面犯下的案件了。
仵作揭开白布的一角,闷头在忙活。赵思贤与古超群在旁边提审目击证人。
那目击证人是个二十来岁的年轻人,皮肤黝黑,身材粗壮,穿着粗布衣服,看着便是庄稼汉。面对赵思贤不停的发问,他一脸的苦相,不停地重复着――
“唉,回大人的话,小的真的只是有事才会来这里的。小的住在下游,与老李头很是要好。这不,小的要娶亲了,便来寻老李头商量,看能不能劳烦他一趟,走水路将小娘子接回家。我们本约好今日早上在他家里见面的,可我一早去了,发现他不在家。这才寻来了渡口,谁知,就看见了那一幕……”
原来,早上拴住子来渡口,一眼便看见了那在水波上飘飘荡荡的小船。因为缆绳系得有些松了,他赶紧过去将缆绳拉紧了一些。便跳到船上看一看。
这一看才发现,老李头正以一个倒栽葱的姿势挂在船舷上呢。
想起来,拴住子还是一头冷汗。从来没见过这样诡异的画面。老李头也就是半条腿还挂在船上,上半个身子已经留在外边,脑袋是完全浸在水里的。头发散开,一绺一绺的伏在水面,看着别提多吓人。
他因为震惊而忘记了呼喊。半晌后才从喉咙里发出一声凄厉的喊叫。恰好几人正要坐船,便聚拢过来。见到这样诡异的画面,也是一时无言。
最后,有个胆子大的,便提议将人拉起来再说。然后又有腿脚快的,跑去了县衙报案。
这便是拴住子说的全部情况了。
赵思贤问:“那其余人呢。”
古超群瞥他一眼:“在县衙录过口供便放回去了。”
赵思贤嘟囔一句:“万一跑了怎么办?”
古超群终于忍不住怼他一句:“都查过户籍资料了,跑不了的。”
赵思贤这才消停了。打发了�
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