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大奥术师-第3部分
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查理笑道:“大概是我舌头比较灵活的缘故吧!把音节连起来读,无意间达到这个效果。”
布莱恩略微思索,简单试了试,发现找不到头绪,也就放弃了,他没有那种天赋,也志不在此。
接着,布莱恩背诵出一条基础法术火焰之手,它是每一个火系魔法学徒的入门法术,只耗费一个基础魔力单位,让手燃烧起来,效果颇为唬人,杀伤力并不高,只有六个基础音节,比查理会的两个奥术法术要简单多了。
不用布莱恩复述第二遍,查理一手拿着魔法手杖,咒语脱口而出,两人的视线落在查理的右手上。
手杖中被抽取出来的魔力,在咒语的作用下,转为化精纯的火焰能量,汇集到查理的右手之上,在精神力的控制下,这些火焰元素变幻出各种各样的形状。
“是这样么?”查理像是把玩一把细沙一样,让火元素在他手上扬起,又落下,操控自如。
火元素是查理接触到的全新事物,玩得不亦乐乎,浑然不知布莱恩已显露出一副呆滞的表情。
愣怔了半天,布莱恩感叹道:“好强的精神力啊!”
“怎么?这有什么特别吗?”
布莱恩讪然一笑:“少爷,我见识少,你别问我,反正至少我没见过主人在学徒期间有这样的表现,你是一个特例!”
“特例?真的吗?”
布莱恩肯定道:“是的,少爷非常特别,或许只有大魔法师才能看出少爷的天赋吧!”
布莱恩原本只希望用燃烧的火焰之手驱散车厢内的寒意,却意外发现查理能够做得更为细致。
查理笑了笑,索性操纵火焰元素在车厢内均匀散开,他连续释放几记“变种火焰之手”,整个车厢渐渐变得干燥温暖起来,车窗将寒冷拒之门外。
魔法改变生活,这是一个活生生的示例。
“这下舒坦了!”查理伸个懒腰,躺下来。
布莱恩赞道:“少爷办法真多!”
……
翌日清晨,笃笃笃的敲门声吵醒两人,待他们钻出车厢,看到一个大腹便便的男人在一帮仆役的簇拥之下,站在马车前。
中年人腮上长着一颗乌黑硕大发亮的痣,看他脸上的倨傲,就能猜到这个人的身份,他应该是格里芬维诺,威廉古堡的大管家。
格里芬背着双手,轻扬起头,一双眯眯眼睨视查理:“查理少爷,欢迎你来到威廉古堡,昨晚的事情真是抱歉,那该死的下人着实愚笨,不知道变通,让少爷你受苦了。
不过,也正体现了咱们威廉古堡的规矩严,一个大的城堡必须讲规矩,这是老爷把古堡交给我时亲口说的,我一直铭记在心,并且时刻付诸以实践,相信少爷如果明事理,一定能够理解我的苦衷。”
虽然是道歉,语气里可没有一丝道歉的味道,格里芬的眼睛透着精光,精光中又充满了戏谑,感觉就像是看着一只小耗子在他面前蹦跶。
这是他高明的地方,不论如何,先把自己的责任摘干净,如果查理闹起来,以他目前的声望和处境,板子很可能会打在他身上了。
出乎格里芬的意料,查理并没有因此而愤怒。
查理平静道:“行了,我现在没什么特权,大管家不用亲自上门道歉,如果没什么事,先让让,我要回去休息,这该死的木板把我的骨头都硌疼了。”
说罢,查理长长伸了个懒腰,冲着格里芬笑了笑。
格里芬在这个笑容里读到了很多东西,背后隐隐泌出一丝汗,心里生出一股烦躁,哼!一个臭小鬼跟我玩心机!老子阴人的时候,你在你娘的肚子里还没长出来!
哼!
格里芬鼻孔喷出一股气,也不啰嗦,直接掉头就走。
布莱恩赶着马车进入古堡,查理也没上车,和他并排前行。
布莱恩竖起拇指,赞道:“少爷真的长大了。”
查理只是笑笑。
“少爷,你还是一岁的时候在这里待过一段时间,对于城堡还有印象吗?这里的一草一木自从主人离开之后,都没有变过。”提到这个,布莱恩颇为自豪。
查理摇摇头。
“走!我带你去看看你母亲以前生活的地方。”
布莱恩赶着马车在前面领路。
威廉古堡占地面积近三万平米,算上室内面积,需要维护的空间非常庞大,现有的仆役远远不足以维护整座古堡的日常保养,再加上托马斯大公本来不喜欢这座古堡,也和他的老岳父有些矛盾,不想花代价维护,与其让它荒废,不如派上一些用场。
因此,大公将它租了出去,应该不是为了钱,大公不缺钱,是为了获得罗恩的友谊,虽然他只是一个**师,可是罗恩的老师是一名大魔导师,在千年帝国魔法界有极高的声望,关系就是这么层层建立的。
罗恩租下威廉古堡后,也没有大兴土木,只是简单改造的草坪和树林,搭建了一个个植物园和魔兽驯养场,并建造一座魔法塔,依托魔法塔建立一整套魔法禁忌,将整个租地圈起来,在边界会看到明显的魔法纹路,以此标识,很好分辨,布莱恩边走边告诫查理。
查理母亲的独门庭院叫做“幽兰园”,幽兰花是她最爱的植物,她住在这里的时候,每年八月,幽兰盛开,满目淡蓝色和素白在风中跳跃,若有若无的清香飘溢满园,整个庭院弥漫着一股梦幻的氛围。
这个习惯被继承下来,布莱恩每年花费大量的精力养护这些植物,并且,由于幽兰喜阴,整个庭院位处城堡阳光最充足的地方,却始终沉浸在淡淡的阴影之下。
幽兰园占地约3000多平米,包含一个带独立阳台的卧室,一个包含人工浴池的露天花园,一个超大型的书房,目前只有卧室和花园做日常维护,其他地方用布料盖起来,很多年过去,已积满尘埃,充满浓郁的陈腐气息。
布莱恩将查理带到寝宫的一处客卧,说道:“少爷恐怕累趴了吧!好好休息吧!只要在这座别院内,就没人能欺负到你,格里芬的手伸不进来,对此他心知肚明。”
“好,你也是,好好休息。”查理记住了这个狼狈的夜晚,是格里芬的一条罪孽,以后会一一清算。
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006 自荐
清晨,查理站在幽兰园的顶层,遥遥观望远处的法师塔。
法师塔顶端,一颗小型的金属球被三根金属支柱托住,金属球上镶嵌着五颜六色的宝石,氤氲发光,各色光晕沿着球体表面的纹路汇集在一起,形成一条魔力河流,魔力河流在一些奇特的装置的作用下,撒下一片淡蓝色的光幕,笼罩大半个威廉古堡,恢弘肃穆,魔法之神奇令人叹为观止。
透过光幕,隐约可见各类奇特的植株和一些身着仆役忙碌的身影,看起来,罗恩大师的植物园已经进入工作状态。
查理记得一个小小细节,在路过魔法标识区边缘时,布莱恩随口提到最近魔法区正在招工的情况,委托格里芬办理此事,导致城堡最近出没的陌生人会比较多。
换句话说,如果格里芬被帕维尔家族某些人收买,那么,查理在威廉古堡也可能遭遇意外,布莱恩反复叮嘱查理不要随意出幽兰园,幽兰园的安保措施在古堡中最为严格。
可是,这是一个机会,是一个翻身的好机会,即使面临危险,也在所不惜,查理决定打破布莱恩提到的一个禁忌进入**师的植物园。
查理搜索幽兰园的仆役房,找到一身合体的衣服,换上后,径直出了园子,怀着莫名的忐忑心情,踏过被布莱恩千叮万嘱不能逾越的地界。
查理顺着标识,来到魔法区的边缘地带,这里算是半公共区域,没有设置魔法禁忌,他跟着两个精瘦的汉子,进入一个房间,房内坐着一个面色阴沉的中年人。
“你们都是格里芬安排过来试工的人吗?”
听到这句话,查理心中暗喜,他找对了地方。
前面两人表情木讷,略显拘束,听到问题后,他们下意识使劲点点头,查理看了看,跟着点头。
中年人发问:“不是说上午只有两个人吗?为什么多了一个?是谁没有听从安排?”
两个汉子相互看了一眼,然后将疑虑的目光投到查理身上,连他们都觉得这个白白胖胖的年青人和自己有很大的区别,不是一类人。
这时候,查理觉得自己该说点什么。
“先生,我叫伊森,是幽兰园管家布莱恩的远房侄子,最近赶过来投奔他,看到你们正在招工,想过来试试,如果先生不信,可以去咨询布莱恩叔叔。”查理给在自己编了一个假身份。
中年人上下打量查理两眼,皱眉道:“嗯!我会向他求证这件事情,不过,植物园的护工是个体力活,每天的工作时间超过十多个小时,很辛苦,以你这身板恐怕不行啊?”
不怪他歧视查理,他一身浮泡的赘肉确实不像吃苦耐劳的人。
查理报以一笑,说道:“这有什么关系呢?反正是试工,行不行是您一句话的事情,多一个选择对您来说,并没有什么害处。”
中年人很满意他恭顺的态度,大笑道:“说的没错!你小子虽然身板不咋地,脑子还算聪明,咱们植物园的护工除了要勤快,也需要一点脑子,那就让你试一试!”
查理默默点头,和其他两人并排站到一起,这下子,查理明显感觉到身旁两个汉子戒备的目光。
两个汉子作为威廉古堡的资深仆役,能为**师做事,对他们来说,是一个镀金的机会,如果能安稳干个几年,身份和待遇比普通仆役要“高贵”多了,更何况,他们还带了一些不能启齿的秘密任务。
“我叫马丁,是罗恩**师属下植物园的园长。”中年人负手挺胸,率先做了一个自我介绍,沉吟道:“格里芬做事向来可靠,既然你们能进入古堡,我相信你们都有干净的出身,也不过多纠缠你们的来历。
植物园每年消耗的成本不小,我们所经手的药草都非常珍贵,我们必须找到一些勤劳的、听话的、可靠的、有脑子的护工,以保证优异的产出,所以你们工作的重要性不言而喻。
而我们的待遇也配得上这个职位,光收入比你们干普通的杂役要多几倍,你们在植物园一年的薪水可以舒舒服服在海内斯住个两三年。
当然,要求也不小,试工三天是植物园护工的必经考验,能不能留下来,就看你们这三天的表现,现在,我来跟你们讲讲这三天的测试要求……”
而此时,在魔法塔中央的球型大厅内,一个身着一席法师袍的中年人坐在书桌前陷入沉思,他的手指上戴满流光溢彩的戒指,他的发髻修理得一丝不苟,他的面部始终带着威严的表情,他虚握一支羽毛笔,笔尖下压着一堆散乱的草稿,草稿上花满各种各样的奇异符号。
书桌的一侧立着一个二十岁左右的少女,着一套简单的法师长袍,显得格外精神干练,她毕恭毕敬站在一旁,凝神屏息,纹丝不动。
书桌对面的墙体前,放置一座巨大的铜灯,铜灯燃起一团火焰,火焰上方浮动着一幕巨大的烟幕,烟幕中分割出十几处动态光影,看起来就像是一个实时的监控荧幕。
思索半天,中年人紧锁眉头,放下手中的羽毛笔,吐出一口浊气,一丝灵感消磨殆尽都没能得出一些有用的结论,心情难言好。
毫无疑问,这人就是这座魔法塔的主人罗恩施奈德。
少女轻声问道:“老师,怎么样?”
罗恩摇摇头,目光移到对面的魔法镜像上,眼睛对面矗立一堆活动影像多多少少会打扰到他的思维。
“尤兰达,等会把这个镜像仪移到你的房间,发现什么情况告诉我就行了。”
尤兰达躬身道:“好的。”
咦!
罗恩的手定在空中,顺着他的目光,可以看到一处景象:“他怎么来了?”
尤兰达迟疑道:“谁来了?”
罗恩指着魔法镜像中的一个人影,皱眉道:“查理,托马斯大公之子,昨天才被废黜了嫡子的身份,为什么今天会出现在我的植物园?格里芬到底在搞什么鬼?!”
尤兰达屏住呼吸,问道:“老师,要不要我去问问?”
罗恩沉吟片刻,说道:“先不用,格里芬应该没这个胆子擅自做主……”
说着,罗恩顿住了,尤兰达也不敢催促,只得耐心等待他的后话。
罗恩沉吟道:“不用理会这件事情,只要不影响植物园的秩序,随他去好了。”
说罢,罗恩一挥手,镜像仪的火焰熄灭了,光影瞬间消散,他脑海中的杂念随之一扫而空,包括查理出现在植物园的事情,它们都是小事情,不值得罗恩大师惦记。
“好的,老师。”尤兰达躬身离开,她明显感觉到了老师的迟疑,聪明的尤兰达立刻想明白里面的原委。
查理被废黜的事情,她也略知一二,这个纨绔子真是让他老爹操碎了心,在海内斯欺男霸女也就算了,这一次,竟然把主意打到公主身上,而且还是菲利普陛下最宠爱的公主,简直愚不可及!
托马斯大公将他当众废黜,并转移到威廉古堡,未尝不是一种变向的保护,可能大公想顺便把查理托付给老师照顾,却又不好意思开口,而老师也明白大公的意图,不愿意接手这个问题少年,而采取一个折中的策略,不提便假装不知。
这是大人物之间的博弈,她无需过度投入,如此考量,尤兰达基本心里有数了,也不会越俎代庖,去做什么小动作。虽然尤兰达没有猜中事实,但是对于大人物心理的揣摩,无疑非常准确。
……
听马丁一番说法,查理觉得植物园还有些规矩和方法,可是,当马丁提出一系列测试方法后,查理对他嗤之以鼻,那些培养方法算是让查理开了眼界。
落后!原始!不专业!!
测试内容尽是一些死记硬背的条规,比如:几点几分把什么植物搬出来晒,几点几分浇水,浇多少,雨天要执行什么步骤?晴天又要执行什么步骤……
从这些条规中,可以推断植物园的管理者的理念相当原始,他们对于植物培养的理解,仅限于寻找合适的土壤,保持水分和光照的层次,相当业余,偏偏还根据这些业余的东西整理出一套繁复的执行规则,交由护工来执行。
而护工测试通过的条件即是,记住所有的步骤,并一丝不苟地去执行,没有一点技术含量。
虽然,查理不是植物学家,但他来自地球,以他的知识结构,对于植物的培育有一定的了解。
在23世纪的地球上,尤其在结合基因解密技术后,人们对于植物的研究已经做到了极致,几乎掌控了地球所有常见植物的习性和规律,植物不能说话,但是植物学家能听到它的“话”,掌握它的所有诉求。
查理不需要做到这个程度,他只需要把这些花花草草养好就行了。
只不过培育植物这活,并非两天三天就可以看到明显的效果,而需要一个相当长的观察期和试验期,现在他需要面对的问题是,马丁园长有没有足够的耐心?给他一个表现的机会?
为了获得一个表现的机会,查理纵然有一肚子的办法,也只能憋在心里,按照马丁制订规则来玩游戏,和另外两个蠢头蠢脑的仆役比赛干活,争夺护工的职位。
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………………………………
007 赌约
也许看不顺眼可以相互感染的,查理对于马丁不感冒,反之,马丁看查理也是横竖看不惯。
“太慢了!伊森,你的步子能再迈大一点吗?动起来!动起来!!”
“坐?你还敢坐?!有坐着干活的人吗?不要忘了,你只是个见习护工呢?!”
“你这么肥,怎么养出来的?布莱恩怎么会有你这样的侄子!动作能再蠢一点吗?”
“两个小时!才两个小时就扛不住了!你有什么用?”
“伊森,你不行!不要再试了吧!回去吧!”马丁看着查理,下了最后通牒。
马丁前后来视察的几次,每次查理都是他针对的对象,咆哮的声音足以穿透百米的走廊,另外两个仆役看到查理气喘吁吁的样子,纷纷露出幸灾乐祸的表情。
这个该死的夯货!怎么有这么愚蠢霸道的管理?如果招护工看的是体力,为什么不去黑市买几个身强体壮的兽人奴隶?那些生物才是吃苦耐劳的典范!
在马丁制订的规则之下,查理确实表现不出优势,另外两个仆役虽然脑子笨,记性差,但他们胜在动作麻利,体力好,毕竟仆役出身。
“诶!看什么看?没有少爷的命,就不要有少爷的脾气!”马丁瞪大了眼睛,喝斥道:“不行就是不行,你把布莱恩搬出来也没用。”
查理深吸口气,掏出一根魔法手杖,正是布莱恩的手杖,它叫乔丹法杖,是一个列入魔法装备名册的标准法师装备,法器制造大师乔丹的作品,几乎是初级魔法师的标配装备。
它由十年生黑魔藤的根部制成,顶部镶嵌了一颗“湖蓝水晶”,造价在1200金币左右,市面上可以卖到2000多金,价值不菲。
乔丹法杖出名的原因在于性价比,采用乔丹匠师独创的“专注铭文”,施法时附带“专注”的效果,一定程度可以激发法术的超魔效果,另外,60点魔力单位的魔力池,冠绝同等造价的魔法手杖,相当于初阶魔法师的个人魔力储备。
马丁一眼就认出了这件装备,皱起眉头,问道:“干什么?这里是罗恩大师的植物园!不是你可以胡来的地方!”
查理笑了笑,法杖在指间翻转,呈在马丁眼前,“园长,不要紧张,这是我叔叔常用的魔法手杖,相信你可以看出它的价值,给一个中级魔法师使用,都没什么问题,我们不妨打个赌。”
马丁饶有兴致问道:“哦?说了听听。”
“你到植物园挑一种植物,再派一个人出来,和我比试谁种得更好,限时一周,一周后,只要我养的植物长势更好,就算我赢,你必须给我一个护工的职位,而如果我输了,这跟法杖算你的。”
听到这个赌约,马丁愣了愣,随即露出鄙夷的表情,真是既愚蠢,又败家!难道一个护工的职位比乔丹法杖更重要?!
要知道威廉古堡普通杂役的月薪是80银币,一个绿章护工的月薪只有4枚金币20银币,蓝章园丁月薪能达到10个金币,要干多久,才能换来一根魔法手杖?这孩子是疯了吗?!
“你把布莱恩叫过来,只要他同意这个赌约,我接下了!”
马丁相信没有人敢在罗恩**师的植物园内造次,于是,他的眼里只剩下这根法杖,完全无法抑制贪婪的**,“也不多占你便宜,你赢了,我给你开蓝章园丁的权限,只要不干扰罗恩大师植物园的秩序,我再给你一块药田,你想种什么就种什么?”
看来马丁是心动了,虽然他开出来的条件依然比不上魔法手杖的价值,但是,赌注对比总归没有那么悬殊。
查理点头道:“可以,我唯一的问题是谁来做评委?谁能保证结果的公平性?”
马丁看了看查理,呵呵笑道:“你大可放心,我不做比赛评委,到时候,会请三名紫章护工来做评委,他们的结论即是比赛的结果。
你要知道,紫章护工在植物园是属于高级草药师,由尤兰达大人从外面高薪聘请,并不受我的节制,我向你保证,事先并不告诉他们真相,让他们公正评判,你看如何?”
对于种植,马丁有强烈的信心,再说又是自己的地盘,没必要在评比方面做手脚,他完全可以用其他的方式操作。
口头保证并没什么用处,谁知道马丁会不会在背后使什么绊子?但是,这毕竟是人家的地盘,你想和他玩游戏,就必须遵循他的规则,查理付得起法杖被吞的代价,他需要的是一个契机,让罗恩**师关注他的契机。
“成交!”查理吐出两个字。
马丁表情一松,大笑道:“好!我给你半个小时的时间,你把布莱恩叫过来,见证这件事情,半个小时后,我会带来考题和你的对手!”
对于这根乔丹法杖,马丁志在必得。
查理和马丁的对话落在另外两个汉子眼里,这时候,他们不再流露戒备的目光,能拿出一根魔法手杖做赌注的人,自然不是他们这个层次的角色,两人偷偷交换一个隐秘的眼色,继续闷头做自己的事情。
……
要麻烦布莱恩,查理不大情愿,他本想在不告知布莱恩的情况下,做好这件事情,可是,马丁不相信他,必须要他本人亲自承认这件事情才有效,没有办法。
查理赶到布莱恩的起居室,把自己的计划和盘托出。
听完,布莱恩叹了口气,苦笑道:“少爷都说到这份上了,我还能说什么?那就和他赌呗!不过,我要提醒你,做好必输的心理准备!
虽说紫章护工不受马丁节制,但他毕竟是园长,有些事情并不需要�
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