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夺心魔-第1部分
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楔子
电闪雷鸣、风雨大作。一个身材魁梧、头戴牛角盔的蒙面大汉正在对着个体态佝偻，身穿灰色法袍的老头子大喊大叫：“交出那件宝贝我就让你走！”
那老头鼻里哧哧两声，表情不屑的道：“傻子才会相信你，要得到他，先得过我这关。”
牛角蒙面大汉一声怒吼：“敬酒不吃吃罚酒，那我就踩着你的尸体过去！”说着，招呼身后一干小弟冲了上去。
那些都是牛头马面的怪物，张牙舞爪，挥舞着狼牙棒，呀呀呼喊着冲向老头子。
“撒哈，库拉，思凯！”灰袍老者凝神低语，双手合十，指向前方。只见怪物们应声而倒，罔顾电闪雷鸣和牛角盔大汉的咆哮，兀自打起了瞌睡。
蒙面大汉恼羞成怒，拔出身后的三尺巨剑，杀气腾腾的朝老头扑面就是一下。
老头子虽然身材佝偻，但是步伐却十分矫捷，一个侧身躲过了这致命一击。
蒙面人眼露凶光，手腕一个翻转，巨剑在他那里就如绣花针一般轻盈。剑锋逆时针旋转，直指老头胸口而去。
此时千钧一发，再要躲闪已然来不及，眼看就要命丧九泉。
那老头周身忽然起了变化。
灰色的法袍罩上了一层光泽圆润的黑曜石，身上的皮肤也钙化成了角质，比犀牛皮都要厚实几分。
三尺巨剑磕到黑曜石上，立马就被消融折断。蒙面人大吃一惊，欲待抽身回走。老头毫不犹豫，从肩带里掏出了一把早已准备好的粉末，口中念念有词，一个甩手，往蒙面人身上招呼了一发硫酸箭。
蒙面大汉疼的哇哇直叫，丢弃了那把破损的巨剑，双手乱抓乱挠想擒住老头。
老头嘲弄的说道：“你走吧，告诉你家主子，下次派点有用的人来。我不杀你们这些酒囊饭袋。”
……
云开雾散，风雷止息，阳光渐渐地露了出来。
远处遥遥地能望到矗立着一座城堡。
边上树丛中忽然战战兢兢走出几个人来，其中一个肥头大耳商人摸样的家伙，他有点不敢直视老头的眼睛，低着头说道：“刚才真是太神奇了，你一个赤手空拳的驼背长者竟然能打败一伙手持狼牙棒的怪物，那个蒙面人的巨剑那么长，那么粗，打到你身上竟然折断了，你到底是什么人！”
“我啊，我是萨拉特堡的世俗修士。教名本尼迪克。”老头淡淡地回答道。
“就是如今宗座当年出身的那个修道院吗？”商人一脸欣羡。
“正是。阁下刚才藏身于树丛之中也太过危险了，看你这一身行头，像是个商贾之人。”
“本人做的是毛皮生意，每年的这个时候都要去北边收货。刚才是和兄弟们在树下解乏，却忽然风云突变，所以干脆等天气放晴再走。哪知道竟会遇上了修士您刚才那一幕，真是奇遇。”
“去北边的话，正好和我同路，我们一起前行吧，天黑前应该可以赶到路德之家歇脚。”老头子友好的建议道。
那个肥头大耳的商人满口答应，不过他的几个弟兄却都面露难色，原来他们是担心刚才截杀老头子的那伙怪物会找人杀个回马枪，连累自己。
灰袍老头本尼迪克看出了他们的心思，笑道：“最近这一带盗匪横行，有人假借教宗名义宣扬末世劫难，好趁此混水摸鱼、渔翁得利。看你们个个都老实本分，身无寸铁。即使没有我，恐怕也是不能安全到达北边的。”
“是啊，大家刚才都见识了这位老者的手段了。多他一人同行作伴有啥不可呢？”胖商人鼓励着喊道。
众人皆默许了下来。
有人好奇地问道：“这位大人，您身上究竟带有什么宝贝？惹得那群牛头马面前来追杀呢？”
本尼迪克依旧笑道：“宝贝不宝贝，全在人心。你若认为他是宝贝，那自然就是；你若认为他不是，那他就不是。”
胖商人也充满了好奇和疑问，但是他见老头子并没有什么沉重的行李，随身只有一个肩带，腰上系着个锦囊。怎么看都不像带着宝贝旅行的人。
“听说德瑟特人征服了罗姆城，我们这趟生意不好做啊。”有人高声议论着，“苛捐杂税恐怕难免。”
“啊，该死的异教徒！”大家全都义愤填膺。
“不知教宗大人准备采取何种措施来反击德瑟特人的猖狂进攻！”胖商人半是自言自语，半是对着本尼迪克说道。
“我和教宗大人虽是旧交，但也好久没有联系了。”灰袍老头答道，“据说霍普国王准备御驾亲征，联合大陆上的国家，当然也包括我们的坦博兰斯皇帝一起向异教徒宣战。”
“这位皇帝是近几任里和教宗大人关系最好的，一定会誓死夺回圣城罗姆。”胖商人握了握拳头。
“德瑟特人不但拥有火器，还有数量庞大、令人恐惧的高魔法师。情况不容乐观呢！”本尼迪克皱起了眉头。
众人全都陷入了沉思。
一路无话，迤逦着来到了路德之家。
所谓路德之家，就是那座从遥远地方就能望到的高高的城堡。他是方圆数里之内的指路灯塔，众人有什么事也会赶去那里商议。
据说路德之家最初是一个阴森恐怖的场所，它的建造者是一个法力强大无边的黑魔法师。
黑魔法师在城堡里研习储备各种邪恶魔法，周围的人都不敢靠近。直到一个勇敢的博教修士路过此地。他主动敲开了城堡的大门，大踏步走进去，边走边呼喊那个黑魔法师的名字。黑魔法师大吃一惊，竟然有人敢直呼其名，而且不怕死的走进了城堡，当即用准备了良久的邪恶魔法往那位勇敢的博教修士头上砸去。
可奇迹发生了，博教修士毫发未损，他把那些邪恶魔法全都吸收了下来，酝酿成了一把正义之剑，飞速地朝黑魔法师心窝子捅去。黑魔法师毫无防备，因为他本来以为那人必死无疑，一下子就被这柄宝剑刺穿，当即化为了一团黑烟。
这个黑暗的城堡便被勇敢的博教修士接管，最终改造成了现在的路德之家。
传言还说那位博教修士后来出门远行不知所踪，而那柄光芒万丈的宝剑也下落不明，引得后来者总是想在城堡里寻出端倪。
我们的本尼迪克修士和胖商人一行，这晚就来到了城堡里，准备大吃大喝饱餐一顿，然后再美美地睡上一觉，以便第二天继续赶路。
欲知后事如何，且听下回分解。
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第二章 路德之家
路德之家城堡灯火通明。堡上二楼是个鱼龙混杂、酒鬼出没的地方。
其间夹杂着各种各样的奇人异士：矮人、精灵，瞎子、聋子，当官的、经商的，魔法师、战士，等等等等，不一而足。
胖商人一上楼来，当即就被一个满脸红色络腮长胡的壮汉叫住：“嘿，托马斯！到这里来！”
“嘿，凯艮！”胖商人热情如火，上去就是一个拥抱。
本尼迪克这才注意到原来这个满脸络腮胡子的壮汉是个矮子，他刚才坐在位子上，魁梧的上身欺骗了自己的判断。
凯艮摸了摸自己的络腮胡，把粘在上面的麦酒都甩了下来，又俯身把倚在桌边的两把明晃晃的斧子扶正，大笑道：“兄弟又要去北边做毛皮生意吗？”
“正是。”
“如今路上不太平啊，俺一直在找赚钱的机会。前一阵，有人建议我去发死人财，我琢磨着这是一桩无本买卖，所以决定拉个队伍去瞧瞧。谁知碰到的都是胆小鬼，只能天天在这里喝闷酒。”
“死人财？”本尼迪克有点兴趣。
凯艮看了他一眼，不屑地说道：“老头子，这虽然是无本生意，不过得花点力气，还要冒风险。弄不好出个骷髅、僵尸什么的，你承受不起啊！”
胖商人托马斯笑道：“兄弟你有所不知，这位大人是我们在路上遇到的，当时他赤手空拳念了一点咒语就让几个手拿狼牙棒的牛头怪物丢盔卸甲倒头就睡，还把一个身背巨剑的蒙面人伤的不轻，那把巨剑丝毫奈何不了他，反倒是自己折断了。你说神奇不神奇？”
红胡子凯艮闻言，当即来了兴趣，拉着本尼迪克的手就问道：“老头，是俺不对。我这桩买卖，一般人也的确没法做。”说着，又更进一步凑近过去，低声道：“格里德城边上有个皇家墓园，一般人进不去，不过城里有条秘道，值得我们从那里下去尝试。”
“格里德城。”本尼迪克半是自言自语，半是回忆着什么：“那可是古维恩帝国的首都啊，虽然现在成了边陲小城，你是怎么知道城里有密道直通墓园的？那墓园现在可是由坦博兰斯帝国最精锐的部队看守着，传言说里面不但有数量惊人的财宝，还有很多不可告人的邪恶秘密。”
凯艮乐呵呵的搓起了那两只满是老茧的手，又摇头晃脑把胡子甩了几下，神秘兮兮兼装腔作势地说道：“我的这个线人神通广大，我要是说了他的名字，立马就会被他知道，然后我就会被丢到黑曜石矿洞里挖一辈子黑曜石去。”
本尼迪克不动声色，拿起桌上的酒杯咂了一口，看着矮子的眼睛道：“我随你去！”
“爽快的老头！”凯艮用手狠命的拍了拍老头子的背，奇怪的是，老头子竟然纹丝不动，虽然佝偻着身体，但下盘稳当的很。普通人要是被凯艮碰这两下估计早就飞出去几米远了。
凯艮心里暗暗佩服，本尼迪克笑道：“光我们两个人，恐怕还不稳当，最好再去拉几个人入伙。”
这时，胖商人托马斯插嘴问道：“修士大人，您没有自己的事情需要办吗？怎么就想着跟这个疯矮人去冒险呢？”
凯艮暗地里踩了他一脚，痛的托马斯眼泪直流。
“格里德城也是我计划中要去的一个地方，顺路而已罢了。”
这时，酒店里越发热闹起来，有个流浪的精灵少女在众目睽睽之下跳起了勾人心魄的舞蹈，大家的目光全集中到了她那婀娜多姿的曼妙身材上。
凯艮拿起麦酒，咕嘟咕嘟就是一杯下肚，本尼迪克也拿着酒杯一口口地咂着喝。肥头大耳的托马斯，虽然长着一个啤酒肚，但却是滴酒不沾，他的借口是生意要紧，不能误了大事。
酒酣耳热之际，门外忽然进来了一群奇装异服的人，每个都是头扎红巾，身披红色法袍，腰间还配着异域风情的弯刀。
他们一进来，就大声问道：“这里有没有谁看见过一个佝偻着背，外罩灰色法袍的老头？”边说边比划着身高体态。
“是科泰斯教徒！”托马斯低声说道，然后又瞧了瞧身边弓着背、穿着灰法袍的本尼迪克，暗自捏了把汗。
凯艮虽然是个粗人，但不管什么时候总改不了爱说笑的毛病。他摸了摸本尼迪克光秃的头顶，嘻嘻哈哈地笑道：“老头子，这是你的仇家吧。”
那伙人见没人应答，又大声问了几遍。科泰斯教徒名声在外，他们是一群背叛了教廷，拥立伪教宗的人，坦博兰斯皇帝为了帝国的和谐，姑息养奸，一直容忍着他们。他恪守中立原则，不参与到宗教事务中。因此，帝国里没人能管，也没人敢管。
这时，我们的本尼迪克大人酒喝够了，魔法也暗自酝酿齐备，便主动站起来应声道：“本尼迪克在此！”
酒馆里的人循着这一洪亮的声音，目光齐刷刷地望向老头子。秃顶、弓背、打着补丁的灰布袍。这分明就是一副要跪的姿势啊。
众人不禁为他暗暗地捏了把汗。
领头的科泰斯教徒大声说道：“你杀了我们的教友，还毁了我们的堂舍，贾斯汀大人着我等把你生擒回去，你还是乖乖投降的好，不然刀剑无情，弄伤了你，我们也没办法。”
本尼迪克不动声色，双手背在身后准备着魔法，那些教徒看他没有回应，便提刀冲上来要让他乖乖就范。
老头子念念有词：“撒哈，库拉，思凯！”，抬手间，只见他面前的科教教徒全部应声而倒打起了瞌睡，连带着几个酒馆里无辜的路人也遭了秧。
领头的教徒咒骂道：“该死的魔法，你给我等着瞧！”说着狼狈的逃窜了出去，把手下人都不管不顾了。
酒馆里顿时响起了一片掌声。
凯艮高兴地又拿起了麦酒，咣咣咣地痛痛快快喝了一大白。哪知乐极生悲，凯艮倚在桌边的两柄白晃晃的斧子被一个小毛贼盯上了。趁矮子不防备，那贼眼明手快，唰地一下，拿起两柄斧子就往酒馆门外冲，待到凯艮觉察到，那贼已经冲出了酒馆外。
凯艮大骂着，一路追了出去。
他身材虽然短小，可迈开腿来健步如飞，频率快的好似被狂风劲吹的风车一般。那小贼心下慌张，一个踉跄，绊倒在地，凯艮上去就是一拳，大骂道：“直娘贼，爷爷的斧子也敢偷！”
说着又是一拳，接着骂道：“这斧子能卖多少钱？值得你这样？”
那贼求饶道：“好汉饶命，本人家有八十岁老母要赡养，实在穷的没法，只得干起这等营生！”
凯艮笑骂道：“奶奶地，每个小贼家中都有一个老母亲，你看来也不例外啊！”说着，又准备要一拳打下去。
那贼改换了口吻道：“爷爷饶命，实在是苛捐杂税逼得人没法生活，异端裁判所、科泰斯教徒、还有帝国禁卫，各个都不是省油的灯。小人本来是做死人生意的，后来被人揭发，进了牢里，幸亏有一手开锁的绝活，才死里逃生。”
“这么说，你不但是个贼，还是个盗墓贼喽？”凯艮两眼放光。
那贼战战兢兢，生怕再来一拳，自己就要去天上报道了。
只见矮子哈哈大笑着把他扶了起来，又狠狠的帮他掸去了身上的尘土，每一下都拍得他哇哇直叫，
小贼丈二和尚摸不着头脑，试探地问道：“爷爷有啥吩咐吗？”
“吩咐？没有吩咐，你是个盗墓贼，我是个准备去盗墓的人，我们合作吧！”凯艮得意的说道。
“爷爷，我刚脱离虎口，你又让我往里跳，这要是再被抓到的话，可是要直接砍头的啊！”
“你就不怕我现在砍了你的头吗？”矮子把两柄板斧耍的呼呼直响。
“哎，流年不利啊。”小贼哀叹道。
无法可想，只得随着凯艮进了酒馆。
本尼迪克这时已经叫醒了酒馆里无辜中招的人，然后又叫了几个大汉帮忙把那几个沉睡的科教教徒抬到了马厩里。弯刀全部充了公，给城堡里的铁匠拿去熔了另作东西。
本尼迪克见矮子和那个贼有说有笑的走了过来，有些好奇。凯艮介绍道：“这是个贼，还是个盗墓贼，正好可以给我们做帮手。”说着倒了杯酒，一饮而尽，转头又问道：“你叫什么名字？”
“我？”那贼略微有点迟疑，“做贼的人要名字做什么？我没有名字。”
“人怎么可以没有名字，矮人、精灵都有名字，连异教徒德瑟特人都各个有名字，你怎么可以没有名字。”
“我真没有名字。”小贼满腹委屈。
“这样吧，我给你起个，就叫贝斯特吧。”本尼迪克说道。
“贝斯特，好名字。”凯艮根本不懂，但是他急着要知道小贼的名字。至于这名字怎么来的，是什么意思，他就从来不会去考虑。
“贝斯特。”小贼望着本尼迪克的秃顶，沉默了半晌说道，“谢谢大人。”
……
于是第二天，矮人凯艮、世俗修士本尼迪克和小贼贝斯特三人一起踏上了去格里德城的旅途。胖商人托马斯则和他们道别，继续去往罗姆城。
欲知后事如何，且听下回分解。
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第三章 格里德城遇险
格里德城在古代曾是一个贸易发达，人口众多的城市，维恩古帝国甚至定都于此。只是沧海桑田，物是人非，如今他的光芒已然淡去，由于古帝国的灭亡，以及博教的兴起，再加上100多年前的大地震，导致这座城市再也无法恢复往日的繁华。风头全被北方新兴的圣城罗姆给取代。坦博兰斯皇帝甚至一度想迁都到罗姆，以亲自在第一线抗击异教徒德瑟特人。只是这伙异教徒实在过于凶猛，还没等皇帝本人下定决心，他们竟然已经直捣黄龙，一举拿下了这座圣城。
天子守边关的想法没有实现，令皇帝本人十分恼怒。他在得知圣城失守的消息后，连夜修书致函各个国王大公，希望他们摒弃前嫌，一致对外，联合起来对抗眼下最大的敌人德瑟特人。
最先响应皇帝的是远在西北方的岛国霍普国，当年维恩古帝国一统博迪大陆，只剩下这个岛屿没有被征服。霍普国的先人们团结一致，凭着地利人和，硬是打败了古帝国一次次的入侵，最终达成了和平协议。霍普国也成了唯一一个历史可查的没有被维恩古帝国征服的属于博迪大陆的国家――虽然他和博迪大陆隔了一条海峡，但是考古学家一致认为在很久很久以前，该岛是和大陆相连的。
本来德瑟特从北方蛮荒之地大举进犯，与霍普国几乎毫无相干。但现任的霍普国王是个虔诚的博教教徒，而被异教徒攻下的罗姆城，又是博教的起源之地，所以霍普国王十分热心，第一个响应了皇帝的号召。而且他还主动修书联系了远在坦博兰斯帝国南方的教宗本人。
博教教宗原本是在现帝国的首都西萨城，但是上一任皇帝和教宗闹起了矛盾，导致教宗远遁至帝国南方边界，在那里重新竖起了圣座。
上任皇帝被一个神秘的杀手暗杀，大家普遍猜测那应该是一个狂热的博教教徒。至于他究竟是受人指使还是自己有意为之，由于没有确凿的证据，所以也成了一桩悬案。
现任的坦博兰斯皇帝是由帝国六大选侯一致投票选举出来的。六大选侯心照不宣，挑选的是帝国内实力较弱的迪略特公爵。
谁知这位公爵平时不显山露水，一到皇帝位上，立马显出了果敢精明的特质。他主动面见教宗，并匍匐于其脚下，请求原谅自己前任的过失。另一方面他精心整顿帝国内部，联合弱小的公国、伯国一起对抗那些大有分裂帝国之势的强大诸侯。对外方面，他因为取得了教宗的信任，所以主动扛起了对抗异教徒的大旗，俨然成了博教世界的政治核心。靠着掌控异端裁判所和帝国皇家禁卫团，迪略特公爵是近几代里难得的握有实权的皇帝。
帝国六大选侯之间此时出现了分歧。有人主张废除现任皇帝，另换一个听话的人。也有人支持现任皇帝，认为当下的形势，帝国急需一个铁血皇帝来力挽狂澜，把德瑟特人赶回北方的苦寒之地去。
六大选侯之一的洛伊尔公爵这样说道：“当前形势不容许我们内部再出现纷争了。迪略特公爵坚毅果决，做大事不计小节，上任后主动和教宗搞好了关系，由此得以举起宗教大旗来打击敌人。对于帝国内部的分裂分子，他用异端裁判所去解决，虽然手段残酷，但是收效很大，那些势力强大的大公爵掣肘于宗教因素，不敢也不能正面对抗他。皇帝本人则借此大旗横行无阻。对外抗击德瑟特人，以博教为名号召各国一起收复圣城罗姆，也是站在道德制高点上。皇帝看似在教宗面前低了头，其实是借此取得了更大的实力。”
“您是迪略特公爵的岳父，当然向着他说！”另一位六大选侯之一的鲍罗特公爵应声而起道，“迪略特公爵如此大规模削藩，虽然你我和在座诸位暂时没有受到损害，可是难保以后不会被他牵制住。帝国成立至今从来都是民主选举，可他现在这番举动分明是要借打击异教徒为名，来巩固提升自己的权利，妄图效仿当年的维恩古帝国的独裁帝制！”
“难道一定要等到德瑟特人打到西萨城，公爵您才能醒悟吗？”洛伊尔反问道。
“只恐怕德瑟特人没打到西萨城时，你我几大选侯就会人头落地！”鲍罗特嘲笑道，“当然，公爵您可以高枕无忧！”
……
现任皇帝对于格里德城比之前几任要重视的多，特地调派了最精锐的皇家禁卫军前去守卫。虽然此城现在既没有战略价值也没有经济价值。
有人猜测可能是古维恩帝国埋藏在格里德城下的财宝让皇帝起了兴趣。
我们的矮人凯艮一行正是要来此城墓园下盗宝。
格里德城的城郭随着时间的推移，渐渐风化变矮，以至于只要两人互相配合就能直接翻越过去。东侧城墙更是由于百多年前大地震的关系几乎没有了踪迹。
城里没有流动人口，死气沉沉，连乞丐都很少见，因为讨不到东西。
小贼贝斯特眼尖，老远就望到了一家酒馆，凯艮顿时来了兴致，大叫道：“一路饥渴难耐，总算可以放开肚皮好好过把瘾了。”
本尼迪克老头冷冷地说道：“你难道不觉得奇怪吗？这个城里阴阳怪气，连乞丐都少，开个酒馆，招待谁？鸟都见不到，更不要说人了。”
“人少最好，酒都归我了！”凯艮哪里顾得上细想，兴冲冲地直往里面冲去。
这城里到处都�
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