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夺心魔-第86部分
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不过女王慧眼如炬，她过去利用闲暇时候曾经反复观摩这地图，最终发现了一个极为神奇的地方。索罗城基本上算是已知博迪大陆的地理中心，而这个中心点在被风沙淹没以后，似乎并不甘心于沦落和沉寂。
随着时间的推移，索罗城附近会渐渐冒出汩汩清泉，就好像伸手不见五指的黑夜之中突然闪出几点光亮似的。这些东西虽然在整体上来看，显得那么地微不足道，但女王懂得星星之火可以燎原的道理。她这次破天荒地离开永恒之城艾普利亚、离开精灵的家园丹斯森林也并不全是为了自己的爱情。。阿尔伯特和索罗城只能算是巧合罢了！
现在问题的关键在于，女王自从被黑衣天使的斗篷不慎击中背部以后，身体状况一直没有什么大的起色。她之前只能勉勉强强说出话来，但诸如穿衣走动之类的事情都成了奢望。
怀孕的凯瑟琳尽管有满腹狐疑，但仍然十分细致耐心地照顾着女王。夏洛特夫人的养女柯赛特也在一旁努力帮衬着。
在小阿去到安东尼奥府邸之后的第二天清晨，凯瑟琳被一阵剧烈的腹痛给折磨地早早就起了床，她本想不惊动任何人的，但是精灵女王其实已经醒转了过来：“你怎么了？”
“陛下，我没事。”
“看你满头大汗的样子，来，做我床头，我来给你把把脉。”
“我真的没事，陛下，只是有点肚子疼。”
“那能叫没事吗？虽然怀孕初期的疼痛可能算是正常的生理反应……”女王慢慢地用右手查看了下凯瑟琳的脉搏，“稍微有点快，不过没什么大碍。”
“陛下，谢谢您，我看您的气色似乎也好了不少。”凯瑟琳这句话倒不是纯粹的恭维或者说是客套，因为女王的身体的的确确在一夜之间不经意地有了些许转机。
“不用总称呼我为陛下，这里不是丹斯森林，你叫我特瑞莎就可以了。”
凯瑟琳点点头，腹痛来得快，消退得也快，现在已经几乎没什么感觉了。她望了望面色还有些苍白的女王，忍不住问了一句道：“听阿尔伯特说，艾普利亚城是建立在树顶之上的，那真是太不可思议了……”
“每个种族都有自己擅长或者特别能够自豪的地方，而永恒之城艾普利亚就是我们精灵族的骄傲。它有点像是你们人类的北方圣城罗姆一样。你们的人曾经在那里成功抵御了德瑟特族的入侵，而我们则在森林之神的庇佑下与龙类抗争到底。”
凯瑟琳从小就生活在社会底层，她对于精灵族的传说产生不了多大的兴趣，因为在温饱都难以解决的前提下，这种过于荒诞的情节根本就没有任何吸引力。
两个人眼看就又要无话可说的时候，门外忽然通报道：“公爵来了！”
凯瑟琳、柯赛特两人赶忙立起身来，毕恭毕敬地迎候着。她们两个是侍候人侍候惯了，因此总也很难改变这个习惯。
小阿面带笑容地走了进来，他一把将未婚妻请到座位上，又示意干妹妹柯赛特也别拘谨。
女王难得地有力气先一步招呼道：“我好些了，你还是去忙你的大事吧！这里有两个妹妹陪着我就很好了。”
阿尔伯特有点喜出望外的感觉，因为他没料到女王忽然间精神就变得活跃了这么多：“陛下，您见好了！”
“我当然会好起来了的，你也应该多关心关心你的未婚妻，她刚才还在抱怨肚子疼呢。”
“哦？”阿尔伯特的脸上顿时红一块白一块的。他在来访之前就一直在思索怎么才能摆正女王和凯瑟琳之间的关系。他隐隐觉得这两人可能根本就处不到一块儿，甚至还或许会爆发激烈的冲突。但眼前的这句话却让小阿忽然觉得自己想事情是不是有些过于婆婆妈妈的嫌疑。
凯瑟琳也十分不好意思，她牵着阿尔伯特的手解释道：“已经没事了，可能是肚子里的宝宝正在生长的关系，我的骨骼和神经都需要一小段适应期，因此才会产生疼痛的感觉。”
阿尔伯特闻听这几句言说之后，当即爱心泛滥，他俯下身去，用脸颊紧紧贴着凯瑟琳的肚子道：“哦，这注定是一个神奇的小生命！”
柯赛特在边上看着如此动人、温馨的一幕，显得既感动又有些许害羞。
凯瑟琳在此时此刻深切地感受到了阿尔伯特对于她的真爱，她也仿佛立刻就不再担心和怀疑丹斯森林中可能发生过的一切了。她用微微颤抖着的手，轻轻抚摸小阿的头发，在那醉人的触感之中，体验为**的乐趣。
在这非常时期，怀孕是个意外，但两人都必须鼓足勇气去加以面对。男女结合的快感只是一瞬间的事情，但接下来所需承担的责任却是一辈子的。婚姻之所以是神圣的，除了一夫一妻制以外，最关键地就是要保证下一代的顺利健康地出生及成长。因为他们是父母生命的延续，他们是父母结合后优中选优的代表。地面上的一切生灵都得靠着下一代来延续，而这全都是上天的旨意及恩惠。
精灵女王没有再说半个字，也没有露出丝毫的表情，她看着这一对小情侣卿卿我我的样子，不禁在内心中又回想起了在第一个轮回时遇见黑衣天使的情景。
如果不是身份的隔阂，如果不是种族的限制，如果没有那些半精灵半人类的悲惨先例，说不定她和黑衣天使也能如此幸福。只可惜时间虽然可以轮回，但爱情却再也找不回当初的滋味了。
良久良久之后，小阿和凯瑟琳终于从两人世界中脱离了出来，他们不约而同地露出了一丝既甜蜜又愧疚的神色。毕竟房间内还有另外两个“不相干的人”在，他们不能过于将其冷落了。
在肉体与心灵都结合为一体的准夫妻之间，根本不需要任何的话语做沟通桥梁。因为一个眼神、一个撇嘴甚至于鼻子中吐出的小小一点气息都能传递出丰富的信息。
小阿这次来访，当然不仅仅单纯是为了问问女王的病情，他在昨晚几乎一宿都没合眼，军师塔伦克劳福德挑灯夜战与其讲了许许多多关于未来的计划。
塔伦指出，黑衣天使之所以把他们一行从惊魂海上的无名孤岛传送到繁华的索罗城来，全是因为女王暗中的授意。他料定精灵族的统帅虽然身体遭受到了打击，但头脑一定不会出现问题。小阿一行的最终目的就是要躲避皇帝的阴谋构陷，而来到这儿就颇有那么点自投罗网的意味。塔伦建议阿尔伯特利用与女王的良好关系，努力探查出精灵一方真正的意图，从而见机行事。
其实，阿尔伯特的心思在进门的一瞬间就已经被身体状况有所好转的女王给看得一清二楚了。她之所以不点破，一是期盼着年轻人能够与自己单独会谈，二是由于她也想保留点后手，好在关键时刻出其不意。
凯瑟琳和柯赛特知趣地退了出去，因为阿尔伯特要和女王谈论国事，在这种方面，她们俩都没有搀和的余地及权利。
“陛下……”
“请叫我特瑞莎。”女王直截了当地纠正道。
“好吧……”阿尔伯特犹豫了片刻，清了清嗓子，“您为什么要让黑衣天使把我们传送回索罗城呢？现在局势有点紧张，那位宰相卡利尼昂可不是什么好惹的角色。他曾经做过皇帝的老师，而在昨天这老头子已经飞鸽传书到了帝都西萨城中，这样一来，我们就陷入了深深的被动之中……”
年轻的鲍罗特公爵在说话的时候，刻意与躺在床上的女王保持一定的距离。一个有担当的男人是不会在刚刚与未婚妻柔情百转地缠绵之后，再去想着其他什么女人的，哪怕她是上帝的新娘也不行。
女王凄苦地笑了笑，用那双墨绿色的眼睛紧紧盯着心爱之人道：“您和您的家人以及下属肯定都不会有任何的危险，而我之所以要冒险让你们来到此地，主要是想感受下此间究竟有没有可能在未来的末世之中充当生命方舟。”
“我不明白。”阿尔伯特不可能考虑得这么深这么远，即使他隐隐约约感受过夺心魔的威力，但人的劣根性就在于，好了伤疤忘了疼。
“你会明白的。那位迪略特皇帝其实才是真正值得同情的对象，让我们拭目以待吧！”
欲知后事如何，且听下回分解。
………………………………
第九十七章 安排香饵钓游鱼
精灵女王从丹斯森林内带出来的巡林客们一刻也没有闲着，他们在克瑞斯的领导下，于神不知鬼不觉中又悄悄潜入到了索罗城的大街小巷之中，为女王打探各种有用的消息及情报。
安东尼奥家族的长子法比奥在阿尔伯特及父亲的逼迫下，不得不做出最坏的决定，他要设计去让老安永远闭嘴，这样也就不存在什么三个月考核期限的问题了。他聚集了一些有能力有胆魄的心腹，连夜就开始商量谋划。这群人自以为保密措施做得很到位，却没想到隔墙有耳及山外有山的道理。
既然索罗城内商贸十分发达，那么大家族就自然成了克瑞斯重点关照的对象，安东尼奥家族则更是其中的重中之重。当凯艮大闹安府的时候，克瑞斯就潜伏在附近，他之所以不急着出手，完全是因为对凯艮的能力很有信心。尽管当初比尔提城外莽墩口上，矮子吃过大亏，但那是因为对方懂得魔法的关系，这里的人则明显不值一提。
不孝子要谋杀亲生老父亲，即使克瑞斯是一个完完全全的局外人，恐怕也不能接受，更何况他眼见老安与小阿成了忘年交呢？
精灵巡林客秉承着治病救人的原则，决定先用一些小把戏警告一下这个在淤泥里越陷越深的浪荡子。他用意念附身到那位美情妇体内，准备用枕边风把法比奥给挽救回来。
那女人刚才还一个劲地赞同自己情夫的做法，可转眼之间，就像是着了魔似的，忽然直起身子坐在床上，要求法比奥不要干这件傻事，因为它错误至极！
浪荡子有些摸不着头脑：“怎么说，难道你还有更好的妙计不成，那老家伙可是要把我们给全都毁灭掉啊！还有那个嘴上没毛的公爵，他难道也不是仗着自己老子的贵族身份，来假仁假义地做什么好人压制我吗？想想就太可恨，这些账都得一步步归还！”
“好家伙，这人看来是没救了！”克瑞斯心中不由得骂道，但他表面上仍然不动声色地努力劝说道：“世上没有不透风的墙，若要人不知除非己莫为，你还有那么多兄弟姐妹要面对，今后也要自己经营生意上的事情，一旦这弑父的恶名落实了以后，你还能有什么应付的法子吗？”
“你怎么胳膊肘向外面拐？”法比奥那两只布满了血丝的眼珠子就快要蹦出来了，“是不是中邪了？还是说你真的准备投奔那个年轻公爵的怀抱？***！你们女人没一个好东西，我这里还活的好好的，还一毛未拔呢，她那边就开始准备后路了！好，也好！既然这样，那你现在就去找他吧，我也不稀罕你，你也不用再来了！”
浪荡子边说边准备将被克瑞斯附身的情妇给推到地上，不过令其始料未及的一幕发生了，娇小的女子竟然有如千斤巨石，愣是纹丝不动。法比奥恼羞成怒，顺手抄起床边的一个茶盏照着对方面门就狠命砸去，但他那只手却在行进途中陡然间失去了知觉，茶盏只是跌落到柔软的床铺上，完全没有造成任何损害。
“今天干什么事都不顺心！”法比奥终于总结陈词，他气呼呼地撇下情妇不管，自顾自地出了屋子。
克瑞斯知道没有什么挽回的余地了，便收拢心神，想别的办法去了。
……
迪略特皇帝在收到宰相卡利尼昂的飞鸽传书之后，并没有马上采取任何的行动。因为在肯坦国公开反叛及康斯坦丁堡遭遇德瑟特人神秘突袭的大背景下，若是继续树立明确敌人的话，对于整个坦博兰斯帝国都是极为不利的。
由于卡利尼昂并不清楚康斯坦丁堡的事情，因此他的判断出现偏差也是情有可原的。
既然年轻鲍罗特公爵的行踪已经得以确认，那么何妨养上一段日子，到大局已定的时候再收拾掉呢？反正索罗城空有商业却没有城防，周围都是一马平川的开阔地，任何人都能轻而易举地将其包围并踏平。
皇帝在回給卡利尼昂的信中是这么说的：“老师，近日，北方德瑟特人再次侵扰我海疆边防，导致镇守康斯坦丁堡的帝国舰队几乎全军覆没，要知道，那些都是我经营十几载的大项目，这着实令人痛心不已。眼下，大统领萨瓦林似乎又重新慢慢地掌控住了局面，不过我认为德瑟特人一定不会善罢甘休的，他们的突袭很有可能仅仅只是一次试探，接下来，他们会依仗自己的坚船利炮及强力魔法科技对我们再次发动进攻。陆地上的罗姆城那里暂时没有什么消息，但据我的判断，海陆并进几乎是已经注定的了。前年，这些异教徒由于内乱的关系，最终勉强退了回去，而今次的势头恐怕会更为猛烈。你现在一定要和鲍罗特公爵搞好关系，千万不能露出一丝懈怠的样子。由于罗姆城背后是洛伊尔公国，而洛伊尔公国的南方就是鲍罗特公国，因此在这种情势下，为了避免遭受到腹背夹击的尴尬，这个年轻的公爵暂时不能动。那里是他的主场和根据地，民怨滔滔既可憎又可怕，我们不得不隐忍住。索罗城周围的那些小爵爷、小贵族们我会想办法用上的，你现在需要做的就是居中稳坐钓鱼台，待到时机出现，我立刻通知于你！。。承上帝洪恩之坦博兰斯帝国皇帝。”
这书信同样也以飞鸽递送的形式寄往索罗城。不过这次，却正好被早有预谋的黑衣天使候个正着。他之前是预测可能一天就会有个来回，但由于迪略特皇帝所面对的复杂局势，这封信整整迟到了二十四小时。
影响动物的绝学，是黑衣天使从精灵身上偷师来的。他为了把戏演足，便以尽可能快的速度模仿着皇帝的笔迹及语气重新书写了一封假信，好让那可怜的鸽子继续其神圣的使命。
当卡利尼昂拆开来看的时候，内容便成了这样：“老师，你通报的很及时。现在正是抓捕良机，索罗城周边的贵族爵爷们我也已经想尽一切办法统统告知到了，他们基本上几天之内就能集合起手中人马到达索罗城下。你要做的就是不动声色地拖住鲍罗特公爵，待到万事俱备之后，突然发力。这个年轻人的身旁可能会有一些奇人异士，如果情况实在紧急的话，我允许你把他的头颅给提来交差。。。承上帝洪恩之坦博兰斯帝国皇帝。”
老宰相略微有些犹豫，这皇帝办事向来一丝不苟，可这次的书信却有些语焉不详。拖住鲍罗特公爵当然不难，只要不爆发矛盾就意味着在拖延。但是那万事俱备，突然发力几个字又要让人怎么处理呢？虽然自己的身边还是有些禁卫军可用，不过人家那边却明显占据着地利与人和。至于什么提头颅交差的事情，更是有些让人摸不着头脑。突然行刺本身并不难，难就难在行刺完以后是否还有可能出得了索罗城。
卡利尼昂越想越觉得不对劲，但这鸽子还有这信封都丝毫看不出有什么异样。难道自己老眼昏花没有能够读懂皇帝真正的意思？抑或是自己太过谨慎拘束以至于把问题想复杂了？
他虽然是迪略特的老师，又是帝国的宰相，但归根结底还是皇帝的臣子。既然这书信不可能有假，那自己若是不照着旨意做的话，就是在公然违背圣命。
皇帝那一贯的过于强势，导致卡利尼昂最终不得不放弃自己的思考，从而为黑衣天使计谋的得逞铺平了道路。
……
还是一个寻常的傍晚。
阿尔伯特在公爵府中大宴宾客，他既请来了像卡利尼昂、精灵女王这样的政坛豪杰，也把几大商业家族统统拉拢了过来。
气氛虽然谈不上多少热烈，但却显得极为融洽、欢愉。
按照地位来说，女王无疑是首屈一指的，但她坚决要求坐在下首位置，把那最最尊贵的地方让给了皇帝的老师、帝国的宰相卡利尼昂。
老头子见谦让不过，也就不再加以推脱。他在给迪略特的书信中曾经提及过精灵女王的事情，但很显然，在迪略特眼里，丹斯森林除了按时上缴税赋及贡品以外再也没有什么值得提及或关注的地方。哪怕是女王本人，也不过就是一个化外之民罢了！
老安东尼奥拖着病体兴高采烈地来给年轻公爵捧场，他的那个不孝之子法比奥恭敬地服侍在左右，看起来，可能被剥夺财产继承权的阴影给了其心灵很大的震撼。至少在表面上看来，风流浪荡儿已经显得正派严谨了许多。
酒过三巡之后，另外几大商业家族便撕下了伪装的面具，他们并不准备给老安任何面子，一叠连声地要求公爵把一碗水端平，绝不能再像过去那样，使安东尼奥家族一支独大。
这些东西本不适合在席间讨论，但看起来那几大家族是早有预谋地准备利用这个机会来逼宫的。阿尔伯特勉勉强强应付了几句，便以身体不适为由，让军师塔伦全权负责处理。
欲知后事如何，且听下回分解。
………………………………
第九十八章 曲折的宴会
卡利尼昂手下大概有几百名皇帝派来的禁卫军，这些人原本是要掌控住整个索罗城局势的，但自从年轻的阿尔伯特突然现身之后，由于民心向背的缘故，禁卫军的威信便猛地下降到了谷底，整个索罗城内都在传说，老鲍罗特公爵在帝都的死十分蹊跷，很值得细细斟酌。
另外一方面，迪略特皇帝的残忍和狡诈又是尽人皆知的事实，因此这样两两叠加之后，卡利尼昂及其手下就失去了所有的支持。
民众既善良又圆滑，既虔信又盲目。他们可以在鲍罗特父子双双音讯全无之际，欣然地接受皇帝派来的新管家，当然啦，也可以于小阿出现以后，立马就表露出念旧的美好情操，齐刷刷地把选票都投给老公爵的法定继承人。
凡是贸易发达的地方，市民们的这种性格就会愈发明显。诸如北方圣城罗姆、帝都西萨城等等，都和索罗城有异曲同工之妙。三个城市如果要以民众自由度及觉醒度排序的话，那么罗姆最高，索罗其次，西萨最低。要知道，摊上像迪略特这样的一个妄想独裁统治的皇帝，其眼皮底下的民意必然会被压制，因此，西萨城垫底也是情有可原的。
老宰相在出席阿尔伯特的宴会之前，已经秘密吩咐禁卫军在自己入席后大概一个时辰左右，悄悄将整个公爵府给包围。如果不巧被阿尔伯特的卫兵发现的话，那么就格杀勿论，但务必要做到尽可能不发出什么大的响动。
当几大商业家族联合指责老安东尼奥的时候，卡利尼昂估摸着应该差不多可以开始行动了。他不慌不忙地斟着酒，口中用极富感染力的腔调说道：“诸位，鲍罗特公爵请我们来，可不是为了争吵斗嘴的。公事归公事，私事归私事。现在应该是纵情享乐的时候，怎么可以本末倒置呢？来，来，来，让我这个老头子先给你们做个表率！”
宰相说完，将那满满一大白酒水，咕咚咕咚地一气儿饮尽，惹得周围人连声叫好。
阿尔伯特很高兴卡利尼昂能说出这么一番解围的话，因为他早就对商业家族的逼宫产生了厌倦心理，不得不让军师塔伦克劳福德作为挡箭牌。
老安东尼奥也十分感激，他率先站起来举着酒杯响应道：“千错万错都与丞相及公爵无关，你们可以抓着我过去的辫子不放，但也请稍稍注意下场合。我们商人行商最需要的东西就是政局的稳定、世道的太平，你们如此胡搅蛮缠，究竟意欲何为呢？……”
“我呸！”吉伦特家族的领袖当即站出来反驳道，“丞相及公爵都是我们大家所敬重的人物。可您算哪根葱？竟然想要与他们相比肩？政局的稳定、世道的太平，这些话真是好听啊！当年是谁在前任皇帝被暗杀以后发的横财？又是谁在北方德瑟特人攻占圣城罗姆时大赚了一票？现在你老人家功成身退了，家族也是弄得盆满钵满，当然可以开始说这些风凉话了。谁制定游戏规则，谁就获胜。这道理你以为我们不明白吗？……”
“请阁下放尊重点！”老安的长子法比奥忍不住打断道。
几大家族顿时哈哈大笑，吉伦特一方更是毫不客气地指出：“你小子还是先管好自己吧，家业虽大，也经不起你这么毫无顾忌地折腾。”
这要是放在平时的话，以法比奥那火爆脾气，估计早就冲上去准备决一雌雄了。但今天，浪荡子的行为让所有人都感觉到有些诧异。只见其学着父亲的模样，左右手各举满满一杯酒水，毕恭毕敬地来到吉伦特家族的领袖面前道：“叔伯教训得是，晚辈之前的确是太混账了，今儿个当着大家伙的面，我决定立个誓言、痛改前非。请您给我一个机会吧！”
他说着就将酒水递了过去。
吉伦特这边原先是不准备接受的，奈何大庭广众之下，又有丞相及公爵看着，再加上人家表露得如此真心实意，只能勉勉强强地接下来一口�
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