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恶魔继任者-第30部分
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英格尔斯知道自己不能表现出，装作什么也不知道，然后将女盗贼温柔地揽在怀里抱起来，轻轻地放在椅子上，关切地说道：“哎，我没有把握对付你这样敏捷的潜行者，因此只好使用那招了。你伤得重吗？”
一切就是那么自然，英格尔斯都有点佩服自己的演技了。
女盗贼双眼本来还闪动着仇恨的目光，看到英格尔斯如此关切的眼神，渐渐地换上羞赧之色。她吃力地摇摇头：“不……重。”
英格尔斯暗暗松了口气，说道：“那就好，那就好。”
十来分钟后，女盗贼动了动，英格尔斯赶紧将她扶起，关切地问道：“魔法效应消失了吗？”
“减缓了许多。我已经……哦，好疼！”
“看来伤得不轻。可我不会治愈术！”
“你真奇怪，能够用那么高深的负面魔法，居然不会魔法驱散。那天你和那位亡灵法师的战斗中，你使用的光系魔法，连那位亡灵法师都惊叹，却又不会治愈术。”
女盗贼一边说，一边从怀里掏出一瓶紫色药剂，旋开宝石雕刻的盖子，在口中滴下两滴，一道奇怪的光晕流过全身，她长长地呼出一口气，然后站了起来。
“哎，这就要去问那位老先生。”英格尔斯心中虽然惊奇，但是并不表现出来。他知道，女盗贼手上的药剂是难得的高级回复药水，对魔法和物理伤害都有极好的驱散作用。只是因为原料特别珍贵，能配制药剂的药剂师极其稀少，这种回复药剂就弥足珍贵，真正能用得起的人少之又少。
“老先生？哦，那位神秘的老先生，一位世外高人！”
“对。”
“是那位不死英雄吗？”
“我不知道。”英格尔斯心想，她这样猜就最好了，省得他多费唇舌。
“我想一定是他。”梅丝说道，“也许，他是想培养继承人，于是选定了你。”
“如果真的是他，那就太好了！”英格尔斯笑起来。
“真想见见这位传说中的人物。”梅丝的脸上满是憧憬之色。
“那要看机缘了。”
“未必！”
“什么？”英格尔斯连忙问道。
“我倒是有个办法看到这位不死英雄。”梅丝自信地说道。
“什么办法？”英格尔斯更加惊奇了。
“跟着你！”梅丝笑着说，“不是说，你遇到困难的时候，他就会来帮忙吗？”
“他不愿见你，你也是见不到的。”英格尔斯强调说。
“你又不是他，怎么知道他不愿见我？没准儿他像我老师那样，看我天资聪颖，死活要收我为弟子呢！”
“你真自信！”
“我说的是真话。不信你问安德森爷爷。”
“安德森爷爷？”英格尔斯指了指门外，“酒馆的老板？”
“对呀，我是她的孙女儿梅丝。”
“安德森老爹有孙女儿？！”英格尔斯一怔。他明明听父亲丁蒙尼男爵说，安德森老爹孑然一身，无牵无挂的。
“你亲自问问不就知道了吗？”
“好吧！就算你是安德森老爹的孙女儿，怎么会成了潜行者呢？”
“我不是说过吗？是因为我的老师。”梅丝解释道，“我的老师黄金盗贼艾维娜路过布加尔港的时候，发现了我，她给了爷爷一笔钱，请他将我交给她抚养，传授潜行者的衣钵。
当时我爷爷穷困潦倒，带着我流浪到布加尔港，已经无力抚养我，于是便应承下来。老师承诺，到我十八岁的时候，就能回来与爷爷团聚。现在期限到了，我便循着她在爷爷身上留下的印记回来了。”
“难怪父亲说安德森老爹身上藏着秘密！原来如此。”英格尔斯咕哝道。
据英格尔斯所知，安德森老爹来到领地落户的时候，丁蒙尼男爵以为他是乞丐流浪到此地，就照例安置了他，暂时让他在城堡的花园打理花草。
大约过了两年，安德森老爹提出要开一家酒馆，丁蒙尼也觉得这个小村庄应该有一个消遣的地方，便欣然同意了，于是从并不富裕的财政中拿出一笔钱开了这家唯一的小酒馆。
丁蒙尼男爵发现一个奇怪的现象，就是安德森老爹的酒馆和他的领地一样，是收支平衡的。换句话说，安德森老爹每年算下来，都没有赚头，有时候还会亏损一些。
一开始，丁蒙尼男爵认为是因为他收留了这位流浪者，对方知恩图报，只为了服务领地的人。后来发现，即使在最困难的时期，没有什么客人的时候，小酒馆也能正常维持。
丁蒙尼男爵觉得既然对方不愿说，就没有刨根问底，但是每年都会对小酒馆进行一定的补贴，以便不让安德森老爹吃亏。
这样，一切便说得过去了。
“琢磨不透的命运！”
“谁说不是？”梅丝说道，“你刚才进来，我正好感应到留在你身上的魔法印记，于是就想顺便取回我的那枚戒指。”
“听起来，倒像是我们不期而遇。这戒指真的就对你那么重要？”
“我险些为此丧命！您觉得呢？”
“看来，这东西对那些追杀你的人很重要喽？”
“当然！”梅丝说道，“这群人一直从塔纳士王国追我到此地。他们那两下子虽说不够看，但是邀请了不少高手助阵。”
“那位亡灵法师格里佛里诺就是其中之一吧！”
“哦，他恐怕只是适逢其会。据我所知，末日圣殿的执事地位超然，这些人背景再深恐怕也是请不动的。否则，真要动起手来，我只有乖乖地束手就擒，根本没有机会逃脱。”
“说起来，那家伙确实厉害！”英格尔斯心有余悸地说道，“要不是因为出其不意，占了他点便宜，我绝不是他的对手。”
“哦，那是命运！”梅丝提高声调说道，倒像是在呼应英格尔斯前面那句对命运的感叹。
她接着又说道：
“不过很奇怪，按道理我能通过印记在很远的地方就能捕捉到被施法者的信息，可在你身上就不灵了。
我还以为是你识破了我的法术，驱散了它，但现在，它还实实在在地在你身上，而在你靠近小酒馆之前，我也感觉到了它的存在，似乎在你身上有一种束缚魔力的奇怪力量在阻止它朝外面释放信息。
恐怕真如那位亡灵法师所言，要是你被某些疯狂的魔法研究者发现，肯定会将你拿去做研究的。”
“那我就毁掉他们的实验室！”英格尔斯笑着说。
“但愿您能说到做到。”梅丝淡淡地回了一句。
“这点倒是不用问命运之神。”英格尔斯很有点自信。
“男人啊！总是那么自大！”梅丝语带嘲讽。
“自大不自大，要后人来评说。现在嘛！应该称之为自信，一个人要是连自信都没有了，就只好停滞不前，碌碌无为了。”
“还有点哲学家的精神。”梅丝笑笑。
“那么，这枚戒指……”英格尔斯问道。
“就算我送给你这位新晋领主的礼物！”梅丝说，“不过我要告诉你，这可是从墓地里抢来的东西，你晚上别做噩梦就是。”
“我没有女孩子那么胆小！不知道究竟是什么人的墓地，让那帮人如此不遗余力？”
“鬼才知道！”梅丝叹了口气，继续说道，“我可怜的埃尔西就把小命儿搭在里面了。”
“埃尔西？”
“我的寻宝灵兽，一只银睡鼠，是它带我去那个墓地的。”
“可惜了。”英格尔斯当然知道银睡鼠这种灵兽，这东西对金银财宝有一种天生的敏锐，哪怕是埋藏在地下几百米的地方都能被他们发现。不过这东西很懒，一身有四分之一的时间呆在洞穴里睡觉，而且天性固执，甚至有些宁死不屈，是很难驯服的。
可一但被成功驯养之后，非常乖巧，主人可以通过它寻找埋藏在地下的宝贝。当然，同他们固执的本性一样，这东西的眼光很挑剔，能被他们看得上的，往往都能称得上珍宝。
“确实可惜！”梅丝说道，“不过，我把她的孩子们照顾地很好，它要是泉下有知，也会安心的。”
“你是说……”
“别打我宝贝儿们的主意！再说，现在是冬天，它们正在冬眠呢！”
“哦，我就是想看看。”
“我还不知道你们这些男人，一个个都是贪得无厌的。”
“好吧，不看就不看。”英格尔斯知道他早晚都能看见的，也就不再在这事儿上面纠缠。
“至少在我驯养成功之前，不会给你看的。”
“确实，那会增添驯养的难度。”英格尔斯点点头，表示理解。不过脸上却闪过一丝失望之色。
这些小家伙儿失去了母亲后，有人养育它们，它们就会非常依恋，进而把饲养者当作母亲，无疑会减少驯养的难度。然而，等过了这段时间后，英格尔斯想要一只过来饲养就不可能了，因为梅丝才是它们一辈子的主人。
“其实你也用不着失望。”
“明知有那样神奇的灵兽，连见一见都不能，难免让人失望。”英格尔斯不无感慨地说道。
“我知道你想干什么。”
“那我想干什么？”
“还需要说吗？你的脸上写得明明白白。”
“脸上……”英格尔斯心里一惊，唯恐再遇到一个维兰瑟那样能读懂人心理的，那他的日子就没法过了。
“对呀！看你听到银睡鼠的时候，满脸期待，无非是看中了它们寻宝的能力。哎，人穷到一定程度，脑子里就全部是钱了。”
“我无话可说，因为我确实为钱伤透了脑筋。”英格尔斯耸耸肩，一脸坦然地说道。
“你很快就不会再为此伤脑筋了。”梅丝高深莫测地来了一句。
“何以见得！”英格尔斯狐疑地问道。
“只要你答应我一些事情。哦……”梅丝故意提高了嗓门儿，“不要用这种眼光看着我，我的要求并不高。”
“但应你一些事情？”英格尔斯如坠入云里雾里，但他还是问道，“说来听听。”
“首先，你要尽快为我搞定户籍的事儿，总不能让一位老人家为此奔波；另外，在你的领地内给我找一份工作，职位不能太低。哦，说起来，女管家倒不错！”
“什么？！”
“这都办不到吗？”
“户籍简单，女管家嘛，劝您还是死了这条心吧！一来，我已经有了一位出色的女管家了；二来，我的妹妹维兰瑟绝不会同意我撤掉索兰妮的；第三点，我本人也不会这样干！”
“管家又不是只能有一个！”
“夏尔山地的领主家就是这样。”
“那么夏尔山地的领主家有过女管家吗？”
“据我所知，没有的。”英格尔斯如实说道。
“那不完了，时光变迁，很多事儿都会随之改变。夏尔山地的领主们安于贫困，但是这里的居民却渴望过上衣食无忧的日子，作为领主，您难道不该顺从你子民的意愿？”
“你以为我不想？你以为我的先辈们不想？但事实是，夏尔山地贫瘠得很，恶劣的条件决定了这里的人必须安于贫困。”
“那是领主的眼光不够，魄力不够！要不就是他们身上藏着什么秘密，不愿显山露水。”
“你的意思是，换作你当这个领主，你就有能力改变现状喽？”
“至少能让很大一部分人先富起来。”
“为什么不是全部？”
“竞争才会激励人奋勇向前。而且，我自认为还没有能力让上万人实现共同富裕。”
“那你认为自己有多少能力呢？”
“让其中的两三百人富起来倒是问题不大。”
“这就够了。”
“确实够了！有了这些富裕起来的，领地就像是注入了新的血液，很快就会变得活络起来。”
“那么，你的要求是？”
“给我一块土地。”
“多大？在哪里？”
“我还不确定。等我想好了我就告诉你。”
“那就到时候再说。”
“放心，不会占用你的田地，我会选择尽可能荒芜的地区，这样才有效果。也便于你的领地扩展，再怎么看，你这家伙都不像会龟缩在此地的人。”
“仿佛你很了解我？”
梅丝笑笑：“一个潜行者，必须对他即将涉足的地方有深入的了解。对了，我还有一个小小的要求。”
“说吧！”英格尔斯心中高兴，送上门儿的人才，自然是要设法留下的。满足他们合理的愿望，则是他这个领主要做的。
“我一定要见到您说的那位老先生，”梅丝说道，“哦，应该叫不死英雄才对。真想知道他是一位什么样的人物。究竟是精灵还是龙族？”
“没准儿是人类。”英格尔斯笑着说。
“人类？哦，我倒是相信是某位叛逆的恶魔。人类不可能活得那么长久！”
“谁知道呢！”英格尔斯耸耸肩，心里却说道，“那位老先生你恐怕是见不到了，不死英雄嘛！也许有天你会了解吧！”
看到英格尔斯不再说话，梅丝以为他是在考虑是否答应，于是又来了一句：“我又不会找你这个穷领主要薪水。没准儿……”
“没准儿怎样？”一听到对方连薪水都不要，英格尔斯赶紧问道。不过他话一出口，就觉得好笑，人家一个盗贼，还是拥有银睡鼠的那种，想必是不会在意什么薪水的。
“我还能赞助你一点的。”
“赞助？！”
“我爷爷跟我讲了你的处境，他还准备把他全部的存款拿出来，为你度过难关出一份力，以报答你父亲对他的照顾。现在，你说说，那笔岁贡究竟还差多少？”
英格尔斯几乎不敢相信自己的耳朵，看来这位看着自己长大的安德森老爹真是一位热心肠的人，难怪父亲一再嘱托要善待这位外乡来的老爷爷。
看见英格尔斯又在发愣，梅丝以为他不相信自己有这个能力，就语带嘲讽地说道：“区区三万金币就让你目瞪口呆了吗？还跟我谈什么自信。有时候，自信还是要建立在金钱之上的。”
“一位拜金者！”英格尔斯咕哝一句。
“随你怎么讲，”梅丝说道，“人一旦有了钱就是不得了。可以干很多别人想干，却又不敢干的事情。”
“比如……”英格尔斯发现，眼前这个女盗贼似乎一谈到钱，便充满了自信，仿佛她就是一位巨富。他突然想起来，梅丝提到她的老师是黄金盗贼，而且过世了，想必从她老师那里继承了一笔可观的财富。
“比如看到你这个小领主为区区一笔岁贡绞尽脑汁的时候，我可以让你立即解除这个烦恼。就是一个国王陷入了这样的窘境，我……”像是意识到自己说漏了嘴，梅丝赶紧住口。
“怎么样？”
“那就无能为力了。”梅丝挤出一个笑容。
英格尔斯也笑笑：“好吧！无论如何，潜行者就是能来钱的行当！”
“还不错，这样的情况下还能保持风度，至少没有叫我盗贼。”梅丝一边说，一边从怀里掏出一个钱袋子，递给英格尔斯，“喏，里面有两颗闪电之灵，一颗大地之母，两颗风神之吻，以及一颗难得的极品混沌之眼和半颗……”
梅丝还未说完，英格尔斯便一把夺了过去，将里面的宝石全部倒出来，果然有十几颗拇指般大小的魔法水晶，就成色而言，完全够得上梅丝口中的称谓。
在宝石鉴定中，这些魔法水晶被分为九个级别，每三个一组，又被分为上中下三等。现在摆在英格尔斯面前的，全部为七级以上的上等魔法水晶，是够得上“闪电之灵”这样的特定称谓的。
最为难得的是，那颗混沌之眼仿佛在吸收光亮，周围隐隐形成一层黑晕，达到了九级的标准，称为极品倒不为过。而那半颗日曜之石更是见所未见，不知是用什么方法让它被一分为二，切口极其平整。
须知，魔法水晶不能进行通常意义上的物理切割，否则会引起爆炸，只有魔法师利用高超的魔法禁锢里面的魔法能量，然后再进行切割。
而所有水晶中，日曜之石被认为是最难切割的，因为光元素最难进行魔法禁锢，即使是一颗最低级的光系魔法水晶，也需要一位至少十级的光系魔法师操刀。
英格尔斯立即为他们估价，两颗闪电之灵，大约九千金币；一颗大地之母，价值四千金币；两颗风神之吻，大约八千金币；一颗极品的混沌之眼大约一万两千金币。
而那半颗日曜之石，至少价值两万金币，这原本是完整的日曜之石的价格，但是因为切割工艺，会有不少宝石收藏者会出这个价。
这样算下来，梅丝这个钱袋子里面就装着大约价值五万金币的宝石。而这仅仅是保守的估价，如果拿到黑市上，恐怕多卖个一万金币是没有太大问题的。
“怎么样！我这点资助还能让您满意吧！我的领主大人。”
“还看得过去啦！”英格尔斯无所谓地说道。
“死要面子！”梅丝撇撇嘴，脸上却挂着浅笑。
“那么，您想要什么工作呢？梅丝妹妹。”英格尔斯笑嘻嘻地问道。
不料，梅丝并不生气，反倒是顺水推舟地说道：“领主哥哥，我要为你管钱。”
她的声音很甜，却让英格尔斯浑身一悸，维兰瑟给他造成的心理阴影猛地浮现在脑海里，就在他猝不及防之下，梅丝一把抓向英格尔斯手上的钱袋子，还真就被她得手了。
英格尔斯立即回过神来，刚要下手将钱袋子夺回来，梅丝就来了一句：“这点小钱就能满足你的胃口吗？”
英格尔斯手上的招式戛然而止：“那就是说还有大钱喽？”
“多大才算大钱呢？”梅丝一边说，一边傲然地挺了挺胸部。
“多大？”英格尔斯喃喃地念着，脑海中浮现起之前的一幕，他记起抱梅丝的时候，似乎曾与其中一个做过亲密接触，但他记不清究竟是左还是右，不由得将手拿起来看看，在心中模拟当时的情景。
原来是左边那个。
梅丝看见英格尔斯的目光落在了自己的胸脯上，又举起右手，做出虚握状，立即意识到了什么，大吼一声“流氓”，然后就把钱袋子收了起来。
英格尔斯如梦初醒，知道自己失态了，脑筋急转，红着脸说道：“因为梅丝实在是太漂亮了，难免有点情不自禁。”
“你……”梅丝一下子愣在当场，脸颊涨得通红，她显然没有想到英格尔斯会这样解释。过了几秒，她嗫嚅道，“但是你也不能那个样子呀！”
她一边说，一边将目光就落在英格尔斯的右手上。
“下次不会了。”英格尔斯欠了欠身，不着痕迹地把右手放到了背后。
梅丝抿了抿嘴，说道：“那好，我的职务……”
“我说过，我已经有女管家了。”
“还有个妹妹。”梅丝说道。
“对，她们都管着账呢！”
“她们管她们的，我管我的！”
“可我只有这点钱！”英格尔斯掏出了他的钱袋子说道，“这五十三个金币中只有一个索尔是我私人所有，别的都是从我的管家索兰妮那里借贷的。”
“谁要你的钱！你父亲照顾了我的爷爷，可惜他走了，我现在就来帮助你，算是报答。况且，我还要靠你见不死英雄呢！”
“那……”
“你的女管家索兰妮管着领地的钱，我呢，以私人投资的方式资助你。我们私下有一个商队，但是为了防止你拿我的钱乱花，我就亲自掌控这笔钱。”
“还不是跟没有一样。”
“不要算了！”
“别！我要了！”
“那好，以后我要天天跟着你。”
“睡觉呢？”
“你说呢？”梅丝神色不善。
“一起睡？！”
“美死你！”
“和你开玩笑的！”此刻，英格尔斯像是回到了校园，干了以前想干而又不敢干的事情，调戏小女生。
当然，如果是换作学生时代，和那些小女生调笑难免畏首畏尾，害怕被告到学校，遭受严厉的责罚。现在就不同了，一个自动送上门儿来的美女盗贼，这样的便宜就绝不容放过了。
“这种玩笑也不准开了！”梅丝警告地说道，“否则，你需要钱的时候，我也跟你开玩笑。打不过你，玩消失总可以吧！”
“那好吧！”像是被点了死穴，英格尔斯唯有答应。从小到大，他还没有那个时侯像现在这样为钱苦恼呢！
“明天就确立我的身份吧！”
“这么快！我还没有思想准备呢！该死！维兰瑟恐怕不会接受你。”英格尔斯猛然间想起了维兰瑟说过不准他带女人回家的事儿。
“你又……”梅丝一跺脚，红着脸看着英格尔斯。
英格尔斯意识到梅丝显然是误会了自己刚才的意思，立即说道：“我发誓，不是和你开玩笑的。我的意思是，我答应过维兰瑟……哦，就是我的妹妹，不会带女性回城堡的。当然，也请您别胡思乱想�
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