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重生之国公嫡女-第25部分
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“不是因我们舅老爷遇上海难。让江兄赔了钱么?”
吴昌盛问了这句话,江颂轻蔑的笑了下,此时他才看到江颂眼神中带着的狠戾:“此事是周家的事情,国公府还是不要插手为好。”
他说完后就让人端茶送了客,吴昌盛只好告辞离去。此事如今他一点门道也没有摸到,这才感觉道事情有些棘手。江颂话没说透。他便向同是商行的店家去打听打听好了。
于是吴常昌在客栈里换了一身衣裳,这样的装扮让他看起来更像个客商。他走了几家,得来的消息和大管家昨日得来的消息基本上都一样。他知道事情不能急,只能一日日的外出察访。这时候周大管家已经开始了会账。
过了几日的傍晚,吴昌盛走到了一条巷子里。那巷子靠后的位置有铺子没有挂着匾额,但却有客商进出。他想这估摸着是贩卖私货的地方,便带着人走了进去。
“客官想要什么货?你能说出来的,我们店里都能让你满意。”吴昌盛刚一带了人进去就被店里的一个管事模样的人迎了上来问道。
“不知这里可有海外的宝石,香料?”吴昌盛不知这一间小小的铺子竟然敢夸下如此海口,他知道这两年海外宝石和香料生意因周蒙的失踪在大周境内做得并不如以往那样繁盛,而且大周近些年一直限制海外的某些香料进入大周,吴昌盛便装作客商的口吻问道。
“这世道,只有有这个,就没有买不到的,当然除非客人不是诚心买货”这管事年纪颇为年轻,他用手比划了数银票的样子,对吴昌盛印账档馈�
吴昌盛听了这年轻管事的话后忧虑的说道:“我也不瞒你,我是第一次跟你们你们这样的商行打交道。我想要卖大批的香料。”
“怪不得客人有些面生啊?”朝廷禁止一些敏感的香料流入大周。年轻管事听吴昌盛说要大量的香料,又看他相貌气质,觉得他不像自己平时见到的客商的样子,倒更像是微服的官老爷。因此他怕是朝廷钦差暗访,这才警觉问道。
“我来自北地,后来在京城做买卖。你可知道周氏商行的周蒙,我家的香料和宝石一直从他那里入货,只是最近传来周蒙罹难的消息。我家铺子没有了货源,便只得自己出来找货源了。我和周蒙可是过命的交情。”吴昌盛低声对那管事透露道。
既然是来打听周氏商行的事情,必然要提到舅老爷,什么事情虚虚实实就很难辨别真假,同时吴还说了在京都先夫人周氏名下的一个首饰铺子的名字以此来证明他确实是客商身份。
国公府这样的人家开铺子做买卖极为隐蔽,因此很少有人知道周氏名下有哪些铺子,铺子的名字又是什么,所以吴昌盛这才为了取信这年轻管事这样说道。
“这样啊,客人稍等,我这就带着您跟我们掌柜的谈。”年轻管事明白事情的深浅。他害怕此人来自朝廷。虽然他似乎听说过京里是有这么一个首饰铺子做得极为出名,而且勋贵家族对香料的需求是不会因为海禁而减弱的,但他也怕因自己小心谨慎的判断失误失去一宗大生意,所以才领了吴昌盛去二楼见他们的掌柜。
“不知周蒙的消息掌柜可知道,我看如今周氏商行的外面有人聚众闹事的。做海上生意的,若发生意外的话,只能怪自家运气不好,怎么周氏商行会闹起来?”吴昌盛等着掌柜的接待时好似八卦的问着年轻管事,同时他还拿出五两银递给了他。
那年轻管事贪那银子,听了他的问话后。鬼头鬼脑的环顾了四周后,才用手掩在吴昌盛耳边说道:“哪里是因为这个,还不是周氏商行破了这行市的规矩才这样的,你们这样的外行人是看不出来的”
“哦我和周氏商行做买卖。看他们极为讲究信誉,怎会破坏什么行规?”吴昌盛都和这年轻管事此时已经上了楼,因二人还在说着话,便避到了二楼的一个转角那里。
“哎现在海市生意不好做,除了面上你看到的这些交易,像我们这样的做起来挺不容易的。你既然来了这里,必然知道的。”那年轻管事叹气说道。
“自然。”吴昌盛知道这年轻管事说的是他们是不经过市舶司,不用上税的意思。
“那周氏商行自周东家出海后,先前还做得极好。谁知这两年越做越贪,他们打算黑吃黑,挂着羊头卖狗肉。”那管事很内行的叹气说道。
“哦?我也是做买卖的,看来我还是不懂你们这行”吴昌盛一听到这里就知道这管事必然知道些内情,便打蛇随棍上的说着。
“一直以来,走私的货和那些商行的货,卖的客商都是井水不犯河水。去年周氏商行的齐管事在周氏商行里卖出大批香料和琉璃制品,而且还是走私出来的。他介入黑市的生意,货源拿的是那些倭寇海盗抢来的没有成本的买卖,抢了江颂一干人的货源便还罢了,而且还抢了他们的买卖,由此这可不就得罪了那江颂?要知道那些倭寇海盗的销货渠道大多都是给了江颂,谁知那周氏商行仗着京里的国公府和周氏一族,直说他们是国公府产业,摆明了要仗势欺人。知县老爷和江颂可是这个”那管事向吴昌盛比了一下哥两好的手势,然后继续说道,“江颂的生意不仅知县,而且知府……都有参股的,这周氏商行太贪,将事情做绝了,这才引来这些个闹事的。再说哎京都不是天家近么,听说上头正想着关海市,江颂等人才不敢得罪国公府。那附近的商家也都心知肚明,不过为了自己利益,周氏商行若是关了门,便宜的都是这些东家,这才开了门看笑话,袖手旁观的放任这些人闹的。”
那年轻管事三言两语的将事情就将事情讲了个明白,多亏了他,吴昌盛笑着夸奖了这管事有见识,又厚赏了他,然后暗地交代李福几句。他身后的护卫便趁着无人注意的时候走掉了。未完待续。
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第七十四章 事因
吴昌盛此时这才没明白为何江颂和知县不愿意见他的原因,原本走私和黑市在边境和沿海便屡禁不绝。他知道舅老爷周蒙以前必然会接触到走私行业,但以他的为人是不会把事情做得这么绝的。
齐管事或许是为了私利还是某种原因做了这些买卖,然后把事情做绝了。因为牵扯到周氏和申国公府。可能在本地的官府及地头蛇江颂看来,周氏商行这样做,对于这种属于朝廷明面禁止的走私买卖,他们既然不能对朝廷揭发周氏商行,那么他们就以私人的方式也就是聚众闹事来让商行做不成生意。
虽然吴昌盛不知齐管事做了什么,让江颂等人认为国公府也是同意此事的,但显然这件事情到底伤害了周氏商行和国公府的声誉。做买卖既然要在当地立足,一般人都会讲究细水长流,但齐管事如此,无益于杀鸡取卵。他想能驱动齐管事这么做的,应该是他利用商行的背景,自己做了这笔买卖获得了大利益才是。他还想到:齐管事用周林两家的名义掩盖做这个交易,得罪了这个行业的老大,赚得钱应该不少,但那钱又到哪里去了?
想到这里,吴昌盛便和这个走私商行的掌柜谈事情有些心不在焉,首先他要查一下周氏商行这三年来的账务,看能否找出证据来。从这两年的先夫人周氏嫁妆产业的分红中,吴昌盛并没有看到周氏商行有大笔的盈利,那么这样说来,这生意就是齐管事或者背后还有其他的人做的。他不认为一个商行的管事胆子就如此之大,敢在主家眼皮底下干出这种自毁名利的事情,毕竟管事的一行也靠着信誉吃饭。
“老爷,你快去看看,周氏商行的齐管事说你要的货他们那里都有,也能按你的价钱出货。”正在吴昌盛和私货商行的掌柜谈着交易的时候,一个被拦在门外的小厮对着吴昌盛又急切又高兴的喊道。
此人便是吴昌盛留在客栈里的的护卫,那人扮作小厮给了吴昌盛脱身的借口。吴昌盛这样也是为了避免节外生枝的缘故。毕竟这黑市交易若是不小心得罪了什么人那就不好了。
他在和私货商行掌柜的谈买卖前,对黑市私货的行情多少做过了解,因此他对所说的香料名称和数量都十分刁钻,使得这个商行一时间确是是拿不出来货来的。因此吴昌盛被小厮叫走时,那商行主事的掌柜神色间还带着的惋惜之情。
私货商行的这个掌柜自然是在惋惜失去了一个大客商,而且看起来此人虽然了解行情,但却不善于谈价,说不得是个大肥鱼。齐管事破坏了行规。导致今年私货短缺,可他虽然对齐管事的行为不齿,但他的店确实一时拿不出吴昌盛要的货来,只得放他走了。
吴昌盛从这个商行里脱身出来。他先前吩咐李福就是为了实施这个脱身之计。而且令他高兴的是这件事竟然今日在一个商行的小管事那里得到内幕,真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫。
“我们快回客栈。”吴昌盛出来后就对李福和那扮作小厮的护卫说道。他还特意打量了那护卫一番,这个护卫刚才那番表演真是惟妙惟肖,使得这商行的掌柜都信以为真。
很快,众人回到了客栈。周大管家因为到了用晚饭的时候已经回到了客栈里。吴昌盛和周大管家二人叫了饭食就聚在了一起,回了客房去用饭。
“吴先生。可得来什么好消息?这么急着喊老奴回来。”周大管家为吴昌盛倒上茶问道。既然吴昌盛要查清此事,他乐得袖手旁观,而且也可以借得此事看看吴的能耐。
“有大收获不过这还要劳烦周大管家。”
“你尽管说是什么事情吧,都是为了商行好,老奴不会觉得劳烦的。”周大管家耐心的等着吴昌盛接着往下说。
“那就劳烦大管家再翻查一下商行自舅老爷出海以后的账薄了,若是大管家这里缺用人手的话,在下不才,或许可以帮忙。而且在下想这个事情估计是那齐管事等人仗着背后有人,借着商行为自己谋私利了。”
“我到好奇那背后之人,齐管事打点周氏商行这里多年来都是兢兢业业的。怎么突然间就反水”周大管家摇头叹息道。他能想到:齐管事等人重利轻义的反水,必然是他们反水以后获得的利益大过他们所能付出的代价罢了。
“这几日在下还会派人去打听打听周氏商行这两年都做了什么生意,也好再寻找些证据。若是现在我们说要查前两三年的账薄,那齐管事可能会拿出别的账册糊弄我们。因此这些都不是几日里能查清楚的。还有周氏商行我们夫人虽然占了三成,但却只收红利,不管经营,在下对商行账务也不了解。我看那齐掌柜有恃无恐的样子,说不得早将证据毁了。但是做过必然会留下痕迹,或可将以前商行的伙计找出来。这些人不会忽然被无缘无故的辞退的。我看江颂此人有些偏听偏信,刚愎自用,他以为是我们国公府和周氏族里做的这些事情,就和两家交恶。齐管事既然在这里,不会不和他打交道,我估摸他早已经将江颂此人摸透,知道我们在江颂那里说不上话,而且他事先一定做了什么事情,让江颂这么肯定的以为这些事情是国公府和周家吩咐他做的。那么齐管事先前还做过什么,这也是要查的。”
“老奴都听先生的,不过老奴是一定要将此事查清楚再回兰州的,不知先生?。”
“这趟差事是在下向六姑娘讨来的,自当尽心尽力办好的,。”吴昌盛多年进士不第,林珺的意思本是让他专心留在京都备考,但他想只是闭门造车是一定考取不了进士的,因此他便想来广州这里看看。这几年朝廷的大事也就年轻么几件,这里虽然离庙堂远,但是涉及到海市交易,或许他能在这里了解到什么。
既然是为查清齐管事的这件事情,那就先确定方向,首先便是解除误会便是。因此几日来周大管家便以周氏商行的名义先去拜访了江颂和这里的知县。
找出齐管事背后之人并不容易,他事先做了准备,吴昌盛带着人查起来进展不快。
这样一直到了四月初,以前在商行做事的伙计的下落还是没有一丝进展,而且周氏商行三年来的账务也查不出什么问题。
只这次以后,周氏商行的买卖是一落千里,这让周大管家看在眼里急在心里。
其次是官府那里显然对周大管家和吴昌盛不太信任,因此只是驱散了闹事的人,但却对吴昌盛他们采取了不合作不干涉的旁观行为,还有江颂那里,只要没有人和他抢生意就可,不过他还是向周大管家和吴昌盛提供了一件消息。未完待续。
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第七十五章 回京
江颂说的这个消息便是早在去年的时候齐管事的儿子一家已经搬离了本地,而且他看齐管事似乎是想干几票大的,所以才不顾后果,自毁信誉做这样的事情。
对于江颂说齐管事的话,吴昌盛和陶大管家想法基本一致。齐管事这是后路有了,打算多赚点钱退休了。至于他借着周氏商行谋私利这件事情,查出来后他会坐牢,但查不出来就只能换掉齐管事,也不能把他怎么样。
周大管家是三年一次查账的,上一世这件事情在周管家来时,他在店里没有受到不礼貌的对待,最终的处理结果便是以齐管事告老而结束。这一世由于吴昌盛的参与,在找寻林珺舅舅的时间上使得陶大掌柜缩短了不少的时间,因此提前到了这里给了齐管事措手不及,但是最终到现在也没能找出证据。
对于拿国公府名头来说事,齐管事则回答说是不然没法应付闹事的人。
不得已,周大管家先往兰州林珺舅父周辉那里去了信,信里的大概意思是让族里再派了管事来,至于店里伙计则待事了再辞退。
吴昌盛与此同时也往京都去了信告知林珺这里的事情,三年的接触中,他已经不再将林珺看成一个小姑娘,在他眼里,林珺极为老成。
林珺知道齐管事则是因为:上一世林珺姐弟先后被营救出来,林睿在以前跟随舅舅周蒙身边的人的帮忙下租住在梨花巷,和那人成了邻居,后来她被救出来就住在那里。有一天此人妻子来探病,便说道了齐管事一家,说她家当家的遇到了齐管事一家,具体的倒没说什么,直说齐管事一家没良心,背弃了林珺舅舅,因此林珺便只能意味不明的告诉吴昌盛齐管事不可信,让他到了这里能查到什么便写信于她。
阮氏是在四月初回到京都的。比预估的时间要晚上几日才回京,而凑巧的是当日与她一同进京的还有辽王一家。
本归宁回来气色上佳的阮氏在得知林朗和华氏亲事不成时,面色顿时阴沉了不少,可雪上加霜的事情接踵而来倒卖库存一事早已经在她回来前被张姨娘揭了出来。
“一些小营小利你都不放过。若是你做得干净,我便不说什么,但是你这样哎,这叫我以后我如何放心将府里交给你管着。你嫁妆也丰厚,为何这般像是急缺银子的样子?”王老夫人先是斥责一番阮氏。然后像是想起了什么,不解的问道。
“儿媳也是有苦楚的,府里这么大的摊子,儿媳的嫁妆不仅要留给儿女,还有三个庶子女,稳之只知吃喝玩乐,从来不管家用艰难,我若是不早作打算,就怕到时连怡姐儿的嫁妆也备的不体面,毕竟怡姐儿说来也是国公嫡女。”对于王老夫人的问话。阮氏先是有些惊慌,为避免被发现,她低下了头后才苦闷的说道。稳之是国公府二老爷林平的字。
“稳之只是喜欢安逸而已,比起一般子弟,他可不纨绔。你不说你约束不了我儿子,还反而抱怨”王氏岂不知道儿子的性子,但是儿媳妇这样说,她还是生气。
当年到了林业这一辈,本和谢家说好了要定儿女亲事的。后来先夫人谢氏的儿子林业看上周家女,非要娶周氏。接着谢家女看不上她的儿子林平。最终她才选了阮氏。她为此和丈夫也不是没争吵过,可老国公当时也被谢阁老埋怨,嫌弃老国公埋汰他家女儿,弄个不成器的嫡子和她女儿成亲。至此两家有了嫌隙,才闹得到谢家和林业这一辈不怎么交往。
接着她又数落道:“不要提庶子女嫁妆,哼你心眼小,苛待庶子女外人不知,我能不知林婷以前穿得衣裳袖口都磨得旧了,若不是怕外人说你苛刻庶子女。我赏了她衣裳,她还不知怎么样了。”
阮氏听了王老夫人的话,她低头恨恨的咬着牙,她凭什么要对庶子女好?先是丈夫风流俗事不粘手,老夫人不说儿子不好,只说她不好,还为儿子纳了良妾。那些庶子女既然是老夫人给儿子挑得良妾,又是姨娘生的,为何她要管他们,反正她不管,老夫人也会管。
王老夫人数落着阮氏,阮氏知道再不说点什么,王氏还会数落下去,于是她忍着脾气,乖觉的抬起头对老夫人说道:“母亲,这都是媳妇的不是,媳妇以后会改的。”
总有一天,总有一天,她的儿子承了爵,她便不用再看王氏的脸色。
王老夫人虽然不喜儿媳心眼小和短视,但是这个媳妇一向听话,看她认错,加之孙子林朗的亲事对儿媳妇也有打击,她便软和了语气说道:“润清的亲事是可惜了,不过你还是如以往那样和华夫人交往便是,看在你父亲和怡姐儿舅舅的面子上,华夫人不会说什么的,至于其他的,往后再想办法。珺姐儿那里查过了,看起来是无心之言,不过实在过于巧合,以后对她看紧些,这几年我看珺姐儿不是容易对付的。”
阮氏出了老夫人院落的时候,脸色灰败,等到回到自己的屋子里,她便愤愤不止的踢翻了凳子,将屋内如意桌上的东西都扫到了地上。
枫亭娘是她的陪房,看到阮氏如此,便忙关上了屋门。丫鬟们早噤若寒蝉了。
“娘,娘,是我”阮氏屋子门关了没多久,林怡便来了她这里。
阮氏听到林怡的敲门声音,适才回来后母女俩也没怎么亲近,归宁好几个月她也想女儿呢,忙让枫亭娘帮她赶紧收拾了下,才开了门。
枫亭娘让丫鬟收拾了屋子,母女俩进了内室说话。
“外祖父的病多亏了王家舅舅找得大夫,母亲不要怪舅舅。”林怡这里说得是哥哥林朗的婚事。
“我不怪他,倒是你外祖父还是华良的恩师,即便看你外祖父面子,那华良也不该推拒这门亲事。”阮氏父亲已经经历一次病危,现在病是安稳了,可连人都认不清楚了,她自不会再告诉她父亲林朗亲事有变的。
林朗的亲事要怪就怪她们想得太理所当然,为了顾忌面子和华良的心情,没有坚持换庚帖,现在说什么都晚了。也罢,赵氏女好拿捏。
“六妹妹不简单,一句话就毁掉了哥哥亲事。”林怡埋怨道。
“不管有心无意,总是她的话引起的,枉费我这些年对她不错了。不叫的狗才咬人”阮氏心情不好,说出来的话便难听,但是她却忘了,她对林珺姐弟好,只是为了捧杀林珺姐弟。
说完话后,阮氏想起了什么,对女儿笑着说道:“母亲进京时和辽王一家同行了一段路,那辽王一双儿女,真正是风姿无双。初十辽王女儿明珠郡主生辰,会邀请你们这些女儿家参宴。你放心吧,母亲想到法子让你六妹妹出丑了。”
“可可来得及准备,辽王不是才入京吗?”林怡听到母亲有法子让六妹妹出丑,便觉得痛快,于是随着母亲笑了,不一会她才担心起了宴席举办不了的事情。
“去年底辽王被宣召入京时,辽王府管事就带着人快马加鞭到京都准备了,不会来不及准备的。”未完待续。
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第七十六章 抽签
林怡问着阮氏的主意,阮氏这才想起今日没有见到侄女珺姐儿,于是她问道:“今日回来怎么没有见着珺姐儿迎接?”
“六妹妹被祖母禁足了有半个多月了”林怡听了阮氏的问话,停顿了一下后才说道。
“三年前除了惩治夏竹那一回,后来珺姐儿都算安分的很,这是怎么了?”
“六妹妹趁着府里主子都在歇午饷的时候,在内外院下人住的地方,逮了一个正在内院传流言的扫地婆子就开始打板子,还将那人往死里打,边打呵斥那婆子让那婆子说还有谁传了流言,说出来,就饶她不死下人们谁劝她都不听,直到那婆子咬出一个传流言的,接着绑了打,串联了有三四个,直到祖母知道,才传了她问话。”林怡面色不快的说着。
她以为府里传流言的多,法不责重,六妹妹不能把那些下人怎么样,谁知她趁着人不防备,来了这么一出。
“她哪里来的使唤的人,下人们也不是珺姐儿说要绑就能绑的?”阮氏皱眉问道,她知道府里的护卫可不是能随意支使的。三年前国公林业夫妇去了后,那令牌在婆母手里。
“她用的是她手里产业铺子
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