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游红楼之旧园新梦-第13部分
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第八回 因封妃大房齐心力 论亲疏姐妹生嫌隙 (叁)
且说迎春心中纳罕,却不知这凤姐儿在后宅事上最是个有心思谋算的人,如何肯做那临时抱佛脚的事情?她自听了贾琏说过种种,便想着自家早晚必是要仍回大房的,立时起意要好生笼络了邢夫人。再如何说,外头大面上,那也是名正言顺的大房夫人,二爷母亲,自己婆婆,若有个起意磋磨,自己岂不艰难?因此便借着些机会,不时拿些银两首饰做礼来哄。邢夫人本是个耳朵软没主意的,她身边的人又是素来便怕凤姐儿的,如此一来,哪有不说她好的?更有前些日子,邢夫人不过因着凤姐儿身子,送了些哥儿用的衣帽鞋袜过去,凤姐儿又亲自跑来谢了,只说太太是真心疼她,盼着她生个哥儿的,又拿了一整套的赤金首饰来孝敬她,单一只大金钗便有四五两重,让邢夫人甚是满意。因此,如今这婆媳两个倒是极为和睦的。
迎春赶着来见了礼,凤姐儿又听见邢夫人叫她,忙笑道:“太太说的正是呢。我本是懒在屋里不动的,只捱不过她闹。因为见着太太给了哥儿的东西,她就喜欢,立时闹着来,也要求着太太赏她呢。”说着便命奶妈子把大姐儿抱到邢夫人身边来。大姐儿穿了大红金线撒花的对襟衫子,头上两个丫髻,各系着一个水粉珠花金响铃儿,玉白额上红红一点儿,更衬得如同画上的玉女一般。
“这有什么?也值当你带她跑来,回头我吩咐捡着精细的做了给她送去就是。”邢夫人自己不曾有过孩子,此时看见大姐儿可爱,倒也有几分逗弄的心思,大姐儿因着刚吃过了奶,此时也不哭闹,只对着邢夫人笑。凤姐儿便道:“可见这丫头是个鬼的。刚才跟了我,就又哭又闹,多少的不愿意,如今看见太太,又知道得了赏,就露出笑来了。”又对着迎春笑道:“我赶得巧,二妹妹今儿也过来了?”
迎春起身道:“正是呢。以后我也是要天天来跟太太请安来的。”凤姐儿一时笑道:“怪道人家都说姑娘贴心。这样一个如花似玉的孝顺姑娘,赶明儿再添一个上进懂礼的女婿来,太太福气都在后头呢。”一句话说的迎春面上红了,只低着头不说话。邢夫人听见凤姐儿说话,却动了几分心思。
她自己没有儿女,原也是不指望贾琏与迎春的,只想着别人总不如金银可靠,因此一门心思敛财。现在凤姐儿可心孝敬,又说得迎春转了性子来贴近她,倒忽然有些向往儿女傍身的热闹。再一看迎春今日打扮,只觉出落的如姣花软玉一般,又是个老实的性子,最好说话,且将来就是出门子,也不要自己花钱。便也起意道:“我何尝不是这样想呢,你二妹妹有个好去处,也不枉叫了我一场太太呢。”说的迎春更觉羞臊,只匆匆辞了便去。
凤姐儿轻轻一笑,道:“二妹妹倒不好意思了呢。”这里邢夫人看着迎春走了,却道:“凤丫头,可是你叫二丫头来给我请安的?”凤姐儿忙道:“说来正是我的主意,太太可别怪我自作主张呢。”邢夫人叹一声道:“我是明白你心意的。”凤姐儿觑着邢夫人神色,只道:“太太,容我说句不该说的。二妹妹虽不是太太养的,不过天生一副好性子,又知道疼人。我不过略帮她一次的,自卸了这管家差事,独她还知道来看我,又给大姐做针线。太太是知道我的,若是那不好的,我可肯这么带挈呢?只瞧着那房里娘娘,我那姑妈如何高兴呢。将来若真是二妹妹好了,说出去也是太太脸上光彩不是?”
这话触的邢夫人心中一动,却不知想到了什么,只道:“你说的果然有些道理,等老爷回来,我便和他商量了去。”凤姐儿只怕邢夫人不会说话,因此又模糊道:“太太考虑的是,想必老爷也愿意见了咱们大房兴盛的。”邢夫人只点点头,凤姐儿瞧着有几分成了,方带着大姐儿去了。
只说邢夫人起了意来,心中便好似长了草,只趁着贾赦回来,又把那话在心里过了许多遍,方慢慢说了:“老爷,今日二丫头过来请安了呢。”贾赦今日心情极好的,听邢夫人一说,便道:“果然是孩子们长大了,也知礼了。”邢夫人忙道:“正是说呢。今儿我瞧着二丫头打扮的好,比之照着往常人家,这个时候也该打算起来。只是不知道老爷有什么想法儿呢。”
贾赦此时正想着贾琏事情,更何况迎春这个女儿,本就懦弱少话,浑似没有这个人的,并不讨他欢喜。因此便道:“你是她太太,这样事情,自然是你做主就好了。不必再来问我。”
邢夫人此时心中打着主意,又道:“老爷说的是呢,只是这姑娘许人家,多少人家都是先要挑拣了的。有那好的,自然是嫡出的方肯结亲。咱们二丫头是色色样样都好的,只差在个出身上。若不然,依着老爷的身份,必能有个好人家的,到时也是琏儿的臂膀呢。”
一提到贾琏,贾赦倒想起来,迎春结亲可不正是一条极好的路子么?更何况,若有了好的,便如今日林如海与那韩侍郎,互为依仗,不更稳妥些?想到这里,不禁笑道:“还是夫人想得更周到些,我记在心里,必然留意的。”
邢夫人自嫁进来,都极少得贾赦一句好话,此时分外高兴,心中更觉做的对了,不免定下心来。贾赦自己细细想了一夜,越发觉得此事有益,于是便捡了一天,特特的要去给贾母请安。
平日里贾赦与贾政请安都是初一十五才有,余者不过是邢王二夫人天天伺候着,如今不是日子,贾赦却来了,贾母心里不免有些犹疑。贾赦却不管那些,只道:“儿子今日来给老太太请安,正是有一件事要求老太太示下。”
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第八回 因封妃大房齐心力 论亲疏姐妹生嫌隙 (肆)
且说贾赦说有事要求老太太示下,贾母只问他有什么事,贾赦便道:“儿子想把迎丫头的身份改了,记到她太太名下充作嫡女。自己不敢做主,所以来请老太太示下。”
原来是为着迎春的事,贾母没来由的松了口气,这个儿子她向来是不大喜欢的,迎春又是个笨嘴拙舌的,不比探春机敏,也不似惜春身份特殊些,并不讨她欢喜。这样的事她并不想管,只道:“你们是她老爷太太,这事由着你们做主便是了。”贾赦原想着大概还要费些口舌,大道理都准备了许多,万想不到贾母一句话轻飘飘的就打发了他,心中倒有些不乐,只觉得贾母忒不看重自己。
不过既然事情已经做成,贾赦便不多想,退出去便去东府找了贾珍。概因这修改族谱一事,必得要经过族长开了宗祠,方算是正式改了的。贾珍一听贾赦要将迎春改做嫡女,不免奇怪,便问道:“好好的,赦叔怎么想起要将二妹妹改做嫡女?”贾赦只道:“这是你婶子的主意。她自己没个亲生儿女,好在你二妹妹孝顺,时不时倒知道来请安孝敬,因此你婶子便想把她记到名下来,也真正做个母女的。”贾珍听说便笑道:“竟是如此,果然二妹妹孝顺,赦叔与婶子也是有福气的。”贾赦点头应着,自己听得多了,也觉得如真的一样了。
前后不过几日的功夫,迎春便改了族谱,从一等将军的庶女变成了嫡女。迎春心知今日一切都是二嫂子提携的,因此对凤姐儿嘱咐格外上心,除了每天去给邢夫人请安,尽些为人女的孝心,或是常去看看大姐儿,哄她说几句话,余下的便大都是陪着黛玉的。好在黛玉与她投缘,两个人有时说些闲话,有时也只是下棋打谱,较之先前都开朗许多。
只是迎春过得滋润,有人便心里如火烧一样。这头一个觉得不平的,便是三姑娘探春。她总想着迎春懦弱,惜春有一团孩儿气,唯有自己,言语机敏,又懂事会说话,一向自觉是三春里面最出色的。况这也不是她自己说,老太太太太提起,哪个不是这么说的?如今她一向有些瞧不上的二姐姐倒是摇身一变成了嫡女,地位比之未入宫之前的娘娘说出去还要体面些了。凭什么她便不行?一思及此,探春便恨不得重投一次胎,只从太太肚子里出来就好了,再不济,投生个男儿也好过如今。
侍书有几分瞧得出探春的心思,此时收拾齐整,便试探着问道:“三姑娘,时辰差不多了,咱们该去给太太请安了。”若说机敏,探春的确比之迎春强出一截去。她是日日都要去王夫人处请安的,不像迎春,非要人提点了才知道。可是谁知道邢夫人竟是这么个好哄的性子,不过请上几次安,说了几句贴心话儿就甘心把庶女改成了嫡女记到自己名下。想到这里,探春又觉得怄气,只道:“我难道不知?”说完便当先出去,侍书只在后面跟着。
这几日王夫人正是春风得意的时候,压根没心思关心大房什么庶出嫡出,在她看来,迎春便就是大房正室嫡出的姑娘,也万不赶不上她的元春出息,更何况只是继室嫡出。
听见探春来请安,王夫人便淡淡放下了佛珠,只道:“三丫头来了,这么冷的天,你不必过来的。”探春忙笑道:“给太太请安,我并不敢忘呢。况且太太这里是常常诵佛的,想必诸天神佛都来保佑,我还愿意多来两遭儿呢。”王夫人看看探春,笑道:“你这孩子,惯是会说话的。”看着探春笑意盈盈,王夫人心中忽地冒出一个念头来,只道:“好久没去你姨妈那里瞧瞧,三丫头今日可有空陪我走走?”探春求之不得的,忙道:“陪着太太,我自然是高兴的。我也正想着姨妈和宝姐姐呢。”
王夫人满意一笑,便带了金钏玉钏并探春侍书,一道儿往梨香院去。原来自从元春封了贤德妃,王夫人自觉在府上说话更硬气些,只觉得无一不好,唯一美中不足的,便是娘娘那里地位虽高,这银子却是不凑手的,仍是要家里打点了送去。圣上因为爱重,又特特允了二六之期椒房探视,王夫人便每每此时带些进去。可是如今她自己管家,深知道账上银两不够花费,只贷出去的银子回利太慢,自己嫁妆也舍不得用,那通是要留给宝玉的。因此便把心思用到了薛姨妈身上。
丰年好大雪,珍珠如土金如铁,说的便是金陵薛家。当年她写信劝妹妹上京,也有些借重她家银钱的念头。不成想,娘娘封妃,薛家只送来三千两银子的贺礼,够做什么使得?就是之前求她为宝钗谋那小选的资格,也花了好几万呢,如今娘娘封妃这样大喜事倒小气起来。王夫人深知自己妹妹最是耳根子软的,因此带了探春来,只让她和宝钗顽去,自己便预备和薛姨妈好生说话。
薛姨妈一见王夫人并探春来,忙笑着来迎,又打发同喜去叫宝钗来。不多时,宝钗出来,见了王夫人笑道:“姨妈来了,这几日我身上不好,没去给姨妈请安,姨妈莫怪我。”王夫人笑道:“好孩子,姨妈何曾怪你。不过这几日不见,你三妹妹也想着你呢,我便带她一道儿过来了。”宝钗便引了探春到她屋子里去,这里王夫人与薛姨妈相对坐下,便叹道:“还是跟前有个女儿贴心。妹妹是好福气的,宝丫头这样好,又懂事又大方,为人做事处处妥帖的,难为你怎么修来。前儿我进宫看娘娘,娘娘也是着实夸了宝丫头呢。“薛姨妈笑道:“承娘娘倒记挂着她。她有什么好的,背了人,也是淘气的时候多。”王夫人只道:“你不喜欢,我却极喜欢呢。若能得了宝丫头这样的女孩儿长长久久伴着,任是谁家不高兴呢。妹妹想想,我说的可是呢?”
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第八回 因封妃大房齐心力 论亲疏姐妹生嫌隙 (伍)
且说王夫人只说谁家得了宝丫头,都必是高兴的,又问薛姨妈可是不是。薛姨妈想起之前王夫人提起的宝钗金锁与宝玉之玉最是有缘的话,便又笑道:“姐姐莫这么夸她,回头又兴的她不知怎么好了呢。”王夫人见薛姨妈只不肯接话,只好道:“不是我说,竟就是这么个道理的。我们家里老太太不也是这么说的?可见宝丫头是真好的。”
薛姨妈便只是笑了。王夫人便道:“我只娘娘这么一个女儿,如今虽说得了圣人爱重,到底不如家中自在。你只看我们家里,大小的奴才还有个讨赏呢,宫里岂有不比这更厉害的?因着这点子银钱,倒让娘娘受了不少委屈。”又看着薛姨妈道,“好在我前儿进去看望娘娘,先挪了一些给娘娘用着。又告诉了娘娘宝丫头小选的事儿,娘娘现在今时不同往日,说的话儿在圣人那里也是有用的,竟比咱们娘们在外面瞎忙强多些了。”
薛姨妈忙道:“娘娘才晋封了的,依着我说,姐姐先别求娘娘才是,若在圣人那里落了下乘,岂不是折的大了?都是宝丫头的罪过。”王夫人笑道:“不过说句话,这算什么事呢?娘娘再不会为了这个落不好的。再说,她们都是嫡亲的表姐妹,自家人不帮,倒帮谁去?只是宫里打点难些,倒是真的。只盼着蟠儿的事情压下去,娘娘再添些话,必能成的。”
薛姨妈只道:“累得姐姐和娘娘都费心,我这心里也实在过意不得。若不是话说到这里看,我原也没这个脸说。本想着趁娘娘封妃,好生贺一贺姐姐的。不想蟠儿这个祸根,又瞒着我到账上支银子去,几个铺子好险都支应不开,还是钗儿识大体,旧年我给她许多赤金首饰,预备将来再打些精致的给她,她便都拿了出来,先给我做了支应。若不是还有钗儿,姐姐只想想,我可还有什么盼头呢?”说着便抽了帕子,一时倒哭起来。
王夫人只得劝道:“妹妹说的什么话?蟠儿不过是年纪小,不懂外头事情,被人哄骗了也是有的。过上几日,我叫了琏儿来,陪着蟠儿好生查一查去。他是个常做外面事情的,京里来往的又多,那些藏了坏心的,必能查出来的。到时没了人教唆,再好生教导了他,慢慢便能好了。”
薛姨妈收了泪,拿着帕子擦了眼,才道:“还是姐姐替我想的周到。”又吩咐同贵,“去姑娘屋里,叫她把前儿收起来的小红木匣子拿来。”回头对王夫人道:“姐姐别笑话我,因着蟠儿这个不争气的,如今贵重东西都要锁在宝丫头屋里,我才能放心呢。”
才说完话,就见同贵前面领着,宝钗带了探春,命莺儿捧着盒子,一道儿都过来了。进来行了礼,宝钗便道:“妈要这盒子做什么?如今铺子里指着这些钱周转,妈妈听我一句劝,别又听了哥哥两句话就心软了罢。”薛姨妈道:“我如何还敢再纵着他呢?眼看着家业通要教他挥霍了去。我要银子,是为着你姨妈家娘娘的。宫里艰难,我总不能眼看着娘娘委屈,多少也是一点子心意。”
宝钗笑道:“好在不是,吓了我一跳呢。”说着便接过莺儿手中盒子,交给王夫人道:“请姨妈收下罢,好歹是妈的心意,姨妈别嫌就好。”王夫人此刻却道:“宝丫头,你且先收回去罢。这铺子经营我是不太懂的,只想着若没有周转,岂不是艰难了,让你们母女两个再去哪里凑去。娘娘虽艰难些,好在我前几日送了些去,还能撑些日子的。”
薛姨妈便不肯收,只让王夫人带了去。探春此时一见,忽然笑道:“我瞧着,姨妈和太太竟是别推让的好呢。娘娘那里费心各处打点好了,只记着多说两句皇商薛家的好处。圣人爱重娘娘,用谁家的不是用呢,定是要顺着娘娘心意来的。只要户部皇家的差使常用着,姨妈这里不比干守着几个铺子好些的?再有得力的人帮衬着薛大哥哥,只怕姨妈家里银子都要放不下了呢。到时候,说不定这一匣子东西,姨妈只一句话就赏了给我使,也说不准呢。”
一句话说的薛姨妈和王夫人都笑起来,宝钗也在一边笑,只道:“探丫头这张嘴,竟是生生要把顽石都说的点了头呢。”王夫人便道:“也不管知道多少,就只管浑说。亏得是在你姨妈家里,要到了外面,不定多少人笑你呢。”薛姨妈笑道:“三丫头说的极对的。好孩子,不必等到那时候去,这红木匣子里的不值什么,姨妈另有好的赏你呢。”说着只把红木匣子放到王夫人处,又命同喜去房里取了一只酸枝木的小盒子来,道:“这是我前儿才叫人新做的,正是你们小女孩儿的东西,你拿去顽罢。”
探春瞧那酸枝木盒子堑花镂空,做得极是工整,又听是小女孩儿东西,心知必是给宝钗的,忙道:“姨妈疼我,什么时候不能呢?等着薛大哥哥给姨妈赚来金山银山的,我再来要更好的不迟。”王夫人笑道:“你姨妈纵着你,越发上了脸了,这些话也是你一个没出阁的姑娘家好说的?”薛姨妈只笑:“好孩子,那时候更要赏你呢。如今先收着这个,再要不拿,姨妈却不高兴了。”探春只得收过来,又连声谢了薛姨妈。
王夫人也叫金钏收下匣子,只道:“既然妹妹执意心疼娘娘,我也替她先谢着你了。亏着都是自家亲戚,换了别人,这苦竟是说给谁听呢?要我说,这铺子上的事,还是妹妹这里最要紧的。我回去就使人叫了琏儿来,妹妹这里也叫蟠儿回来,先理顺了这些,后头再有宫里的差使下来,才好接呢。”
薛姨妈只道极好。王如人便带了探春径自去了。这里薛姨妈瞧着二人远远去了,又打发了同贵同喜并莺儿出去守着,才坐在炕上道:“钗儿,你瞧着,这回可能行了呢?”
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第八回 因封妃大房齐心力 论亲疏姐妹生嫌隙 (陆)
且说薛姨妈打发了人出去,只问宝钗瞧着可行。宝钗便也坐到她身边来,笑道:“妈妈先放心罢,起码这些日子,姨妈是不能再来的呢。”薛姨妈点点头道:“也是你哥哥不争气,若他但凡好些,我何至于在亲戚面前还要弄这些心思呢。别回头让你姨妈恼了就好。”宝钗细细劝道:“妈妈想的太过了了些。姨妈家大姐姐晋了娘娘,说来是个高兴的事,亲戚们不拘给了多少,都是个心意。哪有像姨妈这样明着说要的?亏着咱们另有备下的,要不然这会子,真的到铺子账上现支银子不成?”
薛姨妈一听也有道理,只道:“你说的倒也对。我的儿,我只担心你姨妈对你尚有想头呢。从来了便没口子夸你好,又说谁家得了你长久陪着都是高兴的,又说宫里娘娘也瞧你好。我想着,总不能和你姨妈弄得僵了,将来你真去了,怎么和娘娘见面呢?”宝钗笑道:“我说妈想得多,妈就真想得多了。待我明年进去,谁知道娘娘是个什么境况呢?只走一步看一步罢了。先时候,谁猜得到娘娘年轻的时候都没熬出来,如今倒入了圣人眼里呢?”又道,“咱们今日说的那样不好,姨妈为着宫里娘娘,也还是拿了去了。虽说是指派着琏二哥哥来,可中用不中用的且不说,那也是远水解不了近渴呢。所以我跟妈说,姨妈心里疼必是疼我们的,只是在自己儿女身后排的远些罢了。”
薛姨妈叹了一声,未曾说话,宝钗知道母亲一向耳软心活的,并不想着一次就劝转了她,只能细水长流着来的。不想薛姨妈忽然转了话头,只道:“不想着三丫头倒是出落的好了,一张嘴倒要把黑的说成白的。只她这一说,你姨妈再拿银子,倒连些愧疚不见了。我想着,那府里大房才记了嫡女上去,你姨妈不会是也有这心思罢,三丫头这般上赶着巴结。”
宝钗拿了帕子,笑道:“只怕姨妈想的比妈长远的多,这探丫头要记成嫡女可比不得迎丫头容易呢。姨妈今日见了三妹妹尚有这样用处,兼着又听话好用,若不能多多的用了,岂不是浪费了好人物呢。”薛姨妈一时不解,宝钗却笑道:“妈妈以后必然就知道了,反正没有咱家的事情,妈妈只当看戏就是。”
薛姨妈母女商议,这里王夫人打发了金钏送了匣子回去,只说多日没看见凤丫头了,不知境况怎样,便带着探春径直到了凤姐儿处来。凤姐儿得了消息,忙忙得收拾了,扶着丰儿迎到门口来。
王夫人只道:“金钏前儿来送东西,我只听她说,你这身子怀的艰难,心里总放不下。这几日又忙着娘娘的事,竟是才得了空。你如今可好些?”
凤姐儿迎了王夫人并探春进来,又叫平儿送茶,才道:“倒累的太太惦记我,如今倒还好些,只是身上极懒,总不愿意动。”王夫人却道:“这倒是要用心些,咱们又不是用不起人的,只叫大夫来常看着。我记着你有大姐儿那会儿,倒比现在还能干些呢。”凤姐儿也指着平儿笑道:“正是呢。平儿这蹄子前儿还拿着我打趣,直说我将来养了哥儿,也必是个懒的。”说笑几句,王夫人便道:“如今娘娘晋封,多少家的亲戚都赶着来贺。就有那人来不了的,也备了极厚的礼,我瞧着也是替着娘娘高兴的意思。只是我许久没管着家,生怕这里那里不能周全,这几日竟连觉都睡不好了。赶上进宫的时候,当着笑话儿跟娘娘说,娘娘却又说我,现放着正经的管家奶奶怎么不用?又说你最是个有成算的。我何尝不是这么想呢?再说,将来这家里,总是你和琏儿的。”
凤姐儿忙道:“我倒知道什么,还不都是太太教了我�
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