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一探芳春-第48部分
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第二天,兵部的一纸调令便扔到了冯府,冯紫英被送去了绿营做了都司,却还兼着御前侍卫的职衔。皇帝特意找了冯唐入宫,当面对他说:“你这个儿子虽说被你荒废了,玩野了。但好在品性方正,朕心甚喜。两个差事都搁着,让他好好历练。平常在绿营跟着上官们好好学习,你也别把一身行军打仗的本领都藏了,该教的都教给孩子。哪天朕想看他了,有个侍卫的职衔,入宫方便。”
冯唐自然是喜不自禁,当时便撩衣下跪给皇帝磕了个头。
冯紫英又被皇帝拘在身边看了十几天的门儿才放了出来,先去绿营报了到,上官倒是都知道他很是得皇帝的欢心,对他便都客客气气的。这才回了家。
里里外外的,整折腾了一个月。将军夫人早就心疼得不知道怎么好,见面搂着就儿一声肉一声地哭起来,不耐烦地冯紫英转身就逃了出去找冯老将军说话去了。
宝玉等人听得这一段奇事,各个兴致勃勃的,忙约了一起置酒席请冯紫英吃饭。
冯紫英顺水推舟去了,当着面儿指责薛蟠:“宝玉家里行动有人哭着拦也就罢了,你如何也不去看我?我在营里,嘴里都淡出鸟来,整日整夜地想着有人能给送只老马家的烧鸡来,也不见你去!”
薛蟠笑得打跌,拉着冯紫英眼巴巴地上下看了半晌,大笑道:“世兄能这样全须全尾地回来,还能挣个绿营都司来,那是天大的福分!我倒是想去沾沾福气,可也得有那个胆子。万一被扣了营里,也被奔马摔下来,断了腿,可怎么处呢?皇上他老人家又不会给我赐婚!”
都知道是在说仇英,众人笑得越发畅快。
陈也俊卫若兰等人都在桌上,闻言便笑着调侃冯紫英:“我等原说那时冯兄被老世伯打了一顿,乃是天上掉下来的祸事。谁知这事儿如此峰回路转,如今竟成了天大的好事。”
冯紫英便苦笑着摇头。
贾宝玉心中一直有事,见冯紫英如此,忙笑着拉开话题:“若说,我们都还不知道是究竟此事是怎么起的。冯兄给讲讲?”
冯紫英一声长叹,便真的将倪二酒楼的事情从头到尾说了一遍,只隐去了茜雪一节,半真半假地敲桌子道:“现今这世上,锦上添花的多,雪中送炭的少。我等大丈夫活着,就算功夫废了,文不能安邦、武不能定国,但终归一颗赤子之心、半挂古道热肠,总还是该放在肚子里的!遇见这等不要脸的事情,我不知便罢,正正地撞在眼前了我若还是不管,那我以后还有何面目去吃倪二那酒楼里一字排开的好菜好饭?!”
薛蟠一听便瞪圆了眼:“呀!竟是倪二那厮的酒楼么?”
众人一听便愣了:“薛大爷竟知道那酒楼掌柜?”
薛蟠连忙将自己曾砸过倪二酒楼的话说了,又拍桌子竖了大拇指道:“这兄弟虽是市井泼皮,却是一条好汉子!咱们爷们的名声在外,一般人被我这样砸了,只怕立时便认了怂,忍气吞声便了。谁知他竟有胆子直接找去了我们家,将账单一把拍在了我们家母亲的眼前。虽说后来我还因此被禁了几天足,但事后想想,的确是我浮躁了,赔人家钱也是该当的。”
忙又对冯紫英道,“这倪二我家总柜查过,身后果然没什么腌臜脏污。如今既然冯兄收了人家干股,我们越发该多去照看生意了。择日不如撞日,就明儿个吧,咱们干脆就去给倪二兄弟捧场,我做个东道,一则是给倪二兄弟赔当年砸他酒楼的礼,二则也是庆贺冯世兄果然收了个有情有义有胆有识的好门人!如何?”
众人有酒吃,又有奇人可看,如何不依?都哄然叫妙。
贾宝玉却悄悄地扯了扯冯紫英,轻声问道:“此番争闹,冯世伯怎么说?是福是祸?”
冯紫英叹了口气,摇了摇头,低声回道:“家父也参不透皇上的心思。是福不是祸,是祸躲不过。总归我们家门第还差着一等,想来也入不了大人物们的法眼。便争斗,想必也轮不到使我们。”
翌日,这一干纨绔果然又去了倪二酒楼吃饭,不仅菜码叫得丰盛,甚至还强拉了倪二上桌一起吃酒,一人一声“义士”,叫得倪二还没喝酒便晕了三分。
等到酒足饭饱,众人散去,店小二才敢上来说话:“倪大哥哥带着您家老娘回来了,大娘子已经赶回去收拾屋子,请掌柜的这边送了客就回去。”
倪二一听母亲回来,又惊又喜,连忙从柜上拿了两包银子揣上,急匆匆地便往家跑。
跑了几步,酒便涌了上来,只得打个酒嗝,横着朝家里趔趔趄趄地走去。
刚进胡同,迎面便被人撞了一下子,差点儿便倒了。
倪二先以为是个偷儿,手一伸先抓了那人衣襟,另一只手且去怀里摸了一把,银子都还在,便瞪了醉眼,骂道:“臊你娘的!瞎了眼睛,碰起我来!”边说着,拳头捏起来,斜着举过了头顶便要抡过去。
谁知那人高喊:“老二住手!是我冲撞了你!”
倪二睁开醉眼仔细看时,心里不由得喜上来:三姑娘吩咐了许多时日,一直都寻不着他,今日真个倒巧,竟在这里这样遇上!倒是省得我去装相了!
忙笑着松了手,退后一步:“原来是贾二爷!我该死我该死!二爷这会子是往哪里去?”
那人叹气道:“告诉不得你,平白地又讨了个没趣儿!”
………………………………
第一百四十五回 贾芸
这人正是贾探春心心念念想要收归麾下的贾芸,芸二爷。
此时正是从他舅舅卜世仁那里碰了一鼻子灰出来,恰恰照着原著的行文,撞到了倪二身上。
倪二见机,忙照着探春的嘱咐,百般替他着想,知道他此时要用钱,便把怀里的银子分了一包给他:“这是十五两三钱有零儿的银子,你先拿去使。”
贾芸稍一踌躇,慨然应下,接了过去。
两个人说说笑笑到了家门口,因是紧邻,相视一笑,各自推门进家。
不说倪二和茜雪一起跟着倪大孝敬倪家老太太,也不说贾芸拿着这银子买了东西奉承凤姐儿去求差事;只说探春。
探春这里得到赵栓家的递进来的消息,知道倪二已经跟贾芸遇到,并借给了他银子,心里滋味莫辩。
原著的力量足够强大,自己让倪二寻了贾芸多次都没寻到,偏偏这回贾芸动念要去讨好王熙凤、正缺银子的时候,就遇到了倪二;而倪二早就放弃了原著中设定的放重利的泼皮身份,照说不太可能身上带着那么多银子,偏偏又遇到他家老母亲从外地回来,他为了怕有花销,特意揣了银子在身上,偏又能当场拿将出来借与贾芸。
――只是倘或如此,贾芸还是会成为王熙凤麾下的差将,又如何会心甘情愿地为自己所用呢?
探春足足想了一夜,第二日清晨便令人将赵栓家的叫了进来,细细地问了最近倪二酒楼的事情,低低地吩咐了她半日。直到将近午饭,赵栓家的才忙忙地去了。
不过一两日,倪二便去敲贾芸的家门:“贾二爷可在家么?”
贾芸母亲忙令小丫头子出来应门:“我们二爷出去了。这几日都回来的晚,怕要晚饭时分呢。”
倪二便将从酒楼拿回来的两个菜并一桶玉井饭递给那丫头:“自家酒楼的饭菜,干净。烦姐儿跟贾二爷说一声儿,我那里地方大,人也多,大家凑着热闹。他若有空,便去寻我。”
小丫头子倒也机敏,忙谢了,又问地方。
倪二趁机把酒楼的地方告诉了她,笑道:“说起来,近日来你们贾家的爷们儿去的也不少。贾二爷倒是可能借机跟亲戚们多聚聚。”
到了晚间,贾芸回来听见这话,如获至宝。
他前一日去府里寻宝玉,竟呆呆地等了一天,不是宝玉房里的一个叫小红的丫头告诉他宝玉去了北静王府,他可能还会饿着肚子等下去呢。
只是自己刚从王熙凤那里批了银子来,应该先去买花树种苗才是。
贾芸母亲提醒他道:“你不是说隔壁倪二帮了你的忙?还是该当先去谢谢人家才是。”
贾芸醒悟过来:敢情倪二是来看看自己能不能还得上银子的?不如先还了他,省得惹出旁的事情来才是。
第二天,果然依着贾芸给的地址,去了酒楼。
倪二在楼上看见是他,笑着高声招呼:“贾二爷,上来上来!正好有几个好朋友都在,一起聊聊天。”
贾芸心内有数,满面含笑地上去,果然见一群市井平民在那里聚着喝茶闲谈。
倪二笑容可掬,先给他介绍:“这个是马贩子王短腿,这个是铁匠张大锤,这个是炮仗铺姚响儿,这个是花儿匠方椿……”
贾芸眼睛一亮,忙拱手跟众人打招呼。
倪二笑着又跟众人说道:“这一位乃是我的紧邻,荣国府贾家的,贾二爷。”
贾芸连忙谦逊道:“休听老二说。在下贾芸,乃是荣国府的旁支。诸位兄台叫我一声芸二就是赏脸,什么爷不爷的,没得打嘴!”
众人忙笑道:“芸二爷忒谦了。我等总不能不顾体面。”从此都跟贾芸称一声芸二爷。
贾芸趁机便对倪二私语:“老二,你可真是帮了我大忙了。我正要找花儿匠种树,这方椿可用得?”
倪二惊讶:“二爷要种树?种在何处?”
贾芸道:“荣国府娘娘不是刚省了亲么?那座园子里头,花花草草的,一季一季不是枯就是槁,若要日日繁盛,可不得种么?”
倪二立即笑向方椿道:“老方,今日你可是天上掉下来的大买卖!二爷正要给他家种树,你快将你家的珍稀好种子都拿出来,给二爷瞧瞧!”
方椿顿时喜笑颜开,上前先给贾芸打了个千儿行礼,笑道:“谢二爷!头一回见就这样照顾我生意!”
贾芸又谦逊两句,便与众人攀谈起来。
正聊着,楼下伙计高声唱道:“夏公子到!”
倪二忙站起来,跟众人赔罪:“各位先坐着,我下去招呼一声儿。这个夏公子乃是皇商,领着内廷花草的供奉,脾气不大随和的。”
众人忙点头请他自去忙。
倪二又跟贾芸告了个罪,方急急地走了。
贾芸却对他这话立即留了心。内廷花草供奉,那可是种花种树行当里的皇商。兴许东西更好,兴许品质更高……
方椿做惯生意的人,看着就知道贾芸在想什么,低声笑道:“二爷别想了。他家东西倒的确是好,只是他家乃是专供桂花的,东西又贵。见天价鼻孔向天的。”
贾芸被人窥破心思,倒是有些不好意思起来,笑着否认:“我们家娘娘再回来还得一年呢,如今自家用着,原用不着买那样贵重的花树。”
谁知倪二带着人从门口过,一句话就听见了,那夏公子也不管里头是谁,掀帘儿就走了进来,大喇喇地问道:“是哪个要买花树?”
贾芸几乎是一瞬间就知道自己惹祸了,连忙使眼色不令方椿说话,笑道:“并不曾要买。只是大家聊起来今春花开正好而已。”
那夏公子不耐烦地一拍桌子,道:“这是说我耳朵不好用么?我听见了,你是自家要用花树。你应当知道,桂花夏家名声在外,东西又好又贵,最能显身份的!你快把数量和银子给我,明儿就令人给你送去府上。”
贾芸不过刚刚学着跟王熙凤办事,还是头一回见识这样官商的强势,不由得看着那个人目瞪口呆。金无彩说夏家?哪个夏家?嘿嘿。就是那个夏家咯!
………………………………
第一百四十六回
倪二见他愣了,知道他这是因为头一趟跟这样的人打交道,暗道贾三姑娘果然料事不错,忙上前赔笑解释道:“夏公子不知道。这位贾二爷出身荣国府,乃是替自己家里采买花树……”
一语未了,便被那夏公子一口啐在脸上:“放屁!贾家的爷们儿能跟尔等这些人一起坐地?你打量着我是傻子呢?张嘴就蒙我!”
这下子贾芸立即不高兴了,沉了脸道:“祖宗父母给的姓氏,我还假冒不成?你这位公子说话太也无礼,便是皇商,也没有逼着我们家强买的道理。”转脸对方椿道,“我就从你这里买了,松柏是大宗儿,其他的香花儿你看着配。明日我在荣府角门等你,你辰时到便了。”
夏公子哼笑一声,仰脸向天,抖着一条腿,道:“便演得再逼真些我也不信!”
倪二见状,忙劝道:“夏公子不要计较这些小事了。您那雅间儿不是还有客人?那几位爷看着都是场面上的人物,一桌子眼巴巴等您一位呢!您看今儿吃什么菜?我还给您上那回的好酒?”哄着劝着,那夏公子才勉强嗯了一声,临走又撂了一句:“明儿你还到这里来。先拿了银子过来。不然,掌柜的必定认识你家,我直接上家里拿钱去!”
贾芸气得脸都白了,喝道:“你有本事直接去荣府找我琏二叔要钱!要不就去宫里找我们家娘娘,请她老人家下一道口谕,我一万颗树也只从你一家买!”
夏公子嗤笑一声,仰着脸儿走了,竟是连理都懒得理贾芸。
方椿见贾芸气得不轻,心里默念倪二教的话,片刻后劝道:“二爷不要着恼。这夏公子是出了名儿的霸道无知。其实夏家亲生的只有一位大小姐,这一位不过是夏老爷觉得自己身后不能没人照看大小姐和夫人,所以过继了来的。认真较证到荣府去自然不难,二爷的身份不过片刻便有个青红皂白。只是为了这么点子事闹回了家,让长辈们看着终究不象――二爷说呢?”
贾芸一愣,额上不由涔涔。
他这才是从王熙凤手里领来的第一件差事,以后若是想要长长久久地靠着贾府过活,自然必得干净利索地做了事情才好。如今事情还没开始做,先弄得人家上门去核对自己的身份。且不说让王熙凤看着必要疑他在外头拿着贾府的名义造谣撞骗来着;若是让那些专等着巴结府里差事的其他贾姓族人知道了,顷刻间就能编出来不知多少话来脏派自己,以后可就再也别想从荣府挣银子了!
想透了这一层,贾芸勉强笑了笑,点头道:“说得也是。”
方椿见他心乱了,悄声笑着给他出主意:“其实这也不是什么大事――我听倪二哥说,这几日荣府二房二爷、薛家大爷还有冯家大爷,常常来这里高乐。二爷去找倪二哥打听打听,他们几时来,你们一家子,见着了,自然在一处吃饭说话。到时候落在那夏公子眼睛里,借他个胆子,以后也不敢再在二爷跟前放一个屁了!”
贾芸这才想起自己究竟是来做什么的,忙笑着道了谢,又道:“我原就是听老二说,我们宝叔常在这里,我想着过来照应一眼。”
说着倪二回来了,打躬作揖地跟贾芸道歉。
贾芸笑着拉了他的手,站起来踱出去,避了人,先把银子按数还他,笑着谢了,却不提起那夏公子,只说别的:“你说我宝叔和薛家那一位也常来?这几日可说了要来么?”
倪二眼睛一亮,冲着他竖起了大拇指:“二爷果然足智多谋!还真是的。冯家大爷约了他们二位爷明儿来吃酒听曲儿,二爷早些来就是了。我明儿就在这里候着您。”
贾芸笑着颔首,又去与方椿说好了树木种类银子,自己且去了。
第二天一大早,贾芸果然便来酒楼里等着,午错时冯紫英、薛蟠和贾宝玉带着几个人果然来了。贾芸只作不经意,讶然迎上前去给贾宝玉请安:“宝叔,怎么在这里遇见你?”
贾宝玉也一愣,笑着称奇:“你来这里做什么的?”
贾芸笑指倪二道:“老二是我紧邻。昨儿从琏二婶子那里领了种树的差事,所以约了花儿匠在他这里议一议。”
冯紫英看看倪二,再看看贾芸,又瞧瞧贾宝玉,忽有所觉,回头看见刚进门的已经看呆了眼的夏公子,笑了起来,一拉薛蟠:“呆子,看什么看?”
贾宝玉忙向二人介绍贾芸:“我们隔房的侄儿,叫贾芸。”又让贾芸见过他二人:“这是神武将军冯家的大爷,如今在绿营做都司。这是我姨表兄薛大哥哥。”
贾芸忙执以子侄礼:“冯大爷、薛表叔。”
薛蟠不经意地挥了挥手:“别客气。你是要种些什么树?我听说,娘娘喜欢松柏,是要种那些么?”
贾芸笑着奉承他:“果然是要种松柏。表叔细心,这都知道。”又进了一步,故意说道,“娘娘虽然不甚爱,但听得说,姑娘们喜欢香花儿,我正要去寻一些。宝叔和薛家表叔若是哪日有兴致,儿子引着去瞧瞧?”
贾宝玉忙摆手:“今儿不得闲儿。明儿有空了,必去。只是香花儿也分的,你去打听清楚的,可不能选那些艳俗的。”
薛蟠也跟着做雅致:“正是正是!寻常花草我们早就看腻了。你若是遇着什么珍稀品种,记得送进来几株给家里大人们赏玩。”
那夏公子原本就看着薛蟠苦苦思索,忽然想了起来,又惊又喜,忙的凑了上来:“敢问可是金陵薛家的大爷?”
薛蟠乜斜着眼看他,皱了眉:“你谁?我们说话,你是甚么阿猫阿狗……”
贾芸忙拦他的话:“薛家表叔,这一位听得说乃是领着内廷供奉的桂花夏家的公子。”可不是甚么阿猫阿狗!
内廷供奉?竟是跟自己家是一样的皇商?
原本被贾芸打断了话,薛蟠有些不悦,听到这里醒悟过来,知道贾芸是怕他随便说话得罪了同僚,不由对贾芸立即多了三分好感,先冲他一笑,方对那夏公子客客气气地说:“原来是夏公子!”
………………………………
第一百四十七回 夏家(下)
夏公子见他客气起来,也松了口气,忙上前拱手,笑得谄媚:“薛家何时进京了?我们竟不知道。这可真是怠慢了。”
薛蟠这才想起来,这夏家和自己家当年乃是世交,只不过父亲死后,自己家里人很久不曾入京,所以来往稀疏了,忙笑着携了那夏公子的手,道:“该死该死!我一下子竟没反应过来,敢情是你们家!世伯伯母一向可好?前些年还听说世伯添了个千金,难道竟是听错了不成?”
夏公子的脸上僵了僵,他是过继来的这一条,常被人笑话,他自己也深以为耻,人前从不提起,谁知被薛蟠当着这样多人说了出来。但还是勉强端了笑容,道:“这事却是说来话长。家父前年已经去世了。伯母在京?现住在哪里?待我回去禀明母亲,择日上门拜访才是!”
薛蟠忙道不敢,两个人寒暄一番,约了时间再见,方才各自走开。
让倪二领着进了雅舍,薛蟠方敢擦一把汗,嘀咕道:“就怕跟这些人打交道。”
冯紫英和宝玉绷了这许久,早已绷不住,听了都扶桌哈哈大笑起来。贾芸乖觉,也跟了进来,帮着小厮们安排好了宝玉等人的器具,方堆笑道:“宝叔可要儿子留下服侍?”
宝玉听他没叫出“父亲大人”来,心里十分满意,闻言不在意地挥了挥手:“你不是还有差事?自去忙。我等在此闲坐,有小幺儿们足够了。”
贾芸这才又跟冯紫英、薛蟠行礼道别,恭恭敬敬地退了出去,自去寻方椿,计议种树的事情去了。
冯紫英笑着调侃二人:“你们俩倒好,一个是寻常大门不出二门不迈的,一个是才上京来的。如今走在街上,竟是碰见一个就认得你们,却不认得我!”
两个人发一大笑:“如今京城冯大爷的风头正健,竟是无人不知呢!”
三个人说笑吃酒。
倪二被冯紫英看了好几眼,心虚不已,见他们没吩咐,忙悄悄地退了出去。
溜进后厨,却见茜雪看着一碗茶发呆,忙上前问道:“怎么了?”
茜雪勉强挤出一丝笑,低声道:“正要给冯大爷他们上茶……”
倪二了然,知道茜雪这是想起了自己是因为一碗枫露茶被贾宝玉赶出了府,不由得心里也不舒服起来,低声恨道:“你今儿专拣着他不爱吃的菜去做就是!”
不等茜雪回话,又说起别的打岔:“冯家大爷的眼睛太利了。三姑娘让我设计的这些人,个个都没察觉;唯有冯家大爷,一眼扫过来,我后背的汗毛都要竖起来了。”
茜雪噗嗤一笑,低声道:“你听听松纹小哥儿回来说的那话,冯家大爷在万岁爷真龙天子跟前都敢耍花枪。咱们这些小把戏,哪里能逃得过他老人家的眼睛?姑娘不是吩咐了么?万一被冯家大爷看出来,他但凡开口问,咱们都据实以告。”
倪二连连点头,笑着又道:“说起来,三姑娘倒是跟冯大爷旗鼓相当,有日子他们俩针尖儿对上麦芒儿,咱们俩夹在中间儿,可就为难死了。”
茜雪却十分不以为意:“不会的,放心吧。我们姑娘聪明得紧,冯家大爷也不是蠢人,两家子又是世交,怎都不会起了那个乱局的。”
过了两日,贾芸带了人进大观园种树,心下还得意能得了宝玉和薛蟠的青眼赏识,又能解决了王熙凤的差事,全然是自己偶然之间结交了倪二所得。
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