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一探芳春-第6部分
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“家祖名讳,上代下善,业已作古。家父单名讳政,字存周,现任工部员外郎。”说着,贾探春还学着男子的行礼方式,朝上拱了拱手。
贾环有些笨拙地一一学着。
学完了,贾探春又让他做了一遍,方笑着颔首:“环哥儿很好。”令待书,“请了三爷到外头喝水吃果子。”
待书早就准备好了温热的白水和几样小面果子,闻言便进来恭敬地领了贾环的手出去了。
贾探春这才转向赵姨娘,正色道:“姨娘可知道错了?”
赵姨娘脸上红着点头,但却忍不住想要絮叨:“我也知道自己教不起环儿,只是……”
贾探春立即打断她:“没有只是!大家公子,没有一个能在姨娘丫鬟手里教导成材的。姨娘如果不想毁了环哥儿,就不能把他揽在手里不放!”
赵姨娘顿时噎住,习惯性地红了眼圈儿,就想要哭闹:“我倒想让他上学给他开蒙,可是我哪里来的那个本事?连宝玉都偷懒不去上学……”
贾探春一声断喝:“住口!”
赵姨娘以前也见过女儿发火儿,可一来那已经是一年多以前的事情了,二来女儿近来威势日盛,自己吃她这一声喝,竟是吓得后背一凉。顿时不吭声了。
贾探春瞪了她一会儿,方沉声道:“二哥哥有个王家千金做亲娘,京营节度使做亲舅,宫中的女史做亲姐,他便是一辈子不读书做个纨绔子弟,也有的是人养着他惯着他。环儿有什么?他若是自己再不出息上进,他以后拿什么安身立命?难道指着府里分给他产业不成?可能吗?”
问到后来的话听起来匪夷所思——自然的,哪一家的次子庶子,不都是等着从长子指缝里漏出来的小小的产业过活?这有甚么不可能的?
但是赵姨娘心思一转就明白了过来。
王夫人已经把王熙凤叫到了二房帮忙料理家务,王氏一门已经狠狠地把持了整个荣府。到时候,贾政在堂,兄弟不能分家;但如果贾政一撒手,能够给到贾环手里的家业,只怕全都是些哑子吃黄连的亏,一丁点儿用处都没有。
贾探春看着赵姨娘,神情淡了下来:“我知道,姨娘一向打的主意必定跟我的意思南辕北辙。我是个姑娘家,这家里一句多话没有我说的。日后老太太给我找了婆家,我安安静静地往外一嫁,天南海北的,我有公中规定了的嫁妆,必不会过不了日子。但环儿不同,他是男子,没有个吃父兄一辈子的道理。人从书里乖。若是他小时候没养成了读书识字学道理的习惯,长大了再后悔,可就迟了。我现在仗着几分小聪明,能跟老太太要吃要喝,也能跟大嫂子学书学字,所以也能帮着姨娘想想这些道理。等再过几年,我大了,环儿也大了,我只怕连二门都出不了,您就算是再想让我跟您说这些,可都没有机会了。”
赵姨娘的冷汗一层一层地往外冒。
怎的女儿说的话跟兄弟告诉自己的半分一样的也没有?
兄弟说了那么久,只说这样一个能干的女儿,心里必定有了主意,能让她们母子母女们压正室一头,从贾政和贾母那里要出一份大大的好处来。这份好处定能够让环哥儿和赵家一生一世吃喝不愁……
兄弟还说如今女儿说什么她都只要满口答应就好……
可是这样得让儿子吃苦受罪的话,自己要怎么答应啊?
赵姨娘一时之间,左右为难。
………………………………
第十七回 旖旎往事
赵姨娘只觉得自己低下头还没有一瞬,贾探春便又开了口:“若是姨娘想要走自己选定的那条路,我这里还有几个建议要给姨娘。只是,姨娘得把赵家的情形详详细细地告诉我。”
赵姨娘抬起了头,有些疑惑。
从贾探春懂事开始,自己就不停地在她耳边说自己的家事,难道她竟然都没往心里去不成?
赵姨娘忍住这些奇异的感觉,勉强自己定了定神,竟真的从自己的祖父说起:“我们家其实跟赵嬷嬷家并不远,往上数三代,是堂兄弟。只是他们家曾祖跟了国公爷出了兵,我们家留在家里帮着里外跑腿。后来他们家跟着死里逃生回来了,国公爷另眼相看,就安排在了身边。咱们家那时不太精明,被排挤到了外四路。还亏得他们家回来后照看,才又混上了一个小小的管事。偏后来国公爷好了静,不仅搬去了梨香院静养,还把家里的事情一股脑儿丢给了当时的儿媳妇,也就是现在的老太太管。咱们家便没了路子。”
贾探春本来没打算知道这些,但赵姨娘既然说了,便耐着性子听她讲述。
“老太太生了你父亲之后,很是养息了一段时间,然后才生了敏姑娘。那时候咱们家已经败落得旁人都不知道名姓了。我爹咬了咬牙,把一家子的积蓄都拿了出来,求到了你赵嬷嬷家里,他们家才在国公爷跟前提了一句,把我拨到了你父亲房里使唤。”
赵姨娘说到这里,脸上便红了一红。
她幼年时十分美丽,不妖娆不狐媚,也谈不上端庄大方,只是爽爽利利、干干净净的,针线活好,传话说话也脆生。史太君是自己便是这样的人,所以看见赵姨娘的时候,至少是不讨厌的。
后来她便在贾政屋里一服侍就是八年。
同时来的女孩子们都放出去了,后来补的都走了两拨儿。只有她,已经拖到了十六岁还留在少爷屋里。
家里人本来犹豫,想要去求当家太太、少爷的亲娘,让她出去配个管事儿子,就算是给足了赵家体面了。谁知贾政不肯了。
赵姨娘第一次被贾政堵在屋里不叫出去是她十六岁生日那天。赵姨娘想起史夫人的眼神就害怕,百般哀求贾政一定要求得夫人的准许才能这样行。贾政咬紧了牙根本不听她的,只是狠狠地弄她。
赵姨娘不敢张扬,只能躲了起来偷偷地哭。已经是二少爷的人了,以后还能怎么办?
她的兄弟赵国基看了出来,喜出望外,也不知道他从哪里学来的,连父母都没有禀告,竟是直接拉了姐姐悄悄地教她:“寻个机会,悄悄地去跟夫人说。旁边不要有一个人,不能给夫人难堪,她会真的讨厌你。如果夫人不喜欢你,你马上就说请放出去。你是二少爷的第一个女人,他一定不肯。夫人也一定知道这一点。那必定就会留了你在二少爷身边――你果然当了姨娘,咱们赵家可就一步登天了!”
赵姨娘半信半疑地照了兄弟的话去做,战战兢兢地趴在地上,忍耻把事情禀告了史夫人。
史夫人自是意外,接着便大怒,直接叫了儿子过来,关起门来亲自动手,狠狠地抽了他一顿鞭子,喝骂道:“果然成了酒色之徒,我便打死你!”
贾政直挺挺地由着母亲打,最后只咬紧了牙:“赵氏无错,是儿子不想放她走。”
赵姨娘这一瞬间,才发觉少爷不是拿了自己当随便的哪个女人,而是对自己真的上了心。一片柔情感动了心胸,嚎啕大哭起来,爬过去扯了贾政的衣襟:“奴婢不走,奴婢死也不走。”一股脑儿把兄弟教的话都忘到了脑后。
史夫人气得全身发抖。
许久才平静下来,但看向赵姨娘的目光里已经有了怀疑和厌恨,只淡淡地吩咐:“既然如此,明儿我再寻个丫头来,两个一起开了脸,放在你屋里罢。”顿一顿,冷笑一声,“你父亲已经开始给你议亲,这两个人你留着无妨,但也要你正妻肯容得下!”厉喝一声:“滚!”将两个人一起赶了出去。
赵姨娘紧紧地偎依着贾政回了屋子,给他换衣衫擦伤口,不停地掉眼泪,最后贾政拉了她的手,她才把心里话全都倒了出来:“奴婢不知道少爷是为了奴婢这个人,奴婢只以为是夫人给少爷备房里人备晚了……奴婢不想半死不活地在宅子里熬一辈子……可少爷既然是为了奴婢这个人,那奴婢做什么都行――明日就让夫人打死了,都行!”
贾政不顾伤,紧紧地抱着她不叫她接着说。
不几日,史夫人买了柔顺安静的周氏进来,将两个人明白地放在贾政房里开了脸。贾政不大理会周氏,只是照着过去几年的习惯,每日里只肯让赵姨娘服侍。
没半年,王夫人进了门。
君臣父子,夫妻天伦。贾政在这种事情上是个彻头彻尾的儒学主义者。所以先有了贾珠,再有了贾元春,最后有了贾宝玉。三个孩子之后,王夫人的身子便觉得损了许多。
史太君这才觉得小儿子还是懂事的,至少在这些年里,虽然对赵姨娘不错,却不肯在这种大节目上亏了小节。这才点了头,令人停了赵姨娘的避子汤药。
没几天赵姨娘就有了身孕。
王夫人这才恍然,自己丈夫心里,竟然对这个通房这样上心!
史太君当然心知肚明,小儿子一辈子第一个喜欢的女人就是赵氏,这个时候一定会千方百计地给赵氏留了傍身的根本,所以赵氏恐怕不仅会生孩子,还会生出不止一个来。
果然,即便王夫人还想做多少事情,贾政却带着赵姨娘严防死守,头胎既然是个姐儿,那就再生一个。
赵姨娘第二次怀孕的时候,王夫人从嫁进贾府,第一次发了脾气。借口贾珠中举的名次太靠后,直接把他身边服侍的小厮和丫鬟都摁在院子里打了一顿。
贾珠莫名委屈。众人都知道王夫人是迁怒,再看向赵姨娘的眼神便有些不善。
赵姨娘这一胎提心吊胆,生贾环的时候难产,喊了一天一夜才生了出来,而且,产婆断言:再也别想生了。
不过,一儿一女谓之好,赵姨娘和贾政的脸上,都是一片喜气洋洋。
………………………………
第十八回 求人办事也得有格调
赵姨娘说着说着,便把自己的前半辈子都说完了。
贾探春听得也出了神,半天才回过神来,问:“如今姨娘家里的人都还好?”
赵姨娘有些脸红,分明说的是说家里的事情的,怎么就这样不害臊地跟女儿说起自己和老爷的情事来了?
“老人们都已经去了,如今家里有一个兄弟,就是常常带着环儿出去玩的他舅舅――呃,就是,就是赵国基……”
赵姨娘自然知道贾环的正经舅舅应该是王子腾,赵国基在名义上不过是个奴才。
“我们家弟妹多病,因前年侄儿夭折了,她就一直在榻上躺着。我还有一个妹妹,嫁给了钱家。因为钱家一直都在库上,我便求了你父亲,让她们两口子去管账。他们家有个儿子,比环儿大两岁,十分伶俐聪明。”
嗯,贾探春点头,心道:我知道,这个聪明伶俐的王八蛋名叫钱槐,后文还兴过风浪。
“姨娘的兄弟现在领着什么差事?”
赵姨娘的脸一红。
赵国基好吃懒做,什么差事到了他手里都只有一个“砸”字。所以主子们再看贾政的面子也不肯用他。这位赵家舅爷现在就一心等着贾环长大出去上学,他就混个贴身大仆人跟着作威作福去罢了。
贾探春一看便知道了,微微一笑,这就好。
点点头,贾探春先扬声向外:“倒茶。”
待书早已把贾环带到外头,让小蝉领着出去找贾琏,专门指定要了贾琏的心腹小厮隆儿带着贾环出去玩。贾琏十分不想给,自己那么多事情要吩咐隆儿去做,怎么能让他去带孩子?
小蝉也是个妙人,怯怯地看着贾琏道:“琏二爷,我是惹不起我们姑娘的,要不您让琏二奶奶去跟我们姑娘说说?”
贾琏一听便认了怂,挥挥手令他们去吧。
待书低眉顺目把热茶端了上来,再回禀了贾环的情形,赵姨娘听得心尖儿都是颤的:“让,让琏二爷的心腹小厮带着环儿出去玩?”她八辈子也不敢想啊!
贾探春微微笑了笑,示意她吃茶,点头告诉待书:“待会儿环哥儿回来,你直接带到我这里来,我看看。然后再令小蝉告诉琏二哥哥,说我谢谢他,回头给他做一双好鞋穿,管保比丫头婆子做得好。”
待书垂手称是便退了出去。
赵姨娘愁眉看着贾探春:“只为环儿出去玩一趟,便要你欠这样的人情……”
贾探春叹了口气,赵姨娘真的是小家子气惯了:“姨娘,想要成大事,便要事换事。世上的事情,都是你帮我助,才能有大进益。人生天地,不是真的只靠自己一拳一脚,便能够大展宏图的。”
赵姨娘糊涂了起来。
不是刚刚还说要让环哥自立自强靠自己上进出息么?怎么又变成了要跟人家互帮互助了?
贾探春只得掰开来揉碎了对她解释:“求人办事也得有格调。你若是只能拿出来钱给人家,那就是人家标价。这件事原本只值二两银子,但是因为你除了有钱没有旁的本事,那人家开口跟你要二十两,你也只能给人家。所以,得自己有本事。你自己有了本事,那你求人办事的时候,就是人家办也得办,不办也得办。因为有朝一日,你也会来找我办事的。到时候,你说我会让你这事办得成办不成?”
她这一串子跟绕口令一样。但赵姨娘细细地琢磨着,不禁喜不自胜地深深点头。
不错!若是环儿有了出息,到时候哪怕是分银子产业,府里也不敢坑自己,得大大地分上一份才行!不然,他们就不怕环儿回过头来给他们使绊子么?哼!
贾探春看她终于明白了过来,心里松了一口气。还好,虽然蠢笨,但至少听话。
终于也就有了心情细细地跟她说话:“我让琏二哥哥的小厮带着环儿出去玩,一面是让咱们欠了琏二哥哥人情,但有心人看在眼睛里,还会多想一层,那就是琏二哥哥还是肯给我面子的。既然如此,那我回礼就能回得自然。一来二去,你来我往,这交情不就有了?是,我前头是跟琏二嫂子有些疙瘩,但那件事说到底,是我算计了琏二哥哥去欺负二嫂子,我心里头有鬼。这双鞋,不仅仅是为了环儿的事儿,也是为了跟琏二哥哥道歉。待回头他们两口儿反应过来时,我已经送上了赔礼,他们也就不好意思跟我真生气了。”
赵姨娘这时候已经佩服得五体投地,脸上笑成了一朵花,道:“果然的,咱们家就是老太太最会调教人。看我们三姑娘这七窍玲珑心,我都不知道该说什么好了!”
贾探春知道她已经服了,趁机便道:“姨娘既然明白了过来,就该知道以后跟人交往也是如此。别怕求人办事,别怕别人求上门来。只要咱们自己底气硬,旁的又怕他何来?”
赵姨娘立即尴尬了起来,低下头摩挲手里的茶盅:“我一个小小的姨娘,如今因为有了你和你兄弟,在太太眼里更是根除之后快的刺。我哪里还有好处去待人?”
贾探春看着她头顶上颤巍巍的金蝶穿花簪子,笑了笑,道:“我刚才跟姨娘说了,我明白,姨娘不乐意让环儿读书举业,怕他吃当年珠大哥哥那样的苦。若果是那样,我有几条路指给姨娘走,不知姨娘可愿意听一听?”
赵姨娘很想说自己绝对没有拦着贾环举业的心思,但探春竟然提出了可以让贾环不苦读也能得着好处的路子,而且不止一条,眼睛立时便亮了,忙不迭点头:“还请姑娘指点。”
贾探春的眼神飘向窗外,片刻后,才正色说:“上策:趁着父亲健旺,家里富足,立即跟父亲说,姨娘觉得京城里风气没有那么淳朴,家里人都迷花了眼,求父亲拨给环哥儿一些产业,姨娘立即带着赵家人和环哥儿回金陵老宅读书。那边并没有正经主子,环哥儿回去就是嫡支正派,便在那边做个土大王,族人们也只有看着的份儿!”
………………………………
第十九回 其路有三
贾探春的描述十分诱人,但赵姨娘第一个先抓住了重点:“我和环儿,带着赵家全家,都去金陵老宅?”
离开京城这花花世界?到那个鸟不拉屎的地方去?当地人的话都听不懂,就连炫耀都不知道跟谁炫耀的地方……
赵姨娘假装自己在思考,静静地等着贾探春说中策。
贾探春轻轻地叹了口气,继续说道:“中策:环哥亲太太远姨娘,再打通了老太太的路子,争取在老太太上五台山之前给环哥定一门好亲,姨娘以后有环哥和我悄悄接济,只要不招惹太太,日子也就能过了。”
赵姨娘一听,虽然这条路听起来屈辱,但却是一般的庶子庶女最容易走通的路子,便不由自主地点了点头。但心中终究残存着一线希望,也许探春能够提出来一条更容易些的路子。便问:“那么,下策呢?”
贾探春轻轻笑了起来:“下策最容易了,姨娘就这样带着环儿忍下去,忍到老太太归了西,两房必定是要分家的。这荣国府再怎么样都轮不到二房头上。到时候让环儿去讨好大老爷就是。靠不了父亲,还不许人家靠伯父么?”
赵姨娘却被她说得心里咯噔一声。
长久以来,是个人都觉得这荣国府袭爵一事,无论如何都该是宝玉的。理由么,老太太偏爱、王夫人娘家势大,什么的。可是却没人想过,现在荣国府的爵位本来就在贾赦身上。贾赦身子甚好,定会死在老太太之后。若是贾母死后,贾赦脸一板说要分家,让贾政一家子搬出去,这满天下去说,也都是有理的。到了那个时候,贾政就要靠着王夫人的娘家生活,那自己和环儿、探春,顷刻间就会被当做弃子――除了去巴结讨好贾赦,还能有什么其他的出路不成?
可是……可是……
赵姨娘瞬间只觉得心慌。
可是到了那个时候,贾赦有长子贾琏,还有幼子贾琮。一个必定已经在二房历练出来了,还有王熙凤那样的内助;另一个却是从小养在邢夫人和贾赦眼前的,感情自然不一般。贾环凑上去,除了给人家跑腿打杂,就像是现在东府里给贾蓉帮忙的贾蔷那样,还能做什么?那种情形,只怕比早早地成亲分府单过还要难受!
但自己又怎么可能离得开贾政……
他那样骄傲的一个人,真让他去明明白白地靠着王家施与,在王夫人手底下吃软饭讨生活,憋也能憋死他……
赵姨娘越想越坐不住,噌地站了起来,连回话都没有就腾腾腾地走了出去。
贾探春意外地看了她的背影一眼,忽然轻轻地笑了:自家这位亲娘,软肋竟不是贾环和自己,而是贾政!
到了晚间,贾环回来了,玩得极为兴奋,一路高喊着姨娘,举着一辆漂亮的大风车冲了进来。小蝉跟在后头,一脸疲惫,进门却又被待书支使了出去。
赵姨娘自己关着门想事情,并没有理贾环。莫名其妙的贾环被带到了贾探春跟前。
贾探春看着他微微有些乱的头发,有些褶皱却依旧算得上整洁的衣衫,腰里鼓鼓囊囊的袋子,还有嘴唇边上残留的一点糕点碎屑,满意地拉了他在身边榻上坐下,慢慢地问他都去了哪里,见了什么,玩了什么,吃了什么。
贾环的口齿倒还算是清楚,一一地说明,笑得两只本来就不大的眼睛几乎要找不到了:“琏二哥哥的那个小厮很好。驮着我。能看见戏台子上头。翻筋斗,可好看了!”
贾探春便笑了起来,摸着他脖子后头衣襟里多出来垫汗的手帕子,点着头柔声道:“环儿今日高兴么?”
贾环猛点头:“明儿还想去!”
贾探春却不睬他这句话,又问:“昨儿和今儿相比,环儿更喜欢哪天?”
贾环被转移了注意力,拍手笑道:“自然是今天!”
贾探春笑着点头。贾环便又磕磕绊绊地说起市集上的见闻,各种各样的吃食杂耍。探春都一一地笑着听,偶尔还会惊叹:“是吗?真的呀?”贾环说得越发兴致勃勃。直到晚饭端了上来,贾探春便笑道:“不如环儿今天跟着三姐姐吃饭罢?”
贾环不假思索地点头,顺从地让待书牵了去洗手,然后坐在饭桌前等着人喂。
贾探春慢条斯理地举箸吃饭,却令人给贾环放了一把汤匙在碗里。贾环等了半天也不见有人喂,犹豫了一下,便自己拿了汤匙吃饭,觉得菜肴不好舀时,自己竟笨拙地换了筷子夹菜。
贾探春分明看见,却眼帘一垂。知道这都是赵姨娘溺爱太过的缘故,也就不去管他。
姐弟两个慢慢地吃了晚饭,又喝了茶。贾探春这才站起来,温柔礼貌地说:“环哥儿该回去休息了。”
贾环忙也学着她站了起来,偏头想了想,扬了笑脸道:“三姐姐早些歇着,我回去了。明日再来看望三姐姐。”
贾探春十分满意,赞赏地抚了抚他的脸,说了一句:“真懂事。”方令待书送他回赵姨娘的屋子睡觉。
贾环拉着待书的手高高兴兴地往回走,回身就看见赵姨娘站在门口拿着帕子拭泪,欢快地跑了过去:“姨娘!你看见我的风车了没有?”
赵姨娘忙笑着点头。
贾探春的声音温和地响了起来:“环儿该睡觉了。先让待书姐姐送你回去,让乳娘给你擦身洗脚。姨娘等一会儿就回去了。”
贾环回头看看贾探春,做个鬼脸,拉着待书就跑�
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