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一代权臣-第11部分
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听钟离匡说了这一大串,长子郑鑫回味一番,出列说道:“打传教幌子起事造反,历朝历代皆有先例,无论是黄巾赤眉,还是今日的天尊教,都是一个道理。这异端邪说同圣人教化大相径庭,惟有着力弹压才是正道。然而信教之徒大多智化未开,因此当学圣人循循善诱之术,严惩首恶,不问胁从,方能使百姓知对晓错,从善如流。”
郑荣听了点点头,说道:“郑鑫的话入情入理,确是圣人中庸术道。”说罢,望着次子郑森,刚想开口要他说话,可暗揣郑森乃是一勇之夫,不过是快刀乱麻、斩尽杀绝而已,便直接跳开他,问郑淼道:“淼儿,你说。”
“这个么……长兄之言,小弟十分佩服。只是有一事不明,这邪教异端,历朝历代均被严禁,为何又屡禁不绝?”
郑荣听了,眼睛一亮,道:“说下去。”
郑淼挠挠脑袋,笑着回答道:“孩儿是不知才问的,父王怎又来问我?”一句话说得堂上窃笑不已。
郑荣知道自己这第三个儿子的脾气――心中虽然知道,却不肯说出来驳了兄长的面子――于是便问秋仪之道:“仪之,你可知其中三昧?”
秋仪之在幽燕王府之中,本当韬光养晦才好,然而一则因他小小年纪不通人情世故,二则不是皇族血脉没有韬光养晦之理,故也不谦虚,略略作揖,跨出一步朗朗答道:“纵观历史,大凡盛世之中,百姓食得甘味,衣得保暖,鳏寡孤独,皆有所养,世道清明,人心向上,故邪教不得传播。而逢乱世,百姓食不果腹,衣不蔽体,朝生夕死,百无聊赖,举世混浊,人心不古,这才会去信什么荒诞不经的邪教异说。因此,对天尊教,不可单靠武力镇压,更要修明政治,方可达到事半功倍之效。”
郑荣听了,刚要夸赞两句,没想到秋仪之还在滔滔不绝:“然而孩儿以为,这天尊教数百年来,无论治乱之世,均被严格查禁,却始终如草蛇灰线,伏延千里,屡禁不绝,想来必有异术,成大事者,当有可借鉴之处。故而……”
郑荣听秋仪之说着说着,似转了味道,眉头渐渐缩紧,用尴尬讶异的眼神朝沉默了好一阵的钟离匡看去,发现对方也在用相似的眼神看着自己,便连忙打断秋仪之的话,道:“仪之的话固然有理,然而却是霸道,而非王道,确有不可取之处,今后不可再言。”
秋仪之听了,这才知道自己失言,慌忙深深作揖,退后一步。
郑荣见了点点头,对堂上王子臣工说道:“如今天尊教极为猖獗,在毗邻幽燕的河南道更甚几分,本王料想朝廷即要下旨幽燕官军南下讨伐,还望诸位将军恪尽职守,为国平患。”
堂上诸人齐声唱喏。
郑荣带着满意的眼神在堂中扫视了一番,鸦雀无声之中开始布置。
待到四位王子及诸将各自领命出来,已然是金乌垂地了。方才秋仪之虽说错了话被郑荣教训了两句,但他说话因说话有失分寸而被责备也不是一回两回了,倒也没有把这事放在心上。出得厅堂,抬头就瞧见正在凉亭之中同女眷们说话喝茶的忆然。
幽燕王府内的女眷俱是名门闺秀,虽然郑荣本人对无谓的纲常俗礼极不在意,然而女眷们举手投足之间依旧不逊于士林大儒中的贤淑女子。
偏偏收养在府的忆然自小在草原上自由自在地成长,根本不懂汉人的礼节,走马斗鸡、抛头露面竟同男子无异。偶有教习王府女子礼仪的保母见了忆然的举止颇有些不满,却碍于忆然乃是番邦的公主,就连王爷和王妃都不加节制,哪有她们这些下人聒噪的份儿。
此时忆然正瞧女眷们做的刺绣女红,虽然插不上手,但见手无缚鸡之力的女眷们将手中针线上下翻飞好似兵马交战,又像舞着一套极快的剑术,倒也看得专心致志。
仪之见状,便想同忆然开个玩笑,便绕个大圈,踮着脚走到忆然身后,正要拍她肩膀好吓她一吓。不想忆然突然扭头,在仪之耳边大喝一声,反倒把秋仪之吓了一跳。
仪之惊魂稍定,带着半分嗔道:“你到中原也有五六年了,怎么一点淑女样也没学会,居然敢来唬我。”
忆然反唇相讥道:“也不知是哪个偷偷跑到人家身后,不知要做什么勾当……”
秋仪之理亏在先,一经忆然点出,当然无言以对,于是话锋一转道:“你可知道义父召了我们去商量些什么?”
………………………………
023 偏要去见见世面
“该是天尊教的应对之策吧?”忆然微笑地看了仪之一眼答道,露出几分机灵、几分调皮。
幽燕王府所议之事当然是极大的机密,凡非参会之人想要知道讨论的细节自非容易,但王府中人想要打听得讨论的议题,却也不是什么太难的事儿。仪之见忆然已然知道了大概,便道:“义父已派了我南下剿灭天尊教叛乱的差事,说是这一两个月朝廷就会下旨出发。你可不要告诉别人!”
忆然眼眸一转,好似长辈般说道:“王爷说话,从来是言出必应,到时或许派你随军效力,你可要早做准备哦!”随即又换了一副狡黠的眼神,看着仪之问道,“这天尊教的底细,你可知道?”
对于天尊教,秋仪之除了方才钟离先生的介绍外,便只剩下儿时模糊的回忆,但既然是忆然问起,便又不想示弱,于是将钟离匡所说的重又组织一番,又加上自己的观点,朗朗道出,如同自己早就知道一样。
忆然听了,倒也有几分佩服他的见识,却装作不以为然,说道:“你说得头头是道,可惜只是从书本上看来的,又或者是从钟离师傅那里听来的,又没有亲眼见过天尊教的行迹,不算知道他们的底细。”
仪之所言被忆然点破,又见她满脸得意的神色,十分疑惑,反问道:“难道你就见过?”
听了秋仪之的口气,番邦郡主脸上的得意又增加了几分,道:“那是我没兴趣,不过既然是你想去看看……我稍微安排一下,倒也不是什么难事。”
忆然虽是一个番邦女子,但为人豪爽仗义,在广阳城中极有人脉,加之北来经商的渤海国人都听郡主节制,几年之内居然也在不经意间织起一张不窄的关系网来。这点就连幽燕王也有所耳闻,以至于让钟离匡派人暗中调查过,唯恐忆然或是忆然背后的忠顺王达利有什么图谋。只是精明若钟离匡都未曾查得什么异状,加上忆然向来没有什么心机,又不便严令禁止,幽燕王也就由她去了。
仪之自幼便于忆然亲近,这些事情他当然知道,也相信忆然或真有什么门路可探得天尊教的虚实,索性激她一激,说道:“天尊教向来行事诡秘,哪里是你一个小姑娘能够接近的?想来是在诓我吧?”
忆然天性纯真,果然中了仪之的激将法,努着嘴巴,嗔道:“我就是在诓你,你可莫要跟来!”说罢,便气呼呼地走开了,走不了两步,反又停下,笑盈盈地扭头回望见仪之。
秋仪之同忆然相处甚久,她的这点小心思当然知道,不慌不忙地同几位嫂嫂拱手作揖之后,便要退出亭子要随忆然去了。却有三王子郑淼之妻秦氏低声问道:“叔叔哪里去?夫君若是问起,也好让妾身有个回应。”
郑淼之妻秦氏同幽燕王长子郑鑫之妻是一对亲姐妹。秦氏姐妹的父亲秦广源是士林中有名的大儒隐士,文采学识在大汉士林之中极有名气,颇执文坛牛耳。只可惜他仕途惨淡,几次进京赴考都名落孙山,就连当朝宰相杨元芷都曾感叹:“广源不仕,虽是时运不济,然我等宰辅大臣亦有其责”。如此一来,这秦广源名气更加响亮,索性断了功名利禄之心,回乡教书会文,倒也逍遥。
幽燕王郑荣久闻秦广源大名,又知其养了两位知书达理的女儿,且正与自己长子、三子年龄相仿,又虑及秦广源本是一介隐逸故与朝廷没任何瓜葛,同他媒聘不会节外生枝,于是几度下聘联姻。幽燕王郑荣的功业德行天下闻名,这秦广源也是极为佩服,便应允了这两桩婚事。
这大秦夫人自幼跟着父亲念书,温良端方,同郑鑫结发之后正应了相敬如宾、举案齐眉两句。而这小秦夫人虽然也知书达理,却是秦广源老年得女,极为宠爱,相对姊姊多了几分活泼。小秦夫人自嫁为人妇后,同郑淼十分恩爱,尤其是夫君郑淼与仪之极为友爱,因此同仪之和忆然也甚是投缘,故能询问秋仪之的去向。
仪之对这位嫂嫂既亲又敬,听她问起,暗想若是将探访天尊教之事据实陈述,未免让她担心,于是稍稍斟酌,说道:“忆然说是广阳城中有不法之事,我且去探访一下。”
小秦夫人点点头,轻轻缓缓地说道:“既如此,还望叔叔小心。”
秋仪之用力颔首,恭敬地退出了凉亭。
忆然口中虽然强硬,倒也耐心地等仪之同女眷们行礼完毕,见他加紧两步追赶上来,没好气地诘问了句:“你不是不相信我吗?怎么又跟来了?”
仪之陪笑道:“我若不来,你依旧会去查访,让我怎么放心?”
这话多少有些讨好的意思在其中,在忆然听来却十分受用,立即转怒为喜,说道:“既然是去暗访,你倒也换套寻常衣服去,这身王子打扮,是去拿人还是去吓人?”
仪之见她换了态度,便也开起玩笑来:“郡主教训的是。”
秋仪之也不回家在王府之中找了套下人的衣服,一穿倒也合身,便去忆然的屋子找她。谁知服侍她的丫鬟说是郡主已换了衣服出王府去了。仪之惟恐她跑远了,赶忙追了上去,却见忆然已在王府门口同一个渤海人交头接耳。
那胡人体格雄壮,体态却上长下短,一看便知是草原上骑射的好手,仪之之前也见过几面,只是不知道他的名字。忆然同那胡人交谈几句,早望见仪之到了,便冲他说道:“我全都安排妥当了,你就扮作我的近侍,跟着我来好了。”
忆然虽然脱了亲王郡主的服装,打扮得也极像大户人家的小姐,仪之身上这套微服却极朴素,说是小姐和下人的关系正好恰当,便应允了。两人一前一后,便从供应日常柴米的侧门离开了幽燕王府。
忆然本不知天尊教的所在,全仗那魁梧胡人在前带路。那渤海人走路平稳有力、呼吸从容匀称,态度虽然谦恭,身上却隐约有一股英雄之气。
仪之见了不禁有些敬佩,于是快走两步,问道:“请问这位壮士高姓大名?”
这胡人居然说得一口好汉语,略欠身道:“区区贱字怎劳四王子金口问起?在下贱名也鲁。”
也鲁虽有意放低声音,但两句话依旧说得中气十足。让仪之听得清清楚楚,好似字字灌入耳中一般,对他更有了一分好感,便道:“英雄过谦了。敢问英雄,这堂堂广阳城中,也有天尊教在活动吗?”
也鲁不知如何回答,仪之正要追问,忆然却喝道:“你去看了,不就知道了吗?”
自馒头山一役,达利被封为忠顺王,渤海复国并长期互市以来,广阳城五六年间一年更比一年热闹,人口也日益增加。仪之、忆然并也鲁三人出得内城,便是一大片密密麻麻的民居。
钟离匡不愧为政务高手,针对居住于广阳的汉人、胡人、乃至西域人不断迁入的情况,重新规划建设了广阳外城,用纵横交错的道路将汉人住所同胡人住所,如棋盘般彼此间隔地划分开来。这样既免除了胡汉杂居可能引发的摩擦,又防止胡人聚居难以控制,四通八达的道路也为迅速调集人马处置紧急状况提供了方便。工于心计的钟离匡更在汉人和胡人住所门前分别种植刺槐和白杨两种树木,让人一眼便知居所主人是何身份。
也鲁领着两位贵人七拐八绕地转悠进了一条僻静的小巷。广阳虽然繁华,但冷清的街巷还是有几条的,秋仪之之前也曾来过此处,但这般单调笔直的巷子实在无法让他同天尊教联系在一起。
三人又转了弯,终于在一座僻静的院落门前停下。这院落大门并不宽敞,不过够三两个人并排进出,会同四周两人高的院墙将院子整个围住,一棵极大的刺槐在院子里生长,四散的枝叶将阳光过滤得斑斑驳驳,显出一股阴森之气。秋仪之上下打量,这院落虽有些古怪,但也绝称不上引人注目。
正思量间,也鲁极有节奏地敲了几下木门,显然是某种暗号。敲门声刚停,木门便微微推开一条细缝,门缝中探出一双眼睛瞥了也鲁一眼,见是熟人,便将木门稍稍推开,仅够也鲁一人进出。也鲁挤进院落,身后忆然和仪之也紧跟着进了门。方才开门那人见一下进来三个,立刻斥道:“你这不懂事的东西,怎么私自带人进来,不要命了吗?”
一路上豪气四射的也鲁这时却同待审的囚徒一般,诚惶诚恐地陪笑说道:“这位小姐是我家主人,早就仰慕圣教,想来参拜,这事儿我早同坛主说过了。”说着从袖中掂出一锭银子,暗暗塞在门子手中,道,“烦劳这位师兄前去禀报坛主。”
仪之偷眼瞧了瞧那锭银子越有约有十两重――阳米价稍贵而各种衣料器物极贱――足够一户中等人家一年的花销了。那门子接了钱,虽不至于立时眉开眼笑,态度却顿时大变,打量了忆然和仪之一番后说道:“那好,容我同坛主通报通报。”
仪之觉得甚是诡异,却不敢说话,双眼不住地在院落内扫视。院子大门正对一间颇大的房屋,地面全由青砖铺就,正中便是那棵参天大树。地面墙头极为干净,莫说是寻常百姓家中晾晒的地瓜、辣椒、腊肉了,便是一片落叶也没有,看不出有人家在此居住的痕迹。
三人默默等了片刻,但听得“吱呀”一声,院中屋子的房门打开,方才进去那门子走了出来,随即又闪身让出一人,便是方才所说的“坛主”了。那天尊教的坛主中等身材,挺了个大肚子,迈着方步走上前来。
也鲁见那人走近,倒头就拜,身子在地上缩成一团,口中喃喃说道:“弟子参见汪坛主!”见此情形,若不是早知也鲁身份,秋仪之还当他真是个虔诚的天尊教徒,心中着实佩服他的演技。
那汪坛主却好大架子,都未正眼看看匍匐在地的也鲁,双眼不知望在何方,傲慢地教训道:“也鲁,你也算是教中老弟兄了,怎么丝毫不懂规矩?竟敢带生人前来,难道是对天尊有二心吗?”
………………………………
024 邪教圣女
也鲁慌忙磕头,连道:“弟子不敢,不敢不敢。我家小主人对圣教十分仰慕,这事弟子已经同坛主提起多次了。今日主人非要过来参拜,弟子觉着这也是弘扬圣教的善举,便想着先带主人进来,再向坛主禀报。”说罢起身又从衣袖中掏出一大一小两封纸包的物件来,缓缓起身递予坛主,继续说道,“我家主人一心向道,因此这里备下两份无情之物献与圣教及坛主!”
汪坛主毫不客气地接过东西,在手中掂了两下。仪之看得清楚,这般大小分量定是赤金无疑,就凭着这份赤金,在广阳城中置办几间房产都是绰绰有余的。
汪坛主将黄金塞入衣袖,也不知是将小的、还是大的一份留给自己,抑或是独吞两份,口中却是依旧不徐不疾地说道:“既然是你家小姐有心向道,本坛主也不好悖了你这份好心,这就随我进来好了。不过也鲁你入教也有些时日了,千万要顾好你家小姐,不可乱了我圣教的规矩!”
也鲁方要赔笑着唱诺,一旁的门子却指着低头跟在后面的秋仪之斥责道:“这是什么人,怎也随便入内?”
秋仪之是何等聪明之人,自然知道是那门子见自己得的好处比坛主少了太多,心中不平,故而拿自己找茬。然而他心中虽然明白,却不能直言,静观领路的也鲁如何应对。
不想反倒是大腹便便的汪坛主开腔道:“老王,你也忒不懂事了。久闻也鲁主人家虽是渤海国人,却是往来两国的大商人,大户人家的小姐,带一两个小厮随从,又有什么奇怪?”半转身又对假扮成侍从的秋仪之说道,“只是既然入了天尊教,便人人平等,也须谨遵圣教的章程。”
仪之心中暗暗嘀咕:“我什么时候入了你们天尊教了?”口中却不说,点点头,默默跟在忆然身后,进了汪坛主出现的屋子。
虽是白天,屋中却是一片黑暗,关了屋门,便将阳光彻底隔绝,以致众人之间不能看清互相的面孔,更看不见这小屋的布置陈设。
那姓王的门子点燃一盏小灯,走在前头为众人引路。灯中豆大一点火焰,在黑暗的围攻之下不住地摇晃,似乎随时都要熄灭。仪之灵机一动,却知道乃是屋中有风,这对面墙上或许开了窗口、后门之类。
这小屋径深居然极大,老王引着几人缓缓前行,手中小灯发出的昏暗的光只照出几步远,前方依旧是一团漆黑。汪坛主显然是对这黑暗是非熟悉,反背着双手,迈着方步从容前行,身后紧跟着也鲁;也鲁也是走过几次的,黑暗之中挺直了腰板,时时回头照看忆然;忆然虽然胆量不小,但毕竟是个年轻女子,不免有些戚戚,越走便越靠近秋仪之;仪之倒是好奇战胜了胆怯,时不时地摸摸墙壁、踩踩地面,仔细揣摩似乎是在一条隧道之中,却实在弄不清是何情势。
走了约有半盏茶的功夫,隧道前方有了朦胧的光,又走上几步,掀开一挂墨蓝色的拖地门帘,眼前顿时豁然开朗,出现一座极大的厅堂。
只见这厅堂有十数丈见方,正前方乃是石阶垒成的一座祭坛,坛后墙壁上挂着绣了“怒”、“痴”、“怨”、“仁”四个金字的布幡,想来是这天尊教的教义。幡前摆了一尊两人合抱的大铜鼎,鼎中燃起熊熊火焰,火焰之前端坐一人,身披白氅,一动不动。因是背光,仪之眯缝了眼睛细看,依旧看不清那人面目,只觉得极为肃穆。除了这鼎中火焰,大厅中没有别的光源,约有两三百个信徒密密麻麻跪拜在黑暗之中,抬头仰望烈焰,顿觉自己的渺小无知。
汪坛主见初来的忆然和仪之十分惊异,心下有几分得意,便对也鲁道:“你家主人今日有幸,恰逢天尊遣下使者,尔等要小心应付,若是得罪了天使,必遭万劫不复。好了,尔等便拜在后面,不可有半分造次!”说罢,便从信徒让开的一条通道中从容走上坛去,向那白氅之人跪拜行礼后立在一旁。
仪之想那汪坛主方才如何威风,竟对那人礼敬之至,想必那人在天尊教中的地位还要高出坛主不少,却又猜不出此人来历,便学着也鲁的样子跪坐在忆然身旁。忆然本是草原上的女儿,又贵为一国郡主,心气最是直爽,仪之唯恐她不愿跪拜邪教而发起脾气,便偷眼看看她的反应,没想到忆然却十分开心,四下张望大厅中的人物,显然是好奇心占了上风。秋仪之见状,倒也放心,于是仔细学着身边信徒的模样,心想莫要露了马脚。
仪之正思索间,祭坛上的火焰瞬时爆燃,发出极大的光亮、声响和热量,向仪之铺面而来,让他头上着了重击一般,瞬时脑中一片空白。幸好这光、声和热来之刹那去也刹那,随着它们的消散,仪之耳边渐响起厅内信徒诵经之声,但闻:
光明普遍皆清净,常乐寂灭无动诅;
彼受欢乐无烦恼,若言有苦无是处。
如有得住彼国者,究竟普会无忧愁。
常受快乐光明中,若言有病无是处。
处所庄严皆清净,诸恶不净彼元无;
快乐充遍常宽泰,言有相凌无是处。
数百信徒齐声低吟,诵经之声齐整低沉,如沧海潮音,又如乌云滚雷,久闻之下,竟让仪之也禁不住跟着吟唱起来。这誓词念了有数十遍,方渐渐停下来,却依旧在仪之的耳中回荡不息。
立在一旁的汪坛主亲声高呼:“众弟子敬听天使训示!”
呼罢,也未见那白衣人起身,只是一动不动地说:“天尊之下,无伦无常,无序无列,但凭忠敬、信义而已。”这天使娓娓道来,话音不甚响亮,让下面拜着的信徒屏息静气地听讲。仪之听得真切,久闻天尊教有崇拜圣女的教义,这白衣之人只听声音,便分明是一女子,于是继续听她说道:“广阳内城西街绸缎庄的张大户可曾在此?”
仪之和忆然向前隔了两排信徒,瞅见一个极肥大的身体耸动了一下,略略挺直�
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