一代权臣-第156部分

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管吩咐指点，掌柜的就不要叫了罢……”

　　　　秋仪之是醉翁之意不在酒，哪能被这三言两语打发了，偏要这跑堂的去找掌柜的过来。

　　　　那跑堂的一想自己确实没做错什么事情，把心一横，扭头就往楼下走。转眼功夫，便领了个年纪在四五十岁，留着两撇胡须的男子上楼站在秋仪之身前。

　　　　掌柜真的来了，秋仪之却不知应当如何对答，悄悄向身边的温灵娇使了个眼色。

　　　　于是温灵娇打量了一眼那中年男子，问道：“你便是此处的掌柜？”

　　　　掌柜的搓着手点点头：“就是小的。”他又一指身边那跑堂的，说道，“不知道这小子哪里得罪了客官，若真有哪里不妥的地方，小人自会教训他！”

　　　　这掌柜的显然是做熟了开口活计，几句话说得滴水不漏。

　　　　温灵娇却不动神色，拿起自己面前的两只筷子，又把秋仪之的筷子拿到面前，从从容容将这四根筷子折断三根，又一抬眼，直视着那掌柜的，说道：“你们招呼得周到，看拿上来的筷子，四根里头只有一根是好的，这是谁定的规矩？”

　　　　那掌柜的见了一惊，斟酌了一下词句正待说话，一旁的跑堂伙计却沉不住气，上前半步道：“你们做什么？好好的筷子，折断了这么许多根，还当着我们的面，是故意找茬来的么？”

　　　　掌故的听了立即扭头瞪了跑堂的一眼，斥道：“不要胡言乱语！快给我下去！”

　　　　跑堂的不知自己哪里错了，却也不敢顶嘴，悻悻地退了下去。

　　　　温灵娇之举果然就是天尊教中接头的暗号，那掌柜见跑堂的下楼去了，又见左右无人，立即换了一副笑容，拱了拱手说道：“原来是教中兄弟姐妹，不知来我处有何贵干？”

　　　　当然是见天尊教主来的！

　　　　可是温灵娇却不点明，却道：“你这酒楼着实开在了一处好地方，不知每个月能有多少收项？”

　　　　掌柜一愣，随即答话道：“这是我家祖传的基业，每个月除去几个伙计的月例银，也就够我一家温饱而已。莫不是这几位教友缺了盘缠钱？好说，好说……”说着他便从衣袖之中掏出三四两散碎银子，放在桌上，算是资助了。
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175　乌篷船

　　　　温灵娇瞥了一眼银子，轻蔑地一笑，却又问道：“看你这么大的产业，在教中必然深受重用。那我问你，前些日子明州宝庆寺圣教大会，你怎么没有去？”

　　　　掌柜的听了一愣，好好思索了一下，又下意识地朝空旷的二楼大厅扫视了一眼，这才说道：“不是听说那召集会议的什么‘虞坛主’是个假的吗？被圣教圣女揭发，当场就明正典刑了，那些附逆的教匪也都畏罪自杀。后来圣女又召唤神火，将这些人付之一炬。当时台风过境，然而火势冲天直接天庭，当时长江边上信教的、不信教的，不知多少人都是亲眼所见呢！”

　　　　温灵娇听了并不满意，两道柳叶眉一竖，轻启微唇：“你不要避重就轻，揭穿虞枚是后来的事，我就问你有没有接到请帖？如果接了，为何没有赴约？你要如实回答，不要以为就能瞒得过我去，精明狡诈如虞枚，不也被我揭穿了么？”

　　　　掌柜被这几句话问得汗流浃背，一阵冷风吹来，竟打了个寒战，结结巴巴地问道：“莫非，莫非，您就是圣女么？”

　　　　“哼！”温灵娇冷笑一声，“教中都是兄弟姐妹，没有尊卑贵贱”之分。且不管我是不是圣女，光你这一句话、这一份心，就犯了‘痴’戒，不怕死后要下火狱么？”

　　　　那掌柜却似并不买账，听了温灵娇这模棱两可的话，鼻子一努，说道：“不就是过来打个秋风么？还说出这么一大套话来？嫌我给的不够多么？嫌少你可以不拿。别以为早进了几天圣教，多背了几段经文，就敢在我面前拿大，告诉你，今天这里有事，别在这里找不自在……”

　　　　他忽觉失口，话锋一转又道：“哼！说了你也不懂。算我倒霉，遇到你们这几个货色，今天你们这顿饭我请了，桌子上的银子也收好了，吃完了赶紧滚蛋，假冒圣女的事情，就当没发生过。”

　　　　温灵娇听这掌柜说话放肆，却也并不生气，委婉地一笑，伸手从秋仪之腰间挂着的荷包里头掏出一枚铜镜，轻轻搁在桌上，又冲那掌柜一笑，说道：“这是什么物件，你好好认认。”

　　　　掌柜捧起铜镜端详了半天，却没瞧出里头的名堂，然而见这面铜镜甚是精巧古朴，上面的纹路又颇有天尊教的风范，知道此物的拥有者，便必然是教中的重要人物，因此也终于收起了怠慢之心，试探着问道：“小人眼拙，识不得这样宝贝。不过正好有教中几位前辈在小店里头，不知可否请了这样宝物，请这几位鉴别鉴别？”语气已然客气了不少。

　　　　温灵娇丝毫不担心掌柜将铜镜拿了不还，无所谓地摆了摆手，说道：“好，你下去罢，认明白了就赶紧过来回话。”

　　　　掌柜的答应一声，双手捧起铜镜，便转身小跑着不知到何处去了。

　　　　秋仪之就坐在温灵娇下手，听她方才颐指气使的模样十分威严专断，丝毫没有平日里头的半点温存，正不知哪个才是这温灵娇的真实面目。

　　　　他正在感慨之间，却见那掌柜领了两女一男跑了上来，这三人衣着各异、高矮不同、胖瘦不一，就连神态动作也各不相同，若非知道这三个人都是天尊教徒，还真想不出这三人之间会有什么样的联系。

　　　　却见这三人跑到秋仪之等人的桌子前头，也不开口，立时就是深深一揖，其中一个矮胖子口中说道：“原来是圣女驾到，可惜这里人多眼杂不能施以大礼，还望圣女恕罪。”

　　　　温灵娇满不在意地摇了摇手，说道：“行不行礼也没什么了不起的，我过来也不是看你们几个给我行礼的。”

　　　　温灵娇又一指身边的秋仪之，说道：“言归正传，我兄长下了法旨，要我带这位公子同他会面。看你们一个个都是坛主，这事你们也都知道了吧？”

　　　　却见那矮胖子站直了身体，冲秋仪之一笑，说道：“义殿下，别来无恙，还认得汪某吗？”

　　　　秋仪之定睛看去，竟是当年在广阳城中那位“汪坛主”汪通。

　　　　于是秋仪之也一笑道：“原来是汪坛主啊，在下当然记得。记得当时广阳全城搜捕贵教信徒，拿获不少人物，偏偏跑了你汪坛主。看来汪坛主果然神通广大，居然辗转跑到江南来了。”

　　　　汪通答道：“要说神通，还是义殿下厉害。别的且不去说他，汪某效忠圣教多少年了，直到前几日才是第一次见到教主的金面。义殿下乃是教外之人，居然能受教主亲自延请，这面子可要大过天去呢！”

　　　　若放在平时，秋仪之听到汪通这样的话，必然就要反唇相讥嘲讽几句，然而现在他有要事在身，又碍着温灵娇的面子，不便发作，便朝汪通一笑，算是答应，没说半句话。

　　　　汪通见秋仪之并未答话，还以为自己占了上风，心里更加得意，招呼身旁两人道：“来，既然是教主传的人，那我们就不客气了。你们两个也别愣着了，赶紧做事吧！”

　　　　汪通身旁两个女子答应一声，便取出黑布、绳索等物，放在桌子上，其中一个年纪稍微长约在三十多岁的女子说道：“这位公子，你是自己动手呢？还是要我们帮忙伺候？”

　　　　秋仪之一看便已猜出这是用来给自己捆绑蒙面所用——天尊教行事诡异隐蔽，这样所为也是题中应有之意。

　　　　秋仪之看看桌上赫然摆放的这两样物件，又朝坐在自己正对面的尉迟霁明看看，见她抿着嘴唇向自己点了点头，便已知道以尉迟霁明的武功，自信能在蒙面捆绑之下也不至于落了下风。

　　　　秋仪之心里有了底，于是对汪通一笑道：“汪坛主，当年我去广阳贵教总坛做客之时，也没有这样的规矩嘛！”

　　　　汪通也是一笑：“教主乃是天尊转世，当然与众不同了。”

　　　　“好！”秋仪之答道，“客随主便，在下就给贵教主一个面子好了！”

　　　　说罢，秋仪之伸出手，就要去拿那块黑布。

　　　　秋仪之正待给自己戴上，却听身旁的温灵娇说道：“你们好大的谱啊。秋公子是我哥哥请的客人，你们居然敢这样无礼，是仗了谁的势了？”

　　　　汪通听了心中一紧，赶忙解释道：“这个……这是教主的意思……他老人家说了，江南圣教的势力不彰，之前又被虞枚这小子搅得稀烂，就怕被对头混进来坏了事，因此这几日要见教主的人，都是这个办法。”

　　　　温灵娇脸色一沉：“既然是哥哥的命令，那我也不好叫你们难做。你们这里才几条黑布？几根绳索？经什么用？还不去多取些来，把我的眼睛也蒙上！”

　　　　汪通听温灵娇动了气，赶紧赔笑道：“圣女这话说的，您是教主的亲妹子，就有一万条理也没绑您的道理啊！”

　　　　“你知道就好！这位秋公就免了这套规矩，我哥哥问起来，你尽管把责任往我身上推好了！”温灵娇说得毫无回旋异地。

　　　　天尊教中教义，虽然口口声声说是教中人人平等，都是兄弟姐妹，其实上下尊卑的规矩比任何地方都要森严——通常一坛坛主就能对属下发号施令、予取予夺了，更何况是教中地位一人之下的圣女了。

　　　　于是汪通心一横，说道：“既然圣女说话了，汪某也不敢违抗。”算是有言在先。

　　　　温灵娇当然听出汪通话中涵义，直截了当说道：“知道了，这件事情不用你负责。我哥哥在哪里？啰嗦了半天，你赶紧前头带路！”

　　　　“好，好，好。”汪通连声答应道，一侧身举起右臂做了个“请”的手势。

　　　　温灵娇见状，向秋仪之使了个眼色，便起身向前走去，秋仪之、荷儿、女扮男装的尉迟霁明也依次起身跟着温灵娇向前走去。

　　　　汪通见一行人之中除了温灵娇和秋仪之以外，荷儿是认识的，尉迟霁明却从未谋面，刚想出言阻止，转念一想反正有温灵娇替他承担责任，何苦多此一举做个恶人——便将刚要出口的半句话咽回肚子里去——赶紧加快几步，走到前头替众人领路。

　　　　秋仪之原想着以天尊教行事的风格，这栋酒楼后面必然挖了地道，通过地道应是一间密室，天尊教主应当就在这密室当中。可没料到汪通领着众人先下至底楼，又从后门出去，穿街过巷走了好一阵子，居然转到长江边上一座码头旁边。

　　　　而这码头却是空无一人，对着空落落、白茫茫的一条长江。

　　　　秋仪之正在疑惑之间，却见一条两三丈长短不大不小的乌篷船从长江中心缓缓向码头这边驶来，船上两个艄公极熟练地将船靠拢，系上缆绳，用竹篙撑定，最后摆上一块跳板供岸上人等上船之用。

　　　　又见船上乌篷之中低头走出一人，先朝温灵娇作了个揖，说道：“小姐来了……”又向秋仪之行了个礼，“义殿下也到了。教主已在船中等候，几位快请上船吧。”

　　　　温灵娇听了，也不回礼，淡淡地说道：“没想到你也来了，看来我哥哥确实是在船中无疑了。”说罢，她轻轻提起绸裙，迈步便通过跳板登上了船。

　　　　这边秋仪之见船上那说话之人，浑身裹着一件深蓝色极宽大的斗篷，头上也带着一顶硕大的斗笠，让人只能从其声音之中推测这是个有些年纪的女人，却完全看不清她的容貌如何，身边似乎笼罩着一层令人不安的危险感。

　　　　秋仪之见状不免有些心虚，心头飞也似地打着小算盘：

　　　　这天尊教的教主既然有意同自己会面，又将会面的所在定在船中，那这船上必然有了万全准备，在此情况之下自己贸然上船，就相当于受制于人，其中的风险更是不言而喻。

　　　　可是若就此打了退堂鼓，不仅错失了对付这个神秘的天尊教主的机会，自己也未必就一定能够全身而退。
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176　温鸿辉

　　　　于是秋仪之转身看了看尉迟霁明，看见她带着一脸严肃紧张的神情朝自己轻轻颔首，这才下定决心迈步上船。

　　　　身后的荷儿自然也跟着就要往船上走，却被那黑衣女子用手一拦，说道：“荷儿就不用上船了，就在岸上等着你家小姐回来。这是教主的意思。”

　　　　荷儿听了一愣，咬了咬嘴唇，终究没有胆量违抗天尊教主的法旨，从跳板上退回码头之上。

　　　　又见那黑衣女子指着尉迟霁明道：“这位是义殿下的侍从吧？船上物品一应俱全，义殿下又是教主的客人，断然没有委屈义殿下的理由，还请安心在岸上等候吧！”

　　　　尉迟霁明却轻蔑地一笑，也不答话，双脚略一用力便腾跃起来，不偏不倚正好落在那黑衣女子的跟前——已然是跳上了乌篷船。

　　　　那黑衣女子见尉迟霁明这样的功夫却不甚惊讶，反赞道：“好俊的功夫，你是尉迟家人吧？尉迟家的功夫是好的，可惜现在当家的尉迟良鸿一心就想当官，连指点小辈武功的事情都忘了。想来尉迟家能施展这样轻功的，除了尉迟良鸿之外，就只剩下他一个小女儿了。”

　　　　尉迟霁明听这女子居然对尉迟家的家事这般了若指掌，竟有些惊讶，却听她接着说道：“你就是尉迟良鸿的小女儿吧？我看你年纪轻轻功夫就这样了得，尉迟良鸿像你这么大年纪时候或许还不如你呢！可惜你江湖经验尚浅，衣着装扮远远看去还像是个年轻男子的模样，可是一动手就漏了馅。”

　　　　尉迟霁明被这女子点破身份，心中警惕和敌意顿起，左手手掌已是摊平了放在腹部。

　　　　“尉迟长拳！”那女子见尉迟霁明这不温不火的一招，竟有些吃惊，“你这女娃竟用尉迟家这最入门的功夫应敌，难道真将这套功夫连到极致了吗？”

　　　　尉迟霁明却一撇嘴：“船上这么小的地方，哪有空间给你闪转腾挪？只有我家长拳最合适！”

　　　　“哈哈哈哈！有理，有理！没想到你个女娃娃，居然还颇懂实战！”黑衣女子语气之中充满了喜悦，“我这几年从未遇到对手，难道今日方能一展手段不成？”说着，这女子同样平摊左手，置于胸前，举手抬足中气势比之尉迟霁明丝毫不落下风。

　　　　眼看一场激战一触即发，却听船篷之内传来声音：“姑姑不得无礼，这几位都是我的客人，赶紧开船吧！”

　　　　那黑衣女子闻言随即将护住胸口命门的左手缓缓放下，指挥两个艄公道：“人都来齐了，赶紧开船吧！”

　　　　那两个艄公答应一身，提起插在河底淤泥里头的两根长篙，在码头上轻轻一点，那船便迅捷而又平稳地调了个头，向江心而去——至于送秋仪之过来的坛主汪通等人，则只好在岸上作揖，目送乌篷船越来越远。

　　　　船上的黑衣女子见船离码头已有上百步距离，便一伸手将船篷口垂着的帘子挑开，对秋仪之说道：“这位公子请进篷，教主和圣女都在篷中了呢！”

　　　　秋仪之略略定神，弯下腰钻进了船篷。

　　　　尉迟霁明身负贴身保护秋仪之这个小叔叔的责任，便也想跟着进去，却不料那黑衣女子立即将门帘放下，说道：“里头都是大人说话，你一个女娃就不要掺和了。来来来，我们一同外边坐着，也好探讨探讨武功招数。”

　　　　尉迟霁明当然想要跟着进去，然而暗揣眼前这女子武功定不寻常，因此也不敢硬闯。

　　　　却见已钻进篷子里的秋仪之探出半个脑袋，说道：“霁明就在外边等着好了，里面没事的。”说罢，便又将头缩了回去。

　　　　秋仪之登上的这条船并不十分大，船篷也同样并不宽敞，拢共才一丈多见方的面积，篷顶又十分低矮让人只能躬身猫腰在里头移动，唯有这篷子外头都用深色的桐油涂抹了厚厚的一层，阻隔了大部分的阳光，让船篷之内显得有些黑暗。

　　　　秋仪之摸索着在船篷之内找了个软垫盘膝坐下，好不容易让眼睛适应了徒然变暗的光线，却瞧见温灵娇就紧紧坐在自己身旁，如兰的呵气就在耳边。

　　　　秋仪之从未同温灵娇这样紧挨在一起，不由得有些心猿意马，然而现在大敌当前，让他提醒自己不能有丝毫的分心，赶紧定了定神，揉了揉眼，向面前那个黑魆魆的人影看去。

　　　　却听那人影说道：“义殿下来了，可惜我被朝廷追得好似丧家之犬，连一杯茶都请不起了，还望义殿下恕罪。”

　　　　秋仪之听这声音甚是熟悉，仿佛前几天就听过，却怎么都想不起在哪里听过，赶紧又用力揉了揉眼睛，探出坐在地上的半个身子，仔细向前张望。

　　　　随着秋仪之双眼瞳孔渐渐放大，那人影的轮廓也逐渐清晰起来，竟将秋仪之吓得从软垫之上跳了起来，脑袋一下就顶在船篷顶上。

　　　　他也顾不得狼狈，脑袋抵住凉棚向前挪动半步，指着对面那道黑影：“你……你不是石伟吗？你不是被铜眼罗汉他们掳去了吗？不要在这里给我装神弄鬼！”

　　　　秋仪之并没有认错人，船舱之内端坐的所谓“天尊教主”就是石伟没错。

　　　　只见他淡淡地一笑，不紧不慢地说道：“义殿下当年也曾假扮我圣教门徒，话化名‘徐甲’，一下子就端掉了我毓璜顶总坛。说起装神弄鬼来，义殿下比起我也不遑多让。”

　　　　秋仪之毕竟是个足智多谋又见过大世面的人，转瞬之间便已冷静下来，重新坐到船舱底板的软垫上，忽然自失地一笑：“石伟——实伪也，外真实伪，真是个好名字啊！朝廷满世界地追拿你，没想到你居然就在皇上身边，好手段！好智谋！好胆略！”

　　　　秋仪之一脸说了三个“好”字，让“石伟”也有些得意，嘴角却只扬起淡淡的一笑：“过奖了。义殿下才是好手段，我佯装被铜眼罗汉等人掳走，义殿下居然一点也不惊惶，只将一座金陵城围得好似铁桶一般，想将我困死在这里。幸好金陵城就三面是墙，一面临江，我废了多大功夫，才在燕子矶僻静地方新修一座码头，才算半只脚踏出这片死地……”

　　　　秋仪之听“石伟”侃侃而谈，语气神色都十分从容镇定，颇有几分豪杰气象，身上居然没有一星半点自己早先认识的“龟公”石伟的影子，心中不停思索：

　　　　怪不得当年温灵娇能假扮暖帐之中的营妓逃出广阳；怪不得无论怎样搜捕都寻找不到这个天尊教主的踪迹；怪不得温灵娇这几日大门不出二门不迈却能替他兄长传话——原来都亏了这天尊教主这“钦差大臣”的第二个身份，所谓“灯下黑”的道理不外于是了。

　　　　想到这里，秋仪之头顶上已冒出阵阵冷汗：皇上极信任的负责传旨的“钦差大臣”居然是天尊教的首脑，那朝廷中枢，不知还有多少邪教的骨干，想来岂不令人后脊发凉？

　　　　秋仪之大脑飞速旋转，已然听不清近在咫尺的“石伟”口中说了些什么，忽然朗声道：“不要藏头露尾了，你姓甚名谁？”此言一出，秋仪之才觉得自己惊惶之下，说话有些失态失礼，已颇感后悔。

　　　　那边的“石伟”听秋仪之这样说话，也是一愣，随即笑道：“好！义殿下直来直往，那我也真人面前不说假话，我真名叫做温鸿辉。”说罢，便带着一脸难以名状的微笑看着秋仪之。

　　　　（温鸿辉——徐鸿儒、徐寿辉，均为白莲教首脑。）

　　　　温鸿辉一双眼睛放出的目光，在幽暗的光线之中显得更加深不可测，看得秋仪之浑身不自在。

　　　　于是秋仪之上身极不自然地抖动了一下，有些语无伦次地说道：“受教了。既然是温教主请我来此，不知有什么要指点我的？”

　　　　温鸿辉答道：“也谈不上什么指教，却是想给义殿下指一条明路。”

　　　　“哈哈！”秋仪之大笑两声，“明路就算了吧。在下杀伤贵教信徒太多，就是现在投身贵教之中，也免不了死后下地狱。我看这点，温教主就不必多费口舌了。”

　　　　温鸿辉也是一笑：“义殿下伶牙俐齿果然名不虚传。”随即冷笑一声，“哼！什么天堂地狱的，不过是骗骗那些愚夫奸商的幌子罢了。我今生杀人作恶也不少，依照圣教的教规，就是下十次地狱也不足以恕罪……”

　　　　他话说一半，却听身旁的温灵娇道：“哥哥，你这是在说什么呢？莫不是被江风吹得昏了头，竟说出这么异端的话来。”

　　　　温鸿辉脸色一下变得极其严肃：“不，我现在清醒得很，这些话，在我肚子里憋了不知多久，普天之下怕是只有同义殿下一人能说。”他忽然放声大笑，“哈哈哈哈！这么说来，义殿下还是我难得的知己呢！”

　　　　秋仪之不知如何对答，温灵娇也是不住摇头叹息。

　　　　温鸿辉依旧十分亢奋地滔滔不绝：“妹妹不要以为我在说胡话。你想想看，大汉开国太祖皇帝也曾是我圣教弟子。他叛教而去，功成之后又大肆屠戮圣教，教义之中‘怒’、‘痴’、‘怨’三条罪状他哪条没犯？可结果呢？不但享尽天下富贵，子子孙孙更是世代至尊。还有当今皇上，义殿下也是知道的，原先不过是个苦寒之地的藩王，杀了多少人才登上皇位？广阳通往洛阳的路上，那一寸不铺满了尸骸遗骨？”

　　　　秋仪之立即接口道：“你既不信