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一代权臣-第165部分
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岭南王郑贵在他二儿子郑谕搀扶之下，在凉榻上半躺下来，却见除了三个郑氏子弟之外，又进来一个生人，便道：“你是何人？现在是我们几个至亲说话，你怎敢进来？难道三殿下没教过你礼数吗？”语气颇为生硬强悍。
秋仪之头回同岭南王说话，便被他一顿指摘，倒激起了他心中一股傲气，于是拱手作揖道：“在下秋仪之，一向……”
郑淼是素知秋仪之这个义弟禀性的，知道他向来欺硬怕软，就怕他犯起性子来得罪了岭南王闹得大家下不来台，便赶紧接过话头：“他是父皇的螟蛉之子，同我兄弟几人向来是平起平坐的，与皇上说话还比我们我几个亲儿子更随便些呢！若是叔王觉得不便，请他暂时回避一下也是可以的。”
郑淼这几句话绵里藏针――一则介绍了秋仪之的身份，二则说明他在皇帝跟前也是说得上话的人――郑贵听了，揣度着自己的藩王身份就算再尊贵，也比不上皇帝，便也不好再往外赶人，却道：“原来这位就是皇兄认下的义子，久仰了！”
秋仪之又拱了拱手：“在下黄口孺子，岭南王爷这样说，岂不让在下无地自容？”意思虽然客气，语气却毫不示弱。
“哪里哪里……”郑贵一边说，一边半躺下来，“义殿下一表人才，后生可畏，早已是声明远播。你在山阴县当个小小县令，先是扳倒了老刺史殷承良，又是练兵平定倭寇，这样的赫赫声名，就是我这穷乡僻壤里的小小藩王，也是震耳欲聋呢！只可惜我这小屋子里头只有两张座位，怕是没有义殿下坐的地方呢！”
秋仪之又要反驳，却见身旁的郑淼用力拉了拉自己的衣袖，只好噤声不语，却听郑淼说到：“我这个兄弟确实有些本事，就连父皇那边也是常常夸奖，要我们几个兄弟好好向他学呢。哦，叔王说了这么多话，怕是累了吧，要不要叫外边人送碗参汤进来？”
郑淼一边说，一边拿起软塌上搁着的一个软垫，亲自动手塞在郑贵肩膀底下。
郑贵听郑淼说话客气，行动举止又十分得体，刚调起来的火立即就被浇灭了大半，叹口气道：“老夫一辈子不肯落于人后，没想到老来身体不济，居然落到如此下场，真让侄儿见笑了。”
郑淼笑道：“叔王这话说偏了。人生在世，谁还没能有个大病小灾的？我看叔父健硕得很，不过偶有小疾罢了，只要悉心调养，定会痊愈如常。”
郑贵闻言微微一笑，摆摆手道：“不行了，大不如前了！”见郑淼还是站着说话，便道，“三殿下怎么还站着？郑谕，还不给你三哥看座？”却故意漏过秋仪之不提。
其实秋仪之觉得自己站着更加方便，便手按宝刀护郑淼身后，又听岭南王郑贵说道：“内子同老夫相伴三十多年，身体一向尚好，年后突然逝世，老夫突遭打击，这才一病不起……”
岭南王次子郑谕好不容易才奉命将一把椅子搬到郑淼身侧，喘着粗气接话道：“母亲大人虽不是我的生母，却有养育之情，听到这样噩耗，也是有如五雷轰顶一般呢！”
郑贵却将郑谕说了一半的话打断道：“老夫同三殿下说话，哪有你插嘴的份？给我坐在一边，不要讲话。”
郑谕吃了个瘪，赶紧闭住嘴巴，摇头晃脑搬来交椅，坐在父亲的凉榻旁边，低着头不敢再多讲半个字。
郑淼见状觉得有些奇怪，却也不便深究，只说道：“叔王年轻时候也是千军万马丛中纵横驰骋的人物，身体底子必然是极好的，只好悉心将养，必然立即痊愈。”
“那就多蒙贤侄吉言了！”郑贵说道，“却不知圣上龙体如何？”
郑淼离京之前，父皇郑荣正感风寒，虽不是重病没有什么无大碍，却是鼻涕眼泪流了一脸，因此虽没停了批阅奏章，却已是好几天没有上朝了。
然而皇帝郑荣的身体，乃是皇朝中枢第一机密事情，是决不能在郑贵面前提起的。于是郑淼略加思索，拱拱手说道：“国务繁巨，皇上又是事必躬亲之人，常常说自己若不是年轻时候炼出一副好身板，非被拖垮、拖病了不可。说到这里，父皇就常常责备我们几个儿子不成器，不能替君父分忧。又感慨身边没有得力可靠的帮手。每当听到此处，我们三个兄弟真想打个地洞钻到地里去呢。”
郑贵挪动了一下身子：“皇上跟前也算是人才济济了。几位侄儿先不提，他跟前的宰相钟离匡、元帅戴鸾翔，也都是有独当一面的人物。就是我那位三哥，虽然不问朝廷政局，却是有真才实学的人物，皇兄能请他出山辅佐，想必也能派上大用场。”
郑淼立即接口道：“其实河洛王爷已在帮着父皇办事了。他虽然没有领衔哪项具体事务，可也常在士林之中替朝廷走动，为朝廷笼络士子之心出了大力了呢！”
郑贵听了有些惊讶：他对自己这个三哥河洛王郑华是再熟悉不过的了，虽然贵为皇亲，也确实身负大才，却不愿抛头露面参与朝廷政务，又加上读书读多了沾染上些书生意气，就更是软硬不吃――他这样的脾气，就连当年先帝在时也拿他没办法，若他肯出山为朝廷办事，想必是心悦诚服，甘心情愿为当朝皇帝郑荣效力了。
想到这里，郑贵心中泛起一股酸意来，却不愿表露，只说了句：“这样便好，这样便好。”
却听郑淼又道：“可是皇上却说他现在是文韬有余、武略不足，虽得河洛王爷的辅佐，却依旧是美中不足。”
郑贵闻言，不由将眉头紧紧皱起，蠕动了一下身子，说道：“这话老夫就听不太懂了。皇上是我的亲哥哥，他有多少本事，老夫最清楚不过的了。皇上本就是带兵打仗的皇子出身，替朝廷戍守幽燕苦寒之地十余年，不单没有让北虏南下半步，反北拓百里之地，这样的武功天下谁人不知、何人不晓？就说几年前，皇上……皇上讨逆之役也是大获全胜，可谓宝刀不老。又怎么谈得上武略不足呢？”
郑淼等的就是这话，便赶紧接过话茬：“叔王这话就说到关节上了。方才叔王说过，皇上登极之前，乃是替朝廷戍守北疆的幽燕王，自他老人家承袭社稷以后，北方难免空虚。离京时候父皇对我说了，现在幽燕道虽由我三哥暂时镇守。然而父皇评价我三哥，说他并非统御之才，只能勉强维持，绝没有开疆辟土的才干。因此――”
………………………………
012 捋过虎须
郑淼故意拖长了语调买个关子，引得岭南王郑贵不由自主探出身子问道：“因此什么？”
“因此父皇叫我向叔王询问一声，有没有心思挪动一下，去替朝廷去北边镇守？非但兵丁不削减半个，封地不缩小一亩，朝廷还要另外出钱增兵添地，让叔王施展拳脚呢！”郑淼答道。
郑贵闻言，心中却是一紧，心里又在紧锣密鼓地盘算：郑荣自己就是起兵篡位的藩王，登极之后第一件要办的事情就是撤消岭南王府，只是朝中一场大战伤了元气这才一时半刻之间不便动手，而岭南王府这一两年间也不忘了整军备战，为的就是朝廷强行撤藩时候不至于手足无措。
“可是皇帝想要让我去镇守幽燕道是什么意思呢？”郑贵暗揣：“朝廷之所以一时没有大举撤藩，一半原因在于岭南王府兵强马壮并非土鸡瓦狗，另一半原因则是岭南道地处偏远南方烟瘴之地不便用兵。若是自己轻离此处，那便如无根之木，只好任由他人砍伐了。”
郑贵正思量之间，却听郑淼又说道：“父皇这番安排乃是统领全局之言，洞悉天机却有些忽略人情。小侄不孝，当场便说，岭南王爷镇守南疆十几年，已是筋疲力尽了，若再派去幽燕苦寒之地，未免太为难他了。”
郑贵屏息听郑淼说话，却不知他这所谓“劝谏”之语有何深意，只是抬眼望着这个面目清朗的侄子，听他继续说道：“父皇当时就说，现在乃是朝廷用人之际，岭南王公忠体国，必然能够体谅朝廷难处。”
郑淼这顶高帽子扣过来，郑贵躲也不是、接也不是，咬咬牙说道：“可惜老夫是心有余而力不及啊，贤侄看看老夫现在这身子，怕是带不动兵、打不了仗了！”
“嗳~叔王这就过谦了。我父皇快五十岁的人了，还一直惦记着三两年之后御驾亲征、北击突厥呢！”郑淼说道，“记得叔王您还比父皇年轻了几岁，正是春秋鼎盛时候，现在不过是偶有微恙，又哪里谈得上一个‘老’字呢？”
“贤侄怎么老拿皇兄同我相提并论？老夫可没有皇兄那样的好身板，年轻时候又纵情声色，怕是不堪驱驰了吧。”郑贵又将话推了回去。
郑淼故作沉思道：“既然叔王不愿提兵镇守幽燕道……那也无妨。由您坐镇京师，提点兵部事务。将戴元帅替换出来，由他去北疆带兵，我看也是满合适的。就是这样法子，怕是违了圣意，父皇恐怕还不同意呢。不过不要紧，我们兄弟几个定会在父皇面前力谏，定不会让叔王失望的。”
紧紧站在郑淼身后的秋仪之，听到这里已是哑然失笑，不禁万分佩服自己这个三哥居然这样聪明，几句话便将岭南王逼到了死地。他又抬眼看看半躺在凉榻上的岭南王，见他脸上阴晴不定，想要说话却又不知从何说起，显得十分尴尬。
良久，郑贵才道：“今日我们叔侄初次见面，不叙家常，怎么又谈起国事来了？老夫病体未愈，这样国家大事一时也无法决策，不如改日再谈吧？”
郑淼听郑贵这是送客的话，便赶忙说道：“这件事情迟早是要办理的。现在圣旨未到，小侄不过是给叔王提个醒罢了，还请叔王能够早作打算。”
郑贵尚未回答，他的二儿子郑谕却已沉不住气了，不顾父王要他噤声不语的吩咐起身说道：“我父王替朝廷镇守南疆这么多年了，从来没有对不起朝廷过，朝廷为何要步步紧逼，非要撤藩不可呢？”
方才郑淼和郑贵你来我往说的其实就是“撤藩”二字，可这两人都是聪明人，都没有将这两个字摆到台面上来讲，偏偏被这个二百五郑谕扯明了，让这暗自较劲的叔侄二人都有些不知所措。
却听郑谕又说道：“岭南道是什么样的情况，三殿下一路上来也是有些体会了。若没有我父王坐镇弹压，怕是立即就要反将起来了，恐怕到时候朝廷难以收拾……”
“二王子这两句什么意思？我怎么竟没听懂呢？”郑淼立即答道，“一来不过是想请岭南王爷出山辅佐朝政，岭南王府还是岭南王府，哪里谈得上撤藩二字呢？二来朝廷对岭南道自有新政，我一路上同二王子也探讨过了，也并没有什么反对意见，似乎也并一定就会激反了岭南道，不是吗？”
郑谕被郑淼这一连串问题问得怔在原地，愣是连其中任何一个都回答不上来，支支吾吾、张口结舌。
岭南王郑贵看了看这个不成器的儿子，咳嗽了一声，埋怨道：“叫你不要说话，叫你不要说话。贻笑大方也就算了，要不是三殿下宽宏大量，回京定你个谋逆大罪，看你怎么办！”
郑淼忙摆摆手道：“这不过是我同二王子随口探讨探讨，叔王多虑了。”
郑贵似乎满脸欣慰地点了点头，说道：“那就还请三殿下多担待了。老夫病体沉重，说了这么一会子话，已经疲乏了。怕是晚上也不能起床下地为三殿下接风洗尘了，就由郑谕代老夫向三殿下多敬几杯酒吧。”
这等于是下了逐客令了。
不过郑淼的话也说得差不多了，便起身拱了拱手：“不打紧的，我们都是至亲，若非生在天家，都是要常来常往的，哪里来这么多讲究？既然叔王劳乏了，那就尽管休息，其他事情，我同二王子商议一下就行了。”
说罢，郑淼又向郑贵行了个礼，极潇洒地一转身，便出了小屋。秋仪之跟在郑淼身后，偷眼看了一眼岭南王郑贵脸上难以名状的神情，也赶紧作礼告辞了。
推门出去，秋仪之却见赵成孝领着手下两百多号人马，在小屋一侧整整齐齐列成一拍，一个个昂首挺胸，目视前方；而站在他们面前的，也是一队排列得齐齐整整的岭南军队，其中将士也同样昂首挺胸，双眼直视着对手。
这两群人互相较劲却又一言不发，仿佛两只公鸡决斗之前的相互试探，谁也不肯落了下风。
郑淼见到这样奇怪的场面，既是好笑，又是感慨，拉过伸手的秋仪之道：“贤弟果然带得一手好兵，这样的人马，没给我们幽燕王府丢脸！”
他又见郑谕从屋内出来，便招呼道：“谕兄，我军劳师远来，都已疲乏了，眼前这篇场地甚是宽阔，不如就让我等在此处扎营休整如何？”
郑谕又是一愣，这座石头城乃是岭南王府的垓心要害，自己的父王就在旁边的别墅之中居住，对手在此扎营无异于卧榻之侧有豺狼安睡，岂是能够轻易答应的。
然而他心中别有想法，为难地思索了好一番功夫，这才蹙眉道：“这件事情我不敢自专，要不先去请示一下父王，再来回复三殿下如何？”
说罢，郑谕一转身，便又回屋去了。
过了没多久郑谕便从房中出来，脸上带着笑，说道：“父王答应了，就请三殿下在城内驻跸。就是城中营房不多，帐篷等物还请三殿下自理。”
郑淼没想到郑贵答应得这样爽快，便也点头道：“那是自然，那是自然。”
郑谕又道：“还有就是我母亲新丧，大孝未除，父王身体也欠安。还请这些御林仪仗居住时候不要喧哗，以免失礼。”
这些嘱咐也都合情合理，郑淼沉思了一下，也想不出半点反对之处，便欣然道：“那也是理所当然之事。有做得不妥的，还请谕兄指教批评。”
就这样，郑淼、秋仪之及旗下两百余人，居然就这样在龙潭虎穴之中驻扎下来。
夜里，郑谕奉了郑贵之命，摆下筵席，宴请郑淼，为他接风洗尘。
郑淼同他话不投机、人不投缘，吃酒自然也没有兴致，草草吃了个半饱，便告辞回营休息了。
郑淼见赵成孝安排的营盘错落有致、井然有序，心中不禁十分佩服，沿着由一座座帐篷隔阻出来的小道往自己的众军大帐走去，却见旁边一座稍小的帐篷里头透出火光来，又听其中似乎有人正在窃窃私语。
郑淼知道这是自己的义兄弟秋仪之的帐篷，便挑帘进去，见秋仪之果然和林叔寒两人正围在帐篷正当中一个炭盆旁边，一人手里握着一个不知是什么动物的大腿，吃得满头大汗。
于是郑淼笑道：“好你们两个，送我去吃那味如嚼蜡的筵席，自己却在这边大快朵颐，未免太不讲情分了吧？”
林叔寒此刻也空手抓着烤肉，笑着回答道：“三殿下是皇子，皇上面前炙手可热的人物，一人之上万人之下，怎么同我们相提并论起来？我和秋大人，一个小草民、一个芝麻官，凭什么吃他这筵席？只好吃吃这山野天赐之物，也算是聊以充饥了。”
郑淼同林叔寒相处得久了，同他说话已是十分随意，便咧嘴一笑，坐在林叔寒和郑淼之间，说道：“这样天然野趣，才是难得一见的好东西。看林先生也吃得这么高兴，想必一定是人间美味了。”
林叔寒道：“子曰：‘食不厌精、脍不厌细’。圣人讲究克己复礼，七情六欲都要克制，偏偏留了口食之欲这一条口子，我等怎能不体谅至圣先师这一番苦心呢？”
郑淼一边听林叔寒引经据典，一边也捡起炭盆旁的一只状似飞禽翅膀的肉嚼了一口，啧啧称赞道：“果然美味！果然美味！”
他将这只翅膀吃了，腹中饥饿已然缓解，又挑了一块稍小些的肉，一面品尝，一面说道：“林先生那位红颜知己吴若非姑娘的手艺，我也是见识过的。这几块烤肉虽然好吃，比之吴姑娘的菜肴还是差了不少的。看林先生这样高兴，怕不在这几块肉上吧？”
林叔寒点点头，说道：“三殿下目光如炬，果然高明。方才学生还在同秋大人一同议论夸赞三殿下呢！”
………………………………
013 虎狼之策
郑淼听了一愣，又笑道：“我这样才疏学浅的人，又有什么好夸赞的呢？”
却听秋仪之说道：“三哥就不要再谦逊了吧。别的不说，就说我们现在，不但深入虎穴，而且捋过虎须，现在更睡在老虎旁边，这样的胆识胆量……皇上总是说我胆大包天，我看跟三哥比起来，算是谨慎小心的了。”
郑淼听了这番夸奖，也是颇为得意，莞尔一笑道：“我等深入岭南道腹地，在别人肚子里头做文章，横竖也在对手掌握之中。与其瞻前顾后还是为对手所制，还不如索性杵在他眼前，让他难受难受。万一对面动起手来，我们就是再无还手之力，也要往他眼睛里头啐上一口。”
“说得好！”林叔寒不禁赞叹道，“不管三殿下此举有意无意，已让我们占尽了先机！”
郑淼听了却有些疑惑，问道：“林先生这话是什么意思？”
林叔寒知道郑淼不是笨人，便正色道：“学生请问三殿下，此行不远万里来到此地，所为何事？”
“为了传旨，顺带查探岭南军情。”
“那以传旨的名义，探查军情，又是所为何事？”
身处敌军丛中，让郑淼下意识地抬头四下张望了一番，说道：“为了撤藩。”
“没错。就是为了撤藩！”林叔寒说道，“眼下，就有一条妙计，能让皇上这件魂牵梦萦的大事，一举成功，不知三殿下愿不愿意试上一试？”
郑淼顿时大惊，刚想问林叔寒是不是在同自己开玩笑，可见林叔寒脸上那被火光映射得确定无疑的严肃表情，便改口道：“我知道先生腹有经天纬地之才。可是我们现在手下拢共才两百多人，其中还有二十七个不管用的仪仗。岭南王明面上就有军兵三十万，我们这些人好像在海里撒了一捧土，能有什么用？”
“那也要看这捧土撒在哪里。若是撒到海眼里头，说不定还真把江河湖海的循环堵塞了呢！”林叔寒说道。
郑淼翻转着将自己手中的熟肉看了一遍又一遍，总也猜不出这个足智多谋、名满天下的“半松先生”话中深意，便道：“先生就不必卖关子了，有什么话尽管直说好了。”
林叔寒闻言，从铺在地面上的凉席上爬起，在帐篷之中踱了一圈，又取过自己那柄折扇，将几只围绕在自己耳旁的蚊虫驱赶了几下，觉得浑身适意，这才说道：“学生不才，正有一条计谋献予三殿下，若实施得当，那岭南王府便旦夕可撤，皇上心头这件大事也迎刃而解了。”
若是寻常人等这样说，郑淼毫无疑问会以为他在胡吹海螺，可林叔寒却是身负大才的人，既然说出了这样的大话，那自然有他的理由。于是郑淼向林叔寒拱了拱手：“先生有何妙计，还望不吝赐教。”
“也谈不上什么妙计，不过是想从岭南王爷身上做些文章罢了。”林叔寒淡淡地说道。
林叔寒这话说得虽然平淡，郑淼耳中听来却似晴天霹雳一般，赶忙压低了嗓音：“林先生的意思，可是要派人挟持或是刺杀岭南王爷？”
林叔寒一笑道：“三殿下果然聪睿，学生正是这个意思。”却再不说话。
郑淼深吸了一口气，说道：“先生此计未免太险，我们在螺蛳壳里做道场，一招不慎失了手，便再无回寰余地。我等冒险丧命倒也罢了，就怕连累了父皇、朝廷也不得不立即兴兵同岭南王府决战，那可就要打乱撤藩部署，可就得不偿失了。”
郑淼见自己的话说得十分严重，林叔寒却依旧是一副胸有成竹的模样，微笑着看着自己，只好转而问秋仪之道：“不知贤弟有何高见？”
秋仪之笑道：“我能有什么见解？不过三哥要是采纳了林先生的主意，小弟定当鼎力相助。”
这话虽未明说，然而话中涵义却是再清楚也不过了。
又听林叔寒说道：“学生这计听来虽然惊险无比，但是只要小心办理，其实却是稳若泰山……”
郑淼越听越是疑惑，打断林叔寒的话道：“现在我们就在岭南王的眼皮子底下，光这石头城里的岭南军就比我们多了十倍不止，城外更不知部署了多少人马。林先生这‘稳若泰山’四个字不知从何谈起？”
林叔寒摇着折扇说道：“岭南王此人学生素有耳闻。虽然用兵作战算是一员名将，运营岭南一道也颇有政绩。可是此人色厉而内荏，外强而中干，胸中谋划虽多却又缺乏决断。三殿下不妨想想，岭南王让我们这两百精兵在他眼皮底下安营扎寨，可谓有胆有识了吧？可是真的要他现在就动手除掉我们，怕他还未必下得了这个决心呢。”
林叔寒顿了顿，又说道：“请恕学生狂悖。当年神宗皇帝在时，岭南王也曾有过夺嫡之心，神宗似也颇青睐于他。可是他即便手握重兵，却始终瞻前顾后，既不敢像当今圣上那样提兵远征积攒人望，又不敢乘朝中空虚起兵发难。最后皇帝一声令下，命他来此岭南蛮荒之地，他�
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