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一代权臣-第76部分
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秋仪之闻言笑道：“你王老五这张嘴巴倒还是又快又甜，能听到你这几句好话，也不亏我这大老远的从京城跑来啊！”
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003 收服王老五
王老五虽不过是一介农夫，却也善于察言观色，他听秋仪之话语之中没有什么责备的意思，心中已是大定，忙将秋仪之和赵成孝领进大堂，嘴巴里却没闲着：“我说这大清早的，树枝上就落了两只喜鹊，吱吱呀呀地叫了一个时辰才飞走。可不贵人就来了，就是我这里简陋了些，入不得老爷的法眼，真是委屈老爷了啊！”
秋仪之见这大堂之中除摆了一套质地甚佳的硬木家具之外，再无别的装饰――莫说是古籍典册、名人字画，便是一两座花瓶都是没有的――显得豪华有余而风雅不足。
秋仪之也不客气，径在主座上坐下，笑道：“我说王老五，有道是‘士别三日、当刮目相待’，这话正好用在你身上。几个月不见，居然在这里开堂审，当起县太爷来了。”
王老五恭敬地侍立一旁，挠挠头道：“我也是迫不得已啊！”
秋仪之闻言大笑：“当官还有迫不得已的吗？到底怎么回事，你快给我从实招来！”
“唉！”王老五叹口气道，“当初老爷来淮阴县教训过孙扒皮之后，就跑去别处公干去了。可小人可倒了霉，孙扒皮随手就派人将我抓了起来，挨了数不清的打，最后问了个谋反的死罪，关在大牢里头，就等秋后一刀。我老爹也在这时候急得病死了。”说到这里，王老五眼中似乎有些湿润。
秋仪之也跟着叹口气道：“说起来，这也是我做事不周全。在此先跟你道个歉吧！”
“不敢，不敢！”王老五继续说道，“可没想到这孙扒皮也不蠢，听了县里头赵大官人的劝，真的备了军粮送到幽燕大军那里。后来幽燕王打了几个胜仗，又攻下京城、当了皇帝，这孙扒皮便被保举了个大功，虽然没有高升，这县太爷的位子却是越坐越稳了。”
秋仪之听了沉思不语，又听王老五道：“孙扒皮得了彩头，也自然不会再为难我，便将我放了回来。可是这样一来，我已家破人亡，干脆放手一搏，就说我同老爷您是故交，过不了多久就要进京当官去了。那孙扒皮果然就怕了我了，还赏了我这么一处宅子，还想着我进京之后能拉他一把，也好让他升官发财。后来乡里乡亲的都知道我在孙扒皮跟前说得上话，遇到事情都让我去打招呼，孙扒皮倒也给面子，没有不听的。这样一来二去的，我就成了这淮阴县里头的二老爷了。”
秋仪之笑道：“你这也是没有办法里的办法了……可是这案子断得却不公道，否则我还真赏你个县官当当呢！”
孙扒皮却说：“老爷是皇上跟前的人，这里头的花花绕绕或许还未必知道呢。就拿刚才俩兄弟的事情来说，要是闹到孙扒皮那里，两家都想着赢官司，免不了向上头行贿；孙扒皮有意无意再一拖，这两家人又误了农时，还不得家破人亡，说不定到时候这块地也不是这两家人的了呢！”
秋仪之听罢，长吁一口气道：“你话语虽然粗俗，这里头却是一篇吏治的大文章呢！”
王老五答道：“小的大字不识半个，别说大文章了，就是小文章也不会做呀！可小的却知道，皇上登极免了河南道两年的赋税，官员们没借口捞好处，都盯着打官司这块肥肉呢！”
秋仪之赞道：“好！就凭你王老五这几句话，便又是大功一件。j记得当初我跟你分别时候，说过要带你出人头地。而今我接了皇上旨意，要去江南山阴县当县令。你不如跟我一道去赴任，怎么样？”
王老五犹豫了半晌，迟迟不肯回话。
一旁的赵成孝却着了急，骂道：“好你个王老五，我看你人穷嘴贱，也不知我家公子看中你哪里了？居然还敢搭架子，怎么？跟着我家公子委屈了你了吗？”
王老五赶紧摆摆手，说道：“不是……不是……”
秋仪之却满不在乎，说道：“你心里这点花花肠子我还不知道么？你如今在这淮阴县内好歹是个‘二老爷’，可要是去了山阴县也就是我手下一个家丁身份，哪有现在这样威风八面？”
王老五被点破心思，一张脸顿时涨得通红，口中却不愿承认，只道：“小人哪敢这样想？”
秋仪之却道：“这也是人之常情。不妨在此告诉你，我可并不是什么小小县官，乃是当今圣上远房子侄，讨逆之役又立了大功。皇上本来想封我做大官的，可我却嫌麻烦，便只求在江南富庶地方做个知县玩玩。至于那孙扒皮，我只消同皇上说一声，立刻就摘了他的乌纱帽，你信不信？”
秋仪之这话说得胸有成竹，不由得王老五不信，却也被吓得不轻，饶是他一张利嘴，也只能结结巴巴地说道：“原……原来老爷，居……居然还是皇亲国戚！”
秋仪之见状颇为得意，便笑道：“怎么？这下愿意跟我走了吗？”
这王老五本就是个胆大包天之人，老父亲死了之后又没了牵挂，便咬咬牙，说道：“跟着老爷必定不会亏待了小的，我这就跟老爷走吧！”
“好！”秋仪之赞道，“果然快人快语，我要的就是你这句话！我给你半个时辰打点些细软，这就跟我走吧！”
王老五却道：“小的不名一文，没啥好带的，这就跟大人走了罢！”
秋仪之点头道：“也好！就是你这身绸袍我看着不伦不类，快去你赵哥这里拿套劲装穿穿，好歹也有个使唤人的样子不是？”
王老五连声答应，便从赵成孝那边领了一套衣服，当即换上。
秋仪之见他换了装束，也算是干净利落，便多嘱咐两句道：“你王老五心思灵活，做人也还算老实，就是胆子太大，这张嘴也没个把门的。告诉你，我的身份，乃是一件机密大事，不能轻易透漏给别人。若是多说一句半句，便是杀身之祸，你懂了吗？”
王老五也知道秋仪之这话的分量，连连点头答应，又道：“大人既然来了这淮阴县，要不要顺道去见见孙扒皮，他好像就在县衙里面。”
秋仪之想也不想便道：“他孙扒皮能上得什么台盘，也值得我亲自去见吗？我等不用见他，这淮阴县我也不想多呆，这就启程赶路吧。”
王老五听秋仪之说话斩钉截铁，便也只好诺诺连声道：“好，好。既然大人这么说了，小的就为大人牵马去吧。”
于是一行人加快步伐便出了淮阴县城，便往东南方向而去了。
这一路之上，正是风和日丽、春光明媚之时，秋仪之走得十分畅快，不就之后便到了山东道境内。
山东乃是儒家圣人出生讲学之地，自古以来又都是富庶之地，名胜古迹甚多。秋仪之并不急着赶路，便趁此机会登泰山、拜孔庙、饮趵突、观蓬莱，游玩了整整一个月，才想到南下赴任。
又恰逢山东乃是大汉漕运枢纽之地，一条大运河直通江南道。
秋仪之在北方每日骑马，而极少坐船，觉得十分新鲜，便叫王老五去寻条客船，也好顺流南下。
王老五刚刚投入秋仪之门下，正要抓紧巴结，不过多时便已寻到了一条船。
秋仪之见这条船乃是一艘颇大的画舫，有六七丈长、两三丈宽，上下分为两层，便问王老五道：“老五，你不觉得这艘船太小了么？”
王老五答道：“大人，这船还小啊？我们拢共才二十一个人，这艘船好歹也能载上四五十人，还不够大的吗？”
秋仪之笑道：“载我们这几个人当然是足够了，可我们这边还有二十匹马，你说这条船怎么装得下？”
“嗨！”王老五笑道，“这我早想好了。公子就在此处把马卖了，得了银子，再到江南一模一样选几匹，也省得船舱里尽是马味了……”
王老五话音未落，秋仪之所带亲兵早已笑成一片。
有的说：“老五，你当这些马是田里头翻土的畜生吗？想卖就卖，想买就买？”
“可不是嘛！老五脑袋上插个标把自己卖了，得的钱怕还买不来一根马尾巴呢！”有人随声附和道。
“谁说的？要是比起耕田来，老五说不定还真不输给这几匹马。我说老五，你买身不买啊？他们不要，我要，十两银子怎么样？”
“我出十二两！”
“二十两，一口价！”
说着说着，话题便偏到王老五卖身上了。
这王老五也不是孬种，听他们这样嘲笑自己，涨红了脸反骂道：“放屁！你们当老子是窑姐啊！要卖你们自己卖去！”
不知何人听了，回了一句：“就凭你这卖相？我看你他妈就算进了窑子，也得饿死！”说罢，又是一阵哂笑。
秋仪之听了，唯恐这群粗人闹出事来，忙高声道：“你们都吃饱了没事做了吗？谁再多说半句，这两天就别吃饭了！”
这些亲兵都知道秋仪之身份，听他这么一说，立即闭口不语。
秋仪之这才转身对面孔涨得通红的王老五说道：“老五啊，这事也不怨你。你看这些马，每一匹都是渤海草原上的骏马，打起仗来，多这一匹马，强过多十个人呢！再拿我胯下这匹大青马来说，乃是正正经经的汗血宝马，更是可遇而不可求，就算有人拿整座淮阴县城来换，我都未必肯答应呢！”
王老五这才知道这几匹畜生居然堪称价值连城，顿时怔住了，好半晌才反应过来，说道：“小的不知这几匹马居然是这样的宝物，险些误了大事。我这就去另找一条船来，包大人满意！”
这王老五还真是雷厉风行，不到一袋烟功夫，便又找了艘船――乃是一艘北上运了漕粮之后，放空南下的粮船――虽然朴素了些，却有的是可以运马的空间，扫扫仓底就连马吃的草料也省了。
秋仪之原本就是极朴素之人，对这些豪华装饰十分不在意，只觉得此船甚好，便登船南下去了。
………………………………
004 礼仪之争
秋仪之等人乘船南下，顺道饱览运河两岸风光、沐浴和煦春光，又免了旅途辛苦，一路之上十分适宜。
可不料在横渡长江之时，却遇到横风逆流，一条大船被滔滔长江蹂躏得毫无还手之力，更让秋仪之这群不熟水性之人苦不堪言，就连他们随行携带的那些马匹也在惊吓之下病倒了几匹。
这几匹马可是秋仪之的宝贝疙瘩，见状便忙令艄公水手就近靠岸，高价寻找郎中兽医，精心医治了十几二十天，这才再次启程南下，去山阴县赴任。
江南道富甲天下，果然名不虚传。
抬眼所到之处，无不长满了水稻小麦；道路两旁种了一排排齐整无比的桑榆树木；便是仅有的小片空地，也都种植了各色蔬菜――丝毫不见其他地方随处可见的荒芜土地。
“强本而节用，则天不能使之贫。古人诚不我欺也！”秋仪之骑在马上默默吟咏道。
进了江南道首府金陵城，秋仪之便按规矩，要去拜访江南道刺史殷承良。
江南道府衙门原本是本朝圣祖武皇帝巡视江南时候的一处行宫，修建得极是富丽宏伟，然而刺史殷承良却不在此处办公，而常驻在南京城一处名为“青崖观”的道观之中。
秋仪之按着府衙差役的指点，这才找到这处道观。
道观门前果然有哨兵看守，秋仪之通报姓名、递上名帖、塞了赏银之后，又等了许久，才在一名小道士的引领下进了这道观大门。
不料这处这“青崖观”却没有没有半点道观样子，却更像是一处修建得极为雅致精细的园林。
这座园林小桥流水、曲径通幽，方寸之间便设置了无数精美绝伦的典雅景致，便是一树一花、一草一木、一砖一石的摆放都经过了反复推敲，真正到了多一份则嫌多、少一分则嫌少的境界。
秋仪之虽然年轻，却也见过不知多少大世面，然而见到这样人间仙境一般的园林景色，也不禁放慢了脚步仔细观赏起来，心中却暗想：“此处虽非自然形成，却也丝毫没留下人工穿凿痕迹，比之皇宫御花园似乎有所不足，却也远胜老丞相杨元芷当年的府邸了。”
秋仪之走了有移时，才在一处清净小屋前停下，却听带路的小道士说道：“呶，殷大人就在那间书房里了，你这就去拜见吧！”说完，却站在秋仪之身前没有离开。
秋仪之便拱手道：“多谢小道长引路了。”说罢便向书房走去。
那小道士见秋仪之没有半点赐赏银的意思，心中果然不快，骂了句：“吝啬鬼！乡巴佬！”扭头便走了。
秋仪之也是耳根清明之人，听到小道士这两句骂，虽未动气，却也只能苦笑两声，继续向前走去。
待到书房门前，秋仪之整理一下衣冠，略略拱手，朗声说道：“恩科进士及第、钦点山阴县令秋仪之，特来拜见刺史殷大人！”
书房之内出来声音道：“不必多礼，秋大人就请进来吧！”
秋仪之轻轻推开大门，却见一人年纪有四十来岁，身材欣长、面目舒朗、留着三捋长须，身穿素袍、头戴儒巾，正手提一支湖笔，站在书案之前临摹书法；旁边则站了个四十岁上下的儒生，正在屏息观看。
那写字之人将一行字写完，这才不紧不慢地放下笔，笑盈盈地对秋仪之说道：“哦，你便是秋县令了。你这份名帖可不寻常，乃是用四川极好的竹材制成，至于上面这行字更是了不得，我猜乃是名士秦老先生的手笔吧？”
秋仪之见此人甚是风雅，又轻易说出自己名帖来历，便已猜出此人身份便是江南道刺史殷承良，却不知该如何应答，只回了一句：“正是。”又道，“大人便是殷刺史吧？下官这厢有礼了。”说罢便是一揖。
殷承良点点头算是打过招呼，却继续这份名帖的话题，说道：“秦老先生乃是一代名士，他的墨宝更是当世稀品。就算是朝中大佬要求他老先生一个字，也是极难得的。不知秋大人有怎样缘分，竟能劳动他老先生为你写了这么长一行字？”殷承良一边说话，一边忍不住又提笔临摹了一遍。
秋仪之忙答道：“下官乃是微末小吏，哪里有这样的福分？不过是下官的兄长同秦老先生有些姻亲，这才替我求来了这行小字。下官原也以为没什么稀奇的，经大人这一点拨，才知道其中的价值！”
殷承良意犹未尽地放下笔，说道：“秋大人年纪轻轻，前途不可限量，当然不会执着于这方寸之物了，这份气魄，老夫可是望尘莫及啊！”
这已是非常明显的暗示了，要的就是秋仪之将自己这爿名帖赠予殷承良。
秋仪之是心思如何细密之人，自然听出了这言外之意，只是这封名帖乃是兄长郑淼临行之前特意送给自己的，实在是不愿割爱。于是秋仪之只当没听懂殷承良的话一般，谦逊道：“殷大人过谦了。下官乃是后生晚辈，大人这番话，叫我怎么承受得起？”
殷承良闻言，知道是秋仪之不接灵子，脸上掠过一丝不快，随即笑着起身，从一旁书架上取下一片巴掌大小的物件递给秋仪之。
秋仪之接过仔细一看，竟是江南道刺史殷承良的名帖――只见这封名帖乃是用象牙打磨而成，上面书法却是河洛王郑华的亲笔。
又听殷承良笑盈盈地说道：“我这片名帖虽比不上秋大人的，却也不是什么俗物，愿同大人交换，不知大人是否愿意？”
站在一旁的那人也随声附和道：“殷大人这样礼贤下士，也算是士林之中的一段美谈了啊！”
要是按照官场风气，秋仪之遇到这样情况，定然要将自己的名帖奉上，至于殷刺史的这份也是万万不敢收下的。
然而秋仪之却自有主意，极恭敬地将殷承良的名帖轻轻放在书桌案上，又随手取过自己的那份收入囊中，说道：“下官是何等样人，岂敢如此僭越？还请大人收回成命吧！”
殷承良见自己碰了个硬钉子，已是十分不悦，却念及秋仪之毕竟是进士出身、朝廷命官，不便巧取豪夺，便只好“哼”了一声，一屁股坐在交椅之中，沉着脸问道：“不知秋大人此来，所为何事啊？”
秋仪之见殷承良摆谱，便也正色道：“在下受了吏部指派，外放山阴县令，这厢是来向大人报到的。”说着，便双手将吏部文书呈上。
殷承良接过文书，看也不看，随手放在一边，问道：“殷某就在这穷乡僻壤，许久未曾领略抡才大典盛况，不知秋大人高中第几名啊？”
秋仪之拱手道：“下官点中二甲第六名！”
殷承良笑道：“原来是大汉前十名的大才子，外放到山阴县可真是屈才了啊！”心里却想：看你这个不识时务的样子，怪不得入不了翰林院，看你这辈子前程也就如此了。
殷承良这句冷嘲热讽甚是刻薄，竟让秋仪之一时想不出不卑不亢的反驳之语来。
却听殷承良又接着说道：“既然是天子门生，圣人学徒，怎么竟一点礼仪规矩都不懂呢？”
秋仪之听了一怔，想不出自己有什么失礼之处，便道：“还请大人指教。”
殷承良又“哼”了一声，却自持身份不愿回答，却对一旁站着那人说道：“蔡大人，你是越州知州，秋大人这山阴知县是你的属下。这点礼仪，不如就烦劳你指点指点吧。”
秋仪之这才知道这个点头哈腰之人，原来就是自己的顶头上司，刚要行礼，却听这越州巡抚蔡敏语气极为生硬地说道：“见了刺史大人，难道不懂得下跪参拜吗？”
秋仪之这才恍然大悟――原来是这殷刺史求名帖不成，便要在上下礼仪上做文章，好扳回一城。
然而秋仪之自小就被当时还是藩王的当今圣上郑荣认为螟蛉义子，平生除了皇家的几个长辈之外，只拜过师傅钟离匡、老丞相杨元芷等寥寥数人而已。他又生就一副不知天高地厚、争强好胜的个性，又岂能向这殷承良下拜？
索性秋仪之出京之前，为此事专门向郑荣请了一道圣旨。
于是他不慌不忙，从怀中掏出一只精心包裹的小匣子，在殷承良和蔡敏疑惑的目光下缓缓打开，从中取出一张用黄绫裱好的纸，依旧十分恭敬地递到殷承良的面前。
殷承良带了二十分的不解，接过纸张，刚看了一眼，便吓得立即站起身来，将这巴掌大小的一张纸高举过头，“噗通”跪在地上，拜了三拜，高呼：“万岁万万岁！”
身旁的越州巡抚蔡敏大惑不解，忙问：“殷大人，你这是做什么？”
殷承良怒视他一眼道：“这是圣旨，你不得无礼，还不过来参拜？”
蔡敏闻言大惊，膝盖一软，也朝着那张毫不起眼的纸张跪了下来。
行过大礼之后，殷承良才将手中那张纸递给蔡敏，蔡敏哆嗦着接过，手掌平坦捧在手心里观看，唯恐将这纸张捏破了。
只见这张小小纸片之上，只写了短短一行小字：“秋仪之遇官不拜”和落款“钦此”二字，倒是旁边一个刻了篆书“受命于天 既寿永昌”的印章占据了纸张大部分的面积。
“传国玉玺！”蔡敏城府远不如刺史殷承良深厚，不禁惊叫起来。
殷承良见蔡敏这幅惊惶的样子，心中颇有三分不屑，于是定了定神，起身从蔡敏手中取过纸张，甚为恭敬地奉还给秋仪之，换了一副表情询问道：“皇上既有这样旨意，我等微末小吏，自然受不得秋大人一拜了。”
秋仪之接过圣旨，重新封存在小匣子内，又小心藏入怀中，这才说道：“两位大人的官声人品，学生都是极佩服的，无奈圣上有这样旨意，学生却不敢违逆，只好有所失礼了！”
殷承良擦了擦头上的汗水，又接着问道：“只是其上未写明原因，不知圣上为何又此旨意，还请秋大人赐教！”
………………………………
005 初来乍到逢冤情
秋仪之嘴角一扬，说道：“在下原是从龙讨逆的一名小小书办，为皇上传达命令时候，不慎跌伤了膝盖。皇上看我可怜，这才下了这道旨意，否则一路磕头下去，我这条腿还不成了废物？”
殷承良被秋仪之这半真半假的话唬得一愣一愣，点头道：“秋大人有这样的奇遇，也真算是因祸得福了。殷某不才，虽也算是封疆大吏，却连当今皇上的龙颜都未有幸瞻仰过。”
秋仪之却知道自己牛皮不能吹得太大，便谦逊两句道：“学生也不过同皇上有几面之缘而已，竟没料到圣上会有这样的恩旨。敢不说是皇恩浩荡么？”
殷承良和蔡敏听秋仪之这么说，便也只好诺诺连声地随声附和两句，却再也说不出话来。
书房内一时陷入了沉静。
还是秋仪之打破了这番尴尬的场面，笑着问道：“学生初来乍到，不懂规矩，也不知应当如何交接县内事务。既然蔡大人在此，还请多承指教！”
蔡敏的态度也客气了不少，答道：“不敢说指教。原山阴县令李慎实，李大人早已接到吏部文书，就要调岭南道任官�
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