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凤钗-第15部分
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然而林如海因当年发誓,再不觊觎贾敏房里的丫鬟。因此每每见到金秋都会想起那段尴尬之事,不得自在。
金秋瞧着林如海的神情这般,料想对自己仍旧有情,不过是忌惮贾敏娘家,才不敢逆贾敏的意思收自己入房。
“看来,那贱妇一天不死,我一天也不想有出头之日啦!”金秋如此一想,便索性一不做二不休,暗中在贾敏的饮食中动了手脚。
贾敏兀自为瑾儿的死伤心欲绝,精神恍惚自不必说。如今吃了金秋安排的饮食,整个人更迷迷糊糊起来。
林如海心急如焚,于是又遣人去扬州请来李思源医治贾敏。
金秋见如此,只得暂时按兵不动。
果然,贾敏服用了李思源的药,精神已渐渐恢复了些。
不日,林如海受命往扬州到任,于是遣人送去帖子,相邀李思源同回扬州。如此便是安琪来到林府的那时了!
………………………………
第48章 金秋计3
只因卫姨娘含恨而死,贾敏竟宁愿金秋出去,也不肯她作通房丫鬟。
金秋一怒之下,决定在黛玉的饮食中下毒,并嫁祸郑姨娘,使得林如海绝后而不得不再娶姬妾。到时候自己再暗中勾引,待珠胎暗结之后,贾敏想不答应也不行了!
哪知竟然阴差阳错,毒死了冬梅,而让林黛玉逃过一劫。偏偏安琪聪敏不凡,又替郑姨娘洗脱了嫌疑。
金秋马失前蹄,使得林府在饮食上更加小心,要想再下毒暗害林黛玉根本不可能了。但她毕竟是贾敏的大丫鬟,又深得其信任,要在贾敏的饮食中动手脚却不是难事。
久而久之,贾敏身体一天怠似一天。虽有李思源时常看病抓药,但病情稍有好转,金秋又暗中下药。如此反反复复,便是机器也早已瘫痪,更何况是人?
只说贾雨村被林如海聘作西宾,这日林黛玉带了杜若、安琪来书房上课。一进门,贾雨村与安琪皆浑身一震,当即寒暄一番。
安琪从贾雨村口中得知,娇杏等人已经脱险,如今在原籍过活,心里总算放心。
贾雨村笑道:“娇杏以为你已经死啦,歉疚不已。如今知道你安好,她必定高兴。我今日就书信回去,将这喜讯告知她。”
林黛玉笑道:“想不到安琪从前竟是老师府中的丫鬟,可真是冥冥中自有天意。”
贾雨村笑道:“如今安琪能够在林家服侍,也是她的福气啦!”
林黛玉向安琪笑道:“我不听老师怎么说,只要你的意思。以前你不知道主子的下落,才留在我府中。如今既然我知道了你的故事,你若真心留在我身边,我自然欢喜。若是不情愿,想回你原来主子身边去,我也不会强留你。毕竟咱们还未签下卖身契。你自己选罢。”
安琪想着有人想暗害黛玉,如今凶手还未找到,哪里肯就此扔下黛玉不管?于是笑道:“我与娇杏姐也并未写什么卖身契呢,不过也是甘心情愿在身边服侍罢了。如今知道娇杏姐平安无事,我也就放心啦。小姐你于安琪有救命之恩,安琪结草衔环,断不会舍得弃小姐而去。”
黛玉喜不胜收,一把拉住安琪笑道:“不枉我真心待你!太太原是要我与你签下卖身契的,如今我更加不会啦。只要你安心跟在我身边,其他的又有什么好紧。”
自此以后,黛玉对安琪犹如杜若一般,情同姊妹。而安琪待黛玉更是尽心竭力,忠心不移。三人跟着贾雨村学了些文墨,感情与日俱增,不在话下。
这里贾敏因日日遭到金秋的荼毒暗害,终日卧病在床,已不能行动了。
黛玉晨昏定省,总要侍奉汤药,奈何贾敏病情并无好转,好不忧心。加之她身体怯弱,忧愁成疾,便暂时不上学了,只在闺房中休养身体。
因安琪想着那下毒的凶手还未找到,只怕在汤药中下毒暗害黛玉。虽有府中有专门煎药,但总是亲自去取,不敢假借他人,唯恐在途中有什么闪失。
这日,安琪又去药房端药。经过一排花盆时,从缝隙中瞧见一双纤手正往贾敏的汤药内下药。
安琪心中起疑,眼光穿过缝隙往上看。只见金秋鬼鬼祟祟地下药后,将纸屑藏入袖中,端着药碗去了。
安琪一念闪过:“莫非下毒之人就是金秋?这四下无人,也不知在太太的汤药里加的是什么?倘若我此刻抓她对峙,她定是不会承认的。须得告知老爷才行!”
于是安琪偷偷将此事与黛玉、杜若说了,三人商议之后,黛玉便让杜若去请林如海来,偷偷将此事告诉了林如海听。
那林如海听了顿时大发雷霆,要抓了金秋严刑拷打。
安琪连忙劝道:“老爷息怒。究竟金秋在太太药碗里下的是不是毒药,咱们如今也无法鉴定了。不如明日抓她现行,叫她无从抵赖。”
林如海觉得这话不错,于是便暗中与胥秋贵说了,找人进行此事。
果然,第二日金秋和往常一样,替贾敏端药时,眼见四下无人,便偷偷下药。
哪知林如海等人早已在四下埋伏,此刻一哄而上。又有李思源端走药碗,证实汤药确实被下了慢性毒药。
金秋无从狡辩,只得交代罪行。
林如海不解地问道:“太太待你不薄,为何你还要怎么做?”
金秋冷笑一声,双眼却已泛泪,道:“她待我不错?当年老太太答应我陪嫁过来作通房,可她却出尔反尔,执意不肯。后来咱俩有了事实,她竟然宁愿从外面买两个姬妾回来,也不愿收了我!”
此刻众人听了金秋这话,皆如同新闻一般,双耳直立了起来。
林如海想不到金秋竟然旧事重提,原本此事再无第四人知晓,现在闹得人尽皆知,他面子上一时间挂不住,已红到了脖子上。
“那时我一时糊涂,后面是我自己不愿意收你,与太太无关,你实不该迁怒于她。”林如海道。
金秋冷笑道:“你以为她真有多好么?不怕告诉你罢,郑姨娘和赵姨娘之所以怀不上孩子,正是她命我在饮食中下药。她担心将来有人与小姐争夺家产,因此处心积虑,想趁咽气之前赶我出府。无非也是怕我将来作了姨娘,替老爷你生下儿子,令得小姐一无所有。”
众人听后,不禁骚动起来。
林如海亦是吃惊不小,但此刻为了维护贾敏的声誉,只得喝道:“胡说八道!太太慈悲心肠,断不会这么做的。胥秋贵,还不把她送衙门去!”
胥秋贵答应着,便与两个小厮扣押着金秋,出林府去了。
一时间,李思源与其他人皆纷纷散去。林如海心情跌倒谷底,双脚如千斤般重,寸步难移。
胥秋贵家的唤了多声,林如海才回过神来:“何事?”
胥秋贵家的道:“如今有件事原本是要请太太示下的。只是如今太太病重,便不敢叨唠,还请老爷拿个主意。”
………………………………
第49章 上金陵1
胥秋贵家的心思极多,如今听了金秋这话,料想贾敏知道了必定大发脾气,此刻若有事要回话定被骂得灰头土面,于是才来问林如海。
林如海因问何事,胥秋贵家的这才笑道:“咱们府中的一个叫做雨沫的小厮,昨儿晚半夜死了。不知赏多少合适。”
林如海问道:“可是之前通知我给二位姨奶奶劝架的小厮么?”
胥秋贵家的哈腰笑道:“可不是他么?听说是因抬冬梅的尸体,沾染了尸气,吃了好些药些不见气色,饮食又吃不下……挣扎了许多日就去了。
林如海沉思片刻,问道:“之前冬梅死的时候,咱们府上赏的多少?”
胥秋贵家的笑答:“二十两。”
林如海道:“既然如此,也赏他家人二十两罢。”
胥秋贵家的答应着去了。
林如海一向待贾敏真心实意,如今知道了这么个结果。虽然理解贾敏的心情,但林如海始终无法原谅,从此便疏远了贾敏。因对郑姨娘和卫姨娘内疚不已,遂待郑姨娘便加倍疼爱,以弥补卫姨娘之憾。
贾敏深感懊悔,又得林如海冷落,病情急速恶化,终于撒手人寰。
黛玉哀痛欲绝,触犯旧疾,身体日渐消受。
郑姨娘如今春风得意,独得林如海恩宠,虽未能被扶正,但林如海年将半百再无续弦之意,于是郑姨娘向林如海怂恿道:“哎,如今太太已逝,我又不能生养,老爷你即便不想再娶,也得为黛玉打算啊。”
林如海不禁问道:“此话怎讲?”
郑姨娘笑道:“黛玉没有姊妹兄弟扶持,老爷你又不肯续弦,黛玉便无亲母教养。虽然老爷待奴才不错,但奴才始终是奴才,不能对黛玉说教。何不送她去荣国府,有其外祖母及舅氏姊妹依傍,又能减老爷顾盼之忧,岂不是两全其美?”
林如海听来这话不错,于是书信遣人送去了金陵荣国府。
郑姨娘又向林如海问道:“倘若黛玉这一去,不知老爷又打算让何人跟随呢?”
林如海道:“自然是黛玉身边忠心又得力之人啦。我不知是谁,只问黛玉自己的意思罢。”
郑姨娘眼珠一转,笑道:“她不过六岁年纪,如何自己做主?若轮忠心,自然是从襁褓便服侍黛玉的奶娘王嫲嫲啦。黛玉吃了她几年的奶,王嫲嫲又待黛玉视如己出,她去最合适不过!”
林如海点头道:“这话不错,你可还有人选?”
郑姨娘笑道:“我瞧着黛玉房里的丫鬟雪雁倒是不错,勤勤恳恳,就让她和王嫲嫲随黛玉一齐去罢。s荣国府是金陵大户,到了那里丫鬟婆子自然有好的让黛玉使。倘若咱们带去的人多了,反而失了礼数。”
林如海点头笑道:“还是你想的周到,一切就照你说的去办。”
正说着,忽有人来报,说贾雨村求见。
林如海不知何事,忙叫人传到偏厅奉茶。
原来因黛玉卧病不能上学,贾雨村闲居无聊,在郊外赏鉴村野风光,巧遇冷子兴和当日被一案参革的同僚张如圭。从那张如圭口中得知如今都中奏准起复旧员之信,又有冷子兴说出林府与都中荣国府的关系,提议让贾雨村来烦林如海,转向金陵荣国府央烦其内兄贾政。
林如海拍手笑道:“弟早已预为筹画至此,已修下荐书一封,转托内兄务为周全协佐,方可稍尽弟之鄙诚。即有所费用之例,弟于内兄信中已注明白,亦不劳尊兄多虑矣!现贱荆去世,都中家岳母念及小女无人依傍教育,前已遣了男女船只来接。不如弟一同前去,岂不两便?”
贾雨村不过是听了冷子兴和张如圭的话,又岂会贸然相信。虽自己亲自看了邸报证实张如圭所言,但不知冷子兴所言真伪,只怕贾政官位不高,所托非人,反而耽误了功夫。于是一面打恭,谢不释口,一面又问:“不知令亲大人现居何职?只怕晚生草莽,不敢骤然入都干渎。”
林如海笑道:“若论舍亲,与尊兄倒像是同谱,乃荣国公之后。大内兄现袭一等将军,名赦,字恩候。二内兄名政,字存周,现任工部员外郎,其为人谦恭厚道,大有祖父遗风,绝非膏粱轻薄仕宦,因此弟才致书烦托。否则不但有污尊兄之清操,即弟亦不屑为矣。”
贾雨村听了此话,才知冷子兴所言非虚,心中窃喜非常,十分得意。
于是林如海择了出月初二日令贾雨村一同与黛玉入都,又打点礼物并饯行。
贾雨村一一受领。
倒是黛玉,身体方愈,不忍弃父而往。虽被林如海劝动,待登舟之时,才知只有王嫲嫲和雪雁二人同去。因无安琪和杜若,黛玉哪里肯干?奈何林如海已下命开船,黛玉也无法,惟有日夜洒泪,几乎哭瞎双目。
只说黛玉坐轿离开林府时,安琪和杜若已被郑姨娘刻意支走。待得知黛玉已登舟离开,她二人再想跟随已经不能够了。
原来郑姨娘一直记恨贾敏害得自己不能生育,只是贾敏已死,便将这口怨气撒在其女黛玉身上。她素知王嫲嫲体弱多病,雪雁又极为自私虚伪、不得黛玉欢心,于是偏偏怂恿林如海让她二人跟随入都。使得黛玉到了金陵荣国府身边没有得力之人相助,不能遂心。
如今黛玉一走,安琪、杜若、灵椿等房内的丫鬟便被支配到其他地方。
因郑姨娘被金秋冤枉时,幸而安琪才捡回了一条命,当时就觉得这丫头聪明机智,想收为己用。如今林黛玉已去,便求了林如海,将安琪要在自己房中。
安琪瞧着郑姨娘伪善的面目,自知并非同类,虽未被刁难,但始终不能尽心。
这日,安琪在花园中闲逛,巧遇杜若在园内浇花。二人几日不见,又有说不完的话。
一时间杜若感叹道:“想当初,小姐在府的时候,咱们三人一同上学,一同玩笑,日子别提多开心快乐。”
………………………………
第50章 上金陵2
安琪道:“我反而更担心小姐如今怎样了。那荣国府是金陵大户,龙蛇混杂。小姐年纪幼小,身边又只有极老的王嫲嫲和极小的雪雁服侍。倘若有人心存歹念,小姐岂不是孤立无援?况且寄人篱下的滋味我不是不知。虽然在荣国府衣食无忧,但毕竟小姐不是那里的正经主子,纵然有长辈们的疼爱,但身边的丫鬟未必能服侍妥帖。”
杜若点头道:“你这话正是我的意思呢。只可惜咱们不能跟去,想在小姐身边也不能了。”
安琪轻咬下唇,半晌才道:“我可以!”
“什么?”杜若问道。
安琪道:“我与你不同,我并未与林府签卖身契,如今尚且是自由之身,可以随时离开。只要我到了金陵,想办法混进荣国府,便能在小姐身边保护她啦!”
杜若喜道:“如此甚好!但入都路途遥远,你只身上路,一定要多加小心哪!”
安琪点头笑道:“放心罢!我扮作男子身,自会随机应变。待到了都中,见到小姐,再写信给你报平安!”
杜若笑道:“你机敏能干,亏能想得出女扮男装来。如此上路,我倒再无什么可担心的了。你在这里等我片刻。”说罢丢下手中的活计,便跑开了。
安琪不知杜若做什么去,只得在原地干等。
过了一会儿,见杜若跑来,将袖中的一袋碎银交到安琪手中,道:“荣国府是金陵大户,要想在里面当差,没有门路是不行的。这些银子是我这几年攒下来的,虽然不多,但也是尽点心意,你就别推辞啦,况且你身上多些盘缠上路也便宜些。”
安琪原本想着到了金陵,找贾琛帮忙。但当年贾琛赠与她五十二两银子,倘若再见即便是贾琛不提,自己也应该归还。而且进贾府做丫鬟若需银子通融,总不能又白白让贾琛出这份银子罢?
如此一想,安琪便不作推辞,将银子收下,道:“我这一年多的月钱也没怎么花,加上你这些想必是够了。”
于是二人又洒泪话别一番。安琪才去向林如海回话,只说自己要离开林府。
林如海道:“既然你并未签下卖身契,如今要走,我们府上自然没有强留的道理。”
郑姨娘虽然有些不舍安琪离开,但这几日下来也察觉安琪待自己不如对黛玉那般尽心,于是也不作强留,由得安琪去了。
安琪出了林府,便去成衣铺买了一袭男人的行头换上,又打点了行李,才赶去渡口乘坐客船。
远远地听见一群哀号之声。走近来看,只见几人披麻戴孝,正从骨灰盒内一把又一把地向江中撒着骨灰,进行水葬。安琪觉得新鲜,便停下脚步,看了片刻。
忽然人群里走出一名少年公子。但见他剑眉入鬓,星眼有神,前额两缕青丝放荡不羁的随风拂动。他手持七尺长剑,腰别七孔玉笛,一悲一喜,尽显潇洒。
安琪不禁暗叹:“好个俊逸的样貌!”
身旁的小厮递上一袋碎银子,交到少年公子手中。那公子转手交给一个白须老汉,口中劝道:“人死不能复生,这些银两你们留着,逢年过节到江边来祭拜一下冯兄,也是我的一点心意。”
那白须老汉看向公子,感激地道:“这位爷我似乎在哪里见过。不知尊姓大名?”
公子双眼含泪,摆手道:“不提也罢。保重!”说罢带着小厮从人群中离开了。
安琪好奇不已,不禁向周围的人打听:“这家子是什么人?”
那人道:“这死鬼乃附近一个小乡宦之子,名唤冯渊。自幼父母早亡,又无兄弟,独守着些薄产过日子。此人酷爱男风,最厌女子,想必方才那位公子是他往日的相好罢!”
“那冯渊原本只好男色,却见了一个拐子卖丫头,便一眼看中,要买作小妾,并立誓再不结识男子,也不娶第二个了,所以选了日子,三日后方过门。谁知这拐子又偷卖了这丫头与薛家,意欲卷了两家的银子,再逃去他省。哪知道被两家拿住,都不要银子,只要人,才闹出了这么一个命案来!”
“听说那薛家公子乃金陵人氏,人称‘呆霸王’,弄性尚气且使钱如土,遂打得冯渊稀烂。”
“不知是什么丫头,竟如此令人心动?”
“说起那丫头,倒是颇有些姿色。周正白皙,蛾眉杏眼,眉心中一米粒大小的胭脂痣,可漂亮啦!”
安琪听了这话,浑身大震,忙拉着那人问道:“不知那个丫头现在何处?”
那人道:“如今县太爷判了拐子入罪,那丫头则被这呆霸王生拖死拽,拖走了。如今也不知是死是活。”
安琪心中暗想:“那丫头八成是英莲了。如今看来,她或许被挟持上了金陵也未可知。事不宜迟,我这就乘船去金陵。若能再找回英莲,又帮得小姐,岂不是一举两得!”
眼见天色不早了,于是安琪赶去码头,交了银子,上了客船。她目光扫视了船舱一周,迅速将视线回到那少年公子身上。原来他也要上金陵!
安琪心想着:“不知此人与冯渊、呆霸王有何干系?说不定能从他口中得知英莲的下落。”如此一想,安琪便笔直在那公子身旁的空位上入座。她眼睛时不时的瞄着那公子,但见他鼻梁高挺,轮廓分明,实乃难得一见的美男子!
微风吹过,公子青丝轻扫过安琪的脸庞,竟有淡淡的一股幽香。还不待安琪扭过头来,那公子已瞧见了自己,唬得安琪面颊通红,忙转过身来。
原来自安琪上船,那公子瞧着她眉清目秀且斯文腼腆,大有女儿之态,已有心结识。只是他兀自为冯渊之死悲伤,所以才未及时与安琪搭讪。
此刻见安琪打量着自己,认为亦是有心之人,于是那公子拱手道:“在下柳湘莲。今日得幸与小兄弟同舟共济,实属有缘。不知小兄弟高姓大名?”
………………………………
第51章 上金陵3
“小兄弟?”安琪恍然记起自己如今是女扮男装,当即放大了胆子,回礼笑道:“小弟姓安,名琪。”
柳湘莲笑道:“听安兄弟的口音,似乎并非金陵人士。不知此次入都,是为探亲还是访友?”
安琪心想:“我与他素未谋面,虽然瞧着正气凛然,但他既有龙阳之癖,我怎知他究竟有何居心。”
如此一想,安琪便笑道:“在下萍踪浪迹,漂蓬断梗,不过是闻得都中乃第一繁华之地,遂前往游览上国风光。”
柳湘莲喜道:“原来安兄弟与在下竟是同道中人!”
安琪心中啐道:“谁与你是同道中人!”
柳湘莲笑道:“在下最喜到处游山玩水,如此一来,咱们日后可结伴同行啦!”
安琪不禁头皮一麻,也不接柳湘莲的话,只问道:“适才我在岸边见柳兄你给冯家银子,莫非你与冯公子认识?”
柳湘莲收起笑容,心情顿时沉重,只低头叹气,忽又向安琪问道:“难道安兄弟你也是冯渊的朋友不成?”
安琪连忙摆手道:“不,不,不……我并非认识冯渊,不过那拐子的丫头,我倒是认识。”
柳湘莲惊道:“哦?安兄弟如何会认识她?”
安琪只得说谎:“我原在大如州时碰到一个拐子卖丫头,见那丫头长得极美,本想买回来作妾,谁知道那拐子得了银子,竟带着丫头跑路了。我走遍大江南北,也未能寻获!后来听闻冯渊这一案,又听说起那丫头眉心有一颗胭脂痣,想来定是她无疑了。既然柳兄与冯渊相熟,可知道那丫头如今的下路?”
柳湘莲轻轻点头道:“原来如此!其实我并未见过那个丫头,不过是听冯兄说她是个绝色美人,既然连安兄弟你也这样,料想定是错不了了。只可惜此等佳人,我柳湘莲无缘目睹一面,实乃平生之憾!”
安琪又追问道:“那么柳兄可知道那丫头现在何处?”
柳湘莲道:“安兄弟,如今我只劝你死了这条心罢,那丫头如今已经跟了呆霸王薛蟠,别说你想抢回来,就算是见上一面也难啦!”
安琪问道:“听柳兄的语气,似乎对这个呆霸王所知甚详。”
柳湘莲道:“这薛蟠表字文起,因幼年丧父,寡母又怜他是个独根孤种,因此溺爱纵容,遂至老大无从。且�
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